第十卷 第二章『通往聖域的路上』（1/2）

1

——與法蘭黛莉卡商量的結果，前往「聖域」的時間訂在兩天後的早晨。

「老實說，只能等待叫人焦急……」

雙手抱胸念念有詞的昴會這麼焦慮也是無可厚非。畢竟，說要指路的法蘭黛莉卡對於需要兩天時間做準備這點毫不退讓，使得昴無法無視她的意見。

「克雷馬爾堤迷路之森……『聖域』就是用那個作為特殊結界來保護自己。結界會排斥外來者，使其迷路。故通稱為迷路之森。要消除結界所帶來的影響，就必須花兩天的時間作準備。」

以上，就是法蘭黛莉卡向昴解釋、少之又少的說詞。

一開始只覺得對「結界」這詞彙小題大做的昴，在聽了法蘭黛莉卡的說明後，總算能夠理解和接受。「聖域」這個地方，確實有其特殊性。

「接納有問題的亞人族的……地方啊。」

道出被告知的特殊性後，昴用力抓自己的頭。

就種族來說，人類與亞人之間存在鴻溝，可說是奇幻世界的約定俗成。這點在這個世界也不例外，露格尼卡王國也有不少輕視亞人的言行。這是活到現在的昴所做出的結論。

輕視亞人——在這股歧視心態中，又以對半妖精的敵意最深厚。

儘管如此，在王都可能有實施平等政策或其他措施，在商業街和貧民窟都能看到相當多的亞人族。只不過在貴族街和王城就都沒看到了——

「閱讀史書，就會知道被稱為『亞人戰爭』的內戰發生不到百年。這麼說來，也曾聽莉莉安娜唱過跟這相關的歌。」

莉莉安娜是旅行途中順道到羅茲瓦爾宅邸的吟遊詩人。短暫停留在宅邸的她所唱的歌曲中，確實有接觸到這方面的歷史。

「現在想想，『劍鬼戀歌』很像威爾海姆先生的別名呢。說不定，他的稱號『劍鬼』就源自於那首歌……」

將腦中描繪的劍豪英姿，和印象中的英雄傳說重疊後，昴心滿意足地點頭。

——就事實而言，儘管「劍鬼戀歌」歌詠的主角正是威爾海姆本人，但昴內心的小人物情節作祟，讓他覺得名留歷史的人物和自己認識的人並不一致。

「——啊，昴大人，您果然在這。」

就在昴的思緒偏離主題時，隨著房門小聲開啟，這聲音也跟著進入房內。回過頭，和從門縫偷看裡頭的少女對上視線。

用蝴蝶結裝飾泛紅咖啡色頭髮的少女，羞怯地進入房間。

「差不多要出發了，您卻不在房間，就想說您是在這。」

「當傭人當到習慣早起了……是說，我的立場正確來說還是傭人，但這方面的事都略過沒談呢。」

「不過我覺得，昴比起……昴大人比起制服，更適合奇裝異服。」

「雖然很小心說話，不過用字遣詞還得再學學。」

朝著慌張重新改用尊稱的少女苦笑，昴從椅子上站起，伸了伸懶腰。用圓溜溜的眼珠凝視他這麼做的，是身穿女僕裝的幼小少女——佩特拉·萊特。

在阿拉姆村生活的佩特拉，是從以前就很親昴的孩子群中的女孩。而她現在會這樣穿著女僕裝是有理由的。

「再怎麼說，從村子招募女僕才兩天……你進宅邸工作其實才一天而已，就已經能不迷路找到我。才這年紀就下定決心離開親人身邊，很偉大呢。」

「我已經十二歲，早就是……已經是能完成工作的大人了。昴大人也請將我當成成人對待。」

「等你成為敬語大師，從法蘭黛莉卡那兒得到真傳的話我就考慮。所以說你目前的頭銜——實習女僕的實習兩個字拿掉之前，你都會被我當小孩對待的。」

取笑裝早熟的佩特拉，昴摸摸她的頭。本來以為她會逃掉，卻沒想到她叫了一聲「呀——」後開心地摟住自己。

010

不管怎樣，佩特拉進這宅邸當女僕的經過很單純。

為了管理廣大的宅邸，法蘭黛莉卡覺得憑自己一人力有未逮。於是她向阿拉姆村募集幫手，而應徵的人就是佩特拉。

一開始對年幼的她感到不安，但佩特拉在個性和適應上都非常優秀。

「跟昴大人相比，是個前途無量的能幹孩子。在我至今帶過的孩子裡頭是首屈一指……啊，昴大人請坐下。」

在這兩天內，負責指導佩特拉的法蘭黛莉卡下了這樣的評論。事實上，在短時間內就能詳細掌握宅邸事務的佩特拉確實是難得一見的人才。

甚至知道空閒的昴在下意識就會去哪裡——

「是來對雷姆小姐道別的吧？」

「……嗯，是啊。雖然不打算在那邊待太久，可是就是想來看她。我不在的期間，就麻煩你照料雷姆了，佩特拉。」

半開玩笑地這麼說，昴同時凝視室內——躺在個人房床上的雷姆。她的樣子不管來幾次、待在她身邊多久都沒有變化。儘管如此，只要有時間，昴還是會來看她。

「……昴大人，該出發了。」

拉拉沉默的昴的衣袖，佩特拉為道別時間劃下句點。就著她的關心，昴最後又說了這麼一句——

「——那，我出門了。乖乖待在這兒等我喔。」

對著雷姆的睡臉這麼說後，他才依依不捨地離開房間。

「昴大人在意的人很多，很辛苦呢。」

「這樣講，好像我是個見異思遷的人呢。不過，心情確實像這樣分成兩邊，所以沒法講什麼藉口……」

前往集合地點——玄關的昴，被佩特拉這番驚人的直擊發言傷到退縮。「在意的人」，是極其委婉的說法吧。

不過，佩特拉會這麼說，跟兩人目前採取的行動有關。

「雖然知道但還是要說，我這邊沒結果，你那邊呢？」

「這邊也全都是客房……真的有那麼神奇的房間嗎？不會是騙我的吧？」

「你會懷疑也是難怪，不過碧翠絲的存在你也是知道的吧。就是之前在屋子裡頭玩躲貓貓的那個電鑽頭蘿莉。」

「不是說禮服，而是講電鑽頭……」

對昴的形容面有難色的佩特拉關上最後開啟的房門。這樣一來，這層樓的門都開過了。很遺憾地，還是沒能找到通往禁書庫的門。

「認真躲起來的話還真是麻煩透頂……那傢伙搞什麼鬼呀。」

一臉苦澀的昴責備著在那之後就再也沒出現過的少女。

即使決定要前往「聖域」，但這跟碧翠絲最後的態度是兩回事。這兩天昴儘可能逛遍宅邸尋找少女，但卻沒有任何成果。

所以始終不明白她和「聖域」的關係，以及那悲傷表情的真相——

「沒法和雷姆說話，又沒法見到碧翠絲……我在幹什麼啊。」

「昴大人？」

「算了，總之幫我定期注意一下碧翠絲。偶爾像這樣打開門看看，說不定就會隨機遇到。」

「……請問昴大人，您拜託我的事不會太多了嗎？」

昴厚臉皮地委託一堆事，即便是佩特拉都忍不住皺起眉頭。在新環境裡要記的東西很多，昴卻還是忍不住增加她的負擔。

「我知道，抱歉。不過，我只能拜託你。真的很抱歉。」

「……只能拜託我？」

「嗯，對啊。」

法蘭黛莉卡對雷姆關照有加，但對碧翠絲卻有著過多的敬意。要是拜託她關心現在的碧翠絲感覺有點不妥。就這點來看，佩特拉接近碧翠絲的年齡外觀，對她應該也不會過度恭敬。

考慮了各種條件後，碧翠絲的事就只好拜託佩特拉了——

「嘿嘿嘿~真沒辦法。既然都說到這種地步了，那就交給我吧。」

「哦，真的嗎？幫了大忙。佩特拉是好孩子呢，好乖好乖。」

佩特拉的態度突然軟化。昴邊摸微笑少女的腦袋邊鬆了一口氣。這樣一來，碧翠絲就不會落得無人關心的地步。

只要一次就好，要是有機會和她說上話就好了。

「——昴大人，佩特拉。這邊。」

兩人邊說話邊走向玄關大廳，愛蜜莉雅和法蘭黛莉卡早已等在那裡。法蘭黛莉卡行禮，佩特拉連忙也跟進。

「佩特拉，還好你找到昴大人。很厲害喔。」

「是，法蘭黛莉卡姐姐。昴大人的事請儘管吩咐。」

「哇，這麼自信滿滿呀。」

看到佩特拉自傲地挺著胸膛，愛蜜莉雅和法蘭黛莉卡相視一笑。接著愛蜜莉雅朝著來到身旁的昴歪起小腦袋，說：

「早安，昴。睡得好嗎？」

「愛蜜莉雅醬才是，沒有因為太過期待遠足而睡過頭吧。雖然好像有一個人幹了這種蠢事……」

「啊，你是指奧托？是的話別擔心。奧托早就起了個大早，現

在正在宅邸前面為龍車作檢查呢。」

「什麼啊，害我白擔心他了。不過，也是啦……畢竟，那傢伙是賭上了人生。」

和羅茲瓦爾的商談，很有可能左右了奧托的商人人生。為了人生最重要的大事卯足幹勁是理所當然的，而這份拼勁現在非常可靠。

「然後就是先想想，要怎麼安慰會在最後悔恨自身能力不足的那傢伙。」

「能不能不要在我回來叫您們的時候就講這種沒營養的話！？」

剛好回到大廳來的奧托，邊瞪大眼睛邊吐槽。一大早就聽到讓人舒爽的悲嘆，昴大口深呼吸，說：

「好啦，該有的對話都有了，可以出發囉！」

「一點罪惡感都沒有嗎！啊~算了，都沒差了啦！」

在爽快付諸流水的奧托的帶領下，所有人走向宅邸前院。龍車已經停在玄關前方，漆黑地龍和藍色地龍都早已準備就緒。

特別是黑色地龍——帕特拉修朝昴伸鼻子，吸引他注意。

「老樣子，還是這麼愛對我撒嬌。」

「可是，當事龍只是說『可以摸摸我喲？』而已耶。」

「心高氣傲的龍種設定，真的只剩下設定了嗎……？」

奧托靠著「言靈加持」擔任不同物種之間的翻譯官。而他說的這番話，讓昴滿臉疑問。

大家眾口一致說帕特拉修很難伺候，可是對第一次見面好感度就爆高的昴來說完全感受不到，現在也只是伸出手，它就自己伸長脖子磨蹭。跟外表相反的親人態度讓嘴角都失守了。

「理由我是完全不知道啦。我該不會是在前世救過你的命吧？」

投胎轉世的概念姑且不論，地點在異世界，所以要跟前世扯上關係是不太可能。就先當成單純只是合得來吧。而這對昴來說是屈指可數的幸運。

「當然，對我來說最幸運的事是邂逅了愛蜜莉雅醬！」

「咦？對不起，我沒仔細聽。可以再說一遍嗎？」

「不是順勢講出口的話就會害羞到不好意思講第二次啦！留到明天吧！」

被天然呆的個性阻撓，昴垂頭喪氣。愛蜜莉雅則是一臉莫名其妙地說：「喔。」不過她立刻切換心情，重新面向法蘭黛莉卡。

「那麼，宅邸的事就拜託了。雷姆和佩特拉，還有碧翠絲都要麻煩你了。」

「請交給我。愛蜜莉雅大人路上也請小心。——還有，請拿著這個。」

跟昴所拜託的事情一樣，愛蜜莉雅也重新拜託法蘭黛莉卡注意。接受要求的法蘭黛莉卡行禮，最後從懷裡掏出了某樣東西遞過來。

那是項鍊——鑲著透明藍色輝石的項鍊。

「只要有這個，就能穿越森林的結界，進到『聖域』裡頭。剩下的就是由地龍帶你們到我所說的地方。」

「這顆石頭就是通過結界的條件嗎……這個要花兩天？」

看著法蘭黛莉卡手中的輝石，昴道出樸實的疑問並歪頭。似乎是罕見的輝石。這兩天都沒外出的她是從哪拿到的？

聽到昴的疑問，法蘭黛莉卡遮著嘴巴笑說。

「嚴格來說，不能說是花兩天做準備……只能說並非無緣罷了。總而言之，『場所』和『資格』都齊了。再來就是要有覺悟和堅強的意志。」

「很誇張的說法呢。我不討厭就是了。」

「嗯，重要的事我們知道了。我們會小心不要弄丟的……法蘭黛莉卡？」

見法蘭黛莉卡說得如此認真，愛蜜莉雅深深點頭，但接著皺眉。這是因為接過輝石的手被法蘭黛莉卡用力握住。

「————」

剎那間，翠綠與藍紫的視線互相纏繞，法蘭黛莉卡的臉頰微微一僵。只是她用閉眼的舉動帶過讓臉頰僵硬的衝動，接著平靜地放掉愛蜜莉雅的手。

「愛蜜莉雅大人，『聖域』就拜託您了。還有，我說過的話，請千萬別忘記。」

「嗯、嗯，沒問題。就是『聖域』是什麼樣的地方和……」

「——請務必注意嘉飛爾。」

「嗯，知道了。要注意嘉飛爾。我絕對會注意的。」

慎重地接受被再三叮嚀的事後，愛蜜莉雅將輝石收進懷裡。看到這樣的舉動，代表即將要出發——

「那個！昴大人……這個，可以請您收下嗎？」

紅著臉舉起手的佩特拉，朝昴遞出某個東西。按照法蘭黛莉卡遞交物品的流程交出去的，是條毫無特徵的純白手帕。

原本就因為法蘭黛莉卡的樣子而吃了一驚的昴，對這招出其不意訝異地反問：「這是？」

「在送行時接受他人送出的白色手帕，要在旅行途中弄髒然後還回去。——雖然現在不太有人這麼做了，不過這是自古以來祈禱旅行平安無事的習俗。」

「哦~原來是這樣啊。明白了。謝謝你呀，佩特拉。我會平安回來還你的。」

被教導遞交白色手帕的意義後，昴把手帕綁在自己的手腕上。聽到回應的佩特拉垂下紅通通的臉，快速地躲到法蘭黛莉卡的背後。

「唉呀？怎麼突然這種反應？忽然到來的叛逆期讓我好寂寞。」

「見您這樣子，昴大人實在沒資格責備愛蜜莉雅大人呢。」

「我？我說了什麼奇怪的話嗎？」

法蘭黛莉卡嘆氣，昴和愛蜜莉雅則是同時歪頭思索她在講什麼。但結果還是沒人回答他們的疑問，兩人就這樣被推向準備好的龍車。

「好了好了，兩位請快點。因為『聖域』克雷馬爾堤迷路之森到了晚上就會變得很危險。」

「知道了知道了。村民的事就拜託了。還有，儲備的美乃茲要趁還沒變壞的時候處理掉喔。」（美乃茲是昴教他們做的蛋黃醬）

「把這兩件事拿來相提並論，到底是怎樣啊……」

被厭膩的聲音推著背，昴和愛蜜莉雅坐進龍車，然後隔著窗戶看向外頭。一大一小的女僕儀態端莊，並排仰望龍車。

「我會祈禱諸位平安無事。也請替我向老爺和拉姆問好。」

「昴大人，要好好保護大姐姐喔。還有，話很多的人也請加油。」

「對我的評價不會太過份了嗎！？」

毫不理睬奧托的反應，法蘭黛莉卡和佩特拉兩人靜靜地行禮，做出最完美的送別。

背過送行的身影后，龍車用力奔馳出發。

「那，出發了！奧托，多指教囉。」

「沒法接受啦，這種對待！」

從頭到尾都被草率以對的奧托，徒留嘆息在宅邸。

2

「你打哪知道那麼古老的習俗的？」

龍車完全消失在視野里後，法蘭黛莉卡這麼問佩特拉。

在身旁鞠躬行禮的年幼少女，睜著大眼睛害羞地回答：

「我聽家母說的。她說以前就是用這招抓住家父的心。」

「不好對付這點不輸令堂呢。不過，當事人沒察覺到就是了。」

「沒關係。就算不知道，只要看到手腕上的手帕時就能想起我就行了。」

預料之外的堅強回應，反應出佩特拉的積極。法蘭黛莉卡苦笑。十二歲，就這種年紀來說是早熟了。——讓她想起拉姆。

「那孩子也是自幼就是個女人了……只不過工作能力是天差地遠。」

「法蘭黛莉卡姐姐？怎麼了嗎？」

「沒事，只是想起你的前輩而已。她現在應該在『聖域』，是個要人費心的問題兒童。」

想起與主人同行，將身心性命全都奉獻出去的少女，法蘭黛莉卡憂慮地吐氣，手自然而然地碰觸胸口前口袋。

「——。好啦，雖然愛蜜莉雅大人他們不在，不過碧翠絲大人還在屋子裡。你也要在一個禮拜內記住最低程度的基礎喔。」

「是！正合我意！」

「回答得很棒喔，你這孩子……」

佩特拉一臉歡欣地舉起手，開心地跑進屋子內。微笑地看著她積極的模樣，法蘭黛莉卡最後又朝著龍車離去的方向看過去。

美麗的翠綠雙眸輕輕晃動，像是抗拒淹到胸口的情感，法蘭黛莉卡用纖細的手指從胸前口袋取出一張信紙。然後——

「——這樣一來，一切就如老爺吩咐。再來就看愛蜜莉雅大人如何跨越『聖域』了。除了祈禱以外，已經沒有我能做的事。」

手指摩擦讀過無數遍的信件邊緣，最後朝向自己的脖子伸去。可是那兒沒有她尋求的觸感——

「愛蜜莉雅大人，請務必……務必要當心嘉飛爾。」

3

「——所以說，帕克那傢伙果然一直都沒出面囉。」

「……嗯，就是那樣。我叫他很多遍，也覺得契約的聯繫還在……這麼久沒見到面的情況

不多見，所以我很擔心。」

在朝著「聖域」突飛猛進的龍車內，昴正和愛蜜莉雅對話。

在「除風加持」的影響下，車廂內絲毫沒有噪音也沒有搖晃。而在如此靜謐的空間內，兩人交換的是前往「聖域」的幹勁——才不是，是發生在這幾天內的異狀之一，帕克不在的現狀。

愛蜜莉雅的契約精靈，自稱父親的小貓已經多日不見蹤影。跟使用「機遇門」藏身的碧翠絲有異曲同工之妙。

「這麼說來，回宅邸前我就沒有看到他了。所以是離開庫珥修小姐那兒就這樣？」

「嗯……是回到宅邸後吧。其實我想跟他商量『聖域』的事，卻覺得聲音沒有傳給他。」

「帕克會偶而不在嗎？」

「這個嘛——在跟我訂契約之前很常這樣……可是自從我們訂契約之後，頻率就驟減。所以說幾天不見就讓我很不安。」

愛蜜莉雅說到跟帕克訂契約之前的事，讓昴抱起雙手。

雖是理所當然，愛蜜莉雅和帕克也是有過沒有牽絆的時期。對昴來說，兩人總是在一起，所以分開行動就令人覺得格外不對勁——

「帕克不在你身邊時，你知道他在哪裡做什麼嗎？」

「八成是為了世界和平在努力。」

「簡直像對父親的工作有不切實際幻想的小孩，不過不在身旁的話反而是本末倒置了。」

愛蜜莉雅的過度期待姑且不談，帕克在這世上最重視的就是愛蜜莉雅。然而現在卻丟下她自己在別處活動，怎麼想都有問題。

「而且帕克要是不在，在戰力上就會出現隱憂。奧托不走武術專家這條路，我的身體又都快散了，愛蜜莉雅醬沒有帕克的話，戰鬥起來會很吃力吧？」

「你的身體快散了，實在是不能聽過就算的話呢……」

誇張的形容讓愛蜜莉雅眯起眼睛看他，昴則是揮手用笑容帶過。

「真是的……不過，放心吧。就算帕克不在，我還有跟微精靈們訂契約。有他們在我還是可以戰鬥，不管發生什麼事我都會保護你們的。」

「討厭，好有男子氣概……！等著瞧，你那句台詞總有一天會由我說出口。」

「知道了。我會非——常期待地等著。」

愛蜜莉雅豎起手指，周圍出現淡淡的光暈，微精靈們現身。

跟帕克比起來，力量應該是天差地別，但依然是很棒的戰力。雖說仰賴同行者中唯一的女性，還是自己心儀的女孩子，實在是很丟臉的事。

「可能會發生什麼……法蘭黛莉卡有忠告。」

「——嘉飛爾對吧。」

順著昴的掛慮，愛蜜莉雅壓低聲音道出這名字。

嘉飛爾，在這兩天裡由法蘭黛莉卡親口說出許多次，是要警戒小心的對象。其實這個名字早在法蘭黛莉卡來之前，昴就聽過好幾遍。

「羅茲瓦爾講過很多次，說要去見這個人。這麼說來，這次擬定去『聖域』避難的作戰計劃時，拉姆也曾講過這名字……」

可以信任的對象。拉姆講這名字的口吻給人這種感覺。可是這樣一來就跟法蘭黛莉卡的忠告相矛盾，使得昴難以下判斷。

拉姆與法蘭黛莉卡。畢竟這不是單純採信哪一方的問題。

「以交手時間長短來看的話，拉姆壓倒性獲勝，但她平常的態度讓人否定這點……！」

「要是能向法蘭黛莉卡問得更詳細一點就好了……可是偏偏她立下誓約，跟『聖域』有關的事能說的有限，所以也沒辦法。」

「那也是我相當不能釋懷的地方。就算說是誓約……」

用力往後靠在座位上，昴不滿地碎念。

其實法蘭黛莉卡對「聖域」的事說得不多。她告訴昴他們的就只有「聖域」的特殊性及危險人物的名字，以及地點而已。雖說有幫忙他們通過結界，但所謂的協助也就僅此而已。

「出發前也是，一直念著要注意嘉飛爾，就這件事講個不停……那間宅邸的人平常講話都話中有話嗎？」

「我想不是。法蘭黛莉卡最多就只能做到這樣，在不打破誓約的前提下給最大限度的忠告。我們應該感謝她。」

「假如她沒被誓約綁著的話，就能大力感謝她了。」

「就算鬧彆扭也不可以打破誓約。約定是神聖不可侵犯，絕對不容毀棄的。不管是誓約、契約還是盟約，就算重量不同，但都同樣堅固。」

愛蜜莉雅豎起手指左右搖擺，說明的同時像在叮嚀。

約定，只要出現這個字眼，愛蜜莉雅就說什麼都不會退讓。什麼誓約契約還盟約的，對昴來說就只是文字遊戲。兩人對此的認知根本是平行線。

「隨隨便便打破誓言，這種話我是不會說啦……但總可以看時間和場合吧？」

「不~行。約定……約定是很重要的。原本約定就沒有讓人遵守的強制力，但人類還是會信守承諾，為了守護它而努力對吧？就算沒人看到、沒人注意到，還是相信對方會這麼做，並完成它。」

手貼胸膛的愛蜜莉雅凝視不信服的昴。她的口氣柔和，絕不是在責備——正因如此，聽起來才痛心。

「就是因為這樣相信，才能為了完成約定而努力。所謂的約定，就像是在彼此之間締結信賴的儀式吧？」

「那時候真的很對不起——！」

在感覺不到晃動的車廂內趴地叩首，昴當著愛蜜莉雅的面磕頭。面對昴用額頭摩擦地面的謝罪行徑，愛蜜莉雅手貼嘴巴，回答：

「啊。那個，我並不是在責備你。確實，昴以前沒遵守跟我之間的約定，不然就是突然態度大變，所以我也曾生氣啦。」

「好痛好痛！耳朵好痛！」

「再來就是過於感情用事，我也有反省。不能馬上和你和好，是因為我也在逞強。對不起喔。」

「好痛好痛！胸口好痛！」

「再說，我是精靈術師，契約對我來說是切身之事。對精靈術師而言，與精靈的契約非常重要……沒錯，約定很重要。昴果然要好好反省。」

「好痛好痛！心靈好痛！」

想起當時的糾紛了吧，愛蜜莉雅開始鬧彆扭。昴立刻磕頭。

在王城的候客室里，愛蜜莉雅那麼激動的理由如今也已明朗化。——因為昴毫無自覺、神經大條地踐踏蹂躪愛蜜莉雅心中最重視的部分。

「有反省嗎？」

「反省了。反省得比海還深，比山還高，比天空還寬廣。比宇宙還壯大。」

「那就好。就原諒你吧……雖然我不知道『雨咒』是什麼。」

朝著羞愧不已的昴點頭，愛蜜莉雅手指點唇，淺淺一笑。那微笑中不帶怒氣，可愛的舉動讓昴也跟著笑容滿面。

笑著原諒那一天的決別，昴深深感謝能夠這麼做的愛蜜莉雅。同時又重新想起自己必須為那一天的事道歉的對象不是只有她。

「——好像進入森林了。」

埋頭思考的昴，被愛蜜莉雅的聲音給拉回。她看向窗外，從風景的變化得知目的地近了。

——位在蒼翠森林的深處，被特殊結界守護的「聖域」。

那裡有昴應該要道歉的拉姆和羅茲瓦爾在。

「嗯，拉姆姑且不論，也該向羅茲瓦爾道歉。只不過就算反過來朝著他的側臉揍一拳我覺得也會被原諒就是了。」

「……嗯，對呀。」

「先用『你知道少了你之後我們有多辛苦嗎』這種話當開頭，接著再把那傢伙的鬼主意連根挖出來！我好歹有這樣的權利吧？」

「……嗯，對呀。」

「——？愛蜜莉雅醬，你思考的臉蛋也很可愛。我可以抱你嗎？」

「……嗯，對呀。」

雖說是漫不經心的回答，但昴沒有勇氣說「那我就不客氣了」然後撲上去。只能盯著臉頰僵硬、眼神帶著強烈緊張的她，問：

「愛蜜莉雅醬，你該不會是在緊張吧？」

「——！好厲害，你怎麼會知道？」

「你的事我全都知道，我是很想這麼說，但現在任誰一看都知道的。」

朝著驚訝不已的愛蜜莉雅苦笑，昴用手指捏捏自己的臉頰緩解氣氛。看到他這樣，愛蜜莉雅也摸摸自己的臉，然後察覺到自己的表情僵硬。

「抱歉害你擔心了。一想到馬上就快到『聖域』……要到只有亞人族的村落，就忍不住……」

「……哦，這樣啊。我才要說對不起。我根本沒想到這點。」

察覺到愛蜜莉雅緊張的原因後，昴為自己的不貼心感到羞恥。

在法蘭黛莉卡的說明中，「聖域」不是單純的亞人族聚落，而是「有問題的亞人族」生活的聚落。所以有可能那裡會有——

「可能會有

跟愛蜜莉雅際遇相同的半妖精。」

「……我不曾遇過其他的半妖精。雖然不太想到這種事，可是『聖域』裡頭可能會有。」

愛蜜莉雅的聲音緊張到發抖。但是，不知道她緊張的原因是出於期待還是不安。一定連愛蜜莉雅本人都不知道吧。

要確認的話，除了到「聖域」親眼目睹答案外，別無他法。可是——

「——呃！愛蜜莉雅！？」

「咦，啊……這是……！？」

接著車廂內發生異狀，讓兩人同時叫出聲來。

異狀的發生點不是其它人，就是慌張失措的愛蜜莉雅。她的胸前衣服突然發出藍光還鼓起，光芒一瞬間就將龍車內部染成藍色。

被光芒嚇到的愛蜜莉雅把手伸進衣服——拉出正在發光的藍色輝石。

「石頭在發光……昴！」

「這是怎樣……我有很強烈的不好預感！愛蜜莉雅，借我！」

散發強烈光芒的藍色輝石簡直就像要爆炸前的魔石，於是昴立刻把石頭搶過來。然後衝到龍車窗邊——

「什麼事都沒發生的話再撿起來就好了！現在先丟到外……咦，啊！？」

「——啊。」

在要把危險物品扔出去之前，聽到微弱呻吟的昴回過頭後愕然失聲。

「愛蜜莉雅！？」

回望的視線盡頭，是虛脫無力倒在地板上的愛蜜莉雅。她趴在地上，手腳軟趴趴地橫放在地，整個人失去意識。怎麼會毫無前兆就突然這樣——

「不，難道這個就是前兆？可惡，愛蜜莉雅，你沒事……！」

愛蜜莉雅和輝石，要先處理哪一個？一瞬間不知如何判斷，不過昴立刻決定以愛蜜莉雅為優先，於是跑向她——

「——啊？喂！？」

才剛踏出步伐，藍色的輝石就綻放更強烈的光芒，包圍昴的全身。

判斷失准，根本來不及後悔。下一秒，世界就消失了。

「愛蜜莉雅——！」

昴伸手大喊。

可是不管是聲音還是手都沒能碰到倒地的她，接著聯繫就中斷了。

「————」

只是一眨眼的事。感覺光芒散去，昴轉動脖子，但什麼都看不見。

世界消失——不，是被強光照耀而導致視力暫時喪失。這是在重複眨眼後，朦朧的視野逐漸凝聚出輪廓而得知的答案。

只不過，即使恢復視力，也無法收拾混亂的情形。

要說為什麼的話——

「——這裡是哪裡啊？」

昴人不在龍車車廂內，而是在不曾見過的森林裡。

4

「——唔！現在是說這個的時候嗎！愛蜜莉雅呢！？」

愣了一下子，昴立刻環顧四周，努力地掌握狀況。

前後左右全是讓人覺得置身在密林內的樹木。腳下是恣意蔓延生長的青苔，絲毫感受不到有人涉足過。

「我捏……臉好痛！這不是夢……！」

刪除逃避現實的選項，昴大致理解到自己發生了什麼事。

手中的藍色輝石，目前已經失去方才的強烈光芒，但跟眼前這狀況絕對脫不了關係。恐怕這顆石頭，就是昴在這兒的原因——

「——空間轉移。就像是碧翠絲的『機遇門』那樣。」

原理不明，但應該是用相近的術式把人轉移過來。這是在跟碧翠絲交流中親身體驗過多次「機遇門」而有的推測。

問題在轉移的理由和目的，還有要跟被分開的愛蜜莉雅他們會合——

「最後，就是愛蜜莉雅倒地這件事。不趕快回去的話……！」

快速定論後，昴決定首要的目的為尋找愛蜜莉雅他們。

假如轉移是透過「機遇門」之類的魔法，那昴移動的距離就不會太遠。至少應該不會在世界地圖的兩端。所以說，他們應該是在同一片森林的某處。

「連碧翠絲要到阿拉姆村都要竭盡全力。這種石頭更不可能讓我飛到那麼遠。」

歸納出結論後，焦躁的昴低頭看手中的輝石。

轉移的原因出在輝石上。一瞬間猶豫要不要丟掉，但最後還是收進懷裡。拿著走是有其危險性，但如果丟掉之後又要用到就可怕了。

而且還不知道法蘭黛莉卡要愛蜜莉雅帶著這輝石的用意。

——這個轉移跟她有關，還是無關呢？現在連這都不知道。

「可惡！思考留待之後。至少要藉由太陽的位置來確認方位……」

掃除多餘的思考，昴運轉腦袋，試圖增加一點會合的可能性。想說至少先走到森林比較開闊的地方，正準備踏出腳步時——

「……啊？」

緊接著，抬起頭的昴就跟出現在面前的人影四目交接。

「————」

和沒有感情的雙眼相對後，出乎意料的衝擊讓昴的思考完全停止。假如對方有惡意，那將會是致命的可乘之機。

但很幸運的，對方毫無反應。即使昴後退了也一樣。

「你……是？」

退後一步的昴終於看到對方的全身，從而理解到對方是少女。

長長的淡紅色頭髮，看起來是十出頭歲的年幼少女。細長的雙眼和挺直的鼻樑，只要碰到好像就會散掉的虛渺白色肌膚。個頭只到昴的胸部下方，嬌小的身體罩著白色像是貫頭衣的服裝。

洋娃娃——那不單是指她的美貌，還有她的氣質給人的感想。毫無感情的眼睛加上面無表情，薄弱的存在感和意志力，怎麼看都不像是人類。

只有一個特徵強烈惹人注意。那就是——

「耳朵好長——你該不會是妖精？」

「————」

面對昴的問話，少女表情不變，也沒回答。

可從淺紅色頭髮探出來、比普通人類還要長又尖的耳朵，完全肯定了昴的疑問。

有可能遇到愛蜜莉雅以外的妖精。先前菜剛談過這話題，卻沒想到這麼早就真的遇上，這讓昴的思考到達驚訝和混亂的頂點。因此——

「啊……！等、等一下！你要去哪裡！」

少女動作如鬼魅，背向昴就走掉。因為太突然，所以反應慢半拍的昴慌慌張張地追著離開的少女。

「等等！等我一下……！你……你跟『聖域』是什麼關係……！」

少女腳步輕快，健步如飛地穿梭在茂密的樹林中。在不習慣又不好走的地方拼命追著她的昴由於才大病初癒，沒多久就開始喘氣。

「可惡……混帳傢伙！」

這座森林和「聖域」的關係，還有少女的身份——

發問只會浪費體力，但昴咬緊牙根，朝雙腿灌注氣力。

就這樣，拼命追著逃跑的背影幾分鐘後，昴的視野突然變得開闊。

「——！離開森林了……不過這是怎樣？」

停在開放空間裡，昴邊大口喘氣邊彎曲膝蓋，擦去從額頭流下的汗水，抬起難受地皺在一起的臉頰，看向前方的奇妙建築物。

堆積石材組合而成的，是建築樣式極為原始的遺蹟。

外表大部分都被綠色藤蔓和青苔覆蓋，些微裸露的牆壁都已龜裂。雖然不清楚完工日期，但建築物有一半都被森林吞沒，假如一開始並沒有被森林覆蓋的話，那屋齡應該不下百年。

靜悄悄佇立在靜謐森林中的遺蹟，是神殿還是——

「像是墳墓。一瞬間我還以為是金字塔咧……不對啦！」

扔下對遺蹟的感想，昴慌張地尋找原本在追尋的少女身影。氣息、體味、足跡等痕跡一絲都沒留下。很明顯的，自己追丟了。

「慘了……被轉移也就算了，連線索都給逃掉了……！」

昴粗暴地抓頭，為自己的馬虎打從心底感到失望。但是，現在可沒空灰心喪氣。雖然可當線索的少女消失了……

「我對這遺蹟能期待什麼……嗎？這種像神殿的氣氛，也不是說不像『聖域』這玩意啦。」

帶著些許的希望觀測，昴慎重地接近遺蹟。接近後更加仔細觀察，但對這個石砌建築的印象沒有太大改變。

沒有人的氣息，也沒有人為加工過的痕跡，更沒有人居住過的樣子。

「餵——有沒有人在啊？如果這裡是『聖域』的話，就來個人回答我吧——！」

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