第九卷 第二章『準備好的舞台後』（1/2）
1
——時間回到討伐隊透過「尼庫特」在開移動會議的時候。
「難得都知道有間諜潛進來了，如果讓他散布假情報反將他們一軍的話，就能爭取到讓愛蜜莉雅他們安全逃跑的時間。不覺得嗎？」
『————』
前往梅札斯領地的路上，昴在公布一連串的情報後這麼說。
用魔法共享意識的討伐隊之間，對這意見有了激烈的爭論。面對這些想法波動，昴邊點頭邊舉起手，說：
「先聽我說。就跟我們商量的一樣，要剷除大罪司教就必須將『手指』全滅。可是，要打倒『手指』並不如字面那麼簡單，這方面也要花功夫。」
『利用你的體質，把每根「手指」引誘出來再打倒就好啦？』
「這個戰術可行。可是，每個環節間諜都在，我方的動向會被摸透。就算率先解決間諜，要是他沒有定期聯絡而被懷疑的話也一樣。既然如此，就反過來利用間諜把情報送出去吧，當然是送假情報。」
昴邊回應由里烏斯，邊回想上一回最後村子被襲擊的光景。
那時，森林裡頭剩下的敵人同時朝村子發動攻擊。從來襲的人數來看不會有錯。而且貝特魯吉烏斯還附身在混進旅行商人的「手指」身上。
——也就是說，潛伏在我方陣營的魔女教徒是名叫凱地的旅行商人。
他透過某種方法和「手指」互相聯絡。恐怕他的任務有別於跟貝特魯吉烏斯一塊的魔女教徒，是負責打探收集附近的情報吧。
「所以說，就反過來利用。只要能騙過間諜，就等於騙過所有魔女教徒。」
『所以才會對去接旅行商人的拉吉安他們下達晚點會合的指令啊。』
昴事先作的準備讓里卡德產生疑問，現在因這番發言而得到冰釋。
為了去接協助避難的旅行商人，討伐隊就跟上次一樣送出幾名「鐵之牙」的隊員。
只不過，昴刻意在集合時間和人選上動了小手腳。在魔女教的間諜與討伐隊會合之前，要先解決的問題堆積如山，所以是在和時間搶勝負。
順帶一提，人選方面昴選了在上一輪壯烈犧牲的狐人，儘可能地讓他遠離戰場。
『那個哪能說是提案，根本只是事後報告喵。昴啾性格真惡劣。』
『簡直就像大小姐會搞的伎倆……會不得好死唄你。』
「菲莉絲就算了，里卡德你對僱主的評價是怎樣？」
明明是服侍的對象，可是里卡德對安娜塔西亞的評價總是辛辣至極。緊接著大笑的想法就傳了過來，於是就先視作單純是他在耍嘴皮子。
不管怎樣，間諜擾亂作戰已經開始。認定這點後——
『對付間諜的對策我了解了。想問一下，情報的出處是……』
「我對魔女教的嗅覺……怎樣，不行嗎？」
『——雖然欠缺根據，但想成是同類就能接受。這是我的回答。』
面對詞窮的昴，由里烏斯以內心簡單易懂的想法回應。可能因為是他施的魔法吧，透過「尼庫特」傳來的他的想法，跟其他人相比十分不透明。
但是，他協助的念頭裡沒有謊言，這點毋庸置疑。既然如此，現在這樣就好。
『那樣是很好，不過親筆信的事要怎麼辦？要是任其呈現白紙一張狀態的話就麻煩了。』
『咦—為什麼？整張白白的話什麼都能寫，很方便不是嗎？寫吧！』
『姊姊請不要說話。』
下一個介入想法對話的，是「鐵之牙」的幼貓姊弟。連在意念裡頭都還延續奔放閒散，但大家都和藹地接受。
另一方面，弟弟堤比則是認真關注戰術。感受幼貓姊弟的互動後昴縮起下顎，思考該如何處理白紙親筆信這個間題。
畢竟多虧這個問題，討伐隊會被拉姆奇襲，進而失去寶貴的時間。
既然作戰是在與時間賽跑，那就絕對要避免這狀況發生。
『所以，要怎麼做？』
希望聽到應對方針的堤比，投出神經質的灰色想法。除了他以外的人，也全都專心傾聽昴的回答。
居于思考中心的昴雙手環胸，將對應白紙親筆信的方法道出口。
方法就是——
2
世界剛開始清醒的清晨，拉姆察覺到難以理解的氣息而抬起頭。
她正在戶外，走在從宅邸通往阿拉姆村的路上。把被村民排斥的愛蜜莉雅留在宅邸里，她正準備前往村莊說服和督促村民避難。
「————」
森林的微小騷動，讓拉姆皺起漂亮的眉毛，思考了一下。
拉姆是失去角的鬼族。原本鬼族就對深山和森林的變化很敏感。有別於五官感覺的第六感，通報她街道那兒傳來變化。
鼻子輕輕抽動，拉姆確認附近沒有危險氣息後，當場單膝跪地將意識集中在額頭，發動異能「千里眼」。
所謂的「千里眼」，是能與其他生物的視覺同步，盜用其視覺的鬼族秘術。
原本能使用的人在鬼族中就只有一小部分，現在更只剩下拉姆。發動期間無法顧及自身周圍是其缺點，不過用在索敵上卻是難能可貴的能力。
讓拉姆奉獻忠誠的主人樹敵頗多，也因此這份異能十分有用。
「————」
跟這種感慨無緣，拉姆集中發動異能，介入第三者的視覺。
可以介入的對象不只人類，只要是有視覺的生物都能毫無障礙地盜用其視力。只不過，僅限于波長相合的對象，因此這幾天幾乎沒能掌握森林內的動向。
可是這次不同。拉姆察覺到村莊遠方有許多波長相合的對象正在從街道那兒過來。於是她介入其中一個對象，觀察其視野。
「————」
看到的是介入的人物所騎乘的大型騎獸——被稱為萊卡的大狗。乘坐者個頭嬌小，忙不迭地環顧周圍，但並非警戒也不是緊張
偷看他人視覺的能力，要是對方頻頻做出違背拉姆意圖的動作的話，甚至會引發頭暈。於是，拉姆立刻切換到其他的視覺——移動到隔壁適合的視覺里，重新觀察狀況。
很幸運的，這次的視覺是盯著筆直的道路看。視線高度跟前一個適合者差不多，也都騎著大狗。但好像有什麼差別。
「……怎麼會這麼多。」
不過，映入眼帘的大量人影打消了方才產生的疑問。
人數約四、五十人，全員都全副武裝。在街道上行軍，大約再移動個十幾（原文為「時幾」）分鐘就會到村莊。而且許多男性身上的鎧甲都刻著顯露獠牙的獅子的家紋。
那是卡爾斯騰公爵家的家紋，昨晚用白紙親筆信做出宣戰布告的陣營的圖騰。
也就是說，這是王選敵對陣營發起的攻擊行為——
「竟然趁羅茲瓦爾大人不在的時候……！」
必須當機立斷的急迫狀況，強迫拉姆理解到事態非比尋常。
敵方的目的若是加害愛蜜莉雅陣營，那就會連阿拉姆村都一同占領吧。必須在那之前先動手。將所有的手段全都使出來。
咬牙切齒的拉姆切換千里眼的視覺，準備跑向村子時——
「……啥？」
頓時目瞪口呆，發出不解之聲。
準備開跑的腳步也停下，透過千里眼的拉姆用力皺起臉。
因為看到的光景令她難以理解。
「——毛？」
跑在武裝團體前面，坐在地龍上的黑髮少年高舉招牌不停地轉向，好讓不管是前後左右的任何方位都能看見。
而招牌上用很大的字體寫著：
——『信件有問題，是我不好。』
3
高舉跟白旗沒兩樣的文句，昴率領的討伐隊平安無事地抵達阿拉姆村。
只不過，現身迎接他們的是表情不悅至極的拉姆，昴尷尬地縮著身子站到她面前。一停下，拉姆就鼻子噴氣，道：
「哼！才想說昨天送來白紙親筆信，今天就出動武裝團體？足見各位不夠理解這裡是哪位大人的領地。」
「不過，你沒有先發制人。……代表還有商量的餘地吧？」
「招牌上的話是對拉姆說的吧。用那種方法還可以知道的人就只有拉姆了。」
盯著昴放在旁邊的木頭招牌看，拉姆厭煩嘆氣。
招牌特地用雪白的顏料拼出I文字的謝罪文。在行軍途中昴準備用以對抗白紙親筆信的秘招，可說是相當誠實的應對。
「字丑得要死差點看不懂，還是砍掉重練吧。」
「那是你教我寫的耶！應該看習慣了吧！？」
「很遣憾，那種事就跟某人忘恩負義一樣早就忘了。
」
「唔唔唔……！」
拉姆的話還是一樣辛辣至極，讓昴無法回嘴只能口拙。看到他這樣的反應，拉姆雙手抱胸，追問。
「所以？就拉姆所聽到的，毛因為惹毛了愛蜜莉雅大人而被扔在王都……怎麼現在還有臉回來？」
「你講話真的很不留情耶！雖然沒法反駁但我就是厚顏無恥地回來了啦！只不過不是空手而歸！」
用手比向身後列隊的討伐隊，展示從王都帶回來的戰果。
聽了昴的話，拉姆眯起眼睛，眺望討伐隊後說：
「要自豪是沒差，但目的不明只會嚇得村民小心警戒。拉姆也很怕接下來會被怎樣，小鳥般的心臟都快裂開來了。」
「你的意思是你心臟有長羽毛嗎？這樣說來心臟很強嘛？」
「再耍嘴皮子的話就割掉毛的鼻子喔。」
「隔了幾天再見面心情應該要……鼻子！？」
簡直就像野蠻人才會有的發言令昴按住鼻子後退，然後視線掃向拉姆背後的村莊。
一行人浩浩蕩蕩，村民當然也注意到討伐隊，不安地看著在廣場列隊的戰士們。只不過——
「——喂，站在前頭的人，不是昴大人嗎？」
「真的耶。跟拉姆大人在說話的是昴大人。他回來啦。」
「啊—是昴耶—！他回來了―！」
注意到站在軍隊前頭的昴之後，村民的警戒也就稍微減緩了。托此之福，原本對他們而言是陌生的軍隊，升格為「熟人率領的神秘軍隊」。
「好啦，之後還得把軍隊升格為『熟人帶來的可靠援軍』。」
「沒那麼簡單啦。畢竟連拉姆都還不能接受。——謹慎地上了封蠟寄來的信件內容有誤，這點拉姆可沒法爽快點頭。」
「那也是敵人的陷阱。……你有注意到有人躲在森林裡頭了吧？」
「————」
昴壓低聲音問，拉姆立刻老實地閉上嘴巴。
搭配上白紙親筆信這件事，拉姆在警戒躲藏在森林裡的魔女教一事從上一輪就很明顯。雖然有點不公平，不過昴乘著拉姆的擔憂繼續推進對話。
「菲莉絲、威爾海姆先生，請到這邊來！拉姆也認識這兩位吧？」
兩人順從呼喚來到昴身旁。「嗯。」凝視並肩而站的菲莉絲和威爾海姆後，拉姆表情一變，端正姿勢。
看到拉姆正襟危坐的態度，庫珥修陣營的兩人也恭敬行禮。
「在下代表庫珥修大人前來，名叫威爾海姆·托利亞斯。」
「人家是庫珥修大人的第一騎士菲莉絲。後面的人的團長是威廉爺，菲莉醬的任務是萬綠叢中一點紅喵。」
嚴肅的威爾海姆，和自始自終態度都很輕佻的菲莉絲是完美的對比。面對這兩極化的招呼，拉姆是禮貌地拎起裙擺鞠躬。
「如此客氣禮貌的寒暄令小女子不勝惶恐。小女子名喚拉姆，於羅茲瓦爾·L·梅札斯邊境伯的宅邸擔任侍從長。」
自稱為侍從長的拉姆厚顏無恥到讓昴都皺起眉頭，不過姑且忍住沒有吐嘈。雷姆不在的期間，管理宅邸確實成了拉姆的職務。就昴個人來說是希望她頭銜要改成代理侍從長，或是像一日署長那樣講自己是一周侍從長。
「總之，他們兩位和身後的人都是我們與庫珥修小姐陣營成為同盟的證據，這也是羅茲瓦爾的期望。沒得抱怨吧？」
「既然是羅茲瓦爾大人的想法，那拉姆只能遵從。——只要想成毛完成了留在王都的目的就行了。收到白紙親筆信的時候，還以為接下來會收到毛的頭顱呢。」
「欸，可不可以不要有那麼駭人的想法？為什麼你的思考都這麼野蠻？」
說著簡直就像是戰國時代的人才會講的話，但拉姆完全無視抗議，而是重新面向兩名援軍代表。
「被迫和本宅的實習傭人一同行動，兩位的心情拉姆感同身受。」
「除卻言行與感情表達法比較古怪引人注目外，昴殿下是前程似錦。雖然年輕，卻從他身上學會很多。」
「菲莉醬不像威廉爺束縛很多喵，就老實接受拉姆醬的話囉。唉喲，不過不否認是變得有點能用啦喵。」
聽到威爾海姆和菲莉絲的評論，拉姆就著越發無可奈何的表情嘆氣。
對話聽起來叫人頗不自在，但昴邊抓臉邊敷衍內心。然後立刻拍手，重新向拉姆詳細解釋狀況。
「總而言之，擊潰森林敵人的事就交給討伐隊。我想麻煩你幫忙其他事，可以聽聽嗎？」
「看內容是什麼再說。拉姆可不想輕易答應，導致遭受毛下流的毒牙攻擊。」
「我從來沒有用下流的目光看向你吧！？」
「不能說完全沒有才叫男人喵。」
拉姆的毒舌和菲莉絲的搗蛋惹來昴嚴厲的目光，然後咳嗽清嗓。
然後趁著這絕佳時機說明自己的計劃和事態的表里。
「我想拜託你選擇避難地點和帶領村民避難。在跟森林的敵人開戰期間，我不希望牽連到村民。」
「知道毛想說什麼了。可是，就算要逃也沒有交通工具。」
「這方面我們有準備。再過一下子，從各地找來的有龍車的旅行商人就會來到村子裡，大家就上他們的車，逃到外頭去。」
「從各地找來……？怎麼辦到的？」
「——用錢。來源就不用我說了。」
昴的「保險」需要大筆金錢支撐，來源當然就是羅茲瓦爾的錢包，順帶一提這並沒有經過當事人的同意。從昴的口氣察覺到這點後，拉姆嘆氣。
「……明白了。拉姆也會說明的。畢竟事態非比尋常。」
「真的！？得救了！本來想說最壞的情況是等我出人頭地的時候再還咧！」
「那一招僅限未來會出人頭地的人才能使用。——不過，事情並非只有得到拉姆諒解就能解決這麼簡單。」
嚴格審視昴的將來性之後，拉姆用前所未有的嚴厲目光看向背後。用不著跟著看過去，昴也能知道拉姆想說什麼。
——拉姆的背後，是還不了解狀況而十分不安的阿拉姆村村民。
要讓事態進展到誘導他們避難，最大的障礙就是說服他們。
在前一輪也曾發生過的事，而當時的結果如今回想起來也難受至極。在記憶中體驗過的感情，可以用恐怖來形容。
——被迫體會到否定和歧視愛蜜莉雅的表層行徑。
「————」
時間有限。這可是用假情報擾亂魔女教而爭取到的寶貴時間。
儘管如此，一開始的第一句話該說什麼才好呢？畢竟曾因說錯話而栽跟頭。
「如果昴啾不講，那人家……」
「——菲莉絲。」
顧慮昴的威爾海姆，呼喚想要代替他說明的菲莉絲。劍鬼用眼神制止菲莉絲的貼心，然後看向昴。
「這是昴殿下應為之事。——懂嗎？」
威爾海姆低聲發問，昴閉上眼睛，然後用力點頭。
向關心自己的菲莉絲行注目禮，然後昴就通過拉姆身旁，站到廣場正中央。面前是一臉不安的村民，討伐隊的同伴們的緊張則是刺向背後。
第一句話，最關鍵的第一聲。
還沒決定要說什麼。不過要抹去村民的不安與恐懼，就要說出最恰當的話。
「大家……」
「——昴大人。就別兜圈子說話了。村人全都知道。」
可是，昴尚未打定主意的開頭就被挫了銳氣。
打斷昴的話的人站在村民的中間——白髮小個子老人。雖然被村民叫作「村長伯」，但卻跟村長一職毫無關係。平常的作為讓人懐疑已經有失智症的老人家，現在的眼神和聲音卻清晰有力。
目光甚至壓倒昴，老人摸著鬍鬚繼續說下去。
「會帶著這麼誇張的陣容來，想必是有要事。我們早就聽拉姆大人提起。——說是森林裡有可疑的氣息。」
「不，這個……」
「請不要矇混過去！我們也早就知道了。」
接續村長伯的追逼，發出沉痛之聲的是隸屬青年團的年輕人。在上一回以他的訴求為契機，讓村民將不安與恐懼表露出來。而這次也一樣。
「果然在森林裡的是……！」
「領主大人應該要想到事情會變成這樣才對！」
「為什麼領主大人要支持半妖精……說出支持半魔這種話呢……」
以年輕者的悲嘆為起頭，村民紛紛面面相覷，互相交換不安與恐懼。那是昴最害怕的反應，也是最想避免的。
即使用「死亡回歸」回到過去，為了應對各種問題而奮鬥努力，卻還是抵達了不知該怎麼做才能防
止的最惡劣光景——
「————」
根深蒂固的歧視想法，沒法在這瞬間完全除去。上一次也這麼想，要是他們能夠又妥協的話就輕鬆了。
一想到魔女教逼近而來的威脅，將現場的問題延後解決方是正確選擇。
首先讓他們不情不願地接受，然後以避難為優先——
「——我所認識的那位女孩，為人逞強固執又牛脾氣，可是卻很怕寂寞而且讓人擔心到沒人看著就不行。」
「————」
昴說出口的話，卻跟方才內心所想完全相反。
村民很困惑，不懂他在說什麼。討伐隊的人也有相似的反應。不過他們的表情很快就失去驚訝，轉而傾聽。
他們仔細諦聽昴接下去講的話。
「看到別人有難就無法袖手旁觀的她總是損己利人，明明容易受傷，卻淨是選擇會害自己受傷的方法。以為她很溫柔具有包容力，卻又像小孩一樣對小事很堅持，還因為不敢吃圓椒而淚眼汪汪，不過笑起來的臉卻很可愛……」
「到底在講什麼……」
「——住在宅邸里的半妖精，愛蜜莉雅啊。」
有人想要打斷，昴則是平靜回應.
那答案叫村民吃驚，而昴嘴角露出的微笑又更讓他們驚訝。那個反應跟迫在眉睫的狀況，以及議論紛紛的話語完全搭不上線。
「我明白大家很不安，也知道原因出在領主羅茲瓦爾……大人在王都支持半妖精的女孩為王選候補者。」
「————」
「那女孩的名字叫愛蜜莉雅。我想大家應該早就知道了，也知道她這幾個月來都跟大家一起生活。」
昴的話讓村民彼此交換視線。那瞭然於心的反應，代表他們都還記得。即使一直沒有露出樣貌和身份，但她跟昴一同出現在村子很多次，也一同度過不短的時間。
「我明白大家會害怕和不安。也知道像這種時候，亂糟糟的心情會想跟著最簡單的認知走。」
把內心的感情宣洩向最近的事物，是為了保護自身內心的必要本能。昴不能責備這種反應，昴比任何人都沒有資格去責備人。
即便如此，自覺和理解卻會像責備一樣折磨心靈。
就像昴這樣子。就像現在村民的臉上有著壓抑痛苦的色彩那樣。
「不過，我想大家應該都懂。為了自己的不安找個代罪羔羊，根本就不可能真的輕鬆。」
「————」
「那個女孩，跟大家一起歡笑的女孩。她是個想要笑開懷的女孩。她應該有提醒過大家。我希望大家不要無視她的叮嚀，傷害到她。」
自己的聲音裡頭八成有著不安與悲嘆。
有夠不要臉，這種話竟然講得出口，連自己都想揍自己一頓。最傷透愛蜜莉雅，無視、踐踏她心情最力的人就是昴了。
當時的後悔，延續至今貫穿昴的胸口。
所以說，讓人露出那種表情而後悔，以及可能害人有那種表情的悔恨，這些感情昴都不希望其他人感受到。
「拜託了。——求求你們。」
昴低頭懇求村民。
那是跟正事毫不相干的請託，完全是在浪費重要的時間。
明明應該講避難的事，但昴說的卻是別件事。重複傳達愛蜜莉雅是什麼樣的人，只會再度確認自己有多過份而已。
「————」
村民對昴剛剛的話不知該如何回應而傷透腦筋。就算他們也將這件事攤開來講，觀點和結論也只會正面互相撞擊。
彼此都出現困惑和不知所措。——可是，出現的還不只如此。
「——佩特拉？」
聽見輕盈腳步聲，昴呼喚跑向自己的少女。
略帶紅色的咖啡色頭髮少女——佩特拉，是和昴很熟稔的村民。點頭回應呼喚的少女站在昴旁邊，轉過身，簡直就像和村人對立。
而接下來她說的話，證明了她不是「簡直就像」，而是真的站在昴這邊。
「為什麼大家都不聽昴的話？」
這話極為正直又毫無掩飾，正因如此成了錐心刺肺的譴責。
「昴明明這麼傷腦筋，都快哭出來了，為什麼都不幫他？」
「這是……」
「不只我，大家傷腦筋的時候，昴都會想辦法幫忙吧？像今天也是，他不是跑來要幫我們嗎？可是為什麼大家都這樣？」
佩特拉重複訴說的，是內心已經有障礙的成人辦不到、只有小孩才能辦到、名為純潔的攻擊。她悲傷地望著沉默的大人，然後握住昴的手。
「住在宅邸的大姊姊，就是每次都穿白色衣服的大姊姊吧？我們在做廣播體操時，她都會拿印章過來。」
「……嗯，對呀。就是那個印章姊姊。她很想跟大家玩在一起，可是卻不敢講出口。那個大姊姊就是這樣的人。」
回顧和平日子的過往，昴微笑回答佩特拉的話。
每天早上，昴都會帶著愛蜜莉雅來村莊，和村民做完廣播體操後，就會拿自己刻的番薯章在大家的紙上蓋章。愛蜜莉雅也總是在旁邊看著這一切。
——在日常光景中和村民構築羈絆，其中確實有著愛蜜莉雅的身影。
這樣的事實讓大人的臉上露出理解和猶豫。但是大人吞吞吐吐不想響應的問題，小孩們都搶著回答。其他小孩紛紛舉手衝到昴身旁。
「我也覺得大姊姊很好！」「既然佩特拉說不怕那我也不怕！」「怎麼可以只讓哥哥耍帥！」「昴快哭了所以我要幫他！」「就—這麼辦—！」
孩子們一吵起來，之前的氣氛就被他們的聒噪給趕跑了。被並肩站在昴那兒的小孩瞪視，原本互訴不安的大人們面面相覷。
還得推他捫最後一把。看他們猶豫的樣子，昴往前跨出一步，不過雙手都跟孩子們牽在一起，所以樣子看起來跟帥氣沾不上邊。
「我不會要大家馬上接受她。不過，我希望你們給她個機會。不要什麼都先否定，嘗試接納她看看。」
「機會……」
「她是能跟大家和睦相處的女孩，請給彼此互相了解的機會。」
不擅長用話語表達的昴，鬆開跟孩子們牽著的手，為了顯示自己有超越低頭懇求的覺悟，在眾目睽睽下跪下。
「————」
喧嚷傳播開來，拉姆也目瞪口呆。
不過，只有站在昴後方的威爾海姆、菲莉絲以及討伐隊的成員默默地看著昴懇求。
這樣夠了。沒有什麼好丟臉的，更沒有讓自己猶豫的理由。
「——我知道各位有很多抱怨，但現在請先忍著。除此之外，還請讓我們守護得以創造出這個機會的時間。」
「————」
「求求你們。——我就是為此才回來的。」
說不出話的村民固守沉默。
這也難怪——等同他們恩人的昴，竟然跪地磕頭拜託他們。「讓我們保護你們」，他這麼懇求。
這樣立場根本顛倒了。但是，這就是他們所認識的昴——
「——啊啊，昴大人真是難搞的人呢。」
說完還粗魯抓頭的人是誰呢？是一開始喊出不安的青年團成員。他一臉尷尬地走到昴面前，伸出手。
昴傻傻地看著那隻手，焦急的青年乾脆抓住他肩膀，拉他站起來。
然後，對著還沒說話的昴說：
「被您那麼拚命地說要保護我們……真拿您沒辦法呢。」
年輕人傷透腦筋的發言，就像一開始的不安一樣傳染開來。
以他的話為扳機，村民們聲音顫抖，說：
「年紀大了就是這麼討厭，淚腺變得脆弱了……」
「真是傷腦筋的人。那是什麼威脅法嘛，實在是。」
他們的話聽起來像抱怨，裡頭卻有著安心和溫暖，讓昴訝異得瞪大雙眼。佩特拉指著額頭還沾著泥土的昴，說：
「昴臉黑黑的。」
佩特拉的話，讓無法壓抑的發笑衝動傳遍全村。
他們雖然覺得勉強，好像被迫上了賊船，但卻還是聽進昴的請求。
看著他們的笑臉，昴嘆氣。
這跟之前度過的日子是同樣的光景。
「……謝謝大家。」
「——那是我們要說的話，昴大人。」
代為表達村民全體意見的村長伯這麼說，這次昴真的差點哭出來了。
4
——要是就這樣結束的話就成了佳話一則，但當然沒那麼好的事。
「覺得都沒講到關鍵，是拉姆的錯覺嗎？」
「啊、啊——哦！」
為了掩飾自己快哭出(原文沒有「
出」字)來而回到討伐隊這邊的昴，被冷眼旁觀狀況的拉姆這麼指責。聽她這麼說，回顧剛剛的話，還真的漏了說明關鍵要事。
話題始終都跟愛蜜莉雅有關，昴完全忘記讓村民去避難的計劃。
「糟糕，我搞什麼……」
「才想說變得有點能幹了，但毛終究只是毛。」
在拉姆失望的眼神中，沒法辯駁的昴立刻折回村民那試圖說明，但是拉姆卻朝他搖頭。
「有夠沒用。避難和相關補償的說明就由拉姆代勞。毛就奸詐地回去吧。」
「咦，可以嗎？是說沒問題嗎？」
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