短篇集 3 『卡拉拉基女孩遇見貓』（2/2）
「嗯嗯？」
「要是對我出手，可是會有很可怕的狼來找你們──我也不是那麼好惹的。」
對於安娜塔西亞的宣戰，男子則是發出「呵呵呵！」笑聲並看似很高興地顫抖著肩膀。
「好喔，這樣太棒囉──那我就好好期待吧。」
男子不把這當成單純的不服輸，也表示接下這場對決。
──絕對不做在開始前就註定會輸的對決。
即使被奴隸販子粗魯地抓著肩膀，嘴巴被塞住並被拖了回去，安娜塔西亞的眼眸中並沒有失去鬥志。
7
在「荒地合辛」的傳說中，有段故事是無血開城。
據說合辛單槍匹馬進入敵人的城塞中，只靠著三寸不爛之舌便讓城主歸順，讓堅固的城門開啟迎接同伴進城。
至於進入城塞的
方式有各種傳聞。
有堂堂從正面敲著城門、有躲在運送的貨物中潛入、也有裝成屍體趁人不備。
但即使進城的方式眾說紛紜，最後都是共通的結局。
──合辛兵不血刃便解放城池，拯救了小國卡拉拉基並開始締造傳說。
之後合辛以此為立足點，踏進了互相爭霸的國家間爭鬥，接著創造出卡拉拉基城邦誕生的歷史。
回想起此種軼聞，讓安娜塔西亞感嘆著傳說的英雄果然是與眾不同。
居然單身闖入敵陣，到底要有多少勇氣與勝算才敢這麼做？合辛並不擅長武藝，最有名的是除了口舌以外沒有任何武器，這點與自己可說是一模一樣。
不同處應該就是合辛不曾失手，讓自己的脖子被套上奴隸用的項圈吧？
「────」
既冰冷又堅硬的項圈感觸，讓安娜塔西亞感嘆著自己與英雄的器度差距。
雖然沒有餘力能夠開玩笑說著「與里卡德一樣」，但這個項圈讓安娜塔西亞帶來一定程度的安心感，因為這讓她知道對方是個正派的奴隸商。
奴隸商也有分成正派與反派，項圈就是其中最大的差異。
從是否有奴隸用的項圈就能大略區分，這個項圈是被稱為「流星」的其中一種，能夠藉著項圈上的寶珠與持有者的門互相聯繫。因此只要持有者發出意念，便能給予奴隸痛苦作為懲罰，多數奴隸商人皆是以此管理維持奴隸。
要是沒有項圈，奴隸商只能以暴力管教奴隸。由於這種方式無可避免會傷害到奴隸，因此越正當的奴隸商越會重視奴隸。
所以有沒有項圈就是奴隸商是否具有良知的證據──至少不需要擔心會被奪走性命。這就是安娜塔西亞浮現安心感的原因，也是讓她能夠持續思考的精神支柱。
「嗯～～嗯嗯～～！」
接著，支撐安娜塔西亞的精神支柱另外還有一個……不，應該說是兩個。
那就是與安娜塔西亞被關在同個小屋、並被戴上項圈的兩個小貓人。
「嗯嗯～～！嗯嗯嗯～～！」
彷佛體力無窮無盡般，咪咪已經連續掙扎幾個小時試圖掙脫拘束。黑塔洛則是靜靜地躺在身旁，但他也並非已經放棄希望。
「────」
沉默並不是悲觀，而是因為努力思考著突破現況的方法。他與安娜塔西亞同樣帶著等待機會的眼神，其中沒有任何妥協或放棄。
黑塔洛虎視眈眈，咪咪則是充滿精神地不放棄任何希望。
既然如此，安娜塔西亞也有希望，就是那個既雄壯又全身毛的希望。
「得搶盼法告促大叔……」（得想辦法告訴大叔……）
必須將自己身處的困境告訴里卡德才行。
這就是安娜塔西亞能夠開啟這個奴隸商城塞的方法。
「──喔？」
當三人就這樣拚命尋找著脫逃的方法時，奴隸商再度出現在他們面前。
「剛才聽迪德利說了，聽說用那個蠢貨就賺到了兩個貓人啊。」
有個體格魁梧的壯漢打開門，環視著房間內部並冷冷哼了一聲。
昨晚也曾經見過這名壯漢，應該就是奴隸商的頭目。雖然昨天沒有正面見到面，但今天能夠一起見到發出鏘鏘聲的裝飾品與整套服裝。
頭目帶著幾名護衛，其中也包含了那名四隻手的男子。他發現安娜塔西亞的視線後，便露出陰險的笑容揮了揮手。
頭目帶著三名護衛與一位狂戰士，以檢點商品而言可說是頗大陣仗。
「沒什麼，因為聽說你們昨天晚上想偷偷溜走。俺是很怕出事的，多虧你才讓這票幹得還算不錯哩……餵。」
頭目仔細地替安娜塔西亞回答疑問，然後用下巴一指，護衛便將安娜塔西亞鎖在牆壁上的鎖鏈解開，這當然不是準備放了她。
「把貨物重新裝箱，在巴那的生意也該換個地方了。」
頭目粗魯地拉著安娜塔西亞的鎖鏈，兜圈子地告訴她要被出貨的事。她就這樣被帶出房間，即將被帶上外面停靠的犬車載貨台。
但就在途中……
「唔嘎嘎～～！」
「喔哇！等等！」
同樣被帶出小屋而胡亂掙扎的咪咪將護衛的手揮開，這隻小貓一跳撲向頭目。會鎖定集團首領或許並非作戰策略而是本能，但這個選擇本身相當正確，頭目頓時繃緊神情。
「我就說不能惡作劇囉。」
不過咪咪的反擊在途中便受挫，四隻手的壯漢介入兩人之間，用兩隻手將咪咪揍了出去。少女的身體重重撞向地面，完全無法採取安全落地的姿勢而彈起。
「呀啊！唔……」
「喂，迪德利！你打太過火了！這樣要是受傷不就糟糕啦！」
見到咪咪趴在地面，頭目拍了拍壯漢的背部。那位被稱為迪德利的壯漢，對這番話聳了聳常人雙倍寬的肩膀並向後退下。
「不好意思啦，小鬼頭。可是不能再這樣囉，我們也不想特地傷害商品。只要你們乖乖的就不會虧待你們啦。」
「喔～～我不會被騙的～～你這個壞蛋！」
當頭目蹲低用噁心的細語聲如此說著，咪咪也不灰心地回嘴，被毆打的衝擊讓塞著嘴巴的器具鬆脫，言論恢復自由的咪咪完全發揮出不服輸的個性。
「做壞事會碰到悲慘下場！就算咪咪我們被抓住，黑塔洛和堤比還是會擋在你們面前的！」
「這丫頭被揍還這麼有精神……看來很值得調教一下。」
「什……喵嘎～～！」
話說到一半，咪咪突然豎起全身的毛髮出尖叫聲。這名少女瞪大雙眼並發出悲鳴，原因是奴隸用的項圈，身為頭目的男子命令項圈折磨咪咪。
「──唔！」
見到姊姊被折磨的模樣，弟弟黑塔洛也彷佛承受著同樣的痛苦般皺起眉頭，接著咪咪癱軟地渾身無力後，頭目便重新塞住她的嘴並站起身。
「居然會直接讓她逃出來，你這個蠢貨。要是再這樣隨隨便便的，要不要也讓你們戴上首飾玩玩看啊？這樣漏光的氣應該也會灌回來吧。」
「對、對不起，絕對不會再犯了！──唔！」
失手的護衛側臉被甩了一巴掌，被毆打的男子將咪咪重新扶好，先前默默看著一連串發展的安娜塔西亞，自覺到被難以對付的傢伙抓住了。
既有規律又有高度歸屬意識，也有很強的實力，是很棘手的對象。
「哎呀，想逃走也只會像剛才一樣被修理得很不舒服而已。既然學到了……好啦，那我們出發吧，最好跟故鄉好好道別哩。」
對於頭目有些揶揄的話語，安娜塔西亞稍微環視四周，不論怎麼環視都只能看到廢棄材料。簡直就是標準的垃圾山，完全沒有浮現出任何感慨。
「看表情已經告別得差不多了吧，那咱們走吧……嗯？喂喂……」
頭目推著俯視下方的安娜塔西亞背後，試圖將她推上龍車，但安娜塔西亞被這麼一推便失去平衡倒了下去。
「怎麼，我沒有拍那麼大力吧。這樣不行喔～～要堅強活著啊～～」
護衛將向前撲倒的安娜塔西亞拉了起來，被拉起身的安娜塔西亞搖了搖頭，從他們的視野中將握著的手藏了起來。
正當她就這樣帶著若無其事的表情，準備邁步走向犬車時──
「……」
一股寒意讓安娜塔西亞抬起頭，迪德利瞪著大眼從正面低頭瞪著起身的安娜塔西亞。
被他的眼瞳這麼一瞪，安娜塔西亞的背脊竄過一道冰涼的感覺，被看見的戰慄感讓嵌著項圈的肌膚害怕得不停發麻。
會像咪咪一樣被項圈懲罰──
「──呵呵呵呵。」
但這個預感被迪德利咧起嘴角的低沉笑聲否定。
他並沒有追究安娜塔西亞的行動，而是像其他護衛一樣回到戒備四周的工作。雖然安娜塔西亞對此舉感到啞口無言，但還是被推著背後一步步走向犬車載貨台。
在犬車的載貨台中分隔成幾個區塊，設計成無法由外側見到內側，那應該是區隔符合奴隸販賣規定和違法奴隸的設計。當然安娜塔西亞他們是違反規定的奴隸，要是被發現肯定不會草草了事。
「────」
與小屋不同的是，犬車載貨台上有窗戶。由於設計的關係，載貨區十分狹窄，只有安娜塔西亞等人的空間幾乎可說是「裝箱」的狀態。
「你們要在裡面乖乖待著啊，虐待兒童可是會讓人心痛的。」
頭目指著自己的脖子，擺出用項圈威脅的姿勢後便將帆布蓋在載貨台。在奴隸商人的身影消失前，最後還能瞥見迪德利的笑容。
有種彷佛一切都被看
穿的驚悚感，是個無法看透到底帶著何種想法的男人。
「姊姊、姊姊……」
「唔喵～～」
在封閉的箱子中，黑塔洛擔心著昏倒的咪咪。雖然咪咪還沒有恢復意識，但沒有性命危險，項圈的效力就是這麼回事。不過比起這件事──
「你可一書話了……？」（你可以說話了……？）
塞著黑塔洛嘴巴的器具已經鬆脫，正當安娜塔西亞對此歪著頭感到不解時，黑塔洛發現她的疑問而露出自己的銳利門牙，並且將牙齒磨出聲音。
「我們的牙齒比人類還要堅固。姊姊也是，如果醒著請告訴我……呃……」
黑塔洛之所以會猶豫，或許是因為想像到咪咪嘴巴恢復自由時又會開始躁動，能夠預見她大聲嚷嚷後又被項圈電暈的模樣。
不只是手腳被奪走自由，脖子上還有項圈。黑塔洛的課題應該也是想辦法處理這些問題，但這些安娜塔西亞已經有各種突破的方法。
「首先……噗哈，我們得先來交換情報。」
「──要怎麼做？」
見到安娜塔西亞將手繞過頭並拿下塞口器具，黑塔洛相當驚訝，安娜塔西亞則是將仍然被枷鎖銬著的手掌張開，上面有個在上犬車前跌倒而偷偷撿來的鐵片。
「我覺得故意跌倒應該有被看到，那時候還嚇出一身冷汗。不過……」
不知道迪德利刻意放過她的真正意圖為何，不過他的臨時起意倒是幫了不少忙。
雖然條件很嚴苛，但已經萬事具備。不論是咪咪等人、自己、由載貨台上能夠見到的外頭景色、奴隸商的頭目與穿著、記憶中鮮明的都市周邊地圖、以及里卡德──
──只要能將所有條件串聯起來，應該就能「解放城塞」。
「所以我想問你……你臉頰上的傷會不會痛？」
面對安娜塔西亞的問題，黑塔洛頓時繃緊神情。
此種反應讓安娜塔西亞感覺到確切手感，於是露出既可愛又狡猾的微笑。
8
「里卡德，到處打聽後才知道，那個迪德利好像是個很難纏的傢伙。」
副隊長回到帳篷後，對盯著地圖的里卡德如此報告。里卡德坐在不符合巨大身軀的小椅子上，對這個報告帶著煩躁表情咬牙切齒。
「只要看到那個『覆皮者』一眼，這種事不管是誰都會知道啦。」
「喂喂，『覆皮者』形容得還真誇張，不過聽起來好像還不錯。那傢伙實際上會把殺掉的對手剝皮，聽說很惡名昭彰。」
「我怎麼只覺得那是單純的變態而已啊……」
回想起那個四隻手的變態，里卡德似乎很厭惡地皺起鼻頭。
如果只是披著獸皮也就算了，那傢伙是披著殺害亞人剝下的皮，而且那種搜集品不會只有一兩件，應該會有搭配心情與天氣換穿的無數收藏。
「出身好像是更北邊的地方，不過因為名氣當紅，所以到這裡來出差。現在是剛才那間……我記得好像是叫拉茲克魯商會吧？現在是與那間商會締結獨占契約。」
「說什麼名氣當紅，那傢伙哪有那麼可愛，不過沒想到會有人那麼清楚他的來歷。」
「據說好像是在酒館打過一架，只有單邊耳朵被扯掉，算是運氣還不錯的。」
副隊長聳了聳肩如此回答。里卡德也有同樣感想，只是耳朵被扯掉算是很幸運了。
由迪德利身上散發出的血腥味，不是普通傭兵能夠應付的程度，光是一隻手就能扭斷殺害人，既然有四隻手也能明顯看出差距。
「你的表情還真嚴肅，『獵犬』。就算那麼殺氣騰騰，與我們的工作也沒有關係吧？」
「我知道啦。可惡，我稍微出去走走。」
里卡德仍然懷著焦躁情緒，留下副隊長走出帳篷。他從紮營地抬頭望著夜晚天空，用沒事做的手指把弄著自己的項圈。
目前仍然無法掌握目標的盜賊團行蹤，讓他對自己衰退的嗅覺難掩落寞，而且滿是疙瘩的心情被看不順眼的傢伙刺激就更不用說了。
剝下同族毛皮並披在頭上的男人──迪德利，當他從正面稱呼里卡德為「狼先生」的時候，只能感覺到一股揮之不去的惡意。不盲目相信將里卡德的自稱，除了迪德利以外，將他稱為狼的人就只有安娜塔西亞──
「怎麼了，鬍鬚在顫抖……嗯？」
里卡德摸了摸鬍鬚，感覺到一股不安而抬起眉頭。從稍遠處的方向似乎傳來爭吵的聲音，於是他邁步走了過去。
「我說啊，小鬼頭。這裡很危險，趕快回去城鎮吧。」
「我就說有話要找負責人說了，希望能放我通行。」
粗魯的語氣與頗為聰慧的稚嫩聲音互相重疊，仔細一看便能發現草原上看守的傭兵，與某個小小的貓人少年正在爭執。
「你們在吵什麼？一個大男人和小孩子計較真丟臉。」
「啊，里卡德隊長……沒有啦，這小鬼怎麼說都不肯聽話乖乖回去……」
見到里卡德介入，衛兵不停低下頭頻頻道歉。里卡德哼了一聲並看向少年，那是個表情看起來頗聰明的小貓人。
「小鬼頭，我是這裡的代表。怎麼了？有話可以說來聽聽。」
「您就是負責人嗎？」
衣衫襤褸的少年對里卡德的態度瞪大雙眼，然後隨即低下頭行了個禮，並且當場跪下垂著頭說道：
「有事想拜託您，請救救我的姊姊與哥哥。」
「你的哥哥與姊姊？這是怎麼回事？」
「是奴隸商人。他們被奴隸商人抓住……希望您能救他們出來。」
「……喔，是這樣啊。那還真可憐。」
面對少年的請求，里卡德感到有些憐憫地搔了搔頭。
他的哥哥姊姊應該是貓人，不過年幼的貓人姊弟是奴隸商人的絕佳獵物。而從少年的破爛衣衫來看應該是貧民窟的「鬣狗」，捕捉他們的奴隸商人並沒有違反巴那都市法，所以前來拜託里卡德算是找錯人了。
如果不是在工作中或許還能幫忙，里卡德佛心地如此想著。然而……
「請看看這個。」
少年打斷里卡德拒絕的話語，將自己身上的破爛衣服脫了下來。見到他那不堪入目的胸部到腹部，讓里卡德微微發出低吟聲。
──肌膚上有紅黑色的淤血，而這些內出血形成了一幅圖畫。
仔細一看能夠發現這張圖是地圖的形狀，里卡德理解到那是直到剛才為止一直盯著的巴那周邊地圖。
「小鬼頭，你這個傷……不對，這個地圖是怎麼回事？」
「有人正在傷害我姊姊或哥哥的身體，是因為加持……『三分加持』的力量會把我們三個人的傷勢和疲勞分攤……這些傷就是這樣來的。」
「用傷來畫地圖……還真是勇敢。原來如此，用這種方式表示自己的位置……等等。」
被奴隸商人抓住的姊弟，在身體刻上傷痕報告位置。雖然這種想法相當令人驚嘆，即使如此仍不足以打動里卡德。但想到這裡時，里卡德不禁皺起眉頭──這個地圖不只是如此而已。
「這張地圖……」
都市巴那的周邊地圖，雖然這與里卡德擁有的地圖一樣，不過就是太過相似了。在少年身體上的地圖，能夠見到里卡德等人追捕的盜賊團襲擊商隊地點，甚至連預測的潛伏地點都做了記號。
若是沒有看過里卡德持有的地圖，是不可能畫出這張地圖的。而目前與里卡德地圖的差異點，就是在巴那附近的紮營處──也就是目前傭兵團的所在地做了記號，以及沿著都市延伸而出的街道也刻有記號。
「從這裡沿著街道，還有盜賊犯案的場所……把這些地方連起來……」
「里卡德先生？……咦？哇啊！」
凝視著少年身上的地圖思考一段時間後，衛兵朝里卡德如此搭話。而里卡德一把抓住衛兵的肩膀咧嘴露出牙齒大聲喊道：
「現在馬上把帶隊的都叫到帳篷來！這些小鬼立下大戰功啦！」
9
那位少年自稱為堤比，在所有人面前露出刻在自己身體上的紅黑色地圖。里卡德支撐著站在桌上的少年肩膀，向傭兵們指著血構成的地圖。
「所有人聽好了沒？這個小鬼頭肚子的地圖，是有人在他被抓的兄姊身上刻的。看起來好像很詭異，不過從這個地圖上能看出一件事。」
「就是小鬼頭兄姊被抓的奴隸商所在處吧？是很厲害啦，可是我們……」
副隊長支支吾吾地表示與他們沒有關係，但這也是所有人的共識。
對奴隸販賣的好惡毫無關係，這個傭兵團的目的是討伐盜賊團。即使同情堤比的境遇，但還是不能違背當初的目的，然而里卡德對傭兵
們說著「不對」並搖了搖頭。
「重點是這個地圖有很多記號的地方，有商隊被襲擊的場所，也有我們撲空的盜賊據點。你們不覺得奇怪嗎？」
「那的確是讓人無法理解……不過那有什麼意義嗎？」
「聽好囉，商隊的襲擊地點和我們撲空的潛伏場所附近是打叉，然後現在正在移動的奴隸商人是打圈……你們知道畫這張地圖的人要表達什麼了吧？」
「──喂喂，里卡德。你的意思該不會是……」
理解到里卡德凶暴笑容代表的含意，副隊長不禁瞪大雙眼，傭兵團內似乎還有很多人沒有找到答案，里卡德則是用能讓所有人聽見的聲音說道：
「我們找的目標不是盜賊，是做盜賊勾當的奴隸商人……不對，是裝成行商商隊襲擊其他商會的『強盜商會』。」
到處尋找潛伏的盜賊團會撲空也是理所當然的，因為根本沒有盜賊團，而是裝成旅行商人、襲擊經過對象的武裝集團。
將犬車與貨物絲毫不剩地全部奪走，再將人員做為奴隸，將收穫與奴隸直接賣到其他都市，在國家境內四處進行商業手段就是「強盜商會」的作風。
「然後那個『強盜商會』……離開巴那之後，這時候在街道的這附近四處亂晃，考慮到犬車運送行李的速度，只有一個候補。」
「──是拉茲克魯商會嗎！」
那團人數小時前才曾經通過紮營地造成話題，讓副隊長不禁發出咋舌聲。雖然他焦急地認為這樣會讓對方逃走，但里卡德卻搖了搖頭。
「別那麼慌張，我不是說過了嗎？這張地圖會持續告訴我們那些傢伙前進的方向，不久之後那些傢伙會為了露宿停下腳步。」
只要知道場所，接下來就是「獵犬」大顯身手的時候了。
「把帳篷收起來！現在立刻朝拉茲克魯……不對！是出發追趕『強盜商會』！」
副隊長發出指揮，頓時打起精神的傭兵團同時四處散開。目送眾人離開後，里卡德用力地拍了拍撐到最後完成任務的堤比的肩膀。
「小鬼頭，虧你這麼努力撐到最後，真是太偉大囉。」
「只要是為了姊姊和哥哥，這是……當然的……」
如此回答後，堤比渾身癱軟地倒了下來。他那隨即獲得攙扶的小小身體既滾燙且呼吸紊亂。這也是很理所當然的，畢竟這種傷勢應該伴隨著非比尋常的疼痛。既然是互相分擔，實際上堤比兄姊所承受的痛楚或許也是難以言喻。
因此更得傾注全力才行。
「安娜，你的傳言已經確實傳過來啦。」
里卡德抱起堤比，叫出不在現場的少女名字。
能夠正確地描繪出只瞥過一眼的地圖，將盜賊團與奴隸商人連結起來，並且將對方的紮營處傳達給「大叔」──就是那位立下豐碩戰果的少女。
「得順利把她找出來，然後好好問她為什麼會被那種奴隸販子抓住才行啊……！」
原先應該留在都市的少女為何會身陷此種危機？
里卡德完全沒有料想到，就是先前自己放過那名男子所種下的因。
10
──「獵犬」率領的傭兵團，在深夜與拉茲克魯「強盜商會」展開激烈衝突。
在沿著連結都市街道的某個無人廢村中，從事正當買賣的商隊會在途中在此落腳，是個經常被用來讓大犬與商隊紮營地用來休息的場所。
在這個從前曾為農村的紮營地，能夠四處見到當時留下的廢棄民宅。以紮營地而言，有屋頂的房舍可說是十分充滿吸引力。
也因為如此，從事不法勾當的「強盜商會」輕鬆愉快地使用這個地方，讓「獵犬」率領的傭兵團極為憤怒。
「────」
「獵犬」與傭兵團四十名惡煞，將夜幕低垂的廢棄村落團團包圍。
能夠見到紮營地燃起看守的火光，以及酒氣衝天的卑鄙談話聲，系著的犬車上刻有證明目標商會的商會章，因此絕對不會有錯。
刻在堤比身上的地圖相當完美，「獵犬」在作戰前將那名少年留在帳篷中，腦中一邊反芻著他懇求的話語，一邊指示副隊長將小隊配置於村落各處。
取得確認後，副隊長朝「獵犬」點了點頭，「獵犬」便隨著信號仰天長嘯。
「吼喔喔喔喔喔～～！」
他發出了彷佛能傳到無垠夜空的圓月般的野獸嘶吼。
下個瞬間，「獵犬」的四肢沖向自己該有的所在處──戰鬥也隨之開始。
「唔喔喔喔～～！」
「吵死啦，蠢貨！」
對於發狂衝過來的男子，里卡德用大砍刀給予一記致命回擊。
厚重鐵塊砸在男子頭上，頭蓋骨就像是水果般爆開。見到鮮血與腦漿四溢倒地的屍體，後續跟上的男性們皆啞口無言。
「噫……」
「別停下來啊，蠢蛋！」
被四處飛散的同伴屍體嚇得停下腳步與思考，簡直是三流以下的水準。
將其中一人的身體砍成兩半後，再將另一名男子的頭打斷，接著用力將第三人的身體踢到牆壁上，朝喘息的男子頭頂部用刀柄底部直接敲碎。
偽裝成正常商會，在路上襲擊其他商隊反覆進行掠奪的「強盜商會」。當自己成為被掠奪的一方時，這個頭銜頓時顯得毫無用武之地。
「里卡德，你那邊怎麼樣！」
當里卡德踹著屍體時，揮著沾血劍身的副隊長趕了過來。當他一見到「獵犬」大鬧一番後的慘狀，便將手抵在額頭上發出嘆息。
「雖然我不擔心，不過還是殺過頭了。你是打算把全部人殺光嗎？」
「對這種傢伙要留什麼情面？我甚至想把所有人的手腳全部砍斷，再丟進煮滾的熱油裡面哩。」
「我能理解你的心情，不過也想想之後的事吧。還得對議會說明情況，把所有人殺光不是全員道歉就能了事的。」
「怎樣，要我切腹道歉就道歉嘛！可是這也得等到把所有事都解決再說，要是沒找到安娜和小鬼頭的兄姊都免談啦！」
面對擔心都市議會想法的副隊長，怒髮衝冠的里卡德如此吼道。
是靠著安娜塔西亞的機智與堤比姊弟的協助，才能查出「強盜商會」的真實面貌，連那麼幼小的孩子都那麼勉強自己，因此有回報的義務。
對於里卡德的回答，副隊長露出更加悲嘆的表情仰頭看著天空。
「啊～～可惡！就是這樣我才不想和你一隊，其他傢伙也被你感化了，不知道還有多少人能留下來作證……」
「那我至少別打頭吧，沒死的留給你就可以了吧？比起這件事……」
「我知道，是『覆皮者』那傢伙吧。」
「覆皮者」迪德利，那個多腕族肯定是這個「強盜商會」的主力。
偷襲與小把戲肯定沒有用處，他已經不是能用這些方式處理的層級了。
「只有那傢伙得由我處理才行，別讓其他人對他出手。」
「這樣只會增加無謂的犧牲而已，這件事差不多也該……」
若是發現迪德利的所在處，已經事先告訴傭兵們要用笛聲通知；只要里卡德能將迪德利擊殺，這場戰鬥便能以數量取勝。
因此里卡德豎起耳朵，等待著笛聲傳來。然而──
「餵～～～～！狼先生～～～～！快點出來吧～～！」
一道既黏膩且陰險的聲音，不顧廢棄村落的血腥氣氛開朗地如此傳來。
11
在「獵犬」的襲擊下，拉茲克魯商會瞬間受到毀滅性的打擊。
喝得爛醉或倒頭大睡的成員被傭兵輕鬆殺害，人員一口氣被削減三分之一，但能夠在此種先發制人下逃過劫數之人，才是「強盜商會」的核心成員。但對里卡德而言，或許該說那些人肯定也只是區區嘍囉。
然而，這是以里卡德的身手為前提。
「混帳！這些傢伙居然把咱們看得那麼扁……！」
身旁的親信反將傭兵擊殺，拉茲克魯則是在屍體前方氣得咬牙切齒。
有五名傭兵闖入廢棄村落看來最豪華的房舍，這裡是拉茲克魯的休息處，這五名傭兵已經被親信的劍技砍倒化為屍體。但從村子傳來的交戰聲與慘叫聲判斷，很顯然並非是只有這五人失控隨意攻擊。
「不是腦袋燒壞的盜賊會幹的事……是在街道的那群廢物。」
巴那都市議會為了處理商隊受害而組織傭兵團，這件事也已經傳到拉茲克魯耳中。這讓他決定不在巴那繼續犯案，打算甩掉持續進行無謂搜索的傭兵團前往別處，但不知道是什麼地方被查出線索──
「頭目，其他傢伙該怎麼辦？」
「不是還有迪德利嗎？就算咱們啥
都不用做，他也會把那些不知好歹的傢伙收拾掉，比起這個得先確認一件事。」
多腕族狂戰士的名號讓親信頓時閉口不語，那個狂戰士目前肯定是狂喜地在戰場上奔馳，並且四處砍下腦袋吧。
比起這件事，現在得先查清楚這場騷動的原因。畢竟在一如往常的工作中出現了反常的變化，表示肯定有部分「不同於以往」的原因。
拉茲克魯一邊確認著嵌在手腕上的手環與奴隸項圈寶珠連結的感觸，一邊帶著親信前往「商品」的安置處。接著……
「那丫頭是在這個箱子吧。」
他來到目標的箱子前方後，便命令親信將門打開。當門一打開，一股血腥臭味迎面而來，讓拉茲克魯不知發生何事而皺起眉頭。
「唔──」
在箱子深處傳來某個人倒吞一口氣的氣息，拉茲克魯走進裡面並在昏暗處定睛一看，然後對合乎想像的景象收起下顎。
「原來如此，是這些小鬼有某種加持吧……幹得還不錯嘛。」
貓人少女的腹部沾滿鮮血，貓人少年也受到幾乎同等的傷勢，拉茲克魯對試圖保護兩人的少女坦率地感到佩服。
這種容貌搭配器量，在至今曾經經手的「商品」中可說是特別突出的高級品。
「手腳被綁住虧你還能做這些事，這些傷……是從廢物堆撿了玻璃過來嗎？」
「看你好像還很有餘力，可怕的野狼不是已經過來接我了嗎？」
「應該正在和我養的瘋狗對打吧……話說回來，這次損失可是賠大了哩。」
面對逞強的少女，拉茲克魯露出左手的手環。只要想像就能讓戴著項圈的奴隸受到劇烈疼痛，這已經拿貓人少女實踐過了。
想像到那種疼痛，就連少女都不禁繃緊神情。見到她的模樣，拉茲克魯則是從懷中掏出一把變形短劍，那是拉茲克魯愛用的拷問器具之一。
當然他並不打算傷害少女降低商品價值，這把短劍是打算對身後的貓人使用。
「聽好囉，小姐。你幹的好事不一定要由本人承擔責任，這次的事就讓你好好學學吧。」
拉茲克魯用下巴一指，親信便伸出手將少女壓制住，然後直接打算在少女面前隨意虐待貓人讓她好好反省。只要迪德利把周遭的傭兵清掃乾淨，這場騷動也就告了一個段落。
「干下這些事的責任啊……」
「嗯？」
拉茲克魯已經將意識轉到收拾後續，當少女細微的聲音傳到耳中而回過頭，便見到少女正緊緊瞪著他。
她那淺藍色的眼眸彷佛有將人吸進去的力量──
「既然這樣……你自己做的事就自己負責吧！」
少女以強烈語調如此說道。
瞬間，眼前的貓人突然有精神地跳了起來並咧嘴一笑。
「這個世上不容許邪惡蔓延！」
貓人如此喊著，腳底則是直接強勁地打在拉茲克魯臉上。
12
──在這一秒鐘內，箱子中的狀況產生了巨大變化。
「────」
安娜塔西亞的叫聲讓咪咪突然跳了起來，以渾身是血的悽慘模樣一腳踢飛拉茲克魯，在這個剎那間拉茲克魯應該已經用手環懲罰咪咪了。
透過門釋放出懲罰的意念，讓咪咪的小小身體抖了一下，但這道力量並不足以阻止咪咪維護正義，畢竟「懲罰」是由黑塔洛一手接下。
咪咪三姊弟的「三分加持」是能讓疼痛之類的感覺互相分配。雖然比率平常是均等分配，不過也能刻意傾向某一方。像是描繪地圖的時候，或是姊姊受到「懲罰」的時候，能夠將所有痛苦由其中一人全部承擔。
「因為我沒有像姊姊那麼強……所以只能這麼做了。」
黑塔洛如此說著，他接受安娜塔西亞將地圖刻在身上的提議時，正氣凜然的神情可說是相當耀眼。就連現在受到出血與疼痛折磨，他還是接下姊姊所受的「懲罰」徹底保護姊姊。
「喔～～！嘿呀～～！」
感受到弟弟的心意，四處活蹦亂跳的咪咪擁有比想像中更強大的戰鬥力。
趁著親信對拉茲克魯倒地而不知所措的瞬間，咪咪用短腳將兩名親信其中一方踢飛，將對方重重撞在牆壁上予以擊潰。
畢竟是拉茲克魯直接帶在身旁的護衛，實力絕對不算弱，但小貓人的激昂情緒也讓戰鬥力隨著大幅提升。
「喝！」
見到同伴被擊倒，另一名親信回過神拔出腰間的刀劍。被稱為武士刀的單邊刀刃劍光一閃，施展出令人畏懼的銳利斬擊，然而咪咪俐落地鑽過這道攻擊……
「哎呀呀～～！」
她用尾巴將對方打得向後仰倒，再朝腹部使出一記強烈的頭槌，接著用短短手腳朝踉踉蹌蹌的敵人喉頭一陣猛打，最後再把對方摔暈倒在地上。
「看到了沒～～！咪咪完全勝利～～！」
將親信與拉茲克魯一同擊倒，讓咪咪當場得意地發出勝利宣言。
親眼見到她的活躍表現，安娜塔西亞頓時瞪大雙眼。原本只打算爭取時間，沒想到她居然能將對方全部擊倒。
「總之這樣就解決啦！」
即使對出乎意料的戰果感到驚訝，安娜塔西亞還是從倒地的拉茲克魯身上將手環搶了過來。
就算要逃離這個地方，有手腳枷鎖的情況下還是很難成功。與其逃離不如先確保現場的安全，再等待可怕的野狼趕來才是最佳解答。
「喔～～項圈拿下來了！黑塔洛的也拿下來了！」
「很好！果然就像我想的一樣，能用這個把項圈拆下來。再來就是……」
手環就是鑰匙，安娜塔西亞將三人脖子上的項圈拆了下來，然後再將項圈分別銬在拉茲克魯與兩名親信身上。
「可惡……做這種事別以為我會輕易放過你們……噫呀！」
恢復意識發現自己被套上項圈，拉茲克魯以低沉語調如此威脅。不過安娜塔西亞用手環給予「懲罰」奪走他的意識。由於很難控制，不只是拉茲克魯，連倒在地上的親信也被連帶受到懲罰，總之這樣就確保現場安全了。
「再來就要靠大叔了……別辜負我的期待喔……」
在咪咪替黑塔洛開始治療傷勢時，安娜塔西亞摸著手環如此靜靜呢喃，持續祈禱著下一個打開箱子的人會是熟悉面孔。
「呀啊啊！」
「啊，糟糕了。」
一不小心誤啟手環，被懲罰的拉茲克魯慘叫聲頓時傳遍整個箱子。
13
被強烈的自我呼喊吸引過去後，只見眼前一片血海。
「啊哈，狼先生你來啦。」
狂戰士興奮地發出喘息聲朝里卡德投以目光，腳下四散著大量屍體，模樣甚至殘酷到沒有保留原形。
不過就連無法判斷生前模樣的屍體堆，也能清楚地看出一件事。
「那邊、那邊還有那個都不是我們的人，是你們那邊的同伴吧？」
「咦，是這樣嗎？因為在眼前晃來晃去很煩，所以就直接幹掉他們囉。這種事不是很常見嗎？」
「一點都不常見，別把我跟你混為一談，蠢貨。」
「覆皮者」迪德利故意裝傻回答並舉起沾滿鮮血的板斧，他用四隻手的其中一隻手調整披著毛皮位置，並且朝里卡德瞪圓眼睛。
「果然是這樣呢，那丫頭說的狼就是你。」
「……讓安娜隨便胡搞的人就是你吧。與其說是瘋狂，看來只是個單純的蠢貨。結果被逼到接近全滅，要這麼拚命引人笑也該有個限度哩。」
「是嗎？對我來說，只要能跟狼先生好好玩一場就好囉。」
原來如此，完全是符合狂戰士的理由。
不考慮人格只看能力雇用迪德利，是負責人的誤判──由於很少見到出現如此徹底的破綻，要讓人同情或許還比較困難。
「里卡德……」
被同行的副隊長這麼一叫，里卡德用大砍刀指著別的戰場說道：
「這傢伙我會負責壓制住，其他傢伙應該不會輸吧。」
「對面應該也能說同樣的話吧。」
「少囉嗦，趕快滾去別的地方，然後祈禱我會獲勝。」
粗魯地將擔心的副隊長趕走後，里卡德單獨面對迪德利。見到迪德利靜靜等待副隊長離開，里卡德頗為意外地挑起眉頭。
「怎麼，比想像中還乖嘛。我還以為是條瘋狗，沒想到調教得還滿好的。」
「在大餐面前這麼沒禮貌，讓難得的滋味變差不是很浪費嗎？依我迪德利的個性，就是要把食物留在最美味的狀態品嘗喔。」
「是喔，我是不會把賭命對決當成好不好吃的基準啦……你應該沒有
對安娜做什麼蠢事吧？」
「有做會讓你比較生氣嗎？」
「有就把你塞進煮滾油鍋里啦，蠢貨。」
雙方耍嘴皮子成為開戰的導火線，里卡德一個箭步衝進迪德利的懷中，迪德利以四把板斧迎擊，分別以不同軌道砸向巨大身軀。
里卡德壓低姿勢先躲過板斧纏著風的一擊，再用大砍刀彈開後續的兩把板斧，在最後一擊抵達前使出一記前踢將「覆皮者」踢了出去。
「吼啊啊啊！」
隨著吼叫聲，大砍刀的一擊揮向後仰的迪德利頭部。
這道甚至能將巨大岩石劈成兩半的鋼鐵一擊，迪德利用舉到頭上的兩把板斧擋下。鋼鐵互相咬合爆出火花，正當兩人就這樣較勁力氣時，多腕族的另外兩隻手施展出攻擊，里卡德隨即用胸甲將左右逼近的板斧架開。
胸骨傳來痛楚，衝擊甚至傳到內部的內臟。里卡德吐出湧上的血塊，利用迪德利擠壓的力道向後大大一跳並開始咳嗽。
「咳～～呸呸！混帳，還厲害的嘛！」
「狼先生才是讓人佩服呢，那差不多該認真打囉。」
見到里卡德口吐血痰與怒罵，迪德利以黏膩的滿面笑容如此回答。隨後，巨大身軀逐漸模糊從視野中消失，四隻手的異形就這樣消失在夜色中。
「那麼大的身體還可以做到這種事啊！」
迪德利出乎意料的隱形，里卡德以粗魯語氣如此說著並凝神盯著黑暗處。
沒想到那麼強調自我的模樣，能夠如此完美地溶入黑暗中。視野內已經沒有狂戰士的身影，濃密的血腥味也不讓嗅覺掌握到足跡。
如果他是為了這個特地將現場化為一片血海，戰術思維可說是出人意料地細膩。
「唔──」
里卡德瞬間配合破風聲揮起大砍刀，清脆聲響與彈回趁勢而來的三道衝擊觸感傳回手中，要有里卡德的技術才能一次將三把巨大板斧擋住。
但四發攻擊之中能有其一命中，也代表著迪德利的戰術技高一籌。
「唔呃……」
板斧的一擊刺進左肩，將類似硬針的體毛與結實肌肉切開，噴出的鮮血讓里卡德喉嚨深處爆發出疼痛與怒氣。
「唔哈～～！只靠一把板斧沒辦法把你砍死呢！」
狂戰士愉快地如此喊叫，並且以令人吃驚的輕快動作向後方一個空翻回到夜色中，甚至無法聽見踩踏草地的聲音，此種潛進夜色的功力連野獸都自嘆不如。
這種模樣簡直像是一場惡夢。
將殺害對象的皮披在身上，以四隻手帶來死亡的惡夢化身，可說是令人留下深刻印象。
「怎麼樣？怎麼樣怎麼樣？有沒有好好享受我的舞蹈啊？」
踩踏地面的短促腳步聲，與黏膩聲音傳來的方向並沒有一致。
聲音與腳步聲各自獨立的奇特步法、用隱形對付視線、聲音擾亂聽覺、以血腥味干擾嗅覺，里卡德沒有任何手段能夠追蹤那潛伏於黑暗中的巨大身軀。
遠離、接近、環繞、跳躍、左右、上下，自由自在接連施展出的板斧殺招，讓里卡德受到的傷勢逐漸加重。
即使靠著一擊瞬間釋放出的殺氣，極限也只能彈開三道攻擊，被剩餘一道攻擊削過身體並被砍下頭顱也只是時間問題。
「混帳！夠了，我要殺掉你把這場舞打斷！」
發出這道不像是身處困境的怒吼聲，里卡德扛起砍刀大大向後一跳。「獵犬」就這樣背對著廢棄房舍，直直地盯著正面並架起武器。
只要背對牆壁，就能將對方進攻的方向限定在正面與側面。面對迪德利無法猜透「什麼時候」或是「從何處」進攻，這樣至少可以封鎖進攻的方向。
面對里卡德此種戰術判斷，狂戰士愉快地發出喊叫聲。
「呵呵呵呵呵！對啊！就是要這樣！可是啊！」
「──唔！」
下個瞬間，迪德利的身影出現在里卡德正面，然而位置是在雙方攻擊距離的遠處──迪德利的目標並非是肉搏戰。
丟出的板斧描繪出拋物線，成為死亡圓盤逼近里卡德。
對於無法掌握隱形而選擇苦肉計的敵人，板斧投擲就是必殺的殺招──若是要對付四個方向而來的同時攻擊，真的得要有四隻手才有辦法應付。
「殺掉你之後，我會再讓那個女生看看你的毛皮。不知道她會出現什麼樣的表情呢？」
「────」
迪德利帶著陰險笑容，說著殺死里卡德後的噁心展望。他的模樣與說話內容讓里卡德理智斷線並張開口。
──為了制服敵方的殺招，里卡德也同樣使出殺手鐧。
「喝啊～～～～！！」
里卡德張開咧牙大口，朝著正面放出毀滅的咆哮聲。
空氣為之撼動，地面受到聲音震動而掀起。逼近的板斧被衝擊波吞沒彈飛，音波直接擊中迪德利並將巨大身軀染上鮮血。
「咦……啊？」
這道超乎預期的一擊，讓迪德利滿臉是血地歪著頭。
「喔啊啊啊啊！！」
里卡德一氣呵成地沖了過去，毫不留情地揮下扛在肩上的砍刀。
這一擊刺在狂戰士的粗厚頸項上，將披著的毛皮連同迪德利的巨大身軀豪爽地擊飛，然後綻放出血花。
「喔啊──」
肉與骨頭被砸爛的聲音互相重疊，被擊飛的狂戰士墜落到地面。
「真不愧是……真是太讓人陶醉囉……」
迪德利折斷的頭露出笑容如此喃喃說著，最後便隨著嘻笑的氣息回歸沉靜。
──這就是在都市巴那蔓延的邪惡「強盜商會」的最後下場。
14
事變的隔天，在忠甸商會的商會長室中見到了里卡德等人的身影。
坐在沙發上啜飲著綠茶的里卡德報告完工作後，便鬆了一口氣。
「就是這樣，已經把做壞事的傢伙全部解決掉啦。安娜也已經找回來了，我們這邊的損失……沒什麼大不了的。」
「好像是這樣，聽說好像有很多意外同時發生……」
聽完來龍去脈後，坐在里卡德對面的忠甸深深地點了點頭。聽到他似乎難以啟齒的回答，里卡德便說著「怎麼」並皺起鼻頭。
「話說得不清不楚。怎樣？是對我有意見嗎……」
「當然有意見！都是因為大叔，你知道害我吃了多少苦頭嗎？減薪啦，減薪！忠甸先生要嚴格一點！」
「唔嗯……安娜，我不是道過歉了嗎……」
面對在身旁大聲嚷嚷的安娜塔西亞，里卡德露出尷尬的神情。忠甸也是傻眼地聳了聳肩，看來這次他已經老實反省過了。
多虧安娜塔西亞的機智，才能順利殲滅「強盜商會」。
但以這件事為首，里卡德聽完安娜塔西亞被奴隸商人抓走的過程後，目前完全沒有辦法在她眼前抬起頭。
沒想到當初佛心大開會招致那種後果，這次安娜塔西亞的困境都是里卡德種下的因。
「話是這麼說，不過都是多虧安娜才能擊潰拉茲克魯商會……」
「反省！」
「是，真的很抱歉！會儘量不再犯同樣的錯……」
見到安娜塔西亞氣沖沖的模樣，里卡德垂下耳朵出聲賠罪，兩人的對答讓忠甸忍不住噗哧一笑。
「你們還真是……不不，我知道了。這次當成是安娜塔西亞的大功一件吧。關於里卡德先生，就是功勞與失敗互相抵銷吧。」
「忠甸先生真是太寬鬆了，這樣大叔可是會得意忘形喔。」
「那部分就請安娜塔西亞幫忙嚴格管教吧。」
「呃……嗯，好吧。我會好好管教大叔的！」
表情像是從忠甸身上獲得免責權般，安娜塔西亞朝里卡德瞥了一眼。
雖然她的眼神讓人擔心接下來的發展，但同時也是「解放城塞」時的眼神，里卡德認為自己果然沒有看走眼而感到相當自豪。
「不過話說回來，安娜塔西亞，虧你能把奴隸商和野盜聯想在一起。你是在哪裡發現這件事的，是有人不小心說漏嘴嗎？」
「呃……沒什麼啦，那些人不是有個頭頭嗎？我曾經看過他身上戴著那些發出鏘鏘聲的發光裝飾品。」
「曾經看過裝飾品？」
「我在打雜的時候曾經看過，然後那個經商的客人說曾經被大叔提到的盜賊襲擊。既然這樣……我就在想大叔找不到盜賊團的原因應該就是這個，因為野外盜賊想把贓物賣掉應該很困難，這樣不是很奇怪嗎？」
「────」
面對安娜塔西亞似乎認為自己很幸運的說詞，忠甸不禁吞了一口涼氣。
里卡德也在
身旁對此種跳躍性思考啞口無言，而且最恐怖的是這種思考不只是找出了正確答案，而且還想到方法將答案傳達給里卡德。
「一起被抓的咪咪他們……啊，就是那幾個貓人姊弟。我看到姊姊被打的時候，發現不知道為什麼連弟弟的臉頰都一起紅腫，所以我想他們應該有加持之類互相聯繫，結果他們就說還有另一個弟弟在外面了。」
「……是為了讓另一個人的身體浮現出地圖，才會把一起行動的貓人用受傷的方式畫成地圖嗎？」
「幸好我有稍微瞄到地圖，這樣才能好好畫出地圖。」
只是瞥過一眼的地圖，能夠如此精準地描繪出地圖，對安娜塔西亞並非是難事。從運送的犬車窗戶看向天空，再從太陽的位置與高度，還有車輪的旋轉次數測量移動距離與位置，甚至還能補足傷痕地圖上的情報。
當鎖定夜晚紮營地為潛伏場所時，去除掉迪德利這個不確定因素，幾乎已經能夠確定是傭兵團獲勝，而一切的最大功臣就是安娜塔西亞。
「不過啊，虧你在被關的犬車裡面能做這種事……」
「就算是在載貨車裡面，受陽光照射的牆壁也會變熱，而且從中午的鐘聲響過之後，我就一直在算時間。只要這樣不就能清楚知道地圖位置了嗎？」
「喔、喔喔……是這樣啊……」
里卡德心虛地點了點頭，的確如果單看這些事或許不是什麼大事。
但能用秒數計算時間、用太陽位置與陽光角度確認方位、擬定逃脫計畫、將記憶中的地圖鮮明地刻在人體上等等，照常理而言是不可能同時進行，她竟然只靠自己一個人全部處理。
「真是的……你真的比想像中還令人驚艷呢。」
「──？」
安娜塔西亞天真無邪地歪著頭，忠甸則是相當滿意。當初看上這位少女的才能，從酒館招牌服務生引進商會的人就是他。對於此種投資能夠回本的工作效率，以及確信自己看人目光沒有出差錯，會為之一笑也是很理所當然的反應。
然而，里卡德也擔心著忠甸的期待是否會很危險。
因此他發出比平常更響亮的聲音，粗魯地搓了搓安娜塔西亞的頭。
「唉，的確是比想像中還誇張啦。沒想到安娜會在我過去拯救之前，就把對方的頭頭打扁，還把他當成奴隸，真是嚇壞我啦！」
「那、那又不能怪我！因為我覺得外面很危險，至少得確保裡面的安全……而且奴隸商人有那種下場只是自作自受……唉唷！頭髮被弄亂了啦！」
當里卡德前去迎接時，安娜塔西亞將奴隸用的項圈嵌在敵方頭目身上，漂亮地將被虐待過的事反將一軍，沒有任何復仇比奴隸商人被嵌上奴隸項圈還要更有趣了。
「之前約好要把我的項圈交給你處理，看來好像還是太心急哩。」
「別說傻話了，就算是口頭上的約定也要誓死遵守。大叔真是的，怎麼會說這種話呢！」
安娜塔西亞面紅耳赤地如此怒罵，里卡德則是咧牙一笑。
雖然剛才省略報告，不過當安娜塔西亞見到里卡德前來迎接時，嚎啕大哭地撲過來一事，還是保密比較好。
對於兩人說話的模樣，忠甸早已是啞口無言。既然話題焦點已經脫離安娜塔西亞的功勞，差不多也該是讓話題告一段落的時候了。
「話說回來，那三個幫忙抓人的貓人三姊弟……到哪裡去了？」
最後忠甸提到在話題中出現卻不見蹤影的功臣，里卡德與安娜塔西亞皆對此露出尷尬的神情。
「這我也不是很清楚哩。我是確定最大的那個大姊，用治癒魔法把兩個弟弟的傷勢治好了啦……」
「然後說什麼『正義是不求回報的啦～～！』就不知道跑到哪去了……」
「……那是怎麼回事？」
忠甸提出的疑問，同時也是里卡德與安娜塔西亞所懷著的疑問。
三姊弟對「強盜商會」做出莫大貢獻，沒有要求任何謝禮或是道謝，姊姊便抱著兩位弟弟豪爽地消失在晨曦中……不，由於是一起回到城鎮入口，應該還在巴那的某個地方。
「正義的一方……那些小鬼真的知道這句話的意思嗎？」
「他們一定很清楚啦，畢竟人家也是被正義和勇氣所救的……而且我覺得一定會在某個地方再見面。」
畢竟是那麼吵吵鬧鬧的三姊弟，只要尋找應該就能輕易找到，不過安娜塔西亞想說的應該不是這個意思。
里卡德將手挽在胸前，對微微露出開朗微笑的安娜塔西亞只回答「是啊。」
看完這個反應後，安娜塔西亞直直伸了個懶腰，接著……
「那麼，昨天也多賺了一天休假，我要回去工作囉。」
「等、等等啊！才過沒幾天哪有那種精神……」
「人家只是躺著而已嘛。大叔如果也是商會的保鑣，就得好好認真工作！別再像這次一樣發呆犯蠢囉！」
里卡德手腕的毛被小小少女一拉，然後被屁股一頂地趕出房間。
報告完之後，他原本想好好喝頓酒並睡個懶覺。這個小小願望似乎完全無法傳到充滿精神的少女耳中。
「這次的大失敗應該也讓大叔的價格降低不少吧？這樣離我買下大叔的日子也不遠囉！」
少女帶著燦爛笑容，毫不掩飾地說出購買人口的夢想。
少女的笑容讓里卡德頓時渾身無力，只能毫無威嚴地發出嘆息聲。
由於這並不會讓他感到反感，因此被說成沖昏頭也是理所當然的。
里卡德懷著此種感慨搔了搔頭，便跟在安娜塔西亞後方邁步離開。