外傳 ex3 劍鬼戀譚 『劍鬼戀譚──中場休息的情侶們』（1/2）

1

──格林?法先到現在都還記得自己墜入情網的瞬間。

筋疲力盡的格林癱倒在戰場一隅。

一手拿著破劍，僵硬的手指不肯放手。手上還留著真確的觸感──親手割斷原本是朋友的人的脖子。那個手感還鮮明地殘留著。

「────」

這裡是地獄。戰場不論何時、不管去到哪裡，都只會是地獄。

事到如今才後悔自己做了愚蠢決定。唯恐在窮鄉僻壤繼承家業後沒沒無聞活一輩子，所以選擇離開故鄉。

無聊的英雄願望，和無法割捨、慘不忍睹的執著，結果造就了這個心境。

死後化為屍兵，眼神空蕩蕩的朋友托爾塔的臉烙印在眼底。不是憐憫友人的死，而是不想死，自己是抱著這種利己的感情揮劍。

這件事，讓自己覺得雙手逐漸被屍水和血給污染──

「──我對你另眼相看了。」

蹲伏的時候聽到這聲音，澄澈的聲響搖晃心靈。

「────」

忍不住抬頭。她就站在蹲坐在地的自己面前。

整齊的美麗金短髮，表達直率感情、宛如寶石的碧藍眼睛，威風八面的凜然姿態，自然地就在看到她的人心中留下嚴肅印象。

不是楚楚可憐，比較適合美麗這詞彙的少女。她名叫──

「──卡蘿、小姐。」

「嗯。我們都吃足了苦頭。那個……格林。」

用沙啞的聲音道出名字後，少女──卡蘿嘴唇放鬆，淺淺一笑。頓時，嚴肅的印象柔和鬆弛，展露出符合年齡的少女面容。

卸除輕鎧，放下愛用長劍的卡蘿看起來跟嫻熟女劍士天差地遠。當然，要將之定義為日常一景非常勉強。戰場遺蹟颳起孕著血腥味的乾風，卡蘿本身也受了傷。

沒錯，卡蘿應該是在戰鬥期間被敵人所傷。

「擦傷而已。武家出身的女兒，不會因為這種程度就大呼小叫的。」

「這樣啊……」

「嗯，是的。還有……」

靠臉色讀取內心並回答格林疑問的卡蘿視線朝下。她一雙碧眼盯著格林僵硬得緊握著劍不放的手。

剎那間，複雜感情掠過她的瞳孔，她當場蹲下。

然後──

「──你是第一次下手殺人嗎？」

卡蘿邊問邊觸碰格林的右手。雪白纖指鬆開他僵掉的指頭，格林知道自己的關節開始一點一點地在活動。

「那、那個……」

「用不著焦急沒關係。慢慢來也無所謂。誰都會遇到這種事。更何況對象還是自己的朋友，就更糟糕了。」

「────」

發抖的話語被封住，格林難為情地低下頭。

這次是自己第三次站在戰場上了，而且終於第一次殺人。假如已死之人也能算在裡頭的話。

而且這三次來，每次格林都後悔自己上戰場。

自己的性命受威脅，他人的性命被輕易擺布，在盈滿嗆人作嘔血腥味的戰場上，格林每次都有滿滿的後悔。

不該來這種地方的。每次都這樣後悔──

「──這是十分有勇氣的行為。」

卡蘿筆直凝視緊咬牙根、懊悔不已的格林。

「咦……」

「你親手用劍，讓變得那樣面目全非的朋友恢復永眠。雖說是下意識的行為，但發生的事不會改變。是了不起之事。」

卡蘿像在說服般對著愕然的格林這麼說。她的嗓音和內容都讓格林屏息，回顧自己的作為。

──幹得好。自己做了能夠被人這麼稱讚的事嗎？

「至少，你解放了死後受辱的友人，還推了在戰場一同戰鬥的我和戰友最後一把。……雖說那個無禮男子的活躍讓人火大。」

彷佛又讀出了默不作聲的格林的內心，卡蘿說道。

對此格林瞠目結舌，卡蘿微微一笑。

「我不應該說看錯你了比較好吧。」

「……沒那回事。」

「是嗎。那就好。……啊。」

卡蘿安心地微微吐氣。仔細看，剛好是原本困擾自己的手指脫離劍柄，僵硬緊握的手被鬆開的時候。

手自由了，劍被卡蘿搶走。然後卡蘿拿著劍，準備要站起來。

「──這是？」

「咦，那個，啊──」

相較於聲音平靜的卡蘿，格林則是嚇了一大跳。自己做出的事把自己嚇到腦袋混亂了。──格林抓住卡蘿的手，阻止她離去。

簡直就像惋惜要離開的她，一把抓住方才接觸過的手指。

「那個，被做這種事……」

「謝、謝謝你！」

「────」

「……只是想跟你道謝。」

在溫暖即將脫離卡蘿的表情的瞬間，千鈞一髮之際發出了聲音。聲音跑出來化為感謝之語，但很明顯的是笨拙的藉口。

不過對于格林的這番話，卡蘿圓睜雙眼。

「……你真是奇怪的人耶，格林。」

垂下娥眉，卡蘿朝著格林綻放笑顏。

──就是在那一瞬間，格林?法先被卡蘿?雷玫迪斯擄獲了心。

2

在那之後，置身戰場的恐懼對格林來說並沒有變得薄弱。

戰場是地獄，這個認知也沒有改變。沒有不是地獄的戰場，沒有不畏懼的戰鬥，沒有應該白白葬送的性命，還有無數死去的性命。

戰場總是惹人嫌，格林從未覺得自己適合這裡。周圍的人也眾口一致、毫不留情地說自己不適合。

格林也知道那是一種體貼。

不適合的人，無法克服恐懼的話，就無法在地獄持續抗戰。要是格林開口說要退役，也不會有同伴挽留吧。

他們只會用安心的表情，目送格林回去故鄉。

──除了威爾海姆?托利亞斯這個人以外。

「你還活著啊，膽小鬼。有空擺出死人臉的話，還不如快點消失。」

在戰場大為活躍的「劍鬼」只要一看到難看掙扎的格林就會口出惡言。

他的話沒有錯。威爾海姆不是基於溫柔或體貼，而是發自內心認為戰場上不需要弱者，所以覺得格林礙事。

「我才不會消失咧！威爾海姆，你為什麼每次……」

「我可沒空跟你吵這個。──敵方增援來了。」

根本不聽格林反駁，威爾海姆就提起染血的劍衝進敵陣。訝異他那如風的速度，格林抓抓頭，喊：

「啊啊，可惡！慢著！等我啊，威爾海姆！」

追著背影衝進有無數敵人蠢動的戰場，高舉盾牌揮舞。

恐懼沒有消失。自己不適合戰鬥。戰場隨時隨地都是地獄。

儘管如此，格林也沒有逃離戰場。他沒有逃跑，一直追著走在前頭的戰友的背影。──哪天沒得追了，才是最恐怖的事。

「做出那種事，命有幾條都不夠的。」

卡蘿來探訪包紮傷口的格林，傻眼地這麼說。

那是在「亞人戰爭」期間，卓格夫隊和亞人聯軍發生小規模戰鬥後。在威爾海姆的奮戰下戰況一面倒，隊上的傷者也不多，可以說是贏得漂亮。

而自己就是那為數不多的傷者之一，令格林大感丟臉。

「……看不下去了。借我。」

「啊，那個……不好意思。」

格林用非慣用手笨拙地包紮慣用手，結果被卡蘿搶去了包紮主導權。她俐落地用繃帶裹住格林右肩的撕裂傷。

從開始到結束僅僅幾秒鐘，突顯出格林的笨手笨腳。

「這是習慣問題。用繃帶包紮自己的慣用手，我也曾吃過這種苦頭。」

「……我這麼好懂嗎？」

格林摸摸自己的臉，這麼問道。聽了之後卡蘿有點愣住，然後點頭：

「是的。怎麼說呢。……很不可思議……對，很不可思議的，我就是覺得看得懂你在想什麼。說不定……」

「說不定？」

格林探出身子，期待卡蘿接下來要說的話。而面對這樣的期待，卡蘿微微歪頭說：

「那麼容易讓人看出臉色，不適合戰鬥……」

「哦，是這樣啊……」

格林虛脫，一屁股坐在地上。卡蘿面露詫異。見她反應如此，格林苦笑道：

「沒有啦。我很常被人說不適合打仗。我本身也有自覺。」

「那為什麼你還要上戰場？」

「為什麼……呢。」

被問了這麼理所當然的問題，格林驀地看向遠處。卡蘿順著他的視線轉頭望過去，然後──

「──是那男的，跟托利亞斯有關？」

格林的視線盡頭，是總是在最前線揮劍卻猶能生還，而且連個擦傷都沒有的「劍鬼」。撲克臉少年看起來百般無聊，闔上雙眼治癒疲憊。

卡蘿的話語裡微微帶刺，格林苦笑。

「要是能說無關就好了，但八成有關。……雖然講了這種話，但我不想被卡蘿小姐討厭。」

「────」

「我是不想被那個只有劍術可取的無賴給扔下。」

重新化做語言後，這種愚蠢動機就連自己都想笑。

威爾海姆的生存態度十分偏激，走在不依附任何人的孤傲道路上。那就是讓他之所以為他，並將強韌實力化為主幹的原因。

可是，格林被孤傲的他救了三次命。

「威爾海姆都沒有感覺吧，也不覺得有借我人情。」

「既然如此……」

「可是，我不一樣。我被他救了。」

恐懼無法克服，還是一樣討厭戰鬥，戰場隨時隨地都是地獄。

但是在地獄戰場救了格林的，是連當事人都沒自覺的戰友。

在宛如地獄的場所重複惹人厭的戰鬥，即便心靈被恐懼折磨，但唯有戰友守護了自己的身後、隔壁和性命。

「單純跟他道謝只會被他恥笑吧。他一定會說少拿那麼無聊的藉口親近他。所以說，我要讓他了解。」

「了解什麼？」

「有朝一日，因為有我……因為有戰友而得救，我要讓他那麼想。」

就算誠心誠意地感謝，也無法真切傳達給對方。既然如此，在自己的感謝打動對方的心之前，就等待機會吧。虎視眈眈地一直等待。

「等到他那麼想的時候到來，我的感激應該也能傳達給他了。到時，我就能說跟他互不相欠。──那是我持續戰鬥的理由之一。」

「────」

「啊……」

聽到格林深藏不露的野心，卡蘿驚訝到說不出話來。見到她的反應，格林垂下視線，為自己的坦白感到可恥。

怎麼讓人聽這麼卑微又婆婆媽媽的心愿。可是卡蘿背叛了格林的後悔，幾度顫抖嘴唇，最後說：

「……我又錯看你一點了。」

「啊，咦，嗚……那個，我才覺得抱歉，講了這麼丟臉的話。」

「不，完全不會。──你認為那男的會改變？」

原本要為羞恥的告白致歉，但講到一半就中斷。因為眼前的卡蘿雙眸綻放真摯的光芒，擄獲了自己的心。

「────」

她靜靜地等待格林回答。

她似乎希望從格林身上得到不一樣的答案。就像是緊抓一絲希望，又像是尋求支持。

頓時，初見面時的對話掠過格林腦內。──卡蘿在侍奉某人，並代替主子參加內戰。

該不會，她將自己對「某人」的心情重疊在這個問題上吧？

些微痛楚折磨胸口，不過格林抓住胸口，無視痛楚。

「是的，我認為會改變。不管是任何人事物，只要花時間都會改變，只要這麼希望的話。」

「────」

「事實上，我憑這個信念，和威爾海姆比以前更能說上話囉？說不定哪天我們會一塊去喝酒呢。」

刻意帶著玩笑口吻對卡蘿這麼說。那不過是逞強和虛張聲勢。為什麼這麼做？因為看到了卡蘿眼中的變化。

卡蘿美麗的藍眼原本充滿不安，現在一掃而空。

她對重要的人懷有迷惘，而自己的話語幫忙去除了她的迷惘。──做那什麼蠢事。格林知道戰死的托爾塔在腦子裡厭倦聳肩。

這根本是在袒護可能是情敵的對象。

「……會變的。只要花時間，只要希望的話，誰都會變。」

卡蘿反芻格林勉勵的話，聲音逐漸恢復力氣，最後加強呼吸，筆直凝視格林的眼睛。

「我也……」

「咦？」

「我也這麼希望。要是你的願望能達成，我也會很高興的。」

臉頰泛紅，眼中帶著希望，卡蘿這樣告訴格林。

「────」

她的表情和眼神，讓格林感覺自己的心跳前所未有的快速。於此同時又拼命地勸誡自己不要誤會。

她指的一定是其他事。她原本就有傾心的對象。不過只是在戰場上打過幾次照面的自己，別對這麼漂亮的女性有非分之想──

「唔……又來了。」

格林垂下快要紅起來的臉，腦袋一團混亂時，卡蘿突然這麼低語。抬頭一瞧，她正往後看，方才的表情已經轉為嚴肅。而讓她變成這樣的答案很明顯的是正在和威爾海姆對話的修長女子。

「梅札斯大人又跟那男的扯上關係……」

卡蘿邊說邊拍大腿，站了起來。

帶著敬稱稱呼的，是她目前保護的宮廷魔導師羅茲瓦爾?J?梅札斯。對方是個打扮奇特、言行也很怪異的人，會現身在經常轉戰激戰區的卓格夫隊裡，通常都是要來調侃逗弄威爾海姆。

是個遊走在灰色地帶、問題又多的人，但多虧了她的魯莽，在戰地跟卡蘿打照面的機會才比較多。因此格林心中是偷偷感謝對方的。

不管怎樣，那兩人湊在一起讓卡蘿心情大受影響──

「抱歉，格林。我得去工作了。」

「不、不會，哪裡！我沒事的。我已經充分享受了。」

「────」

格林回答得莫名其妙，讓卡蘿眯起眼睛。但也只有一瞬間，接著她望著格林身旁倚牆而立的大盾。

「你想學習盾牌的使用法嗎？」

「……卡蘿小姐？」

卡蘿口氣認真，所以格林也望著自己的盾牌反問。

「格林，假如你是真的要參加這場內戰到最後……或者說，還要跟著托利亞斯或卓格夫卿的話，那你現在這樣會很危險。」

「────」

「因此，如果你有這個意思，那我來教你盾牌的使用法。那個……怎麼說呢。雖然我其實也還不是非常熟練就是了。」

「──！真的可以嗎！？」

沒有請求就突然出現的建議，讓格林幾乎是從地上彈了起來。這反應嚇到卡蘿，但她還是立刻點頭。

「是的。那我們就都空出時間吧。如果在王都，應該是有休息時間的。」

「好、好的，非常感謝。請你多多指教！」

不停低頭鞠躬，深深感謝卡蘿。當然，格林並沒有誤會卡蘿的想法。她終究是善良才這樣建議。

即便如此，能跟心儀女性共度時光，以及想要實現改變戰友的野心──能夠讓兩邊都有進展，他十分歡迎。

沒錯。格林握拳，開心不已的時候──

「另外，或許這是我多管閒事。」

「是？」

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