第四卷 來自禁忌「世界」的強攻（1/2）

遊戲結束後，眾人脫離與感質系統連結的感覺。

五種感官有不到一秒的短暫瞬間會全數中斷。雖然只有一瞬間，不過會從連習慣進入系統的人都難以忍受的虛無感中，逐漸恢復聽見機具運作聲響的聽覺、聞到密閉空氣的嗅覺、感覺到口中唾液味道的味覺、覺得滿身大汗不舒服的觸覺，還有──最後睜開眼皮，感覺到光線的視覺。

「……大概是這次時間很長，還滿累人的。」

「就像是回老家的路上在四排座夜行巴士上戴著耳機睡覺的時候一樣，很像那種討厭的感覺……好累喔……嗚嗚嗚……」

「桃花同學你又用這麼庶民的形容法……不過，確實形容得很貼切。」

機具發出類似機器人動畫裡開啟艙蓋的「啪咻」聲打開。

脫離束縛的三人──紅蓮、桃花、楓許久未見的競技場感質巢穴景色，跟遊戲開始之前有相當大的改變。

場內學生彷佛讚頌從戰場凱旋歸來的士兵，發出刺耳的大聲喝采。

『太厲害啦啊啊啊啊啊啊！把學生會成員都擺平了！排名一口氣翻盤啦，喂！』

『這表示排名頂層的五個人會一起變成隸生吧？唔哈！什麼都沒做就可以提高排名跟ＧＰ配給額度！太賺啦，碎城紅蓮！謝謝你～～！』

『哈哈哈哈哈……破產了，破產了……我從明天開始就是隸生了……』

『喂，我們宅同的年預算怎麼在我沒注意的時候多了五位數，你們做了什麼？』

哀嘆、喜悅、困惑，場內成了各種叫喊的大熔爐。

那就像是煮著欲望的起司鍋。身陷激烈到令人暈頭轉向的感情當中，讓困惑的楓用扇子遮住嘴，桃花則是帶著燦爛笑容揮揮手──

「桃花同學，你都沒什麼感覺嗎？我們贏了耶。」

「是啊！我們贏了！太值得慶祝了！今天可以吃大餐了～！」

「現在可不是顧著吃大餐的時候啊！……ＧＰ的分配當然是交給紅蓮大人決定，不過這裡有五個學生會裡最頂尖的Ｓ級。那，就算補上空出的排名……」

「就會確定晉升到Ａ級的頂層，搞不好還能上Ｓ級呢……辛苦了，紅蓮。」

似乎同樣脫離束縛的朝人，在不知不覺間站到了紅蓮身邊。看他有些憔悴的神情上還殘存著些許激戰的餘韻，紅蓮說：

「嗨，你挺厲害的嘛，打敗大黑馬的。竟然能打倒Ｓ級第二名。」

「雖然是同歸於盡就是了。再說，讓寫出勝利劇本的你來講這種話，真的是諷刺到反而很好笑啊。」

「我不曉得你在說什麼，你要那麼想，就隨便你吧……不過，不管過程如何，你確實是靠自己的實力打倒那個怪物教主的。你就坦率點替自己感到驕傲吧。」

說著，紅蓮把緊握的拳頭舉到臉前。

「你居然會主動做這種事情，真難得。這樣感覺好像得到你的認同了，我很高興。」

朝人哈哈一笑，用自己的拳頭敲擊紅蓮的拳頭。

讚嘆彼此的努力奮戰，十分有運動家精神的美麗光景。

不過，朝人臉上浮現了有些算不上爽朗的苦笑。

「不過，『那個』倒是會讓我很恨你啊，紅蓮。竟然讓姬狐姊說出那種話……感覺連作夢都會夢到。」

「很可惜，我沒有多餘力氣在遊戲途中顧慮到那種事情，你就睜隻眼閉隻眼吧。」

「我當然會原諒你。畢竟我們贏了。」

彼此低語的兩人拉開距離後，朝人往另一台機具走去。前往稍微晚了點才離開束縛，從機具裡頭現身的姬狐身邊──

「好～這下就大團圓了──」

──啪啪啪啪啪……

「──當然不會那麼簡單啦。我想也是。」

「這一戰十分精彩，碎城紅蓮。能讓我不感到無聊，欣賞完這齣戲實在了得，可以說是比任何巨匠呈現的歌劇都要厲害的最高享受。」

那道咆哮當中滿是喜悅，壓過來自滿場學生的嘈雜。

「竟然能夠引導、操縱由烏合之眾組成的棋子，還在最後將死我手下的棋子。跟你比起來，我那些圓桌的獅子就跟野貓沒有兩樣。」

「…………！」

充滿喜悅的獅子笑容。人在競技場最頂層ＶＩＰ室的學生會長──白王子透夜握著身為「家具」的隸生，也就是前學生會成員時任美美的頭，下到競技場。

紅蓮與透夜──阻隔著兩人的，只有約二十五公尺的空間。

時任美美穿戴等同隸生證明的銀色面具與女僕裝，含著憤恨的視線；與透夜充滿愉悅，彷佛要燃燒對方的熱情視線，讓紅蓮出現自己臉頰燒傷的錯覺。

「老大親自登場啦……你至少對為你賭上人生的那些人說幾句慰勞的話吧，少年白。」

「只是單純努力過，那連猴子也能辦到。沒有得到結果的努力，根本不值一提。」

「…………！」

這段話化作刀刃，砍向雖然回到場上，卻躲躲藏藏縮在後頭的那群人──

「確實沒辦法反駁……靠……！雖然這本來就不是適合老子的遊戲類型……」

「你太丟人了，大星。光是『有你不擅長的遊戲存在』，就在在表示你只是個有錢的廢物。你戴著墨鏡是正確的。那樣一來，你就不需要在眾人面前露出你那丟人的面貌了。」

「……唔…………！」

大星大成緊緊握住拳頭，在重新戴好墨鏡的同時低下頭來。

透夜的斥責也波及了一旁躲在龐大身軀後頭的少女──由留木由良。

「看來偷偷躲起來的九官鳥，還多少有些自知之明。擁有獨一無二的技能，卻無法徹底活用……你投胎個三次也到不了藝能界的頂點。」

「嗚……嗚，嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

由留木由良像小孩子一樣哭泣。是對敗戰的自己的命運感到悲觀，還是被比自己強上許多的獨裁者認為沒出息而絕望？──她與大星都無法反駁。

「對……對不起，會長！都是我……我們的無能跟愚笨，才會導致這樣的事態發生……！我必定會彌補這次的損失，還請您懲治學生會的敵人！」

「……哼，哈哈哈哈哈！你這話挺有趣的嘛，佐賀臣。」

佐賀臣離開機具，磕頭跪求透夜的饒恕。學園內的絕對霸主看也不看彷佛頓時蒼老許多的他，吐出按捺不住的笑意。

「用了連我都被瞞在鼓裡的禁忌手段，搞那種違規干涉感質系統的小動作──卻還輸成這副德性，我看你比起當個書記，更有當小丑的才能。」

「唔……如……如果能彌補我的罪行，我願意接受您的任何責難……！」

依舊磕著頭的佐賀臣努力擠出這段話。

「──別企圖討好人了，垃圾。」

白王子透夜忽然收起笑容，如此說道。

「咦……？」

「敗戰的責任根本不重要。你因為挫折，來尋求我原諒的懦弱……才是犯了侮辱這座獅子王學園──聚集最強修羅的學生會執行部的罪行。你連身為男人的尊嚴都沒有，就只是只耍小聰明的鬣狗。」

「……咿！……真……真的很……對不起……！」

佐賀臣不斷顫抖。

透夜像是對弱者沒什麼話好說似的撇開視線，轉而看向無力坐在一旁的女性。

「御岳原水葉。你也是丟臉至極。」

「……紅蓮……大人……紅蓮……大人……」

「我本來還覺得你是個有趣的女人，但這下也看出你的能耐了。憑你這點實力的玩家，根本沒資格跟碎城紅蓮平起平坐，滾。」

最後。他朝著站在水葉背後的弗萊薇亞說：

「你──即使輸了，還是掛著那種笑容啊。」

「當然。畢竟有比我更強的玩家存在……是件非常非常值得欣喜的一件事。」

「哼。你就是這樣才無趣。你一認同對手的實力，判斷對方有資格擊敗自己，就會若無其事地落敗。明明擁有這般奇特才能，但說起想不想跟你對戰，卻連砂粒大的幹勁都提不起。」

「這不是彼此彼此嗎？你也不願意接受我的邀請。」

「想要我接受的話，你至少讓眼神多點殺氣吧。沒錯，就像──這個男人，碎城紅蓮一樣。」

「感謝你的指名。我一點也高興不起來就是了。」

紅蓮的雙眼再次亮起鮮紅光芒，瞪著透夜。

透夜宛如掩藏不住面對期待許久的最強玩家的興奮情緒，渾身顫抖。

「我看到你真正的力量，跟你那份強大實力的本質了。可以看見他人思考的紅色眼瞳……若讓無聊的蠢蛋有這樣的能力，恐怕會淪為只被用來識破他人思維的

道具吧。不過，你卻把看見的思緒當作單純的資訊，巧妙地操作整場遊戲，得到自己最想要的結果。」

「勞煩你多花時間分析了。沒想到你會在正面對決之前收集資料，原來堂堂學生會長也會做這種模範生做的事啊。」

「收集資料？哼哼，哼哼哼，哈哈哈哈哈哈哈哈！別逗我笑了。收集既有資料來建立對策的戰法，對你怎麼可能有用。看著這場遊戲的過程，我確定了一件事，碎城紅蓮。」

白王子透夜猶如野獸的兇猛臉龐靠近紅蓮的臉，散發著一如王者的魄力說：

「你……不是一個人吧？」

「……！」

「而且，也不是兩個人。」

「……你在說什麼？」

紅蓮微微皺起眉頭。

「你有成千上萬……不，可能更多？你體內蠢動著無數沾滿鮮血的靈魂。就好像人類誕生至今舉行過的所有遊戲的記憶，都儲藏在你體內！」

「…………………………………………是的話，那又怎樣？」

「棒極了。」

面對低聲回問的紅蓮，透夜用他冰冷的舌頭舔過自己的嘴唇。

「讓你的狀態成熟是對的。現在的你跟剛入學時比起來，血的氣味更加濃厚了。」

「你也低級得太過頭了。你是不是把別人當作咖哩還是什麼東西看待啦？」

「只要再推你一把……大概只要再跟我對戰，你就能恢復原本的自己。恢復你身為遊戲史的化身，等同整個人類歷史的偉大本性。」

「……我沒那麼了不起，也不要隨便偷窺我，你這跟蹤狂。這份植入我腦袋的天賦，用來蓋上這種沒有人可以得到幸福，簡直像一團屎的靈魂熔爐剛剛好。」

一打起來，搞不好會吵醒那些傢伙。

夾著尾巴逃跑才是對的。

不過──

「你想奪回你妹妹吧？那麼，你別無選擇吧？」

「是啊……你說得對。」

──紅蓮沒有選擇。

所以，紅蓮以有如紅蓮烈火般赤紅的雙眼直盯著透夜，接受一戰。

「就讓我來告訴你吧，白王子透夜。告訴你輸是什麼樣的滋味。」

「當然。你儘管告訴我吧。打破這無聊世界的停滯現狀吧。你就打倒我，奪回你的妹妹──奪回你所愛之人，奪回你看得比跟我對戰更重要的『平凡生活』吧！」

這正是來自王者的宣戰布告──

白王子透夜以充滿威嚴的動作揮動手臂，指著觀眾席的其中一處。

在那裡……在空出一片空間的觀眾席上，是一名少女。

少女臉上浮現欣喜笑容，卻也遵守不可與哥哥接觸的契約，用幾乎要折斷骨頭的力道抱著自己的身軀，持續壓抑自身。最深愛的妹妹可憐的無聲叫喊──紅蓮確實聽見了。

「我要殺了你。你就跟你說的停滯一起死去吧──透夜。」

「我要打倒你。名為挑戰的遊戲著實讓人熱血沸騰啊──紅蓮。」

兩人怒視彼此。

場上鴉雀無聲。白王子透夜、碎城紅蓮──

雙雄醞釀出的極大緊張感，壓過了整座氣氛熱烈的競技場，震懾住在場每一名一般學生，全場只剩下甚至令人刺耳的沉默。

一秒，兩秒，三秒──

「～～～～…………！」

被迫成為家具隨侍在最近距離的時任美美眼眶泛淚，開始顫抖。

紅蓮與透夜在幾乎能讓彼此呼吸摻雜在一起的極近距離下相互瞪視。當緊張感更加攀升，氣氛彷佛活火山快要噴發那樣時，兩人在幾乎同一時刻開口。

「──遊戲！」

「申請……！」

透夜語調中充滿欣喜。

準備接受挑戰的紅蓮訝異得慌張了一下，停下手中的動作。

「這是……？」

「唔……？」

『嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

遠大於兩人聲音的吶喊，粉碎了場內的緊張感。

那是來自整座會場的聲音。競技場的通風口發出聲響，開始運作，冒出有如雪崩的白色煙霧，瞬間吞噬所有觀眾席，流向正下方的競技場。

──轟！通風口蓋傳出爆破聲。混在白煙當中，身形模糊的不明人士──看起來很強悍的無數黑影，一步步鎮壓充滿煙霧的競技場！

「呵啊……？這陣煙霧，聞擠來……毫香喔……咕唔……」

「桃花同學？桃花同學！這……這陣煙霧……是催眠瓦斯！啊……唔唔……！」

首先是桃花迅速倒下，接著換一旁的楓淪陷。手指顫抖的她朝紅蓮──朝必須保護的主人伸出手，卻隨即使不上力，失去意識。

『──鎮壓現場。完成。』

＊

『各個人員，開始行動──雖然跟在感質系統內的模擬訓練一樣，但這是現實。不要傷害到目標。重覆，不要傷害到捕捉目標……以上。』

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