第一卷 第五章 去王都玩耍（2/2）

她才冒出這個念頭沒多久——

「不好了！河川的下游出現了利維坦！我的同伴正在戰鬥……快找人去幫他們……！」

突然有個男人衝進了公會，大聲喊完這句話後就直接倒了下來。

「竟然是利維坦！？」

「那是在水邊出沒的亞龍，聽說長得比龍還要威風。」

「我想看！我超想看的！」

蘿拉她們三人互相看了彼此一眼，接著點了點頭。

要是有大人看到她們的樣子，應該會以「小孩子不可以獨自跑去危險的地方」為由訓斥她們吧，但不知該說是幸還是不幸，利維坦這個名字帶來的衝擊，讓公會完全陷入了吵雜與混亂。

※

衝進公會的男人是『深紅之盾』的成員。

深紅之盾是由三名B級冒險者和五名C級冒險者組成的隊伍，在王都周邊擁有首屈一指的實力。

而且他們的魔獸討伐任務達成率高達是百分之百。

公會對他們抱持著絕對的信賴。

他們今天前往流經王都附近的大河『梅澤爾河』的下游，準備討伐異常增生的『四螯蟹』群。

深紅之盾本來正順利地討伐著四螯蟹，水面卻突然出現了一道巨大的影子。

那是原本應該棲息在海中的利維坦。

利維坦是亞龍。

雖然比不上真正的龍，但也不是毫無準備就能挑戰的魔物。

不過，深紅之盾還是只能和它交戰。

如果轉身逃跑，它可能會從後面攻擊，最重要的是，如果不設法阻止利維坦前進，附近的村莊和王都會有危險。

「拜託了……我的同伴應該還在戰鬥……請你們去支援他們……」

男人用盡最後的力氣擠出聲音。

他應該是使用了強化腳力的魔法全力奔馳到這裡，所以體力和魔力都消耗殆盡了。

「請你放心吧。我們現在就發布緊急任務，一定會拯救你的同伴。」

其中一名女接待員扶起了那個男人。

他聽完後露出放心的表情，然後就昏過去了。

不過，就算現在發布任務讓冒險者組隊趕去，還是不可能趕得上。

想要討伐利維坦應該沒問題，但他的同伴就……

「要是想幫助深紅之盾，還是快點過去比較好。如果我們全力奔跑，說不定還趕得上。」

「你們先等一下。我們的校規是『不可以和判定為C級以上的魔物戰鬥』喔。利維坦等級是B＋，要是被發現就會面臨停學處分。」

「不過，這攸關人命啊。」

沒錯。雖然被停學很糟糕，但是有人死掉會更糟糕

。

就算只有蘿拉一個人也應該趕過去才對。

如果使用強化腳力的魔法，只要五分鐘就能抵達剛才男人所說的地點。

如果迅速打倒再迅速趕回來，那就應該不會被學園知道。

（不，我想到一個比這更好的辦法了！）

她們手上的紙袋，正裝著能解決這種情況的最強裝備。

「反正路上正好會經過，我們就順便回去宿舍一趟吧！回去拿安娜的睡衣！」

「睡衣……？蘿拉，難道說……」

「沒錯。我們……要變身！」

※

深紅之盾已經瀕臨瓦解。

所有人都還活著就已經是奇蹟了。

「別放棄啊！一定會有人來幫忙的……要想辦法撐到他們過來！」

身為隊長的B級劍士如此叫道，並把撲向他們的利維坦的利牙彈了回去。

因為身上有著三名魔法師施放的肌力與防禦力強化魔法，讓他可以勉強以前鋒身分擋住攻擊。

只要傷勢不算太嚴重，也可以當場治癒。

不過，前提是三名魔法師還有魔力可用。

然而，他們的魔力已經快耗盡了。

在耗盡的瞬間，深紅之盾就會全滅。

（可惡……那傢伙還是沒趕上嗎……）

雖然沒有說出口，但隊長几乎要放棄了。

就在這個時候。

「利維坦！你的暴行就到此為止了！」

三名穿著玩偶裝的少女出現了。

※

蘿拉等人先回宿舍換好玩偶裝睡衣，接著便沿著河川往下游高速奔馳。

蘿拉和夏洛特就不用說了，連安娜也已經可以熟練地使用肌力強化魔法。

於是蘿拉便負責領頭，利用滑流跑到了這裡。

所謂的滑流，指的是發生於高速移動的物體後方的螺旋狀氣流。

這個現象使得蘿拉後方的氣壓下降，讓她可以拉著夏洛特與安娜成功進行超加速。

所以勉強趕在深紅之盾的成員還活著時抵達了現場。

「等、等一下，蘿拉。穿成這樣真的很丟臉啊……！」

「現在的我不是蘿拉，而是汪汪一號！對吧，喵喵二號！」

蘿拉對穿著貓的玩偶裝睡衣的安娜這麼說道。

「沒錯，現在我是『玩偶裝戰隊睡衣戰士』的一員，喵喵二號。兔兔三號，你也別害羞了，應該再抬頭挺胸一點。」

「嗚嗚……為什麼我非得做這種事不可……這會讓蓋札德家蒙羞啊……」

夏洛特已經快哭出來了。

不過，她似乎已經死心，抬起頭瞪向了利維坦。

利維坦擁有像蛇一樣細長的外觀。

因為是龍的亞種，體型相當巨大。

它的血盆大口幾乎可以一口氣吞下三個人，散發出強烈的壓迫感。

不過，夏洛特一點都沒有退縮。

「認真說起來，都是你出現在距離王都這麼近的地方的錯！難道你是因為四螯蟹數量增加，才跑來吃它們的嗎？哼，這也未免太沒出息了吧！」

「被螃蟹迷昏頭，威脅王都和平的利維坦啊。就算老天原諒你，我們也不會原諒你。」

安娜順著夏洛特的台詞繼續說下去。

最後由蘿拉喊出最後一句話。

「天下無敵的好朋友三人組。玩偶裝戰隊睡衣戰士！」

三人順勢擺出帥氣姿勢，還「砰」地一聲在背後引發爆炸。

這是蘿拉用魔力製造的特效。

深紅之盾的成員一臉呆滯地看著她們。

不僅如此，連利維坦也僵住了。

難道是因為玩偶裝戰隊太帥而看傻了嗎？

「先由我打頭陣吧。」

安娜拿起固定在玩偶裝背後的劍朝利維坦砍去。

但是劍並未造成傷害。

利維坦的鱗片太過堅硬，連安娜的斬擊都無法砍穿。

「喵喵二號，小心啊！」

彈開斬擊的利維坦發出咆哮，像鞭子一樣扭動身體撞向安娜。

蘿拉放出魔力，對安娜施展防禦魔法。

所以安娜並沒有受傷，只是被撞飛而已。

「那麼，接下來輪到我了。光啊——」

夏洛特取下封魔項煉，開始詠唱咒語。

「獻上我的魔力，以此為契約，將敵人粉碎——」

那是蘿拉在入學第一天見過的光箭。

不過，光箭中蘊含的魔力已經比那時又高上好幾階了。

這是她持續努力的證明。

不過，對手是亞龍利維坦。

從正面使用魔法攻擊是錯誤的決定。

「GONNNNNNNN！」

利維坦發出了吼叫聲。

結果光箭在命中之前就煙消霧散了。

「什麼……我的魔法被分解了！？雖然是亞種，但終究是龍，所以對魔法也略知一二嗎……那麼，這招如何！」

夏洛特接二連三地使出了攻擊魔法。

她想以龐大的數量取勝，讓敵人來不及分解。

不過，就算她是天才，但十四歲的少女與利維坦相比，還是後者占上風許多。

她的攻擊魔法幾乎都被分解，就算有幾發勉強打中，也被厚實的皮膚擋下，沒有造成什麼效果。

「唔……這個怪物還真是名不虛傳呢……！」

夏洛特一邊喘氣一邊不甘心地這麼說道。

「呵呵呵，那麼，接下來輪到我囉！」

蘿拉往前踏出一步，帶著笑容直挺挺地站著。

在她挺身而出的瞬間，利維坦似乎眯起了眼睛。

它身上的殺氣突然一口氣暴增。

之前還一副把人類玩弄於股掌之上的樣子，但現在已經看不到這種從容了。

它似乎看穿了蘿拉的實力。

「GAAAOOOONNNNNNNN！」

它發出連空間都為之震盪的超低音。

一股龐大的魔力也同時從利維坦身上擴散開來。

「這……是利維坦的咒語嗎！？」

「河川結冰了！」

梅澤爾河是一條貨真價實的大河，寬度大到甚至可以容納一個小村落。

梅澤爾河現在卻停止流動了。

雪白的冰覆蓋河面，空氣的溫度也跟著下降。

連吐出來的氣息都變成了白色。

凍結的河面還向上隆起，形成好幾根冰柱。

「難道說，它打算用那些冰柱攻擊我們？」

安娜重新握好劍，低聲說道。

每一根冰柱都比安娜大上許多。

應該無法用劍擋下吧。

「它要攻擊了！」

「沒問題的，我會展開防禦結界！」

蘿拉展開了一道能夠籠罩她們三人和深紅之盾成員的巨大防禦結界。

利維坦操控魔力，朝她們射來十幾二十根冰柱，但全都被結界擋下並碎裂飛散。

「最後是負責壓軸的我•汪汪一號的攻擊喔！你剛才的攻擊讓我學會冰魔法了喔～」

伴隨著一陣陣的劈啪聲，河川里的冰全都浮到空中。

它們在高空靜止、碎裂接著重新成形，變成一支支瞄準下方的長槍。

數量大約有一千支。

它們的槍尖當然都指向了利維坦。

「接招吧——！」

千支長槍配合蘿拉的信號往下墜落。

利維坦以咆哮震動空氣，破壞那些冰槍。

不過，被它震碎的頂多只有十幾支。

在上千支冰槍面前根本就是杯水車薪。

它只能任憑冰槍貫穿、撕裂，最後切碎自己的身體。

「GUAAAAN！」

這是利維坦臨死前的慘叫聲。

它吼完之後就用盡了力氣，巨大的身體倒向地面。

它在倒下時引起一陣宛如地震的搖晃，然後就不再動彈了。

「太好了，我們贏了！深紅之盾的各位，你們沒事吧？」

蘿拉對深紅之盾的成員揮了揮手。

「我、我們沒事……不過，你們究竟是……？」

「我們是剛好路過的動物，『玩偶裝戰隊睡衣戰士』！並不是吉德雷亞冒險者學園的學生喔，絕對不是！那麼，再會啦！」

「啊，蘿拉，你等一下啊！」

「就算跟深紅之盾討一筆獎金也不會遭天譴吧……」

要在真實身分曝光前

離開才行。

三人再次以滑流加速、朝王都前進。

話說回來，今天實在太開心了。

不只和朋友一起買東西、完成冒險者登錄，還打倒了利維坦。

雖然最後一項無法跟任何人炫耀所以有點可惜，但她們成功幫助了深紅之盾。

這樣子不是也很好嗎？

※

夏洛特無法入眠。

明明自己也和蘿拉一樣穿著可愛的玩偶裝睡衣，應該正沉浸於絕頂幸福之中才對。

她現在卻滿腦子都在想著蘿拉打倒利維坦時的猛攻。

「呼喵……草莓百匯好好吃喔……」

這個說出傻呼呼夢話的人。

五官看起來比同年代的女孩更不可靠的蘿拉。

卻一瞬間就葬送了連王都實力最強等級的隊伍『深紅之盾』都無法打倒的利維坦。

事到如今，其實沒什麼好驚訝的。

她早就知道蘿拉擁有這種程度的力量了。

重點在於夏洛特無法對利維坦造成任何傷害這件事。

而且夏洛特才剛體認到這項事實，蘿拉就展現了無與倫比的力量。

力量差距實在太大了。

愛蜜莉亞以更強烈的形式被迫面對這段差距，但她還是重新振作了。

自己也能做到一樣的事嗎？

不對，為什麼會有這種想法呢？

她所追求的不是振作，而是勝利。她要戰勝蘿拉•艾德蒙。

不過，要花多少時間？要怎麼贏？

「能夠挑戰她的機會是第一學期末……放暑假前的校內淘汰賽。方法是……」

方法早就決定好了。

努力與毅力。

夏洛特就是靠這兩種方式變強的。

她不知道除此之外的方法。

所以只能一直提升強度。

這麼做真的能追上蘿拉嗎？

管他的，在做之前就懷疑自己又能怎樣呢？

她只要不惜粉身碎骨地持續鍛鍊就好。

只是一直往上看是不夠的。

她要追上去，緊咬住並超越對方。

如果不抱持這種決心努力，那連蘿拉的腳邊都碰不到。

明明離得這麼近，卻忍不住覺得遠在天邊。

她討厭這樣。

明明她們是朋友，明明她希望這段友誼能夠永遠持續下去。

正因為是朋友，才更想和她並肩前進不是嗎？

蘿拉卻變得愈來愈強。

明明差距打從一開始就存在了，結果現在還不斷地擴大。

「不過，我馬上就會追上去。你不用在意我，儘管往前沖吧。我不會讓你孤單一人的。」

以前的自己是個有常識的人。

但在保持理智的狀態進行的訓練，效果實在有限。

她接下來必須抱持著捨棄理智的想法才行。

尤其是在淘汰賽前夕，要以放棄人類身分的覺悟進行準備。

「蘿拉，正因為我很喜歡你，才更要打倒你。」

※

一周有七天。

其中五天是必須上課的日子，周末兩天則是假日。

所以蘿拉便用第二天的假日自習上課內容。

因為她在課堂上學習到的儘是自己不知道的知識。

要跟上課程進度很困難。

她昨天已經和大家一起去買東西又打倒了利維坦，所以至少今天要認真念書。

（如果夏洛特在這裡，不懂的地方就可以請教她了……）

值得依靠的夏洛特今天也不知道跑去哪裡特訓了。

她究竟在進行怎樣的特訓呢？

就算問了她也不肯回答。

如果可以一起特訓，應該會比較有趣才對。

不過，很可惜，蘿拉並不知道『不特訓就無法使用魔法』是怎樣的感覺。

（大家實際上究竟是怎麼看待我的呢？）

敵人？競爭對手？怪物？根本不重要？

（感覺有點可怕，我不敢問大家……）

至少她可以想像得到，大家心裡對她的感覺應該都不是很和善。

所以別看她這樣，她其實已經挺努力讓自己不要太顯眼了。

不過，昨天打敗利維坦那件事……她覺得好像不小心做得太過頭了。

蘿拉下定決心，以後做事情還是慎重一點吧。

「蘿拉，你在嗎？」

當她躺在床上閱讀課本時，有人敲了敲房門。

「安娜？」

她一打開房門，就看到了穿著玩偶裝睡衣的安娜。

「因為我很閒，所以跑來找你玩。」

「哦～請進請進。」

找到藉口可以偷懶的蘿拉十分高興。

「對了，為什麼你大白天的就穿著睡衣？」

「我之前應該說過，我只有制服和這套衣服。」

「……你多久洗一次衣服啊？」

「我有好好地三天洗一次，洗完後會拜託魔法學系的人替我吹熱風，這樣就可以瞬間烘乾了。」

「原來如此……」

這是安娜式的生活小知識。

但蘿拉應該沒有機會仿效。

「對了，現在學園裡的人都在談論我們的事情。」

「咦？」

「玩偶裝戰隊睡衣戰士。」

「哦……不過，他們應該不知道真實身分是我們吧？」

「目前還不知道。拯救了被利維坦攻擊的深紅之盾，穿著玩偶裝的神秘三人組。現在餐廳還有訓練場裡的人都為了這件事而議論紛紛。」

「呵呵呵……大家應該都想不到玩偶裝里的人會是我們吧！」

「沒錯，那是很完美的偽裝。」

蘿拉與安娜很滿意地互相點點頭。

不過就在這時，一位意想不到的人物來到了房間。

是魔法學系的教師愛蜜莉亞。

「啊，找到了。吶，蘿拉、安娜，還有……夏洛特不在嗎？」

「夏洛特不知道跑去哪裡特訓了～」

「我想也是，昨天也只有她在特訓嗎？」

「沒有，昨天我們三個人一起出去玩了」

「這樣啊……對了，你們知道昨天的利維坦事件嗎？」

「知道！穿著玩偶裝的神秘三人組拯救了深紅之盾對吧！他們究竟是什麼人呢？我好好奇喔！」

蘿拉自吹自擂地想著，我的演技真是太精湛了。

這樣就能完全矇混過去了。

「自稱是玩偶裝戰隊睡衣戰士的三人好像分別打扮成狗、貓和兔子的模樣。對了，安娜，你身上就穿著貓的玩偶裝呢。」

「這、這還真是巧。」

聽到愛蜜莉亞指出這件事，安娜的語氣很難得地變得有些狼狽。

「還有，那邊的床上也放著狗跟兔子的玩偶裝喔。」

「原、原來所謂的巧合是會接連發生的啊！」

蘿拉開始冒起冷汗。

不過，應該還能矇混過去，快點絞盡腦汁思考啊。

「……為了你們的將來著想，我想問你們一件事，你們真的以為不會穿幫嗎？應該說，你們真的有想要隱瞞的意思嗎？」

愛蜜莉亞嘆著氣說道。

「我、我們不知道您在說什麼呢……愛蜜莉亞老師究竟在懷疑什麼事呢……」

「對啊對啊，完全聽不懂。」

「你們兩人的視線都在游移喔。好好地看著我！」

愛蜜莉亞加強了語氣。

蘿拉與安娜抖了一下。

難道她打從一開始就看穿了整件事？

她的推理能力也太強了吧，A級冒險者果然不容小覷。

蘿拉不禁感到不寒而慄。

「你們應該知道，有一條校規是不可以和判定為C級以上的魔物戰鬥吧？」

「知道……」

「利維坦的等級是？」

「B＋……」

蘿拉放棄似地低下頭，直接回答了愛蜜莉亞的問題。

安娜也是緊張到臉上布滿黏膩的汗水。

「唉……算了，要是你們沒有趕到，深紅之盾早就全滅了，而且我也知道你們的力量足以和利維坦戰鬥。不過，你們在隱瞞這件事的時候可以多用點心嗎？身為一個教師，看到這種明顯違反校規的例子真的很傷腦筋啊。看在玩偶裝很可愛的份上，這次就饒了你們，但下次要記得不要再被人發現囉。拜託你們了，我說真的。」

愛蜜莉亞語

帶懇求地說完便摸摸兩人的頭，接著離開了房間。

房門砰地一聲關上後，蘿拉與安娜重重地嘆了一口氣。

「被罵了呢。」

「嗯，被罵了。」

「而且還叫我們下次記得不要被人發現。」

「意思是叫我們把目擊者滅口嗎？」

「咿……愛蜜莉亞老師好可怕！」

「我怕到都發抖了。」

蘿拉和安娜抱在一起發抖。

成為冒險者的道路真是險峻。