第一卷 Chapter.4「在使命與心境的夾縫之間」（2/2）

「這也算是調查敵情的一部分……」

「我知道你有自己的考量，然而，要是你插手得太過，你的姐姐〈伊莉蒂雅〉和妹妹〈希絲蓓爾〉可是不會給你好臉色的喔。」

愛麗絲的姐姐——長女伊莉蒂雅，以及妹妹——三女希絲蓓爾。

兩人都是配得上純血種之名的一流星靈使，在皇廳處理政務的手腕也讓人讚賞有加的才女。

同時也是愛麗絲競爭下一任王座的對手……

姐姐〈伊莉蒂雅〉和妹妹〈希絲蓓爾〉在王宮各處布下眼線。對身為次女的愛麗絲來說，能好好放鬆身心的地方就只有自己的房間和磷陪伴在身邊時而已。

「還有另一件事。你似乎又買了帝國畫家的畫作呢。」

靠牆的書架。

母親正以傻眼的神色望著排列在最上層的畫冊。這些畫冊都沒在涅比利斯皇廳販售，是愛麗絲費了不少功夫弄到手的。

「帝國是我們的敵人。」

母親這句話，究竟已經傳進愛麗絲的耳里多少次了呢？

「那是蔑稱我們為魔人、魔女，還加以排擠迫害同胞們的巢穴。帝國過去對我們的欺壓行為，正是不折不扣的狩獵魔女，也不知道有多少數量的星靈使在這段歷史中犧牲。而打垮帝國使其屈服，便是星靈使們的宿願。」

「…………」

「帝國的繪畫亦是如此。你應該知道，帝國畫家多以『狩獵魔女』和『審判魔女』為題創作對吧？他們也是帝國的走狗，收集他們的畫冊乃是不智之舉。」

「……我明白了，母親大人。」

「我想說的就只有這兩件事，打擾你晚上的時間了呢。」

母親離開了房間。

在再次變得只剩自己的房間裡，愛麗絲呆呆地站了好一會兒。

……母親大人說的真的是對的嗎？

……帝國領內的居民，難道都無一例外地是不可饒恕的存在？

「你究竟是何許人也？」

「不僅隻身一人就踏入了帝國〈敵方〉據點之中，還能突破防線，摧毀動力爐……一般的星靈使可沒這種本事。」

伊思卡不一樣。

在尼烏路卡樹海與自己對峙時，他沒有用上魔女這個蔑稱，似乎刻意選用了「星靈使」這樣的詞彙。

而母親則斷定帝國居民全是會以魔女和魔人稱呼己方的野蠻之人。

究竟是哪一方懷有歧視的心態呢……

她取出藏在身後的手帕，再次放到膝蓋上。在像是要以視線燒穿一個洞般凝視良久後——

「好，本小姐決定了！」

愛麗絲用力呼了口氣，衝出房門。她大步地走在夜深人靜的通道上，來到了隔壁房。

「磷！磷！你還醒著嗎？」

然後一鼓作氣地推開房門。

「快去做出門的準備。」

「您、您突然間說些什麼呀？」

身穿睡衣的磷手上拿著睡帽轉過身來。她現在解開了髮辮，呈現長直發的髮型，比起平時的造型顯得更為成熟。

「我要在明天一大早離開王宮。由於要去中立都市，你就著手準備吧。」

「您又要去了嗎？」

磷發出了近似慘叫的喊聲。

「不過，要是遇上了那名叫伊思卡的劍士……」

「本小姐就是要去見他的。」

「……大人？」

「我想親口確認他真正的意思。」

愛麗絲咬緊下唇，背向隨從少女。

「所以，這肯定是最後一次了。」

3

在熱浪四起的公路上。

就在原先待在地平線上頭的太陽即將登上天空頂點的時刻——

被蒸發得沒留下一滴水分的紅銅色大地迸出了蜘蛛網狀的裂縫，化為只餘下少量雜草叢散布的荒野。

「中立都市艾茵呀，人家也很久沒有開車去了呢。」

越野車在荒野中急馳而過。

握著方向盤的米司蜜絲，像是對直曬的陽光感到刺眼似的眯細雙眼。

「人家吩咐過阿陣和音音小妹嘍，他們今天都是自由訓練。」

「謝謝您。」

「嗯。不過天氣真好，是個萬里無雲的大晴天呢。」

風兒吹過了沒有車頂的開放型車體。

看似舒服地輕晃頭髮的女隊長，用力踩下油門踏板。

「對了，阿伊，如果你願意先和我說今天要見面的對象，人家會很開心的喔。」

「隊長覺得會是誰呢？」

「帝國的大人物，至於第一順位大概是璃灑以外的使徒聖吧？阿伊，你之前不是才被八大使徒召見嗎？該不會是要出了帝國進行密談吧？」

「我可沒有那麼了不起呀。」

中立都市艾茵的影子漸漸從地平線的另一端浮現。伊思卡一邊回想起有著歌劇與繪畫之都這般美譽的街景，一邊對隊長露出苦笑。

「我並不認識其他使徒聖，畢竟一下子就被降級了。」

「人家有聽說那十一人的競爭意識非常地激烈呢……嗯～～？那這麼一來，人家就猜不到你今天約好要碰面的對象了耶。」

「我並沒有和對方約好。」

「什麼意思？」

「我只是莫名覺得『對方會來』而已。至今我雖然從未信過宿命或命運一類的東西……不過……大概還是會和對方相遇吧。」

「所以說？」

「如果沒跑這一趟，我也不曉得對方會不會現身呢。」

伊思卡對著感覺很想抱頭叫苦的米司蜜絲聳了聳肩。

他透過擋風玻璃望向中立都市艾茵。

「話說回來，隊長，天空是不是有什麼在飛啊？」

一道黑影在蔚藍的天空中飛行。

從兩人的視角望過去，只見那東西正從東北方——剛好與太陽相同的方向朝著中立都市艾茵前進。

「……是鳥呢。隊長，有一頭好巨大的鳥。」

那是仿佛會出現在神話世界中遨翔的怪鳥。

雖然乍看之下像是一頭巨鷹，但它那長蛇般的尾巴正隨風飄動，毛色則是藍白混和的大理石色調。

宛如繚繞在蒼穹之中的朵朵白雲。

巨鳥身上的色彩就像是一幅美麗的風景畫。

而且它的身軀龐大——畢竟即使在遠處地上的越野車，也能清楚看見它的樣貌。若是降落在眼前的話，肯定會呈現出遠比人類大上許多的巨大身軀吧。

「喔——好難得，是古鳳耶！這是活化石等級的生物呢！」

駕駛座上的米司蜜絲輕輕歡呼了一聲。

「它是鳥的老祖宗，帝國的領地內已經幾乎看不見了。我們在演習訓練的時候會用上很多槍枝對吧？它們就是討厭槍聲，所以逃到遠處去了。」

「逃到帝國領土以外的地方嗎？」

「沒錯沒錯。不過古鳳很聰明，聽說只要提供飼料，就可以當成看門鳥，受過訓練的話還能載人呢。所以在遠離帝國的區域之中，現在還有專門飼養、訓練古鳳的村子。比方說——」

米司蜜絲以目光追著巨鳥的飛行軌跡。

「我在報告書有看過，涅比利斯皇廳就養了好幾隻呢。」

「……涅比利斯？」

他像是連眨眼的時間都嫌可惜似的仰望起古鳳。既然是從東北方飛來，那就正如米司蜜絲所言，是涅比利斯皇廳領土所在的方位。

此外，也不曉得是不是自己的錯覺。

振翅飛翔的巨鳥背上，似乎載了人。

「……該不會……」

「阿伊？」

「隊長，請就這麼開往入口，然後在

門口停車。」

古鳳飛越了城牆上空，朝著都市降落。而兩人搭乘的越野車也像是在追逐古鳳似的，抵達了艾茵的城牆。

「欸欸，阿伊，你想見的那個人結果該怎麼辦啊？」

「我想，對方似乎也剛剛抵達了呢。」

他仰望起天空。

只見古鳳像是被燦爛的陽光所吸引似的高高飛起。

想必是完成了載送主人抵達中立都市的任務，再次返回棲息處所在的涅比利斯皇廳吧。

「請往這裡走。」

「嗯、嗯？」

在對隊長使了個眼色後，伊思卡踏上了中立都市艾茵的街道。

街景被美輪美奐的花朵點綴。

和上次來觀賞歌劇時相同，明明天氣炎熱，演奏家們仍是在街頭各處演奏音樂，畫家們攤開畫布，遊客則是開心地觀望他們的模樣。

這是足以讓人忘卻時間流逝的和平時光。

雖然帝國與涅比利斯皇廳不斷上演一場場激烈的戰事，但人們仍能像這樣過著與戰火無緣的生活——這是會讓人不禁有這種感嘆的光景。

「————」

在廣場面前，伊思卡停下腳步。

「看來還真是意氣相投呢。我們究竟是在什麼樣的星星底下誕生的呢？」

美麗的少女打著陽傘說道。

她今天穿的不是私人行程時的打扮。如今的她與初次相會時相同，以光鮮亮麗的王袍〈禮服〉包裹著身子。

「剛剛那頭古鳳是？」

「是我們家養的。雖然幼鳥時期小到可以待在手指上，但養了四年後就會大成那個樣子了。它的速度可是能輕輕鬆鬆地把帝國的車子甩在後面呢。」

「愛麗絲大人，您嘴上說得寫意，但剛剛不是還慌慌張張地大喊：『磷，快點快點！這是競賽！我們說什麼都要比那台車早到，所以讓它飛快點！』不是嗎？」

「磷。」

「……我說溜嘴了。」

磷往後退了一步。

愛麗絲側目看了她一眼，以優雅的動作將陽傘收起。

「對了，關於上次的計程車——」

「你在說什麼呢？」

呵——涅比利斯皇廳的公主像是感到好笑似的，嘴角一瞬間勾出了笑容。

但她隨即斂起嘴唇，稍稍眯細雙眼。她凝視的目標並非眼前的伊思卡，而是站在他身旁的藍發嬌小女隊長。

「對了，這個女孩子是？」

「是我的上司米司蜜絲隊長。」

「……這樣啊。你也有這方面的顧慮呢。」

愛麗絲將陽傘遞給磷，輕聲說道。

「那個——阿伊？這位好漂亮的女生是誰呀？」

「她是——」

「不用了，本小姐親自報上名來。」

愛麗絲打斷了伊思卡的話語，按住了自己的胸口。

並以行人們不至於聽見的音量說道：

「初次見面，帝國的隊長，本小姐是愛麗絲——愛麗絲莉潔·露·涅比利斯九世。」

「所以是愛麗絲小姐？咦，可是……涅、涅比利斯？」

「對於帝國的諸位來說，『冰禍魔女』這個稱呼應該更加朗朗上口吧。」

「～～～～唔？」

米司蜜絲的全身上下重重地抽搐了一下。

「請、請問——？阿伊……這是在開玩笑吧？」

「是真的。」

「這、這這這這這是怎麼回事？」

「我有話要說。」

這麼開口的愛麗絲，眼光依舊停留在自己身上。

「出去一趟吧。跟本小姐來。」

「我明白了。隊長，我們走吧。」

「……到底是什麼狀況呀。」

伊思卡領著半是驚愕的女隊長，追著走在前方的兩人背影。

愛麗絲頭也不回地看著前方。而在一旁待命的磷則是時不時地回頭張望確認狀況。

「我是不會逃的，而且也沒帶其他人過來。」

「少、少囉嗦！我是愛麗絲大人的隨從，監視身為敵人的你有何不可？是說，不許你隨口和我搭話！」

磷有些慌亂地將臉撇開。看她反射性地將手湊近裙子的動作，想必是在身上藏了無數護身用的暗器。

「真是不可思議。」

走在前方的愛麗絲，以視線指向了街道的右端。

視線所及之處，是一名在路上看著畫布的畫家，以及要畫家為他們畫肖像畫的一家人。

「明明就有如此幸福的都市，為何我們卻必須憎惡以對呢？」

那並不是說給伊思卡或米司蜜絲聽的。

她的這句低喃，或許是說給愛麗絲自己聽的吧。

眾人自都市城牆向外踏出了一步。

眼前的景色一變，受到灼陽炙燒的丘陵遠遠地綿延不絕。

「還真熱呢。」

「愛麗絲大人，請用傘。」

「——這麼做就好。」

冰禍魔女打了個響指。

「我會隨意凍住的。」

愛麗絲腳下的地面噴出了寒氣。

原本光腳踩上肯定會燙傷的灼燙沙地在轉瞬間受到冷卻，並沿著眾人的行進方向，向前結凍了數百公尺之遠的地面。

宛如寒冰製成的地毯。

「這、這是怎麼回事……就連帝國的最新兵器都弄不出這麼厲害的寒氣耶。」

米司蜜絲戰戰兢兢地踏上結冰的地面。

「她、她真的是冰禍魔女本尊呢……」

「我想她確實也有這方面的意圖。」

她打算讓敵國的隊長好好明白自己的身份。為了達成這個目的，她所採取的表演手法可說是說服力十足。

「差不多走到這裡就可以了吧？這裡就不用怕隔牆有耳，而看來我們雙方都沒被別人跟蹤呢。」

涅比利斯的公主停下腳步。

在冰之地毯上走了約十分鐘後，從現在的位置朝中立都市望去，已經可以看到其輪廓顯得有些朦朧。站在丘陵上的愛麗絲回過了身子。

「你應該心裡有數吧？一年前犯下叛國罪遭到逮捕的帝國兵——協助被帝國囚禁的星靈使逃獄的古怪使徒聖。」

「…………」

「本小姐著手做了調查。反正你已經知道我的身份了，這也很公平吧？」

愛麗絲從丘陵上頭俯視著伊思卡。

「也是呢。」

「況且，像你這般實力高強的劍士，總不可能只是一介下級士兵。如果那邊的隊長比你還強的話，那就另當別論了。」

「嗄？不、不不，完全沒有這種事的？」

被冰禍魔女一瞪，米司蜜絲慌慌張張地向後一跳。

「比起這件事……您、您有何貴幹呀！像您這種大人物中的大人物居然來這裡等阿伊，人家整個人都被搞迷糊了！」

「我有事情想問他。」

愛麗絲對磷使了個眼色。

隨從回應了她的眼神，取出了一份褪色的八卦雜誌。伊思卡有印象——因為他在牢里的時候也多次看過這份報導。

「第一個問題，這上面寫的都是真的嗎？」

「沒錯。」

「不管是放跑星靈使，還是因此坐了一年牢，都是真有其事？」

他無言地點頭承認。

「為什麼這麼做呢？」

「……那是一個年紀還小的女孩子，大概才十二、三歲，寄宿的星靈也相當弱小。然而，帝國卻打算一視同仁地捉捕這些星靈使，而我討厭他們這麼做。」

「你的說詞和行動有矛盾呢。」

被稱為冰禍魔女的少女，語調帶刺地說道：

「你在尼烏路卡樹海等待著本小姐的現身，並為了生擒我而發動了攻勢不是嗎？你與本小姐相遇的時候打算活捉星靈使，但一年前卻會因為心生憐憫而放跑星靈使？這理由實在讓人無法相信。」

「…………」

「無話可說嗎？怎麼啦，帝國兵？」

隨從少女加強語氣問道。

「是因為被愛麗絲大人的話語戳到痛處，說不出話反駁了嗎？我可是記得非常清楚，你親口問過我『你就是人稱冰禍魔女的星靈使嗎』呢。之所以會在一年前放跑魔女，看來也只是別有所圖——」

「這並不矛盾。」

他斬斷了話語。

也許是以肌膚感受到了話語之中蘊含的強烈情緒吧，被打斷話語的磷安靜了下來。

「不管是一年前還是現在，我的目的都沒有改變過。」

「那和八卦雜誌上寫的

有何關連？」

「談和。」

在愛麗絲的面前，伊思卡說出了短短的一句話。

這還是第一次。

這是他首次對著涅比利斯的星靈使說出自己的誓言。

「我想結束這場戰爭。但就算我費盡唇舌，天帝也不會採納我的意見，而我也不認為涅比利斯皇廳的女王會願意聽我說話。」

「這是當然。」

愛麗絲語帶冰冷地點了點頭。

「你期盼和平的到來嗎？但這是不可能的。你以為我們雙方累積的恨意有多沉重？在其中一方沒有投降之前，戰爭是不會結束的。」

「沒錯。所以我想到的方法，就是活捉涅比利斯的直系——也就是在帝國被稱為純血種的強力星靈使。」

「你要活捉王室？」

「我想，若是聽到血親遭遇危機，涅比利斯王室應該也會大為動搖才對，皇廳的國民也可能會為此感到不安。所以就算再怎麼不願意，王室也只得接受談和的提議。」

「……你打算孤軍奮戰，強硬地開出一條通往談和的道路嗎？」

愛麗絲皺起眉頭交抱雙臂。

她以指尖點向自己美艷的唇角——

「如果抓住我作為人質，女王〈母親大人〉也不得不坐上談判桌。但一年前被你放跑的女孩，只是個弱小的星靈使，沒辦法在你設想的談和局面中派上用場，所以放走了也無所謂是吧？」

接著她沉默了一會兒。

「……的確沒有矛盾，應該說是維持著一貫的立場呢。」

這麼說著的少女，嘴唇浮現出了近似無奈的笑容。

「你應該沒有說謊吧。總覺得這樣的想法非常符合你的作風…………不過，這可不行，你這樣做是改變不了任何事的。」

「為什麼？」

「就算讓我淪為俘虜，母親大人也會不為所動，所以並不存在交涉的餘地。所謂的和平，只不過是痴人說夢。你應該沒來過皇廳吧？你肯定不曉得我們的國家裡有多少人憎恨著帝國吧？」

持續了百年的戰爭，帶來了深沉的傷害。

就算是純血種的魔女被抓，皇廳也不會為了一名人質選擇談和，因為皇廳的人民不會允許這麼做。

「……不過……」

愛麗絲鬆開了雙臂。

「本小姐也不曉得帝國里有你這樣的人。在野蠻高傲的帝國兵之中，居然存在著『想讓戰爭結束』這種想法的人物。而且……我也在中立都市知曉了你的為人。」

冰禍魔女的指尖指了過來。

在丘陵上頭，愛麗絲莉潔·露·涅比利斯九世以傲然的口吻宣布道：

「你就當本小姐的部下吧。」

「呃咦咦咦？」

發出這陣慘叫的是磷。

「等等，愛麗絲大人？您您您、您這是什麼意思！這和說好的不一樣，我們昨晚商量過的結論不是不存在這個選擇嗎？」

「因為是我剛剛才想到的。」

「這也太跳躍了！說起來，您若是將帝國兵收為部下，女王大人自不用說，就連姐姐〈伊莉蒂雅〉大人和妹妹〈希絲蓓爾〉大人也不會允許的！」

「晚點再想該如何說服她們不就得了？」

你先不要講話——愛麗絲平舉手臂，讓磷退了下去。

「我可以確保你的立場，你就當個來自帝國的流亡之人吧。」

公主以流暢的口條說明著。

「只要是不歧視星靈使的人類，皇廳都願意接納為國民。你既對帝國內情知之甚詳，又有著足以升上使徒聖的高超本領，加上還懷著想打造沒有戰爭的世界的想法，那更是不用說了。」

她的視線直直地射了過來。即使語調裡帶有幾分命令的口吻，但蘊含更多的還是極為真摯的熱情與期待。然而——

「阿、阿伊……？」

軟弱無力的指尖輕觸著他的背。

他稍稍轉過頭去，只見看似不安地縮起肩膀，淚眼汪汪地抬頭望向自己的嬌小女隊長就在身後。

「人、人家想說……那個……」

「請放心吧。」

伊思卡溫柔地制止了她的話語。

「我辦不到。」

接著，伊思卡對站在凍結之丘上的公主這麼回答。

「這和待遇方面的問題無關，而是我無法加入涅比利斯這一方。」

「……為什麼呢？」

金髮少女的眼瞼微微一抽。

這並非憤怒，而是在表現出自己的不安。

啊，你果然這麼回答了——她的話聲似乎可以聽出這般內心的不安。

「告訴本小姐理由吧。」

「理由有二。第一，我在帝國也是有家人和同伴的。其中包括了部隊的同伴，也有很照顧我的上司。這和愛麗絲在皇廳有家人的狀況是一樣的。」

「第二個理由呢？」

「因為皇廳是不可能逼帝國談和的。就算立場對調，愛麗絲抓到了一名八大使徒企圖談和，帝國也不會答應。以他們的思考模式來說，反而會慶幸少了一個競爭對手。這和基於王室這層血緣關係聯繫彼此的愛麗絲你們不一樣，八大使徒全是一群不相干的外人啊。」

若想讓這場長達百年的戰爭，以其中一國遭到覆滅以外的形式收場，那就算再困難，也只能選擇締結和平條約這條路了。

而這樣的和平，只能透過由涅比利斯皇廳被動地接受談和的形式才能存在。

「是呀，這才是本小姐所熟知的帝國作風。無論是誰，只要失去利用價值，就會毫不在乎地切割捨棄。那是一群不把人類當人看的集團……」

愛麗絲用力咬緊了下唇。

握在她手裡的八卦雜誌覆上一層薄霜，在紙張的表面結冰。

「不過，你知道這樣說代表了什麼意義嗎？」

「……我明白。」

退後——他以左手制止米司蜜絲，右手伸向背後。

手指碰到了堅硬的觸感。

指尖貼上了星劍的劍柄。

「我——無法和愛麗絲並肩而行。」

「…………這樣呀，那麼，你我果然還是只能相互為敵呢！」

八卦雜誌碎裂開來。

過去的記憶殘片，化為了數以千計的冰之碎片隨風消逝。

而這也是兩人壯烈地下定決心的瞬間。

「有本事逮住本小姐的話，就儘管試試呀。」

愛麗絲製止了原欲採取行動的磷。

她戴上在尼烏路卡樹海時戴過的頭紗，遮住了自己的臉孔。

「如果你以萬分之一的機率達成此事，母親大人也以億分之一的機率同意了帝國的交涉，那你說不定真能實現自己的夢想。」

「你才是儘管試著將我排除試試。這能成為愛麗絲統一世界的一大步呢。」

「…………」

「…………」

以頭紗將面孔和情緒藏起來的魔女。

以雙手緊握星劍的帝國下級士兵。

於兩人身後待命的磷和米司蜜絲屏氣凝神地望著他們——

「「這個死腦筋的傢伙！」」

少年和少女同聲發出了怒吼。

那像是在抒發雙方的苦惱似的，在荒野中遠遠傳開。

那會是無法逃避的未來。在命運的漩渦中理解此事的同時，難以分辨是怒吼或是悲嘆的嘶吼聲響徹四方。

與此同時。

愛麗絲的星靈，以及伊思卡握住的星劍，像是在共鳴似的微微震動了起來。

——令星球為之撼動的憤怒。

「什麼？」

原本要蹬出的步伐瞬間停了下來。

自劍尖傳來的寒氣，宛如電流般竄過了伊思卡的全身。

……怎麼回事？

……這股……誇張得驚人的強烈寒氣究竟是？

他從沒有這樣的體驗。無論是在哪座戰場、進行再壯烈的死斗時，都沒感受過這樣的殺氣。而肌膚能感受到這股殺氣正在大氣之中瀰漫開來。

「磷，那是怎麼回事？」

「……我不清楚，但我的星靈也同樣在害怕，完全無法控制！」

「等等，我好像聽到有聲音。」

愛麗絲摘下了才剛戴好的頭紗。身為皇廳最強星靈使之一的她，以刻意壓低的音量這麼說道。

「上空有東西正在……————磷，退下！」

「米司蜜絲隊長，快撤！」

霹哩——

蒼穹中迸出了龜裂。在宛如黑線般的線條憑空迸現的下一瞬間，天空開出了一道口子，強風從中狂吹而至。

「呀啊……！」

耐不住強風的隊長摔倒在地。

這時，伊思卡確實目擊到了上空出現了某個東西。

『……星劍。背叛……星球之刃……』

那是一名讓珍珠色長髮迎風搖曳的少女。

她身穿有著巨浪圖紋的外套，可以窺見纖瘦身軀和被曬黑的肌膚，以及極為年幼的容貌。就外表來看，她頂多才十二、三歲吧。

然而，也因為如此——

「『始祖大人』？」

愛麗絲脫口而出的這句話，讓伊思卡懷疑起自己的耳朵。

「理當沉眠在地底的始祖大人為何會出現在此……不對，她為何會醒來……」

涅比利斯的直系子孫會以「始祖大人」敬稱的對象——在想到這裡的時候，能聯想到的對象就只有一個人而已。

『帝國……侵蝕著這顆星球……侵蝕著星靈住處的人們。』

自嬌小美麗的嘴唇迸出的情感，是集結而成的深邃怨念。

「……唔。」

『全數消失吧。』

插圖p247

大魔女揮起了纖細的手臂。在看到的那一剎那，伊思卡和愛麗絲同時護著自己的同伴向後跳去。

——無法目視的破裂。

大氣像是被看不見的神明之手掃過似的凝縮起來，隨即，一股猛烈的衝擊波在擴散開來的同時爆炸碎裂。

「什、什麼？剛剛發生了什麼事！」

「我也不清楚。不過……」

在層層揚起的沙塵之中，伊思卡將臂彎里的米司蜜絲放了下來。

他感覺得到背上噴發出大量的冷汗。

「隊長，請您退到後方。對上這個對手，就連我也沒有能贏的把握。」

人影飄浮在萬里無雲的藍天之中。

大魔女涅比利斯——

一百年前單槍匹馬地讓帝都化為火海的最古老星靈使，在他們的頭頂上方現出身形。