第九卷 Chapter.5【星之禁忌】（2/2）

嘩啦——地板下傳來了金屬被壓扁的鈍音。之後，像彈簧一樣，鎖得緊緊的暗門突然猛地打開了。

[哇，好厲害！？]

音音兩眼放光。

[磷，剛才是怎麼做到的？]

[只是侵入鑰匙口然後破壞掉鎖而已。雖然面對密碼鎖無能為力，但只是機械鎖的話破壞掉就行了]

[……星靈真是方便啊]

[不，不對。能如此靈敏運用是因為我的是「土」之星靈。雖然星靈大都是可以產生炎、風、雷等自然現象的「召喚系」，但我的星靈卻是沒有土沙就不能使用星靈術的「操作型」。可反過來說，這種細微的操作——]

啪。

看到音音拿出了筆記本，磷瞬間回過了神。

[……忘了吧，我的事情怎樣都好]

[難道磷是那種，平時沉默寡言，可一說起話來就停不下來的類型？]

[多、多嘴！趕快走！]

帶領著土之人偶，磷指了指隱藏樓梯。

——地下。

下了二十個台階後，前方露出了和一層不同的光亮。

淡淡的蒼碧色。

以像是淺灘的海面一樣通透色的亮光為目的，眾人來到了地下，而前方出現的卻是。

[……這是什麼啊]

[唉！？等、等下，這是什麼啊！？]

磷以及蜜思米斯隊長嘴裡發出了驚愕的聲音。

布滿樓層的光芒的正體是——

耀眼的星靈能量。

並不是天花板上的照明燈。

大廳內到處都設置著巨大的機械爐，而這淡淡的蒼碧色像蒸汽一樣正從機械爐內部溢出。

[不可能……難道這些全都是星靈能量的反應爐！？]

在可以稱得上是神聖的星靈光前，磷後退了一步。

像是被壓倒了一樣。

[明明沒有星靈能量的分離傳輸管道，難道是直接和地底的星脈噴泉相連抽取上來，不加轉換直接使用……伊斯卡！]

接著磷緊握拳頭逼問了過來。

[這是這麼回事！帝國禁止星靈研究？開什麼玩笑……這些機械爐是怎麼回事，將星脈噴泉的能量直連式使用，這可是皇廳都沒有完成的技術啊！]

[你覺得我知道嗎？]

[嗞]

[……老實說，看到這個光景我也很吃驚啊]

伊斯卡沒有反應也不是毫無理由。

完全說不出話。

這裡是偽裝成廢墟的監禁希斯貝爾的地方，本來覺得這裡除此之外再無其他價值了。

……可是，這裡究竟是怎麼回事？

……我們眼前的機械爐，到底有什麼用途！？

充滿幻想光芒的大廳。

星靈能量的光芒正從這二十個機械爐中溢出。而且每個光芒的顏色都微妙的有些不同。

火、水、風。究竟聚集了多少種星靈啊？

[燼]

[別問我]

銀髮青年很罕見地，真的很罕見地露出了苦悶的表情。

[不僅特地偽裝成廢墟，還隱藏著這樣的地下。雖然可以肯定這絕不是帝國表面上發表的研究，但……]

[和帝國軍無關？]

[這點不確定。雖然不知道究竟是對我們這些下層保密了，還是原本就和軍隊沒有關係的帝國之暗……但這種設施可不是憑藉一個人的興趣就能集齊的。毫無疑問背後肯定有權力相當大的人在]

禁斷的星靈研究。

如果相信磷所說的話，這個設施要比皇廳還先進。

……和帝國軍無關，真想這麼認為啊。

……畢竟我還是使徒聖的時候也從沒聽說過這種研究！

到底是誰。

到底是誰在這裡，在這種隱藏起來的設施里又在研究些什麼？

[喂，隊長。以防萬一我問一下，你應該什麼都不知道吧]

[我、我嗎！？完全不知道哦。音音醬，你覺得這些機械爐是幹什麼的？]

[……完全想不到]

音音爽快地搖了搖頭。

[這個大概是相當不妙的現場哦。我覺得像我們這種帝國兵不應該接觸呢]

[反而正合我意啊]

磷的嘴角露出了無畏的笑容。

側眼看著發出轟鳴的機械爐，磷邁著大步走在大廳內。

[本來還在懷疑為什麼希斯貝爾大人會被帶到這種廢墟，原來如此啊，這裡的話作為囚禁捕獲的魔女的牢籠簡直再適合不過了]

驚人的濕度及溫度。

簡直就像是在蒸桑拿。布滿蒸汽和霧氣的這一層視野和地上全黑的樓層有著不同意義上的惡劣。

[磷，不用我說你也知道，這裡可不是普通的地方]

[你還真的愛操心啊，帝國劍士。難道你覺得我放鬆警惕了？]

少女丟下了匕首。

接著從裙子的摺痕中隱藏的口袋裡取出了摺疊型的短刀並緊緊握住。不是用來詢問，而是十分具有殺傷力的戰鬥用暗器。

[……誰]

這樣的磷卻在前進了幾步後停了下來。

霧氣對面出現了人影。

然而明明磷的聲音已經傳到了，可人影還是一動不動。

[……在展現自己的餘裕嗎？想說自己毫不害怕入寢者？]

磷用冰冷的聲音說道。

接著她架起短刀，蹬地跳起。

[很好！雖然不知是誰，但等著被刺穿吧！]

[——等，等一下啊，磷，是我啊！]

[！？希斯貝爾大人！？]

磷緊急停手。

伊斯卡、燼，以及音音和蜜思米斯隊長也是如此。因為這預料之外的場景，在場的全員都邊懷疑起自己的眼睛邊回看向少女。

——被束縛在輪椅上的希斯貝爾。

雖然強忍著恐懼，但她那可愛的面容即便在霧氣中也很是顯眼。

因為興奮而略染緋紅的臉龐充滿生氣，更重要的是艷麗的莓粉色頭髮的美麗證明了這個人毫無疑問就是希斯貝爾。

[磷！]

王女大吼道。

[快點，把這個繩子解開！凱爾維娜逃到裡面去了！]

[……凱爾維娜？]

[就是監禁我的女人。說有希望我看的東西而把我帶到了這裡，可看到你們來了她就急忙逃到裡面去了！]

[立、立刻去追！]

磷慌慌張張跑了過去。

一個接一個地斬斷了把希斯貝爾固定在輪椅上的繩子，最後將雙手上的繩子也切斷了。

[呼，沒受傷吧]

看到站起身來的希斯貝爾，磷安心地撫摸著胸口。

[太好了，雖然這個設施還留有謎團，但這樣一來愛麗絲大人和女王大人也能安心了。希斯貝爾大人真是幸運呢，畢竟被派遣過來的可是我啊。請盡情感謝我吧]

[伊斯卡！]

[沒錯，就是感謝伊斯卡。……您說什麼？]

從磷身邊直接穿過。

可憐的少女快速跑向的，不只為何竟然是在磷身後的自己（伊斯卡）。

眼角還留下了小小的淚珠。

[啊，我一直堅信著！選擇了你的我完全沒看走眼。你才是我理想的護衛！]

[唉……慢、慢著！？]

希斯貝爾緊緊抱著自己甩也甩不開。

接著她雙手繞道背後，臉像準備埋在自己胸前一樣蹭了過來。而且還感覺到她硬是把胸部強壓了過來。

[人家真的、真的很不安呢。又寂寞又孤單……！]

[那、那個，希斯貝爾？]

[今後再也不要離開我了，一生都在一起！]

[一生！？]

[啊啦，站在旁邊的是燼？]

緊緊抱著自己（伊斯卡）的希斯貝爾又看向了銀髮青年。

[也稍微感謝你一下吧。對了，為了褒獎你的活躍，從今天開始你就加入我的親衛隊吧！]

[才不要]

[這可是充滿光榮的一號哦]

[也就是說沒人想當吧]

[你、你在說什麼，能做高貴的本小姐的——]

本人（希斯貝爾）好像還沒有注意到。

在她用熱情的口吻勸誘兩名男性的時候，自己正被女性陣營用可怕的警覺視線盯著。

[…………音音，為什麼感覺你很生氣啊]

[…………我想回去了]

[…………也好，就當做沒有找到她吧]

真不該救她。

露出這種表情的女性陣營的下一個目標是。

[……伊斯卡哥，說不定音音稍微有些失望呢]

[……伊斯卡簡直太讓人失望了啊]

[……帝國劍士，做好覺悟吧，這件事我會向愛麗絲大人傳達的]

[天大的誤解啊！？]

一邊——

呆住的燼隨意地扯了扯希斯貝爾的頭髮。

[喂，現在可不是犯花痴的時候]

[好痛！？你，你在幹什麼啊！既然做出扯女性頭髮這種粗魯的行為——]

[不是要追黑幕嗎]

[我、我知道……稍微一下有什麼不好，我可是真的很害怕的呢]

迅速轉身改變方向。

手指霧氣深處，希斯貝爾繃緊了表情。

[磷，就在那邊]

[希斯貝爾大人，您可知道那人逃往的地方？]

[不知道。我也是剛被帶到大廳里。說有想讓我看到的東西就把我困在椅子上……仔細看的話，這裡真是個駭人的設施啊]

王女抬眼看著溢出蒸汽和光芒的機械爐。

可愛的雙眸也變得險峻了起來。

[既然能持續放出這麼巨量的星靈能量，看來下面的地層里有相當大的星脈噴泉存在呢，或者說是複數的星脈噴泉連接在了一起]

[但是希斯貝爾大人，這裡可是帝國啊]

[就算是帝國也應該有星脈噴泉吧。我沒錯吧、伊斯卡，還記得一年前的事情嗎]

[唉？]

[我還沒告訴你嗎]

王女轉頭，草莓粉的頭髮隨之舞動。

接著王女用像是口含苦物一樣的口吻說道。

[就是一年前你救我的時候的事情。為什麼我要離開皇廳侵入帝國呢]

[……啊]

被指出之後，伊斯卡才初次注意到。

一年前的「魔女越獄事件」。在把被抓到牢獄的魔女釋放的時候，自己還以為她是在戰場上被抓的俘虜呢。

……這是不可能的啊。

……希斯貝爾可是王女，而且從星靈的能力來看她也不可能會出現在戰場上。

和冰禍的魔女愛麗絲不同。

戰鬥力為零的希斯貝爾是不可能趕往戰場的。

[一年前，我曾試著背著所有人侵入帝國。但是被帝國兵發現了繼而被投入了牢獄之中……]

再次邁出步伐。

側眼看著聳立著的巨大的機械爐。

[這都是為了調查帝國的星脈噴泉。目的正是這種機械爐一樣的東西]

[！？等下，希斯貝爾大人，這究竟是什麼意思！]

[這是——]

咔嚓。

希斯貝爾的鞋尖踩碎了落在地板上的玻璃碎片。

[

這是？]

希斯貝爾抬起臉來。

白色霧氣籠罩著的存在於正面的東西並不是機械爐。

[…………水槽嗎？]

用透明的玻璃製作的水槽。

可以裝入一個人的大小，而且形狀細長。

打個比方的話，就像「試管」一樣。

這個水槽有著要比科學實驗用的器具大上數百倍的尺寸。希斯貝爾抬頭看著的也是其中最大的一個水槽。

[磷，這是什麼啊]

[不，我也不清楚。看來很久之前就碎掉了]

水槽是從內部被破壞的。

簡直就像是什麼東西從裡面飛出來一樣。希斯貝爾踩到的玻璃想必是當時因為衝擊而灑在地板上的碎片之一。

[磷，水槽上好像寫著什麼，能看到嗎]

[…………]

磷屏息凝視。

朝著希斯貝爾指著的地方看去。

[……我看起來好像寫著的是「被檢體E」]

[是被檢體伊莉緹雅的簡稱哦]

玻璃破碎的聲音響起。

一邊踩著數個玻璃碎片——

[眼神不錯啊，希斯貝爾王女。我想讓你看的正是這個水槽哦。這樣一來也省下說明的時間了]

一名女性晃晃悠悠地從霧氣對面現身了。

胭脂色的頭髮亂糟糟的就先是數年沒有梳理了一樣。身披褪色白大褂的身姿也像生病般纖細柔軟。

……可是。

……這個令人毛骨悚然的重壓感是。

不知正體。

就連伊斯卡都無意識的握住了星劍的劍柄。

[凱爾維娜！]

[哦？看來你記住我的名字了呢，希斯貝爾王女。但不巧的是，和放入這個水槽中的魔女比起來我的名字根本毫無價值哦]

撓了撓後腦勺，叫做凱爾維娜的女研究員抬起了頭。

仰視著中央部分碎掉的水槽。

[進入這裡面的就是你的姐姐哦。第一王女伊莉緹雅·盧·涅比里斯9世]

[閉嘴！]

第三王女惡狠狠地喊道。

[……又在說這種戲言……你到底想表達什麼，我的姐姐被囚禁在了帝國這種地下室。怎麼可能！]

[這個被檢體（伊莉緹雅），可是自願來帝國「實驗」的哦，就在兩年前]

[……閉嘴！]

[從結果上來說，她是帝國第一次得到的純血種。雖然只弱小到令人發笑的星靈。她是我知道的最為弱小的魔女哦，完全沒有任何研究價值]

[我讓你閉嘴沒聽到嗎！]

[——本來還是這麼想的]

紅髮女研究者聳了聳肩。

苦笑著說道。

[這是我生涯最大的失態啊，估計錯誤了。沒想到，真沒想到]

[……你，想說什麼！]

[最初我就說過了吧，希斯貝爾王女。這裡可是「誕生魔女之地」哦。我在這裡探究到了星之真實]

胭脂色長髮大幅舞動。

科學狂人凱爾維娜像是謳歌一樣繼續說道。

[她（伊莉緹雅）終將成為「真正的魔女」，成為這個星上誰也阻止不了的存在]