第四卷 Intermission【三姐妹】（2/2）

涅比里斯王宮·星之塔——現女王代表的盧家居住的塔。在其中的一個私室，愛麗絲的呼吸越來越弱，最後倒在了沙發上。

[筋疲力盡，差點死而後已……]

眼前全白。

何止連一根手指都不能動，愛麗絲甚至累到連呼吸都覺得極其難受。

[……可惡啊，竟然每天都要這麼辛苦]

突然眼裡就流出了不爭氣的淚水。

從早到晚都是打著女王大任的雜務，既不有趣又毫無價值。為什麼自己會這麼辛苦啊。

[我還是別做王女了吧……]

[明天早上五點就要參加女王之間的見面會，大臣和外國貴賓共計二十人，請想好怎麼向全員問候。]

[磷，你難道沒血沒淚嗎！！]

[你在說什麼呢，我現在不正在為辛苦的愛麗絲大人捏肩按背嗎。]

臉朝下躺著的愛麗絲，而坐在她上面的磷正專心致志的為愛麗絲按摩肩膀和腰部。

[嗚…為什麼年僅十七歲的王女卻不得不忍受肩痛不可呢…]

[職業病吧]

持續為愛麗絲按摩的侍從。

[接下來請在沐浴後盡情的休息吧]

[……是呢]

[畢竟明天還要在早上四點起床。]

[這句話是多餘的！！]

用手捂住雙耳，愛麗絲一副「我聽不到」的姿勢。

決定了，明天絕對要好好休息。為了不讓磷來叫自己，就在今天晚上把房間的門窗全部用冰凍起來……

叮叮——

這時響起了輕輕的門鈴聲。

這大晚上的會是誰呢？正這樣想的時候，聽到了門外邊傳來的聲音的愛麗絲急急忙忙的從沙發上跳了起來。

[愛麗絲]

[母，母親大人！！磷，快，快去開門！]

[馬上！]

磷著急的打開了門。

米拉貝亞·盧·涅比里斯8世。

穿著淡紫色王衣的女王，作為愛麗絲的生身之母的女性，不帶任何護衛獨自來到了愛麗絲的門前。

[女王大人，發生什麼了嗎？在這種深夜來訪。]

[稍微呢，愛麗絲，來這裡。]

女王招了招手。

意思是讓愛麗絲來到房間外面。

[怎麼了嗎，母親大人？]

[有兩件事要和你說。]

女王用稍微壓制住的聲音說著。

[一個報告和一個商談，想要先聽哪一個？]

[————]

偷偷看了磷一眼。

愛麗絲有種不祥的預感。這種說話的方式，是讓對方做好心裡準備的女王的一種談話的技巧。

……不會是開心的話題的，畢竟是在這種深夜來到自己的房間。

[請從母親大人容易開口的事情說起吧]

[那麼就從報告說起吧，關於你在第十三州抓住的魔人的事情。]

[……關於那個男人？]

超越的魔人塞林伽。

持有可以奪取他人星靈的【水鏡】的男人。

三十年前，被年輕的女王米拉貝亞所抓獲，但是卻發生了那個男人企圖越獄的事件。就是距今不到十天之前發生的事情。

[將那個那人從監獄塔逃獄防範於未然，這件事做的很好……磷，表現的也很出色。]

[您過獎了！]

端正身姿的磷回答著，但是其聲音卻不是很有力，因為畢竟自己是被幫助的一方。

「——就這一次，我來助你一臂之力，那個白髮男是敵人沒錯吧？」

如果伊斯卡不在的話，是不可能阻止那個魔人的。女王大概做夢也不會想到那件事其實和帝國兵有關係。

[母親大人，這件事怎麼了嗎？]

對愛麗絲來說，這已經是一件過去的事了。

魔人塞林伽從監獄塔上落下，被看守捉住，並在那個夜晚直接送到了別的監獄塔里關押起來了。

[好像只是金蟬的殼而已。]

女王話里的含義是——

[這是什麼意思，母親大人？]

[剛剛從收容那個男人的監獄塔傳來了消息，說是看守帶來的不過是用星靈術製作的精巧的人偶而已。]

[真，真的嗎！！]

磷不禁開口說道。

[我和伊斯卡…不，愛麗絲大人明明拼死抓住了他，看守們竟然輕易讓被關在星靈術中的那個傢伙逃走了！！]

[那個魔人就是這麼棘手的角色，對看守們來說過於困難了。]

女王露出了沉重的嘆息。

平時無論什麼情況都是毅然的身姿，實在是難以想像的表情。

[現在正在搜索行蹤中，你們兩個暫且把這事記在心上。下一次，那個男人現身的地方有可能就是王宮。]

[銘記於心]

但是，如果愛麗絲站在對方角度上的話，並不會馬上就襲擊王宮。

……被伊斯卡打敗應該在他的意料之外，那次敗北，應該挫傷了魔人的計劃才是。

警戒心應該會加強才對。即便想攻進王宮，也會等待何時的機會才是。

[母親大人，另一個要商談的事也是關於塞林伽的嗎？]

[不，完全是別的事情。是關於自家人的事情。希望你可以跟著我來，磷…是呢，你也跟著來吧]

看向道路的另一個方向，涅比里斯8世英姿颯爽的走了起來。

對磷點了一下頭，愛麗絲也追著母親走了過去。

[母親大人，去哪裡呢？]

[你應該有印象吧？]

轉過身來的女王攤開了手，那是一把複雜且精巧的水晶制的鑰匙。

和愛麗絲私室的鑰匙很是相似，不過愛麗絲的鑰匙是用別的寶石做的。

[希斯貝爾大人房間的鑰匙呢]

先開口的是磷。

[希斯貝爾大人，應該在昨天的早上離開了皇廳才對。]

[唉唉，所以把鑰匙交給了我。]

繼續向前走去。就像說明鑰匙的事情一樣，女王走向了希斯貝爾的私室【鏡之小屋】。

在房間的門前——

[愛麗絲，對最近的希斯貝爾你是怎麼想的？]

[唉？]

對著過於唐突的問題，愛麗絲一時失語。

一直把自己關在房間裡不出來，即便偶然在廊下遇見，也馬上就會想逃跑一樣離開。

……如果老實說的話，最近的希斯貝爾有點讓人毛骨悚然。奇怪，一點也不親切。

雖然這不是應該對親妹妹抱有的感情，但是在人背後說閒話，也不是愛麗絲的興趣。

因此。

[不覺得很可疑嗎？]

[……！]

聽到母親的話，愛麗絲差點懷疑起自己的耳朵。

身邊的磷也一臉吃驚的看著女王的臉。

[我是女王。希望你和希斯貝爾都要有不為王家抹黑的品格。但是，我也是你們的母親。]

女王像是害羞般的這樣說到。

母親和女王，這裡的是一位為了這兩個不可相容的立場而煩惱的女性。

[對現在的希斯貝爾，家臣們的都不是很信賴。這種狀態要想在女王聖別儀禮上獲勝的話大概很難吧，這也是無可奈何地事。但是作為一個母親，我有把自己的女兒養育成可以獨當一面的責任。]

[…所以才來這個房間？]

[唉唉。我想確認那個孩子每天躲在這裡幹些什麼。]

作為母親，之所以要求愛麗絲通行，是因為愛麗絲是站在姐姐這一立場上的。

[女王大人。伊莉緹雅大人在？]

[那個孩子不在房間。而且要是很多人都來希斯貝爾房間的話也太小題大做了，我們幾個就行了。畢竟也不是去探索什麼。]

把水晶制的鑰匙插了進去。

絕不可能複製，熟練地匠人打造的這把鑰匙，是可以打開這扇門唯一的鑰匙。

——開鎖。

女王親自推開了門，並開了燈。

……像偷窺一樣，有點討厭。但這也是沒辦法，畢竟是母親大人的提案。

跟著女王走進了客廳。

讓人想起高級酒店套房的裝飾，這和愛麗絲私室里的幾乎相同。硬要說不同的話，希斯貝爾房間的客廳一角和沙發上放著很大的布偶。

希斯貝爾現在是十五歲，今年馬上就要到十六歲了。雖然和今年馬上十八歲的愛麗絲差了兩歲，但是十五歲了卻仍舊很珍視人偶，這對作為王族公主的人來說也是過於幼稚的趣味了。

[真是漂亮的房間呢……]

環視著客廳的磷，小聲向女王說道。

[沒有看到特別奇怪的東

西呢]

[說不定是料到我會來自己的房間，於是實現把可疑的東西藏起來了吧…畢竟，完全不知道這個孩子平時躲在房間裡在幹什麼。要是有些線索就好了]

女王再次嘆息。

接著就走向了浴室的方向。

[分開找吧，愛麗絲和磷去寢室吧。]

[知道了母親大人。]

雖然調查妹妹的寢室很不情願。但是，讓愛麗絲吃驚的是，希斯貝爾的床的周圍很是整齊。

床單上沒有一個褶紋，床周圍放著的也只有一個水壺和杯子而已。

[比愛麗絲大人的床要漂亮呢]

[磷，說話要看時間和場合？還有，我的床也很漂亮哦]

但是同時，也很單調。

愛麗絲在入睡前肯定要有看書的時間的，把喜歡的書帶到床邊，然後看到發困，這是愛麗絲睡前的樂趣。

[對了，要是我有不想讓母親大人看到的東西，就把它藏在枕頭下…阿啦？]

伸到枕頭下的愛麗絲的指尖碰到了什麼東西。

書？這個觸感大概是薄薄的雜誌吧。

把枕頭下的那個抓住，一口氣抽了出來。當場愛麗絲的臉上沒了一點血色，這一點愛麗絲也有自覺。

一年前發行的情報雜誌——

「史上最年輕的【使徒聖】伊斯卡。因協助魔女越獄的國家反叛罪而被捕，並被判決了終身監禁。」

絕對見過。但這不是這樣就可以解決的事情。

[為什麼……]

曾經命令磷，愛麗絲也得到了相同的雜誌。為了探尋伊斯卡這一帝國兵的正體。

……太可疑了。為什麼希斯貝爾會有同樣的情報雜誌！！而且還很寶貝的藏在枕頭底下。

身邊的磷的表情也僵住了。

從這本雜誌可以看出，毫無疑問希斯貝爾也在調查帝國元使徒聖的伊斯卡。

那麼，為什麼要調查呢？

[難道，看到我和伊斯卡在中立都市相見的事了？那個孩子的星靈的話真的可以做到！]

第二王女愛麗絲莉澤和帝國兵有聯繫。

當然兩者的遭遇都是偶然發生的，但是做為惡評的種子的話已經足夠了。最壞的情況下，這甚至可以把愛麗絲排除在女王聖別儀禮的鬥爭之外……

[磷，我該怎麼辦！！]

[噓！冷靜點愛麗絲大人]

磷指了指浴室的方向。女王就在那裡。這裡的話不能讓女王聽到。

[希斯貝爾大人，是不可能知道愛麗絲大人和帝國兵之間的事情的。希斯貝爾大人的星靈，只能再現半徑三百米以內的事情。]

不需要說，皇廳和中立都市之間的距離早就不是幾百公里了。

兩個人見面的「現場」被看到的可能性幾乎為零。這是磷的見解，愛麗絲自然也清楚。

但即便清楚，這個狀況也不容樂觀。

[……那麼，是聽到了我和磷的談話了嗎？]

[有這個可能]

沒有看到在中立都市艾因，自己和他一起吃飯還有並排觀看歌劇的事情。要說看到的話，也就只有在皇廳自己和磷說話的樣子了。談話中出現的他的存在，希斯貝爾很可能產生了疑問。

[真是出乎意料的一招呢……]

小聲低語的是侍從。

[恐怕希斯貝爾大人已經懷疑了。懷疑愛麗絲大人和帝國內通。]

[天大的玩笑！]

把希斯貝爾的床當做椅子坐了上去。

[我確實和伊斯卡很熟，但是這也是戰場上的敵人的意思罷了。我和帝國勾結這種事就算是死都不可能！]

[當然。但是想起來的話時機正好。希斯貝爾大人現在並不在皇廳。]

[……什麼意思？]

[女王大人！]

磷向著浴室大聲喊道。

[女王大人，果然寢室也沒找到希斯貝爾大人動向的線索。因此，我有一計。]

[……是什麼呢，磷？]

[希望您許可愛麗絲大人的遠征]

朝著從浴室走向臥室的女王，磷跪地垂首。

[希望可以讓愛麗絲大人也到希斯貝爾大人遠征的地點。]

[愛麗絲嗎？]

女王的視線，還有磷那意味深長的目光。兩個都集中到了愛麗絲身上。

[是的。希斯貝爾大人現在在遙遠的異國他鄉。也有可能像平時那樣宅在自己的房間裡。即便有可疑的事情也不能發現。]

[特地讓愛麗絲去的理由是？]

[因為是姐妹]

[……]

[希斯貝爾大人即使有些難言之隱，要對部下說的話想必還是會有些許牴觸。即便再親近的部下也是他人，而相對的，愛麗絲大人卻是希斯貝爾大人的家人。]

女王米拉貝亞必須要留在王宮裡。

長女伊莉緹雅剛剛從長時間旅行歸來，再命令她遠征的話太過不近人情了。用排除法剩下的就只有愛麗絲了。

[還有一點，聽聞希斯貝爾大人現在身邊並沒有護衛。]

[唉唉，全部都交給施瓦爾茲了。]

[如果是愛麗絲大人的話，在萬一的時候還可以保護希斯貝爾大人。]

[……但是磷，行蹤不明的魔人該怎麼辦呢？]

女王的眼裡流露出了少許的擔憂。

[那個男人現在還應該潛伏在國內才是。他如果來襲擊王宮的話，愛麗絲可是相當重要的戰力。不能不考慮這件事就讓愛麗絲外出呢。]

[魔人已經受傷了。]

侍從的話並沒有停止。

[那絕對不是寥寥幾天就可以治癒的傷勢。在愛麗絲大人不在的期間，料想他是絕不會襲擊王宮的。]

[……]

[女王大人]

[我知道了]

只有這樣了，涅比里斯8世吐出了小小的嘆息。大概是因為沒有更好的方案了吧。

[就依你所言吧。愛麗絲，允許你外出了。]

[遵命，母親大人。]

扭轉的漂亮，磷！

對著還在跪著的侍從，愛麗絲的心裡奉上了萬雷般的喝彩。

這樣一來就獲得追趕妹妹的口實了。在王宮外，誰也不知道的情況下，和希斯貝爾兩個人單獨把話說清楚。

……是的，肯定是希斯貝爾誤會了。那孩子肯定誤會我和伊斯卡之間的關係了。

涅比里斯皇廳的王女和帝國兵有勾結，事實並非如此。現在馬上追上她，抱著她的頭也要把話講清。

[磷，馬上準備！]

輕飄飄的王衣的裙角飄起，愛麗絲轉身離開了希斯貝爾的私室。

……希斯貝爾，你現在在哪裡又在做什麼呢？

愛麗絲思考著這個問題。