第四卷 第三章 特訓中，撿到一群小豆柴（2/2）

「啊……抱歉。」

我把她輕輕放在地上。於是她立刻從我手上逃走，蹦到身後的餐桌上。接著四肢撐桌，低吼起來發出威嚇：

「你！你是來殺波琅的吧！？才不會簡單被你幹掉汪！」

「冷，冷靜點，我什麼都不會做的！」

「騙子汪！你肯定是個貴族！要不是狩獵，怎麼會進到山裡來！」

「不，我是人類。」

「……汪？」

這孩子抬頭又低頭，把我從頭頂到腳尖好好打量一番。

一下氣又瞧不起人地哂笑起來：

「什麼嘛，人類汪？那就不可怕了汪。」

剛才慌張的樣子無影無蹤，她坐在桌子邊上，拼命擺出一副自高自大的態度，還怪可愛的。

「你，不想被波琅吃掉，就聽我說的做！」

她用一張連吃根香腸都費勁的小嘴巴吹噓道。

看外貌，年紀像是小學中高年級左右。

長著狗耳朵和尾巴的魔族……該是混血魔族吧。

和運動會訓練時來找茬的吉加拉，還有貌似橘虎紋貓的貓邊米亞是同類。順便一說，米亞好像真的藝人出道了，作為貓系角色點綴在電視節目裡。這些都是後話。

「好吧，波琅。我的名字叫雄斗。」

接著，波琅抬頭對天花板喊話：

「喂，這傢伙沒危險汪，大家都出來吧。」

大家？我還在疑惑，只見天花板一部分敞開了。裡面又有一群像小狗一樣的小孩子們嘰嘰喳喳地跳下來。總共五個，不，六個。

「真夠多的啊……幹嘛藏在屋頂？」

「我們在躲藏汪。我們一直在被貴族狩獵……」

「狩獵……」

我看著這群惴惴不安仰望我的小孩子。

「你說的不是獵人遊戲，而是真的狩獵吧？」

「當然汪。發現的話就被殺汪。別的夥伴們，多半已經……」

波琅不甘心地低語道。於是，別的孩子也淚汪汪的。

「可混血魔族不也是魔族嗎？怎麼……會被狩獵呢。」

「我們的村子整個被貴族買下了。那些傢伙說要為魔王大戰做訓練，把我們作為獵物汪。」

——莫非。

『不錯。快要正式投入魔王大戰了，我正在狩獵以活動筋骨。然而在追逐獵物時，我們迷了路。』

山王正義所說的狩獵……就是這種事？

我再一次望向波琅和她的夥伴。種類雖有不同，但他們都是長著耳朵尾巴的混血魔族，是有魔獸血脈滲入的魔族。

身份與純血相比更低，但其中也有人獲得了貴族封號，能在魔王學園上學。我沒想到，另一邊卻又有魔族正面臨如此殘酷的待遇。

這時，天花板上又有個小孩子下來了。

「不，不好了汪！領主就在這房子前面汪！」

「！？」

孩子們開始緊張地吵吵嚷嚷。

「怎麼回事？」

「你還優哉游哉說什麼汪！這裡的領主是魔王候補！魔王候補都是特別殘忍，特別冷酷，擁有可怕力量的傢伙汪！！要是暴露，一定會被玩弄到死……像你這種，只要被看見就死定了！！」

「是，是嗎……」

可這裡的領主……是奈特吧？

入口的門扇吱呀作響，稍稍敞開。

「雄斗君……在嗎？」

不出所料，門縫間露出的，是奈特那副有些不安的面孔。

「呀咿咿咿咿咿！？」

混血小魔族們齊刷刷躲在我身後。

「怎，怎麼了？發生了什麼事？」

奈特嚇了一跳，眨巴著雙眼。

「這些孩子……難道說……」

我對自己身後的他們笑笑：

「沒事的。這個大姐姐很親切的，就算在魔王候補里，也有好人哦。」

看來一時間是難以信任了。他們毛髮倒豎，撲倏撲倏地抖個不停。

「對不起啊奈特。這些孩子都是逃難來——」

「雄斗君的，私生子？」

「才不是！！」

真沒想到，居然是如此出人意料的誤解方式。

◇◇◇

「這樣啊……這麼可怕的遭遇……好可憐……」

奈特把最小的孩子放在自己膝頭，撫摸起頭髮來。別的孩子們也緊緊依偎起奈特，活像在互相取暖。

奈特剛進來的時候，他們所有人怕死怕得渾身哆嗦。可馬上就認識到奈特並不是可怕的貴族。

見到這一幕，波琅目瞪口呆：

「好吃驚汪……還有這樣的貴族……而且還是魔王候補……」

接著，一雙狐疑的眼睛向我轉來，

「雄斗是魔王候補，我還沒相信汪……」

「哈哈，我自己也一樣。」

即使如此。這么小的小孩子竟然會遭到如此殘酷的待遇……

「我說，奈特啊，我想跟你商量一下……」

「嗯。這些孩子的話，我會把他們帶到我家領地的福利院去。我想，在那裡能保證安全，別的魔王候補也不能對他們出手了。」

……不愧是她。

「奈特，你真能關懷人。」

奈特臉有些發紅，低下腦袋：

「……我也只為自己考慮哦。」

「可你不已經為別人關照了那麼多嗎？」

「並不是的。我自己不想被人欺負……所以，就儘量不做會被別人討厭的事，就是這樣的理由。我沒有像雄斗君那樣，真誠地為別人著想。」

她是這樣的思路嗎？我倒覺得，以人類標準，已經稱得上「做人周全」的評價了……

「只是……魔王大戰還不知誰會得勝，也許，我的領地會被新魔王褫奪……那樣的話，這些孩子也……」

……是這樣。

萬一正義成為魔王，她恐怕不會饒過搶走自己獵物的奈特。搞不好加魯納克家族都會被搞垮……這麼一來，奈特和這些孩子將何去何從，我不知道。

「……所以，我一直在苦惱。」

「苦惱些什麼？」

奈特現出虛弱的微笑：

「我明白，自己是沒辦法成為下屆魔王的。」

「奈特，別這樣——」

帶著笑容，奈特搖頭否定：

「畢竟，還有史黛拉和莉澤爾她們。我沒有勝算的……可是，我的家族，還有領地上的大家，都在期待我能勝利。這關係到大家的命運……」

「奈特……」

我又一次痛感自己有多麼缺乏思考。明明知道的，不管是莉澤爾學姐，還是雅，還是別的魔王候補和他們的卡牌，大家都各有各的責任抱負。

可是，直到聽本人親口陳情，我才感到痛楚。

「哎，雄斗君。」

「啥，啥事？」

「如果說，雄斗君成為了魔王，想創建一個怎樣的世界？」

「我……」

怎樣的世界……

在我剛當上魔王候補那會兒，還沒時間思考那麼長遠。

只是拼命做好眼前的事。

可我總不能一直逃避這個問題。

對了。我要找到一個答案。

不是將來的某一天，而是現在。

回應莉澤爾學姐她們的期待——這是真心的。

但僅只如此，就好像把責任推給別人一樣。我要以自己的意志，自己的語言，去回答我要做什麼，我想要什麼。

這件事將左右眾人的命運，不敢有半點差池。

但若因此而不回答，就是不誠實。

如果犯了錯，之後再改正就好。

我要坦誠，真實，正直地說出自己現在的想法。

「我……想創建一個大家都能和平，快樂生活的世界。」

奈特的湛藍雙眸，孩子們小小的眼睛都直直地盯住我。

「我不可能實現所有人的每一個願望。即便如此，還是想儘量讓希望成真。能體會到每天的幸福與愛，我想要那樣的世界。」

奈特的眼睛，隱約有些搖曳。

「不過呢，奈特。雖說是儘量滿足願望，但也有些我絕不聽從。」

「是……什麼樣的願望，雄斗君？」

「奪人性命，奪人自由，奪人領地。這些，我絕對不允許。」

奈特，還有孩子們的眼珠泛起水光。

「是嗎……嗯。雄斗君想要的世界……我已經明白了。」

波琅淚汪汪的眼睛轉向我：

「這種事……真的做的到嗎？」

「不去相信，那就肯定無法實現了。夢想不是別人的恩賜。」

「人類都是傻瓜汪。」

鼻子直哼哼地說著，波琅笑了。我也對她回以微笑。

這時——奈特臉色驟變。

她放下膝頭的孩子，站起身，向窗外望去。

「奈特？怎麼了——」

窗戶碎了。

火焰，折斷的木片和玻璃湧進小屋。

「魔障壁！！」

奈特急忙展開防禦魔法，擋在孩子身前。

我一躍而起，從破窗戶縱身撲出屋外。

外面有個男人抽出劍，直指小山屋。而劍尖處，還遺留著剛才所釋放魔法的魔法陣。

身高比我矮些，精神十足的少年，這傢伙——

「『正義』的卡牌……拵劍次。」

仍留有一絲稚氣的面容，正浮現出奸笑。

「補充一句，我是『王子』哦。其實，我一直在尋找這些下落不明的獵物。不好意思，能煩請你把獵物還給我們嗎？」

「這可沒得談。」

我在體內構築起攻擊魔法的魔術迴路，

「這些孩子，絕不交給你們！」

拵倏然一笑，轉身就跑。

「……咦？」

灰色森林回歸沉寂。

怎麼搞的？還以為要開打，他咋就跑了？

「雄斗君！」

奈特也衝出小屋。

「哦，奈特啊。對方是『正義』的王子，但他很快就逃走了。」

「咦……」

奈特凝望著王子消失的森林，臉色大變：

「他一定是去報告了……接下來，正義和別的卡牌都會來……」

……就是啊！

被他發現了地點……那幫傢伙，就算是奈特的領地他們也會強攻進來。

「我們追！奈特！！」

「嗯！」

奈特從懷裡抽出一張卡片。是「戰車」的阿卡納牌。卡面上畫著兩頭斯芬克斯拖拽一輛古代戰車。

「霸道極速！！」

複雜的魔術式，構建起與阿卡納牌畫面相同的戰車。

車體被優美而牢固的裝甲所保護，足以衝垮一切的帶刺車輪。而牽引車輛的，是帶面具的黑白兩頭斯芬克斯。

這輛戰車的威嚴與豪華，正適合作為王者輿駕。孩子們無不張口結舌，茫然注視著它。

「大家坐上來！雄斗君你也是！！」

帶孩子們一起上陣很危險，可把他們留在這裡更讓人擔心。

「好！大家趕快！」

我和波琅連忙抱著孩子，讓他們坐上戰車。我最後一個上了車，緊抓住戰車裝甲。

「行了，都上來了！」

「大家，抓穩了！！」

奈特一鞭子抽向斯芬克斯。於是兩頭斯芬克斯發出重低音咆哮聲，沖了出去。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

這股強勁加速度，讓波琅和孩子們尖叫起來。

「好，好快汪……啊！？前面，前面！！」

眼前樹木叢生。然而奈特的戰車徑直闖入其間。

「不管什麼阻礙，都別想攔住我！！」

奈特雙眼閃閃發亮，嘴角掛起微笑。

她一握韁繩人就變了。不過，是變得剛毅。

眼前攔路的樹木被沖得粉碎。

「哦哦哦哦哦！！」

我和孩子們全都瞪圓了眼睛。

戰車在密集的森林間輕而易舉地疾馳。

劈斷樹枝，橫掃樹幹，仿佛要在無路的森林鋪出一條大道，戰車直線突進，以驚人的速度一路狂奔。

握住韁繩的奈特，一直在凝視著遠方一點。

「再往前就是山王家的領地了。如果讓他逃進去，就很難再出手……在他離開我們領地之前，一定要捉住……！」

「方向和我們一致嗎！？」

「……大概。」

突然間，視野變得開闊。我們好像跑上了山路。雖然很窄，卻也是條通向某處的道路。

「肯定是沿這條路跑了！」

「嗯！斯芬克斯好像也發現足跡了！要起飛哦！！」

奈特眼色變了，她又給了斯芬克斯一鞭。

速度更快，景色如風向後飛退。

於是，道路前方，出現了一個奔跑中的人影。

「有了！」

背影毫無疑問，正是拵。但他真是快，恐怕正在發動「駿足鬼」吧。他比我們還快了一大截。

左右森林到了盡頭。

草原在眼前鋪陳開來。遠方橫著一條大河。

「跨過河，就是山王家的領地！！」

河水淺卻寬闊。拵已經踏進河中。正蹚水狂奔。

「雄斗君，拜託了！」

奈特向我投以堅決的眼神。

「好！！」

我伸出手，展開電擊系魔法。

閃電啊，橫貫長空，擊落他！

「爆雷鎚！！」

電閃雷鳴降下河流，傳遍水中。

一瞬之間，電力之手追上拵的身體，將他束縛。

「唔！？呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

拵停下腳步，全身痙攣般顫抖。

「……啊。」

他身上騰起白煙，頹然倒下。

接著栽在水面上，濺起大片水花。河裡湧起黑色液體，將他的身體拽入水下。

奈特拉住韁繩。斯芬克斯轉過方向，在幾乎踏進河水時打橫停下。

「好歹是趕上了。」

戰車停在河邊。

「嗯。謝謝你……雄斗君。」

「我才要謝你呢，奈特。」

於是奈特剛才剛毅果斷的模樣轉眼消失無蹤，她低下頭，雙手的手指扭來扭曲。

波琅盯著我直看：

「你……真的是魔王候補汪。」

「嗯，算是吧。」

「好不甘心，汪……」

「不甘心？怎麼了。」

波琅咬住嘴唇：

「……連人類都可以這麼強……可是，可是波琅卻……」

這樣啊……她發現了，憑自己的力

量不足以守護夥伴。

「你年紀還小嘛。等長大些，也許就會變強了哦？」

然而波琅喪氣地垂下肩膀：

「不行汪。混血魔族沒辦法使出比自身融合的魔物更強的力量……要變強，就不能不再去混入別的魔物的血……汪。」

奈特表情擔憂：

「這樣做，很危險哦？我想還是住手比較好。」

「我知道汪。而且，還有同伴犧牲過。」

「犧牲……？」

「波琅更小些的時候，有貴族到村里來，說想不想跟別的魔物融合來變強，召集了志願者。然後就有好多夥伴，被那個貴族帶走了。」

「這是……實驗——」

奈特猛地捂住嘴巴。

但波琅似乎沒注意到，還是接著把話說下去：

「帶走的人裡面，還有波琅最喜歡的一個哥哥。雖然不是親哥哥，但他好強，好善良，村子裡的孩子都喜歡他汪。」

波琅的尾巴不由自主地左搖右擺。

「如果有孩子被欺負，他就來幫忙。有孩子受傷，他就來治療。有孩子肚子餓了，他會分出自己的飯……哥哥真的一直都在幫助大家，波琅很憧憬他。」

「那麼……這位哥哥，後來怎麼了？」

「……波琅聽說，哥哥死了。」

「……是嗎。」

奈特哀傷地視線低垂。

「我說啊，波琅……我打算讓大家各自做好自己的職責。」

「？」

「作戰交給我和奈特，你就照顧好小夥伴。」

「可是……」

「這也是重要的戰鬥。」

波琅一副不服氣的樣子，可她看了看小夥伴們的樣子，不情不願地點點頭。

這時，

傳來了我期望已久的喊聲。

「雄斗！你在這裡啊。」

從森林裡鑽出來的人影正揮著手。

「莉澤爾學姐！還有雅！蕾娜！」

雅和蕾娜接連現身，跑了過來。

「哎呀我們到處在找你！怎麼奈特也在？」

「還有，小小的混血魔族……好可愛好可愛♡」

我和學姐交代了來龍去脈，接著一起返回到山對面的海灘上。

奈特帶著特殊的指南針，為我們帶路。用了它就能分辨方位了。

「不帶這個就進山，是自殺行為。」

奈特語調客氣，吞吞吐吐地對莉澤爾學姐展開說教。

「這，這樣啊，對不起。」

而學姐則老實道歉。莉澤爾學姐會被說教，說實話真是罕見。

直到完成轉移到福利設施的準備之前，孩子們都安排在別墅里。

正義一夥應該不會知道孩子會被藏在這裡。

前些天已經來過一次，很難想像他們再來調查。何況還有校長的仲裁。

這樣一來就安全了。

——不過，孩子們在這裡，對於我們的特訓……造成了問題。各種方面。

我還在思考該如何是好，莉澤爾學姐靈機一動說道：

「我們更換集訓地點吧。」

「咦！？」

我和雅、蕾娜面面相覷。

「呃……接下來去哪？」

莉澤爾學姐抱起雙臂，幹勁十足地微笑：

「保密。」

「……果然啊。」

這次又會被帶往何方，期待與不安在我們心中糾纏。