第十四卷 ACT3（1/2）

「這……這是什麼情況啊……!?」

莉法俯瞰著格拉茲海姆的街景，又驚又駭地顫抖著。

趁著太陽還沒爬出地平線的清晨，看著因晨光而泛著一層薄紅的格拉茲海姆，是莉法的樂趣。

儘管出生至今，莉法從來不曾離開宮殿逛過大街，但她還是很喜歡這個名為格拉茲海姆的城市。

對先天體弱多病、容貌特異的她來說，這座城市是無可取代的存在。

全攸格多拉西爾最大城市的主宰者。這件事是形成她自我認同的重要根據之一。

但是，如此重要的城市，卻徹底崩塌了。

格拉茲海姆最自豪的外圍城牆，到處都是坍塌的痕跡。

城裡，也有將近一半的民宅傾倒了。

莉法深愛的，那個壯麗華美的格拉茲海姆已經不復存在。

「剛看到這景象時，我也被震撼到說不出話呢。」

勇斗站在她身旁，以沉痛的表情說道。

也許是因為整晚不曾闔眼地對應這緊急狀況的緣故吧，他臉上帶著濃濃的倦色。

「如您所見。因為情況變成這個樣子，所以婚禮只好延後了。不過，可以的話，我希望能趕在正月完婚。」

「那、那種事不重要！比、比起那種事，難、難道這就是你說的……」

「是。看來最可怕的事態即將來臨了。」

「既、既然如此，快點讓所有人到新天地避難啊！」

「就算回到《鋼》，可以載運所有人避難的大船也還沒造好，目前的我們是有心無力。」

「…………」

勇斗寒著臉俯視城市。莉法則說不出任何話。

看得出來，勇斗自己也很焦急。

為了保持平靜，勇斗大大呼出一口氣。

「先來準備可以取暖的避難所吧，不然會有很多人凍死的。就算只有一個角落也好，可以開放巴拉斯佳爾宮殿讓一般平民進來嗎？」

「嗯，可以啊。妾身沒有意見，不過……那些貴族出身的朝臣全都會反對吧。」

畢竟是一群把自己的出身視為最值得驕傲之事的傢伙。

對那些人來說，某種階級以上的人才能出入的巴拉斯佳爾宮殿，是他們的聖域。

可以想見，就算現在是緊急狀態，那些人還是不可能輕易點頭答應讓低三下四的平民入宮避難。

「雖然這麼說很不甘心，但是……儘管妾身貴為神帝，可是根本沒有實權，沒辦法讓他們閉嘴，乖乖聽從妾身的意見……」

莉法從喉嚨擠出帶著無力感的聲音，垂頭喪氣地說道。

可能的話，她也不想承認這件事。要不是發生了這種緊急狀況，她應該會反射性地一笑帶過吧。

同樣是統治者，被傑出的勇斗知道自己有多麼沒用，簡直是丟臉到了極點。

「哦，這點不成問題。只要有『神帝同意』的名義，我就有辦法解決。」

「……你還真是耀眼哪。」

莉法眯細雙眼，露出自嘲的微笑。

她再怎麼努力都無法辦到的事，勇斗卻能說得那麼輕而易舉。

「真羨慕你有作為王者的才能和自信啊。」

現在不是說這種話的時候。莉法也很明白。

但她仍然無法不那麼想。

自己只是裝飾用的神帝。莉法自己最清楚這一點。

會變成這樣，應該是霍爾巴爾瑟長期把她的權力架空的緣故吧。但是，被迫正視自己的無能為力，還是很難受的事。

相比之下，勇斗真是太優秀了。

就算面臨這種緊急狀態，他還是能立刻重新站起，接連下達迅速又正確的命令，指揮眾人行動。

把所有不合時宜的傳統一掃而空，以更好更新的事物取代。

完全是莉法理想中的，同時也是她早已放棄實踐的，理想的王者姿態。

「王者這種角色，當起來很麻煩耶。」

可是勇斗本人卻不在乎地說出這種話。

勇斗有他的辛苦之處。莉法理智上是明白的。

例如昨晚，他徹夜未眠地帶頭指揮救災工作。身上背負數萬、數十萬人的生命，究竟是多沉重的負擔呢？

換成自己的話，早就被重擔壓垮了吧。

然而，勇斗不但承受得住那些壓力，而且還咬緊牙關努力解決問題。

和他比起來，自己又如何？

身為神帝，坐在攸格多拉西爾最至高無上的位子上，可是從來沒有為人民做過任何王者該做的事。

現在也是，除了呆立在原地之外，完全束手無策。

「今天真是對自己最感無力的一天……」

莉法氣餒地垂著雙肩，悄聲自語道。

她正待在巴拉斯佳爾宮殿的某個房間裡。

在這種隆冬之中，沒辦法一直在戶外避難。勇斗命土木師傅檢查宮中建築，找出沒有崩塌之虞的房間，把莉法和懷孕中的美月安置在那裡。

「只要沒有霍爾巴爾瑟擅權干政，妾身也可以成為優秀的神帝——妾身一直無憑無據地抱持這種想法。但實際上又是如何呢？在這種緊急時刻，除了站著發呆，妾身什麼也做不到，只能把所有的事全丟勇斗閣下處理……實在太丟臉了。」

「別、別在意啦。雖然看不太出來，不過小勇好像是特別厲害的人，我想最好不要拿自己和他比較哦。」

美月安慰著意志消沉的莉法。

可是莉法的心情並沒有因此好轉。

「光是和他比較就是不自量力的行為了！即使出了這種大事，妾身還是不知道可以做什麼。沒錯，完全毫無頭緒……」

過去，莉法也從老師那兒學過與政治相關的學問。

而且她的成績一直很不錯。

所以才會認為只要沒有阻礙，自己就能成為優秀的政治家。

可是，等真的站到領導者的位子上時，腦中卻一片空白。

儘管她學習過各種知識，但真的全都是正確的嗎？莉法不敢肯定。

如果自己做的決策是錯的……只要想到這裡，就會變得畏畏縮縮，無法開口表達意見。

「這也是沒辦法的呀～被霍爾巴爾瑟架空權力那麼久，從來沒有處理過政務，一下子要處理這種緊急情況，本來就是不可能的事呀。」

「可是妾身聽說勇斗閣下第一次出征時，就已經能輕鬆打退五倍的敵軍了。」

「所以說！不能和那個比啦。而且他用了很多作弊的招術呀。」

話說這正室也是個大人物。

居然用「那個」來稱呼現在最火紅的風雲人物，《鋼》族大宗主兼未來的神帝。

平時的話，莉法一定會很在意那種說法，但是現在的她，沒有多餘心力注意到那部分。

「你是說未來的知識嗎？但那也不過是工具罷了，如何運用，還是要看使用者的資質。」

莉法本身也有許多那種「特別的東西」。

神帝的地位與權力、因雙符文而來的身體能力與咒力。

就算有體弱多病的缺點，還是比其他人占盡優勢。明明擁有這麼多有利的條件，卻什麼都做不到，果然自己沒有成為王者的資質。她無法不這麼想。

「但小勇也不是從一開始就做什麼都很順利哦。剛起步時他也是失敗連連，我可是聽了很多他的抱怨哦。」

「唔～勇斗閣下竟然也有那種時期嗎？真是難以置信呢。」

莉法皺起眉頭，半信半疑——不，是滿腹狐疑地說道。

那麼精明能幹的人居然有失敗連連的時期，莉法完全想像不出來。

「真的啦！而且我生長的世界裡有句話叫『失敗為成功之母』。只要莉法大人今後多多累積經驗，就算比不上小勇，還是會有很多收穫的。」

「經驗……嗎？」

確實，自己的經驗幾乎是零。

再這樣下去，將永遠是個裝飾品，不要說成為好君主，甚至無法在這世上留下任何痕跡。

莉法絕對不要變成那樣。

只要累積經驗，就能有所改變嗎？

不曉得。

也許還是不會有任何改變。

但是，莉法已經不想再嘗到什麼都沒做就放棄、懊悔能力不足的滋味了。

「所以，妾身也想為人民盡一份心力。有什麼妾身能做的事嗎？勇斗閣下。」

隔天，莉法一早就鬥志高昂地去到勇斗那兒，大力推門說道。

另一頭的勇斗則是傻眼地看著她。

仔細一看，他身邊除了《鋼》的眾位將領，還有法古拉培爾與《劍》的『揚波之女』等重要幹部。

看樣子，他們正在開會。

「……嗚，不、不好意思，妾身晚點再來。」

就算是沒常識的莉法，也立刻明白自己來的時機不對。

昨天和美月談過後，莉法變得充滿鬥志，但是細心想想，在這種緊急狀況下，首長級人物當然會忙成一團。

沒空理會自己的任性要求。

想到這一層，莉法恨不得挖個地洞鑽進去。

「哦，不會啦，您來得正好。」

莉法正想轉身離開，卻被勇斗叫住。

難道他有事想拜託妾身做嗎!?莉法心中充滿期待。

「我想發放糧食給民眾，但是《鋼》帶來的糧食不夠所有人吃，可以把打開宮殿糧倉的權限下放給我嗎？」

「……隨便你啦。」

莉法臭著臉答應道。毫不掩飾不悅。

這樣不對。

只是一味點頭同意勇斗思考出來的結論而已。

根本和被霍爾巴爾瑟當成傀儡沒什麼兩樣。

「怎麼了嗎？」

見莉法的模樣有異，勇斗擔心地問道。

仔細一看，勇鬥眼睛下方長出了黑眼圈。

看來從昨天起，他就不眠不休地處理政務到現在。

自己果然也該做點什麼才行。莉法確認這想法沒有錯。

「所以說，也讓妾身做點事吧。除了點頭同意你的提議之外什麼都不做，妾身不喜歡那樣。妾身也想主動為人民做點什麼。」

「哦哦！莉法大人的想法真是太高尚了！我法古拉培爾感佩至極！」

對莉法的發言產生反應的，不是勇斗，而是莉法的同乳姐妹法古拉培爾。

她也和勇斗一樣，滿臉倦色。

儘管與《鋼》交戰時使用《宣戰的號角》的副作用還沒完全消失，可是事態緊急，也只能硬撐起尚未恢復的身體處理政務。

被這種鞠躬盡瘁的人讚美自己高尚，莉法有種被嘲弄的感覺。

當然，她知道法古拉培爾絕對沒有那樣的意思。

「但是玉體也很重要，我們會連莉法大人的份一起努力的。莉法大人只要好好休養，和勇斗殿下一起過著幸福快樂的日子就行了。」

「雖然很感謝你這麼說……」

莉法悶悶地沉下臉色。

她知道法古拉培爾是打從心底擔心她。

這讓她很開心，但同時，也有一種法古拉培爾無法理解自己想法的感覺。

「拜託你了，讓妾身做點事吧，不管多小的事都可以。在所有人都這麼忙碌時，只有妾身一個人閒著……」

會讓人覺得自己很悽慘。

會被提醒有多麼無能，也會覺得只有自己被排擠在外。

會不斷地自我貶低，腦中全是負面的想法。

「喔——我也不是不懂那種感覺啦。」

出聲表示理解的，正是勇斗。

在莉法眼中，相當於精明幹練代名詞的勇斗居然會說這種話，令她頗為意外。

「你懂？」

「怎麼可能不懂呢。什麼事都做不到的感覺真的很難受。我剛來到攸格多拉西爾時也是拼命在找力所能及的事哦。那時候的我甚至被叫做『吃閒飯的〈斯庫爾〉』呢。」

「妾身聽美月說過那些事，不過你真的有過那種時期啊？」

「慢著！那傢伙到底泄露了多少我的糗事啊!?」

勇斗忿忿不已地皺眉，但是看他的嘴角，就知道他不是真的在生氣。

應該是想以開玩笑的方式來緩和氣氛吧。

「算了，晚點再來好好逼問她泄露了多少我的黑歷史吧。我明白您的想法了，說實話，我們也真的非常缺人手，所以可以請莉法大人做些勞動工作嗎？」

「真的嗎!?你想要妾身做什麼儘管說！妾身什麼都肯做！」

莉法握緊雙拳，朝勇斗逼近。

不管任務多麼艱難，都一定會咬牙忍耐，把工作做到最好。

她鮮紅的雙眼中，熊熊燃起這樣的鬥志。

「唔，就是這裡嗎？」

莉法仰望著原本是宴會專用大廳的入口大門，吞了一口口水。

這兒是勇斗設置在巴拉斯佳爾宮殿內部一角的臨時醫院，來這裡探望、鼓勵傷患，就是莉法接到的工作。

也就是所謂的慰問活動。

人們在受傷或生病時，心靈也會變得脆弱。

但是心靈脆弱，會使恢復力降低，原本能好的病就沒辦法好轉。

所以會請深受百姓歡迎的知名人物來探望傷患，使病人的心充滿活力。

『可別小看這個任務，威力可是意外地大哦。』

勇斗是這麼說的。

照他的說法，人們在陷入巨大痛苦與煎熬時，他人的少許親切，可以成為救命繩索。

「的確是只有妾身能勝任的工作呢。」

其實這樣的心態很矛盾。希望他人不要只看到神帝的頭銜，而是真正的自己。可是相反的，既然都生為神帝了，所以想做一些只有身為神帝能做到的事。

這兩種想法，都是莉法的真心。

神帝是半人半神，被廣大民眾愛戴的存在。

見到自己，傷患們一定會很高興的。

抱著這樣的自信，莉法推開門——

「嗚……！」

一接觸到現實，莉法的鬥志立刻產生動搖。

她有種全身血液倒流，頭暈目眩的感覺。

此起彼落的呻吟聲，瀰漫在大廳中的血腥味。

酸液在胃裡翻滾，幾欲湧上喉嚨，莉法不由自主地用力捂嘴。

那是在書本或老師的教學中，不會出現的「現實」。

至今為止，莉法都生活在優雅潔淨的世界裡，過著與這些無緣的生活。

因此，很容易就被這種血淋淋的現實打敗。

「陛下，我們一起加油吧！」

與莉法相反，完全不在意這些事，應該說反而更幹勁十足挽起袖子的，是美月的貼身侍女愛菲利亞。

單獨前往全是陌生人的場所做不習慣的事，想必會很不安吧。基於這樣的理由，美月讓愛菲利亞代替懷孕的自己陪伴莉法，前往醫院慰問。

莉法在旅居雅爾菲德時就認識愛菲利亞了。住在西格圖那時，由於莉法經常與美月聊天，所以也有不少機會與愛菲利亞說上話。

有熟悉的人陪在身邊，莉法覺得安心多了。

「陛、陛下!?」

位於莉法附近的人聽到愛菲利亞的話，驚叫起來。

大廳中的人也因那叫聲紛紛回頭，霎時間，所有人的視線全都集中在莉法身上。

「哦、哦哦！這雪般潔白的肌膚和秀髮，就和傳說中的一樣……」

「不！比傳說中更美呢！」

「沒想到我們不只能在陛下的宮殿中休息，甚至有幸拜見陛下尊容……」

「多麼悲天憫人、仁民愛物的陛下啊！草民感激不盡！」

民眾們感動得淚水潸潸而下，有些人甚至雙手合十，開始膜拜起莉法。

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