第十二卷 ACT 5（2/2）
老實說，就算以劍為杖，也快要站不住了。
讓芭菈攙扶著，不自己使力的話，會輕鬆許多。
但法古拉培爾還是咬牙推開了芭菈的手。
「不用了……！誰會想接受若不藉助他人的力量就、呼……呼……站不起來的將領指揮！」
法古拉培爾氣喘吁吁地從喉嚨擠出聲音，用力說。
她心知肚明。
這麼做只是自我陶醉而已。士兵的鬥志早已因為她的《宣戰的號角》，提升到超過極限了。
事到如今，沒有什麼提高或降低士氣的問題了。
但是，總不能因為這樣，就眼睜睜地看著被「力量」強制提高鬥志的士兵在前線送死，自己一個人在後方享樂。
「您真的是～……很頑固耶～一定會～很早死哦～」
「哼！貫徹意志而死，是我的心愿……！」
009
法古拉培爾也知道這種性格吃力不討好。
可是，她沒有靈巧到能扭曲自己的天性生活。
「算了～不過就是因為您這麼愛逞強～所以士兵們才會～這麼努力哦～這樣一來～應該還能再撐一陣子吧～」
「哈哈！就連使出了這力量……呼、呼……仍然只能勉強承受對方的攻擊……《鋼》真是太可怕了……！」
雙方的戰鬥力實在差太多了。
說實話，法古拉培爾原本以為世上沒有能夠正面贏過自己的將領。
而且她身邊還有足智多謀，可以消弭我軍的死角和弱點的軍師芭菈，所以法古拉培爾從不懷疑《劍》是攸格多拉西爾最強的軍隊。
可是，這份驕傲，卻在這次的討伐戰中被殘忍地粉碎。
面對騎兵部隊的一擊脫離戰術，法古拉培爾不得不借重自己最痛恨的政敵——霍爾巴爾瑟的力量才有辦法對應。
至於眼前的這場戰役，假如光靠《劍》一國的兵力——與對方同等的士兵人數，就算使出了《宣戰的號角》，應該還是會被突破吧。
就將領而言，完全輸給對方了。
可是現在，法古拉培爾指揮的是由五個氏族組成的聯軍。
人數的差距，是最能左右戰爭勝負的關鍵。
在兵法上，這是基礎中的基礎，也是最單純的真實。
「來了來了來了——！」
負責率領討伐聯軍右翼的《劍》特攻隊長艾爾娜仰天長嘯。
心中湧現鬥志。
身體盈滿力量。
有種現在的自己不會輸給任何人的感覺。
「唔哦哦哦哦哦哦！艾爾娜姐！我也要上了！」
赫蘿恩也朝天高舉與她嬌小身材極不搭調的粗大長槍狂吼。
她平時的稚氣已然無影無蹤，露出一張宛如盯上獵物的猛獸般猙獰的面容。
「這兩個小子還是一樣單純呢。你們都太仰賴主公大人的『力量』了吧？」
「不過，這『力量』會對主公大人造成相當大的負擔，所以還是速戰速決吧。聽到了嗎？丫頭們！」
「「了解！！」」
三名英靈戰士帶領著右翼，朝《鋼》軍的左側方蜂擁而上。
「唔，心情確實激動起來了，而且身體充滿力量。不過說真的，我不喜歡這種感覺。」
另一方面，位於左翼的西吉斯蒙德俯視著自己緊握的拳頭，五官因焦躁而扭曲。
他是《牙》的宗主。
在立場上，他是被人臣服的對象。不需要服從任何人。
但現在，「想戰鬥」的想法卻無視他的個人意志，不斷躁動著。
沒有比這更讓人火大的事了。
基於宗主的驕傲，西吉斯蒙德至少還能冷靜地檢視自我，可是普通士兵就不一樣了。
「唔喔喔！快點讓我們戰鬥吧——！！」
「殺殺殺殺殺殺殺！！」
「把《鋼》的畜牲全宰了！！」
法古拉培爾散布在他們身上的，根本不是鬥志那麼可愛的東西，而是兇惡的殺意。
一點也不像剛才那些因《鋼》扔過來的雷球而膽怯的小兵。
可說判若兩軍。
士兵的這種反應，也同樣刺激著西吉斯蒙德，讓他深感不悅。
這些人是他的義子、義孫。
身為大家長，見到自己的子孫們被外人隨意操弄，心中自然不是滋味。
「話是這麼說，可是不靠這種亂七八糟的力量就無法贏過敵人，也是事實。呿！怎麼每件事都讓人這麼看不順眼！」
他嘖舌啐道。
雖然沒說出口，但其實最讓他焦躁的是，在不經意之間發現自己有如井底之蛙的這個事實。
《鋼》的大宗主周防勇斗。
《劍》的宗主法古拉培爾。
和那兩人比起來，自己真是太渺小了。
無論怎麼驅除，這想法依然在腦中揮之不去。
西吉斯蒙德用力甩了甩頭，把令人不愉快的想法趕到一旁，大喊：
「大家上——！讓《鋼》的那些傢伙知道我們《牙》的可怕！」
「「「「「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」」」」」
《牙》的士兵們迫不及待地咆哮起來，一舉沖入《鋼》的右斜側方。
咻！轟隆轟隆！
《鋼》軍拋出雷球，落地爆炸。
數名剛好站在中彈地點的士兵被炸飛、燒傷。
可是對現在的《牙》軍來說，不過是點小事。
其他士兵完全不在意這種攻擊似地，以怒濤排壑之勢湧向《鋼》軍。
咻咻咻咻咻！！
這次換成數不清的箭雨朝他們飛灑而來。
那是能夠輕易貫穿木製盾牌，具有可怕穿透力的強力箭矢。
如此強力的武器不停地發射著。
可是，就算身上中了好幾箭，士兵們仍不肯倒地，繼續前進。
當然，受了致命傷的士兵不可能堅持太久。氣絕身亡是他們的命運。
不過至少，在死去之前，可以成為身後同袍的人肉盾牌。
士兵們勉力穿過箭雨，這次換成泛著黑色光澤的城牆阻擋他們的去路。
連這種東西都準備好了，真是令人敬畏。可惜和靼偉城的城牆相比，這些障壁的高度太低了。
《牙》的士兵們以前方士兵為踏板，構住障壁的頂端，一個接一個向上攀爬。
爬上鐵牆的瞬間，長槍立刻刺向他們身體，把他們戳翻到牆下。
假如是不久之前的《牙》軍，見到這種銅牆鐵壁，應該早就灰心喪志，怯而不前了吧。
可是，現在的他們已無所畏懼了。
《牙》軍仍毫不氣餒地持續進攻。
「……這下子，可有點不妙哦。」
勇斗皺眉沈吟著。
儘管《鋼》軍仍在突破敵人的中央軍，算是處於優勢，然而不管怎麼看，局面都很奇怪。
戰爭的勝敗，取決於局勢的優劣。
不論面臨什麼樣的劣勢，就算被殺到只剩一人，仍會不屈不撓地戰鬥到最後——不可能有這種事。
在攸格多拉西爾，大部分國家的士兵都是被徵召來的農家子弟。
沒有太高的忠誠心，當敗象變明顯時，就會樹倒猢猻散般地四散逃亡。
照理來說，應該是這樣的。
可是敵軍仍然沒有出現潰散的跡象。
明明雙方戰力差距如此鮮明，就連下等小卒都知道沒有勝算，卻沒有出現任何逃兵。
「還不如說，他們的對抗意志反而更強烈了……！」
前線也多次回報，說敵軍仿佛被鬼怪附身似地，有「某種東西」改變了他們。
光是用聽的，就覺得是支詭異至極的軍隊。
不過，確實是相當大的威脅。
殺也殺不完的敵人。
士兵很容易在這種情況下失去鬥志。
再加上《鋼》軍原本就因為連日的強行軍，而累積了相當程度的疲勞。
儘管勇鬥技巧性地鼓舞士兵，讓他們忘記疲累，不過，高漲的鬥志仍然有可能因為某些機緣而出現裂痕，導致全體士氣瞬間崩潰。
就在此時，屋漏偏逢連夜雨，傳令兵帶回了對《鋼》而言算不上是好消息的報告。
「大宗主！敵軍右翼再次攻擊我軍側面！這次用雷球也無法阻止他們前進！」
「左翼也是！敵人已經逼到『戰車堡壘』前了！他們來勢洶洶，再這樣下去可能撐不了太久！」
「呿！這下子麻煩了。」
勇斗不禁嘖舌。
長槍重裝步兵密集方陣的弱點，就是側面與後方。
所以勇斗才會配置戰車堡壘作為屏障，並以鐵炮嚇阻敵人，讓弩弓隊從戰車堡壘後方做三段式連續射擊，採取即使由少人數防守，敵人也無法接近的防衛措施。可是看敵軍這個樣子，不知我方還能撐多久。
有很高的可能性，在突破敵人的中央軍之前，就會因敵人的包夾而被擊潰。
「哥哥大人，不能任憑事態這樣發展下去！該怎麼辦才……！？」
菲麗希亞正想發問，但是又把說到一半的話吞了回去。
勇斗身上的氣息，變了。
那磅礴的氣勢、壓倒性的存在感，總是讓菲麗希亞又恐懼又歡喜地顫抖不已。
霸王雄獅，覺醒了。
「看來，我也得拿出真本事才行了。」
「哦哦！右翼赫蘿恩閣下的部隊似乎已經突破敵人的馬車障壁，攻入敵陣了！」
「呼、呼……是、嗎……呼……幹得好啊。」
聽著艾雷克西斯意氣飛揚地轉述戰況，儘管法古拉培爾氣喘吁吁，臉上還是浮起淺笑。
赫蘿恩是「揚波之女」中最年幼的成員，但在武功方面可以列入強者雲集的《劍》的前三名。
如果說艾爾娜是腿力特強的英靈戰士，那麼赫蘿恩就是臂力異常的英靈戰士。
她應該是以蠻力，硬把馬車障壁推開的吧。
馬車障壁是由馬車改造而來。馬車上當然有車輪，而且也是借著車輪運來此地的。
既然有車輪，那女孩當然有辦法推動車身。
「就算是銅牆鐵壁～只要出現一處破綻～之後就會產生連鎖效應～而一口氣崩潰呢～唉唉～總算抓住勝利的……」
芭菈鬆了口氣，正想安下心——
「唔！？敵軍的騎兵部隊逼近赫蘿恩閣下的部隊後方了！」
——艾雷克西斯卻以緊張的口吻打斷她的話。
「在這種時候出場嗎～傳令下去～叫艾爾娜過去救援～」
說到《鋼》的另一支騎兵部隊，肯定是《鋼》中最善戰、最有名的「親衛騎兵團
穆思裴爾」了。
而且，率領親衛騎兵團
穆思裴爾
的，是《鋼》中第一的武將「最強銀狼」吉可露妮。
既然如此，這邊也得使出最強的王牌才行。
「是！」
接下指示的傳令兵急急忙忙地奔出帳篷，但是——
「敵、敵方騎兵的速度太快了，赫蘿恩閣下的部隊後方已經被奇襲打亂！」
「嗚！來不及趕上嗎……」
——法古拉培爾惋惜地啐道。
儘管霍爾巴爾瑟能看見《鋼》軍的所有動向，可是只有艾雷克西斯能幫他轉達。
而討伐聯軍這邊，必須先聽完艾雷克西斯的轉述，才能派傳令兵向部隊下指令。以人的雙腿傳令，速度當然快不起來。
「哎呀！」
艾雷克西斯恨恨地拍著額頭。
「呼、呼……怎麼了！？」
「敵人的主力部隊趁著我軍被奇襲攻勢變弱時增援，把被打破的缺口堵回去，重新築好障壁了。」
「真的嗎～太頑強了吧～」
芭菈沮喪地垂下肩膀。
好不容易突破了敵人的防禦陣線，正因為認為我軍穩操勝算，期待落空時的失落感也更巨大。
但是，片刻之後——
「哦、哦哦！這次換成左翼的西吉斯蒙德閣下的部隊推開了馬車障壁的一角，從側面沖入敵人陣
營里了！」
「哦哦～」
芭菈再次欣喜地叫著，可是——
「什麼！？」
「這次又是怎樣～？」
——艾雷克西斯的口氣讓她有相當不好的預感，但還是不能不問。
「剛、剛才那支騎兵部隊繞到《牙》軍的左側了！」
「欸欸欸～！？他們不是在右翼和赫蘿恩的部隊戰鬥嗎～！？」
「他、他們已經離開那裡了。似乎打算利用騎兵的機動性到處救援！」
「咦～～～～！？不管再怎麼說～速度都太快了吧～！？」
芭菈雙手亂搔著自己頭髮，大聲叫道。
就連認識她超過十五年的法古拉培爾也從沒見過這麼忘我、不顧體面的芭菈。
但法古拉培爾只是沒力氣崩潰而已，心情上和芭菈是一樣的。
最後，《牙》軍被從側面突襲的騎兵猛烈攻擊，為了防守騎兵而減緩攻勢時，《鋼》的主力部隊又趁機把原本被打出的缺口填補了回去。
剛開始時，他們覺得這只是偶然，可是在那之後，同樣的情況一再發生。
好似即將擊潰，卻又無法擊潰。
「呼、呼……這樣太奇怪了。太怪異……了……」
就算意識已開始模糊，法古拉培爾也還明白這點。
不論多麼厲害的將領，都無法完全掌握整個戰場的局面。況且是上萬的大軍，更不可能做到。
側面被擊潰了。
傳令兵需要時間把消息帶到總司令那兒。
總司令也同樣需要時間，才能把救援的指示傳達給部隊。
而且，最大的謎題是：
假如是簡單的信號也就罷了，到底要怎麼做，才能把戰場上潰散陣線處的詳細資訊，完整又即時地傳達給離《鋼》的主力部隊那麼遠的游擊軍——騎兵部隊呢？
難以理解。
更何況討伐聯軍這邊已使出了能夠詳細掌握敵人陣形、動向，原本不可能存在的「力量」來調兵遣將了。
然而對方的反應卻遠比這樣的討伐聯軍更快！
「難道說，他們能預知未來嗎……！？」
預先知道某個部位會被擊潰，所以才能事先做出指示，讓游擊軍前去救援。只能這麼想了。
而且那些指示都極為精確！
迅速地增加人手補強被削弱之處，同時，只要敵人稍有破綻，就果斷快捷地派游擊軍進攻。
等敵人準備反擊，又立刻抽身退開。
聽說敵方首領是個只有十來歲的少年，卻能在他的用兵調度上感受到老成與狡黠。
剛柔並濟的指揮風格。仿佛對戰爭的節奏與玄妙之處無所不知、知無不盡。
「這、這真的是人類辦得到的事嗎……！？呼、呼，難道說……那傢伙……周防勇斗……真的是軍神化身嗎……！？」
『我是克莉絲。克萊斯隊的鐵壁被擊潰了。』
「知道了。既然如此……好，叫史維茲隊前去救援！」
『了解。』
「吉可露妮！你聽得到嗎？」
『是！」
010
「連戰這麼多場，我想你們部隊也累了，還可以繼續作戰嗎！？」
『沒問題！親衛騎兵團
穆思裴爾
的訓練方式沒有溫和到這點程度的戰鬥就會後繼無力！』
「很好！那就交給你了！不過別太有自信，該休息時就要好好休息哦？」
『是！我出發了！』
「艾爾！你那邊沒問題嗎！？」
『是——！我這邊現在沒——問題！』
「很好，要是有事就立刻通知我……呼，目前暫時是這樣吧。」
接連做出指示後，勇斗呼了一口氣，放下耳邊的無線電對講機。
凱爾姆特河之役時，勇斗曾在監視敵軍動向時利用對講機決定攻擊的時刻；但其實，他原本就是為了像這樣提高部隊間的聯絡速度，才會把對講機帶到攸格多拉西爾的。
而且總數高達十五台！
其中的十三台交給由克莉絲緹娜、艾爾貝緹娜率領的情報部隊使用，以便即時掌握全軍狀況。
哪邊出現缺口，或是敵人陣營產生破綻，就立刻透過對講機下達指示，再傳達給位在附近的指揮官。
最後一台則是交給吉可露妮，讓親衛騎兵團
穆思裴爾
擔任游擊隊，前往戰況最危險的地方進行救援，以削弱敵軍的攻勢。
借著無線電對講機，勇斗同時擁有十四個視角，能無縫整合一萬大軍，如同自己手足般隨心所欲地運用。
這種即時通訊的速度，看在只能以雙腿於部隊間傳送訊息的這個時代的人眼裡，會覺得勇斗能預知未來，也是很合理的感想。
不過，只有對講機的話，無法破解活死人軍團的猛烈攻勢。
假如身為將領的人沒有整合、處理那些情報的能力，就算資訊量再龐大，也沒有意義。
要是身為將領的人沒有做出正確判斷的能力，縱然能神速地下指令，應該也會在轉眼之間被敵人反擊吧。
然而，《鋼》軍中卻有能夠精準到可怕地整合、處理資訊，做出正確判斷的人才。
人在年輕時，總是成長得特別快。
在成為宗主的這兩年裡，勇斗經歷了數不清的戰役，對抗過各式各樣的強敵。
十五歲到十七歲。
緊湊地度過人生中感受性最強的時期，使得勇斗與生倶來的，在二十一世紀的日本派不上用場的非凡將領才能大大地開花、結果。
「很不妙呢～」
看著眼前戰況，芭菈無意識地咬著拇指。
不論何時都能從容自若，穩如泰山的她，如今臉上出現了明顯的焦躁之色。
從開戰到現在，已經超過三刻（六小時）了。
這段期間裡，儘管戰鬥愈來愈激烈，而且互有進退，但勝負的天秤，終於緩慢又明顯地開始倒向某一邊。
也就是，《鋼》的那一邊。
「呼、呼……」
站在芭菈前方的法古拉培爾忽然向後栽，被地心引力猛然往下拉。
「！？」
芭菈急忙上前，驚險接住法古拉培爾。
「您、您還好嗎～？」
「……嗯。」
明顯在說謊。
法古拉培爾的臉色已經慘白到和死人差不多了，完全感受不到生命力。
這樣的人說自己情況還好，鬼才相信。
「吶～法古拉培爾～你看得到這個嗎～？」
芭菈說著，將食指豎在法古拉培爾眼前。
「……嗯？三？呼、呼……這是什麼……意思？」
「沒事～」
芭菈面帶苦澀，但還是勉強以與平常無異的聲調回答。
法古拉培爾看著自己的眼神渙散，仿佛失去焦點，所以芭菈才會試著問她這種問題。結果正如芭菈所擔心的。
就連芭菈直呼她的名字，她都沒發現。
假如是平常的法古拉培爾，一定會告誡芭菈不可以這麼沒大沒小。
看來她的意識已經相當渙散，沒有餘力察覺這種事。
完全超過極限了。
「別……擔心……我還……撐得下去……！」
法古拉培爾氣喘吁吁地想挺起身子。
因為這是作為將領的職責。
「唔！嗚……」
可是，身體卻不聽話。
膝蓋顫抖不已，完全站不起來。就連這點力氣，都沒有了。
應該說，即使筋疲力竭到這種程度，居然還能保有意識，真是個奇蹟。
即使是現在，《宣戰的號角》也依然不停地吸走法古拉培爾的力量。
「還不行！還……要撐到擊潰《鋼》為止……！」
法古拉培爾囈語似地說道。
就算已經沒有力氣思考，身為將領的本能還是明白這一點。
只要一失去意識，《宣戰的號角》就會失效，如此一來就無法阻止《
鋼》的攻勢，討伐聯軍會立刻潰滅。
而這想法也極為殘酷地正確。
「我要保護陛下……保護妹妹……！」
支撐法古拉培爾繼續保有意識的，只剩這個念頭了。
儘管芭菈很想打從心底敬佩她的意志力，但這種狀態是持續不了多久的。
別說失去意識了，說不定會連性命也一起消失吧。
「我實在不喜歡賭博～不過看樣子～也只能來場豪賭～碰碰運氣了呢～」
「可惡！又失敗了！」
《劍》的特攻隊長艾爾娜恨恨地大罵。
儘管她與同為「揚波之女」的席兒、赫蘿恩分別率領部隊做波狀攻擊，可是每當快要大有斬獲時，又會被敵軍擋回。
「這樣下去根本沒完沒了……！」
艾爾娜焦躁地咬牙。
戰鬥剛開始時，太陽還沒升到天空正上方。
然而現在，太陽已經開始西沈到希敏約格山脈後方，天空泛起火紅的雲霞了。
也就是說已經過了相當長的時間，艾爾娜無法不在意她的主公——法古拉培爾的身體狀況。
「沒時間說泄氣話哦，艾爾娜。」
「咦！？」
那是不該出現於此處的聲音。艾爾娜反射性地轉頭，瞪大眼睛。
「席兒姐！？還、還有各位姐妹！？為什麼你們全在這裡！？」
除了芭菈之外的七名「揚波之女」，所有《劍》的精英全都聚集在這裡。
她們應該各自率領部隊作戰才對。
人在這裡，表示她們放棄了指揮官的職務。
這是身為將領者不該有的行為。
「芭菈下了指示，要我們賭最後一把。」
「最後一把……嗎？」
即使頭腦不太靈光的艾爾娜，也明白言下之意為何。
也就是說，法古拉培爾的體力已經到極限了。
席兒沈重地點頭。
「沒錯。要集結所有『揚波之女』的戰力，想辦法在《鋼》軍硬邦邦的腰側打穿一個洞哦。」
「所有戰力……嗎？就芭菈姐來說，還真是蠻幹呢。」
老實說，艾爾娜覺得相當意外。
芭菈是謀士，備齊勝利的條件之後再開始戰鬥，才是她的作風。
「揚波之女」全由英靈戰士組成，集結「揚波之女」全部戰力的話，破壞力確實非同小可；但另一方面，由於她們也都是相當優秀的將領，是部隊中的重要人物，把她們全都抽走，其他地點的戰鬥力將會因此薄弱化。
目前敵我雙方是勢均力敵的狀態，假如抽走「揚波之女」，一個不小心，全軍可能就此瓦解，確實是場極為危險的賭局。
「現狀就是如此，沒有退路了。雖然芭菈說會想辦法撐下去，不過我想應該沒辦法撐多久吧。」
「…………」
艾爾娜咕嘟一聲，吞了口唾沫，點了點頭。
再怎麼不願意，艾爾娜也深知自己身上背負著《劍》、討伐聯軍，以及整個帝國的命運。
「艾爾娜，要上了哦。讓《鋼》的那些人瞧瞧我們『揚波之女』的厲害！」
「是！」
戰爭終於進入了最終局。
「喝啊啊啊啊啊啊！」
席兒雙手使劍，揮開如雨般落下的箭矢，一路突進。
儘管《鋼》軍側翼部隊使用的弩弓速度遠快過這個時代的長弓，但箭的軌跡還是被席兒看得一清二楚。
雖然她的身體能力略遜艾爾娜與赫蘿恩一籌，但是在戰場上打滾的經驗則是另外兩人望塵莫及的。
敵人的視線、空氣的流動、殺氣……借著這些細節讀取敵人的攻擊動向，在這件事上，她在「揚波之女」中無人能出其右。
她迅雷不及掩耳地抵達戰車堡壘前方，一道嬌小的身影立刻從她身後躍出。
儘管身形嬌小，臂力卻是全《劍》中最強的戰士，赫蘿恩。
她將雙手插入馬車與馬車的縫隙之間。
「喝！」
以蠻力硬是分開了兩輛戰車堡壘。
明明這些戰車堡壘的載貨台上都分別站著好幾名射手。
這已不像人類會有的臂力，應該說是熊或者什麼猛獸的力量了。
艾爾娜倏然鑽入赫蘿恩製造出來的縫隙里。
動作如閃電般迅速！
《鋼》的士兵們根本無法以肉眼追上她的速度。
在還搞不清楚發生什麼事的情況下——
「嗚！咦……！？」
「咦！什、什麼時候……！？」
「嗚啊！流、流血了……」
——便氣絕身亡了。
轉瞬間，士兵們的身體癱軟下來，倒在地上。
因符文的力量而使某些方面「特別強化」的英靈戰士，在其專門的領域裡，確實全都強得不像人類。
「真不愧是衝鋒隊長！」
「但還是希望她能留點舞台給我們呢。」
「沒錯沒錯，我們也想舒展一下變鈍的身體呀。」
其他的七名英靈戰士先後躍入縫隙中。
就人數而言，萬名大軍對八個人。
本來是明顯的敵眾我寡。
但是——
「好、好強！」
「這、這些傢伙是怎麼回事！？」
「每個人都和吉可露妮大人一樣強啊！」
優勢明顯偏向「揚波之女」這邊。
她們被法古拉培爾的《宣戰的號角》激發潛能，身體能力被強化到極限。
因此，現在的戰鬥力遠遠凌駕於普通的英靈戰士。
還有就是——
她們是長年生死與共的戰友。
相當清楚每位同伴的能力、戰鬥方式，因此不但不會互相妨礙，而且還能通力合作，發揮彼此最大的能力。
在這個戰場上的，不僅僅是單純的八名英靈戰士。
正如她們的團體名，八人結合成一道巨大的波浪，排山倒海地湧向《鋼》軍。
『父親大人父親大人！事情不好了——！』
「艾爾，怎麼了？」
勇斗隔著無線電對講機，以冷靜的聲音安撫慌張的艾爾貝緹娜。
不是小看艾爾貝緹娜口中的「事情不好了」，而是因為在戰場上，無論面對什麼情況，都必須保持冷靜。
「剛才我負責的這區被攻擊了，有六……七……八個很強很強的人帶頭，一下子就突破了鐵壁！我想她們應該全是英靈戰士！」
「……唔。」
勇斗表情略顯嚴肅，將手放在嘴旁琢磨起來。
「看樣子，他們打算一舉定勝負了呢。」
的確，將多達八名的英靈戰士集中投入某個戰鬥區域，即使「戰車堡壘」被突破，也不是什麼意外的情況。
因為英靈戰士的戰鬥能力遠高於一般人。
而且那幾人應該不是普通的英靈戰士，八成是《劍》鼎鼎有名的超級精英部隊「揚波之女」。
就算照先前那樣派兵前去救援，面對她們壓倒性的戰鬥力，說不定反而會被擊退。
而且老實說，目前的《鋼》軍里，沒有足以和她們抗衡的英靈戰士。
以吉可露妮為首，親衛騎兵團
穆思裴爾
中有三名戰鬥力高強的英靈戰士，可是他們目前正在相反方向進行救援，得花上一點時間才能趕到艾爾貝緹娜那邊。
弗貝茲倫古守在維格利德城無法抽身；斯卡維茲遠在亞爾夫海姆，更是不可能趕來。
《角》的「四炎」中，一個已經陣亡於埃利伐加爾河之役；拉斯穆司身有舊疾，而且年紀大了，現在相當於退隱狀態；豪斯葛柏力正在遠方支援《麥》軍；最後一名英靈戰士則守在《鋼》軍右側的要害，無法任意離開。
《爪》的雙胞胎不適合戰鬥，如此一來，能隨意活動的只剩菲麗希亞，但是要她一打八也未免太過勉強。
儘管如此，勇斗還是胸有成竹地揚起嘴角。
「麻煩的傢伙們集中在一起，對我們反而有利不是嗎？」
「喝！」
砍倒朝自己撲來的《鋼》軍士兵後，艾爾娜揮手甩掉沾在鐵劍上的鮮血。
使用從獨立騎兵團的陣亡士兵那兒奪取來的武器，是個正確的決定。
眼前這些敵軍使用的，全是鐵製利器。
假如自己還和之前一樣，使用青銅製武器的話，現在八成早就刀毀劍折，無法戰鬥了吧。
不過，如果是手中這把鐵劍，雖然多少被砍出了缺口，還是能繼續戰鬥！
「沒問題！沒問題！」
即使是強大到能把討伐聯軍壓著打的《鋼》軍，還是敵不過八名英靈戰士的全力攻擊。
照這樣子，應該能在法古拉培爾體力耗盡前創造出「潮流」。
正當艾爾娜即將掌握戰鬥的趨勢時——
戰場中的風，倏然停止了。
風向的轉變是常有的事。
雖然常有，但該說是有股不祥的預感嗎？艾爾娜覺得這風停得奇怪。
敵軍里，有人朝她們扔出了某樣東西。
那是反射著奇妙光澤的，細長的圓筒狀物體。
假如艾爾娜以劍脊把那東西打飛回敵陣，也許就能改變未來了。
可惜，她連那是什麼玩意兒都不知道。
所以來不及反應。
咻！
那物體冷不防地噴出白煙。
霎時間，四周變得一片白茫茫。
「什、什麼！？嗚！」
「眼睛！我的眼睛！」
「咳咳咳！喉嚨燒起來了！」
「這到底是什麼東西！？」
原本萬夫莫敵，令《鋼》軍士兵完全無法接近、勇猛無雙的「揚波之女」們，紛紛嘶喊起來。
催淚彈。
原本是軍警鎮壓暴徒時使用的武器，不過現在也是能在網路上以五～六千日幣買到的防暴用品。
就算「揚波之女」全是英靈戰士，也無法在無風的高氣壓環境中躲開一口氣擴散的催淚瓦斯。
眼睛、鼻子、嘴巴里全都出現強烈的燒灼感，「揚波之女」們痛苦不已。
「啦～～啦啦～～♪」
一道完全不帶緊張感，與戰場極不相襯的歌聲響了起來。
倏然，一陣輕風拂過身邊。
頂多只能稍微吹動髮絲的微風。
但就算只是微風，在這種無風的狀態下，還是足以把煙霧吹向攻進《鋼》陣營中的討伐聯軍那邊。
「哇啊啊啊！好燙！好燙！？」
「眼睛燒起來了！」
「咳咳咳！我、我快喘不過氣了！」
慘叫聲此起彼落。
由於催淚瓦斯的效果能持續十五分鐘以上，就算煙霧總算散去，「揚波之女」們的痛苦還是沒有結束。
既然無法睜眼，自然就無法得知周圍的狀況。
止不住的狂咳以及侵襲眼睛、喉嚨的劇痛，使得身體無法隨心所欲地活動。
就連呼吸都變得相當困難。
在這種情況下，即使是因《宣戰的號角》而強得有如活死人軍團的英靈戰士們，也無法繼續戰鬥了。
前來增援的《鋼》軍不費吹灰之力，便把她們一舉成擒。
『通通抓起來了哦～～！』
「很好！艾爾，你做得很棒哦！」
勇斗握拳歡呼道。
原本是為了對付史坦索爾
那個笨蛋
，從現代帶到這裡的催淚彈，總算有了用武之地。
『艾爾姐姐居然派上用場了……明天可能會下槍雨吧。』
身為妹妹的克莉絲緹娜以帶著複雜感情的聲音嘟噥道。
對她而言，姐姐就是要無能才可愛。
『克莉絲！你這樣講太過分了！』
艾爾貝緹娜不明白妹妹的心情，忿忿不已地抗議著。
「哈哈哈！怎麼樣啊？催淚彈很適合《引風者》的你使用對吧？」
艾爾貝緹娜的能力之一是「引風」。
可是，這能力的用途太少，也是事實。
引起的風太微弱，甚至連讓箭陣加速都做不到。
頂多只能讓馬車速度稍微快一點，或是在盛夏時充當電風扇使用。
沒想到居然能成為一次解決八名英靈戰士的關鍵人物！
假如沒有她的力量，勇斗應該也不敢輕易使出催淚彈吧。仰賴自然風的話，萬一風朝我軍吹，等同於自殺行為。
艾爾貝緹娜是這場戰役中的最大功臣。無話可說。
『嗯！克莉絲讓我練習那麼多遍使用方法，果然是值得的～』
聽到這話，勇斗不禁噴笑出來。
不愧是克莉絲緹娜。
雖然嘴上老是貶損著艾爾貝緹娜，但心裡其實是希望姐姐能有活躍的機會吧。
而且還悄悄使出了《驅風者》的力量，讓風靜止下來。她不為人知但確實地輔助姐姐完成任務——儘管表面上裝得若無其事。
真是個彆扭的妹妹啊。
「好，這樣一來……嗯？」
空氣忽然出現變化，勇斗轉頭看向討伐聯軍的方向。
升騰於討伐聯軍中的那種令人不舒服的沈重壓力，一下子消散了。
「看來……敵人的魔法已經解除了。好，一口氣攻下他們！」
「『揚波之女』，全……滅……！？」
這消息徹底擊垮了早已超越極限，只憑必死的意志苦撐的法古拉培爾。她全身無力地軟倒下來。
芭菈接住法古拉培爾，但也同樣一臉茫然地仰望上空。
「即使出動了八名英靈戰士～在軍神周防勇斗面前～也和小嬰兒沒兩樣……嗎～」
就算不論自家人的這層關係，從客觀的角度看，「揚波之女」們也都是數一數二的精英戰士。
尤其是席兒、艾爾娜、赫蘿恩。這三人的武藝，應該能和《鋼》最強、最有名的戰士吉可露妮平分秋色。
再加上有《宣戰的號角》激發她們的潛能。
照理說，應該是如入無人之境才對。
儘管芭菈如此深具信心，一旦真的交手了，八個人全都輕而易舉地被拿下了。
只能乾笑了。
「這真是～徹徹底底地輸了呢～」
失去《宣戰的號角》之力的討伐聯軍，不再有迎擊《鋼》軍的體力及勇氣，人人開始爭先恐後地逃命。
就算是芭菈，也想不出重振軍勢的妙策了。
儘管事前做好萬全的準備，自己也認為沒有比這更完美的布陣，可是，卻被對方從正面扎紮實實地打敗了。
勝敗為時勢之運——雖然有這種話，不過現在聽來，只有無盡的空虛。
在戰場打滾這麼久，她痛切地感受到，什麼叫做能讓自己完全潰敗的壓倒性力量差距。
「到此為止了～命令全軍撤退～」
大勢已定。
「「「「「《鋼》萬歲！！大宗主萬歲！！」」」」」
《鋼》軍勝利的歡呼聲，迴蕩在維格利德的原野上。