第十一卷 ACT5（1/2）
「席圖克的費歐根神殿【注】？」
譯註：典出北歐神話的巨人族神只名費歐根（Fjörgyn and Fjörgynn）。
吉可露妮重覆著勇斗的話。勇斗點頭表示肯定。
席圖克是位於加契納城砦南方，徒步約兩日路程的小村落。
那兒土地貧瘠，也不是交通要衝，幾乎沒有戰略價值。
《炎》之所以指定該村為見面地點，單純是因為它正好處於《鋼》軍與《炎》軍的中間位置。
由於兩國之間沒有誓杯之交，不論哪一方的元首前往另一個國家的陣營，都是件難事。
所以才會選擇離雙方軍隊都有一段距離的場所見面。
「因為是我們希望能和他們建立良好關係，帶太多士兵同行的話，可能會讓他們覺得有威脅，可是這裡是敵國的國土。」
「原來如此，所以需要身手高強的少數精銳。」
吉可露妮理解地點頭。
雖然占領加契納城砦後已經掃蕩過周圍的《雷》兵了，但他們還是很有可能潛伏在某處。
但是浩浩蕩蕩地帶著一大群士兵前去赴約，只會讓今後想建立友好關係的《炎》感到警戒而已。
「我明白了。光靠菲麗希亞一個人護衛確實不夠穩妥，那麼我也……」
「不，露妮，我希望你留在這裡指揮部隊。雖然我想應該不會出什麼大事，但戰爭就是很難保證不會有意外狀況。」
「咦！」
吉可露妮驚訝地圓睜雙眼。
她似乎認為自己絕對能陪勇斗同行。
「現在這種情況，能代替我指揮部隊的人，只有你了不是嗎？」
這話倒是不假。
由於面臨包圍網的危機，旗下氏族宗主們全都不參加征伐，各自留守在領地防止敵軍來襲，與大軍同行的「宗主」們其實只是替身而已。
目前《鋼》軍里位階最高，所有人都能心服口服地聽令行事的人，就是吉可露妮。
「唔！可是……」
扯上勇斗的事時，吉可露妮一向會保護過度。
她似乎還是無法放心。
「母親大人！請您安心，我一定會好好保護大宗主的！」
希爾德加德砰砰拍著胸口，信心滿滿地道。但吉可露妮眉頭鎖得更緊了。
「有你在反而讓人更覺得不安呢。」
「慢著！您不是才說過我的身手不錯嗎！」
「我是說過，但還沒好到能把父親大人託付給你……」
「氣死人了！沒有比我更適合擔任這次護衛工作的人啦！其實我比您更適合呢！」
「什麼？」
吉可露妮以凌厲的眼神瞪著口出狂言的義女希爾德加德。
畢竟是人稱《鋼》最強軍團的親衛騎兵團
穆思裴爾
，成員中自然有不少血氣方剛之輩，因此就算有點粗野無禮，吉可露妮通常也會睜隻眼閉隻眼地不加以計較。不過希爾德加德自稱強過吉可露妮，還是讓她感到有些不悅。
可是希爾德加德卻毫不膽怯地叫著：
「我身上有狼的力量，鼻子和耳朵比正常人靈敏很多，最適合搜索敵人了！」
「哦？」
勇斗很感興趣地問道。
衛士必備的能力是——刺客來襲時，擊退對方的戰鬥力。但在這次的護衛行動里，更重要的其實是希爾德加德說的——搜索敵人的能力。
就算吉可露妮是《鋼》中武藝最高強的戰士，但假如被一百人同時圍攻，雖然足以自保，可是想帶著勇斗毫髮無傷地殺出重圍還是很困難的事。
假如希爾德加德真的有如自己宣稱的那樣，具有高度搜索敵人的能力，就能在數量龐大的敵人接近前及早發現對方，迴避交戰了。
哪種能力對勇斗更有幫助，當然不言自明。
「唔——可是剛才我出聲時，你不是被我嚇到嗎？」
「那、那是因為和母親大人對打時太專心了！分心注意其他事情的話是無法與母親大人對戰的。」
「說得也是。」
勇斗接受這說法地點頭。
「如果讓我擔任衛士，我一定會好好警戒周圍的。」
「唔……雖然有點不好意思，不過空口無憑，還是會讓人有點不安。我想確實知道你鼻子和耳朵的靈敏程度。」
「說得也是。我知道克莉絲緹娜叔母大人在那邊。」
希爾德加德突然指著某個空無一人的方向說道。
四下靜默無聲。
……
…………
「那裡真的有人嗎？我沒感覺到任何氣息哦？」
「雖然這麼說有些失禮，但我也沒有感受到任何氣息呢。」
吉可露妮與菲麗希亞都否定了希爾德加德的話。
「不要這樣啦！快點現身啦！」
希爾德加德焦急地叫著，但果然沒有任何氣息。
以克莉絲緹娜的個性，在這種情況下她確實不會現身吧。
勇斗苦笑著幫她解圍道：
「克莉絲，如果你在的話就出來吧。這是命令。」
一方面是覺得希爾德加德這樣有點可憐，不過最重要的是想確認她的索敵能力是否為真。
在隱藏自身氣息方面，就算找遍整個《鋼》，也沒人勝得過克莉絲緹娜和艾爾貝緹娜這對雙胞胎。
如果希爾德加德真的能在這種黑夜中視破隱身中的克莉絲緹娜，毫無疑問是帶去這次面談的最佳人選。
是否真如她所說——
克莉絲緹娜在希爾德加德所指的方向現身。也許是因為自尊心受損吧，她臉上微帶慍怒之色。
015
「我是第一次在這種距離被人視破。」
「哦～～既然你都這麼說了，確實很厲害呢。」
勇斗佩服地睜大眼。
他故意不提克莉絲緹娜偷聽他們對話的事。
畢竟她生性就是如此。
「好，那就這麼決定了。我會帶你一起去，萬事拜託了。」
「是！請交給我吧，大宗主！」
希爾德加德意氣風發地回道。
勇斗滿意地點頭，接著看向克莉絲緹娜。
「對了，既然你也在，就順便說吧。你也要一起去哦，克莉絲。」
「那當然。」
雖然不高興，但克莉絲緹娜還是裝成若無其事的樣子回道。
只要握著她的手，就可以讓自己的存在感變弱。這同樣也是迴避危機時既方便又重要的能力。她應該也很清楚這點。
「還有……我想把那小子一起帶去。」
勇斗轉身指著躺在營火旁睡得很悠哉的那小子。
吉可露妮驚訝地睜大眼：
「那小子嗎？可是，我覺得那麼做會比帶希爾德同行更失禮呢。」
「等一下！請別把我扯下水！再怎麼樣我都比那個像樣多了！」
「沒問題。」
勇斗自信滿滿，得意地笑道。
「如果《炎》族宗主真的是我知道的那個人，他反而會很高興呢。」
「這裡就是席圖克嗎？」
勇斗仰望著被木製柵欄包圍的村子自語道。
在攸格多拉西爾，於村落四周設置壕溝或柵欄防禦外敵入侵，是極為普通的做法。
尤其這一帶，聽說時常有山賊或盜匪出沒。
雖然勇斗等人還因此特別警戒，但路上卻出乎意料地平安無事，一行人在不起任何風波的情況下抵達了席圖克村。
只有擔任護衛的希爾德加德，臉上莫名地有些不滿之色。
「……請、請、請問您是《鋼》的大宗主，勇、勇斗大人、嗎？」
一名男子站在村口，渾身哆嗦不已地向勇斗問道。
畢竟是發展得氣勢如虹的大國宗主，普通平民會感到畏懼也是當然的，但男人很明顯不是因為這個理由才嚇得顫抖。
從他不時瞄向勇斗乘坐之物的樣子看來，恐懼的應該是這個部分吧。
計畫成功！勇
斗在心裡得意地笑著。
「沒錯。」
但他沒把感情表現在臉上，而是瀟灑地一點頭，揮開外套，將右手的鐵製手甲展示給男人看。
在攸格多拉西爾，鐵是比黃金更珍貴的金屬。雖然在勇鬥引進煉鐵術後，鐵製品多少普及了一點，但仍然不是盜賊能使用的東西。
而且手甲上還刻有《鋼》的族徽，是最能證明他身分的物品。
「可以讓我進去了嗎？」
「小、小的已經聽說過了。請、請進。信長大人已經在神殿裡等您了。」
「好。我們走吧。」
勇斗朝身後眾人揚了揚下巴，一行人踏入村中。
所經之處村民們無不僵在原地，簌簌發抖。
這場會談，隨行的人有：菲麗希亞、克莉絲緹娜、艾爾貝緹娜、希爾德加德，再加上五名親衛騎兵團
穆思裴爾
的精英團員，總共九人。
女性們各個容貌姣好，親衛騎兵團
穆思裴爾
的團員也都長得威武端正。雖然人數不多，但是就外觀而言，是相當吸睛的隊伍。
可是，勇斗卻帶著連他們也為之遜色的狠角色，在村中緩步而行。
「呵哈哈哈哈哈哈哈！」
男人居高臨下地站在費歐根神殿的階梯上，俯視著正在朝神殿前進的《鋼》一行人，愉快地大笑出聲。
他是在攸格多拉西爾極為罕見的黑髮人物。
年紀應該已經超過六十了吧，但表情與肌肉都充滿活力，看起來只有四十出頭，不，說不定還可能被誤認為只有三十多歲。
男人名叫信長。是統治攸格多拉西爾南方的赫爾海姆地區、華納海姆南半部的大國——《炎》族的宗主。
「哈哈，看來他和傳聞中相同，是個炫異爭奇的男人呢！瞧這陣仗，還真是招搖吶！」
第一點，只帶著區區九名隨從就來赴會，這份膽識相當值得稱讚。
第二點，隨從中有一半是女性，而且其中三人只是幼童！
就連走在她們身後的男性隨從們也都長得端正精悍，若是在平時，這種陣容一定會讓人看得目不轉睛吧。
但是，對現在的信長而言，那種程度的隊伍一點也不重要。
「聽說中國明朝有獅子和老虎之類日本沒有的猛獸，天竺有身體巨大、鼻子又長的大象。非洲住的全是彌助般黑得像牛的人種【注】。世界是圓的，這說法很有趣。可是像那樣的生物，老身只在神話中聽過！」
譯註：信長的侍從，原本是傳教士帶來日本的黑人奴隸。
信長的目光，注視著某項事物。
就是勇斗乘坐的，白色巨獸。
「的確，我也是第一次見到那麼巨大的狼呢。」
信長身旁的少主蘭也愕然地睜大雙眼。
沒錯，那頭猛獸的外型，不論怎麼看都是一匹狼。
是只生長在希敏約格山脈一帶，被當地居民敬畏為神獸的大狼迦魯姆。
如果是幼童乘坐也就算了，但那是連成年人都可以騎在背上的巨狼。即使信長見過無數稀奇的貢品，也從沒見過那樣的生物。
而最令人驚訝的是，那少年竟然有本事馴服那種猛獸為座騎。
「呵呵，與岳父殿下第一次見面時，老身也曾故意穿著奇裝異服去嚇唬他，不過比起老身當年，這可就更誇張了吶！」
信長懷念地閉起雙眼，神馳於往日時光。
沒錯，那是當他仍二十歲時的事。
他的岳父是美濃大名齋藤道三。當年道三要求與信長見面時，信長特地穿著奇裝異服，帶著許多當時非常稀有的火繩銃，聲勢張揚地前去赴約；但是在正式會面時又換上正經的禮服，令道三驚訝連連。
而這次，自己的立場倒是和當年反過來了。
「一定得讓這次的會談成功才行。」
另一方面，騎在希爾多弗背上的勇斗也同樣感到戰慄。
神殿周圍待機著數百名《炎》的士兵。以不到十人的隊伍闖入其中，需要相當大的勇氣。
但事到如今，勇斗也不能臨陣退縮。從決定只帶少數隨從赴約證明自己沒有敵意的那一刻起，就應該要做好覺悟了。
不過，讓勇斗感到戰慄的，是那些士兵的裝備。
朝天直立的許多泛著黑色光澤的長筒狀物體。和勇斗在課本、漫畫裡看過的火繩銃一模一樣。
「至少有一百挺吧。」
這麼龐大的數量，不可能是從戰國時代攜帶過來的。意思就是，這些火繩銃全是在攸格多拉西爾，從零開始製造的。
換句話說，《炎》軍擁有的火繩銃絕對不只眼前這些而已，而且有能力繼續量產更多。
相對地，就算勇斗擁有許多現代知識，也無法在一朝一夕里製造出槍械。
火繩銃剛傳到日本時，當時的工匠花了整整兩年拆解、研究，才終於仿製成功。
就算茵格莉特再怎麼厲害，也無法在兩、三年的時間裡製造出數量足以與《炎》匹敵的火繩銃。而且在成功之前，攸格多拉西爾早就沈入海底了。
一直以來，相對於敵國，勇斗總是在科技方面保持著壓倒性的優勢。但假如今後必須與《炎》為敵，那麼勇斗將會生平頭一次面臨「需在武器性能劣於對方的情形下戰鬥」。
勇斗不由自主地吞了口唾沫。
但很快的，就連火繩銃帶給他的威脅，也瞬間煙消霧散了。
「久仰大名，《鋼》族宗主閣下。老身是《炎》族宗主，織田信長。」
「！？」
一與眼前男人對上視線，勇斗的心臟就狠狠一跳。
非比尋常的眼神。
眼神中完全沒有恫嚇之意，應該說充滿歡迎的色彩。
儘管如此，勇斗還是覺得在他身後見到遼闊無際的大海，有種會被吞沒的錯覺。
（這……毫無疑問，絕對是本尊呢。）
在此之前，最讓勇斗感受到壓力的人是《雷》族宗主史坦索爾。可是和眼前這名壯年風貌的男人一比，就連那雙符文的怪物虎心王，也可愛得如同小貓。
勇斗從希爾多弗背上落地，朝信長輕輕一個拜揖。
「久仰大名了。我是《鋼》族宗主周防勇斗。很榮幸能見到自己祖國最有名的英雄。」
「哦？祖國，是嗎？老身收到你送的日本刀時就多少有點感覺了，你果然也是日本來的人嗎？」
信長上下打量著勇斗笑道。
能在遠離故國的異鄉遇見同胞，果然會感到喜悅吧。
勇斗也是。一直以來視為典範，尊敬崇拜的祖國英雄，即使在攸格多拉西爾也同樣成為了大國宗主。他在感到威脅的同時，又不禁萬分欣喜。
「是的。我是從比您的時代更晚四百年的未來穿越到此處的。」
「是這樣嗎？聽起來相當有意思吶。」
兩名日本人的首次會談，在相當和睦的氣氛下開始了。
「哦，是禿頭老鼠替老身報仇的啊？」
信長連連點頭，興致盎然地聽著勇斗的話。
勇斗來自遠遠晚於自己的時代，信長很想知道自己消失之後的事。
「是的，秀吉在十天之內從備中高松城舉兵返回京都，擊潰了準備不及的明智軍。」
「才十天！？呵哈哈！不愧是禿頭老鼠，動作當真俐落呢。」
砰！信長一拍大腿，雙眼閃爍佩服的光芒。
從備中高松城到京都的距離約兩百公里。在短短十天裡率領大軍衝刺全程，是相當不容易的事。
信長本身就是那個時代的人物，自然比其他人更能理解這件事有多困難。
「之後，秀吉因為擊敗明智光秀，成功為主公報仇，所以在織田家的勢力一下子擴大。」
「哦？權六應該會覺得很沒意思吧？」
「權六？」
從剛才起，信長就一直用綽號或小名稱呼那些歷史人物。勇斗不知道他在說誰，感到頗為困擾。
「嗯？就是柴田修理亮啊。」
雖然沒聽過修理亮這個名字，但柴田的部分倒是給了勇斗提示。
「哦，您是說柴田勝家嗎？他與秀吉敵對，
之後在賤岳之戰敗給秀吉，然後，呃，和您的妹妹阿市，一起自盡了……」
「啥？阿市和這件事有什麼關係？」
「哦哦，因為當時阿市和勝家再婚了……」
「哦～～～～？這麼說來，雖然身分不相配，但他一直愛著阿市吶。」
信長回想往事似地仰望著天花板，嗯嗯地點頭道。
課本里一個字也沒提到，但這是出自本人之口的情報。
真實感自然非同小可。
「之後禿頭老鼠就掌控了織田家嗎？」
「是的，他取代了主家，鎮壓各地勢力，在您死去的十年後統一了日本。」
「是這樣嗎？那也沒辦法呢。」
信長拄著臉頰苦笑道。
他一直以「天下布武」為目標，賭上全部的人生。
可是卻在只差一步就能統一天下時被部下叛變，子孫們也無法繼承自己打下的基業，被原本重用的部下收割成果。
不用想也清楚，本人會有多麼悵然若失。
「以上就是我知道的歷史。但原本該死於本能寺的您，為什麼會出現在這裡呢？」
對信長來說，這不是值得開心的後續。勇斗怕會讓對方因此感到不悅，硬是轉移了話題。
雖然信長的外表相當年輕，乍看之下只有三十多歲，就算估得年長一點，也頂多四十出頭而已。但是他曉得本能寺之變的事。
也就是說——
「哼，就如你說的，老身在本能寺被那個金柑頭偷襲，和蘭一起被逼得退入大廳深處。雖然老身經歷過桶狹間和金崎等等的危機，但也以為這次沒有希望了。就在那時，一面放在棚子上的老舊銅鏡忽然發光，等老身回過神時，已經身在此地了。」
「我也猜是這麼回事。因為我也一樣。」
那面鏡子應該也是以《妖精之銅》製成，和這個世界有所聯繫的對鏡吧。
至於為何只能在攸格多拉西爾取得的《妖精之銅》會流傳到遙遠的日本？這就是個謎了。
「哦？你也是因為那奇妙的鏡子來到這兒的嗎？」
「是的。剛到時連語言都不通，實在很慘。」
「哈哈，老身也是。這把年紀還得從頭學習異國語言，實在挺辛苦的吶。」
相對於因回想起往事而一臉煩膩的勇斗，信長過眼雲煙般，輕描淡寫地說道。
兩人的經驗值果然有差。
「順便一問，您現在幾歲了呢？」
「今年正好是耳順之年。」
「恭喜您松鶴長春。」
勇斗記得，織田信長死於本能寺之變時是四十九歲。
信長喜歡的幸若舞《敦盛》中有一句歌詞是『人間五十年』。而他死亡的年齡幾乎與歌詞裡的數字相同，因此讓勇斗印象很深刻。
根據這點來計算的話——
「真不愧是我祖國的英雄。能在短短十年裡，在語言不通的異鄉攀升到大國《炎》族宗主之位。」
「你錯了。老身並非『攀升為』大國宗主，是老身讓《炎》『成為』大國。」
信長斷然道。
那自負到可說是傲慢的態度，也是英雄才能有的。
「那你呢？今年幾歲？」
「呃，我前陣子滿十七了。啊，用信長閣下您那個時代的算法，應該是十八歲吧。」
「真年輕啊！不對，重要的是你來此地多久了？」
「整整三年了。」
「哦哦！才三年！」
砰！信長重重一拍盤坐的大腿。
「什麼嘛，你比老身還行不是嗎！」
「不，我只是運氣好而已。」
「自謙也要有個程度哦。這裡可不是光憑運氣好就能爬上來的地方吶。」
「這全都是託了信長閣下的福。因為我模仿了許多您的作法，才能發展得這麼順利。」
「哼。恭維話也說得太明顯，但老身倒是不反感吶。話說回來，你為什麼直接以名諱喚人呢？」
「咦？啊……在我的時代這麼做是很普通的事，您不喜歡嗎？」
名諱就是本名。織田信長的名諱，就是「信長」。
在戰國時代，只有血統較近的親屬才能喚人本名，外人直接稱呼本名是非常沒禮貌的事。勇斗事到如今才注意到這一點。
「雖然不至於不喜歡，但總有些在意吶。」
「呃～～那我該怎麼稱呼您才好呢？」
「唔，這就要視接下來談得如何，才能決定了。」
信長意味深長地揚起嘴角。
再提醒一次，能夠直呼名諱的，只有血統較近的親屬。
言下之意就是，要看是否締結兄弟誓杯，才能決定該怎麼稱呼。
「雖然你想要的是五五分的誓杯。但是就老身看來，現在的你還是略嫌不足呢。」
話一說完，從信長身上發出的壓迫感就陡然暴增。
心臟仿佛被人揪住似地，強烈的壓力重重襲向勇斗。
「嗚！？」
「！？」
「噫！」
「啊！」
勇斗身後的部下們紛紛發出近乎哀號的抽氣聲。
她們全是英靈戰士，也曾多次出生入死於各種危機，自然都是膽識過人之輩，但還是輕易地被信長的氣勢所震懾了。
不愧是終結了長達一百年的戰國時代，只差一步就統一天下的男人。
但是——
「身為一個日本人，我確實打從心底尊敬著您；但提升到氏族與氏族的層級時，就另當別論了。」
勇斗卻若無其事地笑著承受信長的霸氣。
他的雙肩上背負著數十萬《鋼》的人民的未來。
對已經理解那種重荷的人而言，這種程度的壓力是不可能壓垮他的。
呼～～勇斗大大做了一個深呼吸，切換意識。
『檯面上握著手，檯面下互踹對方。』
『左手拿著棍子，右手要求握手。』
國與國之間的交涉，往往繞著巨大的利益打轉。
就如同上面兩個例子，外交時，尤其是國家首腦間的會談，不論表面上有多和睦，都不可能只是單純的親善會而已。
信長是為了拿到有利的條件，才會對勇斗施放壓力。
但勇斗也不能輸。
他重新挺直身子，轉換成大國宗主的表情，在心中鼓起霸氣。
「在此，我以《鋼》族宗主身分，正式要求與《炎》族宗主締結五五分誓杯。」
兩人的目光交錯著，迸出火花。
這次換成《炎》陣營的人此起彼落地發出抽氣聲。
「原來你也能有這種表情啊？不這樣的話就沒意思了吶。」
信長氣勢磅礴地獰笑起來。
他身上的氣魄變得愈發銳利、愈發沈重了。戰國霸王認同了勇斗，開始認真了起來。
談笑的時間已然結束，真正的戰鬥才將開始。
（嗚嗚！這到底是怎麼回事啊？）
希爾德加德眼中含淚，不斷在心裡咒罵著。
兩名宗主明明很融洽地聊著家鄉的事。
聽他們不時傳出笑聲，可見交涉應該很順利吧。希爾德加德才剛那麼想，重到快壓死人的沈重氣氛就充滿整個神殿。
壓力的來源，不用說，當然是笑咪咪地互瞪對方的那兩人。
希爾德加德身體不住地打顫，寒毛直豎。
氣氛太過沈重，連呼吸也變得艱難。
016
她偷看向左右，其他親衛騎兵團
穆思裴爾
的團員也和自己一樣緊繃著臉，面色發白。
雖然無法看到坐在前方的菲麗希亞等《鋼》的幹部們的表情，但可以從後方看見汗水從她們臉頰和手臂上滲出。
（要是沒被母親大人折騰過，說不定我又要失禁了……）
打從入團以來，希爾德加德可能是第一次如此感謝吉可露妮。
雖然和眼前的沈重壓力相比，母親發出的殺氣有如微風般可愛，但還是多虧了母親的訓練，希爾德加德才能多少有
一些抵抗力。
都是託了吉可露妮之福，她才能只有稍微閃了點尿而已。
在此要幫她說點好話。希爾德加德的膽量絕對不小。
光是能夠彈開吉可露妮的殺氣，就已經是相當的人才了。
是因為眼前這兩人的霸氣太過非比尋常，才會把她害成這樣的。
（嗚嗚！早知道就不來這種地方了啦！）
總覺得再待下去，壽命會被加速折磨得愈來愈短。
對心臟太不好了。
老實說，她很想不顧一切地逃出這裡。
可是，全身像是被釘住似地，連一根指頭也動不了。
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