第六卷 Act 6（2/2）

是不折不扣的，超越自己的存在。

他想知道對方的實力。

不是想打一場心潮澎湃的戰鬥。

他只是想知道這男人的底力究竟到什麼程度。

趁著對方連續戰鬥而疲憊不堪時進行攻擊，有違史坦索爾的戰鬥美學。

可是屈居下位的自己，體貼起比自己高位的敵人，那可以說是搞錯狀況了。

史坦索爾只是把一切心力完全用在獲勝上而已。

他專注無比地，不斷揮舞著鐵錘。

龍捲風，出現在戰場上。

進入暴風範圍內的所有東西，全都會被捲入、吹垮、拋出。

不論是什麼樣的精英戰士，或是懷著必死覺悟的死士，在他面前都是平等的。

所有擋在他前方的人，全都平等地等待著死亡。

「與其說那傢伙是戰鬥的天才，還不如說根本是天災吧。」

勇斗苦著臉，皺眉呻吟道。

好不容易才勉強撐過了《豹》的猛攻，這男人又冒出來搗亂，他到底打算讓人煩躁到什麼程度啊？

而且這男人，從開戰起到現在一直打個不停不是嗎？他的體能究竟有多好啊？

會讓人不禁覺得，根本已經超過人類這種生物的範疇了吧！

「不過……回來得有點慢呢？打從一開始，我就沒打算和你認真互比武力哦。」

勇斗奸笑地揚起嘴角，露出勝券在握的笑容。

他耳中接收到了，來自遙遠的西方——也就是峽谷出入口方向傳來的歡呼雷動。

那聲音於瞬間傳開、愈變愈大，在戰場上急速擴散。

「拿下加契納城砦了——！」

「我們贏了——！」

「是援軍——！援軍來啦——！」

最後，等到終於能夠清楚聽見歡呼的內容時，勇斗用力握緊拳頭。

「來得好！」

勇斗並非毫無理由地故意挺身而出，讓自己曝露於危險之下，硬去提升大本營的士氣。

無謀與勇敢，有著明確的不同。

只要再稍微撐一陣子，可靠的援軍就會趕來——這是因為有這種確實的勝算，才去硬幹的胡來行為。

調虎離山之計——

兵法三十六計的第十五計。

井陘之戰時，韓信以背水陣打敗了兵力是己方十倍以上的敵軍。雖然那是事實，可是很難說是正確的結論。

自斷退路來逼使我方士兵奮起。這種說法雖然很好聽，可是效果無法持久，而且一個不小心，就有全軍覆沒的危險。以兵法的正道而言，原本是最不可以做的事。

可是，韓信不是光靠這個背水陣打贏戰爭的。還不如說，追根究底，其實是以這個背水陣來當誘餌才對。

以少見的，而且脫離兵法常道的方式背對著河川布陣，藉此讓敵人產生輕侮之心，趁機讓分遣隊奪下空著的敵軍大本營，並因此得到勝利。

勇斗模仿這個故事，以本隊，以及總司令勇斗自己作為誘餌。

以誘餌把老虎——也就是史坦索爾從狹谷引出，讓以親衛騎兵團（穆思裴爾）為中心、機動力強的分遣隊趁機繞過山脈，奪下空虛的城砦。就是這樣的作戰法。

沒想到除了老虎之外，連豹都釣到了，而且最重要的是——

「我本來可沒打算連視死如歸地奮戰這部分也一起模仿啊。」

勇斗無奈地苦笑起來。

即使把所有的勝利因素堆積起來再開戰，結果還是會變成這樣。戰場這種地方，果然難以預料。

但是，無論如何，計策已成。

就像之前提過的，《雷》軍所向披靡的秘密在於史坦索爾本身的強大。總司令萬夫莫敵地一馬當先來提升士氣。

既然如此，只要把力量的泉源奪走就好。

所謂的士兵這種東西，是因為相信能夠獲勝，才有辦法勇猛果敢地面對敵人。

那麼，知道已經戰敗時會如何呢？

另一方面，《狼》軍因為拿下了加契納城砦，還有援軍到來的消息，氣勢變得更加高昂了。

高昂的程度，已經楓升到了開戰以來的最高點。

士氣決定局勢。

《狼》的逆轉反攻，開始了。

「全軍突擊——！向前沖向前沖！把敵人殺光——！」

吉可露妮扯破喉嚨似地大喊著，自己也策馬闖入敵陣之中。

她一口氣縮短了與眼前奔馳中的敵國騎兵間的距離，在對方露出驚愕的表情回頭時，她一揮長槍，挑飛了對方的人頭。

接下來反手一刺，掃過那人旁邊的騎兵腹部，將對方從馬上攆下。

「這些傢伙，果然是《豹》嗎？」

為什麼他們會出現在這裡？

不懂。

雖然不懂，可是那種事怎樣都無所謂。

眼前有敵人在。既然如此，多一人也好，儘可能把敵人殺死，就是身為『最強銀狼』的自己該扮演的角色。

她的身後跟著以直屬於她的親衛騎兵團為中心的兩千精兵。

攻陷加契納城砦後，乘著余勢出擊的他們，士氣無比高昂。

而且由於《雷》將所有的兵力全數投入與《狼》本隊的戰鬥之中，因此城砦可說是空城，加契納城砦之戰可說是以不流血降伏的形式結束的。士兵幾乎沒有受傷，體力也綽綽有餘。

相較之下，《豹》的騎兵先前已被《狼》本隊拚死的反擊所吞沒，軍勢已頹。

孰勝孰敗，

已經毋庸置疑了。

吉可露妮率領的《狼》分遣隊，有如燎原之火，不斷驅趕《豹》的士兵，並加以侵略。

「唔！？」

在那樣的不利形勢中，有一名正在孤軍奮鬥的敵人。

那是頭戴粗獷頭盔、有著鷹隼般眼神的男人。他巧妙地操縱著坐騎，有如自己的手腳一般，並接二連三地擊退揮槍來襲的《狼》士兵。

吉可露妮對那張臉有印象。那是在去年的戰爭里擔任《豹》先鋒部隊隊長的男人。

克莉絲緹娜調查過他，名字應該是叫瓦利沒錯。據說在騎射方面是無人能出其右的《豹》族勇將。

「足以作為我的對手！來決鬥吧！」

吉可露妮提著長槍，弓身策馬朝著瓦利衝去。

待雙方距離縮短後，她斜斜地揮砍下長槍。

「銀髮！？是『最強銀狼』嗎！」

回頭以長槍擋下那記攻擊的瓦利叫道。

看來雙方都不需自我介紹了。

「正是！你的命，我要接收了！」

「小娃兒胡吹大氣！我怎麼可能被你這種小角色打敗！」

兩人立刻掄槍交戰了起來。

雙方都是氏族裡最強的武人。

五招……十招……你來我往的攻勢凌厲無比，形成了長槍之結界，外人連接近都做不到。

不過，在那熾烈的戰鬥中，吉可露妮揚起嘴角，笑道：

「只有這種程度嗎？迦魯姆比你快多了哦。喝啊啊！」

「什麼！可惡！」

吉可露妮加快了攻擊速度，轉眼之間瓦利便落到只能防禦的地步了。

數個月前與大狼迦魯姆的激戰。

被逼到生死關頭的經驗，讓沉眠于吉可露妮體內的天賦徹底地盛放了。

「呿！」

瓦利承受不住攻擊，迴轉馬身奔離。

遊牧民族不打會輸的仗。

「別想逃！」

吉可露妮連忙拍著愛馬的屁股追上。

只要殺死敵方將領，我方的士氣就會扶搖直上，敵人的士氣則會一落千丈。都到了這種地步了，自然不可能眼睜睜看著敵將遁逃。

但是，就算吉可露妮在武功方面大勝瓦利，馬術方面對方還是勝她一籌。

兩人間的距離愈拉愈遠了——

「喝！」

—就在她這麼想時，對方拿起弓，接連發射箭矢。

「呿！」

注視著飛來的箭雨，吉可露妮反射性地咂了一下舌。事到如今，她才發現自己被引誘了，不過已經太遲了。

畢竟是《豹》首屈一指的騎射高手，使弓的技巧不下《角》的名射手霍格斯波利。

而且吉可露妮也正朝著對方全力策馬疾奔，因此箭的速度變得相對迅速。

對於以驚人速度逼到眼前的箭雨，吉可露妮心中的某樣才能綻開了。

瞬間，視野失去色彩，染成灰色。

一切物體的速度全都慢了下來。

在黏稠如水般的空氣中，吉可露妮微微偏過頭，避開了飛箭。

被箭擦過的臉頰倏地出現一道紅線，但是她並不在意，以長槍接連撥開、偶爾是以手甲彈開箭鏃，有時則是向後仰倒地在如雨般的箭勢中突進。

完全不放慢馬速！

這也是在與迦魯姆的死斗中，吉可露妮抵達的神速境界。

「什麼！？」

由於確信自己會獲勝，因此瓦利的表情驚訝地扭曲了。

和吉可露妮相反，為了射箭，瓦利的速度慢了下來。

一度被拉開的距離在瞬間縮短。

「喝啊！」

吉可露妮藉著馬的速度，擊出必殺的突刺。

施力的程度、緩力的程度、從握法到槍路，全都極度趨近吉可露妮的理想。這是只有在神速的境界中才能達成的，無與倫比的一擊。

「嗚咕！」

就算是瓦利，也無法對此做出任何反應，胸口被長槍貫穿，從愛馬上翻落下來。

「唔喔喔喔喔喔喔！！吉可露妮大人殺死敵將了——！」

(插圖)

「不愧是『最強銀狼』——！」

「吉可露妮大人率領的親衛騎兵團援軍來了——！這樣一來就多了千人，不對，是萬人之力了！」

「這一戰，我們贏定了！贏定了——！」

吉可露妮隊勢如狂獅的活躍模樣，也讓《狼》本隊的士兵們一下子充滿生氣。

『最強銀狼』——不用說也知道，這在《狼》的部落里是最強的代名詞。

現任最強銀狼吉可露妮，雖然有著妖精般的外貌，可是一旦戰鬥起來，就強得有如鬼神，之前甚至一個人就斬殺了大狼迦魯姆，在《狼》里是繼勇斗之後被半神格化的人物。

而且她現在還沒幾下就殺死了在上次戰爭里，以數百名兵力把《狼》軍玩弄於股掌之中的可恨敵將，立下大功。

那樣的她所率領的親衛騎兵團穆思裴爾隊，是至今為止在許多戰爭中立下大量戰功的，《狼》族最強、最精銳的部隊。

對《狼》軍來說，沒有比他們更可靠的援軍了。就算實際上只有兩千人，在心理上就和五倍、十倍多的援軍前來助陣一樣。

「我們也跟上吧——！」

「把敵人趕跑——！」

《狼》本隊的士兵也如潰堤洪水般朝《豹》一涌而上。

《豹》從前方與側邊被夾攻了。

就算《豹》是再怎麼精銳的騎兵團，在眼前士氣漲到最高點的《狼》軍猛攻之下，肯定無法保持團結的。

正當吉可露妮打算一口氣驅散他們時——

在《狼》軍湧上之前，《豹》就已經迅速調轉馬頭，退潮般地開始整齊撤退了。

「唔！不妙！停下來快停下來——別大意追上去！不然會變成他們的食糧哦！」

吉可露妮趕緊揮手制止軍隊前進。

自己才剛中過瓦利的計，所以能立刻察覺到對方的用意。

可是，一旦加速起來的軍勢，很難輕易停下。

像是針對那點似地，《豹》的騎兵們一面撤退，一面放箭使出遊牧民族特有的妙技——安息回馬箭。

「嗚啊！」

「哇啊！」

以血氣之勇沖向敵陣的《狼》族士兵們紛紛成為了《豹》的箭下亡魂。

見到同袍被殺，士兵們的激動憤怒一口氣上升了。

這種事是無法阻止因逼退《豹》的猛攻、奪下加契納城砦、援軍前來助陣，因此氣焰大漲的《狼》族士兵們勇猛的腳步的。

「喂！我叫你們停下來！再向前一步的話，我吉可露妮就要砍人了哦！」

吉可露妮忍不住衝到部隊最前方，朝著士兵們喝道。

而且實際上，她也真的以長槍的槍尾部分猛打附近的士兵們……當然，有手下留情就是了。

就算是因興奮而忘我的《狼》軍，眼見這情況還是一下子全停了下來。推開『最強銀狼』繼續進攻——他們終究沒這個膽量。

「辛苦了。不過您還真是亂來呢。」

親衛騎兵團的副手龐伯苦笑地向吉可露妮說道。

畢竟她在敵人的箭雨中衝到最前方，而且若是一個不小心，也有可能被自家的軍隊給踩死。

「因為父親大人說過，不要硬追《豹》的騎兵。」

「您說得沒錯。但是還真麻煩啊，不能追擊的話……」

戰果幾乎都是由追擊產生的。

不能追擊的話，就不能給予敵人致命的打擊。

可是，若硬要追上去，就會像現在這樣吃到被反擊的苦頭。

「真是群讓人鬱悶的傢伙啊。」

吉可露妮呼地重重嘆了一口氣。

不用說也知道，敵方總司令的判斷相當迅速又正確。

一見到我方的戰意飆升，就立刻利用這點，切換成增加對手受害、降低自軍損傷的戰術。

如果吉可露妮沒有加以阻止，現在《狼》軍就會因鬥志高昂而導致空轉了吧。雖然說勇斗應該也會立刻發現、下令阻止追擊才對，但還是無法避免多多少少的損害。

真是，既討人厭又棘手的敵人。

「咯、咯咯咯。哈哈哈哈哈哈！又栽跟鬥了嗎？」

史坦索爾啪地拍著自己的額頭，仰天愉快地笑著。

同時以單手擋下了趁機攻過來的《狼》兵長槍，若無其事地把對方輕鬆甩了出去。

「真是的，像那樣變過來又變過去，還真能砰砰砰地想出那麼多點子啊。他是魔術師之類的嗎？」

根據迴響

在戰場上的歡呼，已經可以察覺某種程度的現況了。

《雷》的總兵力遠遠少於《狼》，《雷》因此儘可能地把戰力集中在攻擊上。可是這件事卻成了弱點。《狼》的宗主可以事先判讀出那麼多訊息、並下好那麼多步棋，只能讓人對他的深謀遠慮感到佩服了。

不論是「埃利伐加爾河之役」時，還是剛才的包圍陣形，自己都完全被對方玩弄於股掌之上了。

飄忽地閃開這邊的攻擊，等到回過神時，自己已經被逼入不利的局面之中。感覺就像是被不屬於人類的存在，所使出的魔法或妖術之類的技法給耍弄了一樣。

不過，那讓史坦索爾心情極好。

有明顯比自己強的男人存在。

這件事竟然能讓自己如此激動、情緒高昂！

「咳，雖然很可惜，不過這次也只能先收兵了吧？」

史坦索爾無奈地聳肩。

《雷》軍士兵的體力已經到達極限了。

從早上就不斷鑒戰。

還陷入被左右包抄的驚險危機中，因而帶來極度的緊張感。

為了突破包圍，只好奮不顧身地拚命死斗。

雖然說在回頭再次進攻前，多少休息了一下，可是疲勞不可能光靠那麼點休息就消除，傷口也不可能因此痊癒。

以勝利為誘餌，再一次讓士兵們前往戰場。

結果一來就見到了這種場面。

本來想趁勢再戰一回的，結果才陽上場就栽了。

加契納城砦被攻下的消息，對《雷》軍的打擊就是那麼大，大到整個戰心都粉碎了。

最重要的是，退路和後勤路線都被切斷了。

那消息把已經精疲力竭的《雷》軍的最後力氣，徹底地連根拔起。

到此，極為緊繃的戰慄之弦，徹底地斷裂了。就算有史坦索爾在，也不可能讓他們重新燃起鬥志。

戰鬥，不是個人的事。

就算史坦索爾是萬夫莫敵的豪傑，要是沒有士兵跟隨他，也無法成事。

「好——咱們先暫時撤退吧。由我來殿後！」

「「「！！」」」

冷顫竄過《雷》軍全體。

總司令是最需要儘快撤退的人物，讓總司令殿後，這可說是前所未有的事。

「您、您在說什麼啊！？」

「是啊！由我們來擋住他們，老爹您快逃吧！」

在場的直屬年輕子弟們自然紛紛勸諫起來。

不過，這個只會一直線猛衝的男人，一旦做出決定，就不會轉彎了。

史坦索爾笑著揮揮手。

「我怎麼能第一個逃呢？好啦，別計較這種小事了。放心吧，我可完全沒有死在這裡的打算哦。因為我還想和那男人再交一次手呢。」

「呼，總算撐過去了嗎？」

確認《雷》、《豹》兩軍都已經撤退後，勇斗無力地滑坐在馬戰車的台座上。

不知不覺，太陽已經開始西沉，銀白的滿月隱約地攀升上了東方變成昏暗水藍色的天空。

「怎麼覺得身體有種比被施了《雷錠》時更沉重的感覺啊……」

從一早到現在，幾乎一直在戰鬥，一直維持在緊張的情緒下，疲勞度也瀕臨極限了吧。

雖然好不容易把《雷》和《豹》趕走了，可是兩軍撤退的模樣都相當出色，可以看出他們受害的程度並不嚴重。

而實際上，根據探子回報，他們正在離這大本營的南方徒步約一刻鐘的場所紮營，一面養精蓄銳，一面準備伺機而動。

雖然這場戰役好不容易以《狼》的勝利作結，可是真正的輸贏，應該要等到明天以後才能見分曉了。

「可是真沒想到，《雷》和《豹》居然聯手了，這可真的很不妙啊。」

「呵呵，但您還是精彩地把他們打退了呀。真不愧是哥哥大人呢。請用。」

「哦，謝謝。嘶嘶，呼～五臟六腑都變暖了～」

勇斗喝著菲麗希亞泡的茶，呼出白色的熱氣。

對於因緊張而乾澀的喉嚨來說，溫熱的茶水是至高無上的美味。

「果然只要有哥哥大人在，我們《狼》就能長保安泰呢。」

「喂喂，我總有一天會回……」

『落日隱西，幽暗臨世，災禍將至。』

怦怦。

突然響起的，曾經聽過的聲音，還有那咒文，讓勇斗心臟猛地一跳。

接著，他腦中浮現從前曾經見過的褐色美女身影。上次只是見到朦朧模糊的身影，可是這次的聲音與影像都相當清晰。

『縱然神命聖約，此刻解除束縛，還予戒禁餓狼自由。』

「又是你嗎！？」

「哥、哥哥大人！？您怎麼了？」

勇斗突然大叫，菲麗希亞驚訝地回過頭。

那是當然的，菲麗希亞應該看不見那女人的身影。可是，她似乎能感受到些什麼。

「咦？這是……咒力？」

「是西格恩！西格恩又在便秘法了！」

「！是那位成為我哥哥妻子的秘法使嗎？」

「沒錯！」

勇斗點頭，將意識集中於在自己腦中跳舞的西格恩身上。

和上次看到的一樣，依然是無比煽情的服裝與身形。可是，勇斗一點也不覺得愉快。

不僅如此，勇斗還覺得胸口極為煩亂。就在那種情況下，西格恩在他腦中的詠唱結束了。

『《芬布爾之冬》！！』

那「具有力量的話語」，讓勇斗感受到緊緊束縛在自己身體的某樣東西，迸裂了。

不是變薄弱，也不是變鬆弛。

是徹底地四散消失了。

他知道的。

「哥哥大人！？您、您的身體又……！」

勇斗的身體一下子變得透明，菲麗希亞尖叫道。

可是，事情並沒有就此結束。

「嗚喔！」

忽然，勇斗覺得腳邊的大地消失，有種飄浮起來的感覺，同時世界也變淡了。

這種感覺，他有印象。

與過去，穿越來到攸格多拉西爾時，同樣的——在世界間移動的感覺。

「哥、哥哥大人！」

菲麗希亞的叫聲聽起來很遙遠。

不只如此，她的身影也變得扭曲。

已經沒時間留言了。

「可惡！這個……！」

勇斗倏地將手伸入口袋，把掏出來的東西丟給菲麗希亞。

下一瞬間，菲麗希亞的身影一下子消失，勇斗的視野被無盡的黑暗渲染。才剛那麼想，周圍又亮了起來。

接著闖入他視野中的是——

「咦！？小、小勇！？」

那是在將近三年的時間裡，勇斗一直祈求著能再次相逢的，青梅竹馬的臉龐。