第一卷 ACT 5（1/2）
《蹄》原本是來自於在亞爾夫海姆地區擁有廣大勢力的《豬》的旁系分支，是個位於亞爾夫海姆最西端——同時也是攸格多拉西爾的最西端——的邊境弱小氏族。
但是，在現任宗主尤古偉就任後，僅僅十年之間就併吞了身為嫡系的《豬》，並開始攻占周邊的氏族。雖然攸格多拉西爾整片土地共有一百個以上的大小氏族，但《蹄》已然搖身成為排得進前十名的大氏族。
因此，尤古偉堪稱《蹄》的中興之祖，他今年將滿三十六歲，仍舊年輕氣盛，也由於累積的許多經驗而極其狡猾，真可謂身心狀態皆處在巔峰時期。
力量會刺激欲望的增長。雖然他已經奪取了非常多領土，卻不感到滿足，他的野心仍舊持續擴散中。
只要占領了《角》所擁有的肥沃土地，也就是※凱爾姆特河流域，《蹄》的勢力必定能夠大幅增加。此外，還能開拓出一條路以通往神帝所在的阿斯嘉特地區。因此，當他們在等待時機時，正好得知《角》在和《狼》的戰爭中輸得一敗塗地。（譯註：典出北歐神話中的河川之名（Kouml;rmt），為「守護」之意。）
而且，根據被他們買通的內賊所說，《角》的宗主成了《狼》的俘虜，全權代理宗主職務的少主也為了接回宗主而離開族都。這正是千載難逢的大好機會。
事實上，他們輕輕鬆鬆就攻下了三個城砦，甚至因為一點也不過癮而感到掃興。他們已經解決了後顧之憂，現在就等著攻占《角》的族都※弗爾克范格了。（譯註：典出北歐神話中女神弗蕾亞的宮殿（Fouml;lkvangr）。）
「咯咯咯，這簡直是上蒼在引導我踏上霸者之途。」
這種發言只能稱之為桀驁不遜。
但是，上位者若感到不安，勢必會影響到下位者，反過來說，正因為上位者如此自信滿滿，下位者才能夠放心追隨。所以傲慢也是上位者的素養之一。
「今天就在這附近紮營，但不准放鬆周遭的警戒。」
尤古偉拼命地壓抑下想儘早攻打敵方的欲望，向士兵下令開始進行紮營。
就算再怎麼驕傲，尤古偉仍是身經百戰的將領，因此他完全了解戰場上只要有一絲大意就會命喪黃泉。若是急功好利而強迫行軍隊伍前進，將造成兵困馬疲，因此他不會犯下這種愚蠢的過錯。
這些人都是往後要協助他踏上爭霸之途的子孫們，不能讓他們白白斷送性命。
「嗯？」
尤古偉待在架起的帳篷中，思索著今後的計策，卻察覺到後方部隊突然騷動了起來。
正當他納悶發生了什麼事的時候……
嘟嗚嗚嗚嗚嗚嗚！嘟嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！
周遭一帶響起了尖銳的刺耳聲響。
那是宣告敵軍來襲的角笛之聲。
「哦？真沒想到對方會先找上門來啊！」
尤古偉嘴角勾起一抹冷笑，站起身來。他原以為敵人會龜縮在據點裡不出來。
但這正是尤古偉所希冀的。攻城戰實在太花時間了，對擁有廣闊領土的《蹄》來說，除了《角》之外，他們還和好幾個國家比鄰而居，所以他不想在對《角》的作戰中投入過多兵力。此外，身為宗主的他若是長期不在國里，許多事情也會停滯不前。
若能在野戰中將敵人徹底收拾掉的話，那還真是可喜可賀。
「來吧，看我們一口氣擊潰你們。」
然而，他的悠哉也在掀起垂簾的當下消失殆盡。
尤古偉的帳篷位於一處小山丘上，從這裡可以看到整個軍營的模樣。而在月光與火炬照耀之下，他眼前呈現出一幅不可思議的光景。
「那、那是什麼！？」
從旗幟來看的話，似乎是《狼》的人。他們應該是因為義兄妹的誓杯才派出援軍吧。不過這樣也好，他甚至早就預料到了。
敵軍的數量遠比他想像中要少得多，最多不過一百人而已，對擁有一萬大軍的《蹄》來說，那種數量根本不值一提。
但是，那區區百名騎兵卻讓《蹄》的大軍手足無措，只能任由他們在軍營里橫衝直撞，只聽到四周此起彼落地響起悲呼與臨死前的慘叫聲，整個軍營陷入一片混亂之中。
「那是全由騎馬的人組成的部隊！？不可能！為什麼能夠戰鬥！？」
人必須經過長時間的訓練才能夠騎馬，至少得花個五到十年。所以，不管在哪個氏族之中，會騎馬的人都是稀少而珍貴的存在。
話雖如此，《蹄》畢竟是一個大氏族，會騎馬的人也不少，像尤古偉的馬術在《蹄》裡面就屬於最優秀的專家。
但就連他也無法直接騎著馬作戰。在那麼不安定又踩不穩的情況下，只要和敵人稍微交手，保證立刻會掉下來。
明明是這樣才對——
但深夜前來偷襲的部隊之中，不但有人從背上的箭筒不斷取箭射擊，也有人策馬向前狂奔的時候，借勢舉槍痛快地揮舞起來。他們沒有一個人失去平衡，就這樣騎著馬縱橫馳騁，無人可擋。
那是天賦異稟之人或經過長年修煉後才可能學會的絕技，但這一百名騎兵卻全都運用自如，而且他們之中還有一名年紀輕輕的少女。當下，尤古偉覺得自己仿佛在做一場惡夢。
他不禁捏了一下自己的大腿，但確實能感覺到疼痛，這終究是毋庸置疑的現實。
「唔，不行！」
他用力拍打了自己的臉頰，藉此轉換意識。
這裡是戰場，現在他的軍隊正受到敵人攻擊，身為將領的他可不能傻愣在這裡。
「所有人冷靜！就算敵軍很詭異，但畢竟數量不多！冷靜下來必能戰勝！傳令兵！向前線傳達指令！動作快！」
尤古偉扯著嗓子吼道，在他附近的人瞬間全都清醒了過來，其中有幾個人連忙沖向了前線。
尤古偉果然是一手將《蹄》扶植為大國的傑出英才，若是一般將領的話，在面臨未知的事物時必定會驚慌地東跑西竄，徒增傷亡。
必須在當下重新思考，臨機應變地面對現在的事態。
雖然嘴上這麼說很簡單，但戰局瞬息萬變，只要一個錯誤的判斷就能分出勝負，因此在戰場上保持冷靜是一件極為困難的事情。
此外，最重要的是，前線的混亂之所以在瞬間平靜了下來，是由於他日積月纍堆砌起來的實戰經驗能讓大家信賴，並且，也是因為他對於擾亂軍紀者會毫不留情地格殺勿論。
但是，敵方將領也不是省油的燈，在發現《蹄》重整態勢之後，立刻開始撤退了。
他們撤退的動作一絲不亂，可說極為精湛。
《蹄》的士兵原本已提振氣勢準備反擊，所以敵軍的撤退對他們來說，簡直是空歡喜一場。
「不准讓他們逃了！」
「上啊！」
「把他們從馬上拽下來！」
想當然地，《蹄》的士兵們一邊怒喊著，一邊群起追了上去；但對方畢竟是騎兵，所以他們之間的距離根本沒有拉近，反而愈隔愈遠，沒多久敵軍就消失在夜色之中了。
那些騎兵在他們的軍營中大肆作亂，他們卻連一個也沒有擊倒，只能任敵人毫髮無傷地揚長而去。
沒有比這更令人備感屈辱的事情了。
誰知道，這對《蹄》來說，不過是惡夢的開始而已。
幾乎就在同一時間，黎芮兒和其他《角》的使節團已平安抵達他們的族都弗爾克范格，現在正忙於作戰的準備。
對黎芮兒來說，雖然已經闊別這間執務室將近兩個月了，但她連沉浸在餘韻的時間都沒有，而是接連呼喚人來下達指令，再將人匆匆趕走，如此不斷循環著。
將大部分的指令傳達下去後，她感到身體被一陣倦怠感包覆，整個人沉甸甸地。
「話說回來，那個叫作馬鐙的東西還真是好用。」
她躺在椅背上，感嘆地喃喃說道。
黎芮兒也算是會騎馬，但她光是騎著馬噠噠地走路就很勉強了，更別說是跑起來了。
其實這也是理所當然的事情，因為馬和騎在上面的人是完全不同的個體。也就是說，馬往往會出現讓人意料之外的行動。例如說，馬光是突然抖動一下，騎士就很難及時作出反應。
而在一陣東倒西歪之後，最後一定會掉下來，因為腳下沒有著力點可供重整姿勢。
但只要有了馬鐙，安定性就完全不一樣了，就連黎芮兒那種程度的馬術也能騎馬奔騰。因此，馬戰車需要耗費四日才能抵達的行程，他們只花短短兩天就到了，這其中差異非常地大。
黎芮兒剛回來的時候，《角》的內部因為宗主和委以代理權的少主都不在，因此分成了抗戰派與降服派，差點就起內鬨了。
如果他們再晚一天回來的話，兩個派別或許就會正式決裂。真的是拜馬鐙所賜，他們才得以趕上。
最重要的是，有馬鐙的話，雖然多少還需要訓練，但騎馬作戰變得十分可行。
這是她至今為止都沒想過的事情。和如此不安定的馬一同作戰，光是控制馬就要耗費許多心力了，因此根本連考慮都沒有必要。
這絕非她無能或愚鈍，事實上，就連《狼》的第一勇士吉可露妮和身為核心的少主約爾根，以及《蹄》的英雄王尤古偉都是如此，雖然他們的馬術比黎芮兒更精湛，也擅於謀定戰略，卻也從未想過這個可能性。
不管怎麼說，馬鐙是在四世紀才於歷史上登場，也就是二千年以後的未來才會出現的產物！
因為勇斗本人無論怎樣也無法直接騎上馬，才想到（作弊了）如果有馬鐙的話，或許會比較好騎。不過，馬鐙對這個時代來說，可謂神級的超科技產物。
「那種長槍也是，勇斗兄長大人上輩子說不定真的是軍神。」
「這話未必誇張，當時開軍議的時候，連我的背脊都不禁發寒了呢，哈哈！」
《角》的少主拉斯穆司說著，露出一絲僵硬的笑容。或許是在說話的當下回想起來了吧，只見他的身體微微抖了一下。
「老實說，進行誓杯儀式的時候，我對公主殿下必須臣服於那種小狗之下感到極為憤慨。不過，那個人別說是狼了，根本是獅子的孩子……我好像真的看走眼了。」
「沒想到連拉斯穆司都這麼說。我原本對這一戰不抱期待的，但或許會意外獲勝也說不定。」
「我們一定會贏的！絕不會讓《蹄》蹂躪我族人民。」
「嗯，說得不錯！」
黎芮兒用力地點點頭。
當初是她能力不足才會招致這樣的危機，因此直到現在她還是深感自責，腦中不斷懷疑著：如果由她這種人來當主帥的話，會不會連本來能贏的戰役都輸掉呢？不過，已經沒有時間去想那種事情了，她現在唯有全力以赴而已。
「公主殿下，當我們贏得勝利之時，有一件事我想請您答應。」
「什麼事？看你一本正經的，而且還這麼性急。」
這一戰真真正正地關係著《角》的存亡。
現在不該有任何雜念，必須全心全意地投入戰爭以贏得勝利。在戰場上，只要一念之差，就會成為決定勝負，甚至生死的關鍵。
像這樣的事情，身經百戰的拉斯穆司應該比經驗尚淺的她還要清楚才對，因此黎芮兒不由得感到詫異。
然而，當她聽到拉斯穆司的要求之後，那些想法瞬間消失無蹤了。明明不該出現這種狀況的，但黎芮兒的腦袋暫時無法思考了。
「黎芮兒，讓你久等了。」
由勇斗率領的《狼》的主力軍隊，比黎芮兒晚四天抵達弗爾克范格，這對害怕《蹄》隨時會進攻的《角》來說，是望眼欲穿終於盼來的援軍。
儘管如此，軍隊的行軍速度要看部隊裡走得最慢的兵種，而《狼》以步兵為主，所以這種速度已經算是非常快的了。
雖然勇斗他們是在前次戰爭中將《角》的軍隊擊潰的可恨敵人，但也因為這樣，《角》的人也比攸格多拉西爾的任何氏族更了解勇斗他們的實力。只見《角》的人民皆以信任的眼神看著集結在街市廣場上的《狼》的軍隊。
「敵軍現在到哪裡了？」
勇斗從馬戰車上輕巧地跳下來，然後朝出來迎接的黎芮兒問道。
不過，當他的視線一和黎芮兒碰上之後，仿佛聽到唰地一聲，只見黎芮兒的臉龐瞬間紅了起來。
「咦！？欸！？」
「嗯？你怎麼了？感冒了嗎？雖然我不想這麼說，不過你也該振作一點吧？」
「才、才才、才不是！我只是因為即將開戰才變得比較激昂罷了！就是這樣而已！」
「好了好了，你這樣反而太過逞強了吧？不冷靜一點的話，是沒辦法擔任總大將的哦？」
勇斗的聲音中有著愕然，而他的表情也看似不安地微微動搖著。
總大將掌握著全體士兵的性命，只要判斷稍有誤差，就會左右許多人的生死。
友軍的大將若是這種狀態，未免太不讓人放心了。
「啊～真是的！都是拉斯穆司說了奇怪的話啦，害我看到兄長大人的臉都會想到那件事～！」
「嗯？你說什麼？」
「沒有，沒什麼！」
「那好吧。所以呢？」
「咦？什麼所以？」
看到黎芮兒呆呆發愣的模樣，勇斗便一臉不耐地抓了抓頭。
「我剛才不是問了嗎？敵軍現在到哪裡了！」
基本上，勇斗是把女孩子當作該保護的對象，因此在她們面前總是好聲好氣的，但在這種分秒必爭的情況之下，他的耐性已經到了極限，措詞忍不住稍微粗魯了些，不過這也沒辦法。
而黎芮兒則發出「啊！」的一聲，像是清醒過來似地繃緊了表情。
「對、對不起！從斥候給的情報來計算的話，恐怕敵軍已經到了距離這裡徒步路程約半天左右的地方了。」
「半天啊？呼……及時趕上了呢。」
「就是呢。我們一路上都在擔心遇上最壞的狀況，就怕抵達的時候才發現這裡已經淪陷。所以老實說，真是太好了。」
身為副官的菲麗希亞在勇斗旁邊放心地呼出一口氣，但她接著看了黎芮兒一眼，隨即又重重地嘆了一口氣。
「不過，哥哥大人還是攻占下來了呢。雖然這也是只有哥哥大人的器量才辦得到的事情，但沒想到連其他國家的人都能攻占呢……」
「不對，我之前攻占下來的城砦和這裡規模差很多吧？要攻下這麼大的城市也太難了。」
「嘻嘻，若是哥哥大人的話，感覺就算不戰鬥也能攻下來哦。」
勇斗一臉不滿地看著菲麗希亞露出故弄玄虛的笑容，搞不懂她到底要將他盛讚到什麼地步才甘心。
看來他完全沒有聽出菲麗希亞話中的含意。
但這也不能怪他，因為他腦中全都在想要如何才能在這一戰勝出。
為此，他還有多得要命的事情必須做。
首先眼前要做的是——
「好……開飯囉！想喝酒的話，最多只許喝一杯。」
勇斗突然當場盤腿坐了下來，嗓音宏亮地喊道。
而身為副官的菲麗希亞則悄悄地指示身邊的人去準備飯菜，但黎芮兒卻像是吃驚似地愣在原地，並睜大了雙眼。
「等等！吃飯喝酒也太從容了吧！兄長大人，《蹄》馬上就要攻過來了哦！？我們的兵力本來就比不過敵方，要是現在不趕快去有利的場所布陣的話……」
「黎芮兒，所謂『以近待遠，以佚待勞，以飽待飢，此治力者也』就是這個道理。」（朱月：佚，同「逸」。嘖嘖，真不知道台版為啥要用這個字。）
「什麼！？那、那是什麼意思？」
聽到勇斗突然默背出一連串難懂的文章後，黎芮兒不禁露出目瞪口呆的表情，看來她應該是幾乎聽不懂。
「有一本名為『孫子』的偉大兵法書廣受世人流傳稱頌了二千五百年，而剛才那段話就出自『孫子』的其中一個章節，是指在有利的場所布陣伏擊遠來的敵軍，養精蓄銳等待敵軍疲勞，餵飽肚子等待敵軍受飢，這才是掌握了『力量』。」
勇斗說得煞有其事的模樣，不過，其實幾乎都是從解說書上看來的。
他覺得這些文章雖然看起來都在說理所當然的事情，事實上背後卻另有深意，讓他忍不住再次對寫下這本兵法書的孫武尊敬了起來。
因為這段文章，完全說中了現在《狼》的狀況。
「敵軍遠道而來，一路風塵僕僕，也沒能好好吃上一頓飯。這樣的話，根本發揮不出力量。所以……該吃飯了！」
勇斗開玩笑地眨眨眼，勾起了嘴唇。
「原、原來如此，不愧是兄長大人！竟然連那種太古時代的兵法書都精通！」
黎芮兒看似發自內心佩服地附和了好幾次。
雖然黎芮兒狠狠地被勇斗捉弄了，但她現在就像是得到了百萬援軍一樣受到了鼓舞。
她想將剛才勇斗的話謹記在心，於是打算重複多念幾次，卻突然發現一件事。
「呃，可是，其中有提到要在有利的場所布陣吧？這樣從容吃飯的話，不會來不及嗎？」
「『後人發，先人至，此知迂直之計者也』。別擔心，我自有安排。」
「嗯、嗯嗯嗯！」
黎芮兒雙頰嫣紅，聲音因為感激而顫抖著。
這是她完全折服的瞬間。她那仰望著勇斗的眼神，已經到達了傾
慕的地步。
所以，她並沒有發現一件事。勇斗雖然表現出一副自信滿滿的模樣，但他卻緊緊地握住了拳頭。
「露妮……別死啊。」
他暗自低喃著，不讓黎芮兒聽到。
以宗主的身分來看，吉可露妮是最適當的人才，所以他才會派她出去。他直到現在也不覺得自己的判斷有錯。
但是，吉可露妮對他來說，是這個世界上最親近的朋友之一，他卻將她往死地里推。這件事總讓他感到無法冷靜。
「哥哥大人，露妮不會有事的喲。」
一道強而溫柔的嗓音傳進了勇斗的耳里。
剛才他的低喃應該沒有被任何人聽到才對，卻被人直接說中了心事，讓他不禁有股流淚的衝動。
在這個優秀的副官面前，他什麼也藏不住。
他輕輕地站起身來，在菲麗希亞的耳邊低聲說道：
「我……判斷開戰才是最好的作法，也不覺得這對《狼》這個組織來說有何問題。但是……只要投降並交出自己的國家，大家就不用死了吧？」
他知道是自己決定開戰的，所以事到如今也不能說這種話，他也對自己的軟弱感到不齒。然而，他的心中還是充滿了迷惘。
就算成為奴隸被逼迫去做粗重的工作，就算因為重稅而過得比現在的生活還痛苦，但也好過赴死吧？為了守護《狼》的人民而將《狼》的人民往死地里推，這樣他不就只是在玩弄人命而已嗎？
每當要開戰的時候，他腦中常常會閃過這些矛盾。
「哥哥大人，我並不期望用奴隸的身分過和平的日子。」
菲麗希亞眼中充滿了強烈的意志，堅定地斷言道。
「聚集在這裡的每一個人也是這麼想的吧。究竟會有誰想讓自己的祖父母、妻子、兄弟姊妹還有孩子們留下既痛苦又艱辛的回憶呢？我們是為了保護家人，才遠道而來集結在此的！」
「大家都和我想的一樣……嗎？」
不可能的。勇斗的腦中某處響起了這個理性的聲音。應該還是會有人覺得不管有多痛苦，總比赴死好。
不過，儘管如此，他還是想得到別人的認同。
他希望別人告訴自己沒有做錯決定。畢竟，打算守護他人的時候，常常會造成更多的傷亡。為了能夠冷靜地下判斷，他必須將這股迷惘趕出腦中，即使只有一點點也好。
「是的！因為您是我們的宗主，只要你說是黑的，就算那是白的，大家也會說是黑的。您要我們戰，那便戰；您要我們死，那便死。沒錯，對我們來說，您就是絕對的存在！我們的性命早在很久以前就隨誓杯一起交給您了。因此……不論要多少，都請您盡情拿去使用吧！」
「……真是的，宗主這位子真是不幸。」
不管做什麼都行，不管做什麼都會被原諒，如此只讓人備感沉重。
難怪常常有人說，所謂的自由是與責任密不可分的。
嘟嗚嗚嗚嗚嗚嗚！嘟嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！
「嘖！又來了嗎！」
早已聽慣的角笛聲再度響起，尤古偉一臉恨意地怒道，因為他完全無法好好睡覺。
自從第一次遭受襲擊之後，尤古偉他們《蹄》的軍隊已經整整三天三夜都遭受來自騎馬部隊斷斷續續的奇襲。
而且總是選在晚上過來，趁著夜色展開襲擊。
敵方似乎知道尤古偉他們已有戒備，所以從第二次之後，就沒打像第一次那樣殺入軍營深處了。
那時只見沙塵卷了起來，正想著那些騎兵會從哪裡出現時，就見到馬群奔來，並伴隨著接連射出的弓箭，但很快就掉頭回去了。
而這次也一樣。當尤古偉看向他們時，他們已經開始撤退了，沒多久便消失在夜色之中。
「這些膽小鬼！總是出來作個亂就立刻逃走，有種堂堂正正地來啊！」
尤古偉惱怒地踢了一下附近的樹幹，但還是無法發泄怒氣，於是他又用力地跺著腳。
為了對抗那樣全方位的奇襲行動，從兩天前就以尤古偉為中心，像畫圓一般布下了士兵的陣形——用日本的說法就是※方圓陣。（譯註：指大將位於陣形中央，外圍兵力層層布防，長槍、弓箭在外，機動兵力在內，與占優勢的敵軍交戰時使用。）
這陣形也發揮了效用，他們受到的損傷非常輕微，但是，隨著一波又一波的攻擊，《蹄》的軍隊士氣已經顯著地降低了。
不知道什麼時候會遭受襲擊的恐懼，以及隨時都不得大意的緊張狀態，再加上他們沒辦法確實反擊，只能一味地防備，在在容易讓人心生疲弊。
話雖如此，他們還是知道敵人就在附近而已，所以不能解除警戒。若是敵人發現他們鬆懈了下來，想必會抓住這個好機會，再度像第一次那樣攻進來。
他們雖然也派出斥候監看四周，但在這種夜色之中，不太容易發現敵人的蹤影。而且最關鍵的是，敵人的動作實在太快了。
由於白天視線很好，所以敵人並不會選在白天襲擊，但士兵在對付完夜襲之後個個筋疲力盡，必須多撥出時間來讓他們休息才行。此外，方圓陣雖然對付奇襲很有用，卻不適合用來移動。因此，《蹄》的進軍速度明顯緩了下來。
這正是勇斗預料中的狀況。《蹄》引以為豪的一萬大軍，已然被少少一百名騎兵鬧得天翻地覆了。
「終於天亮了嗎？」
尤古偉注視著染上一層淡淡紅色的東邊天空，眼睛連眨都沒眨一下。
雖然大幅落後了預定的時間，但總算在中午前抵達弗爾克范格了。只要攻入《角》的主要據點，那些可恨的騎兵部隊就沒辦法像至今為止一樣，從容不迫地來騷擾他們了。
到了那個時候，他一定要懷著累積至今的怨恨將他們折磨至死。尤古偉在心中如此起誓之後，回到帳篷內閉目養神。
整夜被迫處在警戒之中，他根本沒辦法好好睡覺，士兵們也因為睡眠不足而無法發揮力量。做好萬全準備才能萬無一失是他的作風。
或許是因為疲憊的關係，他很快就打盹了起來——
嘟嗚嗚嗚嗚嗚嗚！嘟嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！
角笛的鳴聲再度響起，將他喚醒了。
因為這三天的敵襲都選在夜晚進行，所以他完全大意了。但是，敵人不可能照他們所想的行動。他不禁對自己的天真感到火大。
尤古偉大喊起來，像是要將那股怒氣發泄出來一樣。
「這次是哪裡！？」
「是從弗爾克范格來的！並不是騎兵部隊！敵人數量至少不低於三千人，恐怕是敵軍的主力部隊！」
「是那邊啊！嘖，現在改為密集陣形，動作快！」
尤古偉連忙下達指示。
雖然方圓陣對上全方位的奇襲極其有效，但對於一個定點的攻擊則非常脆弱。要是以這種陣形和敵軍主力部隊交戰的話，一定會造成巨大損傷。
《蹄》的士兵個個久經訓練，身為小隊長的將校們也都是精挑萬選的優秀人才。要是平常的話，應該在眨眼間就可以重新組好陣形才對。
但是，由於天亮的關係，對《蹄》的士兵們來說是休息的時候，便因此鬆懈了下來。睡眠不足所造成的疲勞以及低落的士氣讓他們更加狼狽。
於是，陣形遲遲無法重組起來，在他們拖拖拉拉的時候，敵軍的主力部隊已經發出高聲吶喊並捲起沙塵攻了過來。
《蹄》對上《狼》·《角》聯合軍的戰役，就這樣拉開了序幕。
怒吼聲和慘叫聲此起彼落地交織在一起。
雙方士兵都釋出了仿佛能刺入人心的殺氣，盈滿在空氣之中。死亡的氣息蔓延了開來，可以用肌膚感覺得到。
《狼》·《角》聯合軍的中央最前列為《狼》軍，而左右則是稍微退居後方的《角》軍，是以「△」的形狀布陣的，也就是所謂的魚鱗陣——是一種適合用來讓少數軍隊進行正面突破的陣形。
「好！就這樣前進！」
勇斗就站在三角形正中央的馬戰車上，並不斷發出號令，若是不揚高聲音鼓舞自己的話，他感覺自己馬上就會崩潰。
看來吉可露妮的作戰很成功，敵軍明顯產生動搖，似乎完全無力應付他們的攻勢。於是，他們便以驚濤駭浪的氣勢在敵軍中殺出一條血路。
戰爭基本上是看雙方兵力。照一般情形從正面進攻的話，想必會敗北。
而勇斗所採取的作戰方式，就是讓騎兵部隊攪亂敵軍士氣。
孫子虛實篇，在論及以寡擊眾的戰略時，如此寫著：
『故敵佚能勞之，
飽能飢之，
安能動之。』
意即：敵人若處於安逸，便使之疲勞。若敵人糧食充足，
就使之匱乏。若敵人安然不動，就襲擊使之不得不行動起來。
這和他在弗爾克范格告訴黎芮兒的那段『以近待遠，以佚待勞，以飽待飢，此治力者也』部分重疊，因此也代表孫武非常重視這部分吧。
雖然他沒辦法讓敵軍糧食匱乏，但三項之中已經成立了兩項。如此，就算敵軍的勢力再怎麼龐大，也算不了什麼了。
《狼》的軍隊很輕易地就將《蹄》的士兵們擊潰，已經可以說是單方面的虐殺了。勝利似乎就近在眼前，然而……
「哥哥大人！《蹄》的動作看似已經有所控制。」
「嘖！這麼快啊？不愧是在一代之內就建立起來的大國。」
聽到菲麗希亞的報告後，勇斗嘖了一聲。
雖然他計劃維持這個氣勢在敵陣中一口氣殺出一條血路，並直取大將的首級，但事情似乎沒有那麼容易。敵軍比他想像中還要快重振起來。
《狼》的攻勢的確緩慢了下來。負責指揮的勇斗也確實感覺到《蹄》軍的反抗力量明顯變強了。
「看樣子一般手段似乎行不通呢。」
勇斗預感這是一場棘手的戰爭，不禁咬住了下唇。
而另一方面，尤古偉也焦躁地咬牙切齒著。
剛開戰時一片混亂，他好不容易才將損傷程度壓到最低，也重整態勢展開反攻了，但怎麼樣也無法照自己所想的將敵軍擊潰，反而是兵力稀少的敵軍逐漸逼近過來。
這是因為他們的士兵連日睡眠不足，備感疲勞才導致士氣下降吧。
不過，比起那個——
「那是什麼槍！？」
敵軍使用的長槍比他們還長一倍，而且又排成密集陣形進行攻擊，在這種情況下，《蹄》就和當初的《角》一樣難以繼續進攻。
因為這樣，他們攻擊不到敵軍，只有敵軍能夠單方面地展開攻擊。如果是個別行動的話，面對那種只能單調地往前刺又長得要命的槍，輕輕鬆鬆地就可以閃過去並殺到敵人面前。然而，當多人聚集起來之後，根本就找不到一絲空隙，也沒辦法迴避。
而且，他們青銅製的盾牌竟然輕易地就被貫穿碎裂了，也沒辦法好好用來擋住攻擊，這實在令人鬱悶無比。
「那個難道是……鐵嗎！？」
青銅器時代——就如同名字一樣，這個時代的人們還不知道煉鐵的方法。但他們不可能不知道鐵的存在。
人們曾經從極少數的星星——也就是隕石之中找到大量的鐵。在攸格多拉西爾中，這種比青銅硬上許多、又是從天而降的金屬被大家當作眾神的恩賜，比其他寶石或金銀還要貴重。
「但是，那麼多的量到底是從哪來的……那些傢伙難道發明出鐵的製造方法了嗎！」
雖然令人難以置信，但他也只想得到這個理由了。
只能從隕石中採取的鐵是非常稀有的產物，就算是大氏族《蹄》，也只擁有少數幾個而已，怎麼也不會想到深山裡的貧窮氏族竟會擁有如此大量的鐵。
「咯、咯咯咯，聽說《狼》的小鬼專做一些不可思議的事情，看來是真的啊。有趣，實在有趣！」
心中湧上一股想笑的衝動，於是尤古偉忍不住笑了起來。
如果像《狼》這種弱小氏族擁有那種不得了的武器的話，也就可以理解為何他們能夠接連擊敗《爪》和《角》了。
「咯咯，我的運氣真好，只能說上天果然是站在我這邊的。」
只要打倒《狼》這個弱小氏族，就可以得到那種稀有產物了。一想到這，他的情緒不禁高漲了起來。
如果裝備了鐵的武具，他們《蹄》的軍隊就會蛻變得更強，他突然覺得自己以攸格多拉西爾霸者的身分君臨天下的日子，似乎不遠了。
「那是改變世界的力量。」
不得不說，正因為尤古偉身經百戰，所以他的分析實在很有先見之明。
在古代近東的歷史之中，於青銅器時代掌握了霸權的，正是比其他國家先發明了冶鐵術的西台帝國。
「那該怎麼做呢？」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。