第二卷 人偶啊，遵從我的命令 第三章 來自博魯坎的挑戰書（1/2）

「在那兒！堵住她！」

喊聲自背後襲來……不逃不行了。但——

身子不聽使喚。這是最痛苦的事情。

身體各處都疼痛難忍。疼痛如不停翻湧的海浪般襲來——

「對面！魔術士逃到對面了！」

聲音逼近了。視野模糊，幾乎什麼都看不見。只有連綿不斷的黑色牆壁的殘影——朝自己身後飛快地退卻。這麼說，自己還在不停地跑嗎？用自己的腳嗎，記得剛被抓到時右腿就被鐵棒敲到，應該骨折了吧。還是說，自己正拖著折了的腿在跑嗎……

「抓住她！讓這個魔術士領教一下偷人類的錢包會有什麼下場——」

錢包在自己手上。覺得應該趕緊扔掉才對，但不能這樣做。在這個皮口袋裡嘩嘩作響的幾枚硬幣，是明後天能填飽肚子的重要保障。

錢包扔不掉。想停下骨折的雙腿也做不到。身子一點也不聽大腦指揮。

（這麼說，這是夢吧——）

絕對是的。自己可沒有這麼孔武有力。若在現實里，肯定早已體力不支而倒地了。只有夢境中的自己還在奔馳。

（這樣的話，我應該不會醒來了——）

心中胡思亂想著。這時——

逐漸變暗的視野，被什麼遮擋住了——肯定是前方圍追堵截的人來了。

（是誰？追兵？還是說——死神什麼的？）

黑色人影朝自己伸開了雙手。

（是死神……）

這樣想著，撲進了對方的手腕里。人影的臂膀穩穩地撐住自己，嘴裡還說著什麼。

「發生什麼事？有誰在追你嗎？我是……」

接著又是追兵的聲音。這次離得非常之近——幾乎就在背後。粗暴的手，拉扯我的後襟——

「喂，不要拉！聚眾搶劫嗎——」

聲音變成了臭罵。似乎被打了。

「混蛋！老子可沒好到被打了還能保持斯文！」

對方抬高手臂——

「看我施放，光之白刃！」

閃光——爆炸聲——悲鳴。但我……已經無力起身……

……現在，連翻身都做不到。可能是身子被固定在床上了吧——或者說，自己已經變成屍體了？

淺淺地呼吸著，將空氣打入肺部，她困惑地思考著。

（據說臨死的人，會回憶起過去的事情……）

浮現在她腦海中的是一個男人。在失神前的一剎那見到的，那個男人——

（那是幻覺嗎……不過——他喊了我的名字——）

內臟傳來劇痛，她扭了扭腹肌。隨著意識漸漸恢復，感覺到的痛楚也越來越多。她相信，這些疼痛全是跌打損傷。脾臟絕沒有受到什麼致命的損傷。不這樣想一想，恐怕又會昏倒吧。

「師父——」

她聽見聲音。是男聲，但不是她記憶中的那個。很年輕——或者說是稚氣。他似乎在朝其他房間的人說話。

「這個人醒了─」

回應的聲音透過牆壁傳來。聽不清楚。但她身邊的人似乎聽清了。

「好的。打完這一針就行了吧？」

打針？

關於這個單詞的回憶全都糟透了。她使出渾身的力氣，從喉嚨深處擠出聲音：

「不要打……」

只要豎起耳朵注意聽，還是能聽到她的這聲低語。不過抓住她手臂的的那個人好像沒有聽到。

他又叫：

「師父—」

之後，響起開門的聲音。

「怎麼了馬吉克。我不是教了你靜脈的位置嗎？」

（────！）

這嗓音非常耳熟。她反射性地想要跳起身——但實際上她的身體一點也動不了，她睜大了雙眼。

「奧芬！」

聲音如驚叫般。自己都嚇了一跳，眨眨眼——第一個映入眼帘的是隨處可見的亮著瓦斯燈的天花板。接下來，是貼滿簡易壁紙的狹小房間。家具只有她身下的組合式鋼管床和飾面薄板拼湊的衣櫥。窄小的窗外，是群星閃爍的夜空——這裡是她再熟悉不過的，自己的公寓。

最後，是低頭看著她的少年和男人。

「奧芬……」

她喃喃低語，他用左手摩擦吊著繃帶的右胳膊，說：

「嘿，絲媞芳妮。」

打招呼的語氣很隨便。

她想要立起身來，但肌肉只是隨著她的動作微微抖了幾下而已，最終未能如願。不過從筋肉還有反應這一點來看，神經系統還沒有報廢，這讓她放心了。神經以外的外傷可以用魔術治癒。

「還是叫我絲媞芙吧。像以前那樣。」

她說。奧芬聳聳肩算是同意。

「那麼，絲媞芙。」

「……就是這樣。」

「你認識她嗎？師父」

坐在床沿的可愛金髮少年問道。她記得他叫馬吉克。

奧芬嗯了一聲，開始說明。

「我在以前，曾在這座城市住過一年。那時候我在一間小診所做雜工。」

「我就是當時的一位患者。」

她——絲媞芳妮說，馬吉克的臉微微泛紅，低下頭。

「對──對不起。我無意要查問這些事情——」

「？這沒關係呀？」

但馬吉克像是認識到自己犯了錯一樣，低著頭說：

「但，但是——既然是師父工作過的診所，肯定是非法的，陰暗的，怪異的地方。」

「你小子把我當什麼……」

奧芬陰險地質問道，絲媞芳妮咯咯咯地笑起來——她用手握住馬吉克捉著她不放的手，說：

「他救助了受傷的我。然後送我去了診所。」

聽到這，奧芬的眼神微微暗淡。

「不是那樣的——」

他剛開口，房間入口處響起一聲咳嗽。

那裡不知從何時起多了一個身材嬌小的金髮少女。穿著行動方便的牛仔褲，發育得十分健康。

不過，從第一印象來說——少女似乎表現得不是很友好。

少女裝作若無其事的樣子向這裡投來視線，對奧芬說：

「那個——不向我介紹一下嗎？那個人。」

「……我看你有必要回學校重修禮儀課程。」

奧芬用指責的語調，嗔視著少女。

「她叫絲媞芳妮。我們……是朋友啦。那麼——」

接著換了一個方向，指著杵在門口的少女。

「這個叫克麗奧。怎麼說呢……一正旅行的。哦，下面，這傢伙叫馬吉克。我的徒弟。」

「怎麼把我說得像附帶的似的啊——」

打斷馬吉克的話，絲媞芳妮問奧芬：

「一正旅行的？」

【插圖#0113】

「嗯。克麗奧是以前一個熟人的女兒。」

接著奧芬的話，名叫克麗奧的少女響起不服的腔調：

「什麼啊。把我說的像寄存貨物一樣。」

奧芬一笑。

「附帶的徒弟，加上寄存的小姑娘。他們自己好像很清楚自己的身份。」

「說什麼啊。」

「師父—」

和馬吉克可憐的聲調比起來，克麗奧又變得氣鼓鼓的，轉身去隔壁房間了。

「感覺……還真是——」

想說彼此不怎麼和睦，沒說出來，絲媞芳妮想著有什麼更委婉的說法。

「好辛苦的感覺啊。」

「真是的。一個個都那麼任性。」

奧芬嘆著氣。接著像是想起了什麼。

「我給你買了一束花，不過扔掉了。因為實在想不到我們會以這樣的方式見面。」

「沒事。心領了。」

絲媞芳妮微笑，馬吉克則不安地擠擠眉毛。

「不過師父——說到花我想起來了——」

「啊對了對了。絲媞芙，不好意思，陽台上的鬱金香花盆我拿走用了。」

「哎？」

絲媞芳妮問道，奧芬說，也不是什麼大不了的事兒——繼續說：

「剛才，明明是深夜卻有個傻子在路上大吼大叫。我拿那個砸出去了。」

「師父做事沒輕沒重的……再怎麼說那樣也太危險了。」

「什麼呀？」

「一回也就算了，第二回還在盆里放了石頭不是嗎？」

「……隨你怎麼說，誰叫他大晚上還亂吼亂叫。說到底，不可能砸中的，除非運氣差到家了。」

「不過——」

馬吉克不知說什麼好了。

「鬱金香雖然可惜……算了，那只是反季節的試做品。不過可別再做危險的事了。」

說著絲媞芳妮舉起胳膊。不知不覺疼痛消退，身子能動了。

「咦……？」

她難以置信地發出聲音，一邊的馬吉克注意到她的疑問得意地說：

「看來麻醉劑失效了。是師父治療的你。明明他自己也受了傷，卻讓你優先了。」

她感謝地望著他，奧芬有些不自在地望著天花板。露著不自然的笑容說：

「就當是贖罪吧。」

但最終，體力還是沒能恢復到能夠起床的程度，她就這樣睡著了——因為麻醉的作用睡了半日，醒來後疲勞仍舊沒有解除，不久睡魔再次襲來。

第二天早上，忍著身體的疼痛，終於可以站立了，她對奧芬的魔術功底依然十分佩服。此時臨近中午，沐浴著久候的朝陽，絲媞芳妮大大地伸了一個腰。疲勞的緣故有些肌肉酸痛，但並不嚴重。她從床邊的小桌上取過眼鏡（眼鏡壞掉的框架修好了，想必這也是奧芬的功勞）戴上，用手整整頭髮，對著牆上的鏡子看。

……皮笑肉不笑地咧咧嘴。

「好慘的臉。」

她說道。被瓦礫劃破的左臉上貼著大大的紗布。髮際處長出一個瘤，遠看還沒什麼，近看就很顯眼了。以這處傷為中心，形成黑黑的青斑。

「不過，體力恢復了，這下我自己就能處理這些瘀傷……」

在這之前先吃早飯。她離開臥室去了隔壁房間。

於是——

廚房兼起居室的房間裡，克麗奧板著一張臉守在那裡。盤腿坐在沙發上，無事可做地衝著牆。裝束和昨天一樣，大概因為昨天的事使得行李和衣服全沒有了。

氣氛尷尬，好像自己才是擅闖者一樣，絲媞芳妮開口說：

「早上好。」

克麗奧什麼也沒回答。只伏下眼來朝這裡看看了看。經過數秒，絲媞芳妮以為自己被無視了，這時克麗奧終於開口了。

「對不起……昨天…」

害怕似得縮著肩膀，繼續道：

「我不該擺出那種態度的。你肯定認為我很不懂規矩。」

「沒事的。我沒放在心上——」

絲媞芳妮舉起手回答道，她巡視屋子。

「奧芬和，那個——叫馬吉克？他們去哪了？」

「工作。已經找到了——因為沒有生活費，要去賺。」

看著消沉的克麗奧垂在額前的劉海，絲媞芳妮微笑了。笑了一聲，說：

「惹奧芬生氣了吧？」

克麗奧搖搖頭。抬起臉來，擁有貴族血統的少女碧眼中浸滿淚水，從沙發上站起來。

「不是——他沒生氣。只是……說了關於你的事。」

克麗奧像是自責一樣，呼吸變得不通暢。絲媞芳妮張開雙臂，少女哇的一聲撲了進來。緊緊抱住還有疼痛殘留的側腹部，感覺又要昏倒了，絲媞芳妮忍著露出笑容，輕輕拍打少女的後背——

這孩子這麼同情我啊。那個大話精——當然是指奧芬——指不定有多添油加醋地說了一通呢。這也意味著，那件事到現在為止仍是奧芬的一處心病。

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

沙沙沙沙沙沙……

如細沙流過沼澤般安靜的聲響。如輕灑在花圃的小雨般持續著。涼爽的風停了。貨船的船帆頂上小三角旗翻滾著，運河上充塞的水蒸氣使對岸朦朧一片，船靜靜地飄蕩……

「笨蛋！杵在那兒幹什麼，新來的！」

同時飛來一個水壺，砸中他的後腦。他就像被馬車壓扁的青蛙一樣栽倒在地，背後傳來一陣臭罵。

「下貨效率必須是一小時一艘！偷懶的話就把你捆在石頭上扔去墊河！」

奧芬康復的右手按著敲痛的頭站起來，抵達卸貨港的中型貨船收起帆，船上的獨眼肌肉男扛起貨物——從採石場切割出的用作建築材料的原石。

「來了。」

奧芬回應，同時在心裡吐吐舌頭，肌肉男在低聲咒罵著什麼，扛著石頭上了卸貨港。

待男人的背影消失後，奧芬在甲板上蹲下身。嘆了口氣，接著看向運河。

抱著石材氣喘如牛走過來的馬吉克看到他，停了下來。

「師父。」

渾身是汗的他生氣地說：

「快工作啊。剛才連師傅要做的那份我也——」

「…………」

奧芬不理他，深深嘆了口氣。慢慢地看著徒弟，像是自言自語地說：

「像你這樣的小鬼，不會懂的。」

「……怎麼了，突然。」

馬吉克一邊說，咚的一下放下石頭。擦擦磨破的雙手，伸伸腰舒展背上的肌肉。

奧芬靜靜地看著，突然開口：

「人是會戀愛的。」

…………

沉默。

過了一會兒，馬吉克大大地朝後趔趄了一步。一臉混亂的表情，大聲疾呼：

「快來人呀！師父精神錯亂了！」

「錯亂個鬼啊！」

奧芬立起身給了馬吉克一腳，兩腳跨在少年身上，用一根手指指著他。

「以前的事了！聽好了——不要誤解——老早以前的事了！」

「……怎麼了，變得這麼反常。」

撫摸被踢中的下巴，馬吉克說。這句話過於一針見血，奧芬停了停呼吸。

「煩死啦……聽好了。總之，我——」

就在這時——異變發生了。

隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……

——地鳴般的聲響低沉地響起。運河的水面也開始搖晃，貨船如搖籃一樣左右運動。被搖晃的地面攪得站立不穩的奧芬說：

「怎——怎麼了？」

嘩啦啦啦啦啦！

運河突然升起水柱。高約十米的水柱衝上天后分散，接著變作雨水降下。卸貨港的到處響起工人的驚叫和謾罵。在洶湧的水面上，超載的小船翻進河裡。

然後……周圍響起一陣大笑。

「嗚哇—哈、哈、哈！」

「什——」

奧芬呆住了，只是站著。船不搖了，可奧芬的腦子裡還搖得停不下來——不如說，剛才的搖晃讓他有了暈船的感覺。

鬨笑持續著。

「嗚哇—哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！嗚哇、哈、哈、哈哈哈哈哈！」

但實際上奧芬沒有去注意那大笑。

更難以置信的事情發生了。

運河中突然出現的是高約十米的巨大石像。下半身浸在水裡，但就露出的上半身來說已是非常巨型。是個肌肉發達的巨人形石像，有四隻手。兩對胳膊都抱在胸前。相比身子來說，頭顯得非常之小，看不見眼睛和鼻子，並用一塊布一樣的東西貼在上面。布上大大地寫著一個符號樣的文字。

（魔術文字？）

奧芬低聲說著。若真是這樣，那塊寫有文字的布能夠賦予石像生命。

「什——什麼啊，那是！」

馬吉克緊貼上來叫道。奧芬頭不回地說：

「那個——我有聽說過。叫巨石步兵(gooremu)」

「嗚哇—哈、哈、哈！」

「高、高廉姆？」

「沒錯。就是——」

「嗚哈哈哈哈哈、哈、嗚哇哈哈哈！」

「就是古代魔術士——天人製造的兵器之一。從遺蹟里經常能看到損毀狀態的，但——」

「哈—哈、哈、哈哈！」

「保存如此完好的卻不多見。況且還能啟動——」

「哈、哈、哈、哈、哈、哈、哈、哈！」

「吵死人了！」

奧芬面向巨石步兵，朝緊貼著趴在巨人頭頂上東西叫嚷著——滴著水，像一隻濕狗般抖著身子——沒有錯那正是波魯卡諾·博魯坎。裹住身子的毛皮斗篷上粘著水草，像個渾身濕透的海兔子的博魯坎停下笑，罵道：

「這算吵嗎！老子一旦笑出聲來，沒人和我說話就不會停！」

噼啪，奧芬臉上的青筋抽了一下。

「誰管你！冷不丁從水裡跑出來！你之前一直沉在運河河底啊？沒常識的傢伙！」

「放肆！沒常識的是你！你個窮酸的高利貸魔術士——」

「哦！看來你那個螳螂卵大小的空腦殼多少還是有記憶能力的嘛！記得我的職業，那順便也把你的欠債金額也記起來吧！」

「閉嘴！今天就讓你化作我波魯卡諾·博魯坎大人的劍鏽！」

「有本事就來！不要就嘴上說得爽——我看你還是用那把鏽成渣的劍挖挖耳屎算了吧

！」

「我說，師父……」

身後的馬吉克猶猶豫豫地說。

「幹嘛？」

奧芬轉身問道。馬吉克無奈地嘆口氣說：

「周圍人都在看……能不能把談話水平提高一個層次呢？」

「……好。我懂了。」

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