第六卷 後繼者啊，速來我的高塔 第五章 日落後的足音（1/2）

天空被藏青色渲染，慢慢降落大地。

草木慢慢轉暗，夜晚如期降臨。回到屋子時已經現在了。

奧芬推開柵欄門，走進前庭。

「這麼晚回來啊。」

門旁邊突然有人說話——不過奧芬根本沒被嚇到，他轉頭看了看。

早就猜到了——或者說本來就知道。就像理所當然似的，她站在那裡。

他默默地關好門，面向她。

「阿莎莉……」

在黑暗中，她慢慢地朝這裡靠近。奧芬突然有一種想衝上前的衝動，最後自己克制住了。

她好像感覺到了他的想法，停住了。

「有好好睡覺嗎？看你很疲憊啊——肩膀都耷拉著。」

奧芬無視她的關心，問道：

「你來這裡幹嘛？」

「不用這麼見外啊——你不是說過的嘛，這裡也有為我準備的房間不是嗎？」

「阿莎莉。」

他用低沉的聲音發出警告。但她並沒有做出什麼特別的反應，始終保持著一種警惕的笑容。她哼了哼鼻子說：

「對我太不友好的話，是贏不過華爾·凱倫的喲。」

「……唉？」

奧芬驚訝不已。大屋的方向幾乎看不到燈光——畢竟這麼大的房屋只住了幾個人，沒有一個傭人。亮燈的房間只有一兩間，使得這裡在晚上看去就像是一座荒屋。

阿莎莉棕色的瞳孔中映照著玄關前偶爾開一次的小瓦斯燈的光芒。她佇立在影子裡。

在昏暗的光線照射下，她繼續道：

「去中庭走走吧。」

蕾緹鑫家的中庭位於兩棟房屋的中間，有前庭的數倍大小。可用作運動場，人工池邊還設有長椅和餐桌，是個休憩的好場所。某種意義上來說，這裡是整個房屋的中心。

「放光吧。」

伴隨阿莎莉的詠唱，白色磷光般的鬼火浮現在人工池的上空——光球一閃一閃地放射光芒，光的粒子輝灑在水面上。奧芬靜靜地看著，光一點點地隱沒在黑暗中。

走在前面的阿莎莉轉過身子。她常穿的黑色戰鬥服使得她比想像中更加小巧。

（或者，是因為我比以前長高了的關係吧……）

奧芬想。阿莎莉面對面地看著他，說道：

「也許我反覆說同一件事會讓人覺得是在嫉妒——你怎麼會這麼晚？」

「從醫院回來的時候，稍微繞了點路。」

「……向〈塔〉報告了？」

「…………」

奧芬默默地抬起頭，沒有直接看她，而是看向她身後的一團黑暗。

阿莎莉似乎沒有要求他給出肯定的答覆。

「是蒂西這樣指示的吧。嗯——確實像她的作風。」

她說著聳聳肩。

「估計傳信使已經抵達〈塔〉了吧。只要途中不出什麼意外事故的話。」

「————什麼？」

奧芬驚愕。不用她說明，也知道話里包含的意思——

「華爾教室那幫人連傳信馬車都敢襲擊嗎？」

「如果只是這樣倒還好。」

「……什麼意思？」

「還用說嗎？」

阿莎莉一邊說，一邊揮揮手指。指了指房子以及奧芬。

「他們會使出最後手段的。」

「最後……手段。」

奧芬不解地重複著。暗殺者們的最後手段——這麼說，答案只有一個。

阿莎莉的回答十分輕鬆：

「對。暗殺。目標是所有的敵人。」

「說什麼傻話！」

奧芬激動起來，連自己都覺得有些失態。

「塔夫雷姆市也是有司法組織的——〈塔〉的最高執行部也並非無能到這種地步。就光是襲擊蒂西這件事，對他們來說也是決定成敗的關鍵賭——」

「福瑞迪、蒂西、你——啊，對了對了。還有被消火栓看到臉的我。他們今天晚上就會準備除掉這一切。如果要說決定成敗的關鍵一睹的話——」

她把手指放在唇上繼續說：

「現在，才正要開始。他們已經沒有後路了——到了明天，執行部出動的話，再不願意也無法掩蓋襲擊上級魔術士蒂西這個事實了。憑這一點華爾教室面臨的只有解散或拘禁兩條路了。在變成這樣之前，他們必須完成這次行動才行。」

「這毫無意義可言。」

奧芬判斷道。

「就算殺了我們，也只是加重他們的罪行而已。就算華爾教室再怎麼樣，也不可能敵得過〈塔〉的全部戰力吧。」

「不過逃跑還是做得到的。」

「……什麼？」

奧芬問道。他直勾勾地盯著阿莎莉。她用手指抓抓太陽穴，想了一會兒，說：

「該怎麼說明呢——我告訴你，他們的暗殺目標不是身為事件當事人的你們。他們的目標……是查爾德曼教室的全部。」

「這就更加無意義了。」

聽到這，阿莎莉的表情變得嚴肅。她退到光與暗的交界，說道：

「無論是誰，都不會做毫無意義的事。他們的目標，是白朗寧家的世界書。」

「世界……書？」

奧芬疑惑地問道。聽阿莎莉的口氣非常理所當然，但是他自己卻聽都沒聽說過。這也在她的意料之中。

「第一次聽說吧？我也是兩星期之前才從長老的口中問出來的。」

「是把長老……都殺了吧。」

面對奧芬煞有介事的糾正，阿莎莉只是微微搖了搖肩膀，沒有理會。她慢慢地說道：

「世·界·書——這個話題就說來話長了。外形只不過是一本書。就為了幾張紙，卻能搞出人命。」

「這到底是怎麼回事？」

「要說開端，必須回到兩百年以前。」

阿莎莉說著坐在長椅上。

「散亂在大陸各處的諾爾尼遺蹟，基本上都歸給貴族聯盟所有，這知道吧？」

「……嗯。」

奧芬猶豫了一下，表示同意。阿莎莉知道他想說什麼，笑了。

「當然了，也有一些是被魔術士同盟隱瞞的遺蹟——也有經過交涉，正式成為魔術士同盟名下的遺蹟。但是，人類肉眼能見的最大遺蹟，現在還是歸貴族聯盟所有。你知道是哪裡的遺蹟吧？」

「是世界圖……塔？」

說著他朝世界圖塔的方向看去。雖然從這裡連塔的頂端都看不見。

「嗯，就是這樣。教會總部通過貴族聯盟，禁止我們進入世界圖塔展開調查。其實，基姆拉克那群人早在兩百年前，就知曉建造這座塔的目的。」

「目的？」

「對。說到諾爾尼為何要建造世界圖塔——」

阿莎莉說著豎起手指。

「毫無疑問正是為了人類魔術士。她們對我們的祖先說過——『對世界抱有疑問的話就去窺探吧』這句話。實際上塔是一台強力魔術發生裝置。她們在兩百年前，發動了一場強大的魔術，正是利用這座塔。耗費了龐大的財力和代價，甚至使用了活祭品，她們做這些事情——」

阿莎莉將豎起的手指指向奧芬。

「只是為了召喚一本書。」

「…………」

奧芬沒說話，只是盯著她的手指。她注意到這點，像營造氣氛似的故意轉動指尖。繼續說：

「那本書，就是世界書。」

「那上面……寫了什麼內容？」

「世界的秘密。」

她的指尖停住了。

「諾爾尼希望我們通過自身察覺到的東西，一切的一切。那本書，是在眾神的世界裡記錄的歷史書。」

「你是想說那都是神寫下的東西嗎？」

奧芬嗤笑。但當他看見阿莎莉以一種不用質疑的認真表情點頭時，背後升起一股惡寒。

「正是如此。書的名字叫：斯維登堡。聽說過嗎？」

「魔王斯維登堡……在奇耶薩爾西瑪史前時期，與眾神戰鬥過——那不是單純的神話而已嗎？」

「基姆拉克的人相信在那個時代眾神的存在——即是說他們也相信魔王的存在。」

她說著從長椅上起身。

「駕馭天使和惡魔，身為萬物霸主的魔法使思維登堡。呼吸著時間，撕咬著夜空，忍耐著饑渴。就是這樣的他寫下的，眾神世界之書。」

她忽然逼近他眼前，悄聲說：

「世界書。它被召喚到世界圖塔中，是兩百年前。基姆拉克比魔術士更早察覺到書的存在——為何會這樣還不清楚。自然，基姆拉克的秘密也就在此…

…」

奧芬像是要逃開一樣後退幾步。用類似辯論般的口氣說：

「這種事怎樣都無所謂——如果那本書在世界圖塔里的話，華爾他們根本無法拿到。而這和蒂西與我根本沒有任何關係。」

「也對——如果現在確實還保存在世界圖塔里的話。」

阿莎莉的話里似乎另有所指。

奧芬的表情一下僵硬了。

「到底發生了什麼事？」

「很簡單。十四年前的砂之戰爭——被稱作基姆拉克教會與魔術士之間的關係破裂。其實基姆拉克教會的目標就是世界圖塔里的那本書。所以破壞城市，奪走那本書後，就撤退了。」

「……那樣的話……」

「我知道你想說什麼。你的想法和剛才一樣是吧——若是在基姆拉克的話，華爾就不可能云云以下省略。確實在那場戰爭後，世界書就做為教會的聖寶。一直保管在基姆拉克教師長的最高名門，白朗寧家。直到十年前。」

她流暢地說著，攤開雙手。

「結果，秘寶被盜走了。從白朗寧家偷出聖寶的只是個鑽了錢眼的毛賊。他根本不知道手上的書的真正價值——可能就這樣賣給了舊書店。世界書就這樣在地下屢次轉手……已經好幾年不知所蹤了。」

「現在他們找到了書在哪裡，所以開始付諸行動了？」

整個事情奧芬已經大致明白了。阿莎莉把頭向前一伸說：

「這件事直到上周才在地下情報網裡傳開。書在六年前就被交到這裡的龍族信仰者手裡。他們——和那些毛賊不一樣——懂得一點古代語，所以察覺到了這本書的真正重要性。」

「……所以，情報被泄露的那一周，華爾教室的那幫人就襲擊了龍族信仰者的集會嗎？」

「唔……結果是勞而無獲。」

她笑著說，「其實在他們到達集會所的時候，那裡已經被我搞得一團亂了——踢壞大門，把屋子裡搞得烏煙瘴氣的人，就是我。不這樣做，他們根本不會開口。」

她突然收起笑容，繼續說：

「我走了之後，他們才來。見到這樣的狀況，就明白被人捷足先登了。他們下一步採取的行動，就是防止情報的再次泄露……也就是，殺人封口。聽說他們把在場的所有龍族信仰者都趕盡殺絕了。同時，他們也得到了我剛打聽出的情報。」

「就是說——」

奧芬慢慢開口。阿莎莉也迎合著他繼續說下去。

兩人在同時，說出了同樣的一句話。

「世界書，最後被交到了查爾德曼的手裡……」

「據說在五年前，他和龍族信仰者定下了某個協議。到底是使用了什麼說服手段就不得而知了。」

阿莎莉繼續說：

「既然查爾德曼已經『失蹤』——那麼還有可能知道世界書下落的，就只有身為學生的我們。再怎麼說，就算是華爾·凱倫也不敢冒險直接去找查爾德曼搶奪世界書。」

「世界書到底在哪裡，阿莎莉！」

奧芬走近她，近乎逼問。他不由得伸出手想抓住她的胸口，儘管她沒有避讓，他還是中途停了下來。

阿莎莉斜眼看著他伸出的手，說：

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。