第五卷 暗殺者啊，清除我的過去 第四章 擾人的來訪者（1/2）

「啊，真的沒牙唉。」

這時借了短袖上衣和喇叭裙的克麗奧，翻開那本相冊說出的第一句話。

這是房子裡的備用客廳，最先看到的從沒使用過的暖爐（因為沒有煙囪），接著是做成人的形狀的奇怪衣服架子，手形的裝飾品，以及一大堆買來後就沒再使用的家具。一張仿製虎皮鋪在餐桌上，上面放著相冊，克麗奧輕輕坐在沙發上，從剛才開始就一直吵來吵去。奧芬坐在旁邊，時不時說上一兩句話。馬吉克坐在桌對面的位置，也在饒有興趣地看著同一本相冊。雷奇在克麗奧腳邊，正和獲得解放的黑貓玩耍。雖然身材比雷奇小了一圈，但羅拉已經成年了，它就像躲麻煩一樣在房間裡跑來跑去。

奧芬斜眼看著克麗奧，真想跟她說這身衣服完全和你不搭，他控制住情緒說：

「從日期上看，這是我七歲的時候。」

「哇……那你開始換牙就是這時候的事嘍？」

照片中的自己，被一個穿黑衣的中年男人拉著手，做出似笑非笑的表情看著鏡頭。照片是以自己為焦點拍攝的，黑衣男子嘴邊向上的部位全都沒有照到。奧芬望著那張照片，回憶著說：

「誰知道呢，不過那顆牙是在戰鬥訓練的時候被打掉的。」

「戰……！？」

克麗奧驚訝不語。驚訝地看他，說：

「這么小就開始做那麼沒品的事了嗎？」

「是否沒品就不知道了……不過作為戰鬥訓練，還處在基礎中的基礎階段。兩隻手朝後綁起來，然後被裹了布的棒子一個勁兒毆打。就算打中臉也不能閉眼。」

「這，這就叫基礎嗎？」

她懷疑地問道。

「……不過，就像剛才那個叫帕特的孩子一樣，黑魔術士都是從那么小開始就接受訓練了嗎？」

馬吉克問道，表情有些認真。他想到的是自己只在兩個月前才剛成為學生這件事。奧芬聳聳肩答道：

「〈牙之塔〉是個比較特殊的地方。那裡的教師確實喜歡在孩童時期就開始加以訓練。況且在〈塔〉里出生的小孩也不在少數……」

「？這是為什麼？」

克麗奧問。

「也就是說，生小孩是一項工作——基本上都是僱傭女性。付給她們相應的報酬，讓她們和〈塔〉里的魔術士生小孩。雙親中只要有一個是魔術士，那麼通過遺傳生下擁有魔術士潛質的小孩的概率並不是那麼低。」

「哪——哪有這樣的？」

克麗奧抬高音調。奧芬哈哈笑了兩聲說：

「不過，近十幾年來都沒在這樣做了。只要是由於受到組織內外關於倫理方面的指責，再加上，這樣做也不是很有效率。」

「什麼呀。」

克麗奧鬆了一口氣似的。

但是奧芬偷笑了一下說：

「——然後，就想出了一個更有效率的方法。」

「嗚…………」

她表情糟糕地像是要說些什麼，奧芬揮揮手示意她停下。

「不是你腦子裡擔心的那樣，不過要問起倫理方面，還是有些難以啟齒罷了。對於那些收容孤兒的設施——無論是公營，還是民營的孤兒院，通過關係，將查明出身的孩子列印成名單。主要是為了看雙親中是否有一方或是雙方都有魔術的潛質——因為魔術潛質只是簡單的遺傳作用而已。然後將符合條件的孩子選拔出來。這項工作通過大陸魔術士同盟在整個大陸範圍內進行，所以每年都有相當數量的孩子被送到〈塔〉里。我也是其中的一個。」

「這麼說來，老師們好像也都沒有親人……」

「嗯。還在我不記事的時候，我就被寄託給保育員，雙親在旅行途中發生事故雙雙死亡。在記錄里有寫著我的父母都是魔術士。」

「哦……」

談話停止了——

打破安靜，克麗奧翻著相冊用愉悅的聲調說：

「不過，奧芬——我有點在意，為什麼蒂西的相冊里會有奧芬的照片呢？」

奧芬沉在沙發里，抓抓頭說：

「嗯？啊—……因為她相當於家人一樣的存在。」

「……就是說，是在同一間教室里的關係？」

「不，我加入查爾德曼教室時是十歲。而我被這個大叔——他是我的第一任老師——帶到〈塔〉里時只有——」

他指著照片上沒露臉的男人，接著說：

「六歲。不過我們三人在孤兒院裡的時候就是同一組了。」

「…三人？」

面對克麗奧的提問，奧芬只是無言地翻動相冊。書中的時間不斷快進，照片裡的人不停地成長——最後，奧芬翻到自己十四、五歲的照片的時候停下了手。

「就是這個。」

他指著一張照片。克麗奧和馬吉克把頭湊了過去。

照片中以一排樹木做背景，能看見三個人——其中，站在中間的就是奧芬。看樣子是第一次穿上黑長袍時的紀念照片吧。他表情緊張地看著鏡頭——因為受到注視，眼神很安靜率真。另一個人把手輕輕放在他的肩膀上，稍稍偏向左站著，她是蕾緹鑫。她也穿著黑色長袍，不過比照片裡的奧芬穿得更習慣自然。頭髮從那時就很長了，很年輕——大概剛剛二十歲的樣子，腳邊躺著一隻小貓。

「這就是你吧。」

克麗奧帶著笑說道，那隻黑貓被雷奇追著，跳上了沙發，正好被克麗奧捉住了。

最後一個人，站得稍微遠一點——沒有超出鏡頭，所以遠不了多少——，一個人站在那裡。也是一位著黑袍的黑髮女性。棕色的瞳孔，放射出興致盎然且具挑戰性的光彩，她抱起的手臂放在肚子附近。有一定身高，和蕾緹鑫差不多。也和現在的奧芬差不多，只是在照片裡不太明顯。

奧芬望著照片的里的她，簡單地說明：

「蕾緹鑫和，阿莎莉——真不可思議，這緣分怎麼也切不斷。在孤兒院時，照顧年幼的我的，就是這兩個人。兩人似乎是遠房親戚之類的，所以都具有魔術潛質。我和她們並無血緣。然後三個人都被帶到了〈塔〉里，都進了同一間教室——」

他突然回過神來。發現克麗奧和馬吉克像是沒在聽他說話一樣，都看著照片上的另外一點。在照片下面——小貓下面——一張標籤上寫著日期，下方還有說明。

『赤光帝四十二年春第三十七日。三人。我、阿莎莉，還有基利朗謝洛』

還是把相冊拿過來關上比較好吧——他想了一下，放棄了。他沒有顯示出絲毫動搖——或者說，心裡一點也沒有動搖的跡象，奧芬習慣性地，慢慢地重複道：

「對……真不可思議，怎麼切也切不斷的緣分。」

雖然房子很大，不過布局卻非常簡單——奧芬對這一點發著感慨走在走廊里。他在扔下克麗奧和馬吉克在客廳，謊稱自己有點事走出房間。其實沒必要說謊的，但還是那樣做了。

實際上是想和蕾緹鑫說說話，兩人單獨。

（想說的話要多少有多少……我的事，蒂西的事……）

已經有五年沒有見面了，把這段時間的事情做一個報告，這更像是一種義務。

（阿莎莉的事，查爾德曼的事，還有哈帝亞的事。這些都要和他說才行。關於〈塔〉也有一些想問的事情。也想知道她學生的事——她現在是老師了？以前單單為了訓練貓上廁所就讓她煞費苦心，以至於瘦了兩公斤。）

奧芬嘴角笑著，回憶以前的事情。他抬頭看天花板——只看到壁紙和掛在牆上的瓦斯燈。走廊角落能看見花盆裡伸出青綠的葉子。花盆的邊緣呈金色，整體是一個白色的陶器。走近一看，不知是不是每天都用抹布擦拭葉子，乾淨得一塵不染。

（……和以前一樣。她的潔癖。明明自己不怎麼打掃，卻連行為舉止都必須做到十分規範，否則就會不高興。連我也一樣——以前若是我沒有遵守門禁時間，直到第二天在門禁之前乖乖回來為止，都不會和我說話……）

奧芬苦笑。

（搞什麼……想說的話，竟全是以前的事情……）

他不由得閉上眼睛，黑暗中浮現出剛才那張照片。只過了五年。直到五年前，我還是基利朗謝洛——

不是「孤兒（奧芬）」。有家人。雖然沒有血緣關係，卻有兩個最親愛的姐姐。

現在的話——

（其中的一個，已經不在了……）

他自責自己不該想這件事。不要去想了——再也不要了。那已經結束了，就在兩個月之前。

但同時也表示，事情只過去兩個月而已……

「……蒂西她…」

他把手放在高高的盆栽頭部位置，自言自語。

「會哭嗎？不，可能會很發怒。更何況——」

他低下頭，從自己精神上最強韌的部分借取力量，奧芬強迫自己冷靜下來——這是老師查爾德曼教給他的，與戰鬥技術不相上下的，被徹底訓練過精神控制法。

也就是，為了消除動搖，硬是把注意力轉移到最直觀的嚴苛狀況上來。

『……如果這樣你還能保持從容，那麼心境就會自然而切實地穩定下來。如果在逼不得已的情況下無法保持從容，那就到此為止。至少不要去考慮下一步了。』

荒謬的理論——應該說，這根本就不是理論。不過——

『精神指的是物理上不存在的事物的總稱。你又不是白魔術士卻要去控制那種東西，這已經不是理論可以說明的範圍了。』

——老師是這樣說的。

（現在看來，我的從容還保留著……是我贏了，查爾德曼。）

他思考的同時，動搖並未完全消失。他像是要做確認一樣，不禁開口說道：

「不管怎麼說，先找蒂西談話吧……她好像掌握著一些關於那個暗殺者的情報。」

奧芬按自己的步伐，繼續順走廊前進。

走廊一直通到中庭。走出大屋後，能看到一條筆直的路通向另一棟小樓。中庭也盡收眼底，有人工水池和白色長椅——看到這些景色，奧芬心中吹起口哨。作為〈牙之塔〉精英中的精英，這已經算很正常了……

蕾緹鑫——他的姐姐一直渴望得到的，她自己的家——

奧芬心裡發出默念。

（我……如果想要的話也能得到——不過是這種程度的東西。）

「……但是，這是需要條件的。」

「————！？」

突然有人回答自己的自言自語，奧芬不禁回過頭。對方的語氣並不像是調侃，而是像回答諮詢一樣認真地說：

「首先，你要回歸〈牙之塔〉——身手必須和以前一樣。長老他們也不是傻子，他們若是知道你已經沒有從前那樣強悍的話，根本就會不要你。即使你還擁有以前的能力——」

奧芬終於在附近找到了聲音的發出者——從他所在的走廊對面，靜靜地……一個人影悄無聲息地出現了。他的裝扮很平常，若是在街上擦身而過，只會把他當做一般的學生。一頂繡著一年一度舉辦的全明星賽徽章的紅色帽子，帽檐壓得很低。他若是想以此來擋住臉的話——雖然奧芬不這樣認為——根本毫無意義。

對於這位少年的臉，奧芬很熟悉。

少年沒管他，繼續說：

「就算你的能力沒有退步，五年前你離開〈塔〉的事依然是事實。那會成為你的污點。不過……你若想討好長老，以拿到這裡的市民權，要花上幾年的時間。」

「你為什麼會在這裡？」

奧芬靜靜地問道。他眯起眼，腰下沉——左肩稍稍向前，右半身稍微向後，如做出防備。腳也跟著動作。一看就知道，這是戰鬥預備姿勢。

少年很隨意地把帽子取下來，無所謂似地直接把兩手伸展開。

「為什麼？因為我就在這裡——在這條街上。我是這裡的暗殺者，除了這裡，我哪也不去。」

奧芬終於發怒了，他對著少年怒吼——少年的眼神，和剛才看到的相冊里一樣——

五年前的自己——被稱為基利朗謝洛，少年也這樣稱呼自己。他是一個和曾經的自己一模一樣的暗殺者。

「你的意思是說，你是〈牙之塔〉的基利朗謝洛嗎！」

「答對了。」

少年——基利朗謝洛毫不猶豫地回答。奧芬指著自己的胸口說：

「真正的我在這裡！你到底是什麼人！？」

「我是基利朗謝洛啊。你還當我是誰？」

「這怎麼可能！你想和我在這裡扯皮嗎——」

「我也這樣想。不過，你先看看我。」

基利朗謝洛優雅地自我示意。被五年前的自己這樣冷冷地盯著看，奧芬不由得吞了一口口水。

無論怎麼看，少年的樣子都和基利朗謝洛分毫不差——這一點不會錯。奧芬不可思議地想，這個形象和現在的自己已經不像了，為何呢？是眼神變了嗎，還是說體格改變了呢——

名叫基利朗謝洛的少年，就是一位少年而已。外表上看，並沒有什麼值得注意的地方。他身在〈牙之塔〉，擁有成為天才魔術士的天份。他從大陸最強魔術士，同時也是暗殺者的查爾德曼身上，繼承了所有的戰鬥技術和暗殺術，是唯一的學生。他是查爾德曼的最得意門生基利朗謝洛。關於他的評論一直傳到大陸的彼端，王都梅陪連斯。以最年輕的身份被〈十三使徒〉看中。引得周圍一片沸騰與喧囂——而話題的中心人物，卻只是一個十五歲的少年——

奧芬咬住嘴唇，不得不承認。

（如果在這裡問誰是基利朗謝洛的話，那毫無疑問就是他……）

我變了……已經沒有以前那樣強了——

「沒錯。」

少年笑了。

「我是基利朗謝洛。你……說你自己叫奧芬是吧。可能是因為你離開了這裡的關係，你已經不再是我了。」

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