第十二卷 第四章（1/2）

第二天，芙蘭又帶著科魯去了湖那邊。

羅倫斯擔心在有人監視的情況下離開小屋不安全。不過芙蘭卻好像理所當然地一樣回答道。

「小屋裡也不安全」

還說，要證明他們不是來打探魔女傳說，而是來追尋天使傳說的話，這麼做效果更好。

羅倫斯本來還想說：道理是這麼講，不過還是有危險吧？沒想到卻被赫羅制止了。

甚至還讓打算獨自出門的芙蘭帶上科魯一起去。

科魯似乎也不放心芙蘭一個人出去，所以馬上就答應了。對羅倫斯來說又是個意料之外的反應。

明明昨天無論芙蘭說什麼、做什麼都討厭得不得了，今天卻變成這樣了。

昨晚那個談話的效果原來有這麼大。

可是，仔細想想會發現，昨天的談話只說明芙蘭從一開始就企圖拖他們下水。在羅倫斯看來，這只會讓人皺眉頭，哪能成為給人留下好印象的理由呢？

目送芙蘭和科魯離開後，羅倫斯回到了屋裡。赫羅優哉游哉地掏出尾巴，正準備梳理尾巴上的毛。

羅倫斯在一邊看著，試著說了句試探性的話。

「昨晚一直都在想傳說的事吧？」

赫羅先用手把尾巴梳了一遍，然後再將眼睛能看到的那些壞傢伙一個個扔進了地爐的火里，只有耳朵愛理不理地向著這邊。

「嗯？」

「你已經跟科魯解釋過了吧？聽到你說『和傳說相關的現象都別看走眼』什麼的」

「……嗯，是啊」

芙蘭似乎仍然認為天使傳說是某種自然現象，還列舉了幾個例子。比如說是風吹起了積在樹上的雪，或者是附近的溫泉水出於某種原因流入了湖中，人們看到騰起的蒸汽以為是天使的翅膀。

確實，要形成天使展翅的景象，要麼得有東西從高處落下，要麼就得有東西從低處往上飄。

如果是往下落，那麼瀑布正好有很大的落差；如果是往上飄，那麼風吹起蒸汽、雪花或者霧氣的假設確實比較妥當。

科魯接到跟芙蘭出去的命令後，認認真真地聽完了每一個假說，然後就像保證絕對不會看漏眼一樣地點了點頭，跟著芙蘭出了門。

「不過其實也是，像她那麼認真地追查傳說的真相，就算村里人或者領主來發難，她肯定也沒興趣好好對付」

「把咱當打雜的使喚，膽子不小嘛」平時的赫羅肯定會這麼說吧。不過今天卻絲毫沒有這種感覺。

赫羅甚至開心地笑著回答道。

「嘛，都說是個既頑固又偏執的銀細工師，咱還以為是個什麼樣的人呢」

「……是麼？」

雖然和事前想像的不一樣，不過芙蘭對目標的那份執著確實就像手藝人的模範一樣。而且，她很可能整晚都在思考傳說的事，然後等天一亮，又不顧危險地往外跑。

聽羅倫斯這麼一問，正在用嘴咬尾巴毛的赫羅鬆開了口，抱著蓬鬆的尾巴壞壞地笑了笑。

「看那樣子應該是有喜歡的人了吧？她不過是在追隨那個人的腳步而已。那這就既不算頑固也不算偏執了吧？」

應該是指芙蘭昨天所說的那個給她講天使傳說的人吧。芙蘭的戀人，或許僅僅是她單相思的對象。看來赫羅和羅倫斯是想到一塊去了。

而且，聽赫羅用這麼平淡的語調一說，確實也讓人覺得不能用「既頑固又偏執的銀細工師」來形容芙蘭。

世人一般會用「專一」來形容芙蘭這類女孩。

「還蠻可愛的嘛」

「嘛，算是吧」

芙蘭昨晚的口氣實在不像是在說謊。

這麼一來，芙蘭簡直就像是為了身在戰場的愛人巡禮祈福的少女一樣。

不過羅倫斯還是摸不著腦袋。

芙蘭昨晚那番話的哪個部分是對商會那件事情的道歉呢？而且，知道芙蘭一開始就打算拖羅倫斯他們下水之後，赫羅不但沒有更生氣，反而高興了起來。

羅倫斯的手在弄地爐里的火，心裡卻在拼命思考這些問題。

也正是在這個時候，赫羅開口道。

「而且，還把那當做是道歉來用，蠻灑脫的不是麼？」

一顆大火星飛了出來。雖然一般來說這都是偶然，但是從旁人的眼睛看來，卻像是羅倫斯慌張的表現，而實際上也正是如此。

羅倫斯轉過頭看赫羅時，赫羅也正笑眯眯地看著羅倫斯。

可是這個笑眯眯卻有種很不自然的感覺。

「汝當然也是知道咱為什麼說她灑脫的吧？」

看來，以為沒穿幫的自己實在是太沒有自知之明了。

赫羅的尾巴尖在手中慢慢地擺來擺去。

要坦白還是趁早好。

「……抱歉，我搞不懂」

「這個大笨蛋！」

那氣勢強硬得快把地爐里的灰都吹起來了。

臉上不自然的笑容也在一瞬間被換成了憤怒。

「也，也不用氣成這樣吧？」

「大笨蛋！就是說汝也不知道咱為什麼不爽那個丫頭啦？」

如果赫羅變回狼之後還這麼聲嘶力竭地怒吼的話，這座小屋估計會整個塌掉。赫羅誇張的音量和尾巴的膨脹程度足以令羅倫斯開這樣的小差了。

「……啊」

所謂物極必反。

氣得話都說不出來的赫羅突然猛地耷拉下了腦袋。

羅倫斯還以為是赫羅氣爆了血管，慌慌張張地正想開口時，赫羅抬起頭來，一臉無奈地說道。

「嘛……汝確實就是個這樣的傢伙……」

赫羅就像氣累了一樣眼睛一閉，嘆了口氣。等再睜開眼的時候，怒氣已經完全消退了。

只是，這怒氣消退得太快，以至於還帶著點同情。

「就是說，氣得臉都青了的只有咱，覺得自己做得太過火的只有那個丫頭。汝不是心胸開闊，而是像死人一樣無動於衷，對吧？」

被這麼一說，即使是一頭霧水的人也會不滿。

可是在羅倫斯開口前，赫羅就繼續說道。

「汝在那不是把臉都丟光了嗎？」

羅倫斯回想起商會的事來，可是還是毫無頭緒，於是向赫羅投去求救的目光。就連科魯的眼神似乎也沒這麼絕望過。

賢狼赫羅露出尖牙，一臉討厭的樣子，擰過頭看著旁邊說道。

「還要是在咱的面前」

「……啊」

在那一瞬間，羅倫斯終於想通了。

「真是皇帝不急太監急啊，害咱像個傻子一樣」

看赫羅那脫力的樣子，簡直像是馬上就要倒地不起。

而羅倫斯，則是差點站了起來。

可是，看到赫羅那似乎是在命令「坐下」的眼神後，羅倫斯只得像小狗一樣乖乖地把屁股釘在了椅子上。

「現在才說咱可要生氣了」

屁股上又猛地挨了一支預防針，羅倫斯只得閉上正要張開的口。

即使如此，羅倫斯還是在心裡拼命地想著對策，兩手六神無主地動來動去。

在猶古商會吃了芙蘭的下馬威之後，赫羅確實生氣了。

不過，她並不是氣失敗本身，而是氣芙蘭讓羅倫斯偏偏在赫羅面前出醜。

那麼，赫羅答應芙蘭那曖昧條件的理由也能想明白了。找上門來打架的自然要熱烈歡迎。

安安穩穩地離開塔奇克村，聽完比諾介紹後，在來這個小屋的路上發牢騷也正是因為這個原因吧。不單單是芙蘭，赫羅還對傻乎乎的羅倫斯生氣。

就這麼甘心做傻瓜？偏偏在咱面前丟臉也這麼甘心？

赫羅心裏面肯定是這麼想的吧。

所以才有了昨天晚上的對話。

羅倫斯逐字逐句地回想起芙蘭昨天的話，以及赫羅對那些話的反應。然後馬上像頭痛難忍一樣地按著自己的額頭。

真是傻得可以了。

芙蘭似乎是為了意中人而追尋天使的傳說。

所以，才向看起來也是為了意中人才尋找北方地圖的羅倫斯坦白，以示歉意。

原來如此，怪不得赫羅不生氣了。

同時，赫羅現在這麼火的原因也明白了。

「……對不起」

就只有羅倫斯這個當事人傻乎乎地什麼都沒察覺到。

也難怪赫羅會氣成那樣。

「……汝還真是整天給咱幹這麼笨的事啊」

羅倫斯無言以對地坐在那裡。不過赫羅也沒繼續氣下去。

大概是因為覺得羅倫斯太笨了，都氣不起來了吧。

赫羅嘆了口氣，看著自己的尾巴，慢慢地這麼說道

。

「真是比隨便梳梳還有效」

因憤怒而鼓脹起來的尾巴看上去比平時都要鬆軟得多。

現在如果不小心笑了，脖子肯定會被咬掉，所以羅倫斯乖乖地聽著。

「不過嘛，還真是風水輪流轉啊」

赫羅捲成一團之後說了句意料之外的話。

羅倫斯也沒笨到會以為赫羅還在說同一件事——雖然還是笨得不知道赫羅想說啥。

「……不懂你在說什麼」

聽羅倫斯這麼一問，赫羅轉過頭來，自嘲一樣地笑道。

「沒什麼，以前那些崇拜咱的傢伙也做過同樣的事而已」

「咦？」

羅倫斯沒反應過來是因為這話完全出乎意料之外。

「以前經常有這種事。咱本來覺得也沒什麼所謂，村長和村民卻說那些年輕人搞錯祭祀步驟是對咱的大不敬，結果是又罵又打。也沒問過咱這當事人的意見。咱以前都是在一邊遠遠地望著，根本不明白他們想啥……沒想到現在咱自己也幹了這種事啊……」

兩者都是覺得對方重要才這麼做。這個能明白。

只不過，羅倫斯也不知道該說什麼好。

該道歉，還是該道謝呢？

可無論選哪個，自己到底都是傻子一個。

看羅倫斯默不作聲，赫羅乾笑著站了起來。

「嘛，為對方著想，好心這麼做了的話，那還算好。只要說對方不用這麼做，事就了了」

那張臉既像張惡作劇的臉，又像張譴責羅倫斯的臉。

害赫羅當了回傻瓜，僅僅被這樣一張臉譴責已經算是便宜了。

「問題是」

赫羅看著那張掛在牆上的獸皮，繼續說道。

「為不會說話的死人做這種事的時候」

死者不容褻瀆。這種感情或許就和看到無辜的百姓被摧殘時的義憤填膺差不多。

赫羅曾經在追查狼骨下落時這麼說過。

就算他們有多麼強，也沒辦法在死了之後還爬起來咬人。

修女卡提麗娜甚至在還活著的時候就甘於忍受別人稱她為魔女。

這是因為卡提麗娜脫離了常規嗎？

羅倫斯覺得不是，赫羅應該也這麼想的。

肯定是心地太善良了。

因為她甘於接受了。

「所以咱也有幫那個丫頭的理由，就是這麼回事」

被村人忘卻，變成了不會說話的死人之後，赫羅到最後還是無法挽回她在帕斯羅村的名譽。

只能腳底抹油地逃了出來。

而卡提麗娜還有洗去污名的機會。

不過，想了這麼多，羅倫斯也領悟到了一個道理。

看了看赫羅，賢狼似乎早就已經悟到了。

「嘛，要是對著死人說這說那的話，咱也就跟村子裡那些傢伙沒什麼兩樣了。那個被風乾的，或許根本就不在乎別人怎麼叫她。所以，咱這樣幫忙，其實也就和那些來這裡打掃衛生的傢伙差不多」

「不過，這對還活在世上的人來說，也是必要的啊」

說白了，即使是活著的人，也根本沒辦法知道別人心裏面在想什麼，所做的事也不可能僅僅是為了他人而已。

歸根到底，最後還是為了自己行事。

那麼，就只剩下如何心安理得地過日子而已。

「活在這個世界上，確實很難做到完全的正直。咱也同情那些村民和領主。而且」

赫羅說完，把尾巴藏在斗篷下，又戴上了帽子。

「看到對別人那麼專一的丫頭，汝不覺得想幫幫麼？」

臉上是笑得是壞壞的，不過確實是這麼個道理。

而且，如果說厚葬死者是人們希望自己死後也能受到同等待遇的表現，那麼幫助芙蘭的動機可就真的讓人忍俊不禁了。

隔著地爐里的火，赫羅和羅倫斯都笑了。

如果說地爐里的火燒得太旺了的話，赫羅肯定會笑翻吧——

中午過後，芙蘭和科魯回來了。

本以為他們是回來吃午飯的，其實不然。

芙蘭一進小屋就走到羅倫斯旁邊這麼說道。

「能回村子一趟嗎？我想要張地圖？」

「……地圖？」

大冬天額頭上還滲出汗珠，他們是怎麼趕回來的可想而知。看看科魯，回來之後已經累得說不出話了，坐下之後就咕咚咕咚地喝起皮帶裡面的水來。

赫羅像照顧淘氣的小孩一樣地給他拍身上的雪，科魯也沒力氣說謝謝。

能把兩人搞成這個樣子的原因不多。

「找到天使傳說的線索了？」

羅倫斯才問完就吃了一驚。

而且，在給科魯拍雪的赫羅應該也一樣。

那是因為芙蘭聽到這話之後，非常開心地笑了。

像高興得忍不住了似的，都顧不著別人怎麼看了，「是啊」，就這麼簡簡單單地笑著答道。

既頑固又固執的銀細工師。流言蜚語不斷的銀細工師。臉上那層紗布一拆下來竟然會笑得這麼天真。這肯定才是真正的她吧。

女孩子隻身一人出遠門，而且還是技藝高超的銀細工師的話，那麼要操心的事應該會很多。即使是愛普那樣的商人，也圍著頭巾掩飾自己的身份。芙蘭想保護自己，肯定就需要這副頑固而偏執的盔甲吧。

科魯似乎喘過氣來了，於是赫羅把裝著水的皮袋拿給了芙蘭。

芙蘭笑著道謝，赫羅也微笑樂起來。這在前幾天根本是想都想不到的。

芙蘭喝了口水，深呼吸了一下，又繼續喝下去。

她肯定一直都在專心地追尋著天使的傳說吧。

「是要什麼樣的地圖呢？」

聽羅倫斯這麼一問，終於靜下心來的芙蘭「啊」的一聲，似乎稍微吃了一驚。

把眼睜得大大地看了看羅倫斯後，才終於明白過來。

她可能是以為自己已經交代了要畫什麼樣的地圖了吧。

「對不起。地圖是要那種……標有河水分布的地圖」

「河水？」

這麼問是因為羅倫斯覺得這樣的地圖很怪。

「嗯。這是我沿著湖岸走的時候想到的。只要一下雪，天就會突然冷起來，小河小溪都會凍住，裡面的水也就不能往外流了。那個瀑布的水量不是很豐富。大雪一來，很容易就會把它凍住，水就流不下來了。然後，出於某些原因，不，世界上沒有永遠不決堤的堤壩。所以，請讓他們畫張地圖，無論水流大小，只要是從那個湖裡面流出來的，都請詳細標出它們的河道走向」

平時沉默寡言，說話時能料到別人下一步、甚至再下一步怎麼走的芙蘭毫不含糊地說道。光看那張臉倒是很認真的樣子，可是那些毫無保留的解釋，以及手腳並用的肢體語言卻說明她現在十分地興奮。

「原來如此」

羅倫斯打斷了芙蘭的話。

「被冰雪困住的水，在積累到臨界點的時候，一口氣爆發出來的景象，就是——」

「我想這或許就是他們看到的天使展翅」

芙蘭說完，還是盯著羅倫斯看。

明明知道這是正確答案，卻因為太高興了反而不敢相信時的眼神。

按芙蘭所說的那樣想像一下好了。

湖水在冰雪的圍困中蓄勢待發，最後終於在月光的照耀下決堤而出。這樣的景色確實很華美，而且那股氣勢也正如天使重反天際般浩氣凜然。

即使知曉了緣由，如此光景仍然不失為一種奇蹟。

平時的自己肯定不會說那麼不負責任的話吧？羅倫斯給自己找了個這樣的藉口後，看著芙蘭說道。

「我想這應該就是正確答案了」

芙蘭高興得眼淚都掉出來了。

「真希望能看到」

無論是什麼樣的人，看到別人那麼執著，似乎都會有同樣的反應。

那就是，這樣的笑臉。

羅倫斯這麼想到。

「嗯」

芙蘭簡短地回答道——

芙蘭和科魯又向著湖畔出發了。似乎連等地圖的時間都不想浪費。

科魯也像是被芙蘭的熱情感染了，背著行李跟在芙蘭後面。還從來都沒見過他那麼認真的表情。

目送兩人的遠去後，赫羅甚至還有點不甘心地笑了笑。

或許她現在心裡正是那種「可愛的弟弟被別人搶走了」的感覺吧。

「那麼，我們也出發吧」

羅倫斯說完，把腳蹬在馬蹬上。

一直望著芙蘭和科魯的赫羅這才回過神，小跑過來抓住了羅倫斯的手。

兩人一起用力，讓赫羅先上了馬。

然後羅倫斯也上馬坐在了赫羅前面，握著韁繩，驅馬走了起來。

「就像小孩子一樣啊」

回想起芙蘭那樣子還真是想笑。

就算回到克魯貝後跟猶古這麼說，他也肯定不會相信吧。

「『在值得高興的事情面前也能面不改色的才是大人』，會這麼想的傢伙還是小孩子」

赫羅兩手抱著羅倫斯的腰，把臉靠在背上這麼說道。赫羅的下巴和耳朵把羅倫斯弄得痒痒的。

羅倫斯一邊在心裡想是不是該讓她坐到前面來，一邊回答道。

「確實，俗話說返老還童嘛」

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