後日談短篇 Spring Log 狼與藍色的夢（2/2）
她出現在店裡時臉上的表情並非不高興，而是緊張。
遺體手中的那張羊皮紙上畫著無數狼的圖案。有普通的，也有雙頭的，露出獠牙的，口中叼著什麼的。種種狼的圖案填滿了這張紙。
「狼信仰？」
教會批判的所謂異教徒，平時往往是指一群將巨大蟾蜍當作神頂禮膜拜的人，但羅倫斯知道這世上還有很多其他種類的信仰。有些部族崇拜巨大的岩石或樹木，有些崇拜泉水，還有供奉鷹、熊或是魚的。狼在其中也是一個常見的門類。
他明白髮現這具遺體後，阿蘭與赫蘿為何無法裝作視而不見了。
也明白赫蘿為何會恐懼，以為這具遺體會帶來更大的問題。
以狼為信仰的異教徒潛入了山中。這個消息一旦傳出，紐希拉勢必要迎來一場風波。
「但是僅憑這些我什麼也不能判斷。這些行李的內容……」
院長在祈禱之後，慢慢朝遺體懷抱的行李伸出手去。他移開旅人枯枝般的手臂，解開麻布背囊的繩口。而後一隻百足蟲首先從中爬出。
「失禮，打擾你休息了。」
院長沒有表現出什麼慌張模樣。目送洞穴的原住戶離開後，他拿出了袋子裡的物品。那是一根沉重的金屬棒，既沒有被苔蘚包裹，也沒有失去往日的光輝。大小如同手斧的木柄，拿在院長手中又像是精美燭台的基座。
羅倫斯知道那是什麼。從院長的表情來看，他對這件物品也不陌生。
「唔——」
院長的嘆息中有為難和困惑，但更像是鬆了一口氣。
「看起來，此事不至於變成異端的騷動了。」
羅倫斯從院長手中接過金屬棒，那東西摸上去冰涼，拿在手中沉甸甸的。
赫蘿也睜大眼睛，直勾勾地盯著它。
這是羅倫斯一生中，第二次拿起這件工具了。
「這是，貨幣的壓鑄槌嗎？」
「他的紋章也是狼。」
院長朝遺體伸出手，用手指在他脖頸上那件飾物表面擦過。
除去灰塵，下面露出了狼的圖案。
「這人的衣服上也到處都是。」
赫蘿自言自語了一句，羅倫斯才猛地發現。
遺體身穿的服裝，還有那背囊上，原本被羅倫斯認為是污垢的東西，其實都是經歷漫長歲月後模糊了的狼的圖案。
「除此之外……啊，果然找到了。這是他的印章。」
那是個能放在手心上的金屬塊，指尖拈起的部分是狼的模樣。
「還有這個，這應該是給行李上烙印使用的工具吧。居然是雙頭的狼，真是少見的規格。」
院長又拿起一塊手掌大小的金屬片。雕刻在上面的狼圖案由一個身體，兩個頭顱，一眼看去讓人覺得怪異可怖。赫蘿則露出了忌諱似的眼神。
不過，這個紋樣是有所代表的。
「是那個……古代因戰亂而滅亡的國家嗎？」
「或許是。再不然，就是戰亂時某個新興領地上的家族，雄心未竟時埋沒在歷史塵埃中，見大勢已去，便由一名家臣帶著領主最後的希望，一個人前往北方躲避戰亂……之類的情況吧。恐怕這些物品可以追溯到我祖父的時代。畢竟，如今雙頭獸的紋章實在是過於張揚了。」
赫蘿大概仍懷著不安，她對羅倫斯投來詢問的視線，於是羅倫斯解釋道。
「這是模仿古時一個大帝國的紋章。」
院長又從背囊中拿出一本聖典，並開始為這個旅人虔誠的信仰而祈禱。
「狼往往被人們用來代表豐收和力量。以前，應該還有人用狼圖案的貨幣做成首飾的吧？」
這一類貨幣還被寄託了驅逐狼群保佑平安的寓意，因此廣受旅人喜愛。
「狼頭之所以有兩個，分別朝向左右，是表示其威嚴遍及廣大領地的東西兩個盡頭*。但是現在諸侯割據，已經沒有誰再夢想統治整個世界，所以也只有存在歷史淵源的國家才會使用這個圖案。」
[*註：有可能影射東羅馬帝國的雙頭鷹徽章，而狼則暗指羅馬城徽。]
赫蘿只是愣愣地點了點頭，羅倫斯不多理會，繼續出神地盯著眼前的金屬片，然後有了新的發現。
仔細一看，上面的紋樣並非嚴格左右對稱，兩個狼頭的雕刻深度也不同。
「這個……似乎是磨去了原先的圖案，然後重新雕刻上的。也就是說……」
羊皮紙上填得滿滿當當的圖案，恐怕就是在這孤寂無人的洞穴中，無名工匠所做的最後一個夢殘留至今的痕跡。
羅倫斯對赫蘿說完這些後，她露出了哀傷的表情，緊握住羅倫斯的臂膀，望著那個死去的工匠。面對以狼為圖騰的死者，她也感受到了悲痛。
院長結束祈禱，緩緩站起身來。
「這個旅人倒在紐希拉，而後又被我們找到，或許這是神的指引。我想為了慎重起見，調查清楚這枚紋章屬於何方之後，應該將他好好安葬。」
「是。」
在酒肉前不知節制，當自己的修道院可能因為巨額財產而遭受非議時，第一時間求羅倫斯替他轉移矛頭的，正是這個院長。
但他接下來的話，卻讓羅倫斯不覺得有絲毫虛偽。
「不過，這裡實在是寒冷。若是能將他埋在紐希拉的墓地中，冰冷的靈魂也會得到溫暖吧。」
羅倫斯等人爬出洞穴，對等在外面不知發落如何的阿蘭等人說明完大略情況後，這天的勘測隨即宣告結束。
洞穴中死去的旅人，原來屬於一個約莫五十年前滅亡的小國。
這是羅倫斯通過哈利維修道院長的渠道詢問了其他旅店的客人，又通過那位客人找到了一位來自遙遠南方，花了近一個月時間才來到紐希拉的老領主，最後才得知的。
老領主一見到紋章，立刻露出了非常懷念的神情，而後對眾人講述起那個如今無法想像的，兵荒馬亂的年代。
據他說，即便戰亂平息已久，各處村落的舊倉庫或農田中仍能發現此類戰爭年代的遺物。有些遺物的原主抓住一縷希望而成功東山再起，但更多的家族則被淹沒在了時光的洪流中。
羅倫斯洗淨了烙印，將它拿到太陽光下查看。果然如他所預料，原本的圖樣沒有完全磨滅，還有痕跡留在上面。
曾經，有不計其數的人們做過這個宏大的夢，夢想過一統龐大的帝國。
無論如何
，旅人的身份之謎已經解開，於是羅倫斯對其他旅店主人們說明了事情原委，並打算將遺體安葬在村子的墓地中，卻不想這之後遇到了新的問題。
「不不不，您在說什麼。本修道院引以為傲的歷史，上可追溯至二百七十年前，旅人們逃往施坦因地區——」
「論及歷史，我們教會自聖徒艾墨迪烏斯肇始，早已有六百二十年——」
「請等一下。旅人手中的聖典是皮爾森博士註解的版本，這難道還不足以證明他身屬里德爾宗嗎！ 既然如此，要撫慰這位旅人的靈魂，還是我們米雷修道院最為——」
「詭辯！」「何出此言！」「什麼——！」
集會使用的倉庫兼會議所此刻正一片混亂，聖職者們爭論著究竟誰有資格在埋葬旅人之際擔任祭司。畢竟紐希拉村聚集了全世界最德高望重的聖職者們。百位船長擠在一艘船上必定要發生爭執。白鬍子，黑鬍子，激動得脂汗淋漓，熠熠生輝的禿頭，四處揮舞的枯瘦手腕，高高挺起的肚子們全都圍在桌旁吵了起來，活像是一個籠子中塞滿了牛羊雞豚。
戴著鐵盔，全副武裝的騎士們早就聽膩了主人們之間的爭吵，直到聖職者們互相揪著領子扭打在一起，他們才終於得到機會拉開了這些人。
領主們坐在鋪著緋紅坐墊的椅子上，用鷹一樣的目光關注著場上情況。他們在自己領地上的教會和修道院中投入了大筆資金，因此自己支持的聖職者樹立了權威，就等於他們本人所樹立了權威。更何況洞穴中還是一位在兵荒馬亂的年代中為忠誠、信仰與夢想而死的旅人，換句話說，是戰爭年代的英雄。
誰來安撫他的靈魂，這在聖職者雲集的紐希拉是個不能妥協的問題。
羅倫斯在會場角落觀望了一會兒，不禁發出一聲嘆息來。
隨即他又慌忙噤住口，擔心被人聽到後惹來非議，卻不想旁邊傳來了一陣沒忍住的笑聲。
「實在是無趣啊。」
說這話的，正是那位將旅人身世告訴村民們的老領主。他雖不是羅倫斯店裡的客人，卻好幾次租借過狼與香辛料引以為豪的洞窟溫泉，因此也與羅倫斯認識。
「對戰爭年代的生人，我覺得就應該按照戰爭年代的禮數來。」
「戰爭，年代？」
羅倫斯也認識一群傭兵，但要說起來戰爭終究會影響生意，是他唯恐避之不及的，所以他對這些並不怎麼了解。
「唔。戰場上的規矩可不要什麼聖職者，把亡骸埋進土裡，好酒的就倒些酒，不喝酒的就埋些喜歡吃的東西。根本不需要沒完沒了的祈禱，或者爭論由誰來埋葬。」
實用是戰場的第一準則，誰都能明白這一點。
儘管這位老領主禿頭又削瘦，但羅倫斯想像著他一手持劍，一手為入土的戰友灑下餞別酒水的模樣，突然覺得事情就該如此。
「不過，戰爭結束了，舞文弄墨的傢伙到處拋頭露面，或許這也是和平的一種證明……」
老領主又嘆了一口氣，又對身邊人使個眼色，在其攙扶下站起身來。
「你們店裡的洞窟溫泉，現在空著吧？」
「哎？ 嗯，畢竟現在各位客人都在這裡。」
「那就好。之後我要去泡一泡。」
「明白了。本店恭候大駕。」
羅倫斯恭謹地低下頭，目送老領主離開。
而後他心想自己留在這裡也只會白費時間，於是走出房間去。
小小的村公所終究擠不下所有人，圍觀者在敞開的門外形成了一道人牆，再外側還有添油加醋講述屋內情形的說書人，以及其他聽得津津有味的客人們。
羅倫斯苦笑起來，突然發現有人在拽自己的衣角。
是帶著兜帽，遮住了半張臉的赫蘿，她正一副百無聊賴的模樣。
「啊，正好，我剛想要回店裡去。」
赫蘿點了點頭，然後快步走向前去。簡直就像是遊玩正盡興時被拉來教會的孩子一樣，可說想要看看情況然後跟過來的，正是赫蘿本人。
以往總是走在羅倫斯身邊的赫蘿，此時卻比羅倫斯快了兩步。基本上，這種時候她都是在鬧脾氣，按照以往的情況來看，赫蘿應該是嫌棄羅倫斯將她晾在了一旁。
可說自己在外面等著的也是赫蘿本人，所以原因一定是別的什麼。
「別在意啦。」
羅倫斯開口時，兩人已經遠離了村公所的喧囂和沿路旅店的樂聲，走在那條坡道上。
「汝說啥？」
赫蘿頭也不回地答道。羅倫斯只好苦笑著接著說。
「那裡的騷亂不是你的錯。」
羅倫斯詢問過發現遺體的詳細經過，原來是赫蘿和阿蘭都憑敏銳的嗅覺聞到遺體的氣息，本想直接忽略，卻又怕是迷路的旅人，前去確認一番後，發現此人攜帶著種種與狼有關的物品，於是再也無法裝作視而不見。
結果，雖然不至於給紐希拉招來異端審問的風波，卻讓客人之間起了這樣一場爭執。
個性一板一眼的阿蘭當然會覺得惶恐不安，赫蘿似乎也因為內疚，連日來一直顯得無精打采，露出一副心神不寧的模樣。
「大鬍子們爭來爭去的事，咱一點都不關心。」
但赫蘿卻執著地這樣回答道。那為什麼你要來看他們相互攻訐的場面？羅倫斯想開口這樣問，又發現問出口可能會引她生氣。赫蘿雖然自稱賢狼，也有狼這種森林之霸主重視榮譽的一面，但她同時也敏感又怕寂寞，讓人一刻都放不下。
如此個性堪稱為乖僻了，可也正是這樣的赫蘿對自己敞開了心門。想到這裡，羅倫斯感到由衷的喜悅。
又或許，這就是商人的彆扭個性：越是難以滿足的客人，越能激發他們的成就感。
「何況，咱還在想汝那邊是不是平安無事。」
「我這邊？」
羅倫斯愣住了，而赫蘿則蹙起眉頭來。
「汝想了很久的那個，看這樣子是怎麼都辦不成了唄。」
終於明白了她想說什麼。赫蘿所說的，是羅倫斯提出的那個葬禮計劃。
「確實是啊……。村里要是真的辦起那麼一場假的葬禮，他們肯定又要為祭司的位置爭個沒完。看那樣子，我覺得是沒希望了。」
先前試行時，因為參加者很少所以不成什麼問題，可若是以全村之力當作節日來舉行，那麼走在棺木前面的祭司就毫無疑問就是紐希拉的顏面。
那群老人紛紛湧向自己面前的模樣，羅倫斯幾乎能用眼睛看到了。
但讓赫蘿無比在意的就是這個嗎？羅倫斯提出的計劃似乎就要為村里做出貢獻，他自己也非常期待能因此被接納為村裡的一員，而赫蘿則覺得是自己破壞了他的夢想——雖然這事件說到底只是個意外……。
實在很像是赫蘿可能落入的思維陷阱，不過羅倫斯當然不會這麼想。
「但是關於這件事，我有個好消息要告訴你。」
赫蘿立馬露出一副嫌棄神情，似乎是覺得他的安慰太隨便了。
「是真的。畢竟，我可是一點都沒想到那群聖職者對名聲看得那麼重。你想想看，假如沒有這一次經歷，直接傻乎乎地把舉行活動的事情告訴他們，然後會怎麼樣，一定要比現在的狀況糟糕得多。」
赫蘿仍舊走在前面幾步的位置，但開口問了一句「怎麼說？」。
「因為，那可就不單單是計劃終止而已了。如果這件事讓客人們之間鬧出無法收拾的爭吵，責任要由誰來負？肯定是我啊。那樣別說成為村子的一員了，以後如何待下去都是問題。你救了我一次，真的。」
羅倫斯露出真誠的笑容，赫蘿這才放緩腳步，靠近了他。
「何況，舉辦那個葬禮本來是為了收集貨幣，可是現在我知道了，那根本行不通。」
羅倫斯自言自語般說道。與其說是在安慰赫蘿，這更像是他的抱怨。
「本來是想用葬禮上的獻燈和捐獻把有錢客人們身上的零錢吸引過來，但這些錢肯定首先是到葬禮祭司的手上。村里人當不了祭司，所以得到好處的就是某個聖職者。所以其他的聖職者才會吵起來，他們在會場裡爭成那個樣子，有很大一部分原因就在這裡。」
羅倫斯不加掩飾地長嘆了一口氣。
「真是的，多少年沒有行商，我的頭腦也不靈活了啊。」
赫蘿依舊沒有回頭，但羅倫斯能從氣氛中感覺到她在傾聽自己。
「我又一次只看到了賺錢的機會，卻沒發現眼前的大坑。這次之所以沒吃苦頭，多虧了平時供奉給你的那些酒和肉啊。」
最後一句話說完，赫蘿轉過身來在他的手腕上拍了一下。
「別糊弄咱。咱這次什麼主意也沒給汝出。」
「招來
幸運，這不也是女神的工作嗎？」
羅倫斯拉起那隻手，輕輕吻了一下她的手背。
但他臉上的笑容還是慢慢退去了。因為赫蘿的表情依舊陰沉。
「……你聽我說。這次的事情真的，完全不是你的責任，而且也沒有一個人說我給村里招來了麻煩什麼的。咱們真的是在踩上毒蛇尾巴的前一刻，把腳收了回來。」
身為旅行商人，在路過的村子中被村民當作掃把星，進而遭到刁難的事情實在常有。為了人身安全，羅倫斯一直對那種氣氛格外敏感。
但這次他沒有嗅到危險的空氣，甚至因為客人們一齊加入了這場騷動，旅店主人們還樂得清閒。
這次事件不過成了繁忙時節中的小小插曲。
「這些，咱都明白。」
那你為什麼——羅倫斯幾乎要這樣脫口而出。
他之所以將話咽了回去，是因為看到走在前面的赫蘿轉過了臉，臉上的淚水眼看就要決堤。
「……赫蘿？」
比起驚愕，羅倫斯首先感到的是不解。他喚了赫蘿一聲。
赫蘿究竟是在意什麼？
是因為自己對此絲毫不解，所以讓她失望了嗎？
各種疑念縈繞在胸中，然後。
赫蘿沒有停下腳步，而是像脫兔一樣反轉身體，緊緊抱住了羅倫斯。
「噢，哇！」
羅倫斯險些失去平衡，最後才總算摟住了她。
赫蘿將臉埋在羅倫斯胸前，環在他身後的雙手則絲毫不肯鬆開。
疑惑中羅倫斯不知該如何開口，而後首先打破沉默的，是赫蘿嗚咽的聲音。
「汝，汝真的在這裡唄？」
「哎？」
赫蘿更加用力地摟緊他，又重複了一次。
「在這裡的汝，是真的汝唄？」
「……」
赫蘿抬起臉來望著他。羅倫斯看到那張臉就像是要被不安的黑暗吞噬一樣。
「你啊……」
羅倫斯的聲音令赫蘿一驚，然後她又伏下了臉。
熟識的小販走過身邊，明顯是裝作了一副沒看到兩人的模樣。
奇怪的謠傳又要橫行一陣子了，儘管心裡有此預想，可現在眼前的赫蘿比什麼都重要。
「好啦，稍微到遠處一點吧，這裡會被人看到的。」
離旅店有一段距離的沿路雜木林中，剛好能看到一截樹樁。羅倫斯拉著赫蘿的手走過去，然後兩人一同在樹樁上坐下。從這個視角看到村子，他突然想起從前行商時也有過類似的經歷。
吵架後尷尬和好的時候，在森林中被抑鬱的陰雨連續拖住腳步好幾天的時候，以及……。
桀驁不馴的公主，抽泣著依偎在羅倫斯身體上的時候。
羅倫斯用手摟在赫蘿肩上，開始在心中回想。
——在這裡的汝，是真的汝唄？
然後他輕輕拍了拍赫蘿嬌小的脊背，苦笑著嘆了口氣。
赫蘿之所以這樣的第三種可能。
做了噩夢。
「我終於明白了。你啊，該不會是覺得死在那洞穴中的人，其實是我吧？」
她的身體猛地抖了一下，看來是猜對了。
赫蘿活過了數百年的時間，幾年，幾十年對她而言不過是片刻的小憩而已。人的一生在她眼中更像是夢幻泡影，而就連羅倫斯有時也會猜想，眼前太過幸福的每一天都只是夢，自己其實仍是孤身一人坐在那馬車駕台上，打了一個小小的盹而已。
洞穴中的屍體毫無疑問是個旅人。他手中握著的，則是被狼的圖案填滿了的羊皮紙。
愛鑽牛角尖的赫蘿，難免不會將這當作是什麼暗示。
假若真是如此，也就能解釋她回店裡來找自己時，為何臉上是那樣一副表情了。
「你還是一點都沒變啊。」
羅倫斯笑著說了一句，她立刻抬起頭，用尖銳的眼神瞪了過來。臉頰上滿是淚水，嘴唇則悲傷地擰著。
「那事情就簡單了。你真正害怕的，是那個壓鑄槌吧？」
赫蘿瞪大了眼睛，羅倫斯則露出苦笑。
「喂，你也稍微信任我一點好不好。」
再怎麼被批判為榆木腦袋，和赫蘿相伴了這麼長時間，她的想法羅倫斯大體還是能看出來的。
可是，赫蘿立馬露出一副嫌棄神情，小聲說了一句「大笨驢」。
「沒事的。我們帶著太陽的壓鑄槌在北方輾轉，在最關鍵的時候成功了。絕不是失敗後逃入洞穴，然後死在了那裡。」
赫蘿的眼角又一次流出淚水，然後她伏下了臉。
只是，兩人所經歷的冒險實則驚險萬分，以至於真的可能出現上面的那個結局。
如果德堡商會發行新銀幣的豪賭失敗，那麼自己或許就真的會變成那位旅人。
無路可逃，無處求援，和赫蘿一起在那洞穴中慢慢死去。而後赫蘿一定會一直留在自己的亡骸身邊，直到忘了她為何會在那裡為止。最終她會分辨不清眼前與夢境，將睡夢中所見的那個世界當作現實。
這種可能性，的的確確是存在的。
「但是，區別之處在於，我們成功了。」
因為幸運，也因為赫蘿。
羅倫斯將臉貼近赫蘿的耳根，嗅著她的味道。
好像曬乾的草堆一樣，令人懷念的香味，屬於眼前的赫蘿的香味。
「你說要去看他們在會場裡吵架，其實是想去確認，看看那個死去的旅人是不是名叫克拉夫特·羅倫斯，對嗎？」
赫蘿躊躇了很久，最終點了點頭，臉卻仍舊沒有抬起來。
「……」
真死心眼啊，羅倫斯想說她，又把話咽了回去。
赫蘿正在發抖。
壽命不同，讓他們的世界也變得不同，其程度超過了羅倫斯的預想。
赫蘿明白這一點，所以好幾次打算抽身而退。
握住那隻手不讓她離開的是自己，因此讓赫蘿幸福的責任也在自己。
羅倫斯在心中堅定決心，而後將視線轉向遠方。現在自己能做什麼呢？他心想道。抱緊她，吻她，在暖爐前陪她喝溫熱的蜂蜜酒，這些什麼時候都可以做。可是還不夠，還有什麼別的東西，能讓他確信是自己親手為赫蘿帶來了幸福。這東西，究竟是什麼。
羅倫斯坐在雜木林中望著村子，心想假若自己可以鑽進赫蘿的夢境中，將她所見的噩夢擦得乾乾淨淨就好了。接著他猛地回過神來。
「啊，這樣就好了啊。」
懷抱中的赫蘿打了個激靈。
羅倫斯有些粗暴地揉著她的頭髮。
「聽我說，赫蘿。」
他的口吻聽上去輕鬆極了，就像是提議說去散個步一樣。赫蘿也終於抬起臉來。
「我雖然證明不了現在的這一切不是夢，」
赫蘿的雙眉立刻又不安地垂下去，羅倫斯則一手摟起她的肩膀，一手伸向膝蓋，一下子將赫蘿抱起，然後站起身來。
赫蘿瞪大眼睛，愣住了。
「如果是夢，就讓它是吧。我們來讓它變成一個好夢。」
不知是吸鼻涕，還是咽了一口唾沫。赫蘿的喉嚨動了一下，然後她用干啞的聲音開了口。
「……汝呀，要做什麼——」
「很簡單。」
羅倫斯在她的眉角吻了一口，然後說道。
「討厭的東西，埋起來就好了。」
即便是夏天，夜裡氣溫也會陡然下降。人呼出的氣息則因為樹木散發的濕氣，變成了淡淡白霧。
『汝喲……真不知該說汝是大笨驢還是怎麼……』
赫蘿現在是狼的模樣，語氣卻是這副模樣下鮮少能見到的柔弱。
羅倫斯摸了摸她脖頸周圍的毛，然後將鋤頭重新在肩上扛好。
「偶爾這樣亂來一次，也不會有什麼關係吧。」
『……』
看來就算是狼，似乎也能露出半是驚訝半是好笑的表情來。
『哼，大笨驢』
赫蘿用鼻尖輕輕頂了一下羅倫斯的頭，但羅倫斯發現，她的尾巴正開心地左搖右擺著。
「那麼，店裡就拜託你們兩個了。」
阿蘭因為村子的騷動，眼下正滯留在狼與香辛料里。赫蘿變成狼之後，他和賽莉姆自然也意識到了事情有變。羅倫斯趁兩人躲在牆角後偷看時對他們囑咐了一句，而後兩人才戰戰兢兢地從牆背後走出，點頭表示應允。
（狼與藍色的夢 插圖2）
「那，我們走吧。」
『唔。』
赫蘿和羅倫斯這番夜行的目的地
，是那個洞穴。
因為給赫蘿帶來不安的，那個帶著羊皮紙與壓鑄槌的旅人，正是沉睡在洞穴中。
那麼，只要用自己的手快些挖開三尺地將他埋葬就好。這樣，即便眼前的一切是夢，兩人的視線也再觸及不到能打破這幸福夢境的東西了。
以前的赫蘿或許不會喜歡這種理論，她會想辦法尋求證實，而不接受敷衍的解決方式。但是，歲月流逝，兩人的關係也改變了。
赫蘿會相信羅倫斯的話，會陪著羅倫斯做傻事。
赫蘿在前面帶路時，羅倫斯像孩子一樣追著她的尾巴跑了起來。往常夜晚的森林實在教人生畏，但和赫蘿在一起，他什麼也不怕。
羅倫斯邁起大步，卻不想眼前的尾巴突然停住，他剎不住腳，一頭埋在了毛里。
「哇噗，喂，赫——」
這句話，連同他的腦袋一起被赫蘿的尾巴蓋住了。
『有人。』
赫蘿小聲說。她的聲音聽上去就像是喉嚨深處的低吼一樣。
羅倫斯噤住口，從尾巴的毛中探出頭來，仔細查看周圍。
樹林的另一端，很遠的地方，能看到微弱的燈火。
『好像，打算做傻事的還不只咱們倆吶。』
「怎麼說？」
赫蘿露出了嘴巴一側的牙齒。這是在苦笑。
『恐怕，那群傢伙爭不出個高低，於是打算來憑實力解決，碰巧被咱們撞上了。』
羅倫斯不知該說什麼好，他被赫蘿帶著，一同露出了苦笑。
『怎麼辦？ 咱現在跳出去，給他們上演一出森林使者降臨了的戲碼？』
赫蘿低下頭，撒嬌地用臉頰蹭著羅倫斯的身體。
就像是在說『現在咱什麼傻事都願意幫汝干』一樣。
羅倫斯用手撫摸著她臉上的毛，開始考慮起來。
「那樣是有不少看頭……不過，之後這裡就又要多出一個奇蹟名勝了。」
『不好唄？』
「然後那邊的傢伙們肯定會說，奇蹟是在自己眼前發生的，所以掌管這裡的也該是自己。這樣絕對要惹出新的問題來。」
『唔……』
赫蘿搖著尾巴表達自己的不滿。
「但是，真沒想到居然有好幾個人都想要趁夜把遺體運出去……真是的，這樣還不知何時才能等到下葬。」
羅倫斯說完，赫蘿巨大的眼睛慢慢眨了眨，然後又眯起來。
『要是真有魂魄之類的，咱真想直接去問問本人，然後也沒這麼多麻煩了。』
「確實，那樣問題立刻就解決了。」
羅倫斯笑著表示同意，緊接著，他臉上的笑容僵住了。
「直接，問靈魂？」
『……怎麼，汝覺著自己耳朵比咱還靈不成？』
赫蘿的狼耳大得甚至可以供幼童遮雨。她歪起腦袋，壞心眼地想用耳朵把羅倫斯罩住，讓羅倫斯覺得自己好像變成了老鼠一樣。他一邊躲著赫蘿的耳朵，一邊仍在繼續思考。
「不對……那個旅人的願望，不是很明顯嗎？」
『嗯，唔？』
「所以說……呃……」
或許是上了年紀的緣故，腦筋也不再那麼靈活了。羅倫斯覺得自己好像停在了離答案只有一步之遙的地方。
赫蘿先是直盯著他，然後又朝洞穴方向望去，最後再把視線轉回羅倫斯身上。
『汝是想替他造出貨幣來？』
旅人的夢就是這個。因為貨幣鑄造正是領主權的象徵。
「是這樣沒錯，可你覺得我們為什麼會為貨幣的事情頭疼啊？」
赫蘿微微縮起脖子，眯起眼來露出了狼打量獵物的視線。
『……咱可是賢狼赫蘿，別小瞧咱。這還不是因為私自軋出貨幣後，領主就要為誰說了算的問題找上門來？』
「完全正確。何況，我們也沒有礦山。」
『把別的錢熔掉不就成了。』
「嗬，你還挺有辦法的啊。」
『……』
赫蘿用鼻子撞了羅倫斯。這次是認真的。
「好啦，我錯了，我錯了。」
等羅倫斯道歉後，她才哼了一聲。
『大笨驢。何況，還有一個問題吶。』
「嗯？」
『汝以前不是一直這樣說唄？』
羅倫斯抬起頭望著赫蘿龐大的身軀，像是乞求神諭一樣張開雙臂聳了聳肩。
『錢財是帶不上天堂的。到底怎麼辦，才能告訴那可憐旅人，說他的夢已經實現了？還不是像那個禿頭說的一樣，按照從前打仗時的規矩來。把軋出來的貨幣埋在墓里——』
就是這個瞬間。
在黑暗的森林裡，羅倫斯看到了明亮的光。
「就是這個！」
他不由得大叫起來，同時被巨大的什麼東西壓倒了身體。
是赫蘿的腳掌，而她本人正伏身朝燈火處張望。
『大笨、大笨驢。』
「……對不起……」
之後兩人屏息了一陣子，所幸似乎並沒有被發現。
『所以呢？汝想到啥主意了？』
赫蘿趴在地上，對他投來驚訝的視線。
就像是，愚蠢商人無數次朝賺錢的機會高歌猛進，最後卻屢屢遭到挫敗，陪伴他走完這一路後，伴侶露出的疲累眼神。
可她半咧的嘴卻又像是在愉快地期盼著，等著羅倫斯說出新的，不著邊際的計劃。
當羅倫斯說完他的想法，赫蘿果然搖著尾巴露出了開心的模樣。
羅倫斯想到的方法對他一個人而言就像是畫在地上的餅，要讓餅從圖畫變為現實，他就需要相應的協助。
安排好諸多準備事項後，次日一早，他來到了依舊吵個不停的村公所里。
「所以說，先前我已重複過多次——」
「我們也同樣反覆申明，不承認這種——」
「你們一直這樣空談，難道對信仰——」
在這無休止的爭論聲中，羅倫斯等人撥開人牆走向前去。
看熱鬧的觀眾，領主，以及領主的隨從們，紛紛對他投來奇異的視線。
但沒有人阻攔他，因為走在最前面的正是那個老領主。
「歸根到底，我們所求的難道不是救濟羔羊的靈魂——」
老領主忽略了聖職者們的唇槍舌劍，在他們當中將長劍高高舉起，連鞘砸在桌上。面紅耳赤的人們立刻像陷進沼澤的野雁一樣，伸長脖子陷入了沉默。
「沒錯，是要救濟靈魂。」
有個活像是咽下一塊石頭般的聖職者，終於勇敢地開口說道。
「……所以，我們正在辯論其方法……」
「其方法？」
在往昔戰場上的舊強者面前，以神之侍從自居的聖職者閉住了嘴。
從這位老領主的年齡來看，恐怕他的子輩，甚至孫輩都已經長出白須了。
「方法還不夠明了嗎？」
老領主大聲說完，擠滿了人的村公所立刻變得鴉雀無聲。
「此人為夢而生，為夢而亡。那麼除了實現其夢想之外，難道還有別的途徑？」
說完，他從懷中取出了那把貨幣的壓鑄槌。
「不、不對，這可不行」
一位壯年領主從華麗的椅子上站起身來，臉上滿是驚愕。
「你不要衝動。這辦法是不會有出路的！」
別的領主也慌忙起身阻止。連聖職者就要扭打成一團時也不在意的他們，此刻卻為一把壓鑄槌而驚得臉色煞白。
因為每個人都知道，這把槌子一旦被拿出，問題就要擴大上數倍。
「嗯？你們怕什麼。你們以為我這老頭子能拿它做什麼？」
歷戰的老領主如同狐狸般笑了起來。疑惑的領主和聖職者們，這才意識到還有羅倫斯等人站在老領主身旁。
「做什麼……不，這不重要，你身邊的是旅店裡的人吧？ 你們，難道要給這村子招致災厄嗎？」
「完全不是。」
回答的人是村公所的主持人。他經營著村里歷史最久的溫泉旅店。羅倫斯事先闡明想法後，他當即便表示願意為了村子的安寧而盡全力提供幫助。
「除了讓來訪紐希拉的諸位能在這裡安心享樂外，我們別無所求。因此，我們也希望能在旅人的問題上發揮一些作用。」
「所以問題就在這裡。你們說要製造貨幣，也是為了解決眼下的貨幣難題吧？ 別天真地以為這是什麼一石二鳥的好主意，更別天真地以為，你們也能像德堡商會那樣簡簡單單就造出貨幣來！」
反
駁的聲音聽起來頗為慌張，好像暗示這些事情只是出現在腦海中就成了大罪一樣。於是老領主再次開了口。
他揮著手中的壓鑄槌，活像在驅趕蒼蠅般。
「誰說要製造貨幣了。我們都是虔誠的信徒，因此才要遵照著神的教誨，為那旅人實現未竟之夢。」
「不，可是……旅人的夢想……不就是……」
老領主幹脆利落地打斷了支吾的聖職者。
「當然，就是用這壓鑄槌和印章，讓刻有他們紋章的東西廣為流傳。如果人人手中都有這把壓鑄槌印出的東西，他想必也能感到心滿意足了。」
老領主的回答聽上去像是在嘲諷所有人。這立刻激起了年輕領主們的憤怒，畢竟坐在這裡的領主大多都積累了相當的業績。
「所以我們才說這就是問題所在。壓鑄槌不用來製造貨幣，還能用來做什麼。當作擀麵杖嗎？」
『沒錯，就是這樣！』房間中爆發出激憤的聲音。
「這個嘛，諸位說對了八九分。」
老領主卻只是淡淡一笑，其他人的勢頭頓時削減了不少。
緊接著，飽經風霜的領主使了一個眼色，然後羅倫斯等人揭開了罩在手中藤籃上的布。
「這、這是？」
會場中頃刻間充滿了甜美的黃油味道。
「我老了，對食物不怎麼關心，所以不怎麼了解。但據這位曾遊歷世界的羅倫斯先生說，這種奇怪的乾麵包是某個小村的特產。於是我們稍加改進了一番。」
羅倫斯捧著籃子走道領主們面前，將裡面的東西一一呈給他們。
「這是……無酵餅？」
「不，不單單是無酵餅。這莫非是曲奇？」
「唔……和南方的曲奇也有不同……」
不愧是闊綽的領主們，他們對食物相當了解。準確地說，這是加入超量雞蛋與黃油後，將柔軟的麵包胚切薄後烤成的。
很快，他們也注意到了乾麵包上的花紋。
「啊，這是壓鑄槌上的花紋，是麵包的貨幣嗎！」
「如此一來，還有哪位領主對此有異議？」
「我們村落中也沒有麵包坊公會。」
村公所主持人又加了一句。
「何況我相信有一件事，這村中不少人，包括羅倫斯先生，也包括在座的各位，大家一定都想過。」
羅倫斯接著老領主的玩笑，將計劃的重點說了出來。
「——用貨幣，把肚子填得滿滿當當。」
在座的人們中有不少都積蓄了豐厚的財產。羅倫斯聽到有人發出頗有深意的困惑苦笑，不過，眼下誰都不會將怒意表露到臉上來。
老領主又接著說道。
「我曾走過從前的戰爭舞台，追著那些為舊夢而生的人們。戰場上沒有吃，沒有喝，更不會有神的庇護。隨軍祭司不知多少年前就在山中停下了腳步，永遠沉睡在那裡。祈禱之後再埋葬戰友，這種奢求我從來都不敢想過。不過是能挖出一個坑，放下一片肉乾，倒下些許酒水，權當墓碑的代替而已。」
老領主的一席話，讓那些打算搬出戰功來炫耀的人都閉住嘴，露出了一副認真表情來。
「作為從那個時代過來的人，我認為盡力實現故人的遺志，才算是對那個時代真正的餞別。」
領主們一齊離開椅子，單膝跪地表示敬意。
如此一來，聖職者們什麼也說不出來了。因為如果不能和這些領主構築良好關係，今後他們返回故鄉就會變得相當麻煩。
老領主以壓倒性的態度等了很久，等著聖職者們反駁的聲音。
然後，看到所有人都低伏下視線後，他開口說。
「我要按照戰場的規矩，以戰友之禮埋葬故人。聖職者諸君——」
神的羔羊們抬起視線來。
「希望諸位能為埋在墳墓中的這些麵包貨幣捧上祈禱，讓它們抵達神的天國去。」
人們面面相覷。
此事無關誰比誰地位更高。
畢竟，誰都不知道這些麵包貨幣是因為哪個人的祈禱而升入天國的，也不會有人因此感到面子上低人一等。
「這樣的話……那就……」
聽到支支吾吾的同意聲傳出，老領主點了點頭。
「那就這樣決定了！ 全員，開始行動！」
啪，他猛地拍了一下桌子，所有人都挺直了脊背。
於是，險些降臨紐希拉的一場騷亂，就這樣落下了帷幕。
抬著棺材的隊伍，浩浩蕩蕩地進發向旅人沉睡的洞穴。有幾位旅店主人也跟在後面，但徹夜未眠的羅倫斯只是目送他們離開而已。
昨日和老領主說明計劃，得到了他的首肯與支持後，羅倫斯又在村子裡繞了一圈，找過了村裡的旅店主人們。僅僅如此就花費了相當時間，而後他回到了狼與香辛料叫醒漢娜，與阿蘭和賽莉姆一起揉面，再用印章，烙鐵和壓鑄槌給爐子裡的麵包軋出花紋， 等這一切都做完，天眼看就要亮了。
現在他的肩膀和腰都累得發酸，眼窩後也隱隱作痛。
年輕時自己做起生意來，明明可以三天三夜眼皮都不合一下的，想到這裡，羅倫斯不禁露出苦笑。
等到人們都走進山，他才開口說。
「回店裡去吧？」
一同跟來的赫蘿點了點頭。羅倫斯用沾著麵團碎屑的手牽住她，赫蘿便開始用指甲撓起他的手來。
「喂，很疼的。」
赫蘿一言不發，只是不停地用指甲摳掉那些洗也洗不乾淨的麵團屑。
「還是說，去看著他們下葬？」
這句話說完，赫蘿的手指不動了。
可是走了幾步，她又開始撓起羅倫斯的手來。
「不去。」
赫蘿的口吻就像是鬧彆扭的少女一樣。
「說得也對。危險的東西，已經入土為安了。」
赫蘿哼了一聲，似乎是表示之所以沒有繼續摳羅倫斯的手，只是因為她膩了而已。
然後兩人默默走回村去。以往熱鬧喧囂的大路，此時因為無人的緣故變得非常安靜。仿佛連日來的那些騷動，都不過是一場夢而已。
「你害怕自己睡著嗎？」
赫蘿一下子站住腳。
徹夜烤完麵包後，赫蘿喝著酒不肯去睡覺的理由，只有一個。她害怕自己再睜開眼時，就會從這場夢裡醒來。
因為害怕，她才跟著羅倫斯來到這裡。
羅倫斯笑了笑，走到赫蘿面前，然後手伸進自己的上衣口袋。
他掏出了一枚印著狼圖案的薄麵包。
「給你。」
把麵包遞到赫蘿嘴邊，但她一臉嫌棄地擰過頭去。
羅倫斯聳聳肩，掰下一半麵包，自己吃掉了。
「剩下的你還是拿著吧。」
他把另一半裝進了赫蘿掛在脖子上的袋子裡。原先的袋子已經給了女兒繆莉，這是個新的袋子。
赫蘿沒有抵抗，只是投來一副『汝有什麼打算』的視線。
「這樣，哪怕一覺醒來之後你發現自己是一個人，在哪裡的麥田裡——」
話說到一半，赫蘿就驚愕地睜大了眼睛。
羅倫斯則笑著用雙手夾住她的臉頰。
「哪怕是這樣，你只要順著這塊麵包的味道找下去就好了，我一定，就在那裡等著你。」
赫蘿凝視著羅倫斯，看到羅倫斯的笑容，她的眼眶中滾下淚珠。
接著，她才好像回想起賢狼這個自稱來。
長著亞麻色獸耳和尾巴的賢狼，深深吸入一口氣，用力擠出笑容說。
「那就別用麵包了，改成香辛料唄。」
「因為這樣吃起來比較好吃？」
羅倫斯大笑起來，而赫蘿則緊緊抱住他。
羅倫斯也摟住赫蘿嬌小的身體，開口說道。
「好啦，回去吧。回到我和你建起來的店裡去。」
赫蘿啪踏啪踏地搖著尾巴，點點頭，拉起羅倫斯的手。這一次，她的模樣不再像是欲言又止了。
兩人一同走在路上。
在這紐希拉短暫的夏天裡。
抬頭望去，天空藍得仿佛能將人吸入其中。
（《狼與藍色的夢》 完）