第一卷 第9話 天使大人的生日（2/2）

「不滿意嗎？」

「倒不是不滿意」

周當然沒有不滿意，但他擔心真晝會不會真的高興。

要送小東西，就要考慮品味的問題了。真晝應該品味不錯，也會挑選並使用質量和功能兼備的東西。周不知道自己的選擇能不能入真晝的法眼。

千歲似乎是感受到了周微微沒有接受的氛圍。她低聲「嗯」了一聲，過了一陣子開口說道。

「……要說的話，還有就是可愛的東西之類的」

「……可愛的東西？」

「這要看那人的興趣了。不過我覺得，可愛的東西……比如說布偶啊，吉祥物鑰匙圈啊，可以送給她這種東西」

在周看來，這個提議很意外。他眨了幾次眼後，千歲意味深長地笑了。

「不管到了什麼時候，女生總會喜歡可愛的東西。有些人長大後還會收集布偶，所以說，喜歡布偶的女孩子應該也挺多吧」

「……布偶啊」

周不知道真晝有沒有少女的興趣。不過，看她衣服上點綴的可愛飾邊，再想到她也穿過很有女生樣的輕飄飄的衣服，她應該是不討厭可愛的東西吧。

要是周送了布偶，真晝會感到高興嗎。

「噢。看起來你稍微有點興趣了啊？」

千歲微妙地察覺到了周的變化，嘿嘿笑了起來。周儘管心情有點複雜，但還是點了點頭，然後輕輕吐出一口氣。

「……不過，我去買布偶，這場景也太詭異了吧」

「要買禮物還猶豫這個？」

「都到了這個歲數，男生還抱著布偶走到商場，多難為情」

「沒骨氣」

「唔」

儘管道理完全正確，但這麼講出來還是會扎心。

雖說羞恥心就應該全部丟掉，但說到底，一個人去布偶店，這事本身就很難為情了。

幸好這裡有千歲，在回去的路上叫她一起跟來還是有可能的吧。

雖然，是有可能的……

「……千歲，請一起」

「一起？」

「……陪我買東西」

「啊，該怎麼辦呢～」

但畢竟這名少女是千歲，一定會賣點關子。

當然，千歲應該不是真打算拒絕。她之所以會故意裝作煩惱的樣子，肯定是為了捉弄周，還有為了讓周下定決心。

「拜託了，真的」

「嗯，我倒是沒問題？……話說，周君，我想吃點甜的～車站前的可麗餅屋有超好吃的東西在限時發售來著～」

「……我請客」

「哇～！」

看到千歲精明地來求請客，周臉上抽了抽，不過畢竟便宜，他還是點頭同意了。

買僅僅一人份的可麗餅，比起一個人去賣布偶的店要好多了吧。

看到千歲喜形於色地笑著，周長嘆一口氣，在腦海中浮現出錢包里裝著的預算。

周向樹和千歲尋求完建議後，總算選好了禮物，在真晝的生日當天以一副緊張的表情看著她的背影。

以車站前的可麗餅屋賣的特製可麗餅（冬日限定非常莓果特輯）為報酬，周說動了千歲幫自己忙買了個東西，並把這東西也加進了禮物……可現在周卻苦惱著該在什麼時候把這禮物送出去。

而那過生日的本人，正和往常一樣做著晚飯。

雖然周不清楚菜單，不過真晝似乎是在做和食的樣子，但怎麼看她都沒有什麼特別的感覺，表現得跟平時一樣自然。

從當事人身上完全感受不到生日的氛圍。不如說那淡定程度，簡直讓人覺得她是不是根本就不記得這回事。

甚至到了晚飯端出來後

也沒有發生變化。兩人在餐桌上雖有對話，但進餐還是一如往常。

周真的拿不定主意該什麼時候把東西交給真晝，於是看向藏在沙發後面那放著禮物的紙袋，皺起了眉。

總之周先收拾好了餐桌。等他回到客廳的時候，發現真晝正坐在那剛好兩人位的沙發上，看著似乎是自己帶來的書。

就連看書的模樣也美如畫作，到底是不虛天使之名。

雖說周對要不要坐在真晝旁邊有些微妙的猶豫……但一直退縮也不是個辦法，於是周提起放在那裡的紙袋，坐到真晝身旁。

真晝突然抬起了頭。

大概是注意到了周的氣息和紙袋摩擦的聲音，真晝那焦糖色的雙眼看向了周，然後又移向了周拿著的紙袋。

真晝的表情似乎有些不解。看來，都到了這個地步，她還沒有注意到自己生日的事情。

「嗯，給你的」

周把紙袋推出去放在了真晝膝上，使真晝臉上更加茫然。

「這是什麼」

「今天不是你的生日嗎」

「是倒是……話說為什麼你會知道。我可不記得自己有跟誰說過這回事」

真晝的眼裡微微露出警戒的態度，但聽到周說「你上次把學生證落屋子裡了吧」之後，她或許是接受了這個解釋，便恢復了平時的表情。

「其實，沒必要在意的。反正我也不過生日」

那冷淡而透出排斥感的聲音，應該不是周聽錯了吧。

真晝那眼神，如同對生日這詞彙本身抱著忌諱感一樣。

周明白了，原來如此。

明明是生日，她的態度卻毫無變化，其原因，並非是不記得生日的事情。

因為生日很煩人所以故意忘掉的——應該說是這麼回事。

若非如此，她也不會用那種語調吧。

「啊這樣啊。那就當作是平常受你照顧的回禮吧。權當我一廂情願想要報恩」

周以「你不過生日也沒關係，但作為感謝平日照顧的回禮是另一回事。這就當作我表達感激的心意而不是生日禮物」這個說法把禮物塞了過去。

每天都吃著這麼好吃的飯，偶爾還來幫忙打掃屋子，雖然都是小事，但也實在是受照顧了。即便只是一點一點地，周也想要回報真晝。

周雖然很輕易地就退讓了，但卻執意要把禮物送過來，這讓真晝有些混亂。她有些困擾地皺著眉，接過了禮物。

真晝的視線，集中在紙袋裡面用另一層袋子包裝的東西上面。

「我可以現在打開嗎？」

「嗯」

看見周點頭，真晝緊張地從紙袋裡把盒子拿出來，小心地打開包裝紙，解開緞帶。

看著別人在自己面前慢慢打開禮物，周感到格外緊張。

裡面放著的是樹推薦的護手霜。因為是套裝一起賣的，所以這個大盒子裡還附帶著一點小點心。

順帶一提這並不是那種帶有香味的時尚品，而是以沒有香味、適合家務、親和肌膚、滋潤保濕為賣點的東西。

周也確認過網上的評價，效果應該是不用擔心的。

「抱歉，不是什麼值錢東西。看你幹家務手應該會幹吧。雖然也有帶香味的，不過那種你估計有了所以沒買。聽說這東西對皮膚好而且挺有效的」

「是實用品啊」

「要說的話，你更看重實用性吧」

「也是。謝謝你了」

看著真晝微微露出笑容，似是在說「你還挺了解我的嘛」，周也稍稍放鬆了嘴角。

看來印象不壞。

之後雖然還有一件東西……但要當面打開周還是覺得有些害羞，如果可以的話周還是想真晝回到家再發現那個東西。

可事不如願，真晝似乎是注意到了紙袋裡還有一件東西，看向了紙袋裡面。

「……為什麼有兩件？」

「啊。呃，那個，怎麼說。就是個來自於獨斷和偏見的附贈」

「附贈？」

「……附贈」

周撇開視線，只回答了這麼一句。真晝歪著頭搞不明白周的意思，但她覺得不如直接打開來得快，便從紙袋裡把那東西拿了出來。

為了讓那東西儘可能不起眼，周用了跟紙袋一個顏色的包裝，還將其塞在了最底下，但果然這個大小還是很顯眼，不可能發現不了。

那東西的包裝並非盒子，而是聚酯塑膠袋。其大小，正好夠真晝雙手抱住。

看著她把那深藍色的絲帶小心地解開，周想著「我要不要先離開一下」的時候——真晝正好把裡面的東西取了出來。

她用兩隻手小心地把裡面的東西提了起來，相當意外地眨巴著她那兩顆大眼珠子。

「……熊？」

真晝說著的，便是那東西的原型。

那是一個不算太大，大概小學生抱著大小正適合的布偶。

布偶身上的軟毛顏色很淡，與真晝的發色很相近。在脖子上，像是項圈一樣繫著水藍色的緞帶。

它的臉上透出天真的感覺，上面縫著一雙烏黑、光亮、圓潤的眼睛，眼睛裡正映著真晝的身姿。

「都高中生了還玩偶啊」她說不定會這麼想。

儘管如此，聽了千歲「不管到了什麼時候，女生總會喜歡可愛的東西」的建議後，周就選擇了這個。

再怎麼說男的一個人跑去買這東西實在是非常害羞，周便以車站前的可麗餅為報酬讓千歲陪著自己去買了。

結果從挑選到打包周一直在被千歲笑嘻嘻地看著，說不定其實一個人去買羞恥感還會少一點。雖說事情已經過去，講這些也沒用了。

「……我覺得女孩子會喜歡這個」

周撓著頭，不知是在跟誰解釋般嘟噥了一句。

這種事周實在是不擅長。

說到底，給異性送禮這件事，除了小時候送給母親以外，周就沒有幹過。他甚至沒有想到自己會去做這種事情。

從男的那裡收到這麼可愛的玩偶會不會讓她受不了啊……周偷偷瞄了眼真晝，看到她正緊緊盯著熊的臉不放。

真晝從表情看不出是高興還是不高興，只是呆呆地望著布偶熊。

「嗯，不喜歡的話扔了也行」

「如果不喜歡的話那也沒辦法」周想著，玩笑般地說了一句，結果真晝卻皺著眉刷地把頭扭了過來。

「我不會做那種事情！」

「嗯、嗯。看椎名的性格我想應該也不會的」

真晝的否定比預想要強烈，令周一邊退縮一邊點了點頭。而真晝則再次看向手中的熊布偶。

「……我不會做，那麼過分的事情。會好好珍惜」

真晝纖細的手腕，像是要將其擁入懷中般，緊緊抱著熊布偶。

那姿態看上去，既像是孩子不願喜歡的玩具被拿走，又像是母親慈愛的擁抱。

可以說的，便是她極為珍重地抱著布偶這件事。

仿佛能配以啾的音效一樣，真晝緊緊把布偶抱在懷中，並稍稍垂下眼帘看著它。

那臉上的表情，既不是平常的那種冷淡的表情，也不是被周的脫線驚呆時的表情，而是心安的、柔和的、泛著慈愛的、愛惜的表情。

還有她那天真無邪的純潔微笑，美麗又惹人憐愛，讓周不禁屏息。

（——不該看的）

望見這樣的表情，周不由自主地會對此產生意識。

讓頂級的美少女露出了這樣的表情，還被自己看見了這一事實，就算沒有戀愛上的喜歡，也足以讓周心跳加速了。

真晝那珍惜地抱著布偶，露出淡淡微笑的姿態，已經可愛到不論誰看見了大概都會著迷的程度。就算是知道自己無欲無求的周也差點入了迷。

為了確認自己臉上積蓄了多少熱度，周伸手捂了下自己的臉。手上傳來了比平時更加明顯的熱感。

由於自己害羞得太過明顯，所以周用真晝聽不到的聲音罵了一句「……靠」。

幸好，真晝正緊緊抱著熊布偶，把半張臉埋進裡面，因而並未注意到周。

那副模樣也是一樣地可愛，讓周好不容易才忍住了發出怪聲的衝動。

「……這麼喜歡的話，我也就心滿意足了」

周想著說些什麼，於是擠出了這麼一句，真晝則稍稍把眼睛露了出來。

「我是第一次，收到這種東西」

「咦，以你的人氣這算是日常貢品吧……」

「你把我當成什麼了……」

這帶有稍許無奈的聲音與表情，反而讓周安心了下來。這大概是因為不再需要直視那樣的表情了吧。

「……我沒有告訴過別人過我的生日。

因為不喜歡生日，所以我從來都不說」

真晝在斷言「不喜歡」之後將視線移向了布偶熊。

她看著布偶的眼神很安詳，與嘴中的話語截然相反，讓周莫名覺得不太自在。

「一般，不認識的，或者沒什麼關係的人送我禮物我也覺得可怕，所以不會收」

「我送的倒是收了啊」

「……藤宮又不是不認識的人」

真晝小聲地回答著，然後把臉埋進布偶里仰頭看向了周。周則開始後悔自己直視了她這件事。

她那無意中向上看的眼神，還有放鬆下來的、與年齡相應的天真感流露出來的表情，實話說，相當令人憐愛。

那可愛令人不自覺地產生了想要摸摸頭的衝動，於是周在不經意間把手伸向了真晝的頭，然後慌忙用力收了回來。

（……好危險）

要是剛剛放鬆了，他恐怕就摸上了真晝的頭吧。好不容易讓她高興，如果做出這種事，所有的努力就都化為泡影了。

「……怎麼了嗎」

「沒、沒什麼」

不知是注意到了周一瞬間動了的手，還是察覺到了周那幾近爆發的急躁感，真晝咚地歪了歪頭。

僅是這樣，周的視線便差點被奪走了。美少女這種生物還真是可怕。

但是再怎麼說，直接回答因為可愛所以看呆了，周還是會感覺羞恥，而且就算說了周也確信真晝只可能回答「啊？」。

而且，如果那樣說的話周在各種意義上都會死亡，所以還是決定把這個衝動深藏於心。

「……謝謝你，藤宮」

周撇開了臉，而真晝纖細的聲音再一次傳進了他的耳中。

「我說周啊，和送禮那位進展順利？」

東西是一起去買的，要說當然也是當然，第二天千歲就來嘿嘿地笑著窺探起周的八卦了。

在別的班級的千歲放學後跑到了周的班裡來，這還沒什麼問題。可是這種類型的笑臉周實在不想應付，巴不得現在就跟他們說句拜拜。

「既不是你想像的那種關係也絕對沒有那種情節」

至少周並沒有懷著戀愛感情，也不是因為有什麼想法才送的禮物。

真晝收到禮物是很高興沒錯，然而根本不存在千歲期待的那種情節。

「哎呀你想想，就沒什麼人能讓你那麼上心吧。這麼看關係肯定不淺，還是女的，八卦八卦咋了啊」

「我們沒什麼見不得人的關係」

樹也幫著千歲說話，周沒辦法只能矢口否認。

真晝開心是開心了，可還有這些麻煩事兒，所以周才想儘量不跟人商量的。

周可不願意填飽這倆人的好奇心，所以回答得很冷淡。樹把手撐在嘴邊，好像在思索著什麼一樣。

「……嗯。我說啊周」

「咋了啊」

「你是送你鄰居了？」

在這種時候，樹的高情商和敏銳的直覺就讓周覺得特別麻煩。

「……你為啥這麼覺得」

「你活動範圍里認識的人，還說是受了照顧，那只能是鄰居了吧。想想你又不是當地人，又和女生沒什麼交流。最近人還給你飯吃了，然後你就感恩了不是」

「你說是就是咯」

「唔唔……我說周，感覺你最近臉色好得不行啊」

「啊，我也這麼覺得」

「那人給你送飯是不是挺頻繁的啊。所以你就送個生日禮物感謝一下？」

因為說得實在太准，周拼了命才讓自己的臉沒有抽搐。

一連串推測准得簡直就像在現場看到一樣，所以周有時候才會覺得他很可怕。樹雖然看上去輕浮，實際上很認真而且觀察細緻，其實還挺受歡迎的。不過周希望他這些優點能只對千歲發揮出來。

「你還真敢這麼亂猜啊」

「又不知道真相，不就只能腦補了。所以，到底是啥情況？」

「你就猜吧」

「小氣的傢伙」

「小氣～」

「囉嗦」

不管他們說什麼，周都不準備老實交代。

萬一說漏嘴了一點點，那最後要是不徹底交代清楚的話——樹先不說，現役女高中生這種熱愛八卦的生物是不會停止追問的吧。

世界上存在著這種跟戀愛沒有任何關係的事都能硬扯上戀愛的神奇生物，簡直是麻煩得不能再麻煩了。

「真是的」周嘆了口氣，收拾東西背起包準備回家。

這是戰略性撤退，也是為了迴避他們的燒心攻擊。

「拜拜了，你們就甭管別人閒事秀你們的恩愛去吧」

「不用你說也會的哦？」

「……阿樹いっくん，我們去跟蹤看他和那女的見面吧……」

「哪有你那樣在人面前說的，再說壓根沒你們想的那碼子事，跟來也頂多跟到大門口」

「切」

雖然千歲嘟著嘴唇很可愛，但是眼神卻一副認真樣。

看千歲這樣子，不開玩笑她真做得出來。周瑟瑟發抖地丟下這倆人，快步離開了教室。

「……好危險」

「什麼危險？」

周回到家後不由得感嘆了一句，接著真晝很好奇地問道。

真晝買完菜便來了這家裡，但現在這時間要做晚飯還太早，所以兩人正一起稍微休息著。而周的自言自語好像是被真晝聽到了。

順帶一說，今天的她和以前一樣。

昨天那笑容是半點都見不到了。她這平時的表情甚至讓人懷疑昨天的事情是不是在做夢。這樣才是正常的，不如說周希望她這樣。要是再讓她擺出昨天那種表情，周感覺自己心臟會發痛。

「啊，怎麼說，就是禮物這事，讓樹他們八卦了」

周補上一句「因為之前找樹他們商量的」，嘆了口氣。真晝似乎是記住了樹的名字，像是全都明白了一樣吐了口氣說「啊原來如此」。

「畢竟，都是藤宮看上去就不會買的東西」

「倒不是這個意思啦」

周想送女性禮物，這件事本身似乎就讓他們覺得周不可能會做，所以他們才會有戀愛之類的懷疑吧。

實際上，雙方都沒有感受到酸酸甜甜苦苦的這種戀愛所伴隨的味道和感情。

「是我自己的事情。真是的，他們瞎想個什麼勁」

確實，真晝那麼可愛，那時也的確有想摸摸的欲望。這一點周不否認。

然而周覺得是個青少年都會這樣，說到底周只是再次體會到真晝是個超級美少女然後心跳了幾下而已，這哪可能是戀愛感情。

就算喜歡她的人格，周也沒想過要和她成為這樣那樣的關係這種誇張的事情。

悄悄瞄上一眼，她那端正的美貌還是一如既往。

然而，周卻沒有昨晚那樣的悸動。他再次確認了一遍自己並不是喜歡上了真晝，然後輕輕嘆了口氣。

要是讓真晝知道了周在看她，不知道她會說什麼。於是周把視線移回到手機上，忽然看見聊天App的圖標上攢起了幾個表示未讀消息的數字。

周心想著「大概是樹吧」，便打開App，結果新消息那兒的名字卻在周的預料之外。

看到志保子這個名字，周皺起了眉頭。

這是周為數不多的三位女性聯繫人之一。

具體來說，就是千歲、真晝，還有——母親。

「有什麼事啊」周這麼心想著，打開了她的私聊界面。上面寫著周不擅長對付的興致高漲的文章，內容大概是考試怎麼樣、生活有沒有什麼困難之類的事情。

周不擅長應付千歲，就是因為家裡人有個和千歲差不多的人……不如說是等千歲年紀大了大概就會變成這樣。儘管周不討厭她，也恨不起來，但就算是親生母親，性格上也是會有些應付不來的。

『你爺爺寄水果來了，也給你分一點。禮拜六會寄過去，那天下午你就呆在家裡啊！要是拒收或者不在家的話可饒不了你哦？』

「自說自話就把我日程給安排了……」

雖然這周六並沒有特別的打算，呆在家倒是沒什麼問題，不過這種事情不該早點聯繫的嗎。

「怎麼了嗎？」

真晝似乎是聽到了周的自言自語，用平常的表情看著周這邊。

「老媽說禮拜六下午要把爺爺給的水果寄來。大概是蘋果之類的吧」

「你會削皮嗎」

「……削皮器能削嗎」

「削是能削……不過會削掉厚厚一層，有點浪費營養呢」

「我媽也會這麼說」這個感想還是咽到心裡吧。

「大不了連皮啃就是了」

「真粗野啊」

「畢竟麻煩嘛」

「真懶啊」

由於真晝那一如既往的直白意見，周只能露出苦笑，聳聳肩不管了。

真晝雖然一副無語的樣子，不過還是認可地說了「反正進到胃裡都差不多了」。

「對了，不知道爛掉之前吃不吃得完，椎名你要一點麼？」

「那我就不客氣了。畢竟水果那麼貴」

日本的水果是真的貴。

真晝的發言有些成家之後為生活奔波的感覺，不過要說的話她一直就是這副樣子。

「周六是吧，我那天就先做點午飯順便當做回禮了」

「明明是我一直受照顧啊」

「沒事，反正給你做飯我也不討厭」

真晝輕輕地發出一聲微笑。

她的微笑讓周想起了昨天的事情，讓周莫名覺得尷尬。於是他微微錯開眼睛，簡單回了一句「……那就拜託了」。