第七卷 真實美九 第八章 陷沒火影的街道（1/2）
「啊啊，真是的……！氣死人了氣死人了氣死人了……！區區人類，竟敢瞧不起我──！」
位於天宮廣場附近的高級飯店餐廳里，美九心浮氣躁地敲打桌子。
五河士道與神秘的精靈襲擊天宮廣場之後，亞衣、麻衣、美衣顧慮到就壞的方面而言激動不已的美九，提議先吃晚餐讓心情冷靜下來。
不用說，從飯店裡的工作人員到住宿旅客上上下下，全都遭到美九的操控。目前美九待的餐廳也處於包場狀態，只坐著美九一人的餐桌上擺滿了豪華料理。
不過，不管吃再美味的料理、再疼愛可愛的女孩子，一點也平撫不了美九的焦躁。
「姊……姊姊大人……請冷靜。」
「就是說呀。一直生氣的話，就枉費你生得一張可愛的臉了。」
隨侍在美九後頭的四糸乃與「四糸奈」說完，擦拭美九在拍打桌子時濺到醬汁的手。
「正是如此呀。姊姊大人是被上天選中的唯一絕對存在，無須為士道所言擾亂內心。」
「肯定。那種人忘了為妙。繼續在意會沒完沒了。」
耶俱矢和夕弦也將手放在美九的肩上溫柔說道。
「是、是呀……你們說的沒錯～～說的沒錯～～那種微不足道的人類無聊戲言，我根本沒必要在意～～」
美九就像在說服自己，一邊點頭一邊說著。
不過，就在這個瞬間……
（──因為十香很重要啊。）
士道的聲音再次在腦海中復甦，美九又「砰！」地敲打桌子。盤子被震起，飮料從玻璃杯里濺到桌巾上。
「重要……？什麼重要呀？腦袋有病嗎……那種事不過是沉浸在自己的感情里而已。啊啊，真是的，光是想起來就教人一肚子火～～！人類……特別是男人這種劣等生物，根本不可能覺得有什麼事比自己的性命重要！也不能這樣覺得……！」
美九將握在手中的刀叉放在餐桌上，粗魯地搔了搔頭髮。
──沒錯，人類說的甜言蜜語全都只是表面的膚淺話語，絕對不能打從心底信賴他們。人類不過是微不足道的存在罷了。當然是這樣，只能是這樣。
「如果不是這樣，我──」
「姊姊大人……？」
四糸乃聽似擔心的聲音讓美九猛然回過神。美九輕輕揮了揮手掩飾過去，看向並排坐在後方的女僕裝少女們。
「……我問你們，你們跟士道還有十香是讀同一所學校對吧？」
亞衣、麻衣、美衣和八舞姊妹聽了微微點點頭，只有四糸乃一瞬間與左手的「四糸奈」對看，然後才小心翼翼地開口：
「那……那個……我不是，對不起。」
「不過，你認識那兩個人吧？」
「是……是的！那是……當然。」
「那就沒有問題了～～」
美九將坐著的椅子向後轉，重新翹了腳，然後依序望著並排在那的女僕裝少女們。
「我希望你們老實回答我……那個叫士道的人和十香是什麼關係？他說他很珍惜十香，是真的嗎？」
「…………」
對於美九的問題，坐在一起的少女們沉思了一會兒般你看我我看你。
接著互相輕輕點點頭，將視線轉回美九的方向。
「不，他是個輕佻的男人，喜歡或珍惜這種話，他可以像呼吸一樣隨口說出來，也經常不尊重我們。」
「沒錯沒錯，要說他的腦袋是直接連接下半身，倒不如說他是用下半身思考。」
「相反的，很沒毅力呢。對十香一定也只是嘴上說說，姊姊大人根本不用在意這種小事。」
「…………」
亞衣、麻衣、美衣很明顯地眼神遊移不定。美九聽了她們回答，苦著一張臉吐了口氣。
「……我應該說過我希望你們老實回答我喔～～你們顧慮到我的心情，我是很開心，不過我討厭說謊的孩子～」
美九將頭髮往上撥這麼說了，於是亞衣、麻衣、美衣顯然抖了一下肩膀。
然後死心似的吐了一口長長的氣說道：
「你是問五河和十香的關係……對吧。呃，老實說我不太清楚，他們看起來不像一對情侶，但也不覺得只是單純的朋友……」
「對、對。啊，不過他們常常在一起是真的。十香跟五河在一起時看起來真的非常幸福的樣子，讓人會心一笑呢～～」
「嗯、嗯。五河也是，非常喜歡十香，不管做什麼事都會擔心她，感情可好了。」
「哦……這樣啊？」
美九半眯雙眼，朝精靈們的方向看去。
「那麼，如果為了救十香，必須賭上自己的性命……你們覺得士道會怎麼做？」
四糸乃聽了便一副有口難言的樣子支支吾吾：
「那、那個……姊姊大人，我可以……老實說吧？」
「可以～～把你知道的所有有關士道的事跟我說就行了～～」
「那麼……我就說了。我想士道應該會這麼做……他會毫不猶豫去救十香，就算……自己會因此……死掉。」
「…………」
四糸乃的回答令美九輕輕咬了嘴唇。也許是發現了美九這個動作，四糸乃「噫！」的一聲發出小小驚叫。
「……你們也一樣這麼認為嗎？」
美九說著朝八舞姊妹看去。兩人像是在思考一樣將手抵著下巴回答：
「呵呵，是呀，如果是士道應該會這麼做吧。吾可以跟汝打賭，那個笨蛋必定會不顧自己的安危踏入死地，就算對象換成吾和夕弦也一樣。」
「肯定。說得難聽一點，他有病。為了十香，不管犧牲什麼一定都會救出她吧。」
「…………」
美九的臉看來更加苦澀了。
（──當然啊。）
士道的話再次在腦中迴響。
（──十香就是這麼重要。）
「咕……」
美九煩躁地握起拳頭，粗魯地從椅子上站起來。她就這樣胡亂搔了搔頭，嘆了口氣。
「……我今天累了～～想沖澡～～幫我準備房間～～」
「好……好的！」
「遵照姊姊大人的！」
「吩咐！」
亞衣、麻衣、美衣端正姿勢，像是要領著美九般打開餐廳的門。
美九以緩慢的步伐走到那裡──在穿過門的前一刻只轉過頭看向後方。
「……叫居民們搜索士道的所在位置。要是找到了，就算我已經就寢也無所謂，要馬上來通知我。」
「咦……？那是要……」
亞衣、麻衣、美衣睜大雙眼；美九視線變得銳利。
「當然是為了報復呀！別管了，照我的話去做！」
美九如此吼叫完，拖著沉重的腳步往走廊走去。
◇
時鐘的指針越過頂點，開始往下走已過了約兩小時。
在月亮與零散星星的下方，士道與狂三瞪著眼前高聳的大樓群。
「十香……就在這裡。」
士道喃喃自語，掃視周圍。
士道他們的所在地位於天宮市東方的鏡山市商業區一角。好幾棟亮著零星燈火的高樓大廈聳立在深夜時分行人稀少的街道上，散發出莫名的壓迫感。
不經意抬頭往上一看，士道他們站著的街道前方有好幾棟特別高的大樓群聚一落。
「你發現了嗎？」
或許是察覺士道的視線，站在身旁的狂三如此說道：
「前面那一帶都是DEM的相關設施。你看得到的大樓全部都是相關公司的辦公大樓、事務所和研究設施之類的喲。」
「全部……」
士道再次看向大樓群，「咕嚕」一聲咽了口水。不過，現在可不能感到害怕，因為十香就被囚禁在這之中的某個地方。
「……所以，哪一棟才是第一辦公大樓？」
「嗯，就是大樓群中央的那棟巨大建築物。不過很可惜，並沒有查出十香是被關在那棟大樓的哪個地方。」
「這樣啊……」
「總之不先到那裡說什麼都是白搭呢。我們儘量別讓人發現，往前進吧──好了……」
狂三轉圈背對牆壁後面對士道。
「待會我和士道要入侵的建地──在那之前，我們先來開一個簡單的會議或許比較保險呢。」
「內容是？」
「好的，戰略本身很單純。首先我和士道先去DEM日本分公司第一辦公大樓。到目前為止沒問題吧？」
「嗯。」
「不過，這裡是公司在日本的據點，很難想像他們會
沒有任何防備。」
「……也對。」
士道苦悶地點點頭。對方是顯現裝置的製造商──DEM公司。雖然很難認為他們會在大半夜但仍可能有目擊者的街上進行大規模戰鬥，不過絕對不能大意。
「所以一到目的地大樓，我就在建地內叫出『我們』，襲擊其他設施。」
「原來如此……趁那場騷動潛進目的地嗎？不過那麼大肆襲擊，他們會不會反而加強警戒啊？DEM也會為了避免我們搶回十香而繃緊神經吧？」
士道說完，狂三輕輕點了點頭。
「你說的沒錯，十香是現在設施內最重要的樣本。要是設施遭到襲擊，他們勢必會最先鞏固十香的警備吧。」
「對吧？那麼──」
「就是因為這樣，你不覺得要完全不被對方發現，入侵關著如此重要的十香的辦公大樓幾乎不可能嗎？那麼，讓他們多少轉移注意力到其他建築物上才是明智之舉。就算十香再怎麼重要，他們也不可能完全忽視其他設施被襲擊吧。」
「唔嗯……」
士道將手抵在下巴輕聲沉吟。雖然簡單，卻是很有效的手段。最重要的是，要是沒有能一下子就派出好幾千龐然大軍到建地里的狂三，這方法絕對不可能實現。
「我知道了，就用這個方式吧。」
「能獲得你的同意真是令人開心呢──好了，那我們出發吧。」
「喔……！」
士道握緊拳頭、視線變得銳利，然後跟著狂三朝DEM的大樓群踏出腳步。
──就在穿過道路，進入DEM建地的瞬間。
士道和狂三同時蹙眉，彼此對看。
似曾相識的感覺。雖然只有一點點，但身體表面有被肉眼看不見的刷毛刷過去的感覺。
「喂，剛剛的是……」
士道正想和狂三說話──立刻止住了話頭。
不，正確來說，是被更大的聲音完全掩蓋過去。
──嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚────
士道他們進入建地的同時，附近響起了如此尖銳的聲音。
剎那間，士道還以為是探測入侵者專用的警報器響了。可是……不對，他曾聽過這個聲音。
「空間震警報……！」
士道苦著一張臉如此大喊。沒錯，那是感受到精靈出現時造成的災害──空間震而發出的廣域警報。
「是指有精靈出現了嗎！在這一帶？」
令人難以置信的時間點。士道臉部僵硬環顧四周，應該正在加班的上班族和便利商店店員們驚慌地開始避難。地下避難所的入口開啟，街道因應空間震而逐漸改變樣貌。
「不，看來並不是這個原因呢～～」
然而，狂三卻微微眯細雙眼，自言自語般說道：
「完全感覺不到空間震發生時的空間搖動呢。我想至少應該不是精靈從鄰界現界的情況。」
「那麼，這個警報聲到底是……」
「……我要說的終究只是假設。這個警報聲恐怕是DEM讓它響的。士道你似乎已經發現了有觸碰到巫師隨意領域的感覺。」
「咦……？可……可是，這是空間震警報……沒錯吧？」
士道歪著頭不明白DEM的意圖。至少這個警報聲聽起來並不像只在設施內鳴響，而是讓附近一帶的居民避難的廣域警報。對政府也吃得開的DEM公司或許有可能做到發布空間震警報這點小事，但那也不是在發現入侵者時鳴響的工具。
「是呀～～能想到的可能性，比如說──」
狂三像是在動腦筋般用手指抵住下巴，接著突然抓住士道的後頸，就這麼往地面一踢，向右邊跳開。
「嗚喔……！你……你干什──」
突然被拉住脖子的士道正想高聲抗議──卻停了下來。
理由很簡單。因為剛才士道和狂三站的地方被一道光之洪流射過，引發爆炸後，在地面炸開了一個大洞。
「什、什、什……」
「──極力減少目擊者，打算大鬧一場也說不定呢。」
狂三說著同時仰望天空似的抬起頭。
天空飄浮著好幾具以月亮和高樓大廈為背景，全身穿著CR─Unit的銀色人偶。
宛如全罩式安全帽的頭部、異常發達的臂部，以及與人類關節相反的腳。士道記得那些異形的模樣。
「那是──〈幻獸‧邦德思基〉……！」
在士道說完的同時，〈幻獸‧邦德思基〉群將手上拿著的雷射加農炮一齊轉向士道，毫不猶豫地扣下扳機。
「嗚哇！」
「嘖──」
狂三將士道抱在脅下，一躍而起。〈幻獸‧邦德思基〉射出的魔力光轟炸地面，引起了一場小爆炸。避難中的上班族們表情像是看到了難以置信的景象，慌張地逃進避難所。
「『我們』！」
抱著士道著地的狂三如此大吼，影子隨即在她的腳下蔓延開來。
然後從那之中出現近百人的狂三，頃刻間以飄浮在上空的〈幻獸‧邦德思基〉為目標，一齊跳躍而上。
「嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
那真是極為壯闊的景觀。
為數眾多的狂三沖向飛舞在空中的〈幻獸‧邦德思基〉，一個個空手拽下它們的機翼、槍炮、手、腳和頭。那幅光景，若是〈幻獸‧邦德思基〉和人類一樣有意識，肯定會陷入恐慌。
當然〈幻獸‧邦德思基〉也不會默不作聲讓人攻擊，它們射出手上的雷射加農炮和微型飛彈，讓眾狂三的頭部、胸口開出鮮紅的花朵，但依舊寡不敵眾。
頭部亮起紅燈，同時鳴響出猶如臨終前的尖銳警鈴聲──不久，飛舞在天空的〈幻獸‧邦德思基〉群就變成鐵塊墜落地面。
「這還真……真是厲害啊。」
「沒空佩服了喲，後援隊來了。」
狂三謹慎地瞪著建地深處說道。
剛才的〈幻獸‧邦德思基〉恐怕是類似警備機的東西吧。剛才無可比擬的大量〈幻獸‧邦德思基〉和DEM的巫師們，從前方的建築物現身。入口就不用說了，當可變動式牆面左右開啟後，立刻可見一大排巫師並列在那裡。判斷不出正確的數目，但至少不下五百名。
「什……！」
士道揚起染上慌亂之色的聲音。雖然想過他們會有所防備，但沒想到竟然會是如此大規模的勢力。
「唔，看這個情況，士道，我們稍微改變一下作戰方式吧。」
「咦？」
士道應和狂三說話的瞬間，不知不覺被染上漆黑色彩的地面有好幾個狂三的分身不停爬出。為了迎擊逼近而來的巫師們，她們從影子拔出兩把槍，依序組成陣形。
「──『我們』會朝人偶和巫師們衝撞過去，我和你就趁隙一口氣穿過防衛線。」
「喔……好……！」
不得不這樣做。士道用力點頭答應。
「那麼──要全力衝刺了喲。請抓住我不要被甩掉囉！〈刻刻帝〉──【一之彈】……！」
狂三從影子裡拔出手槍，將槍口抵住自己的太陽穴射擊。
與此同時，DEM的巫師們和狂三群的先鋒部隊互相激烈衝撞。巫師們射出的雷射加農炮和微型飛彈與狂三群的影子子彈交錯，引發了大爆炸。
「────！」
士道被高速化的狂三抱著，一口氣穿過戰場正中央。
衝擊全身的強烈加速度，加上在超近距離爆裂的許多彈藥，讓士道產生耳鳴，一瞬間快要失去意識。
「咕……！」
他咬著口腔的肉咬到幾乎快出血，才勉強保住意識。
不久，穿過說是爆炸中心地帶也不為過的戰場，狂三穩住腳步停了下來。這時【一之彈】的效用應該也失效了，狂三的速度回復原樣。
「你還好嗎？士道？」
「還……還好……總算熬過了。」
士道說著終於成功靠自己的雙腳站在地上。雖然頭有點暈，但可不能在意這種事情。士道鼓著臉頰打起精神，說了一聲「好！」並握緊拳頭。
「別浪費時間了，我們走吧，狂三。」
「好。第一辦公大樓往這裡走──」
──就在狂三正想用食指指向前方的瞬間……才覺得她的身體剎那間被染黑……
「啊──」
隨著一道小小聲，真的是非常細微
的聲音，與士道對話的狂三的頭顱就這麼飛向天空。
「咦……？」
由於過於突然，士道無法理解瞬間發生了什麼事，驚愕地發出聲音。
原本是狂三頭部的地方慢了一拍，像蓮蓬頭般噴出溫熱的鮮血，染紅士道的全身，士道的腦袋才終於掌握現狀。
「嗚──嗚哇啊啊啊啊啊！」
他發出刺耳的叫聲，當場跌坐在地。同時，狂三的身體猶如斷線的傀儡頹然倒地。
「狂……狂三！狂三！」
狂三顯然已經喪命，但士道仍走近倒地的她。沒有頭顱的屍體輕微地痙攣顫抖，地面形成一灘紅色積水。
就在這時，士道發現狂三的後方站著一個人。在視野的一角可以看見被無機金屬鎧甲包覆住的腳。
「啊──」
無庸置疑，那是巫師的CR─Unit。對方恐怕是……DEM的巫師。
──必須逃跑。雖然內心理解，腳卻無法動彈。士道屏住呼吸，將視線往上移。
藍與黑的配色，從未看過的Unit。左手裝備著猶如巨大下顎的武器，前衛的外形讓人聯想到兇猛野狼。
「哎呀哎呀──終於找到你了。」
不過，聽到應是那個巫師發出的高亢聲音，士道的眉毛抖了一下。再往更上方──臉的地方看過去……
綁成一束的馬尾、看似強勢的雙眸，以及左眼下方的愛哭痣。是個長相有些地方與士道相像的少女。
「真……那……？」
士道看見那張臉，目瞪口呆。
沒錯。那正是自稱士道親妹妹的少女──崇宮真那。
幾個月前，自從她與狂三戰鬥身負重傷後，應該就一直謝絕會面。看來她在士道不知情的期間已經康復。
然而，儘管士道因這意料之外的重逢感到訝異，依然重新繃緊神經，因為真那原本就是從DEM調派到AST的巫師。既然她會在這裡，就代表她鐵定是來剷除入侵DEM Industry設施的敵人──士道。
不過，真那與士道四目相交的瞬間，原本凜然的表情突然放鬆，當場跪地緊抱士道。
「哥哥……！幸好你沒事！」
「哇、哇！」
士道被真那身上穿的Unit凹凸不平的觸感嚇到，慌張得眼珠子猛轉。不過他立刻冷靜下來，抓住她的肩膀拉開兩人的距離。
「真、真那……你是真那對吧。傷已經治好了嗎？」
「是的！真那用盡全力治好囉！」
她說著彎曲手臂做出握拳的動作。與現況不搭調、過於開朗的聲音，讓士道總覺得有些敗給她了。
「呃……那個，真那，你是DEM的巫師沒錯吧？所以是來打倒我……」
「不是的。詳細情形之後再向你說明，我已經辭退DEM的職務了。」
「咦……？可是，你那身裝備是……」
「啊啊，這是我從〈佛拉克西納斯〉擅自借來的。我現在是〈拉塔托斯克〉的人。」
「咦……什麼！」
連續而來的新情報讓士道頭腦一片混亂。為什麼真那會到〈拉塔托斯克〉……？AST加上DEM，和〈拉塔托斯克〉不是價值觀完全相反的組織嗎？
插圖010
「可是，你剛才為什麼要把狂三……」
「喔喔，我看哥哥你好像被〈夢魘（Nightmare）〉攻擊，坐立難安就……」
真那這麼說了，士道動了一下眉尾。說到這兒，雖然士道現在和狂三處於合作關係，不過狂三原本就是真那的宿敵，也是吃人精靈。兩人一起在這種地方，會被誤會也是在所難免。
「不……不是啦！狂三現在是在幫我！」
「幫你……？」
真那狐疑地眯起眼睛。在這瞬間，黑影像污漬般從大樓牆壁逐漸擴展開來，露出狂三的扭曲笑容。同時，倒臥地上的狂三屍體被影子漸漸吞沒。
「嘻嘻嘻，還是一樣那麼粗暴地歡迎我呢。」
「狂三……！原來你沒事啊！」
「是呀。難不成你認為這點小伎倆就能殺了我嗎？」
到底是什麼時候換成分身了？只見狂三撫摸脖子笑著說道。真那「嘖」地大聲咂嘴。
「還真是遺憾呢。差一點就能消滅你那讓人極為不悅的輕笑了。」
「我不是說過了嗎？憑你不可能做到喲～～」
「哼，要試試看嗎？要是你那自傲的子彈打得到我就好囉。」
「嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！因為我的善變加上碰巧才撿回一條命的人，說這話還真是讓人笑掉大牙呢。還是說，因為太恐懼讓你喪失了記憶？」
「哎唷，你這個戰鬥狂、殺人狂，竟然只耍嘴皮子完全不攻過來，還真是天殺的難得呢。連接受我挑釁的餘力都沒有了嗎？」
「呵呵呵，要我這次不失手徹底幹掉你，把你大解八塊後，先從你那靈活的舌頭開始享用也行喲。」
真那與狂三彼此交會充滿敵意與殺意的視線，你一言我一語撂下危險度破表的狠話。剛好處在兩人中間的士道感覺自己的背冷汗淋漓。
「等……等一下啦，你們兩個……！」
儘管他如此勸阻，真那依舊不停對狂三投以彷佛光是被看著皮膚就會潰爛的犀利視線。狂三輕輕嘆口氣，聳了聳肩。
「算了，這樣正好──我也有其他事要找DEM，就在這裡個別行動吧。有真那在應該就沒問題了吧？」
「餵、喂，狂三……？」
「放心吧。利用『我們』實行的調虎離山之計一樣會繼續──那麼，保重囉。」
狂三垂下視線，漸漸沉入影子中。不久，影子便從牆面消失得無影無蹤。
「狂三！狂三！」
即使呼喊也沒得到任何回應，看來她真的跑到別的地方去了。士道胡亂搔了搔頭。
「哼，我是不知道你們達成了什麼協議，不過現在這樣很好嘛。跟那種惡魔合作，不知道會被索取什麼樣的代價！」
「真那，你啊……」
「別管她了──失禮一下，哥哥。」
真那一副一點也不在意狂三的模樣，直盯著士道的臉看，然後粗暴地摸向他的胸口，安心似的吐了口氣。
「喂！你……你到底在幹嘛啦！」
士道忍不住叫出聲，只見真那面有難色地沉吟：
「沒有啦，我在〈佛拉克西納斯〉上看到哥哥的影像時，你一副莫名可愛的打扮，我還以為一陣子不見，你開始對那種興趣覺醒了呢。」
「才沒有咧！」
「是呀，我放心了。看來是還沒去動手術……下面呢？應該沒去拿掉吧？」
「廢話……你把我想成什麼人了啊？」
「那就當成是這樣吧。我心胸很寬大，如果只是扮扮女裝，我會當成是你的一種特殊嗜好接受。下次一起去逛個街吧。」
「我就說……！」
士道嘆了一大口氣。真那壓著耳朵皺起眉頭。看來她的頭部裝置上搭載的耳麥似乎發出了大聲音。
「啊啊……對了對了──哥哥，這個給你。」
真那從袋狀的腰部零件中拿出小小的電子儀器。
「這是……耳麥？」
「對，請用。線路已經接上了。」
士道從真那手中接下耳麥，戴在右耳。過了一會兒，耳麥傳來有些難為情的聲音。
『……士道，聽得到嗎？』
「琴里！你恢復理智了嗎！」
不用問也知道，那是士道的妹妹，同時也是〈拉塔托斯克〉司令官──琴里的聲音。
透過擴音器聽了美九演奏的琴里，照理說應該也跟四糸乃和八舞姊妹她們一樣，變成了美九的狂熱信徒。
『是呀，嗯，好不容易恢復了。』
琴里這麼說完，一副不好意思開口的語氣說：
『抱歉啊，那個……不是出於我的本意。』
「咦？什麼東西？」
『就是……那個呀，叫你去死之類的。唔……我是沒有印象了啦，不過似乎有留下當時的影像，我好像對你說過……那種話……』
士道聽了輕輕點頭稱是。這麼說來，被美九的演奏奪去心神的琴里好像有說過那種話。
看來她似乎很在意這件事，士道不禁笑了出來。
「我當然知道不是你的本意啊。」
『唔……』
琴里似乎有些不好意思地低聲沉吟。
「別說這個了，你是怎麼擺脫美九的支配啊？」
士道這麼問了，這次傳來令音的聲音回答他的疑問。
『……讓她一度昏迷，再用真那的隨意領域『洗淨』。大家被操控時，把〈佛拉克西納斯〉的通訊設定搞得亂七八糟的，花了好久的時間才修復完畢。之前無法聯絡你，真是抱歉。幸好你沒事。』
「不，別這麼說……」
『……不過，你放心。剛才拿給你的耳麥，是設定成特定區域之外的聲音都會自動消除，所以美九的演奏聲已經不會再傳到我們這裡了。』
「原來如此……」
『然後，我要開始進入正題了。』
士道回答之後，琴里重新打起精神清了清喉嚨。
『士道，你為什麼會在那種地方？而且還跟狂三在一起。』
「喔喔，那是因為……」
士道簡單地說明琴里她們被美九操控後發生的事。艾蓮擄走十香、狂三幫忙救十香，還有──十香似乎被關在這個設施里的事。
聽完這些的琴里沉默了一下──
『……不行，太危險了，我沒辦法認同。』
接著以沉重的聲音如此說道。士道因為這個意外的回答，深深皺起眉頭。
「你……你在說什麼啊！十香被綁走了耶！不是一個想殺掉精靈的危險組織嗎！十香不知道會被他們怎麼樣耶！」
『那種事不用你說我也知道啦……！』
「那你為什麼反對！」
『難道我不能阻止哥哥企圖潛入那麼危險的組織嗎！你好歹有點自覺吧！你總是沒有把自己的性命考慮進去！』
「唔……就……就算這樣，難道你要我放下十香不管嗎！」
『我哪有這樣說呀！不過，如果再準備周到一點之後──！』
「哪還有空說那種悠哉的話啊！而且，現在有好幾個狂三在拖延巫師們的腳步，這種機會不會再有第二次！」
『那是……！』
「拜託你，琴里！我……一定會把十香帶回來！所以……！」
『……啊啊，真是的！』
士道懇求似的說了，耳麥傳來琴里煩躁地拍打椅子扶手的聲音。
『反正就算我阻止你，你也不會聽吧……』
「……你很了解嘛。」
『我可不是白白當了你十年以上的妹妹喲。』
琴里吐出舉白旗投降般的嘆息，繼續說道：
『辦公大樓內恐怕會因為隨意領域妨礙通訊，也沒辦法由我們這裡幫你指路。〈佛拉克西納斯〉能做的，就只有外部支援。』
「嗯，這樣就夠了……抱歉啊，琴里。」
『真是的，哥哥不聽話的兩個妹妹還真是辛勞不斷呢，真那。』
琴里一說完，真那便「啊哈哈」笑著聳肩。
「是呀。話是這麼說沒錯，不過要是在這裡像個夾著尾巴逃跑的懦夫，我可不承認他是我的哥哥。」
對於真那的反應，琴里嘆了不知道是第幾次的氣。
『……真不賴呢，既然要做就不許半途而廢。除了救出十香，士道和真那你們也要平安無事。除此之外都不算成功。』
士道說了聲「嗯」，點頭回應琴里。
於是琴里繃緊神經繼續說：
『來──開始……』
「嗯──開始……」
士道呼應琴里接著說了。
『我們的戰爭（DATE）吧。』
「我們的戰爭（DATE）吧。」
兩人同時如此說道，士道便將臉轉向第一辦公大樓。
◇
時間稍微回溯到深夜兩點。
摺紙在醫院的病床上將手一握一放，輕輕點了點頭。
雖然腦袋深處還殘留著微微痛楚，但或許是剛才接受了醫療用顯現裝置的治療，身體總算能按照自己的想法活動。儘管醫生吩咐一定要靜養，不過照這樣看來，應該至少能去找士道。
「…………」
摺紙不發一語地將臉轉向旁邊，那裡有……
「……唔嗯，折……摺紙前輩……再怎麼說，你這樣是犯罪行為喲……」
靠在摺紙床邊，呢喃著莫名失禮夢話的美紀惠。
看她睡得這麼熟，應該沒問題吧。摺紙小心翼翼不發出聲音地坐起身子。
必須儘早確認士道的安危。雖然真那應該已經幫她掃蕩盯上士道與十香的DEM巫師潔西卡等人，不過她還是擔心燎子口中所說的暴動。希望士道平安無事──
摺紙下了病床，毫不費力地穿上拖鞋後突然停了下來。
沒錯，穿著接線套裝被抬到醫院的摺紙沒有替換衣物。
到底該怎麼辦……正當摺紙如此思索時，美紀惠輕輕翻了個身。
「摺紙前輩……不行啦……要是吃了那種東西會拉肚子……」
摺紙默默地往下看著美紀惠的全身。她現在正穿著高中的制服。
「…………」
雖然身高跟體形有些許差異，不過總比一件病服要好得太多了。摺紙儘可能快速地擬定好計畫後，讓美紀惠躺在床上，解開她胸前的緞帶以及襯衫的鈕扣。接著拉下裙子的拉煉，小心避免吵醒美紀惠，緩緩地脫下她的衣服。
就在這個瞬間……
──嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚────
窗外響起尖銳的警報聲。
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