第四卷 妹妹五河 第六章 穿越時空的火焰（1/2）

台版 轉自 輕之國度

掃圖：陽子ようこ

錄入：桜の舞う青空

修圖：h5596137

校對：areklose

來禪高中的屋頂，現在正被陰影所籠罩。這不是一種比喻。現在是下午五點，雖說是太陽開始西沉的時刻，但是天色依舊光亮。而且那顆恆星與地面之間，幾乎看不見任何阻擋陽光的雲朵。

話雖如此，五河士道目前的所在位置，簡直就像是從周圍景色被隔離開來般，一整片的暗色蟠踞其中。

現在可以清清楚楚地看出一件事情——那代表著，士道一行人正佇立於摧毀世界的災難所張開的血盆大口之上。

還有——只要影子的主人性情反覆無常或心血來潮，又或者意外出個錯，便能輕而易舉將所有存在吞噬殆盡——這個領域所擁有的危險性。

「……！」

待在與世界隔絕的空間之中，士道睜大眼睛並且感到呼吸困難。

別說是轉身了，士道的身體就連動也動不了。不僅如此，甚至連說話都有困難。

理由非常簡單。因為士道現在正被好幾名少女束縛住手腳以及身體，而且整個人被按倒在地面上。少女們還小心翼翼地將纖細的手指伸進士道的嘴巴里，固定住士道的下顎與舌頭。

——顯而易見的異樣光景。

屋頂出現了好幾名黑衣少女。她們全都擁有相同的容貌。

將黑色頭髮綁成左右發量不均等的雙馬尾、過於白皙而顯得有點病態的肌膚。還有——擁有錶盤以及指針，如同時鐘一般的左眼。

毫無疑問的，那些少女全都是名為「時崎狂三」的那個人。

附近可以看見十香與摺紙的身影。與士道的處境相同，兩人都被好幾名狂三抓住而不能動彈，臉上充滿痛苦的表情。

從士道的所在位置雖然無法看清楚情況，不過剛剛被擊落的真那，現在應該是位於由狂三形成的人牆的另一側吧。

窮途末路。我方已經完全喪失戰鬥能力，而且還得面臨兵力懸殊的困境。

——但是……

「啊……」

在這種情況下，士道卻完完全全被別的東西奪去了目光。

處於舌頭被手指夾住的情況下，士道只能勉強從喉嚨擠出含糊不清的話語。

就在狂三高高舉起單手，打算發動空間震的瞬間……

「那個」出現在士道一行人的上方。

剛開始時，那個——看起來就像太陽一樣。突然出現在天空中的熊熊火焰，照亮了連真正太陽都無法照映的影子領域。

單憑這一點，就足以吸引士道的目光了。

但是……在看清那團火焰本體的瞬間，士道感受到一股猶如電流流過腦幹般的衝擊。視野內火光四散，腦袋深處產生劇烈疼痛。感覺就好像是腦袋正在抗拒眼睛所看見的致命情報一般。

「那個」是一名少女。

一名身材嬌小、全身上下纏繞著火焰的少女，正佇立在天空中。

身穿衣袖從中間變換成搖曳火焰的白色和服，繫著如同天女羽衣般的炎熱腰帶。然後，頭部側面則是延伸出兩支冰冷堅硬的角。

那種姿態、那種力量，全都如實地顯示出少女並非人類的事實。

—精靈。摧毀世界的災難。

在士道所擁有的知識當中，除了上述的那句話，沒有其他字詞可以形容眼前的少女。

不——正確來說，其實還有另一個形容詞。

士道知道一個足以代表少女身分的名字。

「即……哩……」

他在舌頭無法動彈的狀態下，念出這個名字。

琴里。五河琴里。士道不可能會認錯與自己共度好幾年光陰的少女的容貌。

無論怎麼看，這名精靈都與士道的妹妹——琴里長得一模一樣。

「……威折麼……」

士道困惑地皺起眉頭。琴里是士道的妹妹。所以理所當然的，她不可能會是精靈，而是人類才對。

但是，如今呈現在眼前的光景，卻全盤否定了這種想法。

而且，不僅如此……

即使士道拼命否認……但內心卻隱隱約約察覺到自己似乎曾經在某處看過琴里的這副模樣。

雖然模糊不清的記憶讓自己想不起詳細情形，但是當士道看見琴里的那一瞬間，有一股宛如爆炸般的感覺在腦中擴散開來。沒錯，那個確實是——

「……你是誰呀？」

然後，前方突然傳來這個聲響，打斷了士道的思考。

背上背著巨大時鐘，右手拿著長槍，左手緊握短槍的狂三，不悅地皺起眉頭瞪視著飛在半空中的琴里。

「可以請你別礙事嗎？現在好不容易來到最緊張刺激的時刻呢。」

「真是抱歉，但是我不能讓你為所欲為。你做得太過分了唷。跪下吧。從現在開始是愛的懲罰時間。」

琴里將出現在右手的巨大戰斧扛到肩膀上，從鼻間哼了一聲。

完全沒有料想到琴里會說出這番話的狂三，露出了目瞪口呆的表情。過了一會兒之後，又立即表現出難以按捺的模樣大笑出聲。

「哈…哈嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……真是有趣呀。懲罰……嗎？你？要懲罰我？」

「沒錯。如果不想被打屁股的話，現在馬上給我乖乖地把分身與天使收起來。」

琴里說完後，狂三像是覺得相當可笑般地笑出聲來。站在周圍的無數名狂三們也配合她的反應，做出捧腹大笑的舉動。

「嘻嘻嘻……嘻嘻。你似乎對自己的力量很有自信呀。但是，過於自信可是會招來自我毀滅的後果唷！我的〈刻刻帝〉——」

「別再說廢話了，快點放馬過來吧！黑豬！」

琴里不耐煩地嘆了一口氣。然後，原本笑得很開心的狂三，臉頰忽然抽動了一下。

布署在屋頂四周的無數名狂三，不約而同地瞪向半空中的琴里。

而與此同時，前方響起痛苦的悶聲。十香與摺紙似乎因為被狂三的分身打中延髓而昏倒了。

「很好。我就在一瞬間——將你全部吞噬掉吧！」

狂三放聲大喊。瞬間，原本擠滿屋頂的狂三的分身體一起蹲了下來，然後跳到高空中，往琴里的方向逼近。

大量的黑色影子朝著天空發射出去。與其說是猛攻或偷襲，倒不如說那是接近於毫不留情地使用機關槍掃射或是散彈槍連射的攻擊方式。她們是無數名利用壓倒性數量來擊潰對方的殘暴惡魔。這些人型巨大彈頭接二連三地逼近琴里。

「——哼！」

不過，琴里不耐煩地哼了一聲之後，慢慢舉起原本扛在肩膀上的戰斧。

足以將空氣燒得焦黑的火焰，盤結在長度遠遠超過琴里身高的漆黑棍棒前端，最後構成刀刃的形狀。在隨著琴里的動作畫出紅色軌跡的同時，散發出更加耀眼的光芒。

「——〈灼爛殲鬼〉！」

接下來，就在人數眾多的狂三逼近眼前的那一瞬間，琴里冷靜地如此說道。然後琴里以驚人的氣勢朝著前方揮舞火焰戰斧。切開風壓的聲響，直接傳到了士道的所在位置。

「啊哈哈哈哈哈！沒用的！」

狂三再次以大笑來回應這個舉動。

雖然那是一把巨大的戰斧，但是也不可能同時擊倒從四周蜂擁而來的好幾名狂三。就算殲滅了幾名位於前方的分身體，不難想像其他名狂三應該馬上又會在下一瞬間展開攻擊吧。

但是……

「嘻咿咿——咿……？」

突然，狂三的笑容扭曲了。

因為就在琴里揮舞〈灼爛殲鬼〉的那一瞬間，從前端生長出來的火焰刀刃搖晃了一下——與此同時，朝琴里的方向逼近而來的無數名狂三的頭、手臂、上半身等部位，都在同一時間飛向空中。

「啊……咦……？」

無數名狂三凝視著自己被切離的部位，發出驚訝的聲音。下一瞬間，全部的人就被火焰包圍，在碰觸到地面前被燃燒殆盡。

「…………」

琴里沉默不語地往下方——也就是士道的方向看過去，然後再次揮舞〈灼爛殲鬼〉。接下來，火焰如同蛇般向前竄去，切斷包圍在士道身邊的狂三們的身體。

伴隨著一陣悽慘哀號聲，加諸在身上的負荷消失了。

「——！」

士道吐出原本插進嘴裡的手指之後，不斷咳嗽。

接著，和剛剛相同，火焰開始包覆被〈灼爛殲鬼〉所切斷的狂三們的身體。

「嗚，好燙……！」

士道連忙起身，啪答啪答地拍落掉在制服上的火星。

然後，琴里從天空中緩緩降落在士道與狂三之間的地面上，將手上的〈灼爛殲鬼〉對準狂三——看起來就像是在守護著士道。

「琴……琴里……這到底是——」

「現在乖乖聽從我的指示，士道。如果可以的話，趕快抓緊時機逃離這裡。因為現在的你——很容易就會喪失性命。」

「啊……？你的話到底是什麼……」

不過，從前方傳來的狂三的大笑聲卻打斷了士道的提問。

「嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……!你還滿厲害的嘛！」

手握槍械的狂三挑了挑眉，揚起嘴角。

「不～過～你該不會以為事情會就此落幕吧？」

說完後，她便在巨大錶盤之前擺出手持雙槍的姿勢。

士道屏住呼吸。沒錯。狂三即將再次召喚出天使——操控時間的〈刻刻帝〉。

「琴里，小心一點，那是……！」

「呵呵，士道，請你不要做出不解風情的——舉動唷！」

說完後，狂三把從〈刻刻帝〉的「！」錶盤滲出來的黑影填裝進手槍中，接著朝自己的太陽穴開了一槍。

瞬間，狂三的身影突然如雲霧般消失不見了。

然後，就在狂三做出這個舉動的同時，琴里突然將〈灼爛殲鬼〉舉到頭頂。過沒多久，從那個位置傳來尖銳的聲響，〈灼爛殲鬼〉微微振動著。

眼前是剛才——狂三與真那戰鬥時就曾經看過的光景。〈刻刻帝〉的【二之彈】。能夠讓擊中對象的時間加快的子彈。

狂三以連影子都追不上的速度，不斷對琴里展開猛烈攻勢。

但是琴里的〈灼爛殲鬼〉的火焰刀刃卻迅速地移動著，將所有肉眼無法看見的攻擊都一一擋了下來。

「啊哈哈哈哈哈哈！好厲害呀！好厲害呀！不愧是顯現出天使的精靈——真是令人興奮呀，真是令人興奮呀！」

「哼……！真是煩人。你如果還是名淑女的話，就應該表現得矜持一點吧！」

琴里將棍子以橫砍的方式揮出去，接著如此說道。此時，士道終於看見被〈灼爛殲鬼〉擊飛的狂三身影。

飛躍到空中的狂三維持不穩定的姿勢嘻嘻笑出聲，然後握緊槍枝並且大聲喊道：

「多謝你的忠告呀。既然如此，我就如你所願，以端莊的淑女舉動殺死你吧。〈刻刻帝〉——【七之彈】！」

於是，一抹影子從〈刻刻帝〉的「Ⅶ」飛了出來，然後被吸進狂三的槍口中。

接下來，在狂三扣下扳機的同時，漆黑的子彈一邊描繪出軌跡一邊朝琴里的方向逼近。

無論是從姿勢、速度、距離等各方面來看，這都是讓人來不及躲避的一擊。但是琴里的〈灼爛殲鬼〉卻以火焰刀刃打落這發子彈。

「琴里！」

但是——不行呀！士道下意識地大叫出聲。

【七之彈】。那是先前狂三用來擊敗真那的最強招式。無論是成功防守或將子彈打落，都無法化解攻勢。因為在接觸子彈的那一瞬間——

「呼呼……啊哈哈哈哈哈哈哈！」

伴隨著狂三的笑聲，琴里的身體突然靜止不動了。

除了手腳之外，就連夢幻飄逸的靈裝衣袖、〈灼爛殲鬼〉的刀刃以及頭髮的發稍等，都依舊處於飛躍在空中的狀態並且靜止在原地。

「呼呼呼！不管力量再怎麼強大，只要被人箝制住的話就沒有任何意義了吧？」

就在狂三說話的同時，倖存於周圍的無數名狂三一起擺出持槍姿勢，瞄準琴里後扣下扳機。

「住手——」

士道根本來不及制止。狂三們發射出去的子彈已經殘酷地射進琴里的身體。子彈在她細嫩的肌膚上，刻畫出許多慘不忍睹的彈痕。

「那麼，再見了。」

最後，發射出【七之彈】的那名狂三站到琴裡面前，將槍口抵住琴里的眉間之後，毫不猶豫地扣下扳機。

下一瞬間，琴里的身體恢復了動作。

「……！」

從刻畫在琴里全身上下的傷口處，一起噴出了鮮血。但是，琴里還來不及做出反應，眉間就承受了在極短距離所發射出去的最後一擊，嬌小的身體因此以仰躺的姿勢倒在原地。

「琴里……！」

士道發出哀號聲之後跑上前去，想要將倒在地上的琴里抱起來。

但是，士道卻無法做到這件事情。因為全身被狂三的子彈貫穿、沉沒在大量血海中的琴里的身體，已經變得破爛不堪，仿佛輕輕觸碰就會全部瓦解似的。

不具有一絲絲生存希望的慘狀。看見妹妹面目全非的樣子，士道表情茫然地將雙手撐在地上。

「啊……啊……」

「呵呵呵……呵呵呵呵呵呵，啊啊……啊啊……結束了呀。好不容易才遇見強敵。世間無情呀！世間無常呀！」

狂三仿佛在演戲般地不停轉圈，同時發出鄙夷的笑聲。

「好了、好了，接下來輪到士道了。我——」

此時，狂三突然停止說話。

她露出驚訝的表情，凝視著仰躺在地上的琴里。

跟隨狂三的視線往琴里的方向看過去，士道也露出了目瞪口呆的表情。

「這……是——」

他驚訝地，脫口說出這句話。因為從刻畫在琴里全身上下的無數彈痕之處竄出來的火焰，仿佛要舔噬全身般地逐漸蔓延開來。

士道曾經見過這個景色。不，正確來說——是親身，體驗過。

「……真是的，一點兒都沒有手下留情呀。」

琴里利用後腳跟為支點，以極為不自然的姿勢起身。

火焰經過之後，傷口、血跡甚至是靈裝的破損處，一切都消失得無影無蹤。

完全看不出琴里在瞬間之前還身負著瀕死重傷。幾乎讓人以為剛剛所受到的攻擊只是士道的錯覺般，琴里若無其事地，做出幾次往左右兩邊微微歪頭的動作。

「什——」

似乎是被眼前的景象嚇到了，狂三往後退了一步，同時皺起眉頭。

察覺到狂三的反應，琴里重新舉起〈灼爛殲鬼〉，然後瞪視著狂三。

「對我而言，如果你能因此嚇到全身發抖而喪失戰鬥意志的話，那就再好不過了。」

「……哼，請你不要——戲弄我！」

狂三仰起身子，將拿在雙手中的槍口朝向背後。

於是，狂三左眼的時鐘開始高速旋轉，影子接連不斷地從〈刻刻帝〉的「Ⅰ」錶盤滲出來，然後被吸進狂三的槍中。

「【一之彈]……！」

狂三如此大聲叫道，然後連續扣下雙手握著的槍的扳機。依然留在屋頂的其他名狂三，紛紛被【一之彈】所擊中。

在發射出數十發【一之彈】之後，狂三將槍口對準自己，扣下扳機。

「——嘖！」

琴里不耐煩地彈了個響舌，接著突然將左腳踢向後方，直接命中士道的側腹。

「嗚呃……！」

感受到一陣突如其來的衝擊，士道在發出滑稽叫聲的同時，被踢到了後方。在背部與後腦杓摩擦地面的情況下，好不容易才停止了滑行。士道一邊摸著頭一邊站起身，然後大聲說道：

「你……你在做什——」

不過，士道最後還是沒有說出責難的話語。

因為獲得驚人速度的好幾名狂三，像是要將琴里包圍起來般，快速地在空中來回飛行，並且不斷對著琴里拳打腳踢以及開槍射擊。

沒錯。狂三們利用【一之彈】的力量而大幅提升速度，但是在她們的猛烈攻勢到達之前，琴里消耗了一個珍貴的應對機會，讓士道逃到安全範圍。

「切斷吧——〈灼爛殲鬼〉！」

琴里大聲咆哮後，〈灼爛殲鬼〉的刀刃體積膨脹了好幾倍，整體朝更寬廣的範圍延伸而去。

無數名狂三一個接一個地被火焰刀刃橫砍、剖開、貫穿，身體因此化成了灰燼。

「嗚……」

伴隨一聲痛苦呻吟，狂三從琴里周圍逃了開來。

狂三似乎被〈灼爛殲鬼〉的攻擊打中了。從肩膀到腹部的範圍，出現一道慘不忍睹，既像火傷又像刀傷的奇特傷痕。

「你這傢伙……到底——是誰呀！」

狂三迅速地舉起手槍，大聲叫道：

「〈刻刻帝〉——【四之彈】！」

同一時間，由標示著「Ⅳ」的〈刻刻帝〉錶盤所放出的影子，被注入到狂三握著的手槍中。

接下來，狂三將槍口對準自己的太陽穴並且扣下扳機。就像是時光倒轉般，狂三身上的傷痛逐漸消失。

與此同時，在

琴里周圍來回飛翔的狂三分身們全被燃燒殆盡，化成灰燼並且隨風消散。

「哎呀，結束了嗎？比我想像中的還要簡單呀！其實你再稍微認真一點也無所謂唷！」

琴里將戰斧扛在肩膀上，同時哼了一聲。

聽見這句話，狂三將臉扭曲成相當恐怖的表情，緊咬牙齒。

「我會讓你——後悔說過那句話！（刻——刻上常）……！」

說完這句話之後，狂三的左眼在瞬間以至今從未見過的高速開始旋轉。

「嘖！我不會讓你稱心如意的……！」

似乎察覺到對方的異樣，琴里將〈灼爛殲鬼〉高舉至頭頂。但是—

「————啊！」

從喉嚨發出微弱的，真的是非常微弱的聲音之後，當場跪倒在地。

她將〈灼爛殲鬼〉的刀柄當成拐杖般地拄在地上，努力撐起身子，同時用另一隻手痛苦地按住腦袋。

「嗚……這……這是……」

「琴……琴里！」

雖然不明白到底發生了什麼事情，但是士道可以輕而易舉地看出琴里陷入了困境。因此不自覺地大叫出聲。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！你的好運就到此為止了……唷！」

狂三高聲大笑，然後將填裝好〈刻刻帝〉子彈的長槍瞄準琴里。

「嗚——」

還來不及思考，士道就已經衝上前去。完全不知道剛剛填裝進狂三槍中的子彈擁有什麼能力。但是，不難想像那應該是足以奪取琴里性命的必殺一擊。

在狂三扣下扳機的瞬間，無論如何都要抱住琴里的身體並且避開那枚子彈。如果失敗的話，最壞的情形就是將自己的身體當成肉盾……！

——但是……

「………………」

就在狂三瞄準琴里的瞬間，琴里突然迅速地站起身來。

「呃，琴里！你沒事吧！」

雖然士道提出這個疑問，但是琴里並沒有回答問題。

只是靜靜的——以閃閃發光的鮮紅眼睛瞪視著狂三。

不知為何，理當見慣的那張容貌，現在看起來簡直就像是士道完全沒見過的陌生少女般。

「琴……里……？」

琴里高高舉起〈灼爛殲鬼〉，然後鬆開了手。

接下來，〈灼爛殲鬼〉的刀刃消失在空氣中，只剩下棍棒部分在原地靜止不動。

「〈灼爛殲鬼〉——【炮】！」

似乎在回應琴里的聲音般，失去刀刃、僅剩下棍棒的〈灼爛殲鬼〉開始產生變化。

〈灼爛殲鬼〉將刀柄部分收納於本體後，以包覆手臂的方式裝備在琴里高舉的右手上。

從手肘開始到指尖都被巨大棍棒所覆蓋的琴里，把裝備前端對準了位於半空中的狂三。

——那個模樣，看起來就像是架設在戰艦上的大炮。

〈灼爛殲鬼〉將表面展開來，然後散發出紅色光芒。

接下來，原本圍繞在琴里周圍的火焰全都被吸進了那個裝備的前端。

「————！」

看見琴里的樣子，將槍口瞄準琴里的狂三不禁皺起眉頭。至今為止從未見過的表情。如果利用士道所擁有的知識與語彙，來做出相對應的形容——那應該是接近於恐怖，或者是令人不寒而慄的表情吧。

「我們啊！」

就在狂三放聲大喊的同時，分身們從狂三的影子爬了出來，阻擋在兩人之間。

琴里平靜地開口說道：

「——化為灰燼吧，〈灼爛殲鬼〉！」

那是連與琴里共同生活好幾年的士道都未曾聽過的，冷酷而沒有感情起伏的聲音。

下一瞬間——琴里裝備在手上的〈灼爛殲鬼〉發射出驚人的炎熱奔流。

如同將巨大的火山爆發凝聚在數十公尺範圍般的壓倒性熱能，從高中屋頂畫出一條直達天際的直線。像是裝飾上夕陽餘暉般，周圍景色也在這個瞬間被提早染成一片紅色。

「嗚……」

士道下意識地用手臂遮住臉。雖然只有吸進少量的空氣，但是從口鼻吸入的熱氣開始灼燒黏膜、阻礙呼吸。儘管位於琴里背後，但是肌膚卻猶如火烤過一般，就連睜開眼睛都有困難。

數秒之後，灼燒天空的炎熱光線漸漸縮小體積——裝備在琴里右手的大炮像是一台結束吃力工作的機械般，吐出了大量白煙。

「咳…咳……！」

輕輕咳了幾聲之後，朝上方看過去。

遮蔽視線的煙霧漸漸散去——士道的肩膀微微一震。

屋頂的地板與圍牆被驚人的高溫所融化，大炮通過的地方已經空無一物——不過仍然可以看見狂三與〈刻刻帝〉的身影。

但是，為了保護狂三而從影子爬出來的分身們則全數化為灰燼消失不見，狂三自身也失去了左臂。大概是被恐怖熱能擊飛的緣故，傷口斷面如同黑炭般焦黑，沒有流下一滴血。

再者，飄浮在狂三背後的〈刻刻帝〉，其四分之一的巨大錶盤也被貫穿。原本標示著

「Ⅰ」、「Ⅱ」、「Ⅲ」數字的位置，被挖去了一大塊。

「嗚——啊……」

狂三擠出一絲吐息之後，虛弱地跪倒在地。

不管是誰看到，都會認為那是已經無法繼續戰鬥的狀態。

——但是……

「……拿起你的槍。」

琴里以低沉的聲音說出這句話，同時再次將變成大炮型態的〈灼爛殲鬼〉瞄準狂三。

「戰爭尚未結束唷。戰爭尚未結束唷。來吧，繼續廝殺吧，狂三。這是你所冀望的戰爭啊。這是你所冀望的戰爭啊——如果你已經無法舉槍攻擊的話，那就準備受死吧！」

「琴里……？你……你在說什麼？」

士道跑到琴里身邊，抓住她的肩膀。

「如果繼續攻擊的話，狂三真的會死掉喔！〈拉塔托斯克〉的宗旨應該是『以不需要殺死精靈的方法來解決問題』才對啊！」

不過對於士道的這番話，琴里似乎充耳不聞。〈灼爛殲鬼〉的炮口，再次吸進火焰。

「……餵……喂，琴里！」

士道繞到琴裡面前——接著屏住呼吸。

「什……」

士道看見一雙冷酷扭曲的雙眸，閃著妖艷光芒，猶如紅寶石般的眼睛。而且琴里的嘴角浮現

一抹近乎愉悅且恍惚的微笑表情。

——不對。士道不禁覺得毛骨悚然。很明顯的，這個人並不是琴里。

察覺到這件事情的瞬間，士道開始奔跑起來。朝著無力跪倒在地的狂三的方向奔跑而去。

「狂三！」

「士——道……？」

已經來不及帶狂三逃跑了。但至少要減輕狂三受到的傷害，於是士道挺身擋在狂三前方。

與此同時，〈灼爛殲鬼〉再次發射出能將森羅萬象燃燒殆盡的火紅咆哮。

一瞬間——

「呃！」

手持〈灼爛殲鬼〉的琴里突然睜大了眼睛。

「哥哥……！快躲開！」

她大叫出聲，並且將右手的〈灼爛殲鬼〉往上抬。

但是，從原本的方向所發射出來的炮火，完全沒有改變行進的軌道——

「——」

就在視野被染成一片鮮紅的同時，士道失去了意識。

◇

燃燒著、燃燒著。家家戶戶正在燃燒著。

燃燒著、燃燒著。城鎮正在燃燒著。

燃燒著、燃燒著。世界正在燃燒著。

火焰在士道的視線中瘋狂舞動。

火勢劈哩啪啦地、熊熊地、轟隆隆地燃燒著。

即使如此，士道依舊沒有停下腳步。

（琴里……！琴里！）

他一邊呼喚著妹妹的名字，一意孤行地行走於化為地獄深淵的街道上。

話雖如此，士道似乎還不明白眼前遭遇到的狀況。

不過，這也是理所當然的事情。因為正當士道準備返家的時候，卻發現熟悉的街道已經完完全全地被火焰所吞沒。

今天是琴里的九歲生日。士道特地外出前往車站購買琴里的生日禮物。拜此所賜而躲過這場火災的士道必須感謝琴里才對——但是最重要的琴里本人似乎遺留在家裡面。

明明是女兒的生日，但是忙碌的雙親卻如同往常般外出工作。所以現在家裡只剩下琴里獨自一人。

琴里那個愛哭鬼現在肯定是怕到不敢逃跑，一個人獨自哭泣吧？

當琴里的身影掠過腦海的那一瞬間，士道跑了起來。

琴里。士道可愛的妹妹。將失去一

切的士道，當作自己家人的溫柔女孩。

以前，當士道被親生母親捨棄而沉淪於絕望之中時，就是現在的父母還有琴里拯救了他。

所以，這一次輪到他來拯救琴里了。為了琴里，即使必須犧牲自己的性命也在所不惜。

（琴里——！）

士道一邊不斷、不斷地放聲嘶喊，一邊朝家的方向奔跑而去。

不過，士道卻突然在此時停下腳步。因為眼前的街道仿佛被完全吞噬般，消失得無影無蹤，僅剩下散落在四處並且不斷冒煙的火焰殘渣。

然後，在這之中，有一名嬌小的女孩子全身無力地癱倒在地上哭泣。

（那是——）

那是一名打扮奇特的少女。身穿擁有長長衣袖與下擺的和服，頭部長著一對角。而且上頭還綁著白色緞帶。身體周圍，充斥著隨風搖曳的火焰。

不過，士道馬上就看出那名女孩就是自己的可愛妹妹。

士道的身體動了起來，理由只有一個——因為琴里在哭泣。

（琴里！）

他將拿在手上的書包丟在原地，一邊呼喚著琴里的名字一邊往她的方向跑過去。

（嗚…啊…啊……哥…哥哥……！哥哥……哥哥……!）

琴里一邊用雙手擦拭淚流滿面的臉龐，一邊呼喚著士道。

不過——就在士道打算接近琴里的瞬間，圍繞在琴里身旁的火焰突然開始劇烈膨脹。

琴里驚訝地睜大眼睛，肩膀微微顫抖了起來。

（哥哥！不能靠近我呀呀呀呀呀！）

她用帶著泣音的聲音，發出幾乎要扯破喉嚨般的叫聲。

（——咦？）

士道發出錯愕的聲音。

不過，這也是沒有辦法的事情。因為等到察覺到異樣的時候，士道的身體就已經受到體積增大的琴里的火焰奔流所衝擊，並且輕而易舉地被擊飛了。

（啊——）

咚沙！背部直接撞上地面並且竄上一股劇烈疼痛，全身皮膚被火灼傷的士道發出了悲鳴聲。痛到無法轉身也無法放聲大叫，士道只能處於模糊不清的視線與意識之中，看著天空發出短促的呻吟聲。

直接喪失意識的話可能還比較好。因為現在的士道就連指尖也無法動彈，只剩下疼痛折磨全身，但是同時又能冷靜地感受到意識逐漸遠離自己。不知為何，這種狀態讓士道感到相當害怕。

（哥哥……！）

琴里立刻以匍匐前進的姿勢靠了過來。

明明腦海中才剛剛閃過寧願昏厥過去的念頭，但是腦袋卻在此時輕易地改變了想法。對於現在的士道而言，只要能看見琴里的容貌，那就是其他事物都難以取代的獎勵。

琴里的眼睛落下斗大的眼淚。但是當眼淚接觸到士道那已被燒爛的皮膚時，一股更加劇烈的疼痛感立刻侵襲而來。不過，士道咬緊了牙關，拼命忍下幾乎要脫口而出的呻吟聲。如果讓愛哭鬼琴里哭得更加嚴重的話，士道就沒有資格當琴里的哥哥了。

視線模糊，看不清琴里的臉，天空的顏色也變得暗淡，所有事物都逐漸失去原有的樣貌。

不過……就在此時…．

【——喂，你想救他嗎？】

從士道與琴里的上方傳來這樣的聲音。

「——呃……」

一陣悶痛感撕裂了原本蟠踞在士道腦袋中的昏睡感。按住額頭，士道發出微弱的聲音。

能觸碰到的身體部位都沒有任何外傷。別說是刀傷了，士道的身上連一個腫包都沒有。正確來說，士道現在感受到的是一股不斷從頭部深處湧上來的悶痛感。

痛苦呻吟了一會兒之後，士道睜開眼睛，寬廣的天花板映入眼帘，各種大大小小尺寸不同的管線蜿蜒密布其中。

直到此時，士道才發現自己正躺在床上。

「這裡是……」

士道眨了眨眼睛，查看四周的情況。床鋪間隔等距地並排在一起，每張床的四周還圍繞著遮蔽用的帘子。

相當眼熟的地方。士道以前也曾經像現在一樣躺在這個地方。

沒錯。這裡是〈拉塔托斯克〉所有的空中艦艇〈佛拉克西納斯〉的醫務室。

為了讓渾沌不清的腦袋清醒，士道一邊輕輕拍打側頭部，一邊撐起身子。

「痛痛痛……」

除了腦袋之外，渾身關節也在發疼。士道微微皺起了眉頭。

順帶一提，不知為何，嘴唇上似乎感覺到有些許的怪異。難道是自己在喪失意識之前，碰觸到了什麼東西嗎？

不過，過沒多久，士道就不再深究這個疑問了。理由非常簡單。因為有名自己相當熟悉的少女正倚靠在床邊睡覺。

美麗的漆黑頭髮以及如同陶瓷般的光滑肌膚。長相猶如人造品般端正美麗，睡姿簡直就像是童話里的場景……哎呀，可惜的是這一切全被從嘴角滴落下來的口水糟蹋了。

「十香……？」

即使士道出聲呼喚，少女——夜刀神十香也沒有任何反應。只有讓肩膀規律性地上下起伏著，並且靜靜地發出鼾聲。

「為什麼十香會在這裡……不，比起這件事，為什麼我會——」

此時，士道的自言自語突然被打斷了。

因為醫務室的出入口突然打開了，而且還傳來了兩個人走進醫務室的腳步聲。

「……嗯？啊啊，你醒了嗎，小士？」

身穿松鼠色軍服，年紀大約二十幾歲的女性一看到士道的身影，就說出了這句話。

帶著明顯黑眼圈的雙眸，以及代表長年活動於室內的白皙肌膚為其最大特色。她就是〈拉塔托斯克〉的分析官——村雨令音。

「令音？還有——」

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