第六卷 百合美九 第三章 Edit Time（1/2）

「……所以？你有什麼要辯解的嗎，士道？」

晚上，從美九家裡走出來的瞬間，士道就被〈佛拉克西納斯〉的傳送裝置傳回艦上，接著立刻被帶到會議室。而在會議室里等待自己的，是比平常更加專橫跋扈、面露不悅神情的妹妹大人。

「……我感到非常抱歉。」

維持士織裝扮直接跪坐在地面，臉上布滿汗水的士道低聲說道。

順帶一提，士道現在被迫跪坐在設置於會議室里圓桌的正中央，同時被坐在四周的船員們注視著……該怎麼說呢？簡直就像是以被告身分出席法庭似的。

「我說過了吧？叫你要沉住氣。在需要提高精靈好感度的關鍵時刻，居然還告訴對方『我討厭你』？『我要否定你』？你還真是愛講什麼就講什麼呀！」

「但……但是……那樣很奇怪呀！那個傢伙根本不把人命放在眼裡！不……應該說，只要利用那個『聲音』，大家就會喜歡上美九，所以美九的周圍一定沒有人告訴她什麼事情是不能做的。既然如此，我——」

「但是你也沒有必要說出口吧。至少不應該在那個時間點說出來。」

「嗚嗚……」

被琴里直接指出錯誤，士道啞口無言。

「誘宵美九的價值觀確實是不正常。等到封印以後，有必要對她進行全面性的教育……但是，正因為如此，我們才更要儘快封印她的靈力才行呀！為什麼要做出這種掮風點火的行為呢？你這個變態女裝癖男子。」

「……不對吧，我會穿成這個樣子完全是你的錯吧？」

士道即使對於這項過於不合理的責罵提出抗議，但是琴里依舊錶現出毫不在乎的樣子。雖然有點令人難以接受，不過現在這件事情並不重要，於是士道繼續說道：

「話說回來，講了那麼多，美九的好感度與心情數據又是如何呢？至少我沒有從耳麥聽到警報聲喔！」

對於士道的反駁，琴里嗤之以鼻。

「的確，美九的好感度與心情都尚未降低到那個程度。雖然對於自己遭到否定這件事感到驚訝而暫時出現了不安定的狀態，但是之後又恢復原狀了。」

「你看吧！所以——」

「是的。沒有任何問題——只要士道能在舞台上贏過誘宵美九的話。」

「……呃啊！」

正打算展開反擊而抬起頭來的士道，再次沮喪地低下頭來。

看見士道的模樣，琴里吐出不知道是第幾次的嘆息聲之後，改變雙腳的姿勢。

「——總而言之，既然答應要比賽，那也沒辦法了。執行委員的雜務就交給我們想辦法處理。為了能站上舞台表演，士道明天找時間去跟表演者交涉一下吧。」

「你……你們願意幫我嗎？.」

「當然呀。你以為〈拉塔托斯克〉是為了什麼目的而存在的？既然情況演變至此，當然要全力以赴，一舉獲得勝利！你們聽懂了嗎？」

「遵命！」

琴里抱起雙臂同時如此說道。接著，周圍的船員們整齊的回答聲響遍整個會議室。

「話雖如此，這次的對手可是人氣偶像誘宵美九。她可不是輕而易舉就能打倒的對象呀。士道的學校在第一天的舞台上，打算表演什麼節目？」

「咦？這個嘛……」

被琴里這麼一問，士道努力回憶。記得亞衣、麻衣、美衣三人曾說過她們有參加舞台表演。

「我記得是……樂團演奏。」

「樂團……嘛？哦，還不錯嘛，是你擅長的領域。」

「咦？」

不明白琴里所說的話，士道歪了歪頭。接下來，琴里操作手邊的控制台，讓設置在房間裡的大型熒幕開始播放某段影像。

「噫……！」

看見那段影像，士道的喉嚨不禁一陣痙攣。

顯示在熒幕上的是士道的房間。還是國中生的士道坐在床上彈著中古吉他。彈奏技巧稱不上高明，但是也沒彈得多差。應該說以國中生的水準來說，士道算是相當厲害了。

不過，接下來才是問題所在。士道完全沉浸在自己的世界中，和著自己創作的拙劣旋律，開始哼唱自創歌詞。

沒錯。國中時期正處于思春期的士道，曾經有過一段時間扮演著「能了解我心情的人只有這把吉他而已……」這種有點憂鬱氣質的男子。當然，在士道面臨入學考試之際，突然覺得這種行為相當可恥，所以就將這段過去封印了起來。

「好不容易磨練出來的技巧……噗……終於可以派上用場了……咕咕……」

琴里的肩膀微微顫抖，在拚命忍笑的同時如此說道。仔細一看，其他船員們也別過臉去不斷顫抖著身體。

「等——為……為什麼會有這段影像…………」

「哎，我想說總有一天可以派上用場……所以……噗噗！」

此時，影像里的士道唱到副歌部分。突然從原地站起身來，開始大動作地撥弄吉他。「噗哈！」琴里終於忍不住地放聲大笑。

「住……住手住手住手啊啊啊啊啊啊！」

就在士道抱著頭大叫出聲的時候，這段演奏突然停了下來。

原本以為終於從地獄解脫了，但是在看向熒幕之後，發現再次坐回床上的士道面向空無一人的空間，仿佛在接受訪問一般自言自語地說起話來。

「是的，因為我不擅長說話……所以只能藉由吉他來傳達意思。我不是在『彈奏』。對我而言，那比較像是在跟這個傢伙『交談』……」

「等等，快點關掉影像啊啊啊啊啊啊啊啊！」

直到全身起雞皮疙瘩的士道淚眼汪汪地如此哭訴之後，影像才終於被中斷。

經過幾秒之後，「啪嘰！」調整好呼吸的琴里彈了一個響指。

「哎，總比完全沒經驗的菜鳥還要好——當然，我會幫你安排一位技術高超的指導老師喲。從今天開始到天央祭當天，你要有所覺悟！我會好好磨練你直到即使閉上眼睛睡覺也能演奏歌曲的程度！還有——干本。」

緊接著，坐在左方位干本開始操作手邊的控制台……

「是！現在立即準備最好的器材！」

琴里輕輕點頭，接著再次將視線移回士道身上。

「那麼，曲目是什麼呢？」

琴里以沉穩的語氣如此問道。士道在腦海中不斷復誦激勵自己的話語，努力站直身體之後開口說道：

「……不，我也不太清楚……應該是翻唱吧9.」

「不夠吸引人——箕輪！」

這一次換成坐在右方的〈保護觀察處分〉箕輪開始操作控制台。

「現在立刻委託專家進行創作，並且舉辦甄選會來挑選演奏曲。」

琴里聽完箕輪的發言之後點了點頭，再次向士道提出疑問。

「那麼，你對敵軍的情況了解多少呢？」

「這個……我不太清楚。」

「是嗎……椎崎！」

與干本、箕輪一樣，〈詛咒娃娃〉椎崎也開始行動了。

「將會派遣間諜潛入龍膽寺女子學院，收集當天表演內容的情報。要對她們進行妨礙嗎？」

聽見椎崎的危險發言，琴里低聲嘟囔了幾聲。不過，隨即搖了搖頭。

「這麼做或許能提高獲勝機率，但是在那之前會先惹怒美九喲。最理想的獲勝方式是讓美九使出全部實力，不過還是略遜我們一籌這樣的發展。雖然要以讓我們獲勝為首要條件，但是也得讓對方輸得心甘情願才行呀。」

琴里就這樣接二連三地下達指令。士道有點錯愕地看著〈拉塔托斯克〉成員們之間的交談。

「總覺得……好厲害呀。」

「我說過了吧。我們會盡全力獲得勝利。對手可是現役偶像喔，這種程度的事前準備根本不算什麼。誰教某人輕率地跟對方訂下約定，所以也只能這麼做了。」

「嗚……我……我知道我做錯了。」

「哼，算了。那個時候確實沒有其他更好的方法。而且——」

「啵！」琴里把加倍佳從嘴裡拿出來，接著將視線移到一旁。

「當士道痛罵美九的時候……讓人覺得……有點爽快呢。」

「咦……？」

琴里揮了手，再次把加倍佳放進嘴裡。

◇

「……你們是認真的嗎？」

以低沉聲音說話，燎子瞪著並列坐在眼前的一群人。

陸上自衛隊天宮駐屯基地的會議室里，現在大約有二十幾個人聚集在此。

坐在燎子身邊的是原本的AST隊員們。而並列坐在對面的，是在前幾天以AST遞補人員的身分調派過來，隸屬於DEM公司的派遣職員們。

坐

在派遣職員一行人正中央的潔西卡揚起嘴角。

「當然。如果你不相信的話，我可以出示附有高層簽名的文件喔。」

「那麼我換個問題——你們瘋了嗎？」

面對燎子的無禮質問，潔西卡似乎打從心底感到愉悅似地，臉上笑意變得更深了。

燎子的臉扭曲成不悅神情，將視線落在放置手邊的命令書。

上頭寫著一項令人難以置信的作戰內容。

——捕捉精靈〈公主〉的作戰計劃。

由於現在確認了就讀於都立來禪高中的少女——夜刀神十香的真實身分是一名精靈，因此要將她捉起來。

不過，這些都還在燎子的理解範圍之內。以前就聽說過這位名叫夜刀神十香的少女與精靈〈公主〉長得非常相像，所以如果偵測到靈波反應的話，確實不能放任不管。

「我可以退讓一百步，對這幾點表示同意。即使是我們，也不會對『精靈到學校上課』這種危險情況坐視不管。」

說完以後，燎子用手敲了敲文件。

「不過，這是什麼？」

「你的意思是？」

「不要再裝傻了——為什麼捕捉對象的名單里，會出現普通人類的名字呢？」

沒錯，除了身分可能是〈公主〉的那名少女之外，文件里還記載著另一名捕捉對象。

五河士道。詳細內容——機密。

「意思是這名少年也是精靈嗎……？」

「有關他的詳細內容是秘密喲。不過，我只能告訴你，他是非常重要的目標。」

「我說你們呀……」

「換過說法好了，你沒有了解這件事情的權力。」

「唔……」

燎子瞪視著以斬釘截鐵語氣說出這句話的潔西卡，故意用潔西卡也聽得到的音量咂舌一聲，然後看了下一條重要事項一眼。

「那這又是什麼？執行作戰執行作戰日，九月二十三日禮拜六。地點是天宮廣場天央會場……！你們到底在想什麼！顯現裝置是未公開的秘密技術吧！怎麼能在眾目睽睽之下……不，更重要的是，

你們居然打算在這種人來人往的地方與精靈大幹一架？你們真的明白自己在胡說此什麼嗎！」

燎子發出接近於慘叫的怒吼聲。問題不僅僅只有捕捉對象而已。

那一天，天央祭會場恐怕會成為天宮市中聚集最多人潮的地方。但是AST卻要闖進那種地方，在眾人面前捕捉夜刀神十香與五河士道。

而且執行部隊皆是由DEM派遣職員組成，像燎子這些原本就隸屬於AST的隊員們則是被安排負責周圍的警戒、情報管理等後勤工作，根本無法接近現場。如此一來，燎子根本無法阻止她們在現場的失控舉動。

「我完全不明白！到底為什麼要這麼做……！」

不過，態度與激動的燎子完全相反，潔西卡冷靜地嘆了一口氣。

「這可是一場慶典喔。其目的是向我們親愛的敵人打招呼——所以即使有點冒險，我們也必須辦得熱熱鬧鬧的才行啊。」

「啊……？敵人？打招呼？你在說什麼……」

沒有聽完燎子的話，潔西卡露出一抹冷笑並且站起身來。

「就算你不同意也沒關係。如果對於作戰計劃有意見的話，就向上級申訴吧。要是這項計劃真的被撤回，我們也會乖乖聽從命令。」

「等……等一下！」

就在燎子出聲制止的同時，潔西卡突然停下腳步——不過，很快就能發現潔西卡並不是因為聽從燎子的話所以才做出這個舉動。因為潔西卡像是想起某件事情一般轉過頭來。

「——對了對了，我忘了說一件事。不能讓鳶一摺紙上士知道這次的作戰喲。」

「摺紙？為什麼？她可是AST的重要戰力，為什麼要特地將她排除在外——」

「聽說在這次的作戰中，她很有可能會妨礙我們的任務。而且，反正你們這些元老隊員也不用參加實戰呀。所以應該不會有影響吧？」

「我不記得你有插手我們編制的權利！」

「你不要誤會了。這並不是我的個人意見，而是來自上級的命令——那麼，再見了。」

說完後，潔西卡走出房間。其他DEM職員也跟著走出去。

「咕……！到底是怎麼回事……！」

燎子將不甘心與無力感握進拳頭，接著一口氣捶在桌子上。

此時，原本放置在桌面上的文件當場飄了起來，其中幾張紙飄落到地面上。

然後——就在這個時候……

視線落在寫有「五河士道」這個名字的文件上，「……嗯？」燎子皺起眉頭。

「……這麼說來，我好像作那裡聽過『士道』這個名字……」

說完這句話，燎子想起剛剛潔西卡所說的話。

「禁止……摺紙參加作戰——意思是……啊！」

燎子瞪大眼睛。

五河士道。那是，摺紙曾經提過的「戀人」的名字。

◇

「吶，五河。戀愛……真的是種很美好的東西吧？」

與美九訂下約定之後，經過了一個晚上。現在是九月十三日的放學時間。

與十香命名的暱稱一樣，殿町的臉上浮現猶如吃下某種糟糕毒品的恍惚表情，突然說出這句話。士道則是深深嘆了一口氣，同時回答道：

「……你突然在說什麼呀？」

不過，殿町對士道不耐煩的表情視若無睹，興奮地繼續說道：

「我……好像遇見命運中的另一半了。」

「啥，你又在哪裡遇見可愛女孩子了嗎？」

「沒錯，在前天放學後，我遇見一位完全符合我喜好的女孩。」

「哦？」

「在男生廁所里。」

「噗……！」

聽見殿町的話，士道不禁咳了起來。不過殿町卻將這個反應誤會成另一種意思，抱起雙臂露出意料之中的表情點了點頭。

「我能夠理解你為什麼會有這種反應。不過我說的是真的，她真的躲在男生廁所里等我。」

「才不是在等你！」

「嗯啊，一定是這樣沒錯。因為那個女生知道我的名字喔。」

「不，這樣也不代表……」

士道搔了搔頭。殿町則是表現出完全不在意的樣子，繼續激動地說道：

「這就是命運的安排。因為她想與我單獨相處，所以才會做出埋伏在位於校舍深處、幾乎沒有人會出現的廁所里等我這種事。那個時候應該問一下她的名字才對……」

「……啊……是喔，這樣啊……」

「啊～什麼嘛！你那是什麼反應。你還是認為我在說謊嗎？我說的是真的。身高跟你差不多高、體格也跟你差不多……雖然是初次見面，感覺卻像相處了很久一段時間似的，讓人感到相當安心——沒錯沒錯，就跟五河你給我的感覺一樣。」

這傢伙其實已經發現了吧？這個念頭在士道腦海中一閃而過，但是看見殿町如此高興的反應，怎麼想都覺得不可能。

話說回來，自己也沒空再跟殿町繼續瞎扯下去。士道從座位上站起身來。

「啊？你要去哪裡？」

「要去做你推薦由我擔任的執行委員工作啦！你這混帳東西！」

聽見士道的話，殿町發出「啊哈哈哈」的尷尬笑聲。

「對不起啦。不過，你就期待吧。今年大家可是認真的，一定會讓你站上領獎台的！」

「好的好的，我會滿懷期待的。」

士道一邊說話一邊走出教室，從置物櫃取出裝有替換衣服的包包。接下來又要變身為士織模式，去跟預定要登台表演的演出者們進行交涉。

不過，士道卻在走廊停下了腳步。因為士道遇到了一個大問題。

「……我該去哪裡換上這套衣服呢？」

「去昨天的廁所換衣服不就行了？」

聽見士道的低聲呢喃，琴里如此回答。

「不行，結果昨天還不是被人看見了……」

「那麼，你乾脆直接進去女生廁所裡面換衣服吧？」

「……那樣不是更糟糕嗎？」

「你在說什麼呀。現在的問題是從洗手間的隔間走出來時，無法得知外面有沒有人在吧？如果是女生廁所的話，只要在進去時提高警覺就行了呀。」

「不，重點不是那個……」

「好了，動作加快。不然我就不准你在裙子裡穿短褲喔。」

「……知道了。」

那是士道拚命哀求後所得到的最後防線，怎麼能在現在又被剝奪。士道心不甘情不願地走向女生廁所。

「應該……沒有人吧？」

士道窺探位於校舍最裡面的女生廁所的情形，在確認沒有任何聲音之後，走進廁所里。

然後，就在這一瞬間，「砰！砰！砰！」三間隔間廁所的門依序被打開來。

「哎呀～得救了。」

「原本還認為幹麼在這種地方設置廁所，原來是有其用處的呀！」

「差一點就要成為狂熱分子愛好的女高中生了呀。」

就這樣，一臉舒暢的亞衣、麻衣、美衣三維女生從裡面走出來。接下來，再次依照順序發出「嗯？」「嗯？」「嗯？」三聲，然後將視線投在已經嚴重侵犯我方領土的男學生身上。

士道慌慌張張地逃離現場。此時，從背後傳來駭人的怒罵聲。

「嗚呀啊啊啊啊！」

「有……有變態啊啊啊！」

「狂熱分子啊啊啊！」

「啊啊，為什麼偏偏選在我要進廁所時……！」

士道露出一臉泫然欲泣的表情在走廊上奔跑著。

……結果，最後還是回到〈佛拉克西納斯〉換衣服。

因為沒有早點發現這個最單純的解決方法而感到哀傷，但是再怎麼後悔也無濟於事。士道拍了拍臉頰，重新振作起精神。

已經變身為士織模式的士道，為了讓自己在第一天可以登台表演，現在來到位於四樓的音樂教室前方。據說亞衣、麻衣、美衣她們都在這裡進行樂團練習。

話說回來，包含亞衣、麻衣、美衣在內的成員們，在這之前應該已經練習過無數次了吧。現在才要拜託她們讓士道也加入樂團，應該不會輕易答應。

就在士道思考這些事情的時候，突然有人從背後用力抓住了自己的雙肩。

「我終於找到你了，士道。你到底跑到哪裡去了？」

「我不會再放你走了。」

「十香……還有摺紙？為……為什麼你們會在這裡……」

士道驚訝地瞪大眼睛同時如此說道。沒錯，將手搭在士道肩膀上的，就是應該待在教室里的十香與摺紙。

「嗯。因為士道突然不見了，所以我出來找你。我很擔心你會不會是被鳶一摺紙綁架了。」

「我還以為夜刀十香對你做了什麼事，還好你平安無事。」

說完後，兩人互看了一眼，「哼！」又把頭轉向一旁。

看見兩人的模樣，士道露出一個無奈的笑容……就在此時，「嗯？」士道歪了歪頭。

位於眼前的音樂教室，門的另一側在響起一陣猶如胡亂彈奏樂器的聲音之後，又傳來像是在爭吵般的聲音。

「怎麼了……？」

士道輕輕地把十香與摺紙的手從肩膀上放下來，接著靠近門邊窺探裡面的情況。

就在這一瞬間，門突然被人用力打開，重重撞上了士道的鼻樑。

「好痛……！」

「什麼嘛！那就隨你們高興吧！」

「沒錯，都跟我們沒關係了！」

不過，粗魯開門的兇手似乎完全沒發現士道的存在。兩名陌生的女學生怒氣沖沖地大吼大叫，踏著重重步伐走下樓。

「士……士道，你沒事吧！」

愣了一會兒之後，十香一臉擔心地靠到士道身邊。即使眼角有點泛淚，士道還是說了一句：「我沒事……」並且揮了揮手。

就在此時，從音樂教室的方向再次傳來對話聲。

「哼，混帳！我們不需要沒有幹勁的傢伙！」

「亞衣真是的……接下來該怎麼辦呀？現在只剩下我們三人而已耶！」

「先不管樂器方面的問題，缺少主唱可是個嚴重的問題響——呃，嗯？」

站在音樂教室前的士道、十香、摺紙的身影映入眼帘，美衣挑起眉毛。

下一瞬間，這個情報也傳遞到亞衣、麻衣眼裡——

「抓住她們！」

大叫一聲之後，三人就朝著士道他們撲過來。

「原～來如此……在我們不知情的時候，情況居然發展成這個樣子呀……」

像是落枕一樣地歪著頭，亞衣低聲嘟囔。

順帶一提，亞衣現在雖然歪著頭，但是絕對沒有瞧不起士道他們的意思。純粹只是因為剛才亞衣飛撲過來的時候，挨了摺紙一記招式華麗的關節技之故。

現在待在音樂教室里的，只有亞衣、麻衣、美衣，還有士道、十香、摺紙六個人而已。

士道先告知自己的來意——希望參加樂團登台表演，接著一邊巧妙地隱瞞重要事宜，一邊說明誘宵美九向自己下戰帖的經過。

「好，我們也不是沒人性的魔鬼。為了保護士織的頁操，我們必定會傾力相助！」

「砰！」亞衣拍了拍胸脯。或許是這波振動傳到了脖子，「嗚呀啊啊！」亞衣突然淚眼汪汪地發出猶如珍奇異獸般的呻吟聲。

「又～再說那種話，因為人手不足而感到困擾的人明明是我們呀。」

「有什麼關係嘛。追加三名成員！這樣應該能順利上台表演了。」

「咦？」

聽見美衣的話，士道不禁歪了歪頭。

「啊，不，十香……同學與摺紙同學只是陪我來……」

「是嗎？看起來不像呀……」

麻衣指向士道後方。在那裡，摺紙與十香已經開始挑選樂器了。

「那……那個……你們兩個傢伙。不對，是你們兩位……」

士道一邊苦笑一邊說道。於是，兩人朝士道點點頭。

「雖然不知道發生什麼事，不過一定得贏得這次的勝利。」

「嗯，交給我吧！」

兩人異口同聲地說完話之後，互看了對方一眼，又哼的一聲把臉別到一旁。

「好了好了，你們兩人要好好相處呀！」

「沒錯沒錯，一起打倒龍膽寺吧。」

「也為了保護士織!」

聽見亞衣、麻衣、美衣的話，兩人只好勉為情難地接受這種說法。看見這個情形，士道不禁鬆了一口氣。

雖不清楚摺紙與十香的演奏技巧如何，但在練習或正式表演時，兩人如果在士道看不見的地方起衝突，也是讓人很傷腦筋的一件事。所以她們能夠一起參加樂團，士道也感到安心不少。

「不過，現在執行委員全都來參與這項活動，這樣真的可以嗎？」

麻衣用手指抵住下巴如此說道。士道說了一句「可以的」並且點點頭。

「不用擔心那個。我已經拜託朋友幫忙了。」

「是嗎？嗯……那好吧。」

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