第十九卷 澪true end 第一章 生還者的責任（1/2）

台版 轉自 輕之國度

圖源：神代小祈

錄入：Naztar（LKID：wdr550）

「令音──明天，要不要跟我去約會？」

天宮市上空，高度一萬五千公尺。

巨大的空中艦艇〈佛拉克西納斯〉飄浮於此。位於艦內的五河士道毅然決然如此說道。

站在他眼前的，是一名身穿〈拉塔托斯克〉軍服，年約二十歲的女性。她頭髮隨意紮起，臉色蒼白，眼睛下方裝飾著深深的黑眼圈──

光是列舉這些特徵，或許會有人以為她是罹患不治之症的病人吧。儘管如此，她依然美麗得令人嘆息。端整的鼻樑，略帶憂愁的雙眸，反而讓人感覺連上述特徵都是添增她虛無縹緲氣質的要素。

──村雨令音。

她是保護精靈的組織〈拉塔托斯克〉的分析官，也是士道班級的副班導。

更是──所有精靈的起源，初始精靈崇宮澪。

沒錯，正是「距今三十幾個小時後」，將所有精靈「誅盡殺絕了」的精靈。

「…………」

令音聞言，微微眯起雙眼凝視著士道。

「……嚇我一跳。你怎麼會突然說出這種話啊，小士？」

片刻過後，令音才如此輕聲回答，說話的態度卻一點也不如她所說的那樣吃驚。

不答應也不拒絕。恐怕，是在揣測士道的意圖吧。

這也難怪。雖說關係親密──不，正因如此吧──突然聽到這種話，會吃驚也是人之常情。假如立場顛倒過來，士道肯定也會回以類似的話。

不過，令音心中湧現的情緒想必不只如此吧。士道回望令音探尋自己思緒的眼神，咽了一口口水。

「不行嗎？明天──不對，已經跨日了，正確來說是今天，距離DEM襲擊還有整整一天的時間。」

「……是這樣沒錯，但這種時候沒必要訓練吧？應該要好好休息，或是做喜歡的事情，散散心比較──」

「才不是訓練。」

「…………」

士道打斷令音，如此說道。令音沉默了片刻，移開一下視線。與其說不敢繼續直視士道的眼睛，更像是在確認周圍有沒有其他人。

「……別在這種地方開玩笑，小士。要是被人瞧見了，你也不好解釋吧？」

「我也不是在開玩笑──令音，你剛才不也說了嗎？做喜歡的事就好。正因為此時決戰逼近，我才想邀你去約會。」

「…………」

士道說完，令音再次沉默。

「……這件事其他人知道嗎？」

「我當然沒有告訴別人。是瞞著大家，偷偷約會。」

「……我可以問一下嗎？為什麼找我？」

「你不想和我約會嗎？」

「……我沒這麼說。不過，如果想約會，不是還有其他人選嗎？若是你向她們提出約會的邀請，大家肯定會欣然接受。」

「那怎麼行，我想約會的對象，是令音你。」

「…………」

第三次沉默。

令音做出沉思的動作，半晌後輕聲嘆了一口氣。

「……你真是狡猾呢。」

「咦……？」

「……你這麼說，我不就沒辦法拒絕了嗎？」

「！那麼──」

士道雙眼圓睜，令音便輕輕點了點頭。

「……我會把時間空下來。該去哪裡碰頭才好？」

「謝謝你……！那就明天早上十點，在天宮站前碰頭。」

「……我知道了……那我先告辭了。得先在約會前把剩下的工作處理完，免得挨琴里罵。」

聽令音這麼一說，士道才抖了一下肩膀，驚覺自己的行為有多麼沒有常識。別說是前一天了，竟然在當天深夜邀人家約會。

不，正確來說，他並非沒想到自己的舉動有多唐突。只是，不久前的士道根本沒有餘力在意這件事……不對，若是問到現在是否有餘力，也只能搖頭否定就是了。

「不好意思，突然提出這種無理的要求。」

「……沒關係。雖然就我的立場而言無法大聲宣揚，不過能得到你的邀約，我怎麼可能不開心呢──但畢竟是約會，我確實不好讓琴里通融我拖延工作。」

「哈、哈哈……」

士道額頭冒汗苦笑後，令音便輕輕揮了揮手，在〈佛拉克西納斯〉的走廊上漸行漸遠。

不久後，令音拐過轉角，不見其背影了。

「呼哈──」

確認她已走遠的瞬間，士道宛如浮出水面般大大地吸了一口氣。

背上大汗淋漓，指尖微微顫抖。用氣勢與決心壓制住的極度緊張，似乎從體內一口氣噴發了出來。

士道踉蹌地將背靠在走廊的牆面後，就這麼往下滑並蹲在地上。

「……總之，算是突破了第一道關卡……吧？」

接著以誰也聽不見的細小聲音如此低喃。

已經成功邀請了令音約會。當然接下來才是關鍵時刻，千萬不能掉以輕心，但總可以允許自己鬆一口氣吧。

不過，士道早已多少預測到自己會邀約成功。

因為他隱約能感受到令音不可能會拒絕士道的──不對，是澪不可能會拒絕真士的邀約。

所以士道明知自己邀請約會的時機過於唐突，仍執意進行。

「…………」

士道用雙手拍了拍臉頰，重新激勵自己。

明天的約會自然不用說，但在那之前還有非做不可的事情。

對方是初始精靈，沒有事先做好某種對策就萬事安心這種事。既然如此，只能在有限的時間裡，先做好自己能力所及的所有準備了。

問題在於順序。千萬不能讓令音發現士道的目的，否則那一瞬間計畫便前功盡棄。所以最先應該採取的手段是──

「──！對了，就先找『那傢伙』吧。」

士道思考了片刻，腿使勁當場站起來。

然後直接在走廊上前進，踏入設置於艦內的男廁隔間。

〈佛拉克西納斯〉艦內安裝了無數攝影機和麥克風，但再怎麼樣總不會連廁所里都要記錄吧。在這裡只要不大聲說話，就不會留下對話紀錄。

士道把廁所隔間的門鎖上，從口袋裡拿出智慧型手機，輕觸寫著「M」字的應用程式圖示。

於是，手機螢幕顯示出「MARIA」五個英文字母，從揚聲器傳來耳熟的聲音。

『──確認啟動應用程式。有何貴幹？』

銀鈴般少女的聲音。她是士道正在搭乘的空中艦艇〈佛拉克西納斯〉的管理AI，瑪莉亞。

沒錯。士道的手機（不知不覺）安裝了能與瑪莉亞直接通訊的應用程式。只要使用這個程式就能不透過艦內的機器，試圖與瑪莉亞溝通。

「喔喔，我有事找你商量，瑪莉亞。」

『什麼事，在決戰前邀請女老師約會的五河‧無節操‧士道？』

「…………」

聽見瑪莉亞用感覺有些不悅的聲音如此說道，士道不禁沉默。

……看來剛才的對話也留下紀錄了。若只截取那個場面來判斷，也難怪會給人這樣的印象。

「……不是啦，你聽我解釋，瑪莉亞。」

『不用解釋，我並沒有要責怪你的意思。接下來的這一戰恐怕是至今規模最大的戰役。我們當然不會讓你送死，但事先斷絕後顧之憂也絕不是一件壞事。況且瀕臨生命危機時，思考如何繁衍後代是生物天經地義的本能。作為第一次的對象，令音可說是無可挑剔，肯定會溫柔地教導你。我不知道士道喜歡姊姊型的，可以告訴我具體而言是哪一點吸引你嗎？好讓我當作參考。是包容力？胸部？安心感？是胸部嗎？果然還是胸部嗎？嘖！』

「瑪、瑪莉亞？」

『再怎麼大，頂多也不過九十五公分左右吧。我的艦身相當於胸部的部分可是超過兩百五十公尺呢。』

「呃，你說相當於胸部的部分是指哪裡啊！……不對，總之，你先聽我說啦……！」

士道懇求般說道。瑪莉亞這才終於收斂起氣勢，催促士道接著說下去似的保持沉默。

「……聽好了，瑪莉亞，你可能難以置信，但請你平心靜氣地聽我說。我是從距今三十幾個小時之後──二月二十日那天來的。不對，正確來說，是只有當天的我的意識回到了現在的我身上。」

『這樣啊。』

瑪莉亞聞言後，沒有擺出覺得可笑或一副聽你在鬼扯的態度，而是靜靜地回答：

『你的意思是──使用了狂三的〈刻刻帝【Zafkiel】〉嗎？』

「……對，沒錯。幸虧你一聽就懂。」

『從過往的事例來類推，只能得出這個結論──當然，除非你因為和令音幽會的事露了餡，才出此下策，口不擇言。』

「我、我說你啊……」

『開玩笑的。幽默是心靈的緩衝劑。陷入絕境時，我希望你更要擁有能以輕鬆愉快的玩笑話帶過的餘力。』

「……我會努力的。」

士道苦笑著點頭……多麼可靠的人工智慧啊。一開始之所以會選擇瑪莉亞作為商量對象，是為了情報管理與整合，沒想到還有種受到打氣鼓舞的心情。

『──總之，先聽後續吧。請放心，我們的對話不會留下紀錄。你特意選擇這種場所，就是為了這樣吧？』

「沒錯……」

士道深深頷首後，娓娓道來。

──在與DEM交戰中，初始精靈澪穿破狂三的胸口現身。

而令音正是澪偽裝的身分。

她一一打倒精靈，奪走她們的靈魂結晶。

甚至連十香也因為體內的澪的力量被奪走而煙消雲散。

於是，士道利用封印在自己身體的【六之彈【Vav】】返回決戰前夕。

『……原來如此。』

士道說明完，瑪莉亞發出像是吐了一口長氣的聲音如此說道。當然，照理說AI不可能會吐氣，設計得真精緻啊。

『狀況我理解了──士道。』

「嗯，怎樣？」

『還好你活下來了。』

「……！」

瑪莉亞這簡短的一句話令士道不禁眼眶一熱。不過，怎麼可以在這種時候落淚呢。士道用衣袖擦拭眼角，盡力擺出一副開朗的模樣。

「……是啊，都是多虧了大家。」

『說的也是。大家真是努力呢。』

瑪莉亞如此說完，思考般輕聲低吟後，接著說：

『──好了，如此一來就不能在這裡浪費時間了，必須為明天做準備才行──先請求琴里的協助吧。由我來聯絡她，士道你先去琴里的辦公室。詳細情形到那裡再說。』

「嗯，也好。必須……先告訴琴里才行。」

士道語氣沉重地吐出這句話。

五河琴里是士道的妹妹，同時也是〈拉塔托斯克〉的司令官。若是要牽涉到〈拉塔托斯克〉，企圖執行什麼作戰行動，絕對少不了她的協助。

不過，琴里與上述的令音交情匪淺，稱得上摯友的關係。必須將真相告訴琴里，士道實在於心不忍。

『是的。雖然心裡難受，但還是必須這麼做──為避免令音察看紀錄，我會在艦內的對話紀錄和影像上動手腳，讓她看也看不出個所以然。當然，既然令音也在〈佛拉克西納斯〉，光是這樣還不能安心。千萬別讓她直接聽到你們的談話。』

「我知道了。去辦公室就行了吧？」

『對。本來回家能降低被聽到對話的風險，但以現在的狀況，琴里離開戰艦未免太不自然。儘量別讓令音起疑才好。』

「原來如此。了解，我就先去那裡等她吧。」

『好的──不過，雖然不會留下紀錄，但在琴里的辦公室用臉頰磨蹭她椅子的靠墊，或是狂吸她替換的襪子可不太好喲。』

「喂喂……」

士道說到這裡，想起瑪莉亞剛才說的話。

「那真是可惜，我就只偷親她愛用的杯子好了。」

『呵呵──嗯，算你反應快。』

士道刻意聳了聳肩說完，瑪莉亞便發出開懷的笑聲。

◇

「唔……醒過來了呢。」

「嗯嗯……」十香輕輕伸了伸懶腰，走在〈佛拉克西納斯〉的走廊上。她那頭如夜色般漆黑的長髮隨著動作輕撫著她的背。

時間已超過午夜十二點。對總是早睡早起的十香而言，可說是熬夜到非常晚。

話雖如此，十香也是迫不得已才在艦內徘徊。她原本和其他精靈在寢室睡覺，但睡在隔壁的美九睡相實在太驚人，被她的動作吵醒，只好去艦內的休息區喝杯溫暖的飲料。

不過，休息室已經有個出乎意料的人──是士道。

不對，看見士道本身一點也不足為奇。她的確是嚇了一跳，但想必士道也有想在夜晚喝杯飲料的時候吧。十香反而因為這偶然的邂逅感到十分欣喜。

但是，若士道一看到十香就一副感動萬分的樣子緊抱住她，那就另當別論了。

「夢啊……」

十香像是想起擁抱的觸感，伸出手緊抱住自己的肩膀，吐出這句話。

沒錯。士道說他作了個夢──夢見大家在明天的戰鬥中全軍覆滅。

那肯定是非常可怕的夢吧，畢竟把士道嚇成那副模樣。若十香夢見同樣的夢，肯定會淚濕枕頭，嚇得跳起來。

不過──不，正因如此。

「…………」

十香加強摟住自己肩膀的力道。

「我絕不會讓那個夢境成真。」

然後用力說出這句話，彷佛決心在全身沸騰。

據士道所說，十香在夢中大顯身手，保護士道──雖然是在夢中，不也非常引以為傲嗎？

既然如此，怎麼可以輸給夢中的自己。「好！」十香拍了拍臉頰激勵自己後，稍微加快腳步返回寢室。

為了即將到來的決戰，十香現在該做的就是充分的休息吧。先好好睡一覺──

不過──

「…………唔？」

她回到寢室時，一臉疑惑地皺起眉頭。

然而，這也是理所當然的事。因為她在寢室門口附近看見了兩名身材嬌小的少女。

一名少女左手戴著兔子手偶；而另一名少女則是紮起一頭長度應該能觸地的長髮──她們分別是精靈四糸乃與六喰，照理說正在同一間寢室睡覺才對。然而兩人如今卻眼睛睜得老大，打著哆嗦，凝視著寢室深處。

「四糸乃、六喰，你們在幹什麼？」

「……！十香！」

「喔喔，你平安無事呀。」

「哎呀～～我還以為你已經被吃掉了呢～～」

十香出聲攀談後，四糸乃、六喰以及兔子手偶「四糸奈」便立刻吃驚得抖了一下肩膀，看到來者是十香後才鬆了一口氣。

「……？發生什麼事了嗎？」

「其、其實是……」

十香詢問後，四糸乃便戰戰兢兢地指向房間深處。

「唔……？」

十香循著四糸乃指尖指示的方向望去，發現關掉電燈的房間深處有什麼東西在蠢動。

不久，眼睛習慣了黑暗，才得知其真面目就是──

「啊，啊啊啊……」

仰躺在地板上，無力地發出聲音的七罪……

「嘶──……嘶──……」

以及「嗯啾～～～～……」地吸住她腹部的美九身影。

「這……這是怎麼回事……」

看見擴展在眼前的莫名其妙的光景，十香的表情染上困惑之色。這時，美九正巧動了動身體，七罪便痛苦得發出「嗯唔啊啊啊……！」這種呻吟與叫聲混合在一起的聲音。

「七、七罪……！」

「快、快逃，四糸乃……趁這傢伙纏住我的時候……要不然，我快撐不住了……」

「我怎麼可以拋下你逃跑……！」

四糸乃與七罪情緒高漲地說出以上對話。十香臉頰流下汗水，望向完全被當成怪物的美九。

「美九，你在做什麼！快放開七罪！」

「十香，且勿白費心力，你仔細瞧瞧。」

「什麼……？」

聽六喰這麼一說，十香仔細觀察美九。

便發現美

九閉著眼睛，嘴裡念念有詞發出含糊不清的聲音。

「……唔……咦咦……真的全部都可以享用嗎～～……？人家肚子會撐破～～……」

十香見狀，戰慄得瞪大雙眼。

「什麼……！美九該不會──」

「嗯……雖然難以置信，但美九仍在夢鄉。也就是說，那是──她的睡相！」

六喰猛力地指著美九大喊。於是，美九宛如聽見了這句話，手腳開始蠢動。

「嗯～～……呼～～……」

「呀──！」

「七罪！」

「唔哇～～喔，真是火熱～～」

「真傷腦筋……如此下去，七罪的精氣會被美九吸乾的。」

七罪發出慘叫，四糸乃、「四糸奈」與六喰則是一籌莫展地如此說道。

「唔……」

看見這幅光景，十香毅然決然點了點頭，將手擱在四糸乃與六喰的肩上，踏入寢室。

「！十香……？」

「危險啊，十香。雖說她正在沉眠，卻十分敏銳。你若靠近她，可是會淪落到和七罪一樣的下場喔！」

「別擔心──之前二亞教過我如何處理這種情況。交給我吧。」

十香用力點頭如此說完，便脫下腳上的一隻襪子，抓住襪子尾端，像要讓蟲笛發出聲音那樣開始甩動襪子。

「好乖好乖，回去森林裡吧，美九。嚕～～嚕嚕嚕～～」

「…………！」

於是，美九像是發現十香的動作般驀然抬起頭。

然後雙唇離開七罪的腹部，宛如被十香的襪子吸引，慢慢在地板上朝十香移動。

「……呼～～……呼～～……」

「──喝啊！」

當美九靠得夠近時，十香便將襪子用力扔向牆壁。

「……！」

於是，美九追著襪子，縱身一躍──

「──啊呀！」

就這麼「咚」一聲發出低沉的碰撞聲，用力撞上牆壁。

「啊……！這、這裡究竟是……」

臉用力撞上牆面的美九一副赫然回過神來的樣子，睜開眼睛。

看來總算是清醒過來了。美九揉著剛才猛烈撞擊的額頭，四處張望。四糸乃和六喰見狀，吐出安心的氣息，衝到七罪身邊。

「七罪，你還好嗎？」

「還、還可以……」

「唔……腹部變得像是被章魚吸盤吸過一樣呢……」

七罪在兩人的攙扶下，搖搖晃晃地坐起身。

美九見狀「呀～～！」地發出驚愕的聲音。

「七罪，你那副不檢點的模樣是怎麼回事！太詐了～～！你們一起在人家睡覺的期間做了什麼事～～！」

「「…………」」

美九說完，所有人一語不發地望向她。這麼明顯的態度，想必美九也察覺到不對勁了，不久便流下一道汗水，依序望向其他人的臉。

「呃、呃～～……我說你們……這是怎麼了嘛～～感覺表情很恐怖耶～～……」

美九搔了搔臉頰說道，看來真的什麼也記不得的樣子。七罪見狀，精疲力盡地嘆了一口氣。

「……美九，你剛才到底作了什麼夢……是夢見去飯店吃自助餐嗎？」

「咦？夢嗎～～……？啊！聽你這麼一說，人家的確作了一場美夢喲～～夢見和七罪、四糸乃、六喰還有十香睡在同一個房間～～……」

「你真的有作夢嗎！為什麼夢見和我們睡同一間房會說出那種夢話和擺出那種睡相啊！」

聽見美九的回答，七罪一副忍不住的樣子語帶哀號地說出這句話。

於是──

「──你們在幹什麼？」

當大家吵鬧不已時，從走廊射進寢室的亮光中突然冒出某人的影子。

「唔？」

朝那邊望去，發現一名少女站在房間門口。髮長及肩，如人偶般面無表情的臉龐──她是精靈鳶一摺紙，照理說，應該正在隔壁寢室睡覺才對。

「喔喔，摺紙。抱歉，吵醒你了嗎？」

十香認出摺紙後，微微低頭致歉。摺紙對聲音很敏感，若是在隔壁房引起這種騷動，也難怪她會被吵醒。

「…………」

不過，摺紙搖了搖頭，對十香說的話表示否定。十香納悶地歪過頭。

「唔……那你過來做什麼？」

十香詢問後，摺紙便語氣冷靜但內含熱情地說：

「既然大家都起來了，那正好──我有重要的事要跟你們說，過來。」

「……？」

十香感覺到摺紙的態度非比尋常，頷首答應。

◇

「……………………這樣啊。」

──經過漫長的沉默後。

琴里將盤踞在心中的污泥吐出，化為這簡短的一句話。

士道成功與瑪莉亞通訊後經過約二十分鐘，依照瑪莉亞的指示，來到辦公室與琴里會合。他好不容易才拂去如鉛一般沉重的心情，向琴里說明未來發生的事。

於是──得到的回應便是剛才那句話。

極為簡短，卻足以窺見琴里內心想法的三個字。

照理說，她應該非常想大叫吧，應該非常想哭泣吧，應該非常想揪起士道的前襟吶喊「這不可能」吧。

然而──不知是幸或不幸──琴里具備強忍住激動的情緒，不隨便發泄的堅強。她驀然抬起低垂的頭，以黑色緞帶紮起的雙馬尾以及披在肩上的外套下襬隨之晃動。

「你應該很難受吧，謝謝你願意告訴我。」

琴里語氣溫柔地說道。然而，表情與語氣完全相反，流露出悲切的情緒。

不過，這也是理所當然的事。畢竟她在所有部下當中最信任的令音，正是初始精靈──五年前將琴里變成精靈的罪魁禍首。

更別說還附上殺了包含琴里在內的所有精靈這種雖然尚未在這個世界發生的慘痛事實，就算是琴里，也承受不住吧。

「……抱歉。」

「幹嘛道歉？我反而要感謝你竟然能在那種困境下絕處逢生。若不是你，我們的命運就已成定局了。真的──很感謝你。」

琴里如此說道，莞爾一笑。

「琴里──」

『──好了，那麼來擬定對策吧。』

就在士道目睹琴里悲痛不已的模樣，不禁想開口說話的那一瞬間，擺放在兩人之間的小型終端機響起瑪莉亞的聲音打斷士道。

「……！」

士道微微屏息，遲疑了一下後點點頭回答：

「嗯……說的也是。」

接著小心避免琴里發現，從口袋拿出智慧型手機，輸入「抱歉，還好有你幫忙」這句訊息，傳送給瑪莉亞。於是，螢幕上立刻顯示「別客氣，道什麼謝……送我三台超級電腦就好」這幾個文字。

琴里明顯在逞強。儘管如此，她還是試圖當個堅強的司令官。那麼士道可不能隨口說出白費她心意的話。

當然，有時吐露情緒未嘗不是一件好事。像個符合她年紀的少女一樣，訴訴苦也好。

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