安可短篇集4 貓咪狂三（2/2）

「士……士道……剛才那個該不會是不能扔的東西吧……？抱……抱歉，我馬上去找──」

「喔喔，不用了，沒關係。是我不好，不該做出扔紙飛機的動作。反正也沒寫什麼大不了的事情吧，你就別在意了。」

「可是……」

「別管這個了，我們快點把這傢伙送去治療吧。好嗎？」

士道面帶微笑將貓咪遞給十香。於是，十香揚起原本無力垂下的眉毛，露出充滿決心的眼神望著士道，點了點頭。

「十、香、啊啊啊啊啊啊……！」

狂三從牆後探出頭，瞪著士道和十香漸行漸遠的背影，一臉懊悔地咬牙切齒。

她就是領悟到光是貼在圍牆上不會被士道發現，才將傳單摺成紙飛機直接朝士道射去──保險起見，她還寫上提醒文字，竟然又被十香妨礙。

「不只一次，還來第二次……！是跟我有仇嗎……！」

狂三憤恨不平。周圍又傳來了聲音。

「這個嘛，應該跟你有著深仇大恨吧。」

「畢竟你之前大鬧了一場，還想吃掉士道嘛。」

「咦……你該不會以為沒人恨你吧？」

分身群像是打地鼠的地鼠一樣，從盤踞在周圍的影子中探出頭來，你一言我一語地說道。狂三一臉不耐煩地咂了咂嘴，「咚！咚！咚！」地輕輕敲了她們的頭。

「好痛！」

「呀！」

「嗚嗚，好過分。」

分身群按著頭，對狂三投以怨恨的視線。

不過，狂三絲毫不介意，凝視著士道和十香的背影，咬牙切齒。

「我絕對──不饒她！雖然我不想使出這個手段，但既然如此，我也只好奉陪到底了……」

「你……你打算怎麼做？」

其中一名分身一臉納悶地提出疑問。狂三瞥了她一眼後，靜靜地開啟雙唇：

「傳單已經不曉得飛到哪裡了。那麼，就只能改變計畫了……！」

「改變計畫……怎麼說？」

「──很簡單。只要把那隻貓從士道他們身邊引誘過來就好。」

「……！」

狂三說完的瞬間，出現在周圍的分身群臉上同時染上了戰慄之色。

「你……你該不會，要使用那招吧？」

「不可以，太危險了！雖然是為了貓咪好，但沒必要做到這種地步吧！」

「請你重新考慮！萬一被發現，你的那副模樣就會被士道他們看到喔！你不可能不知道那代表什麼意義吧！」

這些人不愧是和狂三相同存在的分身，光憑一句話似乎就洞察了狂三的意圖。

然而，不論她們如何阻止，狂三的決定仍然不動如山。

「給我住口！這已經是關係到我面子的問題了！無論是多麼微不足道的小事，只要膽敢妨礙我的目的，不管是誰我都絕不輕饒！」

狂三如此吶喊後，便和好幾名分身一起消失在盤踞於地面的影子當中。

「好……只要彎過那個轉角，馬上就到了。」

「喔喔，太好了呢，肉球。這樣子你就不會再覺得痛了！」

士道指著前方的轉角，於是十香用力點著頭說了。而貓咪也發出「喵嗚」的叫聲回應她。不過就在那一瞬間，十香和貓咪同時抖了一下，然後開始東張西望地環顧四周。

「嗯，你怎麼了？」

「唔……好像有什麼叫聲。」

「叫聲？」

聽十香這麼一說，士道豎起耳朵仔細聆聽。的確如十香所說，聽見了貓咪「喵～～嗚，喵～～嗚」的可愛叫聲。

「……嗯嗯？」

士道感覺到奇特的異樣感，因而皺起了眉頭。士道並不是精通貓語，但是──總覺得這個叫聲莫名嬌媚，好像蘊藏著引誘別人的聲調。

就在這個時候──

「啊！」

十香大叫，隨後貓咪跳出十香的懷裡，拖著左後腳跑向小巷子。

「士道，肉球跑走了！」

「我知道，我們快追上去吧，十香！」

「嗯！」

士道和十香邁步奔跑，追逐貓咪。

對方是動作敏捷的動物，照理說應該追不上才對。不過，如果對方後腳受傷就另當別論了。貓咪和兩人的距離越拉越近──

「嘿！」

就在進入小巷的前一刻，十香抓住了貓咪。

「很好，我抓到了喔！」

「喔！幹得好，十──」

比十香慢一步到達的士道在此時突然止住話語。

理由非常單純。因為貓咪打算進入的小巷子裡展開了令人完全意想不到的光景。

「……狂……狂三？」

士道因困惑和驚愕而顫抖著聲音呼喚這個名字。

沒錯。巷子裡有一名少女，名為狂三。是過去曾經轉入士道等人班級的同班同學──同時也是憑藉自己的意志殺人，人稱「最邪惡精靈」的少女。

這樣的她，卻像只貓咪一樣四肢跪趴在地，發出貓咪被人撫摸時那般嬌媚的聲音。要士道不感到混亂才是強人所難吧。十香也跟士道一樣，瞪大雙眼凝視著狂三。

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「…………啊……！」

過了一會兒，狂三似乎也發現了士道和十香的存在。她抖了一下肩膀後僵住身體──隨後拍了拍膝蓋站起身來。緊接著捏起裙襬，優雅地行過一禮。

「呵……呵呵呵，好久不見了呢，士道、十香。」

說完，狂三將嘴唇彎成新月的形狀。她的臉上浮現令見者凍結的猙獰笑容……照理說，應該是這樣沒錯，但不知為何，她的額頭卻微微冒出汗水。

「你……你在做什麼啊……」

「…………」

士道詢問後，狂三的笑容便凍結住，沉默了片刻──

「唔……唔……」

不久，她心浮氣躁地胡亂搔了搔頭髮，「啪！」一聲彈了一個響指。

於是，盤踞在她腳下的影子瞬間纏繞她的身體──形成一套以鮮血和黑夜色彩裝飾的洋裝。靈裝，守護精靈的絕對盔甲。

「什麼──」

搖身一變進入戰鬥狀態的狂三猛然指向十香懷抱里的貓。

「你……你管我在做什麼，把那隻貓交給我！」

「咦？貓……貓嗎……？」

聽見這過於突然又沒頭沒腦的要求，士道不禁皺起了眉頭。

就在這個時候，士道好像聽見盤踞在周圍的影子傳來這樣的聲音：

「結果還是落得這樣的下場啊。」

「一開始這麼做就不用丟臉了……」

……是因為太過混亂而產生幻聽了嗎？

士道有點搞不清楚現在的狀況，露出困惑的表情。結果十香對狂三投以充滿警戒的視線。

「你說……貓？是指肉球嗎？」

「對，沒錯。」

聽見十香兇惡的語氣，狂三表現出一副終於恢復冷靜的模樣，點頭稱是。

「我並不打算在這裡跟你們開戰。只要你們乖乖把貓交給我，我跟你們保證會息事寧人，立刻離開。」

「開什麼玩笑！誰要把貓交給你啊！」

十香大喊，在

手臂施力護住貓。於是，狂三用手指撫過嘴唇，露出邪魅的笑容。

「哎呀哎呀，還真是英勇呢。不～～過──憑你現在的力量，可是無法阻止我的喔！」

「唔──」

十香因戰慄而皺起臉孔，一隻腳向後退。

實際上，十香也十分理解自己與狂三在戰力上的差距吧。十香曾經和狂三對戰過一次──當時摺紙和真那也在場，卻還是吃了敗仗。若是現在打起來，十香和士道肯定完全沒有勝算吧。不過，儘管在如此危機的狀況下，士道在意的卻是別的事情。

「狂三……」

「嗯？什麼事？」

「那個……啊。你為什麼想要這隻貓啊？」

「…………」

士道提出疑問後，狂三便抖了一下肩膀，但臉上依舊掛著狂妄的笑容。

沒錯。士道感到納悶的是這個問題。

就外表看來，這隻貓並沒有什麼特別的力量。士道一時之間還以為狂三想用她的廣域結界〈食時之城〉吸取貓的時間，不過……鎖定壽命明顯比人類短的小動物未免太沒效率了吧。

「那是因為……」

「因為什麼？」

狂三有些難以啟齒地含糊其辭後撩起頭髮，並且移開視線。

「……隨……隨你去想像吧。」

多麼不得要領的答案啊。士道再次皺起眉頭。

狂三如此說道的瞬間，十香像是發現了什麼事情似的赫然瞪大雙眼。

「你……你該不會……是打算把肉球的肉球拿去煮成肉丸子吃吧！」

「誰會這樣做啊！你……你怎麼會有如此可怕的想法啊！」

狂三忍不住大叫出聲。

「……呃，你有資格這麼說嗎？」

士道臉頰流下汗水如此說完，狂三便皺起眉頭「唔！」了一聲。

「總……總之！把那隻貓交出來！如果你們想反抗──我可就難保你們的性命嘍。」

說完，狂三舉起手，隨後有兩把槍從影子飛到她的手中。一把是老舊的手槍，另一把則是槍身較長的步槍。

不過就算狂三這麼說，十香還是不可能乖乖交出貓。十香露出兇狠的表情瞪著狂三。

「我怎麼可以把肉球交給像你這種──危險的……女人啊──！」

如此吶喊的瞬間，十香的身體發出淡淡的光芒。雖然十香的靈力已遭士道封印，但在情緒激動或是精神狀態不穩定的情況下，靈力有時候會透過路徑逆流回十香身上。

就在那一瞬間──

十香懷裡的貓咪可能是被她的高聲吶喊和神秘的光芒給嚇到，只見它跳到地面，跑向大街的方向。

「！糟了──肉球！」

十香赫然驚覺並大喊，慌慌張張地伸出手。

不過──抓不到它。貓咪掠過十香的手，就這麼衝到車道上。

而與此同時，剛好有一輛車朝貓咪駛去。

「……！」

士道屏住呼吸，在思考怎麼做之前，雙腳便已經朝地面一蹬，邁步奔跑。

然後一把抓住奔向車道的貓咪後，在身體觸碰到地面之前抱住貓咪，護住它小小的身軀。就在這個時候，汽車駕駛大概也察覺到異常了，「嘰嘰！」的緊急剎車聲穿過士道的鼓膜。

「士道！」

緊接著傳來十香的尖叫聲。不過──就算十香顯現靈裝急忙趕過去，應該也來不及了吧。士道僵住身體，準備承受接下來想必會襲擊全身的衝擊。

士道擁有非凡的回覆能力。雖然不會減輕疼痛，但被車撞到這點程度應該不至於喪命。他在一瞬間做好心理準備，緊咬牙根。

不過──就在這個時候……

「〈刻刻帝〉──【七之彈（Zayin）】。」

他的耳邊傳來狂三的聲音，然後他的身體並沒有被汽車衝撞，只是因為撲向貓咪的衝勁而滾到地上。

「咦……？」

士道怔怔地發出聲音，坐起身子。接著看見原本在車道上奔馳的汽車就在距離士道僅數公分的面前停了下來。

並非停下車子，而是──靜止不動。

沒錯。在剎那之後原本應該會猛然撞到士道的汽車宛如只有它存在的空間被隔絕在時間的流逝之外，完全靜止。由於緊急剎車而微微前傾的車體、變形的輪胎，甚至連坐在駕駛座的汽車駕駛染上驚愕的表情都全然靜止。

「這……是……」

士道目瞪口呆地呢喃。不過，士道對這難以置信的光景似曾相識。

〈刻刻帝〉──【七之彈】。狂三的天使所擁有的停止時間的力量。

「哎呀哎呀，你還在悠閒個什麼勁啊？」

頭上傳來狂三無奈的聲音，證實了他的猜測。

同時，士道感覺到後頸被人抓起，隨後身體被輕易地扔向人行道上。

「嗚哇……！」

由於事發突然，士道來不及護住身體減輕衝擊，就這麼一屁股跌坐在地。不過下一瞬間，宛如不受時間流逝影響而停在原地的汽車響起尖銳的剎車聲，輪胎冒著煙，前進了數十公尺後──才終於停下來。

汽車駕駛急忙下車，四處張望後，一臉疑惑地歪了頭，再次坐上車奔馳而去。

「士道！你沒事吧！」

十香語帶哀號地說著，並朝士道跑了過來。士道揮了揮手，表示自己平安無事。

「抱歉，都是我不小心才會……！」

「不會，不是你的錯。話說，剛才的……果然是……」

士道一臉納悶地皺著眉頭說完，十香也露出相同的表情點點頭。

「嗯……嗯，沒錯，是狂三的天使。」

「她……救了我？這究竟是──」

士道一臉困惑地呢喃。十香指著士道的胸口大喊：

「！啊，士……士道！肉球呢？」

「咦？奇……奇怪？」

士道看向自己的手邊，然後瞪大了雙眼。

因為原本應該緊緊抱在懷裡的貓咪竟在不知不覺間失去了蹤影。

接著，像是要回答這個問題般傳來嘻嘻嗤笑的聲音。

往聲音來源望去，身穿靈裝的狂三悠然站在那裡，手上還抱著那隻三色貓。

「啊……！狂三，你這傢伙──」

「呵呵呵，貓咪我收下了。那麼，士道、十香，再見嘍。」

狂三輕輕行了一個禮後，抱著貓咪潛進擴展在腳下的影子中。

十香急忙追上去──然而，已經太遲了。在十香的手觸碰到狂三的前一刻，狂三的身影便已完全消失在影子之中。

「唔……肉……肉球────！」

十香的吶喊聲響徹午後的街道。

◇

之後，士道和十香按照當初的預定前往商店街買菜，不過……十香一直悶悶不樂。

看來是非常惦記被狂三帶走的小貓吧。就算士道對她說「晚餐就做十香你愛吃的菜吧」或是「你愛買多少黃豆粉麵包，我都買給你」，她也只是隨便應和，一直心不在焉的樣子。

……老實說，要是這種狀態持續下去可能會有危險。士道打算請求〈拉塔托斯克〉的指示，迅速買完菜後踏上歸途。

「我說十香，你別那麼擔心啦。」

「……嗯，我知道，我沒事。」

十香聽了擺出固作堅強的表情回答。士道臉頰流下一道汗水，不知所措地皺起眉頭。

「嗯……」

當然，士道也同樣擔心貓咪。結果還是不知道狂三的目的為何。

但士道更擔心十香的精神狀態。有沒有什麼辦法能夠讓她心情開朗起來呢……

結果──

「啊……！」

就在士道邊走邊思索著這種事情的時候，十香突然大叫出聲。

「！怎麼了，十香！發生什麼事了嗎？」

十香發出和剛才憂鬱的心情截然不同的聲音，士道大吃一驚，連忙抬起頭。十香將一雙眼睛瞪得老大，並且指向前方。

前方有一名年幼的女孩正抱著戴了紅色項圈的三色貓走在路上。

「是……是肉球！」

「咦？不會吧──」

就在士道打算繼續說出「怎麼可能」之前，十香已經邁步沖了出去。

然後來到女孩的面前，朝她的胸前伸出手，壓按貓咪的肉球。

「！沒……沒錯！是肉球！」

「咦……什麼？」

士道一臉狐疑地眯起眼睛，看著貓咪的臉。的確，長得很像。

「請……請問……有什麼事嗎？」

就在這個時候，士道發現抱著

貓咪的女孩子露出一臉不安的神情。這也難怪。通常想都不會想到會有一對陌生男女突然跑過來，還按壓貓咪的肉球吧。

「喔……喔喔……不好意思。」

士道簡單地道歉後，繼續說道：

「那個……啊，我可以問你一件奇怪的事嗎，那隻貓是你的嗎？」

士道詢問後，女孩便戰戰兢兢地點了頭。

「對……是我的沒錯。」

「你看，你果然認錯了啦。你仔細看看，這隻貓的腳並沒有受傷不是嗎？」

說完，士道指向貓咪的左後腳。

沒錯。這隻貓跟剛才的貓不一樣，身體毫髮無傷。確實長得很像，但無庸置疑是別人，不對，是別貓。

「不對！不可能！這個觸感肯定是肉球！」

「餵……喂喂……」

十香不肯妥協，猛力地搖了搖頭。女孩像是發現到什麼事情似的發出「啊！」的一聲，抽動了一下眉毛。

「大姊姊你們，該不會……也看過瑪麗吧？」

「瑪麗？」

「是這孩子的名字。其實……它已經失蹤好幾天了……就在剛才，有一位漂亮的大姊姊幫我找到了它。」

「咦……？」

士道不禁發出狐疑的聲音。

然後，再次看向貓咪的左後腳。

──那隻宛如時間倒流而完全沒有傷口的腳。

「……不，怎麼可能嘛……」

士道輕聲呢喃，並且搔了搔臉頰。