第四卷 第一章 艾蓮娜·阿爾莎薇娜（1/2）

暑假結束了。

整個暑假雖波濤洶湧，但灰村回憶起來多的是快樂回憶。

九月一日是開學典禮，今天已是第二天。

亞鍾學園第二學期正式開始。

早晨的上學景像，有一大群學生正順著校門前的地獄坡往上爬。

到處都聽得見好友互相談天歡笑，沒有比這還熱鬧歡欣的了。

看來昨天一天並不足以暢談暑假時發生的大小事。

就在喧鬧的人群中，諸葉悠哉自得地走著。

風染上了些許秋季氣息，微風帶來一陣涼爽。

路樹枝頭葉也顯得有些枯黃，為接下來化身楓紅落葉做準備。

這是宣告校園生活進入新段落的現象，也是四季變遷的徵兆。

然而諸葉則是心如止水一如往常。

他的長處就是保持自然——與其這麼說，倒不如說是因為諸葉參加實戰部隊（Strikers）的特別演習，暑假也幾乎每日到校，所以難以感受開學與假期兩者間的差異。

正當他打著呵欠走在路上時——

前方瞧見嵐城早月的背影。

但她卻縮著身子，拖著相當緩慢的步伐上學。

不像平常活蹦亂跳、連背影都會散發出精力的早月。

「早啊。」

諸葉加快腳步追上早月，與她並肩。

如此一來就發現了早月之所以奇怪的理由。

因為她正邊走邊看書。

早月抬頭發現諸葉後，浮現滿臉笑容。

「多不拉耶烏拖拉！」

她說出謎樣的語言。

「那是什麼遊戲裡的咒語嗎？」

「別把我當成那種腦子只有遊戲的人好嗎，沒禮貌！那是俄羅斯語的『早安』啦。」

早月亮出手上那本書的封面。

是俄羅斯日常生活會話教材。

「你要去旅行？」

「怎麼可能去呀，暑假都結束了耶。」

說得也沒錯。況且早月又是實戰部隊的預備隊員，不可能有長假。

「聽說今天二班會來個轉學生呢。」

「咦？轉來這間學校嗎？」

諸葉覺得怪異。

如果是一般學校的話，在第二學期有學生轉學進來不足為奇，但亞鍾學園是日本唯一一間《救世主》養成學校。

是從哪轉來？為何轉來——諸葉稍微思考過後便能理解。

這一切跟早月手上那本書有關係。

「與其說轉學生，應該是留學生吧？」

「答對了！聽說是從俄羅斯來的一個女生喲。」

「不過她是隔壁班的吧？跟我們又沒什麼關係……」

「實技課不是一年級全體一起上嗎？我想她對日本也還不適應，或許會因為沒朋友而感到不自由。如果老師要求兩人一組的話不是很傷腦筋嗎？所以我才想幫她嘛！」

「意思是說，你很理解孤零零的心情是嗎？」

「別說什麼孤零零啦！人家跟實戰部隊的學長姊感情可好的咧！」

「哈哈，抱歉抱歉。我想說的是早月你很溫柔人很好。」

諸葉輕拍她的腦後——

「別、別把我當小孩子看待嘛哥哥大人！」

早月有些氣憤，但雙頰染上一絲粉紅。

雖然有點厚臉皮半強迫這點常令人困擾，但為了不熟的人也會盡全力照顧，諸葉認為是這「妹妹」的一種美德。

諸葉放開手後，早月有一瞬間露出惋惜的表情，但她又立刻切換心境小跑步起來。

「那就這樣囉，八嘎——！」

「咦？為什麼我突然得被你罵啊？」

「那是俄羅斯語的『晚點見』啦！」

早月強力訂正後，立刻跑開。

一起走到教室不好嗎？

「餵——」

「——她大概是想說俄羅斯語而已吧？」

「喔哇！？」

背後突然傳來輕聲細語，諸葉嚇了一大跳。

一回過頭，發現漆原靜乃不知何時出現，像個幽靈似站在那兒。

頂著可比擬人偶般的美麗容貌，今天的她依然面無表情。

乍看之下是如此，但她嘴角上露出了小酒窩。

由於酒窩形狀真的非常小，如非交情甚深的諸葉的話不可能發現。

那是她在開玩笑或捉弄他人時會露出的特徵。

「諸葉的弱點原來是耳朵呢。」

靜乃臉上帶著小酒窩，裝出輕輕吹氣的樣子。

「不不不，無論是誰那樣都會嚇一跳吧？」

諸葉眯起眼抗議此舉對心臟不好。

「比起那個，你已經聽說有留學生要來的事了吧？」

「什麼比起那個……」

對著沉著冷靜繼續說下去的靜乃，諸葉依然半眯著眼點頭。

「意思是其他國家也有《救世主》養成學校嗎？」

「是呀。英國、美國……等等國家的養成學校水準都低於亞鍾學園，各國分部派遣備受期待的未來《救世主》到日本留學頗為常見。沒記錯的話，現在共有八人左右。」

聽著靜乃的說明，諸葉面有難色。

「你怎麼了？」

「沒有啦……說是派人來留學，但我在想那到底有沒有顧慮到本人的感受。」

諸葉回憶起了討厭的往事。

正是在幾個月前，並非他人，就是眼前的靜乃差點被強迫派遣至英國留學一事。

如果諸葉沒挺身而出冒險阻止，事情會變成怎樣？

「原來如此，你的意思是要我報答那時候的恩情囉？」

「我才沒那麼說咧。你都那麼會察言觀色了，也好好理解我的想法吧。」

靜乃突然挽住他的手，將那對豐滿成熟大胸壓在諸葉身上。這讓諸葉覺得不自在。

在被那柔軟舒爽的觸感迷得神魂顛倒前，諸葉扭身一逃。

靜乃這才停止開諸葉玩笑——

「來到亞鍾學園留學的留學生，因為校風好、待在日本的感覺不錯，普遍都很高興呢。」

「你是說，就像蘇菲亞學姊那樣嗎？」

諸葉回想起隸屬實戰部隊的三年級美國人而感到安心。

「希望能跟今天來的留學生處得不錯呢。」

諸葉面帶微笑說。

「諸葉，你是睡傻了不成……？」

靜乃則是一臉不可置信地吐槽。

「我有好好洗過臉才來耶？」

「拜託你別傻上加傻好嗎？」

靜乃像是不以為然地嘆息——

「她可是從俄羅斯來的喲？在這時間點，你懂其中的意義嗎？」

靜乃以看似質問對方的眼神瞪著諸葉看。

如果還搞不懂，那我就要立刻提出諫言。靜乃的雙瞳就像看透了對方心底深處，充滿這樣的氣魄。

諸葉也將臉上的微笑換成苦笑——

「你是說，對方可能是那個『雷帝』大人派來的傢伙，所以要我小心嗎？」

諸葉感到沒轍地搔搔頭。

在暑假期間，白騎士機關的最高峰——六首領曾為了是否要將諸葉認定為S級而展開一場大辯論。

而可稱為「否定諸葉派」急先鋒的，正是俄羅斯分部長「雷帝」瓦西莉沙·尤里耶芙娜·莫斯托沃雅。

「不是可能，而是必定如此，你如果懂的話那我就不多說囉？都要開始擔心你是不是像嵐城同學那樣，身處和平而變傻了呢。」

「不過我倒是想好好學習早月的態度咧。」

「……什麼意思？」

靜乃的目光變得越來越可怕。

「一開始得先採取友善的態度才對吧？如果那學生真的是雷帝派來的刺客，或是背地裡有其他企圖的話，到時候再採取對策不就行了嗎？」

諸葉就像在安撫靜乃似的，以沉穩語氣答道。

「這麼做就太天真了。那是因為諸葉你不知道俄羅斯分部的恐怖才會——」

「我才沒那種對不知是否危險之物動輒得咎的興趣。」

都到這份上，靜乃依然無法理解諸葉的想法，他才如此斬釘截鐵答道。

兩人通過校門，堅決地抬頭挺胸走著。

靜乃默不作聲。

她跟在諸葉身旁，一直往諸葉的臉上看。

諸葉也絕不避開視線，不改變自己的意見。

不久後靜乃才深深嘆了口氣，有些死心地說道：

「也是呢，你就是那種人呢。將笑著助他人一臂之力視為理所

當然，然後絲毫不以為意，更一點也不為之所動。真正的強大就是這麼一回事吧。」

「太抬舉我了吧……」

諸葉只能搔搔頭。

「我不是那麼了不起的人，只是個不想無故招惹事端的小市民罷了。」

「只出一張嘴的話什麼都可以說。但因為我很弱小，面對不知是否危險的東西，只能像只刺蝟般豎起全身尖刺喲。」

「你……難道在鬧脾氣？」

「害我那麼擔心你，真像個笨蛋。」

靜乃雖頂著一臉宛如能樂面具般的表情不承認，但她口氣聽來就是在鬧脾氣。

「抱歉。一直以來謝謝你啊。」

「那也是只出一張嘴說說而已嗎？」

諸葉一臉苦澀。他想了一會後——輕輕握起靜乃的手。

周圍還有大批上學途中的學生，諸葉相當擔心是否會被說閒話。

幸好眾人並未察覺，諸葉緊緊扣住她那纖細柔嫩的手。

靜乃雖然一臉冷靜地直往前走，但雙頰染上了一抹粉櫻色澤。

「隨你高興囉。不過有一點我希望你一定要知道——」

靜乃看似滿足後自己鬆手，諸葉也跟著放開五指。

一掃這甜蜜氣氛，諸葉一臉納悶地豎耳聆聽。

「俄羅斯分部那裡，可沒有《救世主》養成學校喲。」

「那他們要怎麼培育《救世主》？」

「他們采的並非學校體制，方針是有如軍隊般的嚴格教育，只灌輸戰鬥方式呢。而且在基礎還沒打好時，就會把人送到戰場上。」

「那不是違反了白騎士機關的基礎布局嗎？」

諸葉皺起眉頭。

《救世主》因為稀少珍貴，白騎士機關總是相當重視每個人。

因此與《異端者》之戰也都重視以安全第一的戰術。

聚集仔細培育成能獨當一面的救世主，並擺出陣型，花上時間使其謹慎作戰——這就是基礎布局。

「正如同你說的。只有俄羅斯分部會做那麼胡來的事。所以聽說那裡的《救世主》都接二連三死去呢。」

「真過分……」

「不過，最後也只有真材實料的人才會活下來。雷帝也曾公開表示只要有本事的人活下來就好。」

不將人當人看待、極端且冷酷無情的少數精銳主義。

「雷帝大人說不定認為那樣無妨啦，但部下應該受不了吧？」

「對呀。所以聽說俄羅斯分部的《救世主》們，內心都有崩壞生病的地方喲。亞鍾學園之所以對教育這麼注重，就是因為看過了最可怕的例子呢。」

「聽了真讓人起雞皮疙瘩……」

這是諸葉的真實感想。

靜乃也一臉認真地點頭贊同。

「今天的留學生，就是從那個讓人起雞皮疙瘩的分部來的喲。」

諸葉這才認真聽進了靜乃的忠告。

腦袋裡想著素未謀面的留學生，走向校舍的樓梯間。

（遇見愛德華那時發生的事，我可不想再來一次……）

如果是對上襲擊人類的《異端者》，過程至少還算有意義。

但若單單只是捲入人類之間的政治鬥爭，就算再怎麼愚蠢總該有個限度。

諸葉無精打采地打開鞋櫃。

他人就這麼僵住，只有眼睛張得大大地眨著。

諸葉凝視鞋櫃裡頭。

「怎麼了嗎？」

靜乃發覺他樣子不對勁，從旁向諸葉的鞋櫃裡頭看去。

裡面是諸葉的室內鞋以及——

一封書信。

是完全強調實用的樸素款式。

「難道是情書嗎？」

「說不定是挑戰書咧。」

諸葉拿起那一點也不鮮艷的書信。

打開來後，發現裡面是這麼寫的。

我喜歡你。

我想和你說說話。

我就在第一武道館後面等你，我現在就想見你。

如此簡潔的三行文字。

字跡雖工整，卻顯得四四方方的。信上的筆跡看起來根本不像女孩子寫的。

「……看來似乎是情書。」

由於將收到的信讓靜乃讀並不禮貌，諸葉只是這麼說。

「還真是個作風相當古典的人呢。」

「上面沒寫是寄件人是誰……我還以為只有漫畫裡才有人這麼做。」

諸葉根本沒聽過現實生活中有人會將書信藏在鞋櫃裡。

「雖然我早就不會為諸葉受歡迎而吃驚了，不過這麼做還真讓我嚇一跳呢。」

「拜託你就老實點乖乖吃驚好嗎？」

被說成很受歡迎這點很傷腦筋，而且收到情書這檔事更是打從娘胎出生以來頭一連。

「然後呢？你要回應她對吧？」

「……那麼做比較好吧？如果無視的話我心裡也不好受。」

「對呀，我也不希望諸葉感到愧疚呢。」

諸葉決定就見上一面，平安無事了結一切。

不過對方是有多積極呀？居然說現在就想見面，再怎麼急性子也該有限度。幸好離早上的班會還有一段時間。

「你先去教室。」

諸葉如是說，打算與靜乃分道揚鑣。

「唉呀？我也打算去喲？」

靜乃卻一把抓住諸葉的袖子。

「那樣對對方不好吧？你要學著纖細一點。」

「是對方盯上諸葉不好。」

靜乃雖然一臉冷靜，語氣倒是挺堅決的。

（唔唔，這下頑固的靜乃現身了。）

諸葉愁容滿面。

不管寄件者是何人，都會討厭在被第三者看著的情況下告白吧。那樣太可憐了。

諸葉別無他法，只能以另一隻沒被抓住的手做出拜託手勢。

「我會毫不隱瞞地報告結果，你就讓我一個人去吧？」

「你都說到這份上，看來也沒辦法囉。」

靜乃終於理解而鬆開袖子。

「順帶一提，你要是說謊的話，我就要去激怒嵐城同學喲。」

「她是哪來的猛獸嗎？」

諸葉差點噴笑出來，想像東窗事發的話真的很可怕而縮起脖子。

隨後總算與靜乃分開，前往第一武道館。

這時間由於沒有學生會使用武道館，所以諸葉正往與人潮相反的方向前進。

（對方是怎樣的女孩子呢……）

他想了一想隨即放棄。由於線索太過稀少怎麼想也想不出什麼。

諸葉腳步輕快地走上一會，便抵達武道館後方。

從校舍方位來看的話這裡完全是死角，毫無人煙。

諸葉也曾考慮過這是起惡作劇的可能——但有名女學生就站在那。

有著一頭令人聯想到鋼鐵、澄清銀髮的少女。

看來不像覺得無聊。她輕閉起那細長的雙眼，宛如已存在千年的礦物般靜靜等候。

體態優美，站姿也相當美麗。

諸葉也常提醒自己要站得直挺挺的。如果說諸葉的站姿是「朝太陽自然生長的大樹」，女學生看起來就像「灌進筒狀模型里重新鑄造的黃銅柱」。

看上去並沒有什麼化妝或首飾，但她脖子上掛著一顆黑色寶石，讓寶石顯得相當醒目。比起那對符合白人印象的豐滿巨胸，視線會先一步聚焦在寶石上。

完全不認識的非日本人少女。

「灰村諸葉。我很感謝你願前來至此。」

但她卻以流暢的日語向諸葉問候。

少女依然閉著眼，想必是察覺諸葉的氣了吧。

她睜開雙眼。

流露出非——常兇惡的眼神。

像是在訴說這世上萬物皆不可信、明顯充滿戒心的眼神。

難得是個這麼標緻的美人，沒有比這更令人惋惜的事了。

雖嚇了一跳，但諸葉對這名面露凶光瞪著他的少女，並未擺出架式提防。

「難道那個今天要來的俄羅斯轉學生，就是你嗎？」

「是的。我叫艾蓮娜·阿爾莎薇娜。在俄羅斯分部，別人都叫我蕾莎。」

「那……蕾莎？我們今天是初次見面吧？」

「是的。我在這裡等候時，已一邊在腦中事先做好各式各樣的模擬想像，無論你是怎樣的人我都能即刻應對配合。」

「也就是說，那封情書是釣我出來的陷阱嗎？」

諸葉因為上了這老套的當而帶著諷刺問道。

面對才剛被靜乃警告要小心的人，露出如此高度警戒的表情瞪著的

話，可容不得自己繼續悠哉下去。

諸葉雖是和平主義者，但並非不抵抗主義者。

少女——蕾莎踏出一步。

諸葉右手抓住懷中的學生證。

準備好隨時都能拔出愛劍（沙拉迪加）。

「…………」

蕾莎不出聲，兩步、三步地緩緩拉近彼此間的距離。

然後——她簡直就像了解一切似的——在諸葉可以出劍攻擊前的距離停下。

如果她是真的了解，技藝可謂高超得可怕。

這跟通力或光技無關，也無關白鐵等級，顯見她是名武術（Martial art）高手。

她定眼凝視諸葉，連指頭的動作都不放過。

最後蕾莎她——

「那封信並不是什麼陷阱。」

只動了她的唇說話。

「我現在對你一見鍾情了。」

「別在寫完情書後才對別人一見鍾情好嗎！」

光是如此就令諸葉人仰馬翻全力吐槽。

真是可怕的女人。

可怕到令人不敢置信且渾身無力。

「我自值得信賴的情報來源聽聞，在日本的學生若對異性提出交往意願時，有著偷偷在鞋櫃裡放置情書此一風俗。而我的搜證看來太過簡單，細節可能有誤。這麼一來——」

「不不，等一下，你先等等。那的確是有些老套啦，但做法本身沒錯就是。」

「那想必你已經感受到我的愛慕之情了。和我交往吧，灰村諸葉。」

「問題不是出在那啊……」

「那麼你說問題出在哪？」

蕾莎以充滿更高一層戒心的眼神瞪著諸葉。

「你那表情看起來根本不像沉浸在戀情里的少女吧？你有什麼企圖？」

諸葉只能感嘆地搖搖頭。

事情果然就像靜乃所擔心的那樣嗎？

是因為俄羅斯分部對諸葉有仇，才派這名少女前來嗎？

「我的心裡當然有所企圖。」

「怎樣的企圖？」

「我的企圖就是和你成為戀人然後頻繁約會。」

「抱歉，我可不太熟俄羅斯笑話。」

「這並不是在開玩笑，我是認真的。」

蕾莎在交談中依然保持著兇狠眼神，瞪著諸葉肯定地說道。

一點也沒有什麼甜蜜的氣氛。

如果是懦弱的男孩遇到這種告白，早就逃之夭夭了吧。這算告白嗎？

（第二學期才剛開始就遇到了不得了的大事呢。）

諸葉只能搔搔頭。

蕾莎無語地持續瞪著諸葉，等待他的回應。

如果不說些什麼的話絕不退讓，她散發出這樣的氣魄。

（真沒辦法。）

諸葉心一橫。

「抱歉。畢竟我不太了解蕾莎是個怎樣的人，沒辦法跟你當戀人。」

他只想得出這種乾脆拒絕的話。

這次換諸葉心一橫，等待蕾莎的回應。

說真的，諸葉根本無法預料對方會有何反應。

而且他也相當懷疑一見鍾情這點。

諸葉盯著蕾莎一會兒後——蕾莎這才第一次將視線移開。

她垂下雙肩，身上還發出昏暗烏雲般的通力——

「我想死……」

說出這可怕的話。

「什麼……？」

要不按牌理出牌嚇唬人也該有些分寸吧，諸葉突然無法理解自己聽到了什麼話。

「我被灰村諸葉甩了。所以想死。」

蕾莎規規矩矩地仔細說明。

說明時她依然面向別處，肩上還飄著那灰暗的雲朵。

（這……看起來……不像在開玩笑耶。）

整個氣氛看起來就像只要諸葉一別開眼她就會跑去上吊。

而且通力都逸散出來了。

「你可不能輕生啊。」

「可是我被灰村諸葉甩了。我很憂鬱。去死算了。」

「……」

諸葉說不出話來。

他滴著冷汗，腦內正猛烈思考著該說些什麼話才好。

因為要是說錯答案這女孩真的會去死啊！

他拚命思考……最後終於想出一句話。

對方是使出將情書放在鞋櫃這種老套手段的人。

那自己說不定也能以老套手段來與之抗衡。

諸葉緊張得喉頭髮抖，聲音顫抖地如此提議。

「……要不要先從朋友開始當起？」

蕾莎再次怒眼一瞪。

她抬起肩，飄浮的烏雲也隨之散去。

「感謝你，灰村諸葉。」

她以間不容髮的速度立刻伸出右手。

「我可不能留下自己的弟弟死去。所以，我感謝你願意釋出善意。」

諸葉被對方頂著一本正經的表情如是說後，放下心中大石。

他與蕾莎握手。

她的掌心相當溫暖。

多虧如此，諸葉終於能相信這令人難以理解的女孩，跟自己一樣是人類。

（說真的……這下可變成怪事一樁啦。）

就算靜乃要自己小心，說的恐怕也不是這個意思吧。

剛剛還想著第二學期一切都沒什麼變化，為何事情會演變成這樣？

看著明顯露出戒心與「自己愛上的人」握手的蕾莎，諸葉心裡只認為，一場波濤洶湧的全新紛爭將跟著揭開序幕。

*

從今天開始正式恢復上課。

今天早上有一般學科以及辦給《救世主》聽的演講，中間是午休，下午開始是實技特訓。

一學年四個班級學生全員集合。

諸葉在更衣室換上戰鬥服後也前往第一武道館。

之所以心情有些沉重，是因為諸葉已經能預測接下來一定會引起騷動。

武道館裡已有一大群一年級生聚集。

一、三、四班的學生看起來坐立不安。

每當有人踏進武道館裡，全體視線紛紛投向入口處。

一發現不是所想目標時又顯得失望。

其中有名最坐立不安的少女在——

「那個留學生好慢喔。」

早月明顯露出敵意，急得不停抖腳。

「就叫你別那麼憤慨了行嗎……」

諸葉走到她身旁規勸，但早月怒氣難收。

然而——

「這種情況要人冷靜下來才是無理要求喲。」

就連在早月身旁的靜乃都提出如此好戰的主張。

諸葉偷偷嘆息。

諸葉已保證會將今早情書一事的來龍去脈一五一十地告訴靜乃。

所以諸葉在午休時屢行了約定。

而靜乃一聽過後立刻跑去向早月泄密。

結果就成了現在這情況。

「才剛轉學過來就敢對諸葉下手，好大的膽子！就由本小姐來試試看你能撐到什麼時候！」

「對呀，就算再怎麼可疑總得有個限度囉。」

「反正結果只是當朋友而已，有什麼關係嘛……」

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