第三卷 第三章 就在星海之畔（2/2）

這說法令人有點難以接受，諸葉三度啞口無言。

「請等一下，早月、靜乃還有摩～耶她們——」

「不必解釋！我也沒那麼不識相到要問清楚實情到底是怎樣，不過周遭其他人就是那麼認為，也別無他法吧？」

事實的確如此。

諸葉這次馬上就理解了，但他果然還是啞口無言。

他發誓為了不再引起更多誤會，要更加小心自己平時的言行舉止。

雖然一切為時已晚了。

「不好意思，我要睡了……」

這下也沒心情寫信，諸葉受到打擊準備鑽進被窩裡。

叮咚#9834;——此時手機響起收到新郵件的鈴聲。

這跟丈弦從剛剛就響個不停的鈴聲不同。

那麼會是誰的？石動？不會是龜吉吧？

「叫、是我的……」

諸葉大受打擊到這地步，愣了一會才發現是自己的手機響起。他從行李放置處取出手機，查看郵件。

寄件人：嵐城早月

主旨：我在海邊等你#9829;

內文：快來找你親愛的妹妹！一個人來！

看過郵件後，諸葉想也不想地看向窗外。

太陽早已西沉，漆黑的夜早已支配整個世界。

這島上人口很少，也幾無燈火。真的很暗。

（女孩子獨自一人……不會很危險嗎？）

腦內雖理解早月也是名救世主，心頭仍然湧上不安。

諸葉離開床鋪。

正好與視線離開手機、抬起頭的丈弦對上眼。

（我知道啦。我會替你向石動保密的，快去吧。）

丈弦瀟灑地眨眼，仿佛就是在這麼說。

諸葉對學長這麼貼心是很高興沒錯——

（果然已經太遲了吧……）

郵件來了、灰村起身。在他人以這麼少的資訊就理解是怎麼一回事時，諸葉這才深深感受到，別人對自己的評價早已到達無法挽回的地步了。

他垂頭喪氣地走出房門。

至少趁還縮在被子裡的龜吉發現而大鬧一番前，諸葉急忙前往海邊。

*

滿天星辰的景象便是如此嗎？

一離開別墅，諸葉抬頭一望如此讚嘆。

視線所及之處，儘是閃閃發亮的星星。

這是諸葉第一次憑肉眼看見這麼多星星。

只要陸地上無光，夜空看起來就會無比美麗這是真的。

從點著燈的房裡看出去，外頭是一片漆黑沒錯。但實際走出來，便發現光靠月光以及星光就足以辨識周遭。

對走夜路來說不成問題。

諸葉走在經鋪裝過的林道下山，一到沙灘便立即發現早月的身影。

她也帶著笑容抬頭看著星空。

仰望天際，眼裡光芒閃爍的少女側臉，其美麗程度不輸這片星空。

諸葉暫時看得出神。

不久早月便發現諸葉已來，將笑容對著他綻放。

「諸葉，你來了！」

「嗯，你突然傳郵件給我，害我嚇了一跳。如果沒有丈弦學長在，說不定很難溜出來啊。」

諸葉搔著頭走向早月旁邊。

「所以呢，都這麼晚了，你有什麼事？」

「我想兩人獨處在夜裡的沙灘上散步呀——我是想這麼說啦，現在就先忍耐一下。我還有更重要的事呢。」

早月一臉嚴肅，雙眼好像燃起火光似的凝視諸葉。

「拜託你，哥哥大人。當我的教練讓我跑得比小百學姊還快！」

早月以誠懇的語氣請求。

旅行之地的夜裡，好像吹著一股甜蜜的風。

諸葉他——並沒有馬上回答。

他只是搔搔頭，看著早月。

「……不行嗎？」

早月一臉不安，目光閃爍。

諸葉猶豫了一會，之後乾脆地說道：

「你不選擇其他課題嗎？」

早月受到打擊而瞪大雙眼。

隨後她皺起臉說道：

「連諸葉也要跟其他人說一樣的話嗎！？」

早月都快哭了，同時也像火苗點燃般發起怒來。

「我自己也知道那很困難！但是在挑戰前就要我放棄……難道我就那麼不可靠嗎？在前世跟現世都只能是個礙手礙腳的妹妹？」

早月靠上去，依偎在諸葉身上，哭著大聲吼道。

面對「妹妹」毫不保留的激動之情，諸葉也只能繼續搔頭。

「你冷靜點。我們坐下來吧。」

諸葉以堅定的口氣安撫早月，自己先坐在沙灘上。

「……」

早月一驚，淚眼汪汪地瞪過諸葉。賭氣似的咚一聲坐在諸葉身旁，粗魯地將整個身子都依偎在他身上。

兩人就像這樣眺望夜裡的海。

與白天不同，夜晚波平浪穩。

海面化為映照夜空的一面明鏡，景象美到仿佛眾星都降落於地。

真是幅美麗到都快吸走魂魄的夢幻之景。

「我們還是……第一次這樣呢……」

早月的語氣也冷靜多了。

宛如輕搔耳朵的輕聲細語。

「是啊，是第一次。」

諸葉也明顯地點點頭。

就算在前世，也沒像這樣與妹妹並肩而坐悠閒地看海的記憶。

諸葉對於前世的記憶其實相當偏重於某部分，本應有許多回想不起來的記憶。但他對自己能如此確定沒有這段記憶，也感到不可思議。

軋軋軋。腦袋裡某種像牆壁的玩意軋軋作響。

「你根本不會不可靠。」

諸葉就這麼道出他對前世的貧乏記憶。

「我腦內對弗拉格的印象，就是他總是一直不斷地在戰鬥。弗拉格將守護你的這份心意收於心中，獨自一人持續奮戰。」

「而且還總是留下我（沙菈夏）而去呢……」

「嗯，因為他不想讓你上戰場。」

「果然是因為我不可靠嘛。」

「正好相反……」

諸葉咕噥道。

早月抬起頭，盯著諸葉的側臉。

「弗拉格想保護你，才不想帶你到危險的戰場上。他這麼想是沒錯。然而他之所以連一次都不想讓你站上前線，還有另一個原因——」

早月屏息等待諸葉繼續說下去。

「因為他知道你體內潛藏著不得了的天賦。如果你在戰鬥中讓那天賦開花結果，從此以後就無法遠離戰場。他就是不希望那樣。」

「我……都不知道……」

早月吃了一驚，目不轉睛地凝視諸葉。

「那是因為他沒說啊。你要是知道了，一定會認真地鍛鍊自己吧？他對你不懂拿捏分寸這點很傷腦筋啊。弗拉格一直都希望你被尊奉為戰姬、偶像，一直待在城裡或戰場最後方。幸好，好像沒有其他人發現你的天賦呢。」

諸葉早有覺悟早月或許會大罵說「居然始終瞞著我」，但——

「……諸葉現在，也是那麼想嗎……？」

早月只是膽怯地問道。

「這還真難回答。」

諸葉老實說出他的想法。

「我當然是希望早月能一直待在安全的地方。不過你都來亞鍾學園了，總有一天會被派至前線作戰。所以我才覺得，如此一來讓你自己愈變愈強的話才比較安全吧。而且——」

「而且？」

「——前陣子和愛德華戰鬥時，讓你負責AJ，令我感到非常放心。雖然聽起來很丟臉。」

「一點也不丟臉！我很高興！」

早月的雙瞳從方才起就一直閃爍著不安神色，現在卻突然亮了起來。

真是現實的傢伙。諸葉苦笑。

「所以我才一

點也不覺得你不可靠。就是基於這點，我才叫你不要把在速度上贏過小百學姊拿來當課題。」

早月也不大聲嚷嚷，默默聽著諸葉的話。

「小百學姊是速度見長的白鐵。反過來說，學姊有的就只有速度。學姊也是深深感受到這一點，才會努力不懈磨練自己的《神足通》。常陪她練習的我，知道她持續下來的特訓有多嚴苛，也知道她對自己的速度是多麼地自負與驕傲。」

諸葉將頭轉向早月。

以像陸地上的星辰般閃耀的眼神看著早月。

溫柔地安撫她。

「——所以，如果有人隨口說要變得比學姊還快，我絕不允許。」

早月立刻嘟起嘴。

還馬上別過頭去，將臉埋在雙腿間。

看著這稱不上可愛的動作也覺得可愛，諸葉實在病得不輕。

「就算是你也一樣，這下你懂吧？所以我希望你能再好好想想。早月你有自己的長處，只要讓自己的長處變得更加卓越，一定就能變得更強。別太著急了。」

諸葉以溫柔的語氣持續說道。

「我才沒隨便說說呢。」

早月依然將頭埋在雙腿間，鼓起臉頰。

那麼——

是什麼讓早月那麼堅持呢？

「在實戰部隊裡頭，小百學姊是諸葉的搭檔對吧……」

「是啊。又沒其他人能跟上我們的速度——」

諸葉一面回答，這才在自己脫口而出的話里察覺其理由。

「諸葉的搭檔就只有我而已。」

早月依然鼓著臉頰鬧脾氣。

諸葉不再說下去了。

早月也賭氣沉默。

諸葉拍拍她那瘦弱的肩膀，一把摟過來。

兩人相互依偎，看著夜裡的海。

漣漪聲愈發細碎。

海面變得風平浪靜。

這是這海灘上一年內僅會發生數次的奇蹟般光景，但諸葉與早月並不曉得。

他們只是望著映在海面變得更加鮮明的那熠熠星光。

「我無法保證能讓你贏得了她喔？」

「謝謝你，哥哥大人。」

早月終於笑了。

真是個現實的傢伙啊。

諸葉與早月，兩人在海邊互相對峙。

「說起來你連基礎都還沒打好。一切就先從基礎開始。」

諸葉如是說，親自示範。

完全自然、毫不使力。

然後「直挺挺」地站著。

這看似簡單其實很困難。就這點而言，諸葉那宛如從遙遠天際垂下一條絲線般的直挺姿勢堪稱完美。

諸葉在此狀態下發動通力。

簡直就像恆星降落地面上——

輝煌的純白光輝包覆著諸葉全身。

「這就是七門全開的狀態。看得出來嗎？」

「嗯，能感到諸葉的力量一陣陣地傳過來。」

對諸葉這段算是複習的話，早月誠實地、認真點頭答道。

為了使出通力，白鐵的肉體有著七道概念上的門。

每多開一道，就能使出更加強大的通力。

開啟全部七道門，使全身充滿通力是身為白鐵的基礎。

新生通常都得花上一年來學習這門基礎。

現在——早月已能自由開關五道門。

右手、左手、右腳、左腳以及眉間共五處。

除了諸葉、早月以及石動他那仍然拒絕上學的弟弟，一年級學生里最近才總算開始出現能打開三道門的人。所以早月的步調可說是相當快的了。

然而，參加集訓的白鐵中，並不存在其他連基礎都還沒打好的傢伙。

再加上對手——春鹿在速度上可是君臨學園頂點之人。

「剩下的就是心臟還有丹田了，在集訓期間你就試著至少再多開一道門吧。能發動的通力增加，速度自然就會變快。我不知道這樣是不是贏得了小百學姊，但除此之外別無他法。」

「那……諸葉你知道什麼像是偷吃步的源祖之業嗎……？」

「不知道。」

早月稍微低頭朝上看著諸葉，他則是斬釘截鐵地否定。

「而且我本來就很討厭那種疏於基礎練習的速成法。」

「嗚嗚——我知道了。世上沒有那麼好康的事呢。」

早月這下也做好覺悟了吧。

雙手雙腳帶有金色光芒，眼裡也發出光輝。早月使出了通力。

「這五道門我都開得滿順暢的，接下來就不知道該怎麼辦了。」

「因為你平常就會使用四肢，也會根據意識來操控啊，所以要開這四道門很容易。至於眉間的門也會與『目視』這動作連結，所以不難。但是心臟跟丹田你並不會有意識地去運用它，所以門檻才會瞬間提高。」

「那該怎麼辦啊？前世的我好像能七門全開，在夢中也都是自然而然使出來的，很難模仿呢……」

「那個就是答案囉。」

「咦，哪個！？」

早月突然聲音分岔，還四處張望。

諸葉也只能苦笑說答案並不在那裡。

「答案就是『自然而然使出來』啦。為了能打開七道門以汲取更多通力，保持自然是最適合的。」

「這麼說來，前世好像也被哥哥大人這樣指導過……不會很困難嗎？」

「但不做的話就沒辦法變強。」

「學校又沒教過，連石動學長都沒提過類似的話耶？」

早月又向上看著諸葉問道：總會有其他方法吧？

「你不是想要我教你嗎？」

「嗚嗚嗚——說的也對。嗯，我知道了！我會放自然一點的！」

早月拍拍自己的臉頰，擺出幹勁十足的姿態。

「就跟你說不能使力啦。自然一點、自然一點。」

諸葉再次苦笑，早月表情則大受打擊。

「難、難道我的個性不適合……？」

「有可能喔。不過泄氣話我可不想聽喔？」

「就沒有什麼明確的特訓法則嗎？」

「你這傢伙，還真是個喜歡照教科書來的人呢。」

「至少說我是個努力的人嘛！」

「哈哈哈，我知道了啦。其實，是有的——」

「快點教我！」早月雙眼立刻閃閃發亮。

「那我們開始特訓吧。」

諸葉在那股視線下，解除自己身上的通力。

完全變回純粹的血肉之軀。

「諸葉，你在做什麼？不是要特訓嗎？」

「我完全不使出通方，而你用。只要在那狀態下你能扳倒我就算你贏。」

看著早月嚇呆的樣子，諸葉露出無懼的笑容。

「咦咦咦咦咦咦咦！？」

不使出通力，就算是白鐵也與常人無異。

不管是A級還是S級都一樣。

「就算你再怎麼放水，我覺得能使用《剛力通》的我會輕鬆獲勝耶？」

「廢話少說快放馬過來。你別手下留情喔，不然就算不上特訓了。」

「嗯、嗯。」

早月雖一臉納悶，但她這個一板一眼的人一聽到「算不上特訓」這句話，立刻眉頭一皺擺出架式。

「我要上囉？」

「就等你來。」

早月以此為信號，大喝一聲舉起雙手抓住諸葉。

諸葉保持肉身狀態，露出無畏的笑容反抓住早月雙腕。

超乎常人的怪力、一般人的臂力兩者硬碰硬——前一刻，諸葉看準剎那間的時機，身體微微一動。

諸葉以稱得上最低限度的動作，像風車般甩開早月的雙手，同時俐落地向左閃躲，化解早月往這猛衝的攻勢。

諸葉光是這麼做，就足以拋飛早月一圈，讓她背部著地倒在沙灘上。

「好痛——喔。」

「那一下我根本沒摔痛你吧？」

真沒禮貌。諸葉聳肩。

「我只是反射性地叫出來而已嘛！」

早月是那種打電動時，自己操縱的角色受傷也會大喊「好痛！」的人吧。

「來，再一次。」

「下一次我一定要抓到你！」

因為不痛，早月才能馬上一躍而起繼續進攻。

諸葉完全依同一招迎擊，用幾乎稱不上有在動的手勢及移位拋摔早月。

這與重複播放同一段影像沒兩樣，動作不僅精密，而且玄妙。

「這是怎麼回事啦————！」

早月空翻一圈吼道。

諸葉使出的招式並非光技。

就算再怎麼厲害，沒發出通力就便不上光技。

以柔道招式來說的話那可稱為浮落，別名空氣摔（注2別名為「空氣摔」的招式除文中石黑敬七發明的浮落外，另有三船久藏聽發明的隅落。但一般提到空氣摔，絕大多數場合指的都是隅落。兩者將對手摔出的方向略有不同。）。

是不須穩穩抓住對方，即能利用對手的力量進行拋摔的高等技巧。

但諸葉在現世並沒有學習格鬥技的經驗，這是他前世於實戰中發明的技巧。

「你聽好了，無論力道再怎麼強烈，只要被對手巧炒躲過就會反遭利用。會使出多餘的力氣，表示你無法固定往一個方向集中使力，軸心會偏掉。就是因為這樣你的架式才會被輕而易舉瓦解、攻擊被人躲開。

「嗚嘎嘎嘎嘎嘎下次一定要摔倒你喔喔喔——」

就算一直被摔、一直被摔，早月仍然立刻起身進攻。

她總是充滿活力，私下既努力又愛面子。

她看著諸葉的雙眼充滿信任的光彩。

閃閃發亮。

（你都用那種眼神看我了……）

諸葉也不得不認真應戰。

「不要使力！維持自然！」

「意思是要我內心常保無我境地嗎？」

「內心可以熱血澎湃關係。倒不如說要內心強韌，但是腦子得保持冷靜。最重要的在於你要放掉那些多餘的力氣。打個比方，你在走路的時候會刻意使力說『喔喔喔喔我下一步要踏右腳啦啊啊』嗎？不會吧？」

「道理我懂，但難道就沒什麼訣竅嗎啊啊啊——」

「你不是常常來抱住我嗎？那時候你都是怎麼做的？」

「啊……」

早月的眼神透露出她開始理解了。

這已經是第好幾十回合的挑戰了吧？早月猛衝而來時諸葉抓住她雙手，隨即露出一抹微笑。

（這下可摔不倒她了。）

早月手上那些多餘的力氣已然消失。

「我認輸了。」

諸葉被早月撲倒在地。

兩人疊在沙灘上。

身形細瘦的早月的重量，很舒服。

在劇烈運動後，她的呼吸紊亂。早月柔軟的胸部抵在諸葉腹部，隨著呼吸傳來一陣膨脹後又縮小的觸感。

他們倆就這麼在沙灘上抱了好一會。

早月的呼吸才終於恢復正常——

「嘿嘿，是我贏了。」

早月嫣然一笑。

她的樣子看起來好耀眼。

那不是譬喻，而是早月全身圍繞著一股淺淺的金黃光芒。

這就是——開了位于丹田的第六道門的證據。

「要做到不刻意使力這點雖然花了很多時間，不過一成功就能馬上將門打開。你果然是有資質的啊。」

「因為我是諸葉的妹妹嘛#9834;」

她那得意的純真模樣，可愛到令人想緊緊抱著她不放。

（不過我都跟她約好，要努力把她當妹妹看待了呢。）

這下雖然可惜，但諸葉不能抱她。

「別忘了你肌膚上剛剛那種觸感啊。」

「嗯嗯。」

早月一面點頭，一面用臉頰蹭著諸葉的胸膛。

「今天已經很晚了，就到此為止吧。」

「吼——人家還想再特訓一下嘛。」

早月一面搖頭，一面用臉頰蹭著諸葉的胸膛。

「明天晚上我再陪你練習啦。」

「吼——今天跟明天是兩回事吧？」

早月像個小孩撒嬌般不依地說道。

而就在這一刻——

早月突然抬頭往海上一望。

用她澄澈的雙眼凝視遠方海面。

那細瘦的身軀不停顫抖到令人擔心的地步，身上還起了雞皮疙瘩。

因為兩人緊密貼在一起，諸葉才感受得到。

「怎麼了？」

「你有沒有覺得……那邊好像怪怪的？」

早月怕得連聲音也一抖一抖的，詢問著諸葉。

諸葉也使出《天眼通》強化視力，遠眺整個海面。

然而，卻瞧不見任何不正常的東西……

「具體來說，你感應到什麼了？」

「嗯……呃……」

為了回答諸葉，早月絞盡腦汁想出辭彙——

「有種非常巨大的生物，進行一天只做一次的呼吸運動……之類的？」

早月沒自信地說道。

努力嘗試要將自己的感覺化為具體的語言，但早月內心也覺得自己好像在說些莫名其妙的鬼話——這種感受揮之不去。

諸葉並未一笑置之。

「你說的巨大生物是指什麼啊？鯨魚？還是比那個更大的？難道是異端者嗎？」

「啊……」

幾經確認後，早月露出一副似乎有了頭緒的表情。

諸葉急忙問她怎麼了。

「之前我跟漆原去購物的時候，也有像現在這種討厭的感覺。」

「難道是指九頭大蛇出現時的事？」

「嗯、嗯……不過現在這個，遠比那時還要來得難受……」

諸葉更是定睛凝視，加強眉間的通力，謹慎尋找有無任何不對勁。

然而——他還是看不見任何不正常的東西。

只有微風拂起，如明鏡般的海面打著小浪。

直到海平面彼端，都是這幅景象。

不一會後——

「大概只是風太冷了……吧？」

早月抖了好大一下後，全身停止顫抖。

「哈、哈哈哈。可能只是我想太多，或是因為身子變冷才會有那股惡寒呢。」

抱歉虛驚一場，早月害臊地笑道。

「真的嗎？不是異端者現身的預兆之類的嗎？」

「不是……我是這麼覺得啦。因為剛剛那股惡寒，根本比不上九頭大蛇現身那時的異狀嘛。而且有頭比那巨大的魔物潛藏在這附近，也太難以置信了……對吧？」

早月低頭往上看尋求諸葉認同。

在諸葉眼裡看來，她只是在為難以置信的答案找藉口罷了。

「比九頭大蛇還厲害的魔物，就真的潛藏在這附近你覺得有可能嗎？」

諸葉眼光變得銳利。

「不可能不可能！如果真有那樣的魔物，日本分部長早就察覺到了！」

早月猛搖頭。

諸葉也曾在課堂上學到。

六首領其中一人——日本分部長是名被稱為「千里眼」的特殊救世主。

他是這世上極端少數，前世並非白鐵也非黑魔的人。

不管在世界任何一個角落，只要異端者一出現他都能立刻察覺。

他接著會通知異端者出現國家之機關，火速告知危機發生。

白騎士機關能趁異端者危害鄉里前，派遣救世主至現場殲滅，全都是靠著他的特異功能。

「你有辦法比日本分部長還早察覺魔物存在，你覺得有可能嗎？」

「不可能不可能！我只不過是一個白鐵，而且又沒有那種比六首領更厲害的能力。」

早月再度全力否定，諸葉也沒能繼續追究下去的理由。

（如果只是想太多，倒也不是不可能……但是……）

諸葉雖仍有幾分在意依然鬆懈下來。

「總覺得都沒那興致了。我們回去吧？」

早月起身伸出手。

兩人站起來拍拍沾滿全身的沙子。

「那我們一起回去吧#9829;」

早月再度伸手，邀諸葉一起回去。

「不要，兩個人一起回去會讓人家起疑吧。會被亂傳話耶。」

「我和諸葉被亂傳些什麼也沒關係喲。」

「別貶低自己身為女孩子的價值。」

諸葉一這麼苛責，早月反而嘻嘻嘻地笑出來。

真是謎樣的反應。

早月雀躍地踏上前來的路徑說道：

「好高興喔！諸葉老是對漆原那麼說。這下諸葉也終於把我當女孩子看了，我好開心！」

她只回過一次頭來。

「明天晚上也要幫我特訓喲。說好了一定要喲。」

早月揮揮手，自己一人先回別墅。

諸葉等她背影消失於林道後，回頭看著海面。

隔一段時間再回去比較好吧。

吹著更加強烈的夜風。

諸葉撥弄瀏海，看著深不見底的黑暗大海好一會。