第四卷 百鬼繚亂夜行列車 第一怪 野狂，或是序章（1/2）

台版 轉自 天使動漫論壇

圖源：會灰的鳥彈

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這世上，說不定有太過黑暗的夜晚。

＊

又到了逢魔時刻。

從另一個角度來看，還要等一段時間才會入夜。

（天空為什麼會這麼暗呢？是因為到了十二月嗎？）

地點是洋房的大門前。在從不落葉的巨大白花八角樹下，青兒抽著鼻子，小心避免把煙吸進肺部，用鞋底捻熄只吸了三口的香菸。他把充斥在腦袋裡的「好可惜」三個字和菸蒂一起收起來，乾咳一聲。

果然，因為還在鼻塞，煙抽起來一點味道都沒有，不過喉嚨已經不覺得刺痛，或許可以視為痊癒吧。

既然健康狀況已經大致恢復，稍微勉強自己一點也無傷大雅。這是青兒在長年的打工生活中自己發明的健康衡量法，如果醫生知道了，鐵定會狠狠罵他一頓。

（沒想到我會因為感冒而臥病六天，都躺到隔月了。）

一周前，青兒為了找尋臑劘而在雨中渾身濕透地跑了幾個小時──可能還要加上營養不足和全身疲勞──結果隔天早上就病倒了，還燒到三十九度。

接下來是咳嗽、流鼻涕、全身發冷、關節疼痛、噁心欲嘔……所有症狀全都出現了，可是青兒拒絕他人的照料，只把自己關在房間裡。

──現在才沒有這種閒工夫。

青兒的飼主──不對，是僱主──皓，以及女管家紅子都有要事在身。

『您的父親大人──魔王山本五郎左衛門，逝世了。此外，惡神神野惡五郎似乎也在昨晚死了。』

紅子說出這句話時如死人一般蒼白的臉孔，仍在青兒的腦海里盤旋不去。

魔王山本五郎左衛門就是《稻生物怪錄》提過的知名妖怪，對於皓這個繼承人而言，那是他唯一的親人，也是無可取代的後盾。

（光是父親過世已經讓人很痛苦……）

由於半人半妖的身分，皓的敵人多到令人絕望的地步，如今更是四面楚歌。

萬事休矣、走投無路、前途無亮──青兒越想越覺得前方一片茫然，連天色似乎都變得更加昏暗。

即使如此，皓依然活著，依然在青兒的身邊。光看這一點，青兒就覺得事情還有轉圜的餘地。光是皓還活著就夠了。

（可是……）

青兒正在沉思，突然打了個大噴嚏，背脊也開始顫抖。看來他距離真正的痊癒還有很大一段距離。

（要是病情又惡化，那就太慘了。）

被寒風吹得縮起身子的青兒，從貼著「請進入」紙條的大門回到玄關大廳，正要往右邊走，卻突然「啊」了一聲停下腳步。

他看到紅子站在突出的窗子前。她依然穿著那身紅黑二色的日式女僕裝，凝視著窗台上空蕩蕩的魚缸。

（她該不會打算讓魚缸一直留在那裡吧……）

是的，直到上個月為止，那條名叫「紫苑」的金魚──紅子的雙胞胎哥哥──還在那個魚缸里，但他如今已經不在了。十天前，他在奧飛驒的那次事件里成為皓的替身死去。

（聽皓說，「紫苑」這個名字是紅子取的。）

她以別名「思念草」的紫色小花為哥哥命名。青兒不顧發燒到頭昏腦脹，還是用手機查了紫苑的花語，結果看到「忘不了你」。

該怎麼說呢……他無言以對。

或許紅子早就料到兩人總有一天會分離，才為他取了這個名字吧。青兒覺得，那個空蕩蕩的魚缸里仿佛裝滿無法忘懷的思念。

要怎麼開口跟她說話呢？青兒還在束手無策地苦思……

「你回來了。」

紅子率先向他搭話。

「身體好一點了嗎？」

「啊，是的。托你的福，已經好得差不多了。」

「聽說抽菸會降低免疫力，乾脆趁著這個機會戒菸吧。」

「呃……皓一樣在書房裡吧？」

青兒裝作沒聽見，本來想要馬上離開，卻又停下腳步。

他猶豫了一下，又轉向紅子。

「青兒先生……」

紅子喚道。青兒回頭一看，紅子搖盪著黑髮，朝他深深一鞠躬。

「咦？怎、怎麼突然向我行禮？」

「都是多虧青兒先生，皓大人如今才能平安無事，今後也請你多多照顧。」

「呃，好的。可是，我覺得由你來當皓的助手應該比較好……」

「沒關係，等到我該出馬的時候，我再下麻醉藥把你換掉。」

「……」

「開玩笑的。」

少騙人了！

「可是，那個……好的，如果碰到最壞的情況，我拚了命也要讓皓平安回來。」

「這是當然。但可以的話，我希望你也能一起回來。」

紅子突然來這麼一句，令青兒感動到有些鼻酸。

「……好，我會加油。」

青兒從心底擠出這句話，也朝紅子深深一鞠躬。看著紅子往廚房走去，青兒才前往書房。

「我回來了～」

門內還是那幅熟悉的景象，正前方是一扇掛著舞台布幔般厚重窗簾的落地窗，右邊是幾乎占滿整面牆壁的書櫃，此外……

「喔喔，青兒，你回來啦。」

說話的人在中央那張桌子前，坐在有著植物曲線的安妮女王式椅子上。他穿著一襲白色和服，凸顯出百花之王這個別名。那是皓。

這在青兒的食客生活中早已是司空見慣的場景，但是在這一周里，他已經養成每次看到皓都會鬆一口氣的習慣。這是後遺症，或者該說是條件反射。

「你來得正好，我有一件事想跟你說。先喝下午茶吧。」

過一會兒，紅子就推著推車進來，迅速在桌上擺好茶與點心。光是看到眼前那盤剛出爐的蘋果派，青兒就覺得心中洋溢著溫暖。

他立刻拿起叉子大快朵頤。

「你的身體已經沒事了嗎？」

「啊，我全都好了……咳！」

糟糕，咳嗽的症狀還沒好。

「對、對不起，這次恢復得比較慢。」

「沒關係啦，這不是普通的感冒，恢復得慢也是無可奈何。」

啊？什麼意思？

青兒看著皓，愕然地眨著眼。這十天來，皓跟他根本無暇交談，青兒很久沒像這樣和皓坐在一起。

臉色好差。皓原本就白皙通透的肌膚如今血色盡失，甚至隱約出現黑眼圈。青兒很想說「我才想問你是不是沒事了」，好不容易才把這句話吞回去。

因為皓不可能沒事。

「好啦，該從哪裡說起呢？」

皓輕嘆一口氣，啜飲著紅茶。青兒也跟著喝了一口，暖意頓時擴散到全身。

「先說棘的事吧。多虧紅子的急救措施做得好，他的傷口很快就包紮好了，但因為出血過多，心跳還停止一段時間。他的身體狀況如今算是平穩，但精神受到很大的打擊，直到現在還沒恢復意識。」

「……這樣啊。」

這也是當然，畢竟棘這五年來一直在哀悼死去的雙胞胎哥哥，結果哥哥不只突然活生生地出現在他面前，甚至把霰彈槍的槍口朝向他。

「……真是天妒英才啊。」

「呃，我說啊，棘還沒死耶。」

「我只是覺得他恢復意識後一定會帶來更多麻煩，所以一不小心就說出真心話……」

皓單手按著自己的臉，深深嘆氣。

……他看起來好疲倦。

青兒差點脫口說出：「要不要抽根煙？」可是腦海里突然浮現拿著菜刀的紅子，嚇得他趕緊閉上嘴。只要別自己找死就不會死。

「棘的事就先不管，我要進入正題了。」

皓如此說道，但又猶豫地咬住嘴唇。青兒正覺得被丟到一旁的棘有些可悲時……

「沒死的好像不只是棘一個人。」

「咦？你說的是誰？」

青兒緊張得聲音都拔尖了。

「我的父親──山本五郎左衛門，還有神野惡五郎。」

喂喂喂，真的假的！

「可、可是，紅子在一周前明明說過他們已經死了。」

「是啊，確實不是活著，但也不能說是死了。」

到底是怎麼回事？看青兒一臉愕然，皓輕輕吐了一口氣，把茶杯放回盤子上。

「簡單說，他們的屍體一直維持原狀，沒有腐壞。」

「呃？意思是？」

「意思是他們的魂魄還活著。也就是說，他們沒有被殺死，只是魂魄從身體這個容器里被取出來罷了。照這樣

看來，他們的魂魄應是以某種方式被封起來了，如今可能還在荊的手上。」

「唔……所以只要能取回他們的魂魄，重新放回身體裡的話……」

「是的，他們或許可以復活。不過這才是最麻煩的地方。」

皓語氣苦澀地繼續說道。

「如果兩個魔王的魂魄都在荊的手上，那就是最有價值的人質。」

青兒忍不住「啊」了一聲。

想想確實是這樣，如果荊不「殺死」他們，而是刻意選擇「封印」這種手段，那他鐵定有所圖謀。

自古至今，每個兇手抓了人質之後會做的事……

「哎呀，說曹操，曹操就到。」

皓邊說邊站起來，朝著昏暗的窗外張開雙手。

「那我就聽聽你的要求吧。」

青兒正想問「是誰」，一陣風突然吹來。

以冬天的黃昏天空為背景，窗簾輕盈飄起，風停以後，桌上出現一簇藍色鬼火。鬼火在虛空中逐漸熄滅，下一瞬間，小野篁就出現在椅子上。這個人每次出場都要自帶特效。

「你今天又是為了什麼事而來呢？」

「我被閻魔殿開除了，所以來打聲招呼。」

……等等。

等一下，他剛才說了什麼？

「呃……這是什麼意思？」

難道陰府也有裁員潮嗎？青兒還來不及說出這句話，皓就先開口了。

「前陣子和青兒聊到照妖鏡時，我對他說過『搞不好還有一個叛徒就在我的身邊』。」

「嗯，是啊，確實是如此。」

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