第十卷 第三章 各自的決戰前夜（2/2）
他們順利地在迷宮中前進，最後總算來到了地下13層，『愚者的墓場』。
這是一個很寬廣的房間，裡面擺著很多具石棺。
「這，這裡真的有製作『伊芙·凱茲爾的火藥』的材料麼……」
房間陰森的氣氛讓希絲緹娜嚇得腳都開始軟了。
「嗯……『埋葬了遺體達兩百年以上的墳墓的塵土』……這樣的塵土基本都蘊含著超自然的力量，是天然的魔法素材……還挺稀有的。在這次這種狀況下，能搞到它的只有這裡了……」
格倫也有有些腳軟——
「說，說，說的也是呢……這也是沒辦法……」
「總之！白貓！塵土的收集工作就全交給你——」
「太卑鄙了！」
在爭論過後。
兩人心驚膽戰地打開了棺材蓋，收集裡面的塵土。
「根，根據瑟莉卡的研究……這裡是古時代反抗權貴的普通民眾被處刑後，保存其屍體的地方……還說有用魔術操控屍體，讓屍體與同樣反抗了權貴的普通民眾作戰……哈哈哈……真是殘忍……」
「你有必要現在說這個嗎！」
「只有我一個人知道的話，害怕的不就只有我一個了嗎！」
兩人嘰嘰喳喳地爭吵著，異常麻力地收集了塵土。
因為想要儘可能快地逃離這個房間。
不可思議的是，兩人至今為止一直擔心著的『屍體突然跳起來襲擊人』這樣的情況並沒有發生。
「「不好意思打擾了——！」」
採集完素材的兩人飛快地逃出了房間。
其實，這房間最初確實是有很多積蓄了長年的嗟怨和憤怒的靈魂徘徊，戾氣很重。
但是瑟莉卡早就用魔術儀式將這裡徹底淨化……現在這裡已經變成了讓死者安詳長眠的安全空間。但格倫他們並不知道這一點。
因為喜歡惡作劇的瑟莉卡故意沒告訴他們。
「啊，嚇死我了……」
「真是揪心哦……」
收集完素材的兩人正原路返回。
回程會很輕鬆。
因為一路上的地圖都已經測繪完畢，敵人也事先打倒了。
歸路非常輕鬆，仿佛來時的艱辛是一場噩夢。
「照這個步調，我們大可以更悠哉一點呢」
格倫一邊看著希絲緹娜標好的地圖一邊說。
「哼哼……之後只需要製作『伊芙·凱茲爾的火藥』就行了」
「………………嗯，對啊」
他沒有發覺希絲緹娜遲了很久才回答。
兩人依舊繼續往回走。
咯噔，咯噔——他們依靠指尖發出的魔力亮光，在黑暗的道路上前行。
「老師……塞拉小姐，到底是怎樣一個人呢？」
希絲緹娜不由自主地問出了這種問題——
「……嗯？你怎麼突然問這個？」
「啊！？咦，啊！？」
她也不知道為什麼自己會問出這種話。之前聽格倫說塞拉的事時，心裡只會湧出『哦……原來你以前還有一個長得和我挺像的女人啊』這樣平淡的感想。
而現在。在剛才格倫不小心說出『塞拉』這個名字之後，她就莫名地想要了解塞拉這個人，在意得不得了。
——哦，原來如此……你喜歡格倫吧？
不知為何，腦海中忽然閃過伊芙的話……
「我，我才不喜歡老師呢！你可別誤會了！」
「嗚哇！」
希絲緹娜突然面紅耳赤地大叫起來，把格倫嚇得不輕。
「你，你幹嘛！？這種事我當然知道啊，你犯不著說這麼大聲吧！耳膜都被你喊穿了」
「咿呀！？我，我剛剛說了什麼——」
這才領悟到剛剛自己說了什麼的希絲緹娜更加頭腦發熱——
「啊，啊啊啊啊……我，我剛剛什麼都沒說！快給我忘掉！」
她突然變得躁動不安，忍不住沖了出去。
奮力奔跑，在前方的T字路口口往右轉——仿佛是要拼命驅趕腦中那莫名其妙的溫熱的感情。
「喂！？你個笨蛋！？白貓，你走錯路了！那邊是——」
「你，你別管我——！」
格倫慌忙地勸阻。然而她並沒有聽話，只是想要儘快逃離格倫身邊——
「……咦！？」
忽然。
重力忽然消失了。
低頭一看，前一刻還在腳底的地面已經——消失了。
是迷宮的掉落陷阱——
「——咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
「白貓————————！」
希絲緹娜落向黑暗的深淵，格倫的聲音也漸漸遠去——
「——咕！？」
她激活自己失重的身體，讓陷入恐慌的意識恢復理智——
「＜三界之理·天秤之法則·律之皿皆傾倒＞」
喊出了黑魔【重力控制（Gravity·Control）】——操縱重力的咒文。
希絲緹娜的咒文瞬間發揮了效果，她緩緩著地了。
仰望頭頂，自己剛剛踩空的那塊地板已經神奇地封死了。
看看前後左右。這層迷宮的複雜程度又比上一層複雜很多。
（難道說……是掉到14層來了……！？）
希絲緹娜不禁顫抖。
地下迷宮每下一層，其守護者會變多變強，迷宮的規模會擴大，陷阱也會變得更惡劣。瑟莉卡在出發前也這樣說過——『現在的你們應該能勉強去到13層吧……14層恐怕就
不行了』。
實際上，在和格倫一起探索13層的時候，有不少讓人冷汗直流的驚險遭遇。
現在——14層，而且還是孤身一人——
希絲緹娜已經在不停地打戰，和剛才相比完全變了一個人。
『喂，白貓！你沒事吧！？快回話！喂！』
能與格倫聯絡的寶石型通信魔導器中傳來了格倫急切的聲音。
希絲緹娜將寶石抵在耳邊，極力佯裝平靜說——
「沒問題，我沒受傷」
「是，是麼……太好了，你真是嚇死了，大笨蛋……」
『……那個……我好像是掉到地下14層來了』
『切……可惡，果然嗎……你等著，白貓……我這就去救你……喂，這個陷阱特麼只會發動一次嗎！？是用來分散小隊成員的陷阱！？太陰險了……那我就必須先……』
格倫已經開始思考該如何救出希絲緹娜。
但是——
「……老師，你別來了」
希絲緹娜拼命忍住想要哭喊著求助的心情——這麼說了。
強迫自己做出目前最正確的選擇。
『啊！？你說什麼傻話！我現在在想辦法去樓下……』
「老師你冷靜一下。『伊芙·凱茲爾的火藥』的配製儀式的時間是固定的。老師必須在那之前回到學院。現在也不知道我是位於第14層的哪個地方……如果你來救我，我們將會損失很多時間……很可能會趕不上」
這是事實。『伊芙·凱茲爾的火藥』是要在特定的時間段製作的。就算在此之外的時間製作，也做不出火藥。
「而且……對已經覺得13層很棘手的我們來說，14層非常危險。現在老師是費吉托的希望。要是出了什麼意外就糟糕了」
『但是我也不能……』
「老師你別管我，先回到學校吧！老師拿著我製作的地圖，照著地圖上的路線走應該能很快回去！」
『笨蛋！我是能回去，但你呢！』
「我……我自己會想辦法解決的……我會盡力探索14層，只要有辦法回到13層我就能——」
『你別說傻話了！你覺得這可能嗎！？』
格倫依舊糾纏不放。
「真囉嗦！這是我自作自受！老師不用管我！我——我會自己想辦法解決的！」
『啊！？餵你——等——什——為什麼信號——不好————……』
「咦……！？老，老師……？」
她全神貫注地聽著魔導器里的聲響，然而通信突然中斷了。
咣——一陣似乎能將心臟壓碎的寂靜籠罩全場。
她剛剛的強勢也收斂了不少。
這時，希絲緹娜總算察覺到自己身體起了什麼變化。
感覺體內的魔力正在迅速流失——
「唔……難道說……這是……！？」
零魔力地帶。在這個地下迷宮偶爾會遇到這樣的區域。
顧名思義，這個地區的大氣魔力為零。如果踏入這片區域，自己體內的魔力會迅速流失。
就連瑟莉卡之前也表情異常嚴肅地警告過『一定要小心零魔力地帶，那東西真的很危險』。
寶石型通信魔導器突然用不了恐怕也是因為這個——寶石內蘊含的通信用魔力瞬間就流失殆盡了。
（……這，這樣下去……我的魔力也會馬上枯竭，使用不了魔術……）
騙人的吧？在這麼危險的迷宮深處？居然連自己無比依靠的魔術都用不了？
——死。
這個字眼突然躥到腦中，讓她心臟狂跳。
心跳越來越快，呼吸也越來越誇張，全身漸漸變得毫無血色——
「……我，我才不會放棄呢……！」
她鞭笞著已經示弱的自己，下定決心邁開步子。
希絲緹娜之前說的話確實是有逞強的成分，但並沒有說錯。
現在不能期待格倫的幫助。絕對不行。
現在的格倫是費吉托的希望，格倫一定也會優先選擇回到學校，而不是拯救希絲緹娜。自己一個人和整個費吉托相比孰輕孰重，這根本不用說。
所以，必須靠自己的力量突破這個困境——
希絲緹娜前不久才下定決心憑自己的力量突破第14層。
然而現在，她已經痛感自己實在是太小瞧第14層了。
「＜匯聚吧暴風·化為戰錘·靡伏一切＞——！」
不知是第幾次戰鬥了。
希絲緹娜對是平常的三倍大小的巨人守護者全力發射黑魔【暴風（Blast·Blow）】，暴風破城錘直接命中了巨人的胸口，讓巨人大幅度後仰——然而。
『咕噢噢噢噢噢噢噢噢哦哦哦——！』
巨人毫不動搖，用快得出乎意料的速度舉起雙手朝希絲緹娜撲來。
「咕——＜疾風＞！」
面對緊逼而來的巨大身軀，希絲緹娜發動了『疾風腳』。
身纏疾風往後方跳去，然後瞪踏天花板和牆壁，拉開更遠的距離——
「＜匯聚吧暴風·化為戰錘·靡伏一切＞——＜第二發＞！＜第三發＞！」
再全力使用【暴風（Blast·Blow）】——這次是左手，右手接左手的三連唱。
「噶啊啊啊啊啊啊——！」
被接連放出的三連射集中的石巨人總算是被轟成了碎片。
但是——
咚……咚……咚……沉重的腳步聲逼近過來。
更多石巨人的響動從迷宮的深處，從通道對面的黑暗之中傳來。
「……咕……」
希絲緹娜只能在被增援的石巨人纏住之前趕緊離開。
「啊……！啊……！啊……！」
希絲緹娜在迷宮中前進，時不時靠在牆邊休息。
（差別……差別……真的這麼大麼！？根本就是天壤之別……！）
13層和14的危險程度明顯差太遠了。
不知道什麼時候能離開零魔力地帶，也不知道通往上層的樓梯在哪。
這一層的迷宮，『做好持久戰的打算，溫存體力和魔力』這樣天真的想法是不被容許的。
只要一遇敵，必須使出全力攻擊，否則就會被秒殺。
如果不隨時使用搜索陷阱的探索系魔術，馬上就會被致死性的陷阱幹掉。
再加上迷宮結構極其複雜，完全看不到頭。
還有這仿佛無止境的零魔力領域。自己的魔力在不停地流失——
太絕望了。
「……啊……啊……我不會放棄的……我怎麼能放棄……現在的我……已經不是那個只會哭喊的我……！我……嘶……！」
擦乾眼角的淚水，咬緊牙關，堅持前行。
但是——
死。死。死。
從剛才開始，滿腦子都是這個字眼。
「我……才不會在這種地方死掉……不會……！」
利用自己所有的知識與技術，朝著更有可能是樓梯所在地的方向拼命奔跑。
……但是。
道路太過艱險，戰鬥太過慘烈。
「咕——＜紅蓮的獅子啊·憤怒吧·狂吼吧＞」
「噶啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
疲勞不停地積累，魔力漸漸喪失——
到最後。
——在經過無數場戰鬥，跑了很長一段距離後。
「嘶……嘶……嘶……啊……咳咳……！」
希絲緹娜靠在牆壁上癱坐下來。
不行了。就算心裡想動，精神和身體都已經不聽使喚了。一步都走不了了。
咚……咚……咚……
石巨人的腳步聲在黑暗之中漸漸靠近，仿佛是要給已經陷入絕望泥潭的希絲緹娜最後一擊。
其數量恐怕遠遠不止一
兩隻吧。
（不，不可能……我真的……要死在這種地方……！？）
濃密的死亡之影已經直逼眼前。希絲緹娜的心臟猶如被擰緊的破抹布，發出壞掉的聲音。恐懼與疲勞使得頭腦發暈，天旋地轉。思考已經完全停擺。
最後。
「啊……」
大群石巨人從道路的前後兩個方向夾擊而來。
眼前石巨人已經舉起了岩塊構成是手臂——
「救，救命……」
這句話她拼命忍到了這一刻，但是實在是忍不下去了——
「救救我，老師——！」
希絲緹娜喊出口的瞬間。
「好呀」
突然，一個懶洋洋的聲音響起，一陣風從希絲緹娜身邊飛過。
「啊？」
有什麼人沖了過來，將希絲緹娜抱起來逃走了——
半秒過後，希絲緹娜原來所在的位置被石巨人揮下的拳頭砸中。響動震顫了整個迷宮。
「老，老師！？」
「啊啊啊啊啊啊！滾開滾開滾開滾開啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
千鈞一髮之際救了希絲緹娜的那個人——格倫正抱著希絲緹娜在石巨人的腳底下靈活地穿行。
理所當然的，石巨人們對著格倫砸下拳腳。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊——！」
格倫充分利用了自己被魔術強化的身體能力，扭轉身體，以石巨人的腳作踏板跳起來，一邊左右躲避石巨人的猛攻一邊拋開——
「拜拜咯————————！」
他以迅雷不及掩耳之勢穿過了石巨人的大群。
「嘿……總算趕上了……」
他沒有放緩速度，而是徑直往前跑。
「老師！？為什麼你會在這！？」
希絲緹娜驚訝地眨著眼，她完全沒想到格倫會來。
「我找了別的陷阱下到這層來了」
格倫大搖大擺地說了。
「如果是從離你比較近的陷阱掉下來，應該會掉到你附近的位置吧？……但即使是這樣還是花了很長時間才匯合」
「…………」
「真是的，迷路了之後就要等在原地不要亂跑，這不是常識嗎？害得我找半天……」
於是——
「為什麼……老師要過來呢？」
希絲緹娜顫抖著問道。
「連老師都來了14層……要是回不去了怎麼辦？要是時間來不及了怎麼辦？」
「…………」
又拖了格倫後腿。希絲緹娜因為內疚而羞愧流淚，逼問抱著自己奔跑的格倫。
「都是……都是因為我……！所以我才讓你不要管我……！」
突然。
咚！
「好痛！你，你幹什麼呢！？」
格倫用頭頂了頂白貓。
「真是的，你這傢伙……有時真不明白你是成熟還是幼稚」
他無奈地抱怨著。
「……這時候你該說什麼？」
「！」
希絲緹娜突然醒悟——過了幾秒……
「……謝……謝謝……」
「這就對了」
格倫滿足地笑了。
「面對老師的幫助，學生只需要說這句話就夠了」
格倫安心地，又略帶嘲諷意味地笑了。
希絲緹娜無法直視他的笑容，只能低下頭。
……感覺臉頰很熱。
就結果而言……接下來的旅途出奇的順利。
連通13層與14層的樓梯當然位於13層的未探索區域。只要將還沒探索的區域和希絲緹娜已經探索過的14層區域一比對，自然就能預測樓梯的大概位置。
零魔力地帶對魔力容量大的人影響大，對魔力容量小的人影響就沒那麼大。所以它對格倫的致命程度並沒有那麼高。
因為有在零魔力地帶戰鬥的情況，所以在格倫在軍隊時期曾接受了充分的訓練，能將零絡封閉，儘可能地減小自己流失的魔力。
在優先逃跑的探索方針下，兩人不急不躁地尋找樓梯……最後總算是發現了通往13層的樓梯。
並且勢如破竹地通過了12層，11層和10層。
從第9層開始，就以最短距離往上沖——
「……呼，勉強趕上了」
爬上最後一個樓梯的格倫打開迷宮大門，舒了口氣。
他們回到了學校的地下區域——『緊閉之間』。
總算是，回到了出發地。
「哈……累死我了……」
「那，那個……老師……？」
格倫背後是他一直背著的希絲緹娜。
希絲緹娜有些害羞地戳著格倫後背。
「怎麼了，白貓？」
「呃……那個……我應該沒事了……我自己能走的……」
格倫把希絲緹娜放了下來。
「啊……」
希絲緹娜一個踉蹌。她消耗的體力和魔力應該還沒完全恢復……不過還是勉強能走。
兩人離開了學校的地下區域，在教學樓內漫步。
隔了半天時間沒見，學校發生了翻天覆地的變化。
走廊，教室內，牆壁，天花板的各個角落都布滿了魔術法陣。
這是為明天的決戰做的準備。
在他們去探索迷宮的這段時間，學校方面已經做好了完全的準備。
望向窗外——已經一片黑。現在已經是凌晨，寒冷的夜晚支配著整個世界。
正因為是深夜，整個學校一片寂靜。但是能感受到因為情況緊急而在教室里留宿的學生們難以入眠。
「接下來……我就要完成最後一個工作了」
「調配『伊芙·凱茲爾的火藥』對吧？」
「………………對」
格倫頓了片刻，表情複雜地點點頭。
對格倫來說，製作過程恐怕會比收集素材更加困難。
「……老師？……怎麼了？」
覺得情況有點不對勁的希絲緹娜仰望著他的側臉。
「……沒事，沒什麼。我只是在想學校會不會付我加班費……」
格倫聳聳肩，裝作什麼事都沒發生。
「真是的！都什麼時候了你還在胡鬧！你真的明白嗎！有可能打倒魔王的手段只剩下老師的『伊芙·凱茲爾的火藥』了！你到時候可別說你調配失敗了哦！？」
「……我知道的」
「……？」
格倫有些缺乏自信的口吻讓希絲緹娜有些困惑。
「那個……老師……需要我幫忙嗎……總感覺現在的老師……」
「………………」
格倫側眼看了希絲緹娜片刻。
「……不，不用了。這是我一個人的戰鬥，你也做不到什麼。你的好意我心領了」
說著，格倫背對希絲緹娜，走向了學校的魔藥實驗室。
「……你先去睡吧，你明天一定要保持個好狀態上戰場哦？」
「好，好吧……我明白了……」
「今天多謝你了。你幫大忙了……雖然最後坑了我一波」
「唔……對，對不起……我又拖後腿了……」
「別太在意了。沒有你我是絕對來不及的，就算扣掉最後因為你的馬虎損失掉的時間……多虧了你，我才能成功調配『伊芙·凱茲爾的火藥』……我不會白費你的努力的」
格倫扭過頭來對希絲緹娜微笑。
隨後重新走起來。
「你要加油啊，老師……」
希絲緹娜目送著他的背影遠去……
不知為何——格倫的背影……顯得比平常弱小很多。
在與希絲緹娜分別後，格倫馬上宅到魔藥實驗室，準備配製魔藥。
桌上已經放滿了各種材料與道具。
點起蠟燭，以這點火光當作照明——開始冥想。
在風中搖曳的火光照出的影子猶如蠢動的魔物。
格倫盡力平復心情，在房間中心等待著那個時刻的到來——
滴答……滴答……時間一分一秒地流失……
桌上的懷表滴答滴答走著的聲音在寧靜的房間裡迴蕩。
最後……時間到了——
「……調配儀式開始」
格倫睜開雙眼，迅速開始『伊芙·凱茲爾的火藥』的配製。
「第七日，戰天，時刻凌晨兩點……與伊謝爾一同」
格倫拿起刻有特殊盧恩文字的研缽和研棒。
「埋葬了遺體達兩百年以上的墳墓的塵土3份，不凋花的粉末2份，常春藤的葉子粉末1份，細粒鹽1分，將其在伊謝爾之日，伊謝爾之時刻混勻。在混勻的粉末之上巴爾之印，放入刻有西斯記號的鉛盒中——」
複述著自己想忘也忘不掉的調和式，默默地開始工作。
用有儀式意義的手法取下原料，慢慢放入研缽，以固定的動作與次數研磨，然後再緩緩加原料。
很熟練。沒有任何多餘的動作。他對這些步驟已經是滾瓜爛熟。
燭光有時候會劇烈搖動。房間的陰影也像著了魔一樣動起來。
「——對1份成品加入3份白炎棉，1份冰晶水——」
調和工作平淡而順利地進行著。
但是就在這時——
格倫忽然察覺到——
「——！？」
自己的手，自己的雙手突然變得鮮血淋漓。
「嗚，唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
不禁發出慘叫，跳了起來。
「啊……啊……啊……！？」
全身噴出冷汗，心臟飛快地跳動，呼吸變得緊張，意識也漸漸模糊。
他忍受著痛苦，將手比到燭光附近仔細一看——
「…………」
並沒有什麼變化。雙手上一滴血都沒有。
「……原來是錯覺啊，混蛋……」
格倫嘆了口氣咒罵道。
很遺憾，這次調配失敗了。因為手的動作完全錯了。攪拌次數和力量的調節甚至都會影響『伊芙·凱茲爾的火藥』的調配。那是合成步驟非常嚴苛的藥品。這樣一來只有重頭開始了。
「唉……」
格倫長嘆一口氣，陰鬱地回到試驗台前。
（我真的能成功配出『伊芙·凱茲爾的火藥』嗎？）
忽然，心中萌生出這樣的擔憂。
——創造出這樣的力量，使用了這樣的力量的我，已經沒有回頭路可走……總有一天會墮入邪道——
對於曾經有這種想法的他——
——格倫君是正確的，這和使用了什麼力量無關。如果你將要踏上不歸路……我一定會把你帶回來……
能這樣安慰他的人已經不在了。
（可惡……我還在猶豫什麼呢……！現在只有這狗屁藥粉才能對付魔人了！根本沒時間感傷了！干，快干！總之快做出來！沒有別的選擇了！）
啪！格倫拍了拍自己的臉頰，給自己鼓勁兒。
格倫再次開始調配。
「第七日，戰天，時刻凌晨兩點……與伊謝爾一同」
…………
……
格倫拼命地調配魔藥。
鼓足幹勁，咬緊牙關，有時還用針戳自己的指縫。
但是……總是不行。
配到一半的時候總是會手抖。
不僅如此，總會有奇怪的錯覺，幻聽——
感覺房屋的角落，房間的黑暗之中有沾滿鮮血與嗟怨的眼神在盯著自己。
你竟敢殺我……突然，耳邊聽到這樣帶有恨意的話。
似乎看到亡靈們貼在窗外，隨時都有可能湧進來。
忽然，感覺只剩下白骨的手抓住了自己的腳。
每次都因為這樣的幻覺或是幻聽，手不受控制，調和失敗——
時間和原料在不斷地被消耗——
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？別過來————————！」
『伊芙·凱茲爾的火藥』的最初的犧牲品，邪教的教主——以全身腐爛的喪屍姿態出現在格倫面前。
格倫總算是沒忍住，他抓起研缽朝教主扔了過去。
當然，那個幻覺在下一瞬間就消失了……研缽被砸碎的清脆聲音在房間裡迴蕩。
「可惡……！可惡，可惡，可惡……！」
格倫雙手抱頭癱坐在椅子上。
……感覺根本就調配不出來。
「快沒時間了……原料也快沒了……我到底在幹什麼啊！」
格倫悲痛的喊叫聲充斥著整個實驗室。
「你不是要守護學生們嗎！？你不是不惜用盡一切手段嗎！那還磨蹭什麼！趕快動起來，你這廢物！」
格倫一臉悲愴地，搖搖晃晃地站起來，準備新的研缽……
「啊……啊……這回要動真格的了……不管是從剩餘時間還是從剩餘的原料來看……這恐怕都是最後一次機會了……最後一次……」
格倫舉起顫抖的手……
「第七日，戰天，時刻凌晨兩點……與伊謝爾一同……！」
懷著最惡劣的心情，懷著『絕對成功不了』的預感，格倫開始了最後一次的調配——就在這時。
「是誰！？」
格倫猛地一回頭。
「……老師……」
希絲緹娜站在敞開著的門前。
格倫趕忙佯裝平靜——
「喂，餵……你還醒著麼……笨蛋，小孩子就該早睡早起……」
「對不起……其實……我一直看著老師……」
「…………」
「我不是故意要偷看的……只是想送點夜宵來……」
希絲緹娜拿著載有三明治和紅茶的托盤。
「……能和我……說說嗎？」
面對希絲緹娜溫柔的話，格倫只好將希絲緹娜請進房內，睏倦地靠在椅子上吐露真言。
「說實話……說來慚愧……我很『害怕』……害怕調配這個火藥」
希絲緹娜安靜地聽著。
對格倫來說，『伊芙·凱茲爾的火藥』究竟是個什麼東西。
「這東西……是我軍隊時代的黑暗面的象徵……那是在連我自己都沒察覺到的殺意與惡意之中誕生的……黑暗得無可救藥的東西……」
之前阿爾伯特將自己的愛槍送來的時候，他曾想過『要是把伊芙·凱茲爾的火藥也一起帶來就好了』……然而這不過是在逞強。
阿爾伯特肯定也是顧及了他的感受，才故意沒把火藥帶來吧。那也是他關照別人的方式。
「如果用了這東西……我覺得我恐怕會再也回不來……會永遠墮落下去……雖然我心裡也清楚是我自己想太多了……」
並且……
如果你將要踏上不歸路……我一定會把你帶回來……
能對他這樣說的人已經不在了。
「哈……嘲笑我吧……笑我像個不懂事的小鬼……」
格倫自嘲地笑著，無力地垂下了肩膀——
「沒錯，老師有時真的就是個不懂事的小鬼」
希絲緹娜的態度比格倫想像得乾脆而嚴厲。
畢竟事實如此。格倫也只能消沉地垂著頭……
不過……
「不過……這次就由我來幫你吧」
希絲緹娜說著，靠到格倫身邊……
「告訴我合成的步驟吧……我和你一起調配」
她牽起格倫
的手，微笑著注視格倫。
「不用擔心。我看著你……不管發生什麼，老師都不會走錯路。因為，你是我們自豪的老師」
「…………」
「如果你將要踏上不歸路……我一定會把你帶回來……我們一定會將老師引向善良的道路……所以……」
希絲緹娜的笑容無比耀眼。
希絲緹娜的微笑，和依舊殘留在腦海中的她的笑容緊密重合在一起——
「哦，好……」
回過神來，發現自己想都沒想就點頭同意了。
「埋葬了遺體達兩百年以上的墳墓的塵土3份，不凋花的粉末2份，常春藤的葉子粉末1份，細粒鹽1分，將其在伊謝爾之日，伊謝爾之時刻混勻。在混勻的粉末之上巴爾之印，放入刻有西斯記號的鉛盒中——」
利用最後的時間，最後的材料調配『伊芙·凱茲爾的火藥』
當然，格倫負責動手。
希絲緹娜只是靠在他身旁，看著他的手。
「——對1份成品加入3份白炎棉，1份冰晶水——……咕！」
格倫時不時會顫抖，手會不受控制——
每當這個時候——
「……沒事的，沒事的，老師」
希絲緹娜便會溫柔地將自己的手輕輕放在他顫抖的手上，以免打擾他工作。她的手的感觸猶如羽毛一般輕盈，溫暖也傳進了格倫的手裡。
最後，格倫手停止了顫抖——
「…………對1份成品加入3份白炎棉，1份冰晶水——用浮現藍綠色的匕首切細。每切一次，就劃四次尤多盧恩符——」
格倫深吸一口氣，重新開始調配。
或許是因為靠在自己身旁的希絲緹娜太過溫暖吧。
幻覺，幻聽再也沒出現過。
之前那種仿佛一個人閉著眼走在斷崖峭壁邊上的不安感也消失了。
這之後，就算步驟有多複雜，都沒遇到太多困難。
最後……
「——以以上3·3·3的工序，完成『伊芙·凱茲爾的火藥』的調配——」
格倫將調和儀式進行到了最後，最初的困難像是未曾發生過一樣。
「呼~~~~~」
「辛苦了，老師」
面對被裝在刻著盧恩符的小瓶中的火藥，格倫擦著汗，長舒一口氣。
希絲緹娜對他綻開微笑。
「得……得救了……真的幫大忙了……多虧了你，白貓……」
「嘿嘿……你真是不省心的…」
希絲緹娜的表情顯得格外溫柔。
與平常那一有事就開始怒目相視進行說教的態度完全不同——
「……怎，怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？」
在暗淡的光中，發覺格倫一直在盯著自己的希絲緹娜忸怩起來。
「……不，那個……我只是覺得你真的和塞拉很像」
「啊！？」
這個希絲緹娜自己都快要忘了的話題突然被拉了出來。
「……如果你不高興聽到這話，我先道歉。我也很清楚你和塞拉是不同的人。性格和態度可以說是截然相反。但是……怎麼說呢……你的內在和她一模一樣……」
「比，比如說……？」
「是個老好人，愛管閒事，喜歡說教。而且偶爾會在關鍵時刻掉鏈子，因為經常會衝動行事，所以老讓人擔心……就像今天在探索遺蹟時的你一樣」
「唔，咕……！？」
她馬上鼓起臉頰，但她並不能對此作出反駁。
「但是……她真是個非常可靠的人，光是有她在身邊我就覺得很放心」
「！」
「我和她的關係也……算是很互補吧……我們這對搭檔還是很完美的。如果阿爾伯特算是一個讓人火大但很可靠的大哥的話……塞拉則是個讓人沒法放著不管的，像是妹妹一樣的姐姐吧」
「老師……？」
「沒錯……那個時候……儘是些麻煩的事情……但是我……」
格倫追憶似的將眼神投向遠方，希絲緹娜沉默了。
格倫現在到底在看著什麼呢——
那是安穩，而又顯得有些寂寥的表情……也不知道該對這樣的他說些什麼。
最後，格倫突然笑著站起來。
「……多謝了，希絲緹娜……我想通了。『伊芙·凱茲爾的火藥』對我來說確實是黑暗的力量，我根本不敢在沒有塞拉看著我的這個世界使用……但是……」
「多虧了你，我想起來了……有你，露米婭，莉艾爾……還有那幫……在這個世界，看著我的人其實還有很多很多……」
「…………」
「我不會迷茫了。我要使用『伊芙·凱茲爾的火藥』……利用它打倒那個可惡的魔人。守護費吉托……守護你們……這樣就對了吧？」
格倫自信地看了過來——這時，希絲緹娜心中湧出了一種甜蜜而蠢蠢欲動的感情——
這到底是什麼感情呢？
或許答案早已近在嘴邊，但是還是說不出。因為就連小時候，對雷奧斯產生憧憬時——都未曾有過這樣的感情。
不由得想要多花上一點時間感受，領悟它的真面目——
（塞拉小姐……以前也是這種心情嗎……）
不可思議地，希絲緹娜仿佛與自己素未謀面的人產生了共鳴。
「接下來……哎喲，一鬆懈下來就覺得肚子餓了」
突然，一個大咧咧的，懶洋洋的聲音將甜美的氣氛完全打破了。
「真是的……唉……我剛才也說我帶了夜宵過來……要現在吃嗎？」
「吃吃吃！多謝啦！小白貓！」
就這樣。
他們坐在桌前，吃起了遲來的夜宵。
格倫粗手粗腳地抓起三明治咬起來。
希絲緹娜坐在他對面，兩手撐著臉頰，安詳地看著他。
在與希絲緹娜和格倫隔了一扇門的室外——
（……太好了，希絲緹……）
背靠在門上的露米婭輕聲地離開了。
（格倫老師……嗯……有希絲緹陪在他身邊，這下就沒問題了……）
心中……心底里隱隱作痛……這應該是錯覺。
（嗯……很般配……他們很般配……）
這本來就是露米婭所期望看到的。
所以這痛苦是錯覺。
（這下……我是真的沒有任何留戀了……）
中午的時候還有些擔心格倫的狀態，但現在事情也已經解決了。
之後……只需要自己作個決斷——。
（我……不能再讓老師，希絲緹，莉艾爾——大家飽受折磨了……我來守護大家……我來拯救大家……）
她下定了決心。
她離開了教學樓，向著北方，在黑暗的學院屬地內前進。
她懷著堅定的意志踏出每一步……最後來到了北方鬱鬱蔥蔥的迷途森林的入口。
寒冷的寂靜支配著整個世界。
『……你來了』
有人等著她。在樹後靜靜地站著。
「納姆魯斯小姐……」
這是昨天納姆魯斯私下對露米婭說的話——
……如果你作好覺悟，就來到我面前。
『怎樣？你有放棄做人的覺悟嗎？』
「有」
『你有為了大家犧牲自己的覺悟嗎？』
「……有」
『是麼』
聽到露米婭毫不動搖的回答，納姆魯斯突然來到她面前。
『那麼——』
她對露米婭伸出了手。
就這樣——
…………
……