第六卷 第二章 暴風的入侵者（2/2）

魔獸一個接一個地倒下。

仿佛是死神化作了一陣風，驅使著雷電攻擊對方。而那個死神——打扮成了車夫。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

在魔獸的數量降低到原來的三分之一以下時，它們總算認識到車夫是難以戰勝的。

開始利用與野獸不相稱的卓越配合包圍車夫，從四面八方同時攻擊。

必殺的爪牙漸漸逼近了車夫的喉嚨——

但是，車夫只是微微一轉身，揮起劍——

——電光石火。

「「「「噶啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」」」

四道銀光幾乎同時迸發出來。

被捲入切成碎塊的空間中的四匹魔獸都發出了哀嚎。

「太，太厲害了！？何等強大的劍技——！？」

車夫的劍技力量強極強，快，剛直，而且兇猛。

這種以最短距離最快速度造成最大殺傷的劍技，是典型的上時代的騎士劍術。

這種耿直的軌跡與步伐被近代劍術揶揄為單調，死板，缺乏變數。

但是，車夫的剛速劍將那種單純的沉重與犀利發揮到了極致。

那是經過幾萬次，幾十萬次的辛勞努力提煉，把極其簡單的基本技巧都一一升華到近代劍術的必殺奧義級別的強大劍技。

在這耿直的劍法面前，任何劍的技巧或是伎倆都不過是小兒科。

「從沒見過的那麼厲害的劍技……」

希絲緹娜不禁被車夫的劍舞迷倒……

「笨蛋，那才不是劍技，那個是魔術」

格倫雙手背在腦後，靠在馬車車體上說道。

「咦？……魔術……？」

「白魔改【經驗重現（Load•Experience）】……讀取物品中積累的思想與記憶，並暫時讓其依附到自己身上的法術……」

格倫看著車夫接連斬殺魔獸平淡地說。

「那把劍，是曾經被稱為帝國史上最強劍士的女性生前的愛劍。那傢伙是讀取了劍中的記憶，暫時用出了那把劍原主人的技巧」

「你說……什麼……？」

「現在那傢伙是不可戰勝的，至少用劍絕對贏不了……除非是把劍的原主人找來與她對抗」

希絲緹娜已經目瞪口呆。

確實，有讓其他人的記憶與經驗依附到自己身上的白魔術。

但那些基本上是『白魔儀』——儀式魔術。是必須要經過複雜的步驟，花費很大的精力才能實現的超高難度大魔術。

而剛才格倫說那是——白魔改【經驗重現（Load•Experience）】。

仔細想想，一開始聽到的那三節陌生咒文……就是車夫發動白魔改【經驗重現（Load•Experience）】的咒文吧。

車夫只用三句咒文，就發揮了本來需要龐大的時間與冗長的咒文才能執行的儀式魔術的效果……真是令人難以置信。

因此才叫白魔改。就算理論上可以實現，也沒人能從技術上操作……其實固有魔術沒什麼差別。

「這……那個車夫……到底，是什麼人……！？」

「啊？你還沒發現麼？能幹出那種荒唐的事的只有……」

同一時刻。

車夫與最後一批影狼迅速擦身而過，如一閃而過的雷光。

剎那間反光的劍毫不留情地貫穿了魔獸的要害。

不知是作為比人類更加兇狠的物種的尊嚴，還是單純的偶然。

魔獸的爪牙將擦肩而過的車夫的兜帽……抓裂。

然後鮮血四濺，朝前倒下了。

另一方面。

車夫破碎的兜帽在風的吹拂下滑落……

露出了耀眼的金色秀髮。仿佛黃昏之中閃耀的麥穗一般鮮烈的頭髮隨風飄起，深深地刻在旁觀者的眼中。

「啊——」

希絲緹娜不禁吞了口氣，嚇得睜大了眼。

長袍下的是黑色的哥德式長裙。

這個妖艷而柔美的身影非常熟悉。

「哎呀，露陷了……真是失敗，失敗。本來是想多留一下懸念的……」

諧謔地聳聳肩，將滴血不沾的寶劍收入劍鞘的車夫是——

「阿，阿……阿爾弗涅亞教授！？為什麼會在這裡！？」

「嘿，各位好啊」

馬車夫——瑟莉卡•阿爾弗涅亞回頭對大家露出爽朗的笑容。

不知為何，瑟莉卡悄悄地與原來僱傭的馬車夫進行了替換。

「抱歉，我並不是想故意嚇唬你們。只是往這邊走能更快到達塔姆天文神殿……我也沒料到魔獸會來到這附近，抱歉，抱歉，給你們添了不必要的麻煩」

瑟莉卡大搖大擺地說完……

「唐突地說一聲……格倫，我也要去神殿，讓我來幫你一把吧」

不知為何，瑟莉卡提出要共同行動。

「當然，我不會進行干涉。探索隊的隊長是你。你只需要把我當成一個服從隊長命令的隊員」

瑟莉卡調皮地笑著，沒人能理解她的真意。

「總之，我再不濟也是個的頗有名頭的第七階梯……你要好好使喚我哦？」

不過，並沒有打算把她趕走。考慮到這次旅途的安全問題，讓世界最強魔術師瑟莉卡陪同是再好不過了。

瑟莉卡就這樣加入了探險隊……

「真是的，那傢伙到底有什麼目的……打著什麼餿主意……？」

代替瑟莉卡坐在駕駛席上牽馬的格倫嘟噥著。

「絕對不是什么正當的目的……」

「別，別那麼懷疑別人嘛……」

坐在格倫身旁幫忙牽馬的露米婭苦笑道。

「肯定只是阿爾弗涅亞教授出於婆媽心想幫老師吧」

「哼，才沒可能呢」

格倫有點不耐煩地看向露米婭。

「那傢伙比我還要討厭麻煩，又任性又隨性。自己不感興趣，不情願做的事情就算是世界毀滅了都絕不會去碰」

「是，是這樣麼……？」

「嗯」

格倫惶恐地顫抖著。

「那種人居然不惜把她老友的遺物都帶出來，想要和我們同行……？不，不可能……！絕對有什麼不可告人的企圖……！」

「啊，啊哈哈……」

露米婭尷尬地笑著。格倫往背後瞥了一眼。

（而且……問題還不止這個……）

透過背後的玻璃小窗窺視馬車內的情況。

沒錯，瑟莉卡的參加可能帶來的負面影響……不止這個。

透過玻璃小窗看到的馬車內——

（拜啟，父親大人，母親大人，兩位還好嗎？……現在，馬車裡的氣氛糟糕透了）

希絲緹娜嘆息。

正午將近的陽光變得刺眼，坐在露天的二樓會消耗更多的體力……所以所有的學生現在都坐在馬車內。

當然，瑟莉卡也在馬車內的一角坐下……

（為，為什麼阿爾弗涅亞教授這樣的大人物都……？）

（那個活著的傳說……居然和我們一起……？真，真的麼……？）

（好，好緊張啊……）

學生們都儘可能地遠離瑟莉卡的座位，生硬而畏縮。

這也是當然，學生們都知道大陸最強的魔術師，瑟莉卡•阿爾弗涅亞是阿爾扎諾帝國魔術學院的教授。也有人在學院內見過她，也知道格倫是瑟莉卡的徒弟。

……但是，瑟莉卡有

著好好壞壞各種各樣的傳聞。

近代魔術史的教科書數次提及她的名字，但這也只是傳說的一隅。

據說，她是在兩百年前的魔導大戰中消滅了邪神眷屬的英雄。據說，她是能將一個城市的人虐殺殆盡的殺戮者。據說，她是被帝國軍當作戰略兵器的『灰燼之魔女』。據說，是古代魔王的轉世——這樣的故事數不勝數。

並且，在學校內沒有教學任務的瑟莉卡基本沒有機會與學生接觸。她那只能用魔性來形容的美貌也因為太過精緻，醞釀出一種冰冷與生硬，讓人難以接近。

這種高高在上的存在居然說要和學生們共同行動幾天。

學生們變得緊張也是理所當然的。

卡修和吉卜爾在女孩子們面前佯裝平靜，溫蒂等女生則儘可能地遠離瑟莉卡。琳更是嚇得藏到了特蕾莎背後。

與表面上沒有任何背景的莉艾爾不同，瑟莉卡那常人難以想像的龐大背景在她和學生之前劃出了一道深深的溝壑。

除了露米婭，希絲緹娜還有莉艾爾這種通過格倫與瑟莉卡建立了聯繫的人之外，其他學生都被瑟莉卡嚇得不輕。

（……喂，瑟莉卡，他們很害怕你啊，你快想辦法解決……）

一邊透過小窗看著馬車裡的情況，一邊在暗自著急。

「~#9834;」

瑟莉卡本人則若無其事地翻開了書本。

完全不在意集中到自己身上的敬畏，緊張的視線。

「呃，阿爾弗涅亞教授……？」

希絲緹娜朝瑟莉卡搭話，打算緩和尷尬的氣氛。

「那個……教授，這次為什麼想要去遺蹟……？」

瑟莉卡將視線從書本上移開，往前方看了一眼。

然後和正透過前方的小窗觀察馬車內部的格倫對上視線。

臥槽！？——格倫慌忙地縮回去。

瑟莉卡看著格倫，安穩地笑了起來……

「……沒什麼……心血來潮，而已」

再次看向書本並回答道。

「心，心血來潮……嗎？」

「對，心血來潮」

看來沒打算說出真的理由，其中包含著一種『拒絕』的意志。

「呃，那個……」

這樣就沒話可說了。希絲緹娜陷入糾結。

「對，對了，教授！我有件事想問您！」

「……嗯？」

「剛才退治魔獸的時候，為什麼要特意用劍呢？我想如果是教授的話，用攻擊咒文應該會更輕鬆地……」

「……？不，但是……從那個位置使用攻擊咒文的話，會連你們一起炸飛的哦？地形和靈脈也都會被改變……」

毫不得意地，理所當然般地回答。

到底有多誇張啊……嚇得面色僵硬的希絲緹娜繼續說。

「話，話說回來，居然僅憑一個人擊退那麼大量的敵人……真是好厲害啊！我太敬仰您了！」

「哈哈哈，菲貝爾。你有沒有聽說過我這個傳聞？」

「嗯？」

「據說……瑟莉卡•阿爾弗涅亞，曾以一己之力葬送帝國數萬軍隊……比起那個，這種小雜魚根本……嘿嘿嘿……」

「呃……咦……？那，那個傳聞是真的嗎……？」

「……誰知道呢……？你覺得是真的嗎？」

瑟莉卡用讓人猜不透是真是假的方式回答，調皮地笑了起來。

（嗚哇……起反效果了……）

希絲緹娜以手捂臉，又嘆息了。

瑟莉卡這種看不起人的態度倒不新鮮，這就是平常的她。

但是，現在不行。聽到剛才對話的學生們只會更加害怕她。

不管是多麼離譜的『謊言』，到了瑟莉卡身上就莫名有了可信度，甚至能變成『真實』……因為她的力量太過強大。

而瑟莉卡理解這一點，並利用它來逗弄學生。

「嘿嘿……」

瑟莉卡露出小惡魔般的笑容，來回看了看學生們。

（這，這人……真是的……！）

有其師，必有其徒。不管怎麼說，瑟莉卡和格倫確實相當像。

這下該怎麼辦呢……在希絲緹娜悶聲思考對策時……

「……嗯……？……瑟莉卡……？」

莉艾爾突然發出的聲音迴蕩在安靜的馬車裡。

縮在馬車坐席一角睡著了的莉艾爾起床，正揉著惺忪的睡眼。現在總算是醒來，發現了瑟莉卡的存在。

「……你在？你也要來？」

莉艾爾輕巧地跨越馬車的坐席……

跳到瑟莉卡身旁的座位上，湊近了她的臉。

莉艾爾莫名地喜歡瑟莉卡。這或許會讓人感到意外。

莉艾爾加入帝國宮廷魔導師團的時候瑟莉卡已經退團了，所以她們當時並沒有直接見過面。但是，通過格倫認識瑟莉卡以後，莉艾爾就非常黏瑟莉卡，也不知道是怎麼回事。

莉艾爾的說法是『總覺得，不像是外人……我也搞不懂』

「對啊，我也一起去。請多指教哦」

瑟莉卡微笑著摸了摸莉艾爾的頭。

看來瑟莉卡也不反感莉艾爾的好意。

「……是嗎……你在讀什麼呢？」

莉艾爾的興趣已經轉移到瑟莉卡讀著的書上。

「這個？這個是……名為『梅爾加里烏斯的魔法使』的童話」

瑟莉卡攤開書給莉艾爾看。

利用平板印刷這種技術印上去的四色插圖早已褪色，活字印刷的文字也有多出變得模糊。雖說是童話，文本量卻非常大，整本書很厚重。都可以說得上是插畫很多的小說了。

「嗯？『左手是能打消魔法的紅色魔力……右手是吞噬靈魂的黑色魔力……突破夜天之少女的十三個試煉……得到十三條生命的魔煌刃將阿爾•汗』」（譯註：目測英語是Khan，很清真的一個名字）

莉艾爾眯起眼睛，斷斷續續地讀著眼前書本上的內容。

「『最後……連魔王都沒逃過……被他兵刃相向的命運……』……這是什麼？」

「……『梅爾加里烏斯的魔法使』的序章最高潮的地方」

希絲緹娜插嘴。

「故事的主人公『正義的魔法使』是在第二章才出現的。第二章之前都在講述魔王及其部下魔將星是怎麼聚集到一起，創造天空城的……而魔將星的其中一個，魔煌刃將阿爾•汗則是序章的重要人物」

「嚯……你很了解呢」

瑟莉卡有些佩服地看了看希絲緹娜。

「咦？啊，是……對我們天空宅來說，這本書也是重要的參考資料」

童話『梅爾加里烏斯的魔法使』。

以浮在空中的城堡為舞台，正義的魔法師將折磨民眾的魔王消滅，拯救被囚禁的公主，讓大家都獲得幸福……故事的主線基本就是這樣。

聽起來完全就是幼兒向的故事，但故事中有很多奇幻和解密的元素，對主人公的心理活動與感情也有很厚實的描寫的，敵對勢力的魔王及其部下也會被當做支線敘述，類似群像劇，成年人也能樂在其中。

「這可不是單純的童話故事。這是作者，羅朗•埃托利亞收集了帝國各處的傳說與民謠，以自己獨到的見解編纂出來的古代神話之集大成者」

瑟莉卡笑了笑，把書舉起來。

「這是格倫小時候特別喜歡的書……本來是想帶幾本書在旅途上消磨時間的，在翻找書架的時候看到了這個……覺得很懷念，就……」

「……咦？」

瑟莉卡的話讓希絲緹娜眨了眨眼睛。

「……真，真是意外。老師居然會喜歡這種東西……我還以為會說出『魔術不過是殺人的道具~』那種話的老師一定會看都不看就說無聊呢……」

「畢竟他現在成長得很扭曲嘛。魔術確實是有殺人道具的一面，但絕不僅是如此……那傢伙其實心底里也是明白的……」

瑟莉卡苦笑著聳聳肩。

「以前，他可是個典型的最喜歡魔術的孩子了……讀了這本書，說『將來我也要當正義的魔法使！』……他其實也有會說這種話

的可愛過去呢」

「老師……」

之前，格倫說過他一直想要當『正義的魔法使』。

「說起來……阿爾弗涅亞是格倫老師的師傅，也是養母對吧？老師小時候是個怎樣的孩子呢？」

希絲緹娜下意識地問出了這個問題。

「我，我這麼問沒有別的意思……只是，只是有點在意，到底是有怎樣的過去，才會變得那麼扭曲……！」

不知為何很羨慕知道很多格倫陌生的一面的瑟莉卡。

希絲緹娜還太稚嫩，沒能發現這種感情就是嫉妒。

「哼……我想想……」

瑟莉卡掃了一眼周圍的學生。

學生們依舊很緊張……但他們好像都對格倫以前的經歷很感興趣。他們在偷偷窺視著瑟莉卡。

瑟莉卡用慈愛的眼光看看學生們，然後啪地一聲把書合上。

懷念地看向遠方，看向窗外的風景說道。

「是個純粹，率直的孩子。甚至讓我覺得我沒資格養他」

瑟莉卡開始了對往事的回憶。

她所說的故事，顯得比較零碎。

十年前，當時還是帝國宮廷魔導師團的魔導士的瑟莉卡因為一時的衝動，收養了無家可歸的格倫，和他相依為命。

為了照顧格倫，瑟莉卡退出了魔導士團。因為不是很懂普通人的活法，反倒是經常被小孩子格倫照顧。

為了格倫，嘗試了很多自己不擅長的料理，格倫露出快要哭了的表情說『不好吃』……然後決心發奮練習。

因為認為男孩子必須文武雙全，開始教格倫拳術和魔術。

但是格倫雖然有武術的才能，卻完全傾心於他並沒有什麼才能的魔術。這讓瑟莉卡感到無奈。

和格倫進行的各種魔術實驗，都讓格倫興奮得兩眼放光。

是悠長，而安穩的日子。

不能坦率對待對方，為了瑣屑的事情爭吵的經歷也不少。

「不過，這種平凡的生活……對我們來說非常珍貴……」

在某一天。

格倫突然給瑟莉卡送了禮物，說是瑟莉卡的生日禮物。

因為瑟莉卡不知道自己的生日，對此也沒興趣……格倫就擅自決定了她的生日。很符合孩子的天真童趣。

「……然後，這就是那時的禮物」

瑟莉卡從懷中掏出一塊形狀股改的紅色石頭掛墜。

「這是他用我教的鍊金術製作的紅魔晶石，然後隨便切割了幾下，用繩子穿過去做成掛墜了。純度很低，也沒什麼魔術價值。就是個垃圾」

而瑟莉卡像個寶貝似的貼身戴著這個垃圾。

「真是的，送這種東西給我我很困擾啊……也不好戴在身上……那傢伙對待女性的方式一直有待改善啊……不過，怎麼說呢……那時候……我竟然」

瑟莉卡懷念地閉上眼，緊緊攥住石頭。

說格倫的事的口吻裝得非常平靜自然。

但是……這也比任何東西都能說明她作為母親，作為師父，有多麼重視格倫。

最後——

「……嗯，就這樣吧」

瑟莉卡的話戛然而止。

像寶石一樣閃閃發光的，快樂的少年時代結束了。

這之後，格倫以『畢業』為名從魔術學院退學，加入了帝國宮廷魔導師團。

「因為他的尊嚴問題，之後發生的事情我就不細說了……發生了各種各樣的不幸……最後變得毫無幹勁……倒不如說，像是失去了活下去的氣力……」

瑟莉卡表情複雜地停頓了一段時間，像是在斟酌該怎麼說。

「所以啊……我是很感謝你們的」

忽然向看著自己的學生們笑道。

那笑容仿佛照亮黃金麥穗的溫暖陽光。與她平時的冷酷完全相反。

讓人難以想像她是那個擁有很多可怕的傳說，締造了傳說級豐功偉績的人。

瑟莉卡的突然坦白讓學生們不禁屏住呼吸，眨巴眨巴眼睛。

「格倫那傢伙能像以前那樣精神抖擻地干傻事……一定也是多虧了你們。只有我一個人陪在他身旁，寵著他，守著他……他也無法重新站起來……所以……多謝了」

說完。

瑟莉卡再次打開書本讀起來，像是在說話題到此為止。

正如她的舉動所示，之後她就再沒沒說過任何話。

微風從半開的窗戶吹進來……輕輕吹起了瑟莉卡華貴的頭髮。

已經比較熟悉瑟莉卡的希絲緹娜以及溫蒂和琳等其他學生都在這時領悟到。

那個向惡魔一樣的，被人傳頌，被人忌憚，被人恐懼的瑟莉卡。

實際上和同學們一樣……都是普通的人類。

「咦？雖，雖然搞不懂是怎麼回事……但感覺氣氛好了很多……？」

透過小窗窺視馬車內情況的格倫發出了呆滯的聲音。

之前支配著整個馬車的緊張感明顯淡了很多。

縮著肩膀，坐成一團的琳和塞西爾也相當放鬆了。

卡修和溫蒂雖然還很不自在，但也開始積極地對瑟莉卡搭話。

只要一被搭話，瑟莉卡就合上書本，耐心地回答問題。

好像是剛剛瑟莉卡說了一長串話以後就成了這樣……很遺憾，馬蹄聲和車輪聲太吵，在駕駛席上聽不清裡面的內容。

「呃，也好……反，反正我無所謂……」

格倫表情複雜地轉向前方，繼續牽著馬匹。

「肯定是大家在聽了阿爾弗涅亞教授的話以後，認為她不是那麼可怕的人了吧」

「……真是的，是這幫人害怕過頭了吧！」

聽了露米婭的話，格倫『哼』了一聲。

「確實，那傢伙旁若無人，又荒唐，又任性，又荒唐，又喜歡惡作劇，又荒唐，老是說些別人不懂的話，又荒唐，有大量不知是真還是假的可怕傳聞，還反過來利用這些傳聞耍別人玩，又那麼荒唐……但那傢伙也僅此而已了」

格倫如連珠炮般說了一串拗口的話。

「那個……怎麼說呢……偶爾，也會很溫柔……不管怎麼說也是把萍水相逢的我一手拉扯大的女人……作為魔術師的強大與偉大……我也是稍微認可的……呃，該說是比較敬佩吧……？」

但是，話越說越不順暢，開始糾結地撓起頭。

「總之，要不是那樣的話，我早就離家出走了……」

格倫聳聳肩，不留情面地說道。

「嘻嘻……」

引得露米婭嘻嘻笑起來。

「……有，有什麼好奇怪的麼？」

「不，只是……覺得，老師果然很珍視阿爾弗涅亞教授呢」

「嘎……！？」

露米婭率直的話讓格倫無言以對。

「自己重要的人被別人敬而遠之……是很痛苦的吧？」

「…………什，什……什……」

「老師一定很擔心教授吧？所以……」

然後。

「你，你在說什麼蠢話！我不管我不管！再說，那傢伙才不會在意這種瑣屑的小事呢！而且——」

格倫急了，像個小孩子一樣拼命否認辯解著。

露米婭依舊用關愛的目光注視著格倫。

一行人乘坐的馬車，穿越起伏的草原向西邁進。

馬車悠哉地行進著……

在太陽西沉到山脊線處的時候——一行人終於看到了遺蹟。

抬頭便是澄澈的石榴色黃昏。

遠處是披上美麗紅色的延綿不絕的山峰，山腳下美麗的湖泊波光粼粼。

眼下是被黃昏的火紅燃燒的大草原。

在這附近最接近天空的地方……一個能俯瞰四周的高崖上。

坐落著神殿。

「那就是……『塔姆天文神殿』嗎……」

是石造的巨大半球形神殿。周圍有無數根柱子，石頭構成的壁面上滿是像漩渦一樣的奇怪圖案。

這種有獨特建築風格的神殿完全不亞於它背後的絕景，彰顯著存在感。

「……『塔姆天文神殿』……我……總算是來了……

」

希絲緹娜直勾勾地看著神殿，感慨頗深。

不光是希絲緹娜，看到神殿的其他學生們也都毫不例外地被那神秘的氣場所壓倒。

「……喂喂喂，你們呆在這裡幹嘛」

格倫『啪』地拍拍手，打破了停滯的氣氛。他迅速下達指令。

「正式的調查從明天開始，今天現在這裡野營。男生們負責把帳篷打起來，琳和特蕾莎準備晚飯。瑟莉卡，麻煩你在野營地周邊設下結界，以防萬一。白貓和溫蒂也去幫忙。露米婭去照顧馬。莉艾爾負責放哨，看看周邊有沒有什麼危險的魔獸，有的話就不用客氣直接幹掉，懂了吧？然後我——」

發揮了卓越的領袖才能指揮完畢的格倫身子一側橫躺在地上。

「……很困，先睡一覺……晚飯做好了就叫我哦~哈……各位晚安……」

「——！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」

希絲緹娜即興改編的黑魔【旋風（Gale•Blow）】把格倫吹飛了。

「——！」

「我錯了！我錯了！對不起！非常抱歉！我不該太得寸進尺的……噫噫噫噫噫噫噫噫——！？不要用電的啊啊啊啊啊！」

當場引起大騷亂。

瑟莉卡慈愛地看了眼格倫他們，露出了微笑。

「…………」

然後再勉強天文神殿。

「……『塔姆天文神殿』……這裡的話，或許……」

瑟莉卡輕聲自言自語。

——帶著反常的嚴肅表情。

——同時，在某處。

『……來了呢，瑟莉卡……』

在深淵般伸手不見五指的黑暗中。

某個異形也如此自言自語。