第十六卷 第二章 魔術師的覺悟（1/2）
現在瑟莉卡·艾麗艾特大競技場中央的場地已經化為一片幽靜的大森林。
蒼翠的綠色大海上漂著薄霧，瀰漫著強烈的泥土的芳香。
地形也有上下起伏，就像樹海的波浪。
場地中央以及兩端各有一條——一共劃著名三條發出魔力光芒的線。
「老，老師……這次比賽的規則是什麼呢？」
露米婭一邊從觀眾席俯視賽場的情況一邊對格倫發問。
「是很少見的規則，戰線攻防戰」
格倫一邊抄著手一邊說。
「首先兩隊人分別作為攻擊方和防守方從場地的兩側進軍。然後東西兩端各劃了一條線不是嗎？那就是這個隊伍的防衛線。簡而言之，只要攻擊方在規定時間內突破對手的防衛線就得一分。然後比賽暫停一段時間，各自可以進行治療與恢復。之後再攻守互換。攻防各一次算是一個回合，一共打十二個回合，總積分高的隊伍獲勝」
「當然也可以無視攻防的角色，直接攻擊選手。而且唯獨在這個規則下，就算首席魔術師的失去戰鬥能力也不會被當場判輸」
伊芙補充了格倫的說明。
「啊，難道是因為有治療的時間嗎？」
「沒錯，只要首席魔術師在指定的時間內從無法戰鬥的狀態中恢復過來，比賽就可以繼續進行。當然如果沒有恢復，比賽就此結束，而其他選手如果無法恢復，那就只會被算作單純的『退場』」
「這比賽也太艱苦了吧……」
「嗯，這個規則也和在古代，魔術師首次被利用於戰爭那時的情況有關」
這次格倫又接過話茬說。
「當時魔術師的數量非常少，哪怕是有一個敵方的魔術師突破了防衛線，國家就絕對會被毀滅。這個比賽規則就是這樣被沿襲下來的」
「……！」
露米婭再一次感受到魔術黑暗的一面。
「希絲緹真的沒問題嗎……在這種規則下，只要給首席魔術師造成無法恢復的重大打擊——這種戰法也是有的吧……？」
「有是有」
伊芙有些平淡地回答。
「這個競技場姑且是配備了加護結界，在比賽中所有對選手造成的傷害都會被緩解到『非致命傷』的級別。但是即便如此，魔術祭典還是會出現死傷」
「…………」
「不過那也只是極其偶爾的。畢竟是有恢復時間，所以除非是被重複治療了很多次達到了治癒極限，否則在下一回合到來之前肯定會復活的。如果太過注重幹掉對方的首席魔法使而沒有很好分配戰鬥力的話，就會被敵方別的人偷襲防衛線然後敗北。對首席魔法使的過度『照顧』在這種規則下毫無疑問是下下策」
「嗯，不管怎麼說，我們能做的也只有相信白貓那傢伙了」
「嗯，希絲緹娜一定沒問題」
聽到格倫的話，莉艾爾也認同地點點頭。
並且——
「沒錯！不管是什麼對手，希絲緹娜一定都會輕鬆獲勝的！」
「希絲緹娜是得到我認可的，我永遠的好敵手。這種程度的困難自然是不在話下！」
「呃，我從以前就覺得了，溫蒂你那種想法只是一廂情願吧……」
「閉嘴特蕾莎！」
「不過嘛……我總有預感希絲緹娜應該是穩的」
「呃，嗯……我只希望大家不要受傷……」
極其自然地坐在代表團關係者專用席上的卡修，溫蒂，特蕾莎，塞西爾，琳他們在各種議論。
「可惡……我們這邊擔心來擔心去的，那邊卻挺樂呵」
「好啦好啦，老師。我和莉艾爾保證會保護好學生們的，畢竟這也是我們的任務。對吧？莉艾爾」
「嗯，沒問題的」
格倫看了看莉艾爾和愛莎，又一臉無語地看了看後面的學生們，最後把視線投向競技場中央。
選擇了西邊陣地的希絲緹娜正在對同伴們作出各種指示。
應該是在進行一些簡單的分析吧。
（……沒錯……現在我們……我……能做的只有相信她了……）
格倫只能在一旁默默地守望自己的愛徒。
——與此同時。
在被茂密的森林所包圍著的西方陣地附近。
西方的防衛線散發著藍色的光芒。
「第一回合上半場……我們西方陣營是防守方。該如何呢？」
聽到莉瑟的話，希絲緹娜沉思了片刻。
「首先我當然想觀察一下日輪國都有哪些手段……在之前的比賽中他們肯定也有所保留……列文，結界怎麼樣？能展開嗎？」
「唔，守護防衛線的結界……展開總歸是能展開的……」
列文露出一副裝逼的表情。
「但是總體來說，這次的比賽場地有非常容易將魔力分散的特性。就算展開了結界，可能也不會有什麼效果。只要不是對手菜的令人髮指，結界肯定都會被輕易破壞。所以想要用結界裡保護防衛線應該是不太現實的」
「嗯，原來如此……那就不能讓所有人分散出去觀察敵人的情況了」
希絲緹娜回想著場地的地形。
「從這個戰場的地形與寬度來考慮，大體可以分為中央，右側，左側三大部分吧……那麼就在各個區域布置一一個三人一組的戰鬥單位。然後留一個人當游擊手，負責守著防衛線並充當司令塔」
「……很合理。雖然這個戰鬥單位隊形很難，但現在的我們能做到。合宿期間也訓練了很久……」
莉瑟滿意地點點頭。
「現在我來決定各個戰區的小隊隊長。中央是列文，右側是莉瑟學姐，左側——吉布爾」
「嗯，我覺得沒問題」
「……好的」
「！」
列文得意地撩了撩自己的秀髮，莉瑟也淡定地點點頭。
唯獨吉布爾像是沒想到自己會被選中一樣微微睜大了眼。
「這是我通過綜合的魔術實力，狀況判斷能力以及思考的靈活程度進行的判斷……吉布爾，你能行吧？」
「……哼，當然啊」
吉布爾不屑地哼了一聲，把臉扭向了另一邊。
「之後從擅長的魔術以及隊伍平衡性來考慮的話……瑪利亞和海因克爾去列文的隊伍」
「好，好的！包在我身上！」
「知道了」
「科雷特和弗蘭西奴去莉瑟學姐的小隊」
「哦哦！我們要去莉瑟姐的隊伍嗎！好啊好啊！」
「哦嚯嚯嚯，那我們毫無疑問就是最強的隊伍了！」
「你們雖然是有實力，但是打架容易上頭，所以你們要好好聽從莉瑟學姐的指示哦？然後基尼和賈魯君就去吉布爾的隊伍」
「……好的~」
「歐拉」
在分配完小隊以後，希絲緹娜深吸一口氣宣言道。
「而我負責守護最終防衛線以及全方位的敵情探查。我通過探查結界把握戰場的情況，然後用通信魔術對各個小隊長作出指示……沒問題吧？」
所有人都無言地點了點頭。
不論是誰都確信一點——這樣的排兵布陣是最優解。
「……嗯，那我們上吧。一定要贏！」
「……你打算怎麼樣啊，咲夜？」
另一方面。
東側的日輪國，天帝陰陽寮代表團也在進行最後作戰會議。
「將隊伍分成三部分，朝三個方向進軍」
「但是對面肯定會採用類似的布陣吧？從我們的綜合戰鬥力與對方的相比並沒有很懸殊，這樣三邊對抗的話會把時間耗盡吧？」
「嗯，所以我會看好時機採取進攻的」
咲夜對拋出質疑的時雨微微一笑。
「首先先奪取一分，把優勢握在自己手中」
「你要親自出擊？這我其實不是很推薦……」
有這種想法的並不只是時雨一個人。
周圍的選手們都露出了擔憂的表情。
他們都知道咲夜心臟的疾患，都不希望她太拼命。
「沒事的各位，從魔術祭典開始之後我感覺我的身體狀態就非常好。我們絕對能贏下來，所以請大家支援我」
「好吧，既然你都這樣說了」
——反正到了關鍵時刻，我還可以使用那個咒術……就連咲夜都不知道的秘傳之術。
「……比賽很快就要開始了，我們上吧各位！」
就這樣。
兩支隊伍開始在中央的白色魔力線兩側排兵布陣。
在觀眾們熱烈的歡呼聲中，象徵
著比賽開始的信號彈被打上了瑟莉卡·艾麗艾特大競技場上空——
比賽開始的信號彈打上天空的那一瞬間，位於東西兩側的隊伍一齊動了起來。
帝國方面開始積極地採取攻擊態勢，意圖擊破對方的攻擊手。
以列文為中心的中央小隊，以莉瑟為中心的右方小隊以及以吉布爾為中心的左方小隊一字排開，對東側陣營施加壓力。
『列文！你們太快了！和兩側翼要保持一個步調。你們越是突出，漏洞就會越大！』
留在最後放的希絲緹娜利用通信魔術對各個小隊進行細緻的指示。
「嗯，雖然不會犯這種低級失誤……但我姑且聽從指令吧」
就這樣西側陣營漸漸地壓向了進軍比較遲緩的東側陣營。
「雖然現在攻擊方是東側，但還是要儘可能讓戰線遠離自己的大本營。在敵方陣地打對我們沒有任何壞處！」
隨著戰線不斷向東方壓制，站在最後的希絲緹娜也漸漸要往前走。
希絲緹娜時刻展開著索敵結界，在腦中明確在整個比賽場地上的所有選手的所在地，仔細地分析戰局。
在希絲緹娜的見證下……中央的列文隊終於是與東側的一支部隊發生了衝突——
「哼……就這點程度嗎？日輪國？」
「咕——！！」
「！」
「——！」
日輪國的三位魔術師——陰陽師依次詠唱咒文。
強烈的水炮以及雷光從他們手中噴射出來。
這是水與雷的廣域組合拳。
這樣的組合咒文打擊範圍廣，並且因為是水，所以用通常的防禦咒文並不好化解。
難免是要吃點苦頭了——所有人都這麼想。
「原來如此，這就是我們所說的協同詠唱的進階版……把裝填彈藥與扣下扳機的工序分開，通過對咒文的即興組合來實現高速的協同詠唱……真是漂亮。不過——」
列文小聲念咒，並用手指切分開了纏著雷光的水流。
嘩啦——！
激烈的水流沒有發揮任何破壞力，而是被輕鬆地分成了兩撥——
「什，什麼……！？我們的法術被……」
「不才在下將各位的法術『分解』了」
列文優雅地行了一個禮。
「因為太重視啟動速度，所以術式破綻太多。想要化解這種術式簡直比分解三明治還要簡單。並且——」
「趁現在！————！」
從他身後竄出的瑪利亞詠唱了衝擊伏特的素質三連。
「！」
海因克爾的輕鬆地釋放出黑魔【火焰爆擊（Blaze·Burst）】。
被瑪利亞牽制住的陰陽師們無暇應對海因克爾極具威力的【火焰爆擊（Blaze·Burst）】。
「咕——！」
他們被迫跳到魔術的作用範圍之外。
——轟隆！
森林的中央燃起巨大的火柱與爆炎。
「哼……打頭陣的列文……何等可怕……！？」
「這就是遠近聞名的魔導大國，阿爾扎諾帝國的魔術師嗎……！？」
「我們的術式都被他們輕鬆化解了喂！」
攻勢陷入死局的陰陽師們只能一臉驚恐地望著列文佇立在燃燒著的森林中。
「哼——」
然後，列文又一臉得意地揮揮手，將周圍燃燒著的火焰瞬間熄滅。這種華麗的西技巧更讓陰陽師們嚇得大氣都不敢出。
「感覺列文學長還是有點東西的哦」
瑪利亞屁顛屁顛地跑去跟他搭話。
「——雖然至今為止都被隱沒在了希絲緹娜學姐的光環之下，但現在我算是對你刮目相看了！」
「呃……誇得還行，有被感動到……」
瑪利亞天真的話讓列文的表情僵硬起來。
「……接下來怎麼辦？列文」
這時，平常沉默寡言的海因克爾開始詢問下一步的指示。
「哼，從這個戰況來分析……深追是大忌。我們就以這附近為據點吧，太上前的話會被左右夾擊的」
他作為前線指揮官也很優秀。
列文率領的中央小隊展現了出色的穩定性。
另一方面，在右側——
「！哈啊啊啊啊啊啊啊——！」
「——哼！」
莉瑟用細劍迎擊架著刀衝鋒過來的陰陽師少女。
她身纏黑魔【疾風（Rapid·Stream）】，在風的助力之下，她以神速不斷化解陰陽師少女的進攻。
劍閃與刀光在剎那間交錯，金屬碰撞的聲音斷斷續續地響起。
忽然，莉瑟刻意地往後跳——
不想放過這個好機會的陰陽師少女舉起刀企圖縮短與她的距離——
「——！？」
突然，她像是察覺到了什麼一樣停下腳步。
幾乎在同一時刻，刷啦——！
無數的冰柱冷不防地從地上竄到少女的鼻尖前。
黑魔【冰結陷阱（Freeze·Floor）】。
如果不是在千鈞一髮之際停下了腳步，她現在肯定已經重傷了。
「唉……連這也能『看到』嗎」
刷——莉瑟甩了甩自己的細劍。冰風席捲了劍身。
「太棘手了……你們那個名叫【式占】的技巧總能預知我們下一步的行動」
陰陽師少女的頭頂上有個在不斷翻轉的八角形木盤。
「哼，你才是……太擅長在近戰中穿插魔術了吧……你到底是什麼時候詠唱魔術的……居然還有這種戰鬥方法嗎！？」
莉瑟微笑著。
就在這一瞬間——
「爆碎符——！」
「式符！現身吧——我的僕從！」
後方的陰陽師們紛紛掏出了符咒。
這是東方特有的，注入了咒力的符。這種可怕的魔道具在投出的那一刻就能解放封印在其中的魔力。
然而——
「不會讓你們得逞的——！」
弗蘭西奴的白色天使如飛矢一般穿梭而過，它揮舞著劍將爆碎符一分為二——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！」
科雷特用被魔斗術點燃的雙拳抓住了被符咒召喚而來的犬型式神，將它活活燒成灰。
「莉瑟姐姐大人！這裡就交給我們吧！」
「嗯！請放手去干吧！」
「謝謝你們」
莉瑟道了聲謝，再次將手中的細劍指向眼前的少女。
「……在學妹們的面前，我也不好丟人現眼。此路不通」
「……可惡，明明我們不能在你們身上浪費太多時間……！」
與莉瑟對峙的少女的任務，就是儘快，儘可能地多地削弱敵方戰鬥力，使己方人數上占優勢——因此她才配備了近戰無敵的占卜術【式占】。這種能預測對手下一步行動的法術在近身戰鬥中能發揮出巨大的威力。
但是，還是沒法擺平。還是沒法突破莉瑟這道高牆。
雖說敵人能預測她下一步的行動，但莉瑟就是棋高一著，總是能避開少女必殺的攻擊——即便是在被對方預測的情況下。
在『近身戰鬥』這一擅長的領域中，陰陽師少女還從未遇到如此難纏的對手。
她只能在莉瑟面前氣得咬牙切齒。
這時，右側的區域——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！」
像山一樣巨大的怪物發出的咆哮震撼了大地。
它的姿態像人，但又有決定性的不同。
它有三米長的背弓，粗壯的手腳以及漆黑蹭亮的，如鋼鐵般粗壯的軀體。
最有特點的，還是那個極其恐怖的相貌以及頭上的大角。
這是被稱為鬼的，東方的怪物——
鬼粗壯的手臂因發力而膨脹——它朝眼下渺小的人類毫不留情地揮下了巨大的鐵棒。
但是，這能將一般人打成肉餅的一擊——
轟——————！
——被那個人雙手扛起大劍擋下了。
「……歐拉，就這點水平嗎……再用點力啊……！」
——賈魯。
理所當然的，
鐵棍的衝擊力透過大劍傳導到賈魯身上，把他壓往後方。
然而，他像是無事發生一樣兩隻穩穩站著……並且用鬼一樣猙獰的神情盯著頭上的鬼。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
或許是沒有將渺小的人類完全擊垮吧，鬼不甘心地舉起鐵棒，使出全力對賈魯敲打了無數下。
但是——
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！」
賈魯也發出咆哮。他接下惡鬼的一擊，並把它推了回去。
他那仿佛鬼神般猙獰的神情已經讓人分不清到底哪邊才是鬼了。
「那，那傢伙到底是怎麼回事……居然能與我的鬼之式神抗衡……真的是人類嗎……？」
「喂，現在可不是發呆的時候！再多召喚幾隻出來！從數量上壓倒他們！」
就在這時。
「——不好意思咯」
一個有些懶散的少女的聲音突然響起。
陰陽師正要掏出的符咒被手裏劍刺中了。
「什——」
定睛一看，基尼在他們頭頂的樹上。
「你如果再招一隻出來，我們會很困擾的……」
基尼打了個哈欠——
頓時，她周圍出現了大量的符咒。
像是雪花片一樣密密麻麻的符咒以極快的速度連接在一起，質感也逐漸變化——形成了一串鐵索，捆住了基尼。
「——！？」
「笨蛋！上鉤了吧！那裡被設置了陷阱——」
但是，就在陰陽師一臉得意地發出嘲笑的那一刻——
「咚」
被鎖鏈束縛著的基尼突然被煙霧所包圍，變成了一段粗木。
「什，什麼！？」
「啊，這是替身之術……當然這也是與魔術組合過後的自創法術」
基尼從別的樹影后探出個頭來說。
「可惡！你難不成是忍者！？」
「帝國那邊怎麼會有忍者！？」
「……我的出身經歷並不更重要……重要的是……」
唰——基尼的身影在兩人面前漸漸與周圍的風景同化，最後消失了。
這也是幻覺魔術在忍術上的應用吧。
「……我們雙方還是點到為止吧，認真打起來很累的……」
「咕……！？去哪了！？」
「這，這下還怎麼安心召喚鬼啊！」
眼睜睜地看著基尼完全消失的陰陽師們只能互相貼著對方的背，警惕周圍的情況……
在這一刻——
一直在後方觀察戰況的吉布爾決定行動了。
「……賈魯，結束了。你可以後退了」
「！」
聽到這個指令，賈魯趕緊往後退。
下一個瞬間，鬼的鐵棒砸中了賈魯原本所在的地面——
轟——轟隆隆——！
被砸中的地面分崩離析，伴隨著轟鳴聲塌陷——
掉入坑中的鬼被深坑埋了大半截身體。
「哼」
這是吉布爾的鍊金術【掘墓人】——隨意改變地質，製造陷阱的法術。
掉入大坑中的鬼的現有高度對賈魯來說正好合適——！
「哦？」
不知不覺中，賈魯的大劍已經被吉布爾的付與魔術強化了攻擊力。
「嘿，準備還挺充分啊鬼畜眼鏡……噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
賈魯猛獰地一笑，他憑藉著強大的臂力橫向揮劍——輕鬆地將鬼首斬下。
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！大家都好厲害啊啊啊啊啊啊啊-！」
坐在觀眾席的卡修他們興奮地注視著帝國代表團的奮戰。
「不相上下，不，倒不如說我們占上風啊！」
「沒錯，這樣保持下去的話……！」
現在帝國隊還是防守方，因此帝國沒辦法得分。然而通過積極上前，對日輪國代表團施加壓力，他們已經把防衛戰打成了攻堅戰。
另一方面，面對帝國的攻勢，日輪國顯得有些力不從心。
雖然目前還沒有出現掉隊的人……但現在的局勢毫無疑問對日輪國是不利的。
「……開局很順」
伊芙一邊抄著手注視著戰局的發展，一邊平淡地作出評論。
「帝國陣營的以攻代守作惡很好。一般來講防守方都會傾向於龜縮在防衛線附近，但是……」
「多虧了白貓」
格倫下了結論。
「這並不是我自賣自誇。就算三個小隊的的陣線被敵方突破，背後還有白貓把關……這種可靠感讓這幫人有了良好的表現」
「沒錯。希絲緹娜給在前線戰鬥的三個隊伍下達的指示也很正確……看來她真的已經成長為了當之無愧的帝國的首席魔術師」
伊芙看了看西側陣營的後方。
希絲緹娜正緊閉雙眼，對在地面上展開的魔術法陣念念有詞。
「嗯，這樣下去毫無疑問是我們阿爾扎諾帝國獲勝……真會這樣就好了」
「這想法太天真了。來到這個世界性大舞台的隊伍怎麼可能會輕易服輸呢」
伊芙這次又看向了東側陣營。
確實在帝國的壓制下，日輪國的戰線正在不斷往回退……但是代表團成員們的行動很成體系，在如此高壓的狀態下，他們並沒有慌亂。
「差不多是他們展開攻勢的時候了吧」
「……不行。他們每個人都好強……」
在象徵著東方的防衛線的紅色魔力線條附近。
一邊用望遠的魔術幫助咲夜索敵的時雨皺起眉頭抱怨著。
「真是，越看越覺得離譜啊……居然能將擅長領域與戰鬥風格如此迥異的一群人指揮成一個整體麼，希絲緹娜同學……」
於是，咲夜上前一步。清脆的鈴鐺的聲音隨之響起。
「要怎麼辦呢？咲夜」
「……還是我親自上吧」
咲夜優雅地攤開扇子。扇子上出現了幾個紙制的人偶。
「一上來就要用這個嗎。但是這個咒術對心臟負擔非常大……」
「沒事。我只是為了穩穩地拿下一分，讓局勢變得對我們有利而已……」
她像是要讓時雨安心似的對他露出微笑。
咲夜單手劃印，詠唱咒文……漸漸提高自己的魔力。
「<臨·兵·斗·者·皆·陣·列·在·前·天·元·行·體·神·變·神·通·力>」
小紙人開始在咲夜周圍旋轉——變化。
最後，製片人變成了——
——察覺到狀況有變的希絲緹娜瞪大了眼睛。
「……怎麼回事！？」
戰場上新出現了十八個敵人的反應。
它們所有人都是『首席魔術師，咲夜·木葉』。
姿態，魔力，氣場都和真身一模一樣的十八位『咲夜』突然出現在戰場上，並朝左邊右邊和中間三個方向進軍。
「怎，怎麼有這種法術……！？」
希絲緹娜從自己的索敵結界中的反應判斷到，這個法術能變出擁有與本體相同能力的，具有實體的分身，並能自由操控這些分身。
就像是在證明她的判斷一樣，帝國代表團成員的慌亂很快傳入了希絲緹娜的耳中。
「你們冷靜一點！慢慢把戰線往後撤！」
但是，希絲緹娜一語點醒了他們。
「就算有人頭數上的劣勢，只要你們專注於防守，我們就不會被輕鬆打垮！」
『但是——！』
「這種荒唐的大魔術肯定用不了太多次！消耗的魔力肯定也很多……現在只能硬撐住！所有人專心牽制敵人以及防禦，防止自己掉隊！就算戰線被分身突破了也沒關係！」
『——！？』
「防衛線被分身突破了也不會被判輸！只要認定那傢伙是分身就不要管它！雖然這其中一定藏著真正的咲夜同學，但我會負責解決她的！」
在希絲緹娜可靠的指揮下。
帝國代表團各個小隊迅速從混亂中恢復過來，以小隊長為中心緩緩後撤，並不屈不撓地與敵人抗爭。
敵我雙方的魔術在大森林的各個角落炸裂，發出光芒與響聲。
不過，因為人數上的差距太過懸殊，咲夜的分身體接二連三地穿過了帝國軍的前線，朝著位於西方的防衛線衝去。
『……抱歉，我這邊放了兩個分身體過去』
『這邊過了三個』
『……這邊兩個。之後拜託你了，希絲緹娜』
「
嗯」
希絲緹娜將注意力集中到在腦中形成的戰況圖上。
中間兩個，右邊三個，左邊兩個——一共七位咲夜朝著希絲緹娜把守的最終防衛線，以迅猛的速度徑直衝了過來。
這就是東方有名的，被稱為『縮地』的特殊魔術性步法吧。
其身影在樹影之間時隱時現，仿佛途中是憑空穿過了一段空間。
「真正的咲夜同學就在這裡面」
七位咲夜用同樣超高水準的縮地術朝這邊沖了過來。
而且她們呈散開陣型。
從外表上看根本分不清個哪個是真身，也沒有空去對付所有人——實質上就是一打七。
在這個情況下，日輪國陣營的所有人都認為這一分已經到手了。
而阿爾扎諾帝國陣營的人也焦急地咬緊牙關。
——不過。
「沒問題——疾風腳！」
轟——
希絲緹娜連續啟動黑魔【疾風（Rapid·Stream）】，瞬間穿過了無數棵樹的間隙。
她的目標——是在右側翼打頭陣的咲夜。
她的進擊絲毫沒有任何的猶豫與迷惘。
「為，為什麼！？」
在後方觀察情況的時雨發出了驚呼。
「不會吧！？怎麼看破的！？咲夜的法術是完美的！不管是姿態還是魔力的波長都完美複製了真身！怎麼可能分辨得出來！？到底是用了什麼魔術！？」
「你們對看不見摸不著的東西特別敏感，但卻經常疏忽看得見的東西——這是我師傅說過的話！」
「————！？」
將與咲夜的距離縮短到差不多大概五十米時，希絲緹娜自信地大喊道。
「莉瑟學姐進行反擊時，其他的分身有保護你的動作！如果想要以假亂真，你應該裝得再像一點！」
「哼……大意了」
現在咲夜正朝著帝國的防衛線猛衝，而希絲緹娜追趕到了她旁邊。
「但是還是我更快——！拿下了！」
畢竟希絲緹娜和自己之間還隔著無數樹木。
想要一邊避開障礙物一邊追趕其實會花很多時間。
雖說被看破真身是很意外，但是我還是更快——一定能突破防衛線。
正當咲夜心裡這麼想的那一刻。
「————！」
希絲緹娜釋放出黑魔【暴風（Blast·Blow）】。
擁有強大威力的風之戰錘掀翻了沿途的樹木，朝咲夜本體突進
最初的兩發是佯攻，第三發才瞄準了打——巧妙地錯開了躲避的時機。
咒文瞄得正正好，毫無疑問是朝著咲夜飛去。
根本躲不開——一定能命中——
然而——
「你太天真了，希絲緹娜同學」
突然，咲夜改變了步法，她在絲毫沒有降低速度的情況下——
「禹步——前拳左，右過左，左就右，次拳右，左過右，右就左，次拳左，右過左，左就右，如此三步，當滿二丈一尺，後有九跡——」
咲夜像是跳著舞步一樣，像是在幻惑對手一樣迅速，準確，優雅地踏出九步。
隨後，令人難以置信的事發生了。
希絲緹娜放出的，本應該命中咲夜的咒文……自己避開了咲夜。
仿佛是咒文有了自己的意識，想要主動避開咲夜一樣改變了軌道。
「辟邪的步法【禹步】……很遺憾」
還有一點點距離就能夠到防衛線了。只要用【縮地】，就還有一步之遙。
咲夜開始進行最後衝刺——
轟！
一陣強烈的龍捲風出現在咲夜面前。
其中心是——
「嚯……原來還有用步法而不是咒文激發的魔術啊……這世界真是太寬廣了」
「希，希絲緹娜同學！？」
咲夜驚愕地睜大了眼。
身纏疾風的希絲緹娜——已經不可能趕上她的希絲緹娜正堵在她面前。
「為什麼……？就算你再怎麼快，你也不可能一瞬間縮短那麼長的距離……」
這一刻，咲夜領悟了。
之前希絲緹娜使用的黑魔【暴風（Blast·Blow）】不僅是對咲夜的牽制，同時也是在清空路障。
咲夜一邊看著身旁那一路被打得七零八落的樹木，一邊發出感嘆。
「但是——隻身一人對抗現在的我是很愚蠢的！」
呼——！
好幾個氣息突然出現在希絲緹娜周圍。
是其他六個分身體趕來包圍了希絲緹娜。
她現在已經是被圍得水泄不通。
「！」
「！」
「——五連爆破符！」
「<開禍顯神·大紅蓮摩天·惡業罰示——招來招來！>」
包圍希絲緹娜的咲夜們紛紛使用了咒術。
火焰熊熊燃燒，無數帶有繩索的石片劃破空氣。符咒在空中飛舞，劃出一個五芒星的靈印，某個強大的靈體帶著刺骨的寒氣正要被召喚出來——
——但是。
「這就是失誤了，咲夜同學！」
轟！
激烈的暴風以希絲緹娜餵中心往外擴散，比咲夜的攻擊更快了半瞬。
局部的狂風完全吞沒了希絲緹娜和咲夜們。
「什——！？」
「對於魔術師之間的較量，多打少並不一定有利哦！」
強烈的暴風製造出真空，化為了空氣之刃，朝希絲緹娜周圍的分身們斬去——
她釋放了廣域全防衛的面壓制攻擊。
已經被暴風所吞沒的咲夜們根本沒有反抗的餘地。
斬！
風之刃將咲夜們一一斬破。
這對被施展了強大的防禦咒術的咲夜們來說並不能造成很大的殺傷，但是——啪！咲夜的分身們在爆發出一陣煙霧後變回了紙片。
「呼——！」
確認到分身體被消滅後，希絲緹娜鬆了口氣解除了魔術。
暴風的餘韻吹拂著希絲緹娜的長髮，讓她的長袍下擺也飄了起來。
「分身很脆弱，只要擊中一下就能消滅……不出我所料，這個術式是有容量上限的……不然就解釋不通了」
「剛才的那個是黑魔改二……【暴風領域(Storm·Grasper）】」
這是希絲緹娜在與阿迪爾的戰鬥中也展現過的王牌。
以自己為中心的一定範圍內的風的完全支配術——能自由自在地操縱風的法術。
「這個法術……並不是那種說啟動就能啟動的……你是料到了嗎……料到我被你追上……料到我的分身體會包圍你……」
希絲緹娜對咲夜微微一笑。
（這個人……好厲害！）
咲夜在被震撼到的同時，收穫了感動。
（面對唐突出現戰鬥力差距也毫不慌亂的膽氣，能瞬間看透我的真身的洞察力，以及總能比對手想的更遠的運籌帷幄！在同世代的人中，她無異是最強級別的魔術師！）
咲夜也回了她一個笑容。
隨後，她像是要遮住自己的笑容一樣展開扇子，施展下一個咒術。
「——！」
希絲緹娜也隨即對咲夜舉起左手，準備下一個咒文。
希絲緹娜與咲夜的魔術將要再一次正面衝突——現場的氣氛緊張到了極點。
但是就在這時，照明彈被打上了兩人頭頂。
照明彈的聲響與光芒緩解了兩人之間緊張的氣氛。
時間到了。
第一回合前半段，日輪國的攻擊時間結束了。
從第一局開始劇情就峰迴路轉，觀眾們也大呼過癮。
「呼……好險……」
希絲緹娜一邊聽著遠處的歡呼聲，一邊擦了擦額頭上的汗，舒了口氣。
「哼哼，沒想到真被你們防下來了。說實話剛才那一分我還志在必得的。幹得漂亮，希絲緹娜同學」
咲夜嘩地一聲收起扇子，對希絲緹娜表達坦率的讚揚。
「你也很厲害。要不是你碰巧經過莉瑟學姐在的那條路，被我看破了真身，這一局我恐怕就真的守不住了」
希絲緹娜也把心裡話說了出來。
「運氣也是實力的一種……但你可別以為這就是我的全力哦？我還有很
多絕招呢」
「當然……我也會使出全力的」
簡短地交談了片刻後，咲夜以迅猛的速度返回自己的陣營。希絲緹娜看著她的背影漸漸遠去——
「噢噢噢噢哦哦哦！？太好了！成功守住了！」
「耶————！希絲緹，好厲害好厲害好厲害！」
卡修他們和愛蓮發出了大聲的歡呼。
「呵……嚇得我心臟都跳出來了……」
「啊哈哈，這不是挺好嗎，老師」
「嗯」
格倫嘆了一大口氣，露米婭和莉艾爾也作出回應。
「互相打探敵方實力的前哨戰總算是結束了？」
伊芙依舊顯得很遇事不驚。她用手撩了撩自己的頭髮，俯視著競技場中央。
在競技場的西側。帝國代表團的成員們紛紛圍在希絲緹娜旁邊，讚揚她的出色表現。
「接下來將會如何呢？」
與此同時，在賽場的另一側。
「咕……太荒唐了……」
時雨哀嘆道。
「沒想到就算咲夜用了【十八字格子式方】也沒辦法搶下一分……那傢伙真是個怪物啊」
「你怎麼能把人家說成是怪物呢，時雨」
咲夜批評了忍不住抱怨希絲緹娜的時雨。
「在這個回合中希絲緹娜同學棋高一著，僅此而已」
「但，但是……」
「而且……通過這一次較量，我確信了」
咲夜有些不安地看向自己的成員們說。
「阿爾扎諾帝國的首席魔術師希絲緹娜·菲貝爾毫無疑問是一個強敵。想要戰勝她，我們必須拿出全力。疾病，溫存……哪怕心中還有一絲這種溫吞的想法，都絕對贏不了她」
「——！？」
「但是請各位放心，我一定會戰勝希絲緹娜同學的。因此我也希望大家能給我更多幫助！」
咲夜說完深深低下了頭。
「這，這不是當然的嗎！我都已經跟定你了！」
「請儘管使用我們吧」
「嗯，為了讓你勝利，我們就算被當作棋子也不會有任何怨言！」
成員們頓時打了雞血，紛紛說出了熱血的話。
但是——
「……你胸口沒事吧？」
時雨在別的成員們注意不到的情況下發問。
畢竟是自幼就陪在咲夜身邊，常年作為主治醫生在離她最近的地對方觀察她。所以任何微小的變故都逃不過他的眼睛——咲夜的臉色……變得有些糟糕。
「沒事的，時雨」
但是，咲夜爽朗地笑著。
「今天感覺狀態很好，根本沒問題。我自己也吃了一驚」
「是麼……反正我用仙藥熬了湯……你趁這段暫停的時間把它喝了吧……」
「嗯，非常感謝」
咲夜接過了時雨熬的湯。
時雨看著她舉止端正地靠在附近的大樹邊一口口地把湯喝完，一邊沉思著——
（咲夜也是同一世代的佼佼者。雖說是先天患有疾病，但想要打發打發比她弱小的對手還是綽綽有餘的……）
他望向遠處的西方——
（但是不出所料，希絲緹娜與咲夜相當甚至更強……想要贏，就必須豁出自己的性命與靈魂去消耗魔力……而這不知會給咲夜的身體帶來多大的負擔……）
在沉思片刻之後，時雨總算是下定了決心。
（……雖然我很不想這樣干……但看來不得不幹了……）
他在心中冷笑起來——
——治療恢復時間結束後，比賽再次開始。
接下來的戰鬥，就是雙方真正的角力戰。
第一回合後半段，帝國代表隊擔任進攻方。
帝國隊在希絲緹娜的帶領下採取與上半場相同的策略，積極壓迫敵人。在充分施加壓力後在中央與左側之間製造漏洞，用疾風腳縮短距離。
沒有任何人能追得上她的神速。
但是在最後關頭，料到會出現這種情況的咲夜在關鍵地帶施展了好幾重防禦結界拖延，希絲緹娜在差點突破防衛線的那一刻耗盡了時間。沒有得分。
第二回合前半段，日輪國攻擊。
他們改變了之前的戰法，也展開了積極主動的攻勢。各個成員都大量召喚了被稱為式神的東方特有的使魔，以數量壓倒對手。
雖然列文與海因克爾強大的火力能抵擋住對方的猛攻，但是戰局陷入一片混亂。
咲夜趁著混亂實戰空間轉移的法術，想要一舉攻破過帝國的防衛線。
然而——黑魔【閃電槍釘（Lightning·Pierce）】射穿了她的腳。
占據了高處有利地形的希絲緹娜施展出了1000米級的魔素狙擊。
雖然有瑪利亞擔任狙擊觀測手，但她那像穿針一樣擦過無數的樹木射中目標的神技讓會場沸騰。
希絲緹娜的神技讓日輪國在這個回合沒有得分。
第二回合後半，帝國側攻擊。
這次他們採取的是閃電戰。由科雷特，弗蘭西奴，賈魯，莉瑟等突破力強的人當希絲緹娜的肉盾，以最快速度從中央進行突破。
重視速度與攻擊力的閃電戰確實湊效，日輪國的防衛陣型頓時被扯得七零八落。
但是，咲夜偷偷發動了空間操作的符術，將希絲緹娜他們衝過的空間變成了一個閉環。
不管怎麼沖都會不知不覺回到原點的他們在察覺的事情不對勁時耗盡了時間。希絲緹娜也浪費了不少魔力，帝國也沒有分數進帳。
就這樣。
第三回合前半，日輪國攻擊，沒得分。
第三回合後半，帝國攻擊，沒得分。
第四回合前半，日輪國攻擊，沒得分。
第四回合後半，帝國攻擊，沒得分。
第五回合——第六回合——觀看比賽的所有人都手心捏汗，換來的卻只是單純的『局數的增加』
雙方目前依舊沒有得分，完全打平。
最引人注目的還是雙方的首席魔法使，希絲緹娜和咲夜。
她們是這場比賽的中心，所有的戰鬥都是圍繞著她們倆來布局的。
兩者在攻防戰中都很硬氣，像是拼上了自己的一切。
選手們魔力與體力的消耗也漸漸大起來。
不知不覺中，觀眾們都有了一種預感——
在這場戰鬥中，先拿下一分的那一方就會贏。
正當這種預感漸漸擴散開來的時候——第七局上半段，日輪國的攻擊讓焦灼的戰況發生了轉變。
「嘶……嘶……果然你會在這裡登場……希絲緹娜同學……」
「……哈……哈……果然你會出現……咲夜同學」
帝國的防衛線附近。
希絲緹娜和咲夜隔著十幾米的距離對峙。
雙方都已經消耗了大量魔力，衣服也變得破破爛爛。
不過，雙方的戰鬥欲望都還很強。
她們小心翼翼地盯著對方，尋找著可乘之機。
「壓上去！支援咲夜同學！」
「做夢吧啊啊啊啊！」
戰鬥的喧囂從場地四處傳來。
日輪國的成員們展開全力攻勢，爭相衝擊防衛線。
但是帝國代表團也在各地參考，勉強頂住了日輪國的攻勢。
「……是時候要拿一分了……」
咲夜拿出了一個由符咒與勾玉製作的奇怪的項鍊。
「……不會讓你得逞的」
希絲緹娜也準備好詠唱各種對抗咒文。
於是，咲夜甩起勾玉構成的項鍊開始詠唱咒文。
「<一二三四五六七八九十·布留部……」
但是，希絲緹娜又不可能眼睜睜地看著她詠唱完如此冗長的咒文。
「——結束了！」
她以時間差啟動的方式啟動預先詠唱的黑魔【暴風（Blast·Blow）】
希絲緹娜為了阻止咲夜的詠唱，用更快的速度啟動咒文。
而咲夜也為了不讓自己的詠唱停下而投出符咒——的那一瞬間。
……咚。
「嘎——！？」
突然，咲夜無力地跪在地上，符咒從她手中落下。
她中斷了詠唱，捂著左胸口蜷縮成一團。
「……啊？」
因為情況出乎意料，希絲緹娜也強行終止了咒文的啟動。
「啊……嘎……咕……！？難，難道……偏偏在這種關鍵時刻……！？」
嘶——
嘶——咲夜痛苦而誇張的呼氣聲傳了過來。
就算從遠處看，也能看出她的臉色已經變得慘白，身體還在不停顫抖著。
在前一秒盈滿全身的魔力頓時變得宛如風中殘燭，感覺什麼時候死了都不奇怪。
她捂著胸口，全身的汗如瀑布般流出——這明顯是不正常的。
目睹咲夜這異常的狀態——
「這什麼……？難，難道……」
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