短篇集 不正經的魔術講師與追想日誌3 第四章 苦心攢錢是為誰（2/2）

「等一下，你說的這個會不會太扯了？」

「呼……你是指所有人都能簡單作弊這件事嗎？」

「笨蛋！是前面的部分、前面的部分！」

「不管那個了！總之你看仔細了！現在我手上只有一堆爛牌，可是……透過言靈起動！因果操作開始！《我手上的牌•其實是•黑桃皇后同花順》！」

奧威爾嗶啵嗶啵作響地操作魔導裝置並且做出如此宣言後，奧威爾高舉在手中的牌，就在葛倫的目擊下，隨著刺眼的光芒漸漸變成皇后同花順的牌型……

「知道厲害了吧────！」

「嗚哇，太誇張了……『對確定事象進行介入操作』……最接近神的領域的男人，就在我眼前耶……」

「來吧！一決勝負！下注吧────！葛倫老──」

「不，我要蓋牌。」

葛倫捨棄手中的牌組不賭了。

「慘了────！我都忘記還有如果發現不利可以直接放棄的規則了────！」

「你是呆子嗎？不，你是天才……可是也是真正的呆子。」

「可惡！要操作事象就一定得透過言靈宣言！換句話說，這部裝置根本是完全沒辦法用來作弊的垃圾啊──！」

奧威爾「喀鏘！」一聲，把功能如神一般的裝置砸到牆壁上。

裝置被砸成稀巴爛的廢鐵。

「你是在挑釁這世上所有認真探索真理的魔術師嗎……？」

「還沒完呢！下一場！下一個發明是──」

「總之──那根本是地獄。」

「我完全可以想像那畫面。」

西絲蒂娜向感慨地說明了來龍去脈的葛倫嘆了口氣。

「話說回來，把休薩教授的發明搬出來賣，不會有問題嗎？」

「放心吧。我挑選的都是安全無虞的發明。好比說無須燃料也能永續發光的提燈……」

就這樣，葛倫為了籌措買禮物的資金，開始做起生意。

由於他賣的都是些看似不起眼的非主流商品，所以一開始根本沒有人願意駐足多看一眼。

「歡迎光臨～」

「啊，那邊那位壯壯的大哥！要不要看看我們這一攤賣的東西呢？」

「嗯。快買吧。」

不過，幸好有相貌出眾的美少女們幫忙叫賣，也因此陸續吸引了不少路過的客人……

「這是什麼啊！？好厲害，我從沒看過這種魔導技術！這毫無疑問是天才的作品──這、這賣多少錢！？不管開價多少我都買！我有的是錢！」

「這不是已經滅絕的夢幻特級茶葉『諾布爾•李斯托尼亞』嗎！？難道說百年前的保存品在市場上還找得到！？不可能！雖然我很想說這是假貨……可是這股味道和香氣……！？」

不少魔術師和貴族紛紛砸下令人咋舌的重金，買下那些只有內行人才知道價值的物品……

「多謝惠顧～……跟人家收這麼多錢，真、真的可以嗎……？」

「我也不知道……話說回來……」

西絲蒂娜冷冷地瞅了葛倫一眼。

「怎麼樣？老婆婆！你看這面鏡子！這可是能映出你最美又最年輕時期的臉的鏡子喔！？」

「哎呀哎呀我的天，好懷念啊。我也曾經擁有過這麼美好的模樣呀～」

「噢噢噢！？老婆婆，你以前簡直是大美女哪！？怎麼樣？要不要買下這面鏡子？」

「嗯～可是又不是照了鏡子以後就能真的變年輕……」

「快別那麼說！至少內心會變年輕啊！老婆婆的人生從現在才要開始呢！這面鏡子一定能幫助你想起年輕時代的心情，帶給你元氣和熱情的！」

「哎呀哎呀，你嘴巴真甜呢……呵呵呵，好吧，反正我也不缺錢……這面鏡子我就買下來吧。」

「多謝惠顧～～！」

看到葛倫那得意的模樣，西絲蒂娜不禁哀聲嘆氣。

「……他真拚命。明明用不著那麼虛情假意地跟人推銷吧……」

「看來……老師果然是認真的？」

魯米亞有些落寞似地說道。

「會讓老師卯起來賺錢買禮物送她的女生……想必一定很迷人吧……」

「呣……」

魯米亞和西絲蒂娜不禁意志消沉。

「嗯。快買。否則的話……」

「咿咿咿咿咿咿──！？」

「餵──！？拿劍強迫推銷已經構成犯罪了吧──！」

「……好痛。」

另一方面，梨潔兒則是一如既往，受到葛倫用拳頭鑽太陽穴的懲罰。

等生意做得差不多後──

「嗚哇～賺得超飽的～沒想到這麼好賺，我看我別幹什麼講師了，以後專門販賣那個阿呆的發明品就好了吧！？」

葛倫眉開眼笑地轉移陣地。

「不行！破例一次也就罷了，如果繼續把那種東西拿出來賣，會讓國家陷入動盪的！」

心情不爽到極點的西絲蒂娜提出了警告。

「唉，那種事情不用你說，我也知道啦。」

葛倫看著手上那包裝滿金幣的袋子。

「不過……有這些錢，應該綽綽有餘了。」

「……老師你到底想買什麼？這筆錢以送禮給女孩子的資金來說，也未免太奢侈了吧？」

西絲蒂娜語帶嘆息地說道。

畢竟裝在葛倫手上的袋子裡的金幣，金額多到可以讓他遊手好閒好幾年。

「嗯，你們跟我來就知道了。」

葛倫如是說，三名少女在他的帶領下，最後來到的地方是……

一座位在地下市場街區一角、看似講堂的設施。

「這裡是……拍賣會場嗎？」

西絲蒂娜看著掛在會場的招牌低喃道。

「沒錯。這是定期舉辦的地下拍賣會，此處可以買到來源有些不正當的東西。我鎖定的就是本次拍賣的品項之一。」

「原來如此，難怪你要攢那麼多錢。」

想在拍賣會標下拍賣品，錢當然是愈多愈好。

「可、可是，在地下拍賣會標拍賣品送給女孩子，也太……」

西絲蒂娜對葛倫那一點也不貼心的表現感到傻眼，這時──

「你、你不是葛倫•雷達斯嗎！？你怎麼會在這裡！？」

耳熟的尖銳聲音叫住了葛倫等人。

轉頭一瞧──

「啊，你是──哈啾利茲•雷蒙德前輩！？」

「那是誰啊！？話說，那個名跟姓的字首拼起來就是『哈雷』，設想得也太仔細了吧！？你其實是故意叫錯我名字的吧！？」

葛倫的同事……學院的魔術講師哈雷向葛倫破口大罵，兩邊的太陽穴都爆出了青筋。

「呃……請問哈雷老師你也是來參加拍賣會的嗎？」魯米亞用安撫的口吻問道。

「哼，沒錯。參加這個定期舉辦的拍賣會，有時可以挖到意想不到的珍寶。我絕不允許被拿出來拍賣的貴重魔術品，落入那些根本不懂它們身價的下賤傢伙手中！」

撂下這句話後，哈雷轉過身子背向葛倫等人。

「看來你似乎也打算參加拍賣會……哼，我的審美觀可是真材實料，我看上的寶物不可能跟你這低俗之輩想要的東西一樣，不用怕我會跟你搶。你就把錢浪費在沒有價值的垃圾上吧！」

哈雷用鼻子發出冷笑後離開了。

「那個人每次都這樣……他都不會累嗎？」

西絲蒂娜傻眼似地目送哈雷的背影。

「不、不過他也不是什麼壞人啦……啊哈哈……」

魯米亞也露出了苦笑。

「唉，我鎖定的拍賣品確實不可能跟哈……什麼東西的前輩重複啦。畢竟那也不是具有魔術價值的東西。好，我們進去吧。拍賣會快開始了。」

葛倫催促三名少女後，走進了拍賣會場。

（……到底是為什麼呢？明明我也不是預言家……可是我完全可以料到接下來會發生什麼事了……）

看到那兩人你來我往地不斷插旗，西絲蒂娜忍不住流了滿頭大汗。

拍賣會場內。

台下擠滿了許多相貌看似很有福氣的人種，拍賣會主席則站在打了聚光燈的中央舞台上，在他的主持下，拍賣會很快地宣布開始。

「各位紳士淑女大家好。感謝各位今天前來參加我們艾爾富多商會所主辦的拍賣會。那麼，首先第一件競標的拍賣品是──」

打扮成兔女郎的美女捧著保存在玻璃盒裡的護身符，高舉在所有賓客面前。

「這是葛拉茲魔術工房在聖歷一七〇二年限定製造的『月光護身符』。」

聽完介紹後，賓客們一陣騷動。

「『月光護身符』！？那是只要佩帶在身上，就不用害怕任何詛咒攻擊的夢幻逸品──」

「太、太棒了！是罕見的珍品呢！」

「好、好想要……！」

然而──

「──不過很可惜，這是不良品。上面的盧恩符文已經破損，加護的魔力也隨之流失了。」

賓客們瞬間失去了興致。

「什麼啊……真無聊。」

「……害人窮開心老半天。」

場上明顯瀰漫著「喪失了魔力的魔術品，讓人毫無興趣，也沒有價值」的氣氛。

「再怎麼說，它都是歷史悠久的葛拉茲魔術工房的作品……現場有哪位來賓願意為它的傳統與歷史出個價碼呢？那麼，起標價就從1里爾開始吧！」

這個時候──

「好可惜喔……魔術品一旦失去魔力，價值就暴跌了。」

當西絲蒂娜一臉遺憾地注視著台上的護身符時……

「好！那就是我要的！沒想到第一個就上場了！」

葛倫突然站了起來──

「咦？你想買那個護身符嗎！？要送禮的話，應該有比它更理想的選擇吧──」

「宣言──」

幾乎在同一時間──

（噢，葛拉茲魔術工房限定製造的『月光護身符』嗎？）

哈雷面帶竊笑──

（失去了魔力固然可惜……可是那個護身符的真正價值，在於能打造出那種逸品的精湛魔導技術以及製作者們的信念與榮耀……還有它的歷史！只會看表面的愚民，怎麼可能理解那個價值呢……！）

站了起來──

（只有我這真正的魔術師才配得上它！我要定了！）

「宣言──」

「──10里爾！」

「──我出10里爾！」

相隔了一段距離的兩個位子，同時響起了喊價的聲音。

「嗯……？」

「什……麼……！？」

站起來舉手的兩人不可置信似地面面相覷。

「嗄！？是禿頭前輩！？」

「你、你這傢伙……！？」

那兩人正是葛倫與哈雷。

「果然……嗯，我早就有強烈的預感了……」

「啊哈哈……」

「？」

西絲蒂娜乾笑了幾聲，魯米亞面露苦笑，梨潔兒則搞不清楚狀況似地歪起頭。

另一方面，賓客和主持人看到競標價一口氣暴漲十倍，無不目瞪口呆。

「呿！好，那就15里爾！」

「哼！我出15里爾！」

兩人再次同時向上喊價。

「前、前輩……！？」

「你這傢伙……！」

兩人怒沖沖地彼此互瞪。

嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳……

會場的喧鬧持續加大。

「前輩……可以拜託你禮讓一下可愛的後輩嗎？16里爾。」

「你說誰可愛啊！？不要講那種令人反胃的話！17里爾！」

視線與視線啪嘰啪嘰地相互碰撞，猛烈到彷佛快擦出火花來。

「別這麼說嘛……其實我可是非常尊敬前輩的耶？展現一下肚量嘛？……20里爾。」

「真不要臉……！21里爾！」

「咦？前輩喊價的方式會不會太小家子氣啦？25里爾。」

「好、好吧！這是你激我的！40里爾！」

「什麼──！？」

葛倫的臉開始汗如雨下。

「咕咿咿咿咿……」

「嗚奴奴奴奴……」

葛倫和哈雷展開激烈的競標，其他人全都嚇到說不出話來。

「哎呀哎呀，居然逞強成這樣……前輩，你手上的現金夠嗎？讓你看看我的資金有多雄厚吧，喝！」

葛倫鏘啷鏘啷作響地搖晃裝有金幣的袋子。他似乎是打算動搖對方心理。

「天啊～我好有錢喔！現在前輩是絕對拚不過我的！45里爾！」

「笨蛋！別忘了我還有這種東西！富貴之人必備的隨身物品！」

「什、什麼────！？支票！？太齷齪了！」

「反正你的資金就只有手上那袋金幣而已吧！？我才要勸你別打腫臉充胖子！50里爾！」

「那、那個……葛倫老師、哈雷老師……你、你們要不要先冷靜下來呢？」

「別吵，給我退下，白貓！」

「閉嘴！臭丫頭！」

「……遵命。」

雖然西絲蒂娜僵著一張臉試圖扮演和事佬，但面臨殺氣騰騰的兩人，也只得垂頭喪氣地退下。

之後……

「哎唷！前輩你不要太過分了！那東西明明沒什麼魔術價值啊！80里爾！」

「閉嘴！少說廢話！既然如此，那你何不放棄算了！100里爾！」

「100

里爾！？喪失了魔力的護身符值100里爾嗎！？你是笨蛋嗎！？120里爾！」

「你才腦袋有病吧！？快點認清現實！150里爾！」

「我快瘋了，這種東西居然喊價喊到150！？到底是想怎樣！？前輩，花那麼多錢，你魔術研究還做得下去嗎！？如果我棄權的話，前輩你豈不是得掏出150里爾嗎！？160里爾！」

「那你快點棄權不就得了！170里爾！」

「你到底在固執什麼！？你不怕沒錢做魔術研究嗎！？180里爾！」

「魔術研究做不下去也無所謂，反正我就是無法接受輸給你！200里爾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

這場競標顯然已淪為意氣之爭。情況漸漸變得一發不可收拾……

……經過激烈的攻防後──

「哈啊……哈啊……哈啊……」

「呼……呼……你這個……難纏的傢伙……！」

競標金額如今已高達343里爾。

由哈雷暫時取得購入權利後，情勢陷入膠著狀態。

「呃、呃……343里爾……想不到這個只是準備來炒熱今天拍賣會氣氛的護身符居然會炒到如此天價……」

場上所有人無不臉色蒼白，啞然失色。

「……白貓……你算清楚了嗎？袋子裡有幾枚金幣？」

「呃……我算好幾次了，結果都是321里爾……不行……不夠。」

鏘啷鏘啷地計算著金幣的西絲蒂娜搖了搖頭。

「前幾天才剛發薪水，所以我的皮包里還有22里爾……可是加起來也才343里爾……不行，在同額的情況下，前輩先喊先贏！而且規則上，接下來每次出價都要以1里爾為單位！」

「放、放棄吧，老師……這樣子根本不正常……你不惜做到這種地步，也要買這個護身符當禮物嗎……？」

「啊啊，沒錯！」

葛倫不假思索地向困惑不已的西絲蒂娜如此說道後──

「求求你了，白貓！拜託幫我這個忙！借我錢吧！借我一枚金幣就好！」

直接向西絲蒂娜下跪求情。

「什──」

西絲蒂娜目瞪口呆。

「你、你這傢伙──！？居然開口跟學生借錢！？知不知恥啊！」

「吼，吵死了！哈魯瓦德前輩閉嘴啦！」

「老師……」

西絲蒂娜目不轉睛地看著葛倫的臉。

他的表情非常認真。他是真心想買下那個護身符，送給傳聞中的女孩子。

（……或者說，那個女孩子能讓老師做出這麼大的犧牲……）

一切都是為了心上人。雖然葛倫那副窘態看起來如此愚蠢又可笑……但西絲蒂娜卻完全笑不出來。

「……好吧。」

「西絲蒂！？」

西絲蒂娜露出像是放棄了什麼的難過表情，從皮包拿出一枚金幣，遞給葛倫。

「仔細想想，今天也是多虧你伸出援手，我才沒有被騙……就當作是回禮吧。」

「可……可以嗎？」

「嗯，請拿去用吧。不過我最多也只能借你這麼多了。我手上的現金就只有這些。如果加上這枚金幣還是買不到……就請老師死心吧。」

「太好了────！感謝你的大恩大德！」

葛倫站起來後，做出了最後一次的競價：

「主席！344里爾！東西我要定了──────！」

「……另一位競標者呢？如果保持沉默，這個護身符就屬於這位先生了……」

「咕、咕奴奴奴奴……」

哈雷針對自身的魔術研究預定，以及各種籌錢手段做過一番深思熟慮後……

「我、我出不了更高的價錢了……！」

他垮下肩膀，終於放棄競標。

「我贏啦──────！」

「可惡──────！」

葛倫樂得手舞足蹈。

不甘心的哈雷則氣得直跺腳。

（……不過，冷靜下來後，現在反而很慶幸自己沒有贏……）

恢復理智的哈雷流了一身的冷汗，悶不吭聲。

「……太好了呢。」

「嗯。」

「……呣。」

至於三名少女則是面露複雜的表情，注視著歡天喜地的葛倫。

「啊啊，終於……終於入手了……！好、好漫長啊……！」

離開地下市場街區後，葛倫等人回到了北區的學生街。

「接下來呢？」

「嗯？這還用問嗎？當然是立刻把護身符交給那個女孩子啊。」

葛倫用手把玩著護身符，如此說道。

「……是喔。太好了呢。」

西絲蒂娜又是羨慕又是自暴自棄似地回應，這時──

「老師！」

一名等待葛倫等人多時的少女現身了。

那名少女的名字是──

「琳恩！？」

西絲蒂娜的同班同學，給人小動物感覺的馬尾少女，琳恩•特提斯。

「唷，琳恩。你怎麼會在這裡？」

「那、那個……我聽說老師你今天會為了那件事去南區一趟……」

「哈哈，所以你才跑到這裡來等我嗎……也太老實了吧。」

葛倫先是向琳恩露出爽朗的笑容……

「好了，拿去吧。」

然後把護身符拋給她。

「這……這是……」

「怎麼樣？你要找的東西，八成就是它吧。話說回來，如果不對，那可不是鬧著玩的了……」

「不，老師放心……就、就是它……！不會有錯……啊啊……老師……謝謝你……真的……太感謝你了……！嗚嗚……！」

琳恩收下護身符後，珍惜地將它抱在胸前，抽抽噎噎地哭了起來。

（老、老師心愛的那個女孩子……）

（居、居然會是琳恩……）

驚愕的事實水落石出後，魯米亞和西絲蒂娜都啞口無言。

（不過……那也是沒辦法的事。）

可是，西絲蒂娜對這樣的結果倒是很看得開。

（琳恩雖然有點缺乏自信……不過她是個率真的好女孩……說不定跟老師還滿配的呢……）

於是，西絲蒂娜一臉釋懷，向琳恩微笑。

「那個……琳恩，恭喜你了。要幸福喔。」

「咦？」

「老師他……雖然平常很吊兒郎當、一事無成，不過為了重視的人，他會好好振作……對了，唯獨理財你一定要加油才行喔？不好好掌握財政大權的話，下場會很慘的……」

「……？」

琳恩不斷眨眼，一會兒後……

「啊哈哈，西絲蒂……你是不是誤會啦？」

「咦？」

於是，琳恩娓娓說出真相。

據說這個護身符原本就是琳恩的，是她的家族代代相傳的重要寶物。

可是琳恩前陣子遭到竊賊行搶，重要的護身符也隨之不翼而飛。

儘管竊賊很快就落網，可是護身符早已被拿去地下市場脫手賣掉了。

物品一旦流入地下市場，要再找回來難如登天，連警備官也束手無策，甚至告訴琳恩最好放棄找回護身符的念頭。

「所、所以你才去拜託葛倫老師？為了買回護身符？」

「嗯……我想說老師或許有辦法……可是我拜託的方式太笨拙了……好像……讓其他人都產生了誤解……」

琳恩內疚似地垂低眼帘。

「這個護身符……真的充滿了許多重要的回憶……我是因領地經營不善而沒落的貧窮貴族末裔……我們家在奉還欠了大筆債務的領地後，變得一無所有……只勉強保住這個護身符……」

琳恩再次把護身符摟進懷裡。

「對我而言，它是能讓我感受到故鄉和祖先的貴重物品……不過一度被偷走了……能找回來太好了……真的太好了……」

「是、是這樣呀……」

「……老師，你花了多少錢買回這個護身符呢？雖然現在我還不起……可是我會努力工作，把錢還清的……我什麼事情都願意做……所以……」

琳恩用充滿了決心的眼神，注視著葛倫。

「不用還啦。」

「咦？」

「有一間專賣贓物的店，還挺惡質的……我隨便威脅了一下對方，對方就用形同免費的價格把護身符轉讓給我了。對吧？」

葛倫在尋求同意般，轉頭望向西絲蒂娜她們。

「……？為什麼？為了那個護身符，葛倫不是花了很多──呣咕呣咕。」

「沒錯！沒錯！就是那樣！老師真的有夠像大壞蛋的！」

「嗯！你、你不用放在心上沒關係啦！琳恩！」

西絲蒂娜和魯米亞連忙分別從左右兩邊摀住梨潔兒的嘴巴。

「……是、是嗎……」

琳恩頻頻眨眼。

於是──

夕陽下。

「唉，該怎麼說呢……她當時當著我的面哭了起來……而且那東西好像又真的很重要……所以會心軟想替她做點什麼……也是人之常情吧……？」

和格外不好意思的琳恩分別後，葛倫等人踏上了歸途。

「是呀。老師你就是那樣的人嘛。不過，你為什麼要騙琳恩說形同免費呢……？」

西絲蒂娜半傻眼半苦笑地向憔悴的葛倫提出疑問。

「呃，你想想……依琳恩的個性，若告訴她真相，她肯定不會收下吧……」

「這個……確實是這樣沒錯呢。」

魯米亞盈盈微笑。

「姑且不論那個……老師，你接下來要怎麼辦？你可是砸了一筆重金呢。」

「到頭來，我損失了幾乎一個月的薪水。明明薪水才剛發沒多久，我也不知該怎麼辦。而且還欠白貓錢……真的只能吃土了。」

葛倫深深地唉聲嘆氣。

「可惡……好不容易把奧威爾那個呆子的發明全部賣光，發了一筆橫財，沒想到就這樣一毛也不剩地燒光了……不僅如此，連手上原有的現金也一併吐了出去，這真的出乎我意料……唉……從明天起又要過啃犀洛特樹皮的生活了嗎……」

「唉……誰叫你那麼笨。」

「好了啦，西絲蒂。」

三名少女轉身望向葛倫。

「從明天起我們輪流做便當給老師吧。好嗎？西絲蒂。」

「咦？啊、嗯。好吧……真拿老師沒辦法！看在你為了琳恩犧牲那麼多的份上，這次就破例吧！」

「最近我也有在練習做菜喔，老師拭目以待吧？」

「哈哈哈……給你們添麻煩了。」

「嗯。這樣的話……我也為葛倫去抓蛇和蟲子好了……要吃嗎？」

「誰吃得下去啊！？」

四人就這樣和樂融融地踏上回家的路。