第四卷 鏡中的不吉波普-「潘多拉」 第五章 世界的中心 Heart of The World（2/2）

「站、站住！」

慌亂的獨眼想要追上去，但小刀上綁著金屬絲，與凪緊緊相連。她拽住絲線，劇烈的疼痛令獨眼一陣悲鳴。

雪夜裡，奇托不停地奔跑著，將那些聲音拋在身後——

*

……海影香純等人的能力究竟是知曉未來，還是預知到「某一時刻」的事件，又亦或是製造出未來的可能性，使未來「變成那樣」。天色優一直在思考這個問題，但直到最後，他的疑問都沒能得到解答。

不論如何，那一天，在他們結束會議走出KTV時，昏暗的夜空飄起了雪花。

「……哇哦，果然下雪了。」

三都雄開心地說。

「你好像很高興啊，有什麼可開心的。」

討厭雪的七音嘟起嘴，和三都雄針鋒相對。

「隨你說啥，反正我就是單純的孩子氣，就喜歡跟小狗一樣『在庭院裡跑來跑去』。」①

這麼說著，身材魁梧的三都雄真的在路上踩著舞步轉起圈來。他的舞步如同吉恩·凱利②般張揚，引得香純不禁吹起口哨。

「跳得不錯啊，三都雄。」

「以後請叫我舞王，王子也行喔。」③

他那一本正經的口氣，反倒引來大家一陣歡笑。

「我說，大家沒覺得肚子餓嗎？去吃點什麼吧。」

心情脫離抑鬱的七音提議道。

「確實……這主意不錯，大家怎麼說。」

神元問，其他人紛紛贊同。

「啊啊，好想吃點熱乎的東西，爐端燒什麼的。」

「贊成。」

希美也點了點頭。

「年輕的後輩就香純一個呢。」

除了香純，其他人都笑了，他則露出一副不爽的表情。之所以會那麼說，是因為只有香純一個人穿著校服，怎麼看都還只是個高中生。

「cosplay而已，你管我穿什麼。」

香純不耐煩地說。然後，無意間說漏了嘴。

「就算要我拿出學生證我也掏不出來，退學時早還回去了。」

——身份背景本該保密的，他卻一不留神說了出來。

七音「啊！」的一聲微微瞪大眼睛，讓香純也察覺到了自己的失誤。但他沒有多想，只是聳聳肩。

「……就是這樣。」

「是、是嗎。」

三都雄訥訥地點著頭。

「發生了什麼？」

七音追問。

「喂，七音！……沒必要刨根問底吧。」

一邊的神元以嚴厲的口氣制止。

「抱、抱歉。」

七音嚇了一跳，連忙道歉。

「沒事，沒什麼好大驚小怪的。」

香純滿不在乎地一語帶過。

「比起這個，還是快出發吧，杵在這兒凍死人了。」

「嗯，說得對，該出發了。」

靜靜旁觀事態發展的優這才發出聲音，這個提議來的恰到好處。

「是啊是啊，走了走了。」

三都雄大聲說著，一馬當先走了出去。

其他人也跟上他的腳步。

「…………」

只有七音恭子無精打采地放慢腳步，獨自走在隊伍的最後。

（啊——啊……為什麼，我一直一直都那麼遲鈍呢……）

她這麼想著。

也許是心不在焉的緣故，她咚的一下，撞到了從旁邊小巷裡飛奔出來的人影。

「——！對、對不起……」

她正打算對一旁道歉，卻發現那裡誰都不在。……實際上只不過是那個人太過嬌小，所以沒能進入身材高挑的她的視線而已。

女孩一屁股坐倒在馬路上。

「抱、抱歉！……呃，你是……？」

七音看著那個少女的金色發卡與長長的黑髮，感覺有些眼熟——

譯註①：出自日本一首傳唱度極廣的童謠《雪》，原句為「犬は喜び庭駈けまはり、貓は火燵で丸くなる」。

②：吉恩·凱利，Gene Kelly（1912-1996），美國著名男演員，最偉大的好萊塢歌舞片巨星之一。代表作有《雨中曲》（Singing In The Rain）。

③：王子（Prince）為Endorphin Machine於1995年發布的一首歌曲。

*

……奇托拼命地，不顧一切地奔跑又奔跑，好不容易才跑進城市，但她的腳步已經不穩，所以才撞上了女人。她抬起頭悄悄瞥了一眼七音，又馬上站起身，想要穿過七音身邊繼續奔跑。

她的肩膀被抓住了。

「——稍微等一下。」

女人身邊的男人，直直地打量著奇托的臉，然後對其他人開口。

「喂，海影。」

「啊？怎麼了神元。」

「是這個小女孩吧——之前那個。」

他的口氣，簡直如同知道奇托一般。

奇托嚇了一跳，慌忙掙開神元的手——抓住她的手沒用太大力氣——再度逃了出去。

「餵、喂！」

後面傳來有些慌張的聲音，但她不管不顧、竭盡全力地奔跑著。

耳邊能聽到自己的心跳。

喉中尖銳的嘶鳴，反而遙遠到不像自己的呼吸。

（不、不趕緊跑的話——）

那個遞給她手帕的溫柔女人這麼說過。所以非逃不可——可是，逃去哪裡？

（不逃的話——）

她甚至沒注意到自己的身體開始逐漸左右搖晃起來，腳步搖搖欲墜。

（不逃、的話——）

視野逐漸被跳動的刺眼光點占據，愈發狹窄起來。腦袋裡嗡嗡作響，就連思考都成了一種奢望。——她陷入了貧血狀態。

（不、逃——）

小巷的一個角落，她腳步一滑，摔倒在地。然而她連自己已經倒下的事實都沒能察覺，只是精疲力竭地躺在原地，動彈不得。

雪無情地降下，在她嬌小的身體上越積越多——。

*

「——都怪功志君，上來就那麼粗暴。」

七音恭子邊跑邊責怪神元功志。

「哪有粗暴啊！不過是把手搭在她肩上了而已——」

神元反駁道，然而聲音底氣不足。

「可惡，跑到哪去了？剛剛是拐進那邊的拐角了吧？」

「餵——你們倆怎麼了？」

背後傳來三都雄毫無緊張感的聲音，被忙於搜尋少女的神元和七音兩人直接無視了。

「那么小的孩子居然在這種時間跑到街頭徘徊，太不自然了——肯定發生了什麼事。」

「掉頭就跑也很不正常——」

他們轉過小巷的下一個街角。

接著看到一團被薄薄白雪包裹的東西倒在地上。七音發出悲鳴。

「呀！這、這是！」

「不、不好！」

神元急忙跑上前去，抱起少女的身軀。他拂去雪花，試著輕輕拍打少女的臉頰。毫無反應，但能聽到小小的小小的嘴唇中傳來「哈啊，哈啊……」的痛苦呻吟。

他摸了摸少女的額頭。

「好燙……」

「沒事吧？」

七音也擔心地探頭看著少女。

「不太妙，說不定會有危險……得儘快帶去找醫生——」

神元話還未說完，少女口中迷迷糊糊地說了些什麼。

「…………」

儘管沒聽清楚，但少女的話，還是令神元與七音面面相覷。

「……剛才那是。」

「嗯……外語，這孩子不是日本人？」

「那、那帶去找醫生的話……確實有點。」

「如果是非法入境，會被處罰吧……怎麼辦。」

神元一邊說著，一邊脫下自己的大衣裹住少女。

「總之必須得先找個能讓她躺一下的地方，醫院現在已經關門了，急診也不知道肯不肯收——」

聽到神元的話，七音神色僵硬起來。

「……我知道一個地方，而且很近。」

「什麼？在哪！」

「……周租公寓，就在這附近。」

「？現在這個時間點，想讓人家馬上租給我們——」

七音從口袋中取出一把鑰匙晃了晃。

「已經租下了，我租的。」

「誒？」

「我就住在那裡——簽了一個月的合同。我，離家出走了。」

她的語氣毫無起伏，十分平靜，臉色卻一片蒼白，眉頭緊緊皺起。

鑰匙遞到面前，神元一時無言。

「…………」

「不是最近的事……一直以來都是這樣。」

「七音……你。」

「我騙了你們……對不起。」

「…………」

直到這時，其他四人方才追上兩人。

「喂，究竟怎麼……啊。」

看到少女，三都雄說到一半的話被堵回了嗓子裡。

「這、這孩子是……！？」

希美也發出驚愕的聲音。

「之後再解釋，總之先帶她去能休息的地方。」

神元果斷地說，接著告知大家目標為周租公寓。

「……為什麼要選那種地方？」

香純吃驚地問。七音感覺身體一片僵硬。

「因為……」

她剛剛開口，就被神元的發言蓋了過去。

「我早料到會撞見這種情況，於是提前租好了公寓。」

他乾淨利落地說完，轉向七音的方向。

「剛才提到的地點，由你來告訴大家吧。」

他補充道。

「誒？……誒，嗯。」

七音點點頭。

雖然只有一個房間，但面積有十五平米之大，廚房浴室一應俱全。儘管位處六層樓高，窗邊呈現的夜景十分美麗，此時此刻卻吸引不到任何人的注意力。

希美把冰過的毛巾敷到躺在床上的少女額頭。

少女的神情逐漸平靜下來，呼吸趨於平穩，深深陷入熟睡之中。

「太好了……要是身體再凍一會兒肯定會得肺炎的。」

「還好。」

神元也舒了口氣。

房間裡只有他們兩人，剩下四個人出去買藥和其他東西了。

「這個女孩……是上次那個吧。」

「沒錯……香純預知到的面孔。」

「發生了什麼？」

「我也沒什麼頭緒……但看來我們會與這孩子扯上關係，恐怕是命運使然。」

「命運啊……」

希美嘆了口氣。

「真不像你，你不是最討厭這種想法了嗎。說是不想變成父母那樣。」

「……那是。」

神元一時語塞，正當他試圖反駁時，希美話鋒一轉。

「這個房間——是恭子的吧？」

「……是的。」

神元坦率地點了點頭。希美知道這間房子不是他租的，他也明白這點瞞不過她。

「她……果然是在離家出走呢。」

「你發覺了？」

「直覺。」

「女人真恐怖啊……」

神元苦笑道。

「她不希望海影君知道這件事。」

「看樣子是。不管怎樣，七音對海影是認真的……總有一天她會不得不說出真相吧。如果是真心愛著海影，她肯定會自己說的。這次就幫她掩飾過去吧。」

「——沒錯。」

希美和往常一樣，冷淡地點了點頭。

這時四人回來了。

他們出於便於吸收的理由買回了柚子味的運動飲料，讓睡著的少女含住飲料的吸管，流進去的飲料被她反射性地咕嘟咕嘟咽下。

「看來不送去醫院也問題不大。」

香純點點頭說。「哈——嚇死我了」，站在他身邊的三都雄毫不做作，發自心底地撫著胸口長出一口氣。七音噗的一下笑了出來，緊張感被三都雄那誇張的模樣消除得一乾二淨，終於恢復了平時的樣子。

當天晚上，他們所有人都住在這間屋子裡過夜——和父母住在一起的只有三都雄一人，所以就他打電話提前打了個招呼，為此還吵了一架——他們輪流負責看護少女。

……誰會知道，他們六人此時此刻正身處世界的中心。

他們這微不足道的舉動，決定了世界的命運。假如他們是那種對倒地的弱者見死不救之人的話，一切恐怕會就此走向終結——

*

「…………」

確認其他五人處於熟睡之中後，天色優站到少女身旁。

他毫不在意那惹人憐愛的睡顏，只是面無表情、專心致志地觀察著。

——突然，他伏在了少女的身體上，讓自己的嘴唇與少女的嘴唇重疊。不僅如此，他還伸出舌頭在少女的口中粗暴地來回翻攪。

睡眠中的少女的身體，反射性地分泌出唾液，天色優為了確認其味道，第二次、第三次蠕動起舌頭。味道，亦即為成分的情報。

「——！」

他變了臉色。

臉上一片慘白。

「…………」

他緩緩直起身體離開少女，用手背擦拭著嘴唇。

接著低語。

「是知道，才製造出來的…？不，並非如此。恐怕就連他們自己都不知道自己造出了什麼，很可能直到現在都沒發覺其真正的威力。」

他的聲音仿佛竭力擠榨出來的一樣。他的這句自言自語，與其說是在向自己確認，不如說是他無法承受將其藏在心中的壓力。

「難以置信……失敗作，卻也是超乎想像的造物。」

他的牙齒難以抑制地打著顫。

那是純粹的恐懼。