暴風今夜掃美國（13）（1/2）

安那波利斯學院裡，麥克唐納見到了上岸的范德格里夫特和伯克，兩人先敬了禮——不管怎麼說，麥克唐納還是上將，還是副總統。

麥克唐納還禮後點點頭：「海軍還是訓練有素，這麼快就趕到了，說吧，是誰給你們通風報信……」

范德格里夫特還想搪塞幾句，伯克已開了口：「沒有人報信，是我鑽了下水道，然後又去了諾福克……」

麥克唐納肅然起敬：「你不錯！不錯！」

「請問您為什麼扣押著參聯會的將軍們？他們犯了什麼罪？」

「扣押？」麥克唐納眉頭一揚，「沒有的事！你看我限制他們的人身自由了麼？你看我停止供應正常的食品和物資供應了麼？沒有！這只是華盛頓進入緊急狀態的一部分。」

「既然這樣，是不是能夠讓我們先見見這些將軍們……無論軍官還是士兵，大家都很關心。」伯克頓了頓，「副總統閣下，我不知道您在做些什麼，但我的直覺告訴我，這是一個非常危險的舉動，我……」

「你想奉勸我停止？」

「我沒有這個資格和您說這個話，但是我想……」伯克猶豫後道，「您不應該讓部下冒著巨大的風險而追逐自己的野心。」

「追逐野心？」麥克唐納笑了起來，「你一定是誤會了，你先帶人去參聯會報導吧，告訴尼米茨將軍一聲你們到了，我和范德格里夫特將軍談談。」

伯克有些疑惑，但既然麥克唐納同意他帶人去參聯會，他覺得也很要緊——內外聯絡是尼米茨和特納交給他的任務之一，在請示過拉姆齊後，他帶著一輛指揮裝甲車去了市區。

望著伯克走後范德格里夫特心神不寧的樣子，麥克唐納笑了起來：「你擔心我暗地對他下毒手？」

「這個……」

「你們一定有約定，比如2個小時內他發不出消息，你們就會強攻……」麥克唐納搖頭道，「其實不用這麼麻煩，這裡就有電話，您可以打電話給尼米茨將軍，我之所以讓他走而單獨把你留下，是因為有些話需要和你說。」

范德格里夫特很有些詫異，但還是先和五角大樓打了電話，結果對方告訴他：總統衛隊雖然還圍困著參聯會，但主要的通信和電力系統初步恢復了正常，對艦隊和陸戰隊如此迅速趕來，尼米茨表揚了范德格里夫特和拉姆齊，但要求他們慎重，避免首先挑起事端，儘可能爭取和平解決、政治解決。

「副總統閣下，我已和長官們確認過了，我個人相信您沒有惡意，但您為什麼會走出這一步？恕我直言，這一步解決不了問題反而會加劇問題的嚴重與複雜程度。」

麥克唐納沒有接這個問題，反而轉頭問起了不相干的話：「您一直在陸戰隊？上過一線麼？」

「上過，我在太平洋戰場作戰，帶著陸戰一師駐守瓜島。」

「瓜島……瓜島……等等，讓我想想……我記得有人和我說起過一件事，你們師在瓜島遭受了重創？」

「是的，很嚴重的損失，減員率超過60%，幾乎整個師都癱瘓了。」想起那一夜瓜島大口徑艦炮炮彈彈如雨下的場面，范德格里夫特的神情變得異常痛苦，眼眶也濕潤了，「我們遭到了上百門8英寸火炮的進攻，還有12英寸、14英寸、16英寸甚至18英寸艦炮的猛烈覆蓋……我們最多只有抵禦155口徑火炮的掩體和工事，根本擋不住這些大口徑火炮，所以……傷亡慘重。」

「我對你們表示深切同情。」麥克唐納嘆了口氣，「所以你今天是替戰死、負傷的兄弟來領退役基金？」

「退役基金？」范德格里夫特頓感愕然，「該有的撫恤已基本給了……另外，退役基金是什麼？我沒聽說過。」

「國會剛剛審議通過並由我簽署執行的法案……」麥克唐納用很平靜地語氣說道，「既然您當初是師長，那您一定知道自己手下陣亡了多少？對吧？

「是！」

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