暴風今夜掃美國（13）（2/2）

「是！」

「那這些戰死者中被承認為烈士的有多少？」

范德格里夫特臉忽然紅了，小聲道：「1200多人，還有5000多人報的是失蹤……」

「啪！」麥克唐納拍案而起，右手直指范德格里夫特的鼻子，怒斥道，「你混蛋！」

「我……」

「這都幾年過去了？你還敢報失蹤？您的良心不會不安麼？你還找得到那些兄弟？」

范德格里夫特嘆氣道：「其實大家都知道他們遇難了，可我能怎麼辦？那天炮轟場面太嚇人了，閣下，您也是老兵，應該很清楚，別說18英寸這種級別的巨炮，就是8英寸火炮落地後的核心區殺傷力就足夠讓人屍骨無存……沒有屍體，甚至沒有完整屍體，按照這狗娘養的制度只能報失蹤而不能報陣亡！我們因為情況特殊，報的比例算最高了……其他部隊比我們還低！」

「我問你，這種制度合理麼？」

「不……不合理。」

「但為什麼還有這麼操蛋的制度你知道麼？」

「為防止謊報、虛報……」

「混蛋！」麥克唐納怒氣衝天地罵道，「你到現在還不醒悟，你腦袋裡裝的是什麼？這他媽分明是有人不讓將士們拿到足夠的撫恤金——戰死和病死、死亡和失蹤是一樣的撫恤金麼？」

范德格里夫特下意識地點點頭：他也覺得這制度實在是操蛋，可國防部就是這麼操作，他能有什麼辦法？總不能為他一支部隊破例吧？陸戰一師比例還算是各部隊中最高了。

「所以……」麥克唐納壓抑著情緒，「我提議要改變這種不合理的制度，要對這次戰爭的退役和傷亡老兵進行額外撫恤，根據功勳和傷害進行綜合評定，你那些被報了失蹤，其實是陣亡的弟兄還可以拿一筆錢，數目應該還不少。」

范德格里夫特一愣，脫口而出道：「多少？」

「不說功勞加成，單說一線服役死亡，至少要再加3000美元，功勞部分另算，基金法案上都有寫明……」

「這是好事啊。」范德格里夫特有些詫異，「那為什麼搞成這麼緊張，我們都以為華盛頓要打內戰了，還要說您要走獨裁道路準備……」

「打內戰？獨裁？呸！又有人造謠！造謠的人還少麼？」麥克唐納道，「我和參聯會、國防部意見不統一，他們想他們的，我想我們的，他們只想安安穩穩當官，我不這麼想，我不想將來一輩子被人戳著脊梁骨罵，所以我要為弟兄們干點實事、干點好事、謀求一些福利。這些好處可不都是給總統衛隊一家，凡是大戰期間上過一線並退役或者傷亡的官兵都有份——陸海空三軍都有份。」

范德格里夫特為難地說：「政治的事我不懂，不過用兵圍著五角大樓總歸不是件好事，別人肯定會想歪，換我也想歪……」

「你看我像要獨裁的人麼？我特麼再過幾年就退休了！要不是為了這些弟兄，我早就想不幹了，華盛頓的官僚、副總統這種位置是人幹的？我寧可去剿共也不想當副總統！」

范德格里夫特點點頭：「您的苦處我理解，我也是奉命行事，能不能先讓部隊下船啊，我們就駐紮在這裡，不進城……萬一長官們之間誤會消除了我就立即帶部隊退走。」

「可以，下船登陸吧，我讓衛隊後退20公里……」麥克唐納沉吟道，「華盛頓目前還是處於宵禁和緊急狀態，陸戰隊和艦隊不要入駐。」