第十三卷 序章 廣輝宮（2/2）

對部下的話，古斯塔夫王只是苦笑了一聲並未特別怪罪什麼。

「也可能是我給她取的名字不合適吧，總之那丫頭行事實在太奔放了些，她要是個男人就好了」

「請容臣失禮，即便芙蕾雅殿下真的生為男兒身，她的很多做法以王族標準來說也屬於必須進諫勸阻的行為」

「那倒也是……」

部下冷靜的指摘，讓古斯塔夫王也嚴肅起來。

『黃金木葉號』進行的大陸間航行，即便對整個烏普薩拉王國也是初次面臨的挑戰。所以當然的，誰也不知道船出海後會發生什麼事，也有很高的生命危險。

以王族的千金之軀參與這樣的行動，這在論及男女之前就本身已經是個大問題。另外，女性王族不必說男性王族當然也不行——國內還無法普遍接受這樣價值觀的現狀，對於烏普薩拉王國也是一個問題。

「但是，在我國國內，如果一個男人不怎麼在乎自身的生命，那他確實更容易得到其他人的好評」

「真是讓人頭疼。戰士也好船員也好，都把挑戰無可避免危險的勇氣視為美德，相反，會把迴避不是必須去挑戰危險的行為，說成是『膽怯』視為惡德。這個不改正可不行啊」

烏普薩拉王國是戰士之國……正確來說是海賊之國。因此，無論是好是壞，總之戰士在這個國家地位很高，充滿勇氣的行為在這裡備受推崇。雖然這種價值觀本身並沒有什麼錯，視情況而定有時還會成為國家的長處，但近乎病態的避諱懦弱言行的特性，已經把這個國家變成了一個十分不懂變通的戰鬥集團。

其實不止是戰士團的氣質，很多過去支撐烏普薩拉王國的傳統和行事風格，如今都開始妨礙國家的成長。古斯塔夫王早就切身感受到了這件事。

「……」

癱坐在椅子中的古斯塔夫王，擺出一個把體重全部依靠到椅背上抬頭仰望天花板的姿勢，然後閉起眼睛思考。

（他們都是瞎子嗎。現在，可是技術和經濟活動都在持續快速成長的時代。為了存活下去，即便不擅長的領域也必須保有最低限度的實力水準才行。另一方面，原本就擅長的領域則絕對不能被別人趕超過去）

烏普薩拉王國是海賊之國，其擅長的領域不必說自然是海上的各種事物。在船隻大型化、高性能化進程都在快速推進的現在，如果想要保有一支強大的海軍，就必須去追求足以維持海軍的基礎——船隻的改良以及訓練船員所需要的經濟實力和規模。

「我國插手大陸間貿易的話，局勢會變得動盪吧」

「大陸間貿易會變得混亂嗎？」

「會的。畢竟我國原本就是製造混亂的立場。嘛，不過這點我很早以前就做好了覺悟。現在，還是先把目光放到更迫在眉睫的問題上來吧。共和國已經對『騎士團』發出了宣戰布告，這個情報確認過了嗎？」

聽到古斯塔夫王的提問，和剛才不同的另一名部下上前答話。

「雖然尚未拿到確證，但之前波姆吉耶港曾被『騎士團』奇襲的傳聞是從多個不同的渠道傳來的，所以可信度很高。若以這個情報為出發點的話，共和國會對『騎士團』發出宣戰布告，是非常正常且合理的發展」

由於情報源是傳聞，因此出處十分錯綜複雜。

有的情報來自波姆吉耶港封鎖前就從那裡離開的船隻。有的情報來自波姆吉耶港解除封鎖後早『黃金木葉號』一步離開那裡的船隻。還有的情報來自和『黃金木葉號』同時或更晚離開波姆吉耶港，卻因為船速較快先行抵達洛古仸多港的船隻。

如果這每一方傳來的情報都很準確的，一切自然就簡單了，但很遺憾世上才沒有那麼便宜的事。畢竟，這些情報基大多來自只會出入港口區域的商船船員。而這些人的情報又是從波姆吉耶當地人那裡聽來的，其中必然加入了每個講述者自己想像的部分。到最後，提供情報的人會把從最開始講述情報的人開始每個傳達者自己想像出的部分，也全當做是真實來上報。

結果，就導致情報的內容變得撲朔迷離，難以精密查驗的混沌自此誕生。

眼下比較可信的情報，似乎就只有波姆吉耶遭到了『騎士團』的襲擊這一點。那麼，共和國會向對方發起反擊的可能性便相當高。還有一點不能忘記的是：『騎士團』領和烏普薩拉王國的邊境姑且也算是互相接壤。雖然國境實際上被萬年不化的積雪封閉的山脈分隔，要翻越那些山脈十分困難，但在地理上，說烏普薩拉

王國和『騎士團』互為『鄰國』並沒有錯。

「成功完成大陸間航行的芙蕾雅。來自南大陸的客人。以及『騎士團』嗎。無論是哪一方，都必須做好準備『歡迎』一番才行」

當然，這裡說的『歡迎』含義各不相同。

返回祖國的公主，要帶著親情的『歡迎』。那位公主帶回來的客人，要用內含算計的禮儀『歡迎』。至於不請自來的『騎士團』，則以刀槍和弓箭來『歡迎』。

唯一的共同之處，就在於不管是哪種『歡迎』，想要接受者滿足的話都必須事前做足準備才能辦到。

「臣等這就去安排」

「交給你們了」

對部下們的話，古斯塔夫王威嚴的點了點頭。