第七卷 序章 去路（2/2）
飛速地砍下的芙蕾雅公主的手斧，靠著士兵的建議，一擊砍斷了肉龍的要害。
在芙蕾雅公主揮汗狩獵肉龍的時候，善治郎在停靠在街道旁的龍車上，乖乖等著狩獵結束。
年紀尚輕又是個少女的芙蕾雅公主英勇狩獵的時候，身為成年男子的善治郎卻縮在車裡，這實在是有點丟人，但實際上如果讓沒有正經的自衛能力的善治郎參與狩獵，他與其說是毫無用處，不如說反而是個包袱。
除了像個公主般老老實實地被人保護起來，善治郎再沒有其他任何能對狩獵有所幫助的做法
只能在寬闊的龍車中稍稍有些糾結地坐等的善治郎，現在終於聽到了車外士兵們的歡聲。
「納塔里奧？」
「在，看起來好像是平安結束了的樣子。現在去到外面應該也沒問題了吧。您要出去嗎？善治郎大人」
善治郎肯定了坐在對面的騎士的話。
「啊啊，就拜託你們護衛和隨侍了。納塔里奧，伊妮絲」
「是」
「遵命」
聽到善治郎的話，坐在他對面的騎士和侍女一同站了起來。
善治郎現在坐著的，是只有王族才能乘坐的由八頭走龍拉動的巨大龍車。
因此，天花板的高度能讓高大男性站起來也不必在意頭頂。
在現代人看來，這是比起車輛更能讓人聯想到列車客廂的大小。
為防萬一，騎士納塔里奧先一步走出龍車，確認周圍的安全。
「沒有問題，善治郎大人」
「辛苦了」
聽了騎士的話，善治郎從龍車上走了下來。
「呃，還真晃眼」
從龍車裡走到白晝下街道的善治郎，因為劇烈的明暗變化導致眼睛有些泛淚，連眨了幾次眼。
善治郎適應日照的期間，原本守衛龍車周圍的士兵們都聚集到他周圍，以此加強守備。
被全副武裝的士兵前後左右包圍，對原庶民的善治郎來說是非常難以冷靜對待的一件事，但身為王族的他如今想要出行，這種程度的護衛可說是理所應當的。
騎士納塔里奧負責對護衛的士兵們進行指揮。他也是目前這個時間點上唯一一名僅對善治郎個人宣誓效忠的騎士。
即使不需要善治郎說話，以騎士納塔里奧為首的士兵們，也會在善治郎周圍保持著留出間隔的陣勢。
即使善治郎因若無其事抬頭減慢步伐，或因稍微踩到些什麼一瞬停了下來，又或是因掩飾害羞走得稍微快些，他周圍士兵們的陣型也幾乎沒有亂掉。
在忠於職守的士兵們圍繞下，善治郎漫步在【鹽之街道】上。
「感覺上，有種通往山中小屋的小山路變寬版本的感覺啊」
走在覆蓋著土和雜草的街道上的善治郎，說出了這樣的感想。在現代日本，沒有柏油路面的道路是幾乎看不見的。
善治郎生長的故鄉雖是能夠以【超】字形容的超鄉下，但即便如此主幹道上也是有著柏油路面的。僅僅覆蓋了土壤的道路，只有田間小徑或是遠離人煙的山路而已。
由於到現在還沒有走習慣土路，加上穿著這邊世界的皮靴的原因，所以走得磕磕絆絆的善治郎身邊，侍女伊妮絲忽然超了過去。
因為看上去她的腳步相當自然，所以被超過的善治郎也覺得沒有叫住伊妮絲的必要。
超過主人的侍女，以滑行一般的步伐走到在善治郎前方警戒的納塔里奧身邊，在騎士耳旁說了一兩句話。
「！？」
聽了伊妮絲的話，納塔里奧的肩膀跳了一下，下一個瞬間，他飛速就從背後的箭筒里抽出一支箭，搭上弓朝著樹上射了出去。
「喝！」
騎士納塔里奧隨著吐納放出的的箭，射中了潛伏在樹上的【什麼】。
「嘎！？」
從很高的地方發出刺耳的悲鳴的【那個】，就這麼直接掉落在街道邊上。
那聲悲鳴和落地的聲音，讓善治郎反射性的停了下來。
把善治郎護在身後的騎士納塔里奧，就這麼保持著左手架弓的姿勢，對周圍的士兵們發出指示。
「是『盜龍』。雖說應該已經死了，但還是去三個人確認下吧。如果還有氣就結果它。剩下的士兵就這樣守在善治郎大人身邊」
「是！」
聽從騎士納塔里奧的指示，圍在善治郎周圍的八名的士兵中的三個人一起趕往街道旁。
「哼！」
「唧……！」
看來目標應該沒死透，一個士兵揮動手中的短槍，徹底結果了它。
「已經沒問題了，徹底幹掉它了！」
聽到向這邊大幅揮手的士兵的話，騎士納塔里奧動了起來。
「看來已經成功排除掉了，善治郎大人。請繼續前行吧」
「啊，啊啊」
被眼前展開的這一連串快速行動所壓倒的善治郎，呆呆的點了點頭，繼續走了起來。
不一會，他便來到落在街道旁的【那個】旁邊。
「這還真，該怎麼說呢……不是什麼能讓人入眼的生物啊」
看到了已斷氣龍種的善治郎，反射性地皺了皺眉。
「因為『盜龍』在某種意義上說，是被森林所厭惡的生物」
聽了善治郎的話，騎士納塔里奧苦笑著表示贊同。
實際上，的確是相當讓人不舒服的姿態。
大小相當於成年男性腰部高度的程度。明明是全身披著鱗片的龍種——也就是爬行類生物，其體形卻更像是猴子。
短腿、長手、以及細長的尾巴。這明顯是典型的適應樹上生活用體形，可頭部卻是蜥蜴的樣子。
由於已經死掉了，前端分叉的舌頭伸出了尖嘴耷拉著，更添寒毛倒豎的氛圍。
「被森林厭惡？它不僅僅只是外表糟糕而已嗎？」
聽了善治郎的疑問，騎士納塔里奧點點頭。
「是的。『盜龍』正如其名，是喜歡偷竊的龍。會潛伏在高高的樹枝中，瞄準經過樹下的獵物下手。而且它們偷起東西來膽子極大，據說即便對像是群龍那樣的集團行動肉食龍，也只要一疏忽就會被這些傢伙擄走卵或是幼龍。
當然，人類也不例外。例如小孩和小個子的女性就是『盜龍』會最優先盯上的目標，在沒能遇上合適獵物的場合，盜龍則會退而求其次，用銳利的爪子切下『獵物的一部分』偷走」
如果是人類，這種時候被偷的部分一般就是頭顱或者手臂。
聽了騎士納塔里奧的說明，善治郎表情一緊露出恐懼的神色。
「那還……真是可怕。納塔里奧，多虧你出手幹掉了它」
「察覺到『盜龍』的並不是我而是伊妮絲，您這句誇獎還請對她說吧」
這句話讓善治郎有些吃驚，不過把視線轉向隨從的中年侍女那邊後，
王配又釋然了。
說起來，剛才確實走在身後的伊妮絲忽然超過了善治郎，跟走在前面的騎士納塔里奧耳語了什麼來著。那應該就是伊妮絲在將盜龍的存在告知騎士納塔里奧吧。
「只是偶然看見了而已。能迅速地一箭將樹上盜龍解決的納塔里奧大人的技藝，才更值得稱讚」
苦笑著搖搖頭的伊妮絲，說出這番對騎士武藝的稱讚
「原來如此，確實啊」
僅僅是看了看樹上詳情，善治郎就接受了伊妮絲的觀點。
矗立在街道旁的樹，最矮的也比電線桿還高，而在那些高的樹中，高度足有電線桿兩倍還多的情況也一點不稀奇。
將箭射到此等高度的同時還能確實射中射穿目標要害，能做到這些的騎士納塔里奧確實不一般。而且，為了不被『盜龍』察覺，他沒怎麼仔細瞄準就快速把箭射了出去。
雖說有龍弓這種優秀的武器輔助，要辦到這些依然需要相當程度的技術。
「真是值得信賴吶。因為我的戰鬥能力只有女人小孩的水平。所以雖然有些丟人，但就全都要靠你保護了」
「是，我定不辱命。即便拼上這條命，也會保護好您的」
善治郎就這麼邊和直屬騎士交談邊前行，不久就看到了芙蕾雅公主一行人。
早已注意到善治郎的芙蕾雅公主，滿面笑容地向這邊揮起了手。
「啊哈哈……」
同樣揮起手來回應的善
治郎臉上浮現出苦笑。
「芙蕾雅殿下，真是一位非常活潑好動的人啊」
對侍女伊妮絲稍微有些蹩腳圓場話，善治郎只能維持著苦笑的表情表示同意。
「啊啊，是個位十分有精神，能讓人不由得露出會心微笑的人呢」
畢竟露出帶有成就感笑容的芙蕾雅公主揮動的手上，現在還握著沾滿肉龍的血污的手斧。