第七卷 第一章 到達（1/2）

除了數次遭遇野生龍種之外再無什麼變故，善治郎一行最終平安到達了嘉傑爾邊境伯領領都。

嘉傑爾邊境伯領的領都，是一座被高高城牆環繞的要塞都市。

但這本來也不算是什麼新鮮事。在有著龍種這種明確的外敵存在的南大陸，處於邊境位置的居住地，都會以或大或小的城牆進行防禦。

而位於這個領都中央位置的領主大宅，更是座好像將嘉吉爾邊境伯家質樸實剛健家風化為實體象徵物般的，要塞一樣的建築物。

簡單來說，就如同在要塞都市中又築起一座要塞那樣。

因為要在有情況時成為領民用避難場所，其占地面積可以說是相當的大，但外在裝飾的功夫幾乎可以說是完全沒有。

別說善治郎平時生活的王宮後宮，即使與之前他逗留過一個月的瓦倫迪亞公爵府相比，也很容易讓人得出「寒酸」這種評價。

但是，對於在龍車上顛簸數日，反覆經歷尚未習慣的野營生活的善治郎來說，只要有個正經的建築物就讓他謝天謝地了。

抵達目的地，時隔好久總算能脫去旅行裝扮，讓善治郎放心的送了一口氣。

「哈啊，腳終於舒服了……」

在分配到的領主府別館裡，將鞋和襪子隨便一扔的善治郎，不像樣的把身體深深埋進沙發里，並把光著的腳架在矮桌上。

雖是即使在後宮時也沒做過幾次的不像樣舉止，但現在的善治郎並沒有在乎這些的閒心。坐著沒有減震裝置的龍車持續移動，以及多日的尚未習慣的野營生活，已將善治郎的體力和精神力消磨到了瀕臨極限的地步。

「您辛苦了，善治郎大人。要喝些冷水嗎」

看著這樣的善治郎，臉上浮現出溫和笑容的侍女伊妮絲，將裝有冷水的銀杯遞了過來。

現在這個房間裡只有善治郎和伊妮絲兩人。在熟知自己底細的後宮侍女面前，善治郎也索性不再裝模作樣。

「啊啊，謝謝了。不過，伊妮絲你還真厲害。明明在路上一直照顧我，現在理應比我更覺得疲勞才對」

善治郎說著，抬頭看向站在身旁的侍女的臉。

就如他本人所說，從伊妮絲凜然的站姿上完全感覺不到有什麼疲勞的跡象。

對主人的感嘆，中年侍女只是笑了笑。

「這種情況我早就習慣了。畢竟在之前的大戰里，我曾隨侍奧菈陛下左右出入戰場」

「嘿誒，那可真厲害。真值得信賴」

伊妮絲的說明，讓善治郎老實的睜大了眼睛。不過這事實雖讓人吃驚，但同時也很有說服力。肯定是因為有著這樣的經歷，奧菈才會上次也好這次也好，在善治郎需要出遠門的時候都派伊妮絲跟著的吧。

如果是沒離開過王宮、後宮的一般侍女，肯定會覺得這種野外活動很辛苦。

伊妮絲接過善治郎手裡空了的銀杯。

「善治郎大人此次出行逗留的地方，看來就是這處別館了。雖然應該會讓您感到相當不自由，但這點還請您諒解」

「嗯，我知道。最初就是這麼預定的嘛，沒問題的」

對伊妮絲的話，善治郎以再次懶散的靠回沙發上的樣子答道。

為了出席嘉傑爾邊境伯家長女露西塔和普喬爾將軍的結婚儀式，善治郎才來到了這個邊境伯領。

當然，這次活動的主角是普喬爾將軍。所以領主府本館現在是由以將軍為首的基傑家一行人，以及府邸主人嘉傑爾邊境伯自家的成員在使用。

即使善治郎是王族身份，在這種場合下被推到別館也是必然的。而對善治郎來說，日常生活所必須的私人空間本也不需要有多大，所以住在別館也對他而言基本不算什麼問題。

唯獨別館沒有入浴設施這點會讓善治郎有些不舒服，但好像每天都會專門準備澡盆，所以也不是無法忍受。如果要將這種沒有入浴設施的建築物作為自己家當然不會認同，但作為旅行中逗留場所的話善治郎就不會提出太任性的意見了。

「呼……」

就在善治郎靠在沙發上放鬆了一陣後，站在他旁邊的伊妮絲忽然開了口。

「善治郎大人。打擾您放鬆實屬抱歉，但我想差不多要到嘉傑爾邊境伯家傭人過來打招呼的時間了。

穿著室內服接見他們也未嘗不可，但至少請把儀容整理一下」

「啊啊，已經差不多是這個時候了嗎。了解了」

這麼說著的善治郎，把手伸向自己的襪子和作為室內鞋的布鞋。

這次善治郎從後宮帶來的侍女就只有伊妮絲一人。畢竟是邊境伯家長女和軍隊頂層將軍的結婚儀式這種大事件，現在嘉傑爾邊境伯領里早已擠滿了數量非比尋常的貴族。

以長期籠城戰為設想建造的嘉傑爾邊境伯府雖說在大小上不是不能容納這些貴族，但在居住空間和食物消耗的層面上，毫無疑問已經給這棟建築帶來巨大的負擔。

因此，就只好要求客人們將隨行的自家傭人人數壓縮到最小限度。

沒等善治郎整理好服裝、在沙發擺出端正坐姿上沒多久，房門就被敲響了。

打開門走進來的三名女性中。有兩人是中年婦女，剩下的一人卻是位看上去還未成年的小個子少女。

雖說三人彼此年齡差距大到都無法視為親子，但那名少女仍能讓人一目了然的看出她才是三人中的核心人物。這是因為三人的站位是以少女為中心排列的，而最重要的是少女的服裝與另外兩人明顯不同。

與兩名中年婦女的像是作業裝般的樸素服裝相比，少女的著裝雖然樣式也並不複雜，但即使隔得老遠也能看出那是件用上等布料縫製而成的裙子。

所以少女怎麼看都不像是傭人。無疑是貴族家的子女。

（是邊境伯家陪臣的孩子嗎？）

在這麼考慮著的善治郎面前，少女用無法隱藏緊張感的僵硬表情開了口。

「初，初次見面，善治郎大人。我是嘉傑爾邊境伯家次女，名叫尼爾妲。

這次，遵從父命負責來照顧逗留家中的善治郎大人。無論您有什麼需要都請儘管吩咐吧」

恐怕是早就準備過吧。雖然緊張但並不結巴一口氣說完這些話的少女——尼爾妲接著低頭行禮，短馬尾隨之搖曳著。

「這樣啊。雖然說不定會給你們添不少麻煩，但還是諸事拜託了。說起來，既然尼爾妲小姐是嘉傑爾邊境伯家的次女，那也就是露西塔小姐和查比埃爾卿的妹妹了？」

對尼爾妲的自我介紹在內心感到有些疑惑的善治郎，裝出表面上平靜的樣子這麼回問。

而對王配心中所想一無所知的少女，那比一般人要大些的漆黑雙眼稍微睜大了，

「是，正如您所說。露西塔和查比埃爾，是我的異母姐兄」

接著如此大聲地回答道。從那有些自誇的、充滿喜悅的表情可以看出，她對露西塔和查比埃爾抱有純粹的好意。

一般來說，貴族社會的異母手足之間，彼此抱著複雜感情的情況很常見，不過嘉傑爾邊境伯家好像不需要擔心這點。

「我在瓦倫西亞曾受過查比埃爾卿的照顧。如有機會，希望能和他見面聊上幾句」

「不勝惶恐，我一定向兄長轉達您的話」

聽了善治郎這話，尼爾妲笑得更開心了。

「那麼，雖然馬上就麻煩你有些過意不去，但能為我準備下澡盆嗎。我想在用餐前洗去旅途的風塵」

「遵命。我馬上去準備」

聽到善治郎的要求，小個子少女挺直了後背低頭行了一禮。然後帶著兩名中年女傭離開了。

「……伊妮絲」

尼爾妲等人離開之後，無言地等了會的善治郎，換上一副嚴峻表情叫起在身旁侍女的名字。

「在，請問您有何吩咐，善治郎大人」

「我在事前，從奧菈陛下那裡接受過關於嘉傑爾邊境伯領重要人物的簡單說明。可那時我並沒聽說過尼爾妲・嘉傑爾的名字。

關於這點，我可以理解成是陛下她有意沒告訴我嗎？」

雖然房間裡只有伊妮絲在，但善治郎的口氣依然維持著王族的態度。僅憑這點，就能讓人明白他這是在進行正經的商談。

對主人的疑問，忠實的侍女也保持著認真的表情，立刻搖了搖頭。

「不。雖說無法斷言絕對沒有這種可能性。但即便是妾所生的孩子，奧菈陛下也沒理由向善治郎大人隱瞞邊境伯家還有一個女兒的事實」

聽了伊妮絲的斷言，善治郎稍稍放鬆了肩膀。

奧菈對善治郎來說是深愛的妻子，但在這之前她更是肩負著一國的王者。因此，善治郎對於像奧菈會在某些事情上瞞著自己，或是無視自己意願策劃某種計策的情

況當然也能夠理解，但被妻子這麼對待不可能會覺得好受同樣也是理所當然的。

所以能夠被人斷言絕非如此，善治郎當然會覺得高興了。

「這麼說來，情報產生了遺漏這件事應該和奧菈陛下的意圖無關了。那我想到的最簡單的可能性，應該就是陛下『忘了說』吧……」

「雖說奧拉陛下也是凡人，所以那種可能性不能說完全沒有，但您還是認為不可能真的如此比較好。畢竟陛下身邊有那位法比奧秘書官在」

「既然如此，那就只剩下連奧拉陛下也不知道尼爾妲・嘉傑爾這的存在這個選擇了……但這可能嗎？邊境伯這樣的大貴族還有其他直系子嗣，陛下會遺漏這麼重要情報嗎？」

對詫異地歪過脖子的善治郎，伊妮絲用淡淡的口吻進行了回答。

「妾所生的孩子不被外界知曉，這種情況並不少見。反過來說，因為各種私下緣由的地方領主貴族特意瞞著王家養大自己某個孩子的例子，也不是沒出現過。

但是，不管實際是哪種的情況，都會讓現在卻又特意把尼爾妲大人送到善治郎大人面前這種行為變得無法解釋。

一般說來，這種情況會讓人懷疑邊境伯是不是在策劃什麼陰謀，不過從尼爾妲大人的表情中看不出有這類的端倪，雖然有些緊張，但那位大人的態度十分地堂堂正正。最重要的，嘉吉爾邊境伯是個相當不擅長權術的人，故真有什麼陰謀的可能性可以說相當低」

「就是說結果還是讓人搞不明白，的意思吧」

「正是如此」

雖然一看就知道這是個難以解釋的狀況，但邊境伯家也不像有沒什麼不良想法的樣子，讓人猜不透他們的意圖。

「…………」

靠在沙發上善治郎把手搭在下巴上又思考一會，可結果還是得不出任何結論

「向王都的奧拉陛下報告，請她進行判斷。在得到回覆之前，維持目前的態度對待對方」

「我知道了。這就著手去辦」

對著像平時那樣把判斷都交給奧拉的善治郎，伊妮絲恭敬地低頭領命。

◇◆◇◆◇◆◇◆

當天剛過傍晚時分。

在澡盆里洗去旅途風塵，又睡了一會舒緩疲勞的善治郎被侍女英尼斯叫醒，聽她報告了關於晚飯的預定。

「那個，就是說今天的晚飯，變成了『芙蕾雅公主主辦的野外晚餐會』形式嗎？就在這棟別館的中庭里?」

「是的。正確來說，現在還只處在芙蕾雅公主提出這個提案的階段，所以才來徵求善治郎大人的許可。

數日前，芙蕾雅殿下解決的『肉龍』燻肉還剩下很多，這次她打算全部拿出來供大家食用。當然，如果沒能得到善治郎大人的許可，那些燻肉會全部直接贈與嘉傑爾邊境伯家」

「啊啊,原來如此,那時的肉龍嗎」

數日前在旅途中芙蕾雅公主幹掉了一頭野生肉龍這件事，善治郎現在還記憶猶新。

那頭肉龍大半已變成了當天的晚飯，沒馬上吃完的部分則做成了燻肉，裝上了運輸補給的龍車。

看起來芙蕾雅公主想趁機用那些燻肉搞個犒勞大會。

「就我個人而言，是覺得即便給出許可也無妨，但許可和不許可，都分別會造成什麼樣的影響呢？」

中年侍女對於主人的提問，像在立起的板子上向下流水那樣，毫不遲疑地回答道。

「是。首先，如果在中庭舉辦晚餐會，那麼必定或多或少會邀請些以負責這棟別館的尼爾妲大人為首的貴族們參加。

在這樣的場合，而既然是得到善治郎大人的許可芙蕾雅殿下才能召開這場晚餐會，那麼肯定會給周圍貴族們留下善治郎大人本人想招芙蕾雅殿下為側室的印象。

如果是不許可則剛好相反。會被認為善治郎大人和芙蕾雅殿下之間尚有隔閡」

「原來如此……」

聽完侍女的仔細說明，善治郎一臉愁容。

就是說，如果答應了請求，就等於在向周圍散播善治郎本人歡迎芙蕾雅公主成為側室的信息。

這對並不歡迎側室的善治郎而言，相當於自己掐住了自己脖子。

但是，也不代表說句【那不同意不就行了麼】就能簡單完事了。如果拒絕，就會留下強烈的善治郎並不歡迎芙蕾雅公主的印象。

關於芙蕾雅公主是否會成為側室的問題，至少在出席這場結婚儀式時她會作為善治郎的搭檔同行一事，是得到了女王奧菈公開承認的。

所以對有這樣背景的芙蕾雅公主，如果善治郎公然做出拒絕她的行徑，說不定會讓旁人產生【女王奧菈和王配善治郎之間無法好好溝通】的誤會。

「明白了。去告訴芙蕾雅公主，就說我許可了」

結果，善治郎雖然明知這是自己主動往項圈裡鑽，卻也只能這麼回應。

善治郎個人的任性和自己女王妻子的體面。哪邊更應該優先考量，根本就想都不用想。

聽了主人的回答，中年侍女點點頭。

「遵命，善治郎大人。那麼，我這就向對方傳達」

「嗯，交給你了」

善治郎邊說邊從床上坐了起來，打算開始換衣服。

對將穿著睡衣或內褲姿態展現給侍女們看這件事，最近抵抗感終於變弱了的善治郎脫下藍色條紋的睡衣，藉助伊妮絲的手穿上了卡帕王國的民族服裝。

雖然和在王宮時經常穿的第三正裝屬於同類型服裝，但這套民族服裝上裝飾較少更便於活動。所以最近因為已經習慣了這件衣服的善治郎，覺得即使只有自己一個人應該也能穿戴好這套行頭了。可侍女們還是一口咬定，善治郎若用只靠自己穿上這套民族服的樣子出席公式場合，那簡直就是「荒謬至極」。

在換衣服的時候，善治郎和伊妮絲聊起了天。

「善治郎大人，您還沒和芙蕾雅殿下熟稔起來嗎？」

「不，我覺得應該已經在旅途中變得足夠熟悉了吧。再怎麼說，我們已經一起乘坐同一輛龍車那麼多天。而且芙蕾雅殿下的人品，也可以說是我喜歡的類型。」

善治郎的言語中並無虛假。

對於遣詞，不應該說包括作法都非常洗鍊，同時卻不怎麼用到貴族特有的過分繞彎說話方式，好動而表情豐富的芙蕾雅公主，善治郎所抱有的感情決說不上差。

「那麼，將芙蕾雅公主迎娶為側室這件事，您應該也就沒有問題了吧？」

但是，對於伊妮絲的這一疑問，善治郎乾脆地搖了搖頭。

「那個和這個是兩回事。問題並不在於我對芙蕾雅殿下個人的感情如何，而是一個圓滿家庭里突然多出來第二個妻子時，可能所引發的摩擦讓我感到不安」

『關係良好的夫婦+和夫婦兩人關係都好的女性朋友』這樣的組合倒沒什麼。但如果是『寄心於一個男人的兩個女人』的情況，就算兩個女人之間有著再堅固的友情，善治郎也不認為將來會有什麼好結果。

雖然腦子裡明白這方面異世界的文化・價值觀不同，但在感覺就是跟不上。

「現在的後宮我過得相當舒服，有奧菈在，有我在，有善吉在。

芙蕾雅殿下是個好女孩這點我清楚，但對於讓她加入這個和睦的家庭這件事，老實說，我感覺很擔心」

聽了善治郎坦率的感想，伊妮絲好像是看到什麼耀眼的東西一樣眯起了眼。

「善治郎大人，真的是深愛著奧菈陛下和卡洛=善殿下啊」

「啊，嘛，那個，嗯。差不多是那樣了。啊，說起來伊妮絲總是稱呼善吉卡洛=善呢」

被過於直白的誇讚搞得有些害羞的善治郎結巴了一陣，然後露骨的換了個話題。

卡爾洛斯・善吉，略稱為卡洛=善。事實上現在叫善吉這個名字的人就只有善治郎，大多數人都會稱他做卡爾洛斯。然後，還有部分的人會稱呼王子為卡洛=善，而伊妮絲就是這少數派中的一位。

這件事只是善治郎為了轉換話題才問的，答案如何他其實並無所謂。可對伊妮絲來說，這個稱呼有著稍微有些深刻的意義。

「是這樣的。因為『卡爾洛斯殿下』這個稱呼，無論如何都會讓我想起卡爾洛斯二世陛下」

眼神仿佛望著遠方的伊妮絲，用有些懷念的口氣說道。

「卡爾洛斯二世陛下是奧菈之前的國王大人吧？說起來名字確實是一模一樣呢。啊咧，但那樣的話他的稱謂應該不是『卡爾洛斯殿下』，而是『卡爾洛斯陛下』才對吧？」

對記起從奧達比亞夫人那裡學到的知識的善治郎，伊妮絲依舊帶著仿佛望著遠方的眼神搖了搖頭，

「誒誒，正是如此。但是，那位大人成為王位之

主的時間還不足一年。在我侍奉他的時候，用的幾乎都是『卡爾洛斯殿下』這個稱呼」

「誒！？伊妮絲曾經侍奉過那位陛下嗎？」

吃了一驚的善治郎想了想，才發現這其實是理所當然的。

伊妮絲比奧菈還要年長十歲左右。在女王之前，她曾侍奉過其他主人並非什麼不可思議的事。

「是的。因為『卡爾洛斯殿下』這個稱呼，無論如何都會讓我回憶起先王陛下，所以我才用了『卡洛=善殿下』這個稱呼。如果這讓您感到不快，我會改正」

「您意下如何如何呢？」對這麼問道的伊妮絲，善治郎笑著搖了搖頭。

「不，沒那個必要。我也不過是略微有些在意罷了」

不管如何稱呼，伊妮絲對善治郎的孩子抱有敬意和愛心是明顯能夠看得出的。所以沒必要拘泥其他細節。

善治郎的這份信賴也傳達到了吧。

「多謝，善治郎大人。好，這樣就可以了」

幫善治郎換好衣服的伊妮絲，臉上浮現出親切的笑容低頭行了一禮。

◇◆◇◆◇◆◇◆

在宅邸庭院裡舉辦餐會，是貴族社會中並不特別少見的情況。因此在這個嘉傑爾邊境伯府別館的中庭里，從一開始就安置了特別為此類活動準備的設施。

不過說是設施，其實也就只有用於清洗食材的水井、切割食材的料理台、生火用的石制爐灶這類程度的東西罷了。但像是燒烤這樣的簡單料理有這些就已經完全足夠。

對身處灸烤肉類和蔬菜的香氣中，笑臉被篝火映紅的芙蕾雅公主，善治郎選擇了在稍微有些距離的地方關注。

「好，應該已經烤好了。讓我來切，大家請再稍等一下」

帶頭進行烹飪的芙蕾雅公主看上去似乎打內心覺得非常開心。笑容不絕的她，忙碌地在四周來回奔走，銀色的短髮篝火的紅光下閃閃發亮。

雖說好歹也是個王族，可切著肉的芙蕾雅公主的笑臉，怎麼看都不像是特意裝出來的。

（難道說，料理是她的興趣嗎？）

在善治郎這麼考慮的時候，一個巨大的身影走近了他。

「善治郎陛下，可以的話，請嘗一串如何」

將裝著肉類蔬菜燒串的銀盤向善治郎遞過來的，是有著足以讓人仰視身高的高大女性——維多利亞・庫倫奎斯特，也就是斯卡謝。

「啊啊，有勞維多利亞殿下了」

伸手從芙蕾雅公主心腹遞出的銀盤上拿了一份串燒的善治郎，抬起拿著燒串的那隻手道了聲謝。

「豈敢，要說道謝，那也應該是我們這邊道謝才是，善治郎陛下。

能夠許可此次的野外晚餐會，實在萬分感謝，我代替主人，在這裡向您致以最誠摯的謝意」

因為女戰士真摯的低下頭行禮而就那麼將舉著燒串呆住的善之郎，因為覺得有些不可思議而歪了歪頭。

許可這場餐會，雖說事相當於善治郎進一步表明他有將芙蕾雅公主認同為側室意圖的行為，但聽剛才的口氣，女戰士好像不是因為這個理由才來道謝的。

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