第六卷 序章 嘉帕王國的新年祭（1/2）
網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：終極答案42
包括嘉帕王國在內的南大陸諸國所使用的曆法，是一種以月亮盈虧為基準制定月份並以閏月來調整誤差的太陰曆。
使用這種太陰曆的話，一年的天數便不再是三百六十五天，而是三百五十天再多一點。相反，要是遇到四年一度的閏年，那麼一年所包含的天數就高達三百八十天以上。
這種看情況整年長短甚至會產生一月以上差距的曆法，對習慣了地球太陽曆的善治郎來說是一種非常彆扭的東西。
然而，就算是使用太陰曆的世界，既然規定出了【年】這樣的時間單位，那麼當然也會有年終年初這些年概念存在，而把這些日子當做節日來慶祝的習俗也是亦然。
特別是，嘉帕王國的新年祭不少和日本過正月新年相似的地方。
當然，這裡聽不到除夕夜的新年鐘聲，也沒有跨年蕎麥麵可吃。
雖然有元旦第一天慶祝的習俗，但沒有類似新年參拜神社之類的活動。
如果這麼仔細看過一遍的話，說兩邊的新年相似好像又有點太牽強了。
不過，每年最後一天要進行大掃除然後靜待新年到來，進入元旦後的前三天要舉行盛大的慶祝，這種大致框架上的共同點看起來還是一樣的。
全天斷煙火，進行大掃除後靜待新年到來的年終日。
因為基本都是窩在家中度過，故不怎麼有人外出的新年第一天。
然後，就是新年第二天。
這一天將舉辦一個非常重要的活動。
「在新年第二天買到的東西會特別耐用」，因為有這樣的傳聞在，嘉帕王國的人們都會在這一天出門進行盛大的購物。
眼光尖銳的商人們當然不會看漏這份購買慾，國內的所有商會們都會將每年的這天視為最大的吸金機會，為此準備各式各樣充滿魅力的商品。
結果就連王都也不例外，一到每年的第二天，各家商鋪自不必說，連公園和王都大道也擠滿了得限定今日開店許可的露天商攤，等著客人光臨。
「餐具，想換新餐具的人就來這邊啦！看啊，這清晰的木紋和滲到內芯的油色光澤。雖然價錢有那麼點高，但這可是能用上一輩子的好東西哦！」
「那邊的太太，您要是在找做新衣的布匹的話，就來我們家吧。看這棉布，雖然這麼結實，可貼在肌膚上感覺卻不壞呢。用這布做成長褲或襯衫的話，保證能穿上很久的！」
「菜刀、匕首、鍋子。要買鐵製品的人可千萬別錯過今天了。要說為什麼，今天可是新年第二日哦，是時空精靈也會將加護賜予我等庶民的日子啊。如果今天不買那還要等到什麼時候買？」
不必遵守什麼禮儀的露天攤位不必說，連平日裡會挑客人的那些大店，在這一天也會派出店員站在店門口大聲叫賣。
就像這些店員剛才攬客時說的那樣，在嘉帕王國的傳說中，每到新年第二天，平時只關照嘉帕王國王家的時空精靈，會破例對住在嘉帕王國中所有的人們送上祝福。在這一天買到的商品會特別耐用的傳聞就是以此為依據產生的。
當然了，這些說法其實沒有任何實際根據，但經過幾百年的流傳，傳聞已經從迷信演變成了傳統。另外，因為這幾年還出現了『既然時空精靈會關照王家，那麼作為天子腳下的王都新年第二天肯定會比別處受到更強力的時空精靈加護』，這種乍一聽好像有點道理，其實完全是無稽之談的傳聞。所以在這天特意從外地趕到王都來購物的人們增加了很多。
雖然王都因此變得更加富足，但負責王都警備的士兵們也多了不少麻煩。
「喂！不許在路中央打架！難得的新年你們想在牢房裡度過嗎！？」
「後面的人不要插隊！新年商品又不會變便宜！太小氣的話小心精靈不給你加護！」
「別推，別推……說了別推你們都聽不見嗎！？都給我差不多一點，逮捕你們哦！」
身著皮鎧的士兵們，不僅一個個忙得汗流浹背，嗓子也喊得快幹了。
這些咬牙切齒的士兵拿在手裡用於阻擋群眾的，是一根根木製的棍子。
通常安著鐵槍頭的短槍才是王都警備隊士兵們的標準裝備，只有今天他們會換上這些沒有刃尖的棍子做主武器。
因為平日裡拿著走的短槍，其主要用途是『威懾』，而在這種新年特賣情況下所需的武器，注重的是『實用性』。
面對聚眾而來的購物人群，只靠這麼幾個士兵是無論如何也不足以遏制住。所以士兵們像現在這樣橫著棍子把人潮退回去，還算是這些武器比較溫和的用法。到最後，這些棍子發揮本來作用，被當做『毆打武器』使用的場面也絕不會少。
買賣雙方都熱血上頭進而產生爭執，看上了同一樣商品的兩個買家，也會以「是我先拿到的」，「不對，是我」為開端吵鬧。另外，像這種節假日裡，白天大街上當然會出現很多喝多了的醉漢。
警告這些人，怒斥這些人，最後還得想辦法調解事態，這些都是士兵們的工作。
如果這時候他們還拿著那些安著鐵槍尖的短槍，那最後可就未必會得到安穩的結局了。
對象是敵國的士兵或者是危險的害獸的話也就罷了，拿真刀真槍去對付雖然喝醉了大鬧但終究也是本國國民的鬧事者，始終還是有點不太好。
所以，士兵們才會在這個肯定會有動用武器情況的日子裡，換上攻擊力比較低的棍子。
當然了，就算攻擊力比較低，棍子終究也是種武器。用力揮下去的話，挨打的人骨頭很容易就會斷掉。如果要害部位被打到，也可能產生生命危險。
可是，如果連那種風險都怕，那就連最低限度的秩序也沒法保證了。進行新年特賣的王都就是這樣充滿了騷動一片混沌。
「辛苦了，接下來換我吧」
「哦，挺厲害的嘛。你們倆身上都冒熱氣了哦。來，擦擦汗」
聽到身後傳來換班同僚的聲音，正在和人群較力的士兵二人組同時轉過頭去。
「啊啊，時間已經到了嗎」
「太好了，總之快來替下我吧……」
二人之中二十多歲看上去體格就不錯的士兵，雖然出汗出到全身要冒熱氣的程度，但總算表情上多少還有點閒余。相對的，他那位十六七歲的年輕士兵搭檔，就已經不斷叫著「真是經歷了九死一生啊」之類的台詞，一副馬上就要掛掉的模樣。
作為肉體勞動類工作很多的士兵來說，身上的肌肉有點不足夠的這位年輕士兵，邁著兩條抖的好像剛出生小鹿一樣的腿，走向前來換班的同僚。
「接下來，就拜託了……」
「好咧，交給我們吧」
「你要不要緊？剛才那個，應該不算是交代遺言吧？休息之前再去洗個澡，把汗流透比較好哦？」
連回敬同僚們玩笑的閒心都沒有了，年輕士兵睜著眼神沒有焦點的眼睛半張著嘴點了下頭，然後把擦汗的毛巾掛在脖子上，邁著幽靈一樣的步子搖搖晃晃的走開了。
「嗚哇啊……」
「那就是半天之後我們的樣子嗎……」
把幾乎靈魂出竅的同僚的背影，和幾個小時後的自己重疊的換班士兵們，臉上一時間沒了血色。
「沒事吧，來給你水」
「是的……不好意思……」
從最辛苦的工作中解放的士兵二人組，現在正走在遠離中心街道的某條小路上。
因為人群全聚集到了商業區，所以只要從那裡走出去不遠，各街道變得就再看不見任何人影，安靜到讓人無法相信這裡是王都一樣。
在人流集中的商業區警備是工作之一，而在這樣沒什麼人影的居住區巡視，也是工作之一。
與商業區爆發的衝突頻率相同，在這一天中，住人大減的住宅區也會發生很多盜賊趁機入室行竊的事件。
因為大家的注意力全被新年特賣吸引了過去，所以也出現了有『這可是闖空門撈一筆的好機會』歹意的賊人，雖然很遺憾但這也是世間的必然。
「如何，身心稍微平靜一點了嗎？」
「是的，謝謝關心。話說回來，雖然我對這工作早有思想準備了，但看起來我的覺悟還不夠啊……」
聽到年長同僚的關心，終於找回平時狀態的年輕士兵這樣反省道。
看到搭檔垂頭喪氣的樣子，另一名士兵嘿嘿嘿的壞笑起來。
「嘛，這也是沒辦法的嘛。你這傢伙原本就不是王都出身吧？所以你不可能預想得到新年特賣時場面會有多亂的啦。不過，這樣一來你也懂了吧，王都警備隊可絕對不是什麼輕鬆的部隊」
「我已經切身體會到了……」
那木棍代替拐杖
支撐著身體的年輕士兵點了點頭。
王都警衛隊這支隊伍，比起其他部隊很少會出現死傷者。畢竟，既然有警備王都的職責，那就算是發生了戰爭也不會要他們開赴前線。另外這些士兵也不會遇上像地方領地治安維持隊那樣，接到擊退龍種生物命令的情況。
簡單來說，就是一支離『實戰』距離最遠的部隊。但是，即便只考慮到每年他們絕對要經歷一次新年特賣這個修羅場，也能知道這絕對不是個只有好處的部隊。
因為人口眾多，所以王都發生各種人與人之間事件的頻率也要遠超地方領地。
就算不用同外敵對峙，只要需要守護的市民多到超出常識，僅憑這一點就能產生比和外敵戰鬥更大的麻煩。
總之，這二位士兵現在一邊用木棍敲打腳下的石板路發出聲響，一邊聊著天在王都的住宅區巡邏。
用木棍敲打石板路，用相對較高的聲嗓門聊天，這些都是故意而為之的行為。這些聲音都代表了「王都警備隊來此巡視」這種警示的意思。士兵們以此來震懾那些有著不良企圖的潛在犯罪者自製。
因為有了這個前提，所以士兵們也樂得趁機聊個開心。
「話說回來，這個時期的氣溫真的很涼快啊。雖然特賣區那邊熱得媲美酷暑期就是了」
剛才被商店街的人潮弄得幾乎窒息的年輕士兵像是要仔細品味下無人區的空氣味道一般重新深吸了一口氣，然後發出碎碎念。
「現在是『活動期』正當中嘛，當然不可能太熱了」
年長的士兵聳了聳肩回答道。
和日本不同，嘉帕王國的一年大致分為三個季節。即『雨期』、『酷暑期』、『活動期』這三個時期。
如果與日本的四季相參照的話，『雨期』相當於春季，『酷暑期』是夏季，而『活動期』等於是秋季加冬季。
換言之，一年中有一半時間都屬於『活動期』。這其中，相當於秋季的活動期前期氣溫給人的感覺是「雖然還有點熱，但對活動沒影響」。而相當於冬季的活動期後期，則是早晚涼爽，中午溫暖的一年中氣溫最舒適季節。
「雖然你說的沒錯啦，可呆在特賣那邊的話就是讓人會忘掉季節了嘛」
「也對。就只要是特賣那邊，就算發生和在酷暑期出工一樣的騷動也不稀奇啊」
對十幾歲士兵怨念般的牢騷，二十幾歲士兵只能苦笑著同意。
看起來就算是習慣了酷暑期酷熱的嘉帕王國人，對大量群眾聚到一起的人群密集地帶的暑氣也會啞口無言。
「不過，這畢竟是每年只有一次的特賣嘛。也沒法真讓他們保持自我克制吧」
「是啊，連我都像加入到那些人中間去呢，所以也不是不能理解他們的心情」
「怎麼，你看上什麼東西了？」
「誒誒，算是吧」
聽到前輩的無心之問，年輕士兵的臉突然紅了，視線也開始飄忽不定。
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