第五卷 間幕二 殘留的痕跡、不見的龍影（2/2）

這就是普喬爾將軍妥協使用半圓形包圍網的理由。

仔細想想這也是理所當然，既然在人跡罕至的密林中一直生存著多種多樣的生物物種，那麼這些地方必定總在上演激烈的地盤爭奪戰。

優秀的狩獵場，優秀的飲水地，已經可以安心產卵孵化的休息場。具備這些條件的地域無一例外都被強力龍種劃作了自己的領地。

靠數量進行狩獵的群龍雖在整個龍種中也屬於強力種族，但這並不意味著它們就是可以捕食一切萬物的最強生物。

剛龍、大龍、牙龍、光是這類群龍無法百戰百勝的對手就存在不少。

因此，平常群龍遭到人類討伐，不到最後一刻都不會選擇拋棄領地逃亡的道路。畢竟它們知道就算逃入密林深處，也不代表最後就一定能存活下來

。

聽到普喬爾將軍尖銳的問題，越發緊張的查比埃爾咽下一口口水，好容易才讓自己的聲音保持平穩沒有發顫。

「是，按照那個人的說法，在極為罕見的情況下。群龍也會把狩獵場飲水地全部拋棄選擇逃走。例如，在皇龍、暴龍這類絕對無法戰勝的敵人前來爭奪地盤的時，群龍比起去進行必敗的挑戰，會選擇整個族群抱著一絲希望踏上向著新天地的旅程」

聽到這句話，普喬爾將軍的揚了揚一邊眉毛。

「也就是說，可能有匹敵皇龍、暴龍的大型肉食龍在這一帶潛伏著，嗎？」

要真是這樣可就不得了，事態會變成和群龍討伐完全不是一個次元的大事件。但對於這個擔心，查比埃爾搖了搖頭表示否定。

「不，雖然那個人沒有斷言『絕對不會有』，但根據到目前為止在搜山狩獵期間發現的糞便、足跡、爪痕、吃剩的食物判斷，棲息在這一帶的肉食龍種應該只有那一群群龍而已」

「唔……」

普喬爾將軍托著下巴陷入了思考。

群龍自己放棄領地雖然不多見，但現實中確實存在這種生物扔下地盤逃走的情況。例如就入剛才說的，像皇龍暴龍這些絕對贏不了的對手前來爭奪地盤的時候它們就會。

可是，現在在這塊地盤周圍看不到其他肉食龍的影子。

「也就是這麼回事嗎？那頭巨大群龍，看穿了我們這些人類軍隊是『絕對無法戰勝的敵人』，所以選擇了逃走？」

對普喬爾將軍的話，查比埃爾帶著認真的表情點了點頭。

「是的，雖然無法斷言絕對如此，但不管怎麼想也沒有其他解釋了。那個人是這麼說的」

最開始把人類當做獵物的群龍，在遭到沉痛反擊後，選擇了拋棄狩獵場逃走。

雖然聽上去只是很符合動物一般習性的行為。但同群龍平時的習性相比這群群龍的這個做法可說是大大出人意料。完全看不出它們是陷入被動的一方。

「真是個判斷力和行動力快到讓人恐怖的傢伙。如果這頭巨大群龍是我的部下的話，在決斷力方面它的表現算是合格了」

能看穿局勢，懂得把握撤退時機。光是具備這些條件就能讓敵人變得非常棘手。

大概是為了對普喬爾將軍的評價表示同意，查比埃爾繼續說明下去。

「總之，如果到這次搜山狩獵結束都無法再次遇到群龍，那麼我覺得就可以把群龍已經放棄這個地盤的觀點當做正確答案看待了。

這樣的話，我們這次的任務姑且也可以算作結束了吧？」

「確實如此。我們此次任務不是討伐群龍，而是確保鹽之街道安全。只要鹽之街道周邊不再出現群龍，那麼我們的任務也可以說是完成了。

然而，這麼認為真的沒有問題嗎？在我們離開後，群龍說不定會看準時機再次返回街道一帶吧？」

對於普喬爾將軍這個擔心，事前已經聽取過獵人們相關意見的查比埃爾帶著為難的表情開口了。

「是的，這點確實也很讓人不安。但是，還有比這更嚴重的問題。如果有種群像這樣突然亂入到地盤爭鬥中去，很可能會讓整個森林『發生暴亂』」

「暴亂？」

「是的，地盤爭奪這種事情，好像有時並不只會以侵略者和先住民之間的鬥爭完結。失敗一方被趕盡殺絕還好，如果敗者不想死選擇了逃亡，那麼很可能會跑到別的地方挑起新一輪地盤爭奪戰，然後那場鬥爭中又會產生了不想死而逃走的敗者，這些敗者又再跑去別的地方挑起爭鬥……如此不斷連鎖反應下去，誰也不知道到什麼時候事態才會平息下來」

「那種事，不是光靠我們就能應對的問題吧」

普喬爾將軍帶著嫌麻煩的表情聳了聳肩。

首先第一點，既然逃走的群龍返回這裡的可能性不是零，那麼普喬爾將軍的部隊就無法離開此地。

同時，逃亡的群龍讓地盤爭鬥波及整個密林，也不是只需要回王都向女王奧菈報告時多提一句就足矣的情況。

地盤鬥爭如果能在密林中完結還好。但萬一從鹽之街道逃入入密林的群龍和其他物種的地盤之爭波及到其他人類居住地，那事情就麻煩了。

查比埃爾剛才曾經說過，自己的任務是「確保鹽之街道的安全」，這個認識並沒有錯。

但是，擁有國軍大將軍的地位，明白自己是國家支柱之一的普喬爾將軍知道，像這樣僅以表面形式完成任務，並不能說就算完成了自己所有的職務。

思考了一會後立刻做出決定的歷練將軍，帶著越發銳利的視線開了口。

「首先按照預定把搜山狩獵進行到底。雖然我並不懷疑專家的判斷，但這不是沒有決定性證據就可以隨便停下的簡單事態。

然後，查比埃爾卿」

「在」

「你帶著那名獵人去王都。有查比埃爾卿的名號的話，應該可以讓那名獵人直接與奧菈陛下見面的吧。讓他把剛才的一切都說出來，然後你們留在那邊等待陛下的指示」

聽到預料之外的命令，讓有著和年齡不相符聰慧的查比埃爾也困惑起來。

「是。可，可是。要我直接去王都嗎？向奧菈陛下傳遞情報的話，從城堡放飛『小飛龍』不是更快麼，而且我還要帶領自己的部隊……」

「不能用小飛龍，這情報太過複雜。以書信形式單方面報告的話，情報很容易產生歪曲。萬一陛下理解錯誤就麻煩了。一定要讓獵人親口直接告知。在這方面，陛下是位懂得隨機應變的大人

至於你的部隊，就暫時交給喬傑普管理」

從將軍的口氣中察覺到這些已經是既定事項的查比埃爾，和騎士喬傑普用眼神交流了一下，然後立正敬禮。

「是，那麼等搜山狩獵結束後，我會馬上就著王都出發」

聽到查比埃爾的回應，普喬爾將軍搖了搖頭。

「不，你不必等到搜山狩獵結束，現在馬上去做出發的準備。這次的事態可能一刻也耽誤不得。

等這邊的搜山狩獵結束後，我等也會返回王都領的城堡放飛傳信的『小飛龍』。考慮到小飛龍與奔龍的速度差，估計『小飛龍』抵達王都的時間與你不會差太久吧。當然，『小飛龍』攜帶的信件上記載的是你們要去王都的消息。至於你們與『小飛龍』誰先誰後抵達，就靠你自己調整了」

然後慎重的下達了命令。

理解到事態一刻耽誤不得這句話並非比喻的查比埃爾，帶著堅毅的表情再次敬禮。

「是，了解了。那麼我馬上去做出發的準備」

像是要證明這句話一樣，查比埃爾飛快離開了臨時主帳。