第三卷 附篇 主子與侍女的間接交流（文化摩擦）（1/2）

在後宮服務的侍女們對善治郎的印象很好。

說得瞧不起人一點，可以說她們將善治郎當成「很好應付的主子」

對工作不會挑三揀四。不會任性地叫人做這做那。即使因為一些原因而沒能完成規定的工作，只要解釋清楚，就不會被罵得狗血淋頭。而且完成工作時還不忘說一句「謝謝」。

雖然都是些芝麻蒜皮的小事，不過「氣氛和諧的環境」就是靠這種貼心的小動作累積起來，漸漸形成的。

難怪侍女們對善治郎的印象很好了。

不過，這世界上沒有什麼事物是「完美」的。侍女們對善治郎也並非完全沒有怨言。

他不讓侍女們輕易進入起居室與寢室。他莫名地客氣，總是不把命令說清楚。也許因為他異世界的出身，使得他吃飯的口味跟卡巴王國人大相逕庭。若是讓每個侍女一一列舉，還真能講出許多不同的「不滿」。

不過，如果要讓所有侍女「只舉出一項最不滿意的地方」，恐怕大多數人的意見都一樣咀。

一句話，「真希望他能夠不要那麼『愛洗澡』」。

那天上午，幾個侍女心無旁騖地正在打掃寬敞得離譜的後宮浴室。在氣候炎熱的卡巴王國，需要體力的粗活基本上都在比較涼爽的早晚進行。

大到簡直有如小型泳池的兩個浴池已經將水放掉，年輕侍女們光著腳踏進池子裡，兩手拿著長柄刷，滿頭大汗地拚命刷洗池底的滑垢。

單純而沒有絲毫樂趣的粗活。

「啊——嗚——腰好痛喔——！」

難怪年輕侍女們嘴巴要抱怨了。

聽到短頭髮的嬌小侍女訴苦，在一旁用刷子刷地的高挑侍女兇巴巴地回她：

「這裡講話會有回音，不要大聲嚷嚷啦，菲。真要說起來，你身高比我矮，應該比我輕鬆才對呀。我可是從剛才就一直半蹲耶。」

高個子侍女對嬌小的短髮侍女——菲吼了回去。

高個子侍女——朵樂麗絲右手放開了刷柄，握著拳頭敲了敲發酸的腰，就像要證明自己說的話。

事實上，朵樂麗絲說的話有幾分道理。清掃位置較低的部分時，腰的位置越高，負擔就越大。

話雖如此，如果是彎著腰拿抹布擦地也就算了，用長柄刷打掃，身高差距造成的負擔輕重恐怕不會差多少。單調而沉重的勞動，使得朵樂麗絲的火氣也很大。說穿了就是亂發脾氣。

名叫菲的少女也沒乖巧到甘願當別人的出氣筒。

「怎樣啦，明明朵樂麗絲的嗓門就比我大。我看嗓門大小八成跟身體成正比吧，女巨人！」

「不可能。要是這樣的話，菲的聲音豈不是應該小到要側耳傾聽才聽得見了。」

「我才沒有那么小！」

兩人雖然互罵，但目前為止都沒有停下刷地的手，不愧是後宮侍女。

為了洗刷地板，她們將腰部衣服折得更高，把裙子折到膝蓋以上五公分，變成迷你裙。裸露的雙腿沒穿襪子，只套上水龍皮做成的類似涼鞋的鞋子，本來應該顯得頗為煽情，魅力四射才是。

然而，不管穿著多麼煽情，只要她們站穩馬步，好像有著深仇大恨似的瞪著地板，咬緊牙關，哪裡還談得上什麼性感魅力。

「叫你別吵了，你聽不懂啊，小矮子。」

「你才吵咧，女巨人！」

兩個少女的爭吵聲在寬敞浴室的石牆問迴蕩。吵嘴一旦凶起來，手邊動作自然也跟著停頓。

明明還在工作時間，小個子少女與大個子少女卻不知不覺間手也停了，腳也停了，只顧著互瞪。而這副醜態，在場的管理員自然不會放過。

「……」

在浴室角落默默刷地的中年侍女，一語不發地拿起腳邊的木桶，一股腦地把裡面的水潑了出去。

「哇！」

「呀！」

光溜溜的腿突然被潑了冷水，使得菲與朵樂麗絲跳了起來，發出尖叫。不過看她們裙子以上都沒被潑到，可見中年侍女已經手下留情了。

中年侍女彷佛睡眼惺忪般半睜著眼瞪著菲與朵樂麗絲，以嘆息似的微小音量說了。

「手停下來了。工作。」

「是、是的，對不起，歐拉雅女士。」

「真、真的非常抱歉，歐拉雅女士。」

這位身材並不高大的中年侍女——浴室管理長歐拉雅一聲叱責之下，菲與朵樂麗絲都像被鞭子抽了一下般，誇張地身子一震。

浴室管理長歐拉雅乍看之下，只是位平凡無奇的中年侍女。

如果硬要舉出她的特徵，大概就是眼睛總是睡眼惺忪地半睜著吧。

「……」

沉默寡言而面無表情的這位侍女，只瞥了一眼趕緊重新開始幹活的部下們，就好像失去了興趣，默默回到自己的工作崗位。

同樣身為管理長，她既不像清潔總管茵涅思那樣羅嗦地叮嚀屬下，也不像廚房總管凡妮莎那樣直接扁人。

但是，就連菲她們「問題兒童三人組」都寧可排除萬難，也不願被她瞪上一眼。

原因只有一個。因為歐拉雅會不動聲色地觀察年輕侍女們的工作態度，並判定她們的工作態度是否「合袼」。

而一旦她判斷「這個侍女的工作態度，不配擔任後宮侍女」，是不會留任何情面的。她唯一會做的，就是肅穆地向侍女長阿曼達報告侍女的「喪失資格」。

工作是邊看，邊做，邊學的。上司只教你第一次。上司的工作是判別哪個部下堪用，哪個不堪用。這是歐拉雅的行事態度。

她的這種想法，跟以教育年輕侍女技術為人生宗旨的凡妮莎，或是認為指導侍女才是自己肩負的最大責任的茵涅思，可以說正好處於兩極。

受到像歐拉雅這樣的人叱責，就算是菲她們這幾個以優哉游哉及鬆散態度而獲得「問題兒童三人組」這個不名譽稱號的小妮子，也會反射性地挺直了背脊。

從結果而論，這樣能讓菲她們認真投入工作，所以管理能力或許稱得上高超也說不定。不過被管教的年輕侍女們可吃不消。

「……」

有一段時間，所有人都不出聲，只有刷子摩擦濕地板的聲音在浴室內不斷響起。

擅長粉飾外表的朵樂麗絲也就算了，竟然能讓隨時活力充沛無處發泄的菲都不敢吭聲，可見得歐拉雅施加的壓力有多大。

不過，要是菲真的能長時間都不說話地專心工作，就不會得到「問題兒童三人組之冠」的外號了。

她沒傻到剛剛才被罵過，這麼快就開始偷懶，但也漸漸開始心神不定，這時，菲無意間發現另一個室友——樂煶自從進來浴室打掃，還沒講過半句話。

天然呆恍神系的樂煶，雖然的確是個我行我素、不太多嘴的人，但也很少看到她工作中一句話也不說。

菲一邊留意不要停止工作，一邊側眼偷瞄了她一眼，只見樂煶那對垂眼傻氣的臉蛋努力擺出了最嚴肅的表情，晃動著侍女服也掩飾不了的豐滿胸脯，一心一意地刷地板。

（奇怪？樂煶怎麼這麼認真？）

親眼目睹到室友一反常態的勤勉行為，菲不明就裡地微微偏著腦袋。

就在菲偏著她那小腦袋時，巨乳少女已經刷完了自己負責的區域，在濕答答的地板上發出噗滋噗滋的水聲，走到菲這邊來。

「我那邊弄完了，來幫你吧。小菲，我要刷哪裡方好？」

平時悠哉的樂煶以就她來說相當急促的語氣，對她說道。

這下真是越來越奇怪了。這個垂眼睛的室友，不應該是這麼勤快的呀。

菲甚至忘了回答樂提的問題，小聲地回問她：

「喂，樂煶，你是怎麼啦？」

你什麼時候變得這麼認真了？對於菲話中有話的疑問，樂煶睜大了她那對下垂的眼睛，好像很意外地回答：

「小菲，你忘啦？再不趕快把工作做完，白天的『買東西』，我們就要排最後一個了。」

「啊！」

「咦！」

「買東西」。

聽到這三個字，不只是菲，連在稍遠位置刷地的朵樂麗絲都驚叫了一聲。

一瞬間驚訝過後，兩人臉上同時現出了「理解」的神色。

呀。她們忘了。

今天是三個月一度的「後宮商人訪問日」呢。

◇◆◇◆◇◆◇◆

幾十分鐘後。

「快點快點！」

「小菲，在走廊上奔跑會被阿曼達侍女長罵的！」

「還不都是樂煶忘了拿錢包！啊啊，完全耽擱了啦！」

「真要說起來，要是小菲沒忘記今天要買東西，再認真一點打掃澡池的話，早就掃完了呀——」

「好了啦，快趕路，沒閒工夫說廢話了！」

十萬火急地打掃完浴室的「問題兒童三人組」，在後宮走廊上啪答啪答地奔跑。不過說是奔跑，其實只是她們的主觀意見，從客觀眼光來看，頂多是「比快步再走得快一點點」罷了。

再怎麼說，她們也是後宮侍女，絕不會踏越不能違反的界線。不過也是因為她們十分逼近那條界線，所以才會獲得「問題兒童三人組」這個稱號。

總之，三人以後宮侍女的立場允許的最大速度在走廊上奔跑，在後門換上室外鞋，然後橫越大中午陽光燦爛普照的中庭，前往別棟。

卡巴王國的後宮以國家規模來說算是比較小，但也不是就只有一座稱為「後宮」的建築物孤伶伶地矗立在那兒。

城牆圍繞著以善治郎日常起居的本棟為中心，以及幾棟建物與周圍的庭園，整個內側都稱做「後宮」

菲她們現在正要前往的，就是後宮建物中位於最外層的房屋．

這棟幾乎與圍繞後宮的外牆融為一體的建物，換個說法，就有如連接後宮這個封閉空間與外界的入口。因此，平時除非有特別要事，否則年輕侍女們是不能接近這裡的。

菲她們快步跑過中庭，這時從菲她們正要前往的建物那一頭，可以看到三名年輕侍女一邊談笑一邊往這邊走回來。

「啊，嘉莉納……」

「凱特……？」

「克里斯汀？」

三名侍女似乎也注意到菲她們的存在，不再談笑，對菲她們露出與剛才性質稍有不同的笑意。

三名侍女一邊笑，一邊得意地搖了搖手上剛買來的布匹或小香油瓶。

相較之下，菲、朵樂麗絲與樂煶這「問題兒童三人組」則全都臭著一張臉。

被搶先了。

商人帶來的商品，有很多是僅此一件的。好貨總是第一個賣出去，這點在異世界也是一樣的。

就算這次商人帶來了「珍品」，也已經被她們搶走了。而且從那副耀武揚威的笑容來判斷，這個可能性相當高。

不只如此，嘉莉納甚至在經過她們身邊時，還豎起了食指與中指，給了她們一個「V字手勢」。當然，這個世界沒有英文字母，本來也沒有什麼比「V字手勢」的文化。善治郎對侍女們的影響，已經開始顯現在這種細微的地方了。

「唔唔……！」

看到同事耀武揚威的笑容，菲真恨不得能對她們狂吠一番，但她也清楚現在不是做這種事的時候。

要是跟已經買完東西的同事爭吵時，又被其他同事搶先，那就太白痴了。

「……我們快走吧，朵樂麗絲，樂煶！」

「啊，等等啦，菲，雖然這裡是中庭，但你這樣奔跑要是被侍女長抓到了，會很慘喔！」

「唉唷，小菲，等等我嘛——」

菲豎起了小小的肩膀，氣呼呼地往前沖，朵樂麗絲與樂煶也加快腳步，追趕其後。

◇◆◇◆◇◆◇◆

菲她們進入寬敞的房間，就看到發福的中年商人盤腿坐在紅色地毯上，將各色各樣的商品一字排開，臉上浮現出機敏的笑容。

各色布料、裝在拇指大金屬瓶里的香油。還有戒指與項鍊等飾品。

「哇啊，好棒喔。」

菲面露喜色，正要一股腦地沖向商品時，在千鈞一髮之際，察覺到坐在牆邊的人影。

「……」

惡狠狠地瞪人的眼神好像伴隨著音效，那人不是別人，正是這座後宮的總負責人阿曼達侍女長。

那副挺直了背脊，併攏膝蓋在地毯上端坐的姿態，還是一樣完美到不像活人。甚至讓人懷疑這位中年侍女長，是不是連坐下時衣服產生的每一條皺褶，都能隨心所欲地操縱自如。

阿曼達侍女長平時在後宮本棟對全體侍女做出指示，一心只想到盡力為善治郎維持舒適的生活，如今卻出現在這個地方，無疑是因為對商人們的監視以及交涉，也包含在她的職責之內。

此時室內有六名手持短矛的御林軍士，阿曼達侍女長只有在這個房間裡，對他們擁有例外性的命令權。

維持後宮秩序不遺餘力的侍女，與受到指示聽從這名侍女命令的六名武裝士兵。

面對如此嚴格的視線與白刃，商人快活的待客笑容卻不受一絲影響，看來這個肥胖的中年男子能夠擔任王室御用商人，也不是虛有其表。光看膽量也絕非凡人能及。

商人盤腿坐在地毯上，對剛進房裡來的菲她們微笑。

「這不是菲小姐、朵樂麗絲小姐與樂煶小姐嗎。歡迎三位光臨。小人這次也準備了各色商品，想必能引起三位的興趣。來吧，請拿起來看看吧。」

說完，他請樂煶她們在陳列商品的地毯前坐下。

看到三個月才能見到一次的顧客長相，立刻就能毫不遲疑地叫出名字，看來這商人確實有一套。

像是受到商人的笑容引導，菲她們都在地毯上跪坐下來。

由於阿曼達侍女長隨時從對面發出「你們如果做出有損後宮侍女形象的言行……明白吧？」的壓力，因此她們無從發揮「問題兒童三人組」的本領，不過她們期盼三個月一度的血拚已久，一點壓力是擊敗不了妣們的。

「哎呀，這塊布的花色是第一次看到呢。雖然有點獨特，但真漂亮。」

「不愧是朵樂麗絲小姐，眼光真好。那是最近王都開始流行的圖案。雖然很受歡迎，但供不應求，所以我手邊也只有這一件。」

「我應該會買把梳子吧？我喜歡的那把梳子上次梳齒斷了。」

「如果是這樣的話，我推薦樂煶小姐這把梳子。這是用大海龜的甲殼削成的梳子，不但外觀美麗，每一根梳齒也相當整齊，用來梳頭髮再適合不過了。」

「我嘛，嗯——買什麼好呢？可愛的戒指或項鍊也不錯，可是工作時又不能戴……」

「菲小姐，既然如此，要不要看看這個髮飾？這種的不像戒指或項鍊，既不會妨礙工作又能打扮自己，個人認為還不錯喔。」

菲她們兩眼發亮，在陳列的商品前心神不定地這邊看看、那邊瞧瞧，發福的商人則口若懸河地向她們推銷商品。

他還一派自然地向頭髮較卷的樂煶推薦齒數少的梳子，又向短頭髮的菲推薦短髮也能戴的發箍，看來這個商人的確相當精明。

聽著商人口齒清晰地介紹，菲她們「問題兒童三人組」漸漸將阿曼達侍女長施加的壓力拋在腦後，雙手撐在地毯上探出身子，視線緊盯著商品不放。

她們幾乎是四肢著地趴在地毯上，又目不轉睛地注視著商品，或是打開錢包數著裡面的硬幣，這些樣子看起來似乎都與「有格調的後宮侍女」相差甚遠，不過目前阿曼達侍女長似乎還不打算大發雷霆。

阿曼達侍女長終究也沒有像年輕侍女們害怕的那樣老古板。

在這種為了紆發壓力而準備的場所，她願意對侍女們通融一些，睜一隻眼閉一隻眼。

「欸，你們覺得哪個適合我？」

朵樂麗絲將各種布料放在自己身上，喜孜孜地向菲與樂煶問道。

「嗯——我覺得那塊有藍色線條的比較漂亮喔——」

「嗯？布料本身是那塊比較好沒錯，可是朵樂麗絲穿起來不會有點突兀嗎？我覺得這塊褐色的比較適合朵樂麗絲耶。」

在有限的預算中，滿足自己的購買慾。這種行為的樂趣，在異世界也是一樣的。反而如果預算沒有限制，喜歡什麼都可以拿去的話，購物就不會是如此令人雀躍的行為了。

最後，就在菲她們經過一番苦思，終於買好所有東西時——

「好的，謝謝惠顧。那麼，接下來請看看這些吧。」

商人仍然笑容可掬地說著，將許多亮晶晶的銀色小瓶子擺放在菲她們面前。

「這些是？」

「是香油嗎？」

「哇啊，好美喔——銀制的香油瓶耶，我只有一個，還是母親用剩給我的——」

銀制的香油瓶讓年輕的侍女們驚訝地瞠大了眼睛。

裝香油的小瓶子等級由低至高，基本上依序為木製、銅製與銀制。木製香油瓶大多是用過即丟，是給庶民用的，所以身為低級貴族子女的菲她們很少用到。

但就算以菲她們的價值觀來看，銀制小瓶仍然毫無疑問地屬於「高級品」。

看到年輕侍女們神色大變，精明的商人加深了笑容的皺紋。

「請別客氣，拿起來看吧。裡面是小人準備的香油，品質有保證。每一瓶裝的都是不同的香油。」

說完，他將手心朝上，慫恿三人拿起來看。

「咦，可是……？」

「我已經沒錢了……」

「嗯，幾乎都

用掉了……」

菲她們一臉悲傷地低聲說著，這時，原本一直保持沉默的阿曼達侍女長從旁對她們說道：

「不用擔心錢的問題。這些是善治郎大人的好意。每個人可以選一瓶自己喜歡的。」

對於這句話，她們的反應相當激烈。

「咦？不會吧！」

「善治郎大人的好意？」

「是真的嗎？」

她們瞬間轉憂為喜，再度探出身子，目不轉睛地凝視著擺放在地毯上的銀制香油瓶。

雖然每個小瓶子的大小都跟拇指差不多，但表面繪製的圖案卻各有不同。

有的繪有類似蜘蛛網的圖案。有的刻著藤蔓葉片交纏的花紋。其他還有水龍揚首的淺浮雕等等。

「我簡單介紹一下，從右邊起分別是『牙薔薇』、『溫椿』、『胡椒薄荷』、『紅百合』、『穗甘松』、『香角龍』、『無眼蛇』、『水龍石』與『香鼠』。」

「不會吧！香角龍？」

「水龍石是我的！」

「啊，我喜歡胡椒薄荷——啊，可是有香鼠耶……」

不出商人所料，侍女們的人氣都集中在動物性香油上。

比起一般來說可以栽培，也比較容易採集的植物性香油，必須進行危險狩獵的動物性香油被認為比較高級。

單純就香氣來說，也有人會比較偏好植物性的，不過一旦有機會能獲得平常買不起的東西，總是忍不住會挑其中最貴的一種，這就是人性。

像樂煶這樣在稀少的高級品與符合自己喜好的一般品之間猶豫不決的少女，反而比較少見。

看到年輕侍女們庸俗的表現，阿曼達侍女長雖然氣得眼角拙筋，不過她似乎決定先不要「當場」罵人。

菲她們對於侍女長越來越尖銳冷峻的視線渾然不覺，各自拿起了一瓶自己挑中的香油瓶。

「好，香角龍！」

「水龍石耶，好像做夢一樣……」

「嗯，我決定了。還是要胡椒薄荷——」

看著這些侍女興高采烈、興奮不已、滿面笑容的模樣，阿曼達侍女長也還有份慈悲心腸，覺得在這裡拿「禮儀」與「教養」講她們一頓未免太不知趣。況且除非情況太嚴重，否則在外人面前責罵部下總是不太好。

阿曼達侍女長將責備與說教吞了回去，用跟臉色一樣不帶感情的口氣，告訴剛買完東西的侍女們：

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