第四卷 附錄 主子與侍女的間接交流（相互協助）（2/2）

「小菲，這跟會不會用鐮刀無關啦……」

對於莫名有朝氣地跑到自己負責的區域一起揮鐮刀的嬌小同事，樂媞垂頭喪氣地如此回答。

先不論什麼技術，首先體力就撐不住。

樂媞天生身體就僵硬，長時間蹲著做事會很難受。再加上缺乏運動神經，豐滿的胸部好像還害她失去平衡，使得在割草的時候經常蹲不住。而且比起其他年輕侍女，她的體重又稍微……只稍微多一點點，因此採取跪姿會讓膝蓋酸痛。

就因為這樣，庭園工作不適合樂媞的程度，已經堪稱天敵了。

「真是沒用。你這樣還算是武官家的女兒嗎！」

艾米麗雅繼續揮著鐮刀，屁股對著樂媞，厲聲斥責她。

「是……是，非常抱歉！艾米麗雅女士！」

樂媞嚇得身子一震，慌忙撿起扔掉的鐮刀。然而，呼吸依然紊亂的樂媞還來不及繼續割草，艾米麗雅已經接著對她說：

「等等，樂媞。你剛才是在偷懶嗎？還是體力到達極限在休息？」

「啊？咦？」

「回答我。」

對於艾米麗雅的質問，樂媞把流太多汗而乾燥得黏在上顎的舌頭拉下來，回答：

「不、不是的。我不是在偷懶。是真的不行了。」

「那麼，就不要逞強，先到樹蔭去好好休息。

偷懶另當別論。能力太低是大問題。不過，也不能夠勉強自己。體力不足的人若是勉強工作而昏倒，那才會給大家造成困擾。」

艾米麗雅對部下的看法，無論好壞都是「盡己所能」。

她對偷懶的人不會客氣，也會要求能力低落的人努力提升能力。她會要求這種人以低落的能力盡力做出成果，如果那人想勉強自己做出能力以上的成果，她也會加以勸阻。

講起來很好聽，對於工作能力差的人來說卻吃不消。

失敗會受到嚴厲斥責，想勉強挽回失敗反而會被罵得更慘A心靈脆弱的人會因此畏縮，變得什麼都不敢做。

不過樂媞的神經才沒那麼纖細。

「是。失禮了。」

被上司口氣嚴厲地叫去休息，樂媞就像花朵綻放般變得笑容滿面，然後在草坪上爬啊爬的，到樹蔭避難去了。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「太陽就快升到危險的高度了。上午就做到這裡吧。」

聽見上司宣布上午工作結束，在場所有人無不出聲表示贊成。

不過，發出來的聲音並不一樣。

「好……終於結束了——」

「呼，真是累死人了。」

「好耶，結束了！好，這樣就可以一直

玩到傍晚了！」

樂媞與朵樂麗絲像斷了線般坐到地上起不來，只有菲一個人活力充沛地當場蹦蹦跳跳。

「啊，對了。善治郎大人說有時間的時候可以借用『足球』嘛。欸，朵樂麗絲跟樂提要不要一起來玩？」

看到黑色短髮的同事帶著笑容轉向自己，好像在說「真是個好主意」，連滾帶爬地移到樹蔭下游難的朵樂麗絲一屁股坐在草叢裡，聲音沙啞地回答：

「不了，你一個人玩吧……」

至於樂媞，更是好像連回話的氣力都沒了。

「……」

她不發一語地無力搖頭，表達出些許回絕的意思。

「這樣啊，那就我一個人獨占了。呀呵——！」

菲衝進建築物內，去拿足球了。

「她絕對不是人類……至少也混雜了一半龍種的血……」

「啊哈哈……有點不能否定……」

聽到朵樂麗絲髮泄似的說，總算回復到能講話程度的樂媞，帶著苦笑表示同意。

一般認為身為變溫動物的龍種——大型爬蟲類，氣溫越高活動力就越旺盛。當然只要是有機生命體都是有上限的，但可以確定的是，至少就連南大陸酷暑期的氣溫，離它們的極限都還很遠。

不愧是南大陸土生土長的支配者生物。對於在南大陸不過是外來種的人類而言，對環境的適應能力差太多了。

在這南大陸的殺人陽光下，菲自動自發拿出足球來，穿著迷你裙侍女服玩顛球，那副異常的景象的確讓人懷疑她不是純種人類，而是龍種混血。

「一，二，三，四！嘿呀！」

「嗚哇……小菲內褲都露出來了啦。」

「但是看那樣子，真是一點性感魅力都沒有呢。」

玩到後半，菲那已經不是顛球，而是飛踢了。樂媞與朵樂麗絲靠著樹幹坐在草地上，無言以對地旁觀。

「哎呀哎呀，真是不中用。我不會叫你們向菲看齊，但會不會有點缺乏年輕活力了？」

傳來一個夾雜苦笑的溫柔聲音。發出聲音之人，是不知何時站在樂媞她們身旁的艾米麗雅。

那種講話方式跟工作時的嚴格語氣截然不同，既溫柔又充滿了關懷。

艾米麗雅在各位管理長當中，是公私最分明的人。

不過，後宮侍女們是完全住在職場裡工作的，即使是休息時間與睡眠時間，嚴格來說也不能算是真正私人的時間，因此也許可以換個說法，「在沒有指定工作的時候，會儘量溫柔封待下屬」。

無論如何，她那明確而徹底的態度切換，很受到年輕侍女們的歡迎。

工作中嚴格到沒有喘息的空間，但無論在工作中受到多嚴厲的斥責，都絕不會影響到休息時間的溫柔態度。

「閉著嘴不講話，也不能恢復體力的。來，飲料。」

說著，艾米麗雅舉起了從起居室冰箱拿來的銀制大水壺，以及好幾個木杯子給她們看。

水壺裡裝的，是混合了酸溜溜果汁與黑砂糖的水。

不但可以同時補充水分與熱量，又添加了酸味而容易飲用，在這種時候真是太可貴了。

就像是原始的運動飲料。

「哇哈，不愧是艾米麗雅女士，真通情理！」

搶先拿起杯子舉得高高地，只差沒說「給我」的，竟然是剛才還在一邊玩球的菲。

「你是什麼時候跑來的啊……」

朵樂麗絲半睜著眼瞪著嬌小的同事。

「好好好，三個人都有得喝，不要插隊。按照順序來，知道嗎。」

艾米麗雅面帶溫柔的笑容，用手指戳了一下菲的額頭讓她後退，然後整理了一下裙擺，在樹蔭處坐下。

「來，請用。不要喝太急嗆到喔。」

說著，艾米麗雅傾斜著銀水壺，將飲料倒進年輕侍女們遞出的木製杯子裡。

「呼……

「哈啊……」

「活過來了……」

三人一齊將飲料喝乾。

在酷暑期的卡巴王國，只有後宮才能喝到的攝氏十度以下的冰水，清涼地治癒了乾渴的喉嚨。

「好喝，再來一杯！」

菲朝氣十足地遞出空杯子，艾米麗雅面帶溫柔的笑容，再給她倒了一杯。

「來，請用。」

「艾米麗雅女士，我也可以再要一杯嗎？」

「我也要再一杯——」

「好好好，來。小心不要弄壞肚子喔。」

看到年輕侍女們一屁股坐在草叢裡，接二連三迅速遞出空杯子，艾米麗雅臉上沒有一絲不快，充當起她們的服務生來。

銀水壺三兩下就空了。結果，原本最疲憊的樂媞，似乎也恢復了不少元氣，取回了平時笑吟吟的表情。

不過，在陽光直射下發燙的身體，一口氣攝取了大量水分，使得三人渾身冒汗，像是從頭澆了水似的。

艾米麗雅看了看年輕侍女們沉重發亮的頭髮，以及濕透到變色的侍女服。

「喘口氣之後，就到室內去吃午餐吧。不過，在那之前別忘了先淋浴衝掉汗水，換件衣服喔。穿成這樣走進屋裡，茵涅思會大發雷霆的。」

還不忘以笑容提醒她們。

工作到一半去淋浴，換上乾淨衣物。

就算說是後宮侍女，以一般標準來說似乎略嫌奢侈，但其實這對她們來說，與其說是權利，倒比較接近義務。

善治郎對各方面都很寬容，唯獨只有清潔方面十分介意，以卡巴王國的標準來說甚至有點固執。

這點不光只用在自己身上。同樣住在後宮的侍女們只要一身臭汗，他就會顯得有點排斥。但他更討厭香油的氣味，所以才麻煩。

當然，善治郎絕不會說出口，也儘可能不表示在態度上，不過關於這方面，侍女們好歹也是專業的。

長期共住一個屋檐下，當然察覺得到善治郎在「忍耐」。

於是，侍女們被迫養成了習慣，只要出了一身大汗後，一定會去沖澡並換上新衣服。

◇◆◇◆◇◆◇◆

沖澡、換衣服、午餐、午覺，侍女不該有的長時間優雅午休結束，陽光稍微緩和下來後，午後的工作就開始了。

「草坪割到這個程度就可以了。接著把割下來的草收集起來，拿去扔掉。然後替草坪澆水。明白了嗎？」

「是！」

「是。」

「是——」

簡直像按下了開關似的，艾米麗雅再度恢復成不苟言笑的嚴格表情，聽到她的指示，三名年輕侍女各自以個人風格的發音回答同一句話。

活力充沛的菲；語氣平淡，不好不壞的朵樂麗絲；聲調有點拉長的樂媞。回答方式顯示出的個性，也直接反映在工作態度上。

相對於菲全速沖向跟個頭一樣高的大耙子，開始收集上午割下的草，朵樂麗絲取巧地去拿搬草用的袋子與手推車。因為這是最輕鬆的工作。

「呃，嗯……」

至於晚別人一步的樂媞，東張西望環視周圍。

「你在做什麼，樂媞。有空發呆的話，還不快去拿耙子收集割下的草。你這樣還算是武官家的女兒嗎！」

「是，對不起！」

立刻遭到斥責的樂媞，慢別人一步奔跑出去。

順便一提，卡巴王國的貴族世家大多都是武官家，但並不是所有貴族世家都是如此。樂媞的家族正好就是一個例外，但現在講出這個事實，恐怕也沒有任何意羲。

對現在的艾米麗雅這樣說，頂多只會得到一句話：「有空找藉口的話，不如多動手。你這樣還算是武官家的女兒嗎！」

「啊，樂媞，麻煩你從相反方向開始弄。」

「嗯，知道了。」

菲與樂媞用耙子扒著地面，將割下來的草收集起來。這項工作意外地吃力，不過在另一頭同樣揮著耙子的艾米麗雅正在嚴格監視，敢偷懶等於是找死。

要將割下來的草收集起來，但又不能過度挖掘地面，一邊注意力道一邊不斷動著耙子，轉眼間就出了一身大汗。

這時，朵樂麗絲推著放了好幾個大麻袋的手推車過來了。

「拿過來了。那我從這堆開始收拾喔。」

朵樂麗絲用戴著厚手套的雙手抓住草堆，扔進袋子裡。

就這樣，當短草裝滿了三個袋子時，朵樂麗絲把袋子放到手推車上。

「那麼，我拿去丟了。」

「動作快。要馬上回來喔。」

「是。」

朵樂麗絲簡短回答後，推著放了三個大袋子的手推車，前往庭園的角落。

這個手推車，本來也是善治郎的私人物品。是來到這

個世界時，為了搬運家用水力發電機而買下的工具。

用來搬運重物或大型物品很方便，但善治郎在這個世界沒什麼機會做體力勞動。因此，平常都像這樣借給侍女們有效活用。

實際上，對於只有女性人手，還得做粗活的後宮侍女們來說，手推車實在是個好幫手。

阿曼達侍女長注意到手推車的可用性後，甚至還找常來往的商人談過，看是否能量產出相同的工具。

手推車的構造並不會太複雜，即使是這個國家的工匠，應該也複製得出來吧。

之後，朵樂麗絲推著手推車往返好幾趟，把裝袋的短草全搬到了棄置地點時，太陽已經完全西斜，四周一帶染上了夕陽色彩。

「辛苦了。那麼，最後來灑水吧。等到太陽下山，就灑不均勻了。趕緊做完吧。」

「是！」

「……明白了。」

「是——……」

活力依然充沛的菲；耍小聰明挑最輕鬆的工作做，卻顯得疲憊不堪的朵樂麗絲；以及午休恢復的體力早已耗盡的樂媞。三人以三種不同的情緒回話。

為庭園工作做結的「灑水」，對於疲勞的身體來說，是一項沉重的勞動。

這是因為在這個世界，別說自來水或灑水軟管了，連澆花器都沒有。

因此她們只能用水桶汲水，再用長柄杓子把水灑在草地上。

幸好她們得到准許，可以直接從庭園中央的噴水池塘汲水。這樣就不用大老遠跑去水井了。

「一，二，嘿咻！」

「喂，菲。水花都濺到我了啦。」

「啊，抱歉。」

對於菲粗魯的澆水方式，朵樂麗絲雖然不免抱怨兩句，看起來卻不是真的排斥。

這個時期即使是黃昏時段，氣溫依然很高，淋到水反正馬上也會乾。把涼水灑在身上反而還很暢快。

用杓子巧妙地灑水，不只需要技巧，更需要臂力。

「一，二，嘿——」

體力早已到達極限的樂媞，說是在「灑水」，倒不如說是「倒水」比較貼切。

「樂媞，累了的話就不用著急。相對地，你要讓每一杓水都能灑到遠處。真是不中用。你這樣還算是武官家的女兒嗎。」

「是——非常抱歉——……」

樂媞拿著裝滿水的杓子的手臂，遠遠都能看出來在發抖。

雖然沒樂媞那麼嚴重，不過朵樂麗絲也差不多到極限了。

「不知道善治郎大人，有沒有能輕鬆灑水的工具……？

那只是小聲嘟噥的牢騷，工作模式的艾米麗雅卻沒有聽漏。

「朵樂麗絲。身為武官家的女兒，居然為了想省力而依賴主人的私有物品，太難看了。好好反省。」

「是，艾米麗雅女士。非常抱歉。」

朵樂麗絲反射性地縮起長長的脖子道歉，薄暮遮蔽了她的眼睛，沒看到艾米麗雅嘴上斥責，臉上卻浮現出若有所思的表情。

讓年輕侍女們增強體力或是磨練技術，自然是有必要的，但艾米麗雅明白，就以現實問題來說，自己部門的工作確實讓年輕侍女們承受了極大負擔。

如果能用某些工具稍微減少這種工作上的負擔，倒是值得考慮一下。

（找個機會，向善治郎大人委婉地問問吧。）

內心想著這些，艾米麗雅自己也揮動著杓子，替剛割好的草坪澆水。

「辛苦了。今天就到此為止。」

艾米麗雅宣布收工的聲音，響遍完全籠罩在薄暮中的後宮庭園。

事實上，與其說是工作結束了，不如說因為天色暗下來了，無法再繼續工作。太陽已經沉沒，大家只能勉強辨認出其他人的輪廓，完全無法分辨臉部的細微五官等等。

「是，謝謝艾米麗雅女士。」

「終於……結束了——……」

也許是因為這樣吧。聽到只有朵樂麗絲與樂媞兩個人回話，艾米麗雅這才發現少了一個人影。

有一個高個子的人影，跟一個胸部豐滿的人影，卻少了個嬌小的人影。

「菲呢？」

艾米麗雅正在四處張望時，背後突然傳來一個怪聲。

「是，艾米麗雅女士。什麼事？」

回頭一看，只見一個特別小的人影站在那裡。雖然只看得見輪廓，但仍然能看出那個人影——菲兩隻手提著看起來很重的水桶。

看來，在艾米麗雅宣布收工時，她正好跑去噴水池汲水了。

時機真是不巧。

剛才宣布收工後，艾米麗雅已經脫離了工作模式，有些同情地笑著說：

「對不起，菲。今天的工作已經結束了。」

她語氣溫柔地向嬌小的部下道歉。

聽到艾米麗雅這樣說，菲睜大了本來就已經很大的雙眼，大聲抱怨。

「什麼！那這兩桶水呢！」

「抱歉，可以請你隨便處理嗎。如果嫌拿回噴水池倒掉麻煩，就隨便找個地方灑了吧。」

「嗚欸欸……」

就連活蹦亂跳的菲似乎也無法承受這種白費力氣，打從心底發出不開心的聲音，兩手的水桶匡啷一聲掉在地上。

「那麼，我先失陪了。你們要把用具收好，知道嗎。」

留下這句話，艾米麗雅就先一步消失在薄暮之中了。

「是……」

菲愣愣地回答，但她可不想把水桶再提回噴水池。沒辦法了。就在附近隨便灑灑算了吧。

正當她這樣想，拿起杓子時。

「好辛苦喔。最後一次灑水，加油喔。」

她聽見了朵樂麗絲擺明偷笑的聲音。

縱然四下昏暗無光，光聽到那語氣，她那壞心眼地笑嘻嘻的氣人表情，也能歷歷在目。

菲把杓子伸進水桶，改變了原定計劃，朝著那想必一臉邪笑的高個子人影潑了過去。

「是，我會加油的！」

「呀！」

雖然太黑看不清楚，但從那聲慘叫判斷，水願該正如菲的企圖，潑到朵樂麗絲身上了。

「啊，對不起喔——灑到你啦？太黑了我看不清楚。」

「……」

聽到菲假惺惺的道歉，這次換朵樂麗絲一語不發，站在原地。

「你這傢伙！」

「怎樣！」

朵樂麗絲從薄暮的另一頭猛烈撲了上來，菲一隻手拿著杓子，一隻手拎著水桶，一個側步華麗躲開。

然而，朵樂麗絲的目標不是菲。她一搶到菲扔下的另一個水桶，自己也用杓子舀起水，對著嬌小的室友劈頭就灑，還以顏色。

「看我的！」

「哇噗！」

「呀！討厭啦，朵樂麗絲，很冰耶。」

看來水不只潑到菲，連坐在她後面站不起來的樂媞也遭殃了。

「啊，對不起，樂媞。」

朵樂麗絲一時之間停下手邊動作道歉，然而菲可不會錯過這個破綻。

「到手了！」

她猛烈地將水潑在朵樂麗絲臉上，那已經不是冰，是痛了。

「你—這—家—伙—我生氣了！看招，看招！」

「怎樣，嘿，我在這裡！」

兩人不顧之前的疲勞，精神百倍地互相潑水。

即使太陽已經下山，但還是很悶熱。

雖然都潑在侍女服上了，不過互相潑水，仍然是一件暢快的事。

「唉唷，你們兩個。再不快點收拾，會被艾米麗雅女士罵喔——」

像樂提好像很傷腦筋地勸架，從剛才就被牽連潑到好幾次，但也絲毫沒有要移動的樣子，就是最好的證據。

「也是，那我就把我的一切都賭在這一擊上！」

「有意思，我接受挑戰。」

菲扔掉了水杓，雙手抱起還剩下半桶水的水桶，朵樂麗絲見狀也拿起水桶，做好反擊的準備。

「嘿呀！」

「看招！」

一大一小兩個侍女默契十足，將剩下的水同時潑在對方的臉上。