第五卷 下 第四十四章『祭典商鋪的前後者』（1/2）

冉冉升起

卻未若煙花般綻放之物

配點（不成熟）

●

兩台武神邁進。

織田的鐵甲艦為槳帆船，其特徵為上部甲板狹長，並幾乎成一平面。

由於裝有沖角和主炮，艦首微微翹起，所以甲板上沒有向前發射的炮，而是在左右兩側常備追尾式的無塔炮。

其中央。兩台武神，向著甲板腹地飛去。

武神張開背上四片翅膀掠過一號艦左右弦，速度沒有半點下降。

其武器可謂無數。其兩腋下的裝接點夾有長炮，腰部也攜帶長槍。在兩肩的裝接點上，

「自律驅動型的盾牌嗎……！」

甲板上的人員中，發射對武神用步槍的槍手發出咋舌聲。

若瞄準上身開槍，盾牌便自動防禦，彈開槍彈；那要是瞄準下身……

「腰部的裝甲也是一樣嗎……！」

如同甲殼動物的四肢，又像鳥的翅膀一般展開的裝甲上火光四濺。盾牌的重量產生的慣性使機體旋轉，對此，兩台武神，

『……！』

翩翩起舞。

武神轉動身體，靠翅膀的移動保持平衡，繼續向前進發。於是，

「炮擊要來了！」

攻擊來臨。

兩腋的長炮如同為身體保持平衡般左右分開齊射。

武神悠然地螺旋中炮火突現，迸發出火花。

在如此迴旋的動作下，擊穿某物。

那是甲板左右配備的無塔炮。

炮火連發，巨大的鐵蹄划過甲板上拉出痕跡。在無數的著彈聲中，左右武神彼此向內側傾斜，交叉換位。

瞬間，它們兩腋的長炮縱向調轉。鬆開裝接點的連接鎖，長炮從側腹收回肩上，又轉到背後，

『——！』

停下了。它們以這一系列操作褪下了炮身中部插著的彈倉，彈向天空。

在換彈期間，武神仍未停止身形。一瞬之間，它們便扣上了新的彈倉。

與此同時。站在艦橋上的M.H.R.R.男學生把手向前一揮。帶著彰顯本船艦長身份的肩章的他眉頭倒豎，大聲喊叫著。

「開火……！」

炮彈飛向武神。

但是，此刻炮擊的命令與艦長的指示，並非對自己的艦船發出。

後方的二號艦抬高船頭，對準一號艦的甲板。

「無妨！！」

對方回應的決定，讓二號艦開炮了。

大氣震顫，二號艦的高速炮擊扭曲了空氣。

目標是一號艦甲板中央身形交錯的兩台武神

武神仍在以一定速度移動。經過預判，兩發炮擊瞄準的正是它們各自的行進軌道。

但是，武神沒有停止。

背後的四片翅膀爆發推進，武神向斜前方旋轉飛去。

飛翔的炮彈已然突破音障，纏上了似有若無的透明空氣。這無聲的二擊，

「命中吧……！」

炮擊掀起爆風，卻為風中的艦長聲音所蓋過。

能行。兩發炮彈將會命中兩機武神。

然而在那之前，將要遠離的兩架機體，做了一件事情。

它們將彼此靠近艦船中央的手牽起。

金屬的碾壓聲可見其握力之大。

一方拉著另一方，為了拖著另一方上前而突進。兩方的力相互作用，

『……！』

兩機合為一組旋轉了起來。

兩機的兩側，炮彈通過的那瞬間，它們放開了手。

然後兩機分開左右。在其背後，掠過的炮彈猛擊一號艦的艦首內部。

造成破壞。

一號艦艦首的兩門主炮粉碎，下方的彈藥庫也受到衝擊。

爆炸。然而在光芒綻放，船體震盪之前，出現了兩個動作。

彈到左右船舷邊的兩架武神，在與兩舷的無塔炮衝撞的前一刻，活動起背部的翅膀。

銀色的巨大機體背後疾風爆發。

隨後，艦首傳來一陣無聲。

這是中彈爆炸產生衝擊波的前兆。這無聲如同波紋一般，使得大氣中的塵埃與空氣如此鎮靜，

「趴下……！」

兩道衝擊橫掃過甲板。

但是，武神以超越爆炸的速度，搶在衝擊波之前行動了。

對他們來說，敵人的攻擊已經不復存在，盾牌也不再自主運動。

因此身體變得輕盈。所以，

『————』

兩架武神疾速奔跑，在無聲與巨響的狹縫間你追我趕。

如此突進到艦尾之時，右邊的武神變更了路線。

它朝著船中央滑行而去。

武神直接拔出左腰的長槍，高高舉起。而後，以一系列訓練有素的動作，

『一艘』

將長槍向艦尾的艦橋刺下去。

然後兩台武神起飛了。

二號艦。武神飛過抬起的艦首，向下一個甲板進發。

●

福島加快步伐。

以泳裝的姿態，福島穿行於在七號艦舉行的廟會之間。

穿過學生，穿過商品，穿過貨攤，福島施展「逆落」加速，目不轉睛地盯著前方。

在人山人海之中。看出那條路線，

……往這邊！

看到了唯有自己可以通過的道路。此時，在人海的深處，

「那是……！」

從一號艦向二號艦飛去的兩台銀色機體一閃而過。

從一號艦的方向，鋼鐵受破壞的聲音破空傳來。

那是艦首遭到了攻擊。

現在要是抓緊時間，從這裡應該能趕得上四號艦。那麼，

……若再加快速度，便能趕在三號艦到是也！

於是，福島大喊道。

「所有人停下動作！」

這道嘹亮的聲音，與其說是讓人聽明白了，不如說讓人被嚇住了。這帶著威懾力的聲音使大家為之一嚇紛紛停下動作。然而，福島並未多加確認。

已然在穿過人群，

「「逆落」……！」

連續加速，身體旋轉，福島全速穿越廟會的人流。她如魚游水連續劃出平緩的曲線。

身體隨著左右的搖擺而加速，借勢前進，然而福島卻想到。

……還不夠是也！

福島回想起在諾夫哥羅德戰敗負傷的事情。那深刻的回憶歷歷在目。她現在甚至依舊能夠讓自己身體做出同樣的動作，再度品嘗那份敗北。

「唔……！」

到達艦首。然而，要跨越兩艦之間的距離，尚需高度。

……這個距離——。

福島想著。兩船不過數十米的間距，

……要是武藏副長的話，不過小事一樁是也……！

「清殿下！」

「Tes.！」

也不回頭確認應答聲，福島一躍而起。

廟會攤位左右排開，在那屋頂上，福島挑選著助跑的位置。

自己在左，清正在右。

突進，在屋頂邊緣高高起跳。

軌道雖為直線，但福島在前傾的左肩上加上「逆墜」的術式。

「去也……！」

以艦首的炮塔基部為下一個落腳點，福島向六號艦跳去。

●

清正在高速飛躍六號艦和五號艦的同時想到。

……福島大人？

清正沒有來由地覺得，她的動作像是要一去不復返。

仿佛殊死一搏，從她的氣息里能感受到一股焦躁。

但是，清正覺得自己心裡是能理解福島的。

或許這不過是錯覺，但清正想道，

……是因為與武藏副長的對決、吧。

在諾夫哥羅德，福島吃了敗仗。與武藏副長正面衝突，並慘敗。

對此她並未多言，但從一之谷的槍柄上的擦傷和裂痕來看，不難想像戰鬥的艱辛。

水戶一戰與之無法相比。

然後，清正想起一件事。

在水戶與武藏副長交鋒時，因為對手不在狀態，福島不太盡興。

但是，在諾夫哥羅德，武藏副長恐怕使出了全力。

「然而……」

諾夫哥羅德一戰，對手超越了她的想像。

當時戰況，只要從別人那裡聽說了便可了解。

比如身為M.H.R.R.副長柴田•勝家的戰鬥便是如此。

在成為三方

原之戰前哨戰的，馬格德堡，武藏副長在與柴田交手時始終處於守勢結束了戰鬥。接著更是集合了數人之力才擊退他。

然而在諾夫哥羅德，柴田雖是單手迎戰，對方卻也展現出與同等水平的技巧。

而重要的是，武藏副長「接招」了。

步伐，體術，以及相互爭奪有利位置，這不能僅以劍技來衡量。這場戰鬥，武藏副長和柴田打得難解難分。

從水戶到諾夫哥羅德的這段期間，武藏副長肯定有了變化。

不知是修行還是靈光一閃，抑或進行了強化。但是武藏副長肯定通過什麼方法，一下增強了實力。

正因為這樣，福島才懊悔不已。

不得不打倒並未使出全力的對手的水戶一戰。

未能正確判斷對手實力，因準備不足而敗北的諾夫哥羅德一戰。

敵我互有勝負，但其中差距甚大。

自己已經被超越了。

所以悔恨，並體現在了態度上。

現在，福島一往無前。向前、再向前，她焦急著不斷前進。

視野開闊。已經經過了五號艦的艦首。

「嘿」

跳上四號艦。

跳躍。前方的福島依舊沒有回頭。

……Tes。

這樣就好。清正如是想到。

若說敗北，自己也是一樣。

前進便好，若福島不會回頭，自己也同樣便好。

「福島大人」

清正也不顧福島是否聽見，輕聲招呼道。

「先走一步」

將兩把Caledfwlch置於兩側，清正催動腳步。

「去吧——Caledfwlch！」

●

『吶』

森林的樹枝圍住一片天空，下面是廣闊的空間。

那是寬廣的大廳。不過，地上只有堆積的泥土，沿著牆壁看去，是半球形的屋頂。

屋頂中空，朝陽透過外面的樹木滲進來。

『吶』

聲音又一次響起。那是盤踞大廳中央的黑龍發出的聲音。

占據了大廳五分之一的巨大身體，看向深處的牆壁，那裡是通往地下的洞穴。

地下入口前，有一隻白龍。

『吶』

黑龍再次出聲招呼，白龍總算回頭。

『從剛才開始你在幹什麼呀才藏？一個人害怕了不成？』

『你對天龍說這話……』

呼出籠罩著光芒的吐息，才藏說到。

『佐助，對虎秀的落敗——你怎麼看？』

『八百年前和四百年前的詛咒完全解開了吧。酒井那時，虎秀還不太盡興呢。如此看來，是要感謝武藏的學生們』

『咱們，會怎麼樣呢』

『再過一兩天就明白了。——當然，就是因為這種程度未來都不能預知，咱們才會在歐洲落敗。不過，也因此和酒井他們度過了一段有趣的時間』

『那群傢伙真有意思啊。還不下來嗎』

『會來吧。但是，大概不會來這裡了——前天晚上就說過這事了』

那是，

『之前酒井介紹過的地方』

『我們還完全搞不懂這是什麼』

『本來確實只是單純的遺蹟而已。但是，三十多年前，那個男人來了以後就變了。……那個能夠和我們同等地對話，進行了種種探索的男人』

佐助懷念道。

『松平•元信。——連死訊也通過地脈傳到我們這裡，真是個麻煩的男人』

『怎麼開始懷舊了』

就在才藏苦笑之時，

「老師」

兩人背後傳來聲音。

從入口處，一名巨漢走向他們，來到灑進大廳的陽光之下。

這個鬼型長壽族的男人身著僧服樣式的極東式夏裝。他揮動紋著刺青的右臂

「「沒人要」的三號。三好•晴海，正要離開真田」

在地下入口等待的佐助泄下了勁，詢問道。

『那傢伙呢？』

「——欸？啊啊，大老師的話，從穴山哪裡聽了伊佐的事情後，馬上出門了。」

『真像那傢伙的作風。……對伊佐的事有說什麼嗎？』

「說是「乾的漂亮」。」

才藏呵了一口氣。他稍稍放緩步伐，

『這樣伊佐也能含笑九泉了吧。——那麼，那傢伙去哪了？』

「Tes.,說是要為伊佐和年輕人們報仇雪恨……」

『武藏……應該不是。那傢伙有不怎麼考慮「當下」的毛病。那麼——』

佐助用略帶僵硬的語調說出了那個地方。

『六護式法蘭西。——我們浴血奮戰過的土地嗎』

●

與敵人的接觸，發生在三號艦後部。

三號艦的甲板還能保持廟會樣貌，除了因為兩台武神進攻稍緩，還要歸功於清正趕在福島之前，從四號艦中央打出的Caledfwlch一擊。

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