第七卷 下 第六十六章『棧橋的擺渡者』（2/2）

……啊，不好。

差點忘了還有想要看的東西了。

「對不住。稍微，幫我把身子向西側一側。」

●

「啊？哦，哦哦。」

義康支起幻庵的肩。她用膝蓋頂住幻庵的腰，把身子緩緩轉向西面。

北條，就在視線的前方。

當然，現實並沒有這麼如人所願。幻庵的雙眼無法對焦。那是因為血壓一直在下降，他已經開始喪失視物的氣力了。

但是，在艦群燃燒墜落的，三浦半島海岸線的另一側。

「那就是，北條的土地嗎？」

雖然昏沉沉的看不清楚，但心裡卻有瞭然的感覺。

「如果以前能拿下里見的話，也可以看到和這一樣的光景吧。」

「我在小田原的時候連想都沒想過的事真虧你能想到啊。」

義康嘆了口氣，忽然說道。

「我要感謝你。」

「哪裡。」

也沒什麼，感謝的話，在小田原的時候就已經收到過了。至於現在──

「真要說的話，應該是我說謝謝才是。」

「……為什麼？」

「因為你對義賴，盡到了該盡的情分。」

要說為什麼的話──

「你活下來，然後回來了。」

明白了嗎？

「——要是沒有他，我也走不到這裡啊。」

「這樣嗎。」

聲音顫抖著，靠在了幻庵的肩膀上

「我也是啊。」

然後。

「——接下來，輪到我，帶著你前進了。」

「——是嗎。」

義康沒有問幻庵，要不要跟上來。

這孩子是想清楚了才這麼說的。她的頭腦很聰明，只是太直了。

但也正因如此，她現在才做出的決斷。這樣確信著，幻庵開口道。

「你要去了嗎。」

「嗯。」

那麼，幻庵說道。

「那我們，就在這裡看著吧。我們也就走到這裡了。」

幻庵深吸了一口氣。

……沒錯。

是「我們」。

就像這孩子已經夠資格代表任意的「誰」發言一樣，自己也是「我們」的代表。(*註：這裡的誰指的是「誰也不希望那樣」裡面的誰。意思指的是成長以後的義康已經可以代表自己勢力的意見。與之相對，幻庵的話語也代表了自己這一派。)

這位一本正經的年輕指導者生拉硬拽著，仿佛由他把要帶他們走遍天涯海角的那班傢伙留住。

不管是義賴，先代，還是那些逝去的人們。

「我們就在這裡看著，你只管安心吧。」

「……Jud.」

明明只要說Tes.就可以了，抱著罪惡感幹嘛，幻庵在心裡苦笑著。但是，

……啊。

力氣，順著指尖一點點溜走。脈搏從四肢上傳回，幾乎已經感覺不到起伏。

幻庵吸了口氣，試圖讓身體再擠出一些力氣來。

明明是夏天，吸入肺腑的空氣卻是那麼冰冷、清新。可等吐出來又是一股血味，哎，莫名其妙，

「里見是個好地方。四面環海，也沒兩座像樣的山，從森林裡來的空氣就這麼循回往復——」

幻庵感受到陽光灑在他的身上。

假如是從北條望去，那太陽便是從里見的背面升起。

但事實上，從北條是看不到這樣的風景的。到這時候想著這些東西，算不算是有點小孩子氣了呢。

……真是年輕啊。

苦笑著，幻庵感受著這溫暖的日光，向前望去。

靜靜地看著這光，幻庵也變得靜靜的……

一切都這麼靜靜地停止了。

●

「——幻庵。」

被叫到名字，幻庵忽地將視線上移。

自己正站在小田原的海岸邊。在棧橋的一端上垂釣，至於背後傳來的聲音，不用回頭也能知道那人是誰。

「早雲*啊——幹嘛啊。」(*註：北條早雲，後北條氏初代君主，首開戰國大名下克上先例者之一，史實上是北條幻庵的父親，從這裡來看，襲名者之間應該是平輩關係。)

「Tes.——你之前提出的機凰的開發申請，那幫囉嗦的傢伙總算點頭了。」

「這都多久了。他們到現在才搞明白過灣還是能瞬間渡過的機凰比較安全嗎。」

「Tes.，畢竟最近，另一邊也開始朝這邊挑釁滋事了啊……打著北條的旗號，把幕府的殘黨趕走以後，沒想到竟然在對岸成了氣候。」(*註：幕府是指室町幕府，而打著北條旗號的意思是，後北條氏本身嚴格來說不算是鎌倉時代北條氏的傳人，真正意義上繼承北條氏血統的應該要是今川氏才對，而後北條氏與今川氏聯姻也氏到北條氏康那一代才真正達成。原姓伊勢的早雲基本上算是因為政治上的理由才改姓北條，試圖要在名義上繼承掌握鎌倉時代幕府大權的北條氏法統。)

「是啊」，幻庵苦笑著。

把魚餌被吃空了的魚鉤提起來，

「我是懷抱著罪惡感在做事的所以還是不希望進攻的啊。」

「什麼啊你這傢伙，用飼料做餌啊。」

「不忍心拿活生生的蟲子。」

「哈」，能聽到早雲的笑聲。

「就這樣，真虧你能跑去申請機凰的開發研究。」

「我怎麼記得當初要去的是機龍呢。」

「你這是還要我繼續去拍伊勢大人的馬屁咯。」(*註：可能是史實上早雲他爸伊勢盛定。早雲在改姓之前是叫伊勢盛時的。)

「那是因為機龍的生還率高。而且我……還不想死啊。

畢竟死了的話,就沒法伺候你們這四代了啊。」

「那啥？……你該不會覺得，憑著這種想法就能壓制住對岸了吧？不過，嘛，對後勤組的你來說，要是連你都參戰了，那才是和現在這裡突然下起了雪一樣不可思議的事情。」

「Tes.，不過啊早雲。」

幻庵掛上餌，又掂量掂量。

「也不知道要到什麼時候，這場紛爭才能停息呢？」

「你不知道嗎，幻庵。」

「什麼？」

幻庵頭也不回地向背後的人出聲問。而那個聲音這樣答道。

「不是已經完了嗎。托你們的福。」

「——」

幻庵忽地吞一口氣，放下了釣竿。

他從棧橋上起身，向後望去。

空無一人。

只是有冷清的棧橋佇立著，但在對面卻能看見海岸，看見堤壩，小田原的城鎮街道，還有剛落成不久的小田原城。

天氣晴朗，正值盛夏。

幻庵深吸一口氣，走出了棧橋。

「原來如此……」

回到街上去吧。到城裡去吧。在那裡，有要向大家訴說的事情。

「戰爭已經結束了，我親眼看到的啊。」

然後，

「世界並不只有小田原、不只有關東，它更為廣闊，向著四面八方肆意延伸而去。那些想要去更遠的地方看看的孩子們，不要猶豫，只管奮力前行便是。」

幻庵快步走出棧橋。踏著沙子向前走去，

「大家」

能聽見街道上熙熙攘攘得熱鬧。還有從遠處傳來的，呼喚自己的聲音。

幻庵一步步朝著那令人懷念的呼喚聲走去，說著：

「你們信嗎，大家。」

啊啊。

「我們，幫他們開拓了道路啊……！」

●

向著這位仿佛安靜地睡著了一般的，一動也不動了的長壽族的老人，義康低下頭，默哀。

四面依舊被深沉的夜色所包裹著。

然而老人卻仿佛看見了曙光一般，在最後的一瞬將目光向上移去。

在臨行最後的一刻，要是能看到什麼好東西就好了，義康這樣想著，沒有去闔上老人的雙眼。

「正當如此。」

他望向老人臨去前看著的北條的方向，然後掃視過它的周邊，

「失去了北條之名以後，總算，能夠並肩同行了嗎。」

義康用手拭去眼角浮現的晶瑩，這樣說道。

「里見也會有朝一日，失去自己的名號，消逝而去的吧。」

但是，

「到那個時候，便再一次，到應去的地方去。」

義康打開了表示框。將收件人設為全員。她深吸一口氣，在這片白茫茫的平原里。月光映在她的身上，她張口大叫了出來。

「里見義康，於此地宣告戰爭終結！

現在，此時此刻，關東解放落幕，戰爭已徹底結束……！」

她沒有換氣，因為肺腑里已被話語所填滿。

「全體人員，對於先驅們所開創的道路，在此獻上送別的敬禮。」

義康面朝天空，提高了音量。

「——從此刻起，我們將與武藏共同進退！」