第五卷 下 第三十三章 森林的自由主義者（2/2）

好大啊。這次的樹木又大又長，是之前的兩倍。大家連忙確認其軌跡，展開了防護障壁。

「——誒？」

樹木還沒有碰到防護障壁，空中卻響起了沉悶的碰撞聲。

原來，樹木的形體下還隱藏著另一個投射物，

「是石頭！」

「不，是岩塊！」

「準確地說，是岩石。」

「你們真是夠啦」，當大家正在吐槽時，空中的防護障壁裂開了，堅硬的碎片四下散去。

最終，岩塊還是被防住、被擊中了。

它在空中碎裂開。

碎裂後的石塊像雨點一樣紛紛打在甲板上。但，上方的樹木仍在。

它飛行的速度和角度，一點兒都沒變。

如果稍微早一點攔下它的話，一切都不是問題。但是，現在已經晚了。如果就這樣讓它落下來，它應該會落在——

「右舷側注意！要落入艦周圍的營帳中啦！」

營帳中堆放著物資，還有一些警備人員。他們已經注意到了上空的狀況，開始向艦船一側撤退。但是，

「糟了……！」

巨木全長有50多米，以這個角度，

「落下來，會倒向船這邊。」

當然，鐵甲船是全長800米、高100多米的大船，區區50多米長的巨木就算倒過來也沒關係。

「沒事！它構不成威脅！」

觀測艦體周圍情況的女隊員將艦體的構造圖和躲避巨木的模擬結果展示給大家，解釋道：

「這個巨木即使倒過來，我們也可以用艦首的副炮——」

說到這裡，她突然停下了。

並不是因為頭頂上方，巨木已被防護壁障攔截。

「啊……」

而是因為又有三根巨木飛了過來，瞄準了艦首。

剛才那根巨木就要倒在甲板上了，而這三根，

「要來堵住艦首的副炮啦！！」

防護障壁在空中展開，但是這在夜空里閃爍的光板很快就被某物打破了。

那不是岩體。不是巨木，也不是從剛才開始就一直飛過來的物資以及武神的身體部件，

「……炮擊聲？！」

而是，連續發射的對艦炮。

●

「人狼女王和武神隊聯手了嗎？」

甲板上疑問聲此起彼伏。森林和甲板之間，炮火紛飛。

之前未曾聽到的尖銳的聲音開始不斷響起。

久久迴蕩。

伴隨著數下射擊聲，炮彈沿著森林中的彈道軌跡從遠處飛了過來。它們從空中的飛舞的木頭下方穿過，直接打到了防護壁障上。

「防護障壁被打破了！」

艦首的防護障壁被攻破。與此同時，巨木也從上方攻了過來。

唉，這時不知是誰嘆了口氣，說道：

「再這樣下去，要是艦首的副炮和甲板都被壓制住的話，我們要怎麼辦？！」

「敵人現在只不過才攻擊了右舷艦首一側而已……」

聽到觀測周圍情況的女隊員的話，大家都抬頭看向頭頂上空。

防護障壁還未來得及再次張開，可巨木已經來到大家頭頂和艦首的正上方了。

「來不及了嗎……！」

話音剛落，月光下，無數黑影便從空中散落下來。

大家聽到了斷裂和震動的聲音。一共響了四下。而落下來的是，

「啊……」

剛才的巨木，已經在空中碎裂成無數塊了。

四根巨木，就這樣在眨眼間被粉碎了。

●

巨大的樹木就像花一樣綻放開。

力量從根部一直貫穿到樹尖。

這力量筆直地穿過樹幹，之後，又從還殘留著水分的樹幹的內部爆發，散向外部。

它向外擴散的方式不同，有的分成了三股，有的分成了四股，但是等傳到枝葉後，就又會立刻被細分。在枝葉部位造成的裂痕會順著樹幹倒裂回根部，然後在還未炸裂的力量的影響下，慢慢膨脹。

最後，整個巨木便以中央為軸一分為二，接著整個開始破碎。

裂開的聲音像纖維被切碎分離般，而破碎的聲音則如張開下頜時一樣嘎吱作響。

樹幹先綻開了。

然後，整個樹木都變成了細小的纖維，被撕碎的樹枝四處飄散。

最後空中只剩下了，飄落的樹葉灑下的星星點點的影子以及兩個少女的歡呼聲——

「我們趕上了呢，安治」

「是的呢，小喜」

這兩個人現在正站在鐵甲船後方圓形的艦橋上。她們背上都有6枚羽翼，手持長炮。

全長超過5米的長炮是用板子拼成的。

而且上面沒有太多明顯的接縫，就是一堆板子的組合。

「安治，接下來怎麼辦？」

手持白色長炮的一方，羽翼金色，衣著白色。

「這裡，這樣就可以了吧？」

手持黑色長炮的一方，羽翼黑色，衣著也是黑色。

甲板上的人們一邊看著她們，一邊小聲嘟囔：

「十本槍中的第四和第五位，金色是加藤・嘉明，黑色是脅坂・安治……」

金和黑，兩色合在一起稱為，

「「雙鐵」……」

5-33-2

「那就這樣吧」，金翼的嘉明附和著：

「雖然沒能趕上上午的戰鬥，但現在可以陪你們玩了——不過，好像已經不用我們出場了呢」

嘉明笑著小聲說道，這時，有人從甲板向右舷的森林揮了一刀。

是光之大劍。黑翼的安治轉身向揮刀的人說道：

「Caledfwlch，——清醬，你怎麼才來呀？」

●

鐵甲船的艦橋上，清正用光劍攻擊的是最後一根木頭的發射點。

……不知道能不能擊中。

關鍵是，不知道敵人在不在那裡。

清正覺得自己剛才那一招肯定會打得敵人措手不及。如果敵人沒有躲開，應該就會回擊，可是那裡卻沒有任何動靜。

•落墜：『如何？』

•巨正：『應該是……沒打中』

•落墜：『清大人竟然失手，真是讓人意外啊』

•AnG：『胸礙事了吧……』

清正眯著眼瞪向安治她們，這時，下面傳來了喊聲。

「喂，清正，你先別動！你的連接扣快鬆開啦！」

因為急著上戰場，清正就把各個部分裝甲的連接工作交給了片桐。此時，片桐正一邊單手擺弄著清正腰上的裝接點（hardpoint），一邊戴上能和偵查敵情的隊員通話的耳機，

「——不在嗎？」

「是被我們逼退了嗎？」

片桐暫時停下了手中的動作，靜靜地聽著耳機里的匯報。

過了一會兒，

「好像已經沒事了——野獸們也都安靜下來了。」

他起身對著甲板上的大家說道，

「附近至少周圍3公里內是安全的了，所以，趁現在……」

正說著，腳下突然晃動起來。

甲板上的大家慌忙叉開腿，保持住身體的平衡。

鐵甲艦正在上升，而其上升的原因，大家在看到甲板上顯示出的大型表示框之後也就明白了。像是故意挑釁此刻可能隱藏在右舷一側森林裡的敵人一樣，巨型的表示框突然出現在空中，裡面映出的是——羽柴。

「——羽柴大人，您還好嗎？」

●

在大家面前，清正毫不掩飾地關心起羽柴的身體狀況。

關心上司這種事情，在大多陣營里，都不會讓外人看到。

……但是，對我們來說，還是讓大家都看到比較好。

大家都知道羽柴戰鬥力很強，決斷力也很強。所以，緊接之後的問題的兩端便是，到底是依賴她，還是受她保護了。

本陣營的選擇就是——

「指揮戰鬥，交給我們就可以了，羽柴大人，你一定不要勉強自己。」

『啊，我沒關係的。Tes。之前不是要調整身體嗎，所以也趁機好好休息了一下。啊，對啦，各位隊員』

「Tes.」

不光是甲板上的人，連艦內的人也都齊聲做出了回應。

羽柴對大家點了一下頭，說：

『對面的人好像對我們現在停泊的位

置很是在意。但是如果我們上升太高的話又會有危險，所以，把艦稍稍向西南方，也就是向左，移動一下吧。』

按照羽柴的指示，鐵甲船開始向西南方向移動。

它緩慢地穿過不斷包圍過來的、像風又不是風的氣流，平穩地前進著。「哇！」，甲板上的人們都不禁感嘆：

「喂喂，今天的艦船操作比平時格外小心呢」

「當然啦，這可是羽柴大人下的命令啊」

「不知道竹中大人會怎麼想呢」

那個人肯定會毫不留情地說不行，清正一邊冷靜地分析著，一邊轉身看向後面的艦隊。

後面的七艘艦也跟了過來。

這麼做是為了讓敵人所在的右舷側的森林和我方所在的位置之間空出一片草原。這樣，如果敵人追上來，我們就能在草原上捕捉到他們的行蹤了。

『請將艦隊停降到左邊森林上方即將觸到樹木的位置。雖然這樣會很費燃料，但是流體燃料已改為由地脈通神來供給，所以大可放心。』

大家聞聲，一起揚起了頭。

通過地脈來進行流體補給。

以前，柴田軍在給他國導入聖譜顯裝、或者需要臨時補給時就經常使用這種方法。聽說在攻打毛利之前，大家一致認為這種方式是必要的，所以這次就提前做好了準備。

「要在這裡使用嗎？羽柴大人。」

『Tes.本來就是這種時候用的。而且，補給的源地離這兒也不遠。』

剛說完，在羽柴的表示框的右邊，又彈出一個新的表示框來。

上面顯示出一個站在星空下的男人的身影。

『呀，晚上好。大家都還好嗎？』

「皇帝總長……！」

是的，此人正是皇帝總長——馬蒂亞斯。

●

片桐卸下清正腹部側面的連接扣，清正的肌膚在開口處若隱若現，

……還是注意點儘量不要看比較好吧……

怎麼皇帝總長也來了呢，他一邊想著，一邊單膝跪了下來。

甲板上的所有人都跪下了，旁邊的清正也將caledfwlch放平，仰起頭問：

「羽柴大人，這次的補給，是皇帝總長費心給準備的嗎？」

『這個嘛——』

羽柴不知道馬蒂亞斯的表示框在自己的哪個方向，於是上下左右找尋了一番，最終望向了片桐這邊，

『我該朝哪邊呢，馬蒂亞斯先生？』

『在討論這個之前，大家能不能先起來，現在不是處於警戒狀態嗎，而且，我就是一個傀儡，今天露面也只是想讓大家奉承我一下而已。

事情是這樣的，我想繼續做傀儡，所以就屈尊慰問一下大家燃料補給的情況。不管怎麼說，要是你們處理不好這邊的事情，我就不能繼續享受做傀儡的快樂了，就必須得做供給方或者能幹的皇帝了。大家聽明白了嗎？』

Tes.金翼的嘉明將長炮戳在地上，起身回答道：

「感覺不錯嘛，皇帝！你做的太棒啦。就這樣為我們補給燃料吧。」

『對！就是這樣！這樣說我才有傀儡的感覺。你們大家也是，以後都要這樣對我！是的，身為皇帝能做到補給燃料這種小事，我就覺得很幸福了，做傀儡簡直是太輕鬆了。以後燃料和食物啥的要是用光了，就儘管提出來！』

……真厲害啊，皇帝總長。

片桐之所以這麼想是因為馬蒂亞斯這話已經不屬于謙虛的範疇了。自己從來沒有見過像他這樣積極向別人諂媚的人。

•口口凸：『燃料是來自K.P.A.Italia的對吧？』

•AnG  ：『Tes. K.P.A.Italia的商業都市群沒有將商業支配權交給皇帝總長的代價，便以流體燃料之類的東西被貢獻上來了。』

自嚴島墜落之後，K.P.A.Italia內部就再也沒有了可以和我方抗衡的戰鬥力。但是他們擁有強大的貿易實力和經濟收入。大航海時代結束後，為了縮短和臨海國家之間的差距，他們靠的便是大膽嘗試以中東和地中海為中心進行貿易往來，以及藉此而發展起來的品牌商品貿易，給他們帶來了不菲的收入。

他們坐擁金山。

•黑竹：『貿易讓他們國家越來越有錢，錢過多了，就拿去買別的國家的燃料。這樣，既能調整自己國家的貨幣量，又能在不擾亂別國利率的情況下實現國家之間的援助。

然後，再把買來的燃料送到我們這裡，反正他們留著也沒用，正好賣給我們一個人情。』

商人們和各個國家，對這種事有很多不同的說法，但要讓片桐說的話，

……這就是在互相幫助嘛。

之前，多虧了羽柴和馬蒂亞斯事先整頓好了M.H.R.R.內的基礎設施，流體燃料的補給和配送才得以順利迅速完成。那完善程度，到達了配送物資和情報時，與其從K.P.A.Italia直接配送到六護式佛蘭西，也不如通過M.H.R.R.配送來得快的程度。

而這次，臨時通過地脈通神進行燃料補給又得以實現。

就是這樣，在確認了補給鏈之後，我們才開始了戰鬥。

馬蒂亞斯是這次行動的關鍵人物。

他雖然是傀儡，但是並沒有因此而疏於努力和準備。

他總是以「我是傀儡」為由，把大臣和委員長們該做的事都包攬過來。現在，他又開始插手外交了。

『馬蒂亞斯，你現在是在和教皇總長奧林匹亞大人一起夜觀星象嗎？』

羽柴問道。

Tes.，馬蒂亞斯苦笑了一下，說：

『她說她想試試伽利略教授研發的觀星占卜，但其實她連哪顆星是哪顆星都搞不懂。』

簡直不象話，

『還要皇帝向教皇獻媚，教教皇知識……一副皇帝的權利都是教皇賦予的，簡直不能更好了。就算都是傀儡，我可是正經歷史再現的傀儡好喔』

『觀測星象，你有看出什麼嗎』

羽柴隨口問道。馬蒂亞斯笑著回答道：

『西方和東方，有一些，預兆』

「預兆……？」

片桐一不小心喊了出來，然後馬蒂亞斯便轉向了他，

『你知道嗎？』

「啊，不知道」

今天還真是是和身居高位的人談話的日子啊。這下真的，開始懷念一開始，那個一般學生的巫女小姐姐了。

不過，片桐已經明白了他的意思。

剛剛馬蒂亞斯的那句「你知道嗎」，問的不是預兆的內容，因為，

「現在還不清楚是吉兆，還是凶兆，對吧？」

『Tes.，是的。那，這是為什麼，你知道嗎？』

「Tes.，因為世界正逐漸一分為二。恐怕那個星象並不是您主觀的推測，而是客觀存在的事實吧。所以，從整個世界來看，在某種意義上它是吉兆，而在另一種意義上就又變成了凶兆，兩者互相關聯。我是這樣認為的。」

『厲害！』

被馬蒂亞斯這麼一說，片桐的臉就紅了。

「千萬別說自己沒有那麼厲害，因為」，馬蒂亞斯說道：

『剛才傀儡皇帝像傀儡一樣，什麼都沒想只是把事實給大家擺了出來真是做得太對了。拙劣地顯示自己的才能就不是傀儡了，而顯示自己無能又會給大家添麻煩。不過——』

他繼續說道：

『為了能長久的做傀儡，我衷心祈禱這東西方的預兆對你們來說是好兆頭。』