第9.5卷 戀色纏繞的四行詩 如果是我的戀愛（1/2）

——哎呀？這難道是……？

索魯威爾國的第一公主蕾蒂絲雅某天忽然覺得自己的騎士阿斯翠德·加爾有哪裡不太一樣了，盯著他看了起來。

（長高了嗎？還是因為只是在愛麗切的身邊所以產生了這種錯覺？）

見習侍女愛麗切·切爾尼是身材嬌小的少女。因此到底是在對比之下看起來高了些，還是因為還在成長期身體長高了呢，蕾蒂正為此苦惱著。

（……所謂王是一份要有遠見的工作，但並不能一直只看向遠方）

最近是不是一心撲在繁忙的工作上，沒有好好看著自己的腳下——自己的騎士們啊。

「是呢，偶爾這樣的事也是必要的。」

大概是因為平時一直都很忙，覺得時間不夠用，才導致自己沒有注意到該注意的地方。

——騰出觀察周圍的時間吧，蕾蒂這樣決定了。

『一日諮詢室。請自由使用。』

蕾蒂在自己的辦公室門上貼上這樣的字條，然後放鬆的坐在椅子上。

今天桌子上別說一份文件了，連一支筆都沒放。只是單純的看著對方的眼睛，和來訪者交談。她打算這樣過一天。

第一個進來的會是誰呢，蕾蒂一邊久違地感受著輕鬆的氣氛一邊望著門。

「……這是怎麼回事？」

「別只看『自由』這兩個字。進去的話，還是想些要商量的事再去吧。」

蕾蒂的騎士阿斯翠德，讀完主君用漂亮的字跡寫出的字條上的內容，興致盎然的站到了門前。

同為蕾蒂騎士的杜克·巴爾黑德雖然在一定程度上理解了蕾蒂的意圖，卻沒法馬上想出既能讓蕾蒂滿足又不會增加她負擔的煩惱。

要是跟她商量後輩教育方針方面的煩惱，她就會認真考慮起來吧。但是不應該是這樣，應該拚命想出些更加接近閒談的煩惱才行，想到這裡他不由嘆氣。

「蕾蒂真是做了件有意思的事啊。」

諮詢煩惱啊……路過的凌皇國皇子，蕾蒂的騎士榭嵐看著這張貼出來的紙。

「榭嵐皇子，最近有什麼煩惱嗎？」

「嗯……那就是學問上的問題了……。蕾蒂想要的不是那樣的話題吧。」

榭嵐似乎也只看了貼紙就明白了蕾蒂想要做什麼。一邊說著真是困難啊，和杜克一起陷入煩惱。

這時，瑪麗安妮·巴塞爾女伯爵出現了，看了蕾蒂寫的字條，說了句哎呀哎呀，愉快地笑了起來。

「好了好了，大家去諮詢煩惱吧。讓主君滿足也是騎士的任務哦。」

「雖然如您所說……但是很難想到符合要求的煩惱啊。」

對於杜克的反應，瑪麗安妮露出似乎在說「所以才說男人啊」的表情。

不要太認真想，雖然這麼說，也不能是隨隨便便就能得到回答的那種輕率話題，說到能讓蕾蒂滿足的煩惱……

「那肯定就是戀愛諮詢吧。」

三個男人彼此看看，阿斯翠德說了句「我去了」，馬上開始行動了起來，杜克和榭嵐則再次陷入沈思。

「我比以前更加喜歡公主大人了。一起跳了華爾茲之後，現在腦子裡已經只有那個了。」

對這件事最先做出反應，而且儘管本人是非常認真的，但是從旁觀者的角度來看這真的只能說是非常無所謂的煩惱，阿斯翠德帶著這樣的煩惱來找她商量的情況完全在蕾蒂的預料範圍內。

「雖然現在已經非常喜歡了，但是想到今後如果變得更加喜歡的話，我到底會變成什麼樣啊，就覺得非常不安。」

蕾蒂開始思考該怎麼辦。只有今天要認真回答才行。

「……青蛙這種動物呢，要是放到熱水裡就會嚇一跳，馬上跳出來逃走。」

「青蛙……？」

「但是先放在冷水裡，然後慢慢加熱的話，青蛙就不會逃走，就那樣被煮熟。」

阿斯翠德看不到這個比喻的用意，再次嘟囔了一聲，青蛙……

「就是說要是慢慢變得更加喜歡的話，就不會困惑了。」

「我知道了！我會慢慢更加喜歡的！」

阿斯翠德高興地說著「解決了」，向蕾蒂道謝，然後出去了。

開頭還算過得去，蕾蒂很滿足。

第二個有煩惱的人是威拉德·奧爾蘭迪。蕾蒂擺出交談的姿態詢問他煩惱的內容，聽到是自己……是女性擅長的話題後鬆了口氣。

「我最近正在為麗切夏天的禮服顏色而困擾。她很在意自己不適合水藍色和青色，我想向她表示出沒有那回事……」

威拉德那個年下的戀人是蕾蒂的見習侍女。她似乎因為自己頭髮的葡萄色，雙眼的玫瑰紅酒色很少見，所以為適合自己的顏色十分有限而煩惱著。

「顏色太鮮艷的話，確實不搭她的發色和眸色……。在穿著淺色系的水藍色或是青色的禮服時，搭上紅色系的小飾品怎麼樣？」

因為有以前很喜歡穿的禮服，蕾蒂指示女僕，提出了具體方案。

與對流行敏感的威拉德，非常少見地度過了愉快的交談時間。

第三個是見習侍女愛麗切。這回的商談內容與之前相反，是關於威拉德的。

「威爾大人一直用期待的眼神看著我。不，雖然我收到禮物也覺得很高興，但是露出的表情卻有些僵硬，即使這樣我也是打算竭盡全力表現出高興的，但是總覺得沒有傳達給他。」

實在很可愛，對於當事人來說是很拚命的煩惱，蕾蒂努力忍住了微笑。

那已經被簡單地解決了，因此蕾蒂告訴她作為回禮送上愛的詩，用文字表現就好了。

之後蕾蒂的騎士和為她工作的女僕也一個接一個地來了。

就在中午過後打算歇一會兒的時候，像是在說辛苦了一樣，一位來訪者平穩溫柔的說著「你好」來到蕾蒂面前。

「我回國的時候打算帶一套這邊的婚服回去。想要給我未來的妻子看看，證明我來過這個國家……那個時候該選什麼樣的禮服才好，能跟您商量看看嗎？」

對來自東大陸凌皇國的皇子榭嵐來說，西大陸那在純白的綢緞上堆疊著蕾絲的婚紗非常不可思議。

「嗯，當然沒問題了。榭嵐在國內有婚約者嗎？」

「回去之後或許就會定下來了。在那邊的時候，我是沒出息的皇子，沒能和女性成為戀愛關係……」

榭嵐有些困擾似的笑著說，想要再稍微積極一些啊。

對此，蕾蒂像是說悄悄話一樣告訴他「讓對方看到自己的弱點，主動來搭話也很有效果哦」。

雖然榭嵐沒有婚約者，說會努力試試，但是大概不用做那樣的事，也有會被榭嵐的溫柔和堅強吸引的女性吧。沒什麼可擔心的。

就像這樣，午後蕾蒂也聽取來訪者的煩惱，和他們一同思考。

也有一個人——騎士庫雷格·巴德來找她商量因為沒有煩惱而煩惱這樣實在無聊的事，就把這個當做休息隨便的回答了。

「看來會變成有意義的一天啊。」

和想的一樣，順利的傾聽著大家的煩惱。

……但是好像商量好了似的，不知為什麼大家都來做戀愛諮詢。對此她稍微有些在意。

「公主殿下，非常感謝。」

和一個想要再婚的傭人交談結束之後，蕾蒂終於累得閉眼休息。但是差不多該結束了吧。想著有誰還沒有來……啊，注意到了一個人。

「殿下，以前有一位和我是戀人關係的女性……」

最後的煩惱商談者是杜克。

聽了開頭，蕾蒂簡直想說「你也是嗎」？但還是忍住了。

杜克的話，應該會提出關於後輩的教育方針，或是跟不上年長部下的玩笑，諸如此類認真的煩惱才對，但果然不知為何還是戀愛諮詢。

「我進入王立騎士團之後，曾離開過王都兩年。將這件事告訴了戀人之後就去了邊境警備。但我對那兩年裡，一次都沒有給她寫過信感到很抱歉。」

「是這樣嗎。」

「工作結束回來的時候，戀人移情別戀了……因為這個原因，不，雖然原因可能在我自身，總之分手了。但是那個時候我想該怎麼辦……」

「是啊，分手吧。」

「不，但是她想讓我問她『為什麼？』。要是那個時候，要對她說『分手』之外的話，我該說些什麼呢……」

「是啊，分手吧。」

對於蕾蒂太過乾脆的結論，杜克說著「除了這個之外的……」想要組織語言。

「應該再好好談談的。」

「是啊，分手吧。」

但是蕾蒂的回答沒有變。杜克感到很頹喪，皺起了眉頭。

「……殿下，

您已經累了沒有幹勁了吧。拜託了請認真聽人說話啊。」

從早上到傍晚，不斷傾聽別人的煩惱認真給出回答的蕾蒂，差不多到了極限了。最後的最後，遇到了這種無聊的話題，已經想要全部都用「分手吧」來解決了。

蕾蒂把「杜克·巴爾黑德」這個名字作為知識記住是在八歲的時候。

此後不是作為知識，而是作為一個人來認知是在她十三歲，杜克十九歲的時候。

蕾蒂十二歲的時候在社交界出道。由於從小就被灌輸了貴婦人教養，而與失敗兩字無緣。與其說是毫無漏洞，不如說是完美，甚至到了會使年紀相仿的大小姐們被教導「好好向公主殿下學習」的程度。

但是蕾蒂還是孩子。到了夜會或者舞會上客人們彼此敬酒的終盤，小孩子很難聽懂的話題就會增加，會覺得很難在會場待下去，感到疲勞。

「……已經沒有人注意我了吧。」

一小會兒就好，蕾蒂這樣決定後逃出大廳歇一口氣。

看到了就在不遠處被夜色籠罩的寬敞薔薇園，她呼了口氣，表情一下子舒緩了。

（比起紅酒的色香，倒是覺得薔薇的色澤和香氣更好，是因為我還是孩子……嗎）

眼下兩位兄長的不和正在加速。在此期間她已經做好要成為王的覺悟，開始在夢中接受成為王必不可少的教育。

為避免在不久的未來會出現的那個最糟糕的事態需要時間，因此希望時間過得慢些，但同時在這種時候卻又希望快點成為大人。

「……好難啊。」

蕾蒂告訴自己差不多該回去了，最後深呼吸一下，吸入濃厚的花香。

但就在那時，她聽到了讓好不容易變好的心情都浪費了的尖銳叫喊聲。

「杜克，為什麼什麼都不說！？明明我一直在等著你來跟我說的！」

只憑這些蕾蒂就覺察到是情侶間的吵架。雖然想對他們說「請找我不在的地方隨便吵」，但那對男女沒有注意到蹲在薔薇園裡的蕾蒂，吵得越來越激烈。

「……雖然說了兩年後會回來，但就那樣兩年都沒有聯絡過你是我應該反省的地方。在此期間，莉娜變心了也是沒辦法的事。」

「不是那樣的……！要是你告訴我為什麼的話，我就……！」

年輕的女性捂著臉說「我很寂寞啊」哭了起來。

（插圖頁）

對此，男人道歉說對不起。

不小心聽到了兩人這種令人厭煩的對話，使蕾蒂儘管不願也還是掌握了這對男女之間的情況。這不是小孩子該聽的事啊……這樣想著有一種想把耳朵堵上的衝動。

（男性……名字叫杜克，那麼就是巴爾黑德男爵的長子吧。和五年前見過的模樣相似，年齡也剛好吻合。記得好像是因為加入了王立騎士團……由於工作離開了王都兩年，在這段期間裡，戀人莉娜出軌了……）

接著，她將杜克·巴爾黑德以優秀的成績從騎士學校畢業，以及巴爾黑德家是古多派的情報也一併回想了起來。

蕾蒂雖然對這樣的醜聞沒有興趣，但是作為知識掌握貴族之間的關係是王重要的工作，所以她忍耐了下來，繼續聽他們令人煩躁的對話。

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