第九卷 提督的商談 尾聲（1/2）
蕾蒂從納帕尼亞國回來之後，到處都是打聽納帕尼亞王子怎麼樣的。回答說挺有好感的，對方似乎也有答應的意思之後，某天，傳來蘇萊斯·德·拉·伊格萊希亞戰死的報告。
對突然到來的訃告，蕾蒂的周圍沒有騷動。對大家說的「不要那麼泄氣……」的溫柔顧慮，蕾蒂一直覺得非常抱歉地什麼都沒說接受了。
「……不管怎麼說，在納帕尼亞國正式的信件上寫上，和克萊根戰鬥，帶著榮譽戰死……是不可能的啊。」
得給伊莎貝爾寫了悼念蘇萊斯的死的信，還要送追悼的花束，蕾蒂說著陷入沙發里。
那麼在納帕尼亞國內，蘇萊斯的死到底會有怎樣的傳聞呢。稍微有點在意，是否能正確地傳達出和克萊根戰鬥戰死。
「好不容易，冒著可能發展成外交問題的風險救下的總司令官戰死了。」
一般來說會失望的，但是蕾蒂卻沒有那樣……不，不如說……。
「太順利了，的感覺啊。對這邊來說。」
「……明明沒看到我心裡想什麼，不要擅自代辯。」
在旁邊看著蕾蒂的杜克，繼續說他的話。
「不管蘇萊斯王子自己怎麼主張『納帕尼亞國和自己沒有關係』，那份血緣也不會改變。要是發生了萬一的話，就說蘇萊斯王子『受了重傷，要保護他』，可以當成人質用。之所以抓來當騎士，是因為比起幫助有能力的總司令官遠遠更有價值……這樣的感覺。」
蕾蒂主張說只是就結果而言成了這樣而已。想著要是能看到那一步的話，就是預言者了，邊把信放在桌子上。
「據信上說，布拉冬艦長的軍事法庭審判的日子似乎定下來了。」
「侵吞了一箱鴉片粉。是相當大的罪了吧。——但是布拉冬艦長怎麼想的啊。要是被發現私藏了一箱鴉片粉，立刻就會上軍事法庭。雖說是嫉妒，真虧他感冒那樣的險啊。」
侵吞鴉片粉時的布拉冬艦長，應該還沒有想出利用野兔商會的作戰。或許是本來打算用其他作戰，由於和野兔商會的衝突發生了急劇的變化。
「嫉妒是能讓人做出那樣事情的強烈感情……和復仇有的一拼啊。」
「已經實際體驗過了嗎？」
「嗯，是啊。趁著沒被我嫉妒的時候，趕緊去想想怎麼向古多殿下報告蘇萊斯王子的訃告吧。」
遵命，杜克答應著從房間出來走了。
之後蕾蒂再次拿起房子啊桌子上的信，嘆了口氣。
「王夫候補結果還是白紙。……接下來是誰好呢？」
腦子裡浮現出幾個有力的候補，沒法輕易決定。閉上眼想要不要單方面要他寫封信。
「蘇萊斯王子……。如果和那個人結婚會怎麼樣？」
想像著已經不可能了的未來，蕾蒂皺起眉。
「……不行啊，似乎會嫉妒他的才能。馬上要求分居。」
那個散漫的樣子，和自己的長兄很像。要是在他身邊會怎麼樣呢。
杜克似乎會很中意，會緊緊粘著蘇萊斯……
那大概沒有意思。杜克一定會這麼想。
——用那樣的眼神，看著我啊……
「我好好考慮了索魯威爾語的說法。」
愛麗切帶著認真的表情站在杜克和阿斯翠德面前。
庫雷格在稍微離開點距離的地方，很有意思地看著三個年輕的後輩。
「首先啊，是關於雷恩哈路德老師。」
愛麗切說出的名字是蕾蒂的弟弟雷恩哈路德。為什麼會出現那個人的名字，杜克不能理解。不愧是阿斯翠德的後輩——發出了擅自丟開自己的感想。
「雷恩哈路德老師喜歡問題兒童。不，或許有更合適的表現，應該說是會不禁在意問題兒童還是會看著他好……」
「啊，我知道你想說的事情。笨孩子招人疼啊。」
「是啊。一邊罵著學生這樣下去就會在王立騎士團的入團考試的筆試里落地，卻每天陪他學習，真是完美出色的老師啊。」
杜克看著阿斯翠德想，那個就是現在在這裡的紅頭髮的後輩吧。
「我的同期里，有學習和劍術都不行的女孩子。雷恩哈路德老師為了讓那個孩子想辦法通過入團考試，每天給她出課題，每天指出錯誤，雖然每天斥責她到哭。」
雷恩哈路德是這個國家的王子，在王立騎士學校做教師的工作。明明要是有那個想法的話，就能用權利強行讓自己的學生的騎士團合格通過，卻認真選了正攻法。杜克稍微對他刮目相看了。
「那是『戀愛』嗎？」
「不……不如說那應該是完全沒有個人感情的高潔的教師愛吧。相當出色。」
「我也這麼認為。老師一直用眼光追隨著學生，即使在意，那也不是戀愛。——公主殿下也是老師的姐姐，所以非常相似呢。看到問題兒童的話，就想著自己要想辦法，非常會照顧人。……這種叫做『高貴的人的義務』吧。」
愛麗切想起前幾天騎士學校發生的事情。那應該是同期之間口口相傳的吧。
「作為證據就是，雷恩哈路德老師被問題兒童告白之後，遞給他信希望他能知道她的心意的時候，真心嚇了一跳。」
當然雷恩哈路德的回答是「不」。為了能讓她舒心地放棄，雷恩哈路德一邊煩惱著寫了回信，向作為女孩子代表的愛麗切尋求幫助問這樣就可以了嗎，就是之前發生的事情。
「雖然老師一直看著那個孩子，但是一次都沒有想過『看著我』。」
那是戀愛嗎。不，愛麗切認為那是戀愛之外的感情吧。
「欸，那麼愛麗切有想過讓威拉德大人看著嗎？」
對阿斯翠德的提問，愛麗切點點頭。
「是的。……在騎士學校，每年會有一次為了適應社交界的小聚會。威爾大人給我做了禮服之後，試穿上，看鏡子的時候突然想到的。」
那是為了騎士學校學生的聚會，外部人員不能參加。所以愛麗切看著鏡子這麼想。
——看著穿著這件禮服的我。然後希望他笑著說很合適。
雖然接受現實花了些時間，那一定是覺察到戀愛了的瞬間。
「只是看的話，誰都可以做到。家長看著孩子，能說是戀愛嗎？不能說吧。所以，盼望著看自己的時候，『戀愛』才成立。」
蕾蒂看著蘇萊斯。說無法移開眼睛，想看到最後。
但是沒有希望蘇萊斯可以看著自己。——友情，同情，同族的意識……懷抱著眾多的感情，但是卻沒有戀愛。
「啊，我，想讓公主殿下看著我。」
「是吧。就覺得阿斯翠德前輩會理解。」
對愛麗切的戀愛定義，阿斯翠德表示贊成，杜克說著還有那樣的看法啊，巧妙逃開了。
◆ ◆◆
寄給納帕尼亞國的伊莎貝爾公主的信送到的夜晚，蕾蒂來到諸王的會議室。有位先到的人趴在桌子上，所以對他打招呼說貴安。
「又失戀了嗎？」
「這回一定要……想著這回一定要……嗚嗚……」
擁有夕陽色的頭髮和琥珀色的眼睛，生活在比蕾蒂更加未來的失戀王路德格。他每當失戀的時候就會來到這裡，充分失落之後再回去。
「你知道納帕尼亞國的蘇萊斯·德·拉·伊格萊希亞王子嗎？」
「蘇萊斯……啊，克萊根那個！？」
明明在失落的路德格突然滿眼發亮地抬起頭。
「不可能不知道和克萊根戰死的傳說中的王子吧！蘇萊斯王子的冒險話題在納帕尼亞國民中很受歡迎！戲劇，詩都有！」
看起來是和蘇萊斯想的一樣，「和克萊根戰鬥戰死」的事有好好在後世流傳。太好了啊，一邊對之後要成為大商人的蘇萊斯感到驚訝一邊笑聲嘟囔。
「蕾蒂絲雅女王和蘇萊斯王子見過嗎？是什麼樣的人？」
「蘇萊斯王子像太陽一樣明亮，海風一樣自由，非常容易寂寞的人。」
「欸，和索魯威爾國的女王是朋友啊。」
對知道了沒有記載到傳記上的歷史表示感慨的路德格的旁邊，蕾蒂想起被蘇萊斯折騰的那些日子。
「不，不是朋友。同樣的立場……已經沒有了，同伴意識……有過嗎，我們之間。要把和他的關係說出來還真困難啊。」
尋找著合適的表達方式。過了一會兒，浮現出就是這個的單詞。
——「老師」和「問題兒童」。
想到之後也會被蘇萊斯折騰嘆了口氣，那樣的事情會發生多少次呢。但是，蕾蒂對此稍微有些期待。
蕾蒂從納帕尼亞國回來之後，到處都是打聽納帕尼亞王子怎麼樣的。回答說挺有好感的，對方似乎也有答應的意思之後，某天，傳來蘇萊斯·德·拉·伊格萊希亞戰死的報告。
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