第四卷 少年的選擇 第一章 清晨的約定（1/2）

前些天，索魯威爾國第一公主蕾蒂絲雅參加了伊爾斯托國第三王子薩維里奧和索魯威爾國國王千金夏洛蒂的婚禮。

本來應該是擺張笑臉就可以的簡單外交活動，但是婚禮之前新娘夏洛蒂和情人私奔，蕾蒂又是去假扮新娘，又是和想要揭穿假新娘的真正身份的諾茲爾斯公國君主發生一系列糾紛，被所謂的「簡單外交活動」狠狠折騰了一次。

不過總算是平安無事完成了參加婚禮的外交活動，蕾蒂本來打算就這樣回到索魯威爾國的國都。但是，從諾茲爾斯公那裡聽到「格蘭山著火了」這個消息，她改變了目的地。

——不是索魯威爾王都，而是格蘭山。

就算變更目的地，蕾蒂他們前進的道路也沒有改變。格蘭山就在朝向王都的大道的北側。

這個時期，伊爾斯托國內吹拂的熱浪會被山脈擋住，不會影響到索魯威爾國和諾茲爾斯公國。但是幾十年間會有一年，強大的熱浪會跨越山脈。那個時候一定會受到嚴重的災害。

「明明是晴天，天空卻灰濛濛的……」

在馬車中仰視天空的蕾蒂，注意到山火的灰塵飛揚到了很高的地方。能把灰塵吹飛到那個地方，如果說要召喚這樣的風的話……

「殿下，有從王都來的傳令。……唉，猜到大概會是這樣。」

正在考慮事情，不知什麼時候蕾蒂的第一騎士杜克·巴爾黑德正敲著馬車的門。杜克建議下令就地休息順便聽傳令，蕾蒂便停下了馬車，讓大家去休息了。從馬車上一下來「王都來的傳令人」就出現在視線中。

「阿斯翠德……！」

「公主大人！好久不見！」

精神抖擻地低頭鞠躬的是王立騎士團的新人騎士阿斯翠德·加爾。

「傳令。王立騎士團為了搜索夏洛蒂公主派出了王立騎士。……雖然我是為了說這個而過來的，但是公主大人現在在這裡，也就是說伊爾斯托的婚禮已經結束……了吧？」

「嗯，順利地找到了夏洛蒂，婚禮結束了。雖然托福成為了幸福的結局，但看來消息傳到王都還需要一段時間呢。」

蕾蒂只能苦笑。

在伊爾斯托國，蕾蒂的表姐夏洛蒂公主和情人私奔的傳聞，倒是已經快速地傳播到了索魯威爾國。當然，在暗地裡索魯威爾也開展了對於夏洛蒂的搜索，但是情報傳達到蕾蒂的「現在」一切都已經結束了。考慮到伊爾斯托國與索魯威爾國之間的距離，變成這樣的情形也是沒有辦法的事。

「你就這樣回去王都吧。夏洛蒂的事情，還有……」

本想讓阿斯翠德幫她傳話，但蕾蒂立刻改變了主意。不管怎樣，要回去王都的阿斯翠德都要經過格蘭山。那麼不如讓他一起看過格蘭山的現狀再回去，這樣效率更高。

「阿斯翠德。你是經過格蘭山附近過來的吧？山火的狀況怎麼樣？」

「確實感覺到了熱浪。是不是格蘭山燃燒了起來，只是路過的話無法明顯了解。但是山火的傳聞已經成為了沿路人家的話題了。」

反過來說，火勢也只是在不明顯的程度上燃燒著嗎。

如果是這樣……蕾蒂鬆了口氣。或許在明天到達格蘭山的時候，山火就已經平息也不一定。

「明天，你和我一起同行到格蘭山，之後立刻返回王都。我想讓你詳細地、毫無遺漏地報告伊爾斯托的婚禮和格蘭山山火的情況。」

「知道了。」

「或許會很累，但還是拜託你了。」

剩下的就是個人的事情了。想先和莫名其妙有緣分的阿斯翠德打聲招呼，蕾蒂瞥了一眼就在前幾天成為自己騎士的庫雷格。

「這是我個人的事情，拜託你向騎士團團長沃哈尼斯傳言。我已經順利的把王立騎士團副騎士團長庫雷格·巴德收為了我的第二騎士。替我說這多虧了他的建議。」

「……誒誒誒誒！？」

阿斯翠德沒聽蕾蒂話的後半段。總之他被前半部分所震驚，能喊出聲已經很不容易了。

蕾蒂想了一下才想通了他的這個反應。

「庫雷格一直沒有接近過王都，作為新人騎士的你到現在為止沒有見過他也是當然的呢。之後就讓杜克介紹給你吧。」

蕾蒂把杜克叫了過來，交給了他。

在稍遠處聽著兩人對話的杜克，明確地理解了讓阿斯翠德感到驚訝的真正原因。

阿斯翠德不是因為「那個人是副騎士團長！？」而驚訝，也不是因為「那個副騎士團長成為了王族騎士！？」而驚訝，而只是想說：「我成為騎士就不行麼！？」。不明白這一點的就只有「蕾蒂本人」而已。

「很吃驚？唉，加油吧。」

是同情還是安慰呢——或者只是單純的閒心？杜克輕輕地把手放在阿斯翠德的肩上。

「真的吃了一驚……」

「對吧。我從公主那裡聽到第二騎士名字的時候也吃了一驚。」

這可是那個庫雷格·巴德。杜克覺得只有他是絕對不可能宣誓的，但是蕾蒂卻輕鬆地收服了如此難對付的騎士。看來索魯威爾王族是有著吸引騎士的魅力的一族。

「還有，我是第一次見副團長。」

「我想也是。我給你介紹，走吧。」

「哇啊，好緊張。這可是那個副團長哦？前輩們都說，他嚴肅又高潔，總是穿著制服、那個……」

「……雖然我一開始也那麼想，那位大人意外地……算了，不說了。那都是怎麼算都和你毫無關係的煩惱了。」

杜克一開始也對庫雷格抱有阿斯翠德所說的「嚴肅又高潔」的印象。從蕾蒂那裡聽到想把庫雷格收為第二騎士的時候，他就想到，這樣我和副團長的地位不是相反了麼？

現在庫雷格和杜克的關係是騎士團的上司與部下。可是數年之後就變成了圓桌騎士的部下與上司。第一坐席的杜克，在第二座席的庫雷格之上。

（無論怎麼說，「現在開始適應吧？」是辦不到的啊！）

因為這個理由，最近庫雷格總是挑釁一般地刻意使用敬語，也總是把事情的決策推給他，被困擾的生活一直在持續。要是庫雷格真的是意識到未來的事情而這樣做的話，杜克也就忍下去了。但是那絕對只是在逗他玩。證據就是，平時沉默的庫雷格僅在那個時候眼睛是笑著的。

（那個混帳老頭……！）

不論是沃哈尼斯還是庫雷格，好像騎士團的高層人物都有著耍弄年輕人的興趣。我可不會成為那種可恨的老頭！杜克默默下了決心，帶著阿斯翠德向庫雷格搭話。

「副團長，這是騎士團今年的新人。」

「我是第十騎士的阿斯翠德·加爾，請多指教。」

面對深深低頭行禮的阿斯翠德，庫雷格以一副感興趣的樣子盯著他。

「哦……我說，你啊，」

庫雷格聽過阿斯翠德這個名字。傳聞中阿斯翠德是十年不遇的奇才，從騎士學校時代起就遠近聞名，所以就算知道這個名字也沒什麼奇怪。

「你知道基爾夫帝國的少年英雄瓦雷利·基利雅克夫將軍麼？」

「瓦雷利·基利雅克夫將軍……麼。那個，我對於其他國家的事情還學習的不多……」

「是這樣啊。因為平時說習慣了，不小心張口就說出來了。」

庫雷格把這個話題自顧自的圓了過去，然後說了些「為了索魯威爾今後也要加倍努力」之類的鼓勵阿斯翠德的話語。

但是本來應該被激勵了的阿斯翠德的表情卻很是陰暗。

「……阿斯翠德？」

看著和平時不一樣的阿斯翠德，杜克警戒起來。

這時應該是打招呼順利結束，感到放心的時候才對吧。

「怎麼了？」

「……這是第三個人了。果然，明白的人在哪裡都是有的呢。」

（插圖頁）

最先注意到阿斯翠德不是索魯威爾人的是騎士學校的一個老師。只和阿斯翠德說了一會兒話，那人就準確地猜中：你難道是來自北方的麼？

再來就是公主大人，「發音過於優雅的你不是索魯威爾出身。」，她這樣斷言。

然後第三個人就是副騎士團長了。恐怕他是注意到了阿斯翠德說出的基爾夫語名字的發音異於以索魯威爾語為母語的人的發音吧。

「到底怎麼了？」

「那是怎麼算都和前輩毫無關係的煩惱……」

雖然這僅僅是阿斯翠德在想著「作為純正的索魯威爾人真好啊」時脫口而出的話語，杜克卻並不能接受這種說法。

「……我說你小子，最近很是傲慢啊。」

「誒？我有那樣麼？」

以前的話，大概會覺得一直很上進的阿斯翠德是可愛的後輩吧

。但是現在可不會再上當了。

「因為你的錯，我都開始認為公主殿下很可愛了。看來我也是快不行了呢。」

「公主殿下當然可愛了！」

「啊——嗯，可愛呀，可愛，沒錯沒錯。」

非常可愛啊！對於熱切主張這一點的阿斯翠德，杜克適當地打發過去。

第二天的上午，一行人到達了面向諾茲爾斯公國的格蘭山北面山腳下。

已經成了避難地的山腳下人山人海。當然沒有什麼好的意思，是很壞的情況。

「沒有逃跑，來到這裡還真是有膽量啊。」

先一步到達格蘭山的年輕諾茲爾斯公阿烏古斯托·卡魯澤恩·諾茲爾斯向蕾蒂一行人致以歡迎。

在伊爾斯托國，諾茲爾斯公和蕾蒂相互視為「敵人」對抗過，但是在這次的山火事件里兩人成為了「同伴」。

出來迎接的蕾蒂，對他「還真是有膽量」，「感恩戴德吧」之類的措辭感到十分無奈。她再心中默念：既然是「同伴」應該有更好的措辭吧。

「你這話簡直就是反派的台詞，反而讓我無言以對。……時間不多了，讓我們忘掉前嫌，你來說明現在的狀況吧。」

從馬車上下來，蕾蒂快速走到了諾茲爾斯公的旁邊。

「格蘭山的山火停息了一次。但是昨晚又再次燃燒起來。今後，就算火焰一時間熄滅了，也不能大意。」

「這樣啊。熱浪呢？」

「熱浪……」

諾茲爾斯公在說話的途中改變了所站的位置。在那瞬間，強烈的熱風撲到蕾蒂的身體上。美麗的長髮被風吹起，在空中飄舞。

（哎呀……還是，挺為我著想的呢。）

看來是為了從還沒有減弱的熱浪下庇護蕾蒂，特地擋在了前面。

「也就是說熱浪就是像這樣的呢。多謝了。」

「……嗯。」

諾茲爾斯公帶領蕾蒂一行人到達的是山腳下小山村中比較大的一間房子。沒有向裡面打招呼，他就擅自開門進去了。

「家裡的人呢？讓我先打個招呼。」

「跟他說了『這裡也有著火的可能』，房主就立刻跑了。不用在意隨便使用吧。」

「……那我就恭敬不如從命了。」

他以一副反客為主的神色進來的地方，恐怕是以前的人家為休閒而使用的房間。巨大的桌子和長椅擺在一起。桌子上鋪著一張地圖，上面有好幾個地方都做了標記。

蕾蒂仔細看了看，指向標記。

「標記的地方就是起火處麼？旁邊的數字是日期？伊爾斯托來的熱浪是這樣吹過來的所以……」

加進對山勢起伏的考慮，整潔的指甲描繪著風的路線。

「你會看地圖啊？」

「海圖也會看哦。昨晚的起火處，位置不是很好呢。」

山火的形成有三個關鍵因素：起火處，可燃物，風。

起火處說的是火最初燃燒起來的地方。山火發生的主要原因是落雷、乾燥或者是由於摩擦產生的自然著火。

可燃物是山上的草木。要是由於下雨潮濕的話倒是沒有問題，但是乾燥的話就成為了絕好的燃料。

最後一點就是風。強烈的風捲起火焰，加速了火焰的蔓延。

「杜克，試著考慮一下之後三天內的狀況。你有應對山火的經驗吧。」

聽了蕾蒂的話，杜克看了看地圖。他沒有問蕾蒂：「你怎麼這種細枝末節的事情都知道？」他已經知道自己的君主把大量的情報都印刻在腦中了。

「起火處在東側。再這樣下去，被熱浪影響，火勢會漸漸擴大，順著山向上蔓延。要是一旦到頂峰就會撲向下面。火焰會一口氣加速，延伸到山腳下。」

「人力能夠做到的事情是？」

「祈禱會下雨——或者建造緩衝帶。要是事先砍倒會成為火材的樹木，火焰就會暫時被控制在那裡。但是還要考慮到熱浪會造成流火，所以只能起到拖延時間的作用吧。」

山火中最需要警戒的事情之一，就是流火。就像文字一樣，是因風火星四處流竄，到處散播火種的現象。從伊爾斯托吹來的熱浪——既乾燥又炎熱的強風為流火準備了充足的條件。

「要是建造緩衝帶，最有效果的地方在哪裡？」

nbsp;「這附近……北側岩石露出的地方。沿著山道施工容易進行，而且由於岩表裸露出來，緩衝帶不用做的太長。」

杜克用手指在地圖上描畫。

一直看著地圖的諾茲爾斯公點著頭，心中感嘆道果然是強將無弱兵。跟隨蕾蒂的年輕騎士，和君主一樣不只是有一張漂亮的臉，狀況判斷也是極為優秀。

「……無論怎麼考慮，我都沒想到你會更中意這一位。」

說著，諾茲爾斯公看了一眼庫雷格，又看了一眼杜克，最後看了看蕾蒂。

雖然蕾蒂沒能立刻理解他話中的含義，但等到反應過來的瞬間她便擺出了非常討厭的臉色。

「不是，那件事是因為……，……算了，沒關係。不要隨便評論他人的愛好。」

杜克沒能明白兩人之間對話的含義，偷偷看了一眼庫雷格的表情。看起來，庫雷格對這個場面感到十分有趣。

「副團長，這究竟是怎麼一回事呢？」

「這要回顧到以前，我代理過的光榮任務呢。」

「啊？……」

杜克不解其意地歪頭，這時敲門聲響了起來。

「百忙之中打擾，深感抱歉。阿烏古斯托大人，基爾夫帝國的人求見。」

聽到基爾夫帝國這個詞，諾茲爾斯公緊張地踱起了步。

「讓他們過來。——這樣三個國家就到齊了呢。」

總是與戰爭相關才會聚集在一起的三個國家， 索魯威爾國，諾茲爾斯公國，基爾夫帝國這一次罕見地為了共同的目的聚在一起。

基爾夫帝國和索魯威爾國之間，有著過去發生過無數次戰爭的複雜關係。諾茲爾斯公國就夾在它們之間。

現在，因為內政十分混亂，基爾夫帝國沒有與索魯威爾國進行領土戰爭的閒暇。因此，這三個國家之間暫時維持著平衡，不過這份和平能持續到什麼時候就完全取決於基爾夫帝國了。

「失禮了。」

穿著基爾夫帝國的軍服，有著灰色頭髮與灰色眼睛的青年進來了。蕾蒂從他肩章與袖子上的線，判斷他雖然年紀輕輕，但已經是「將軍」了。

（……好像，已經死了一樣的眼神呢。）

只在一瞬間交錯的視線里，完全感覺不到感情的存在。

「基爾夫帝國的軍人閣下，感謝你遠道而來。那麼，我就先自我介紹。我是阿烏古斯托·卡魯澤恩·諾茲爾斯。如果稱呼我為諾茲爾斯公很麻煩的話，可以稱呼我為銀狼公。」

蕾蒂心想，那個稱呼才叫不出口吧。但她沒有說出來。

「我是索魯威爾國第一公主蕾蒂絲雅·Ｌ·克魯賽爾。因為正式的名字太長，估計您還沒聽完就會感到無聊，請容許我簡單介紹了。」

「……您是，殿下的……」

聽到蕾蒂名字的時候，基爾夫的軍人第一次顯露了自己的「感情」。他直直地盯著蕾蒂的臉，嘟囔著：「原來是您啊。」

「我是基爾夫帝國的將軍，名叫瓦雷利·基利雅克夫。」

這次換成是聽到「瓦雷利·基利雅克夫」這個名字的蕾蒂「震驚」了。

「您就是……那個基利雅克夫將軍……。我聽說您年紀輕輕便被授予了聖安德瑞勳章。……還有，第四王子貴安？」

基爾夫帝國第四王子的左膀右臂般的人，瓦雷利·基利雅克夫將軍。蕾蒂知道他的是有原因的。因為以前有一次，蕾蒂和他侍奉的王子之間婚約的傳聞盛極一時。

「熟人？」

「和基爾夫帝國的第四王子，是知道名字與畫像上的長相這種程度的熟人。」

「是這樣啊，相親對象麼。沒有締結婚約是因為基爾夫的內政不安定吧。就算成為了王妃，或許三天後就進了監獄。」

雖然諾茲爾斯公毫不留情地指出基爾夫帝國離內亂已經不遠，但是瓦雷利完全沒有反應。唯一一次能看見他感情，就只在他聽到蕾蒂名字的時候。

「既然自我介紹已經結束，我們就進入正題吧。可以吧？」

「難得不是為了戰爭而是『山火』聚在一起。就算是為了迅速得出結論，進行只有三人的密談如何？」

「還是說你們沒有部下在場就無法進行會談？」，諾茲爾斯公煽動著。

留下三個國家的代表，全部人都離開了房間。最後一人輕輕關上門，這是會談開始的信號。

「那麼我就開門見山地問了。有放棄發生山火的格蘭山的打算麼？」

對於諾茲爾斯公的問題，蕾蒂和瓦雷利都回答「不」。

「到底還是主張是自己的領土呢。首先先來確認現在的受害狀況吧。這次的熱浪災害中，諾茲爾斯公國受災最重。不僅是格蘭山，周邊地區也發生了山火。現在正在進行把受災人民遷移到這裡的工作。索魯威爾呢？」

「現在發生大規模山火的報告還沒有聽到。但是今後會怎麼樣就不知道了。要說程度弱到什麼樣，大概就是雖然我現在在這裡，但是明天或許就回國了這種程度吧。」

剩下的就是基爾夫帝國了，但是熱浪的危害波及不到基爾夫帝國吧。危害的只有主張是本國領土的格蘭山而已。

「基爾夫帝國和索魯威爾國是一樣的，還沒有收到任何有關山火或者熱浪的災情報告。」

對於預料中的回答，諾茲爾斯公嘆息道就知道是這樣。

「那我們說下一個問題。關于格蘭山的山火，我們應對的措施是：建造緩衝帶，醫治受傷者，還有避難人員再次避難的準備。打算幫到哪個地步？」

格蘭山對哪個國家來說都是自己的領土。要幫助應對在那裡發生的山火，大家應該都沒有異議。

「對於基爾夫帝國來說，這終究只是應對『我國的格蘭山』的山火而已。聚集在山腳下的諾茲爾斯的避難者，應該諾茲爾斯公國自己處理吧。」

這也在蕾蒂和諾茲爾斯公的意料之中。基爾夫帝國只是想主張這是自國的領土，並沒有積極幫助諾茲爾斯的念頭。

「那麼，你的意思是參加緩衝帶建造？」

「因為是自國的領土內發生的事情，當然會。但是一旦我國軍人判斷是危險狀況的話，就會終止緩衝帶建造，立刻撤退。這次的山火，就算再怎麼擴大，也是無法到達基爾夫帝國本土的。」

「能明確說出『不想幫助不值錢的人』這天性，算得上是傑出呢。」

就算眼前有著受苦的人，如果不是自國的人民，就不會伸手救援。國家利益優先這句話，明確地表示了基爾夫帝國的立場。

「索魯威爾呢？」

「……索魯威爾會積極地參與緩衝帶的建設。當然，是因為自國領土的原因。另外，受傷者的治療也會在力所能及的範圍內進行幫助。」

在協商中，都以自己的利益為優先地不退讓。

諾茲爾斯公國想要索魯威爾國與基爾夫帝國的協助。自國的軍人不僅要處理山火，還要治療受傷人員，搜索失蹤人員，然後就是要以防萬一事先做好向其他避難地的遷移準備，已經是忙得不可開交。

基爾夫帝國為了領土主張只參加緩衝帶的建設。而且也很不情不願，只是想留下「幫助過」這個事實而已。畢竟，這次的山火再怎麼蔓延對基爾夫帝國本土也造成不了什麼損失。

索魯威爾國的話，再這樣下去山火就會波及到索魯威爾國內，會造成很大的災害。為了不讓局勢發展成那樣，就要積極地參與緩衝帶的建設，而且幫助治療關係很深的諾茲爾斯公國的受傷民眾，也包括了施捨恩情的內在含義。

「……變成這樣，也是意料之中呢。」

結論很明白。

三個國家儘可能聚集同樣的人數，合作進行緩衝帶的建設。

索魯威爾不僅要建設緩衝帶，也要幫忙治療受傷者與搜索活動。

諾茲爾斯則是，萬一事態發展到山火席捲到山腳下的話，就引導附近的索魯威爾人民一起避難。

大家，都明白。但是最終定下結論則還要好長時間。

「我有一個好主意。」

「……哦？是什麼？」

蕾蒂走向門口。她打開門，向著走廊里等待的人們宣告。

「商談已經大致得出了結果！現在立刻著手進行緩衝帶的建設！總指揮官是庫雷格·巴德。除了三國的代表之外，你的階級是最高的。」

「遵命。——那麼，在外面集合！各國指揮官，報告能參加緩衝帶建設的人員！」

話音未落，在走廊等待的三國的人們一起跑了出去。

蕾蒂目送著他們離開，然後回到房間內。

「喂！」

「只是調換了一下順序而已。而且總是催促的人，諾茲爾斯公，是你吧？」

拉過椅子，蕾蒂優雅地坐下。

反正蕾蒂宣告的「結果」只是時間早晚的問題。那不如先實施這個結論，然後再隨意爭執。

諾茲爾斯公也在想同樣的事情吧。那張臉上不是「你任性地做了什麼」，而是「讓你搶先了」的表情。只有在這個地方，總覺得很是合得來。

「作為代表的我們，為了做出指示要留在這個房間裡，不會移動。之後三方會談的時間要多少有多少。有什麼問題麼？」

「和那個沒關係！我可不記得有同意過將總指揮官一職讓給索魯威爾！」

「請理解為是論資排輩。而且雖說是指揮官，也只是為了匯集消息與工作效率而設置的。不是為了讓庫雷格對其他國家的人發號施令才讓他去的。說到底在現場做出指示的，只能是各國的指揮官對自己的部下而已。」

他們在山上工作，身上沾滿泥土的時候，自己這些人就算議論到聲音嘶啞，在得出結論之前這個耗時的會談也不得不繼續下去。

「那麼，讓我們繼續吧？」

看起來時間會很長，坐下來會更好噢？蕾蒂一副若無其事的樣子說道。

到了傍晚三方會談有了一段休息時間。用上這段時間，蕾蒂帶著杜克前往視察難民的狀況。

諾茲爾斯公國沿山地區經常發生山火。對於請求援助的人民，諾茲爾斯公伸出了援手。當初判斷格蘭山北部山腳下是安全的，就把難民遷移到了那裡，沒想到格蘭山現在也變得十分危險。

於是這次的避難也不過是一時避難而已。由於熱浪的影響，大家在夜間在外面露營也不用擔心下雨。但是只有這一點的話還好。

（……熱浪把山火的灰塵卷到了半空中。）

蕾蒂看到了很多的人因為飛散的塵埃刺激了喉嚨，咳嗽不止。不僅是灰塵，被捲起的砂石弄傷眼睛的也大有人在。諾茲爾斯公國是小國，可以立刻投入的藥品儲備遠不及索魯威爾。

「能做點什麼的，只有我了……麼。」

蕾蒂在這裡，能做的也就是在三方會談中不輕易做出口頭承諾，慎重發言。這件事交給庫雷格去做也是一樣的。還有，作為傳令而來的阿斯翠德作為護衛是超一流的。——已經，下了決心。

應該做的事情有兩件。

山火的應對，以及對受害者的援助。這些要同時進行。

「杜克，我要和阿斯翠德一起返回王都。你留在這裡。」

「……和阿斯翠德？」

杜克能在一定程度上理解蕾蒂正在考慮的事情。

回到王都的含義是，為了做出在這裡辦不到的重要事情。

兩人回去的含義是，儘可能把人員留在這裡以備山火加劇。

但是只有對「阿斯翠德」這部分不太明白。

「……一般不是反過來的麼？應該留下阿斯翠德，讓我一起回去吧？」

「有體力的你和看起來弱不禁風的阿斯翠德，需要力氣活的這裡能派上用場的是哪一個呢？……我就不再開玩笑了。我是有認真考慮過的。」

蕾蒂的表情很認真。

「你和我都過於年輕，經驗不足。在伊爾斯托我就深切地感受到了這一點。現在應該為了不久即將到來的即位做好準備，事先去經歷各式各樣的事情才對。」

「讓我去做山火處理的指揮麼？」

「嗯，就是這樣。我把庫雷格收為了第二騎士。你的工作也差不多應該由『守護我的騎士』，變為能更偏重於『圓桌騎士第一席』這個地位的事情了。雖然山火處理用不到圓桌騎士去指揮，但是任命知道這些事的人為王立騎士團成員，比起任命什麼都不知道的人差別太大了。」

事先知道的話，只聽報告，也可以想像出現場的狀況。

「而且經驗豐富才能位居人上哦。你雖然在騎士團有了地位，但是還沒有占有這個地位的資本。」

「就是說我很不可靠？」

「正好相反。如果你只是個四肢發達的傢伙，我就讓你和我一起回去了。」

不僅有作為騎士的強勁，還有著與圓桌騎士第一席相應的指揮能力。

所以蕾蒂命令杜克留下來。

「……殿下有您的，我也有我積累經驗的地方。」

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