第四卷 少年的選擇 第四章 夜晚的雨水（2/2）

感覺上聽見遠方傳來雨點撞上地面的聲音。

最初是零零落落的聲音，但逐漸開始響起大聲的雨聲，幾乎讓人懷疑這是不是打翻了盛滿了水的水桶的聲音。

蕾蒂鬆了一口氣，閉上眼睛，靜心聆聽這聲音。

——成功了。格蘭山上在下雨。這樣子火種就會消失，土地被滋潤，就能防止山火擴大吧。

她在意的是這場雨造成的影響。有關山腳的人，只能相信諾茲爾斯公了。

「……可是，真不像是我會做的事，真是頭痛了。」

蕾蒂仍是癱坐在地上，吐出微弱的聲音。之前為止都僅及足踝的水，正不斷晃動著，水位很緩慢地上升。

「要是下雨了，這裡當然會重新開始積水。雖然不知道會積上多少……但水位可能會恢復到超過我頭頂的位置。」

該在這發生前站起來，離開礦道。但蕾蒂沒剩下那份體力。她已用盡力量，連一根手指都動不了。

雖然沒必要把力量用至極限，但被艾恩尼倫之石的共鳴所牽引著，她在最後階段中無法控制力量。

「……如果這樣子死了，真是夠傻的死法呢。」

即使如此，在來不及前堅持下去吧。蕾蒂以還沒放棄的眼神，凝神看著在增大體積的水。直到水位迫至唇邊那一刻前，靜靜待著來恢復體力。到了那時候，說不定她就能動了。

靜靜待著期間，原本感到那麼炎熱的身體，也逐漸開始冷了下來。

「身體冷到這程度，腦袋也冷靜下來了呢。……這次的我，真是愚蠢得沒救了……」

不考慮自己作為下任國王的立場，想要救阿斯翠德而受了重傷。

為了讓支援部隊平安前往格蘭山，考慮到最壞情況而行動，卻被奧斯卡告知那根本是沒必要做的事。

最後是這個。被運用力量產生的高揚感所牽扯，用盡力量，結果浸在水裡動彈不得。

「這樣下來看來會感冒呢。真的，真是愚蠢。」

之前也發生了這種事。這樣子下著雨中，拼著命，渾身濕透，然後……。

「——殿下！！」

聲音清晰地傳進耳中，蕾蒂以嘶啞的聲音說：「怎麼會」。

感到難以置信，她鞭策著自己的身體，即使只有脖子也要動。

「在哪裡！？更深處嗎！？」

雨聲，還有杜克的腳踢開水的聲音。雖然心想能

不能傳到呢，蕾蒂還是以微弱的聲音，告訴他：「在這裡啊」。

「殿下！？」

杜克沒聽漏蕾蒂的聲音。馬上舉起煤油燈，朝著聲音的方向走去。逐漸積起雨水的礦道中，蕾蒂已經被水浸至腰際位置。

「沒事嗎！？受傷了嗎！？」

既然在這種地方不能動彈，首先會想是腳受傷了吧。

蕾蒂對跑過來的杜克說沒受傷。

「……只是累了，動不了而已。你，丟下指揮官的工作來的嗎？」

諾茲爾斯公打從一開始決定的再次避難的地方，應該和格蘭山是相反方向。但他反而在這裡，也就是說沒有他迷路了偶然來到的可能性。他是依自己的意志來這裡的。

「我把王立騎士團的徽章交還給副團長了,所以沒問題。」

「你辭退了……！？……你在、幹什麼啊，真是的……」

「因為我還有圓桌騎士這個再就業職位啊。雖然做了不負責任的事我是覺得抱歉，但沒後悔。」

他明確地斷言，蕾蒂說不出話來。

——他為她來了。來這裡。捨棄一切，為了救她而來了。

明明是認真的人，明明是會負責任地一直背負著委託給自己的東西的人。

「這……不，……不是這個，我……」

她不是想這樣抱怨。她想說的是……

「——你來了，我很高興。……謝謝。」

聽見這句話的瞬間，杜克抱緊蕾蒂。抱的力道太強，讓她有點不舒服。一定，是因為她一臉累透了的樣子吧。讓他過分擔心了。

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所以蕾蒂憑意志動了手腕。雖然是無力的擁抱，但應該能表示出她沒事的意思。

「……殿下，有體溫。」

「那是當然有啊。我又不是屍體啦。」

「你活著啊，真的。」

「嗯，我活著哦。」

對杜克壓抑的聲音，蕾蒂想了起來，對了。

身處格蘭山避難所的杜克，應該被支援部隊告知說自己的生存機率是絕望性地低。

可是，本應以為是死去的蕾蒂，這樣子活下來了。現在終於能從至此前感受到的絕望中解放，他正處於這種狀態吧。

所以以更加開朗的聲音，蕾蒂開了玩笑。

「這樣子下去，就像是殉情的戀人呢，我們。」

「……真是的。能動嗎？」

「不行喲。抱歉了，帶我走吧。」

阿斯翠德也能背蕾蒂。換了杜克就更是輕而易舉了吧。

「距離入口有段距離，能讓你努力一下嗎？」

蕾蒂把身體倚向杜克的背上。完全放鬆了力氣的人的身體是很沉重的。蕾蒂心想要是腳變得能動了就下去，但杜克回答說沒問題。

「比想像中要輕。要是你說要跑我也能跑起來。」

「哎，是和誰比起來？」

前女友？蕾蒂壞心眼地說。

還以為會吃驚地慌起來，杜克卻斷言說不是。

「比起負上在訓練中倒下來的三個新人，這就像是把小貓在肩頭上。」

這句話中連一點虛假也沒有吧。所以蕾蒂才在他耳邊嘆氣。為什麼這個男人，這麼不濟呢。

「我清楚地明白，你沒有戀人的理由了。」

「那還真是謝謝了。……可是，反正，現在感覺上，一輩子沒有都沒關係。」

蕾蒂把杜克的話看作是開玩笑。像是戲弄他地說：「要是想了我就介紹給你」。

「你，還真能找到這裡來呢。」

「我找到阿斯翠德，讓他帶路到這附近來。他說大概是這裡。」

阿斯翠德雖然知道蕾蒂走向了格蘭山的礦道，卻不知道詳細地點。但他擁有蕾蒂授予的白光之劍。可能是托劍的福吧，他甚至能察覺到蕾蒂以疾風之劍練習控制風。他準是以感覺捕捉到了騎士王的力量被解放的地點。

「雖然他吵著說他也要跟來，但奧斯卡閣下說他只會扯後腿留他在入口了。……究竟，在這種地方，做什麼了？」

「這裡會出溫泉哦。我想能不能讓它溢出來。」

「……以殿下來說真是有夠假的藉口啊。」

「我自己也這麼覺得。直到我想出不錯的藉口前，等一等吧。」

「不」，蕾蒂改變主意。她覺得對杜克說真話也沒關係了。這一定是，曾幾何時想過的，「那時刻」吧。

「你不知道我的秘密，但那孩子知道，這不公平呢。……事情過去後時我給你說說很多事。」

「什麼事？」

「總之，已經決定了第三人的事。」

一直在前進的杜克，馬上察覺到第三人就是阿斯翠德。

但有關這件事，他沒感到負面情緒，也沒感到不甘心。

只要阿斯翠德踏出一步，蕾蒂就會接受。他很久前已經預見了這未來。然後已經接受這未來了。

因為杜克對阿斯翠德的對抗心，是建立在他也同樣是圓桌騎士的基礎之上。

「首先我也得問你很多事呢。避難呢？情況怎樣了？」

「沒出問題，讓大家都出發了。諾茲爾斯公是有能力的人。可以相信他。」

完全回到「未來女王陛下」的樣子的蕾蒂，開始問杜克各種事情。

杜克知道這是自己的任性私心，但在心中還是低喃，想要她再保持柔弱公主大人的樣子一陣子。

第二天早上，蕾蒂一行到達作為再次避難地的村子。

蕾蒂覺得解釋過程很麻煩，全扔給奧斯卡來解釋了。大意是「從橋下掉下來和阿斯翠德一起被沖走，但被奧斯卡找到而得救了」，捏造了讓人懷疑」真的有這種可能性嗎」的說法。

但這時有人說是」公主殿下平時品行良好，所以神救了她吧」，然後幾乎所有人都認同了。

「……日常品行、呢。」

不屬於「幾乎所有人」範圍的杜克，面無表情地低喃：「嗯哼……」

「你覺得這種解釋能騙過銀狼公我嗎。能騙過的只有國內的政敵！」

另外，不屬於「幾乎所有人」範圍的另外一個人，說出了莫名其妙的話。

但現在不是浸醉於生還的時候。蕾蒂有很多要做的事。

首先是和庫雷格的交接工作。

之後，雖然由於蕾蒂擅自作出了「結論」，但姑且仍要按程序來商量，達成三國之間的「合意」。

完成這件事後，還要向索魯威爾的騎士下達今後的指示。

雖然累了，但完成各種事期間一天已經過去了，到了晚上終於可以著手處理私事。

「阿斯翠德的傷勢如何？」

讓阿斯翠德睡在索魯威爾的騎士們用來商量的房間。奧斯卡在一旁照料他。

「之後大概會發一次燒，但後天左右就會平息下來吧。退了燒他大概會想動，請下達指令讓他這陣子都不要動。」

「知道了。」

既然奧斯卡這樣說就能放心了。因為有關作為醫生的工作上，他不會摻入私情吧。

這樣子，現階段中非處理不可的事幾乎都處理好了。最後一件事，就現在開始處理吧。

「已經到了再次避難處了，所以和你訂下的休戰協議已經到期了呢。有關今後的事，我們來明確地制定新協議吧。」

至今，奧斯卡都遵守和蕾蒂的休戰協議，肯定了蕾蒂捏造的「奧斯卡救了我們」的說法。另外也沒有威脅到蕾蒂的人身安全，亦沒有妨礙王立騎士。

但不能肯定今後會怎樣。所以蕾蒂先明確地給予警告。

「你，直到回到王都前，即使被命令做什麼事也好，都只做作為醫生的工作。作為交換，有關這次的事，我會對你和幕後黑手有牽連這一點保持沉默。我覺得是不錯的條件哦。」

豈止是不錯，對奧斯卡而言應該是破格的條件。

因為以劍指向公主，和以劍指向國家是同一個意思。這是要以死謝罪的罪行。

「不夠嗎？那有關羅恩斯坦因牽涉其中的事，我這次也睜一隻眼閉一隻眼。」

蕾蒂問：「這樣如何？」，對這樣的她，奧斯卡奇異地感到可恨。

「不是休戰協議，而是停戰協議也沒關係。另外也不需要條件。」

「……真突然呢。是怎樣的心境變化？」

奧斯卡這個男人是為了弗萊德海姆，才想要殺蕾蒂。

所以蕾蒂才提出條件，對羅恩斯坦因侯爵這幕後黑手睜一隻眼閉一隻眼。弗萊德海姆處於羅恩斯坦因派的中心，卻和這件事無關，所以她想奧斯卡應該會想避免出現弗萊德海姆被追究的情況。

「不是

心境上的變化，只是重新考慮了利弊。您是對弗萊德海姆殿下而言必要的人。在我的主人陷入困境時，您應該絕對會伸出援手。為了弗萊德海姆殿下，我希望您活著。」

奧斯卡看見為阿斯翠德擔心的蕾蒂，認定了她是老好人吧。但不管怎樣說這也太天真了，蕾蒂嘆了一口氣。

「先說清楚，我要是為了國家，可是連兄長也能殺掉啊。」

「不會的，因為您是老好人。……加上，這樣子尋找不殺的理由時，已經等於無法殺了。」

雖然奧斯卡口中說是為了弗萊德海姆，但真心話藏在心底里。但那是沒必要去察覺的事。

「我欠了您一個人情。總有一天，我會還的。」

「我完全不知道，到底在什麼時候塞了一個人情給你啊。」

「我想您確實會這樣呢。……沒察覺到也沒關係。」

——不是因為是醫生，而是作為一個人，所以理所當然會去救他人。

奧斯卡因蕾蒂的話，回想起自己立志成為醫生時的心情。

（那時候……的確是這樣。只是因為想救人，所以踏上了成為醫生的路。）

加入白醫師團、在戰場中揚起白旗、為救助傷者而奮鬥的日子。但從某一天起想法變成了：因為是醫生所以才……。忘卻作為一個人理所當然的心情，變得像是因責任感而工作。

……還能再一次，站在那個地方嗎。

現在捨棄了劍、身體變得輕鬆，自己一定——。

「請保重身體。……我開始懷念風吹動白旗的聲音了。大概不會再回到和平的索魯威爾王都去了吧。在這裡向您道別。」

您當上女王的索魯威爾國的未來會是和平的，是與回到白醫師團的自己無緣的地方。

理解到奧斯卡婉轉的話中之意，蕾蒂溫和地微笑道：「你也要保重身體。」

◆ ◆ ◆

現實世界中，稍微殘留著雨水的氣息。

因為這緣故嗎，蕾蒂不知何時來到散發著同樣氣息的諸王的會議室中。已經累透了，所以她明明沒打算在今晚來的。

已有一個人在了。從渾身濕透的槍聲王路德格身上，散發出雨水的氣息和煙的味道。

「……路德格王？」

路德格慢慢回過頭來，水滴不斷地滴到地毯上。

「我，剛剛讓雨降下了。蕾蒂絲雅女王怎樣了？之前想要降雨而來問我了吧。」

「我也問了那種事呢。已經降雨了。但用了和你不同的方法。」

雖然無法喚出兩種風，但成功借魔石的力量而向空中給予水分，從而造出雨雲。結果甚好。雨勢停留在滋潤了格蘭山和斯提因山的程度上，沒出現其他損害。

「噢，我倒是降得過分了一點吧。可是被淋成那樣，又開了那麼多槍。真心厲害。」

路德格琥珀色的眼睛露出強烈的異樣光芒。那是和單臂王奧斯瓦爾德偶爾會露出的神色一樣，帶著瘋狂的色彩。

「蕾蒂絲雅女王，你知道，我的諡號嗎？」

「聽說是槍聲王。」

「是啊，我是槍聲王。……成功了，我成功了啊！開槍、開槍，殺了敵人！比獅子王殺得更多！那樣子乾脆地打敗他們了！」

不知何時起路德格正面對著蕾蒂，把手放在她肩上，力道不斷加大。被男人的力氣所推，蕾蒂跌到桌子上，撞到背部。

「等……」

「槍聲王？宣告新時代開幕的槍聲？哈哈，那是什麼啊，我是虐殺之王啊！」

水滴一滴接一滴地從濕發上滴到蕾蒂身上。簡直像是下雨一樣。

「單方面地殺了！拿著在雨中也能射中的槍，在雨中奔跑！」

然後他笑了起來。蕾蒂只是仰望著他。

「……然後，今後也會繼續。因為我是王。」

蕾蒂覺得，滴在她身上的水滴中，混雜了溫暖的水滴。

「我擁有的騎士王的力量，還很巨大。所以能讓眾多的人痛苦。」

感覺上他像是在說，為什麼我會擁有騎士王的力量而出生，那樣的話。

「但是，擁有巨大的力量，也能拯救眾多的人。因為我們是王。」

「……嗯，蕾蒂絲雅女王辦到了。我知道。……我也，能辦到嗎。」

像是依附她般，他把臉埋在她的肩頭上，蕾蒂嘆了一口氣。然後她抬起手，輕輕放在他的頭髮上。

「你身邊，沒有對你這樣做的人嗎？」

「沒有……如果有，就不會來這裡了。」

「說得對呢。」

別稱失戀王。即使有喜歡的人，他的思念也傳達不去。

「……如果，那孩子在的話……。……為什麼呢，為什麼會變不在呢。明明當我說『一起加油』時，她笑著說『好』的。」

路德格不是索魯威爾王家的人。原本是納帕尼亞的第二王子。

在他的時代中，索魯威爾王家的血統變得快要斷絕。

那時，索魯威爾國的王族只有「第三王妃與前夫的孩子、之後正式成為國王的養女的公主」。這樣下去就會出現出沒繼承索魯威爾王家之血的女王。

所以索魯威爾期望，納帕尼亞王家的王子，作為以前從索魯威爾嫁去納帕尼亞的公主的子孫，成為索魯威爾國的唯一一位公主的丈夫。

因無可奈何的情況而被決定了未來的兩人，在結婚前曾碰過一次面。

「怎麼說，都是為配合國家而被耍得團團轉呢，我們。」

路德格這樣對索魯威爾的公主說時，她一臉驚訝。

「此後會有很多事，我想會很辛苦，但一起加油吧。」

明明那時候她笑了。明明說了「好」的。

但是她在結婚儀式後，就和戀人一起離開這個國家了。

「可是……我，因為可以不讓那孩子知道我這種心情，而鬆了一口氣。」

捨棄了自己的人。以為絕對不會忘記的那孩子的容貌，最近也開始變得模糊不清了。看上去很溫柔、笑容很可愛等等，只剩下這種印象。

——美化、了吧，把那天的事。

想她是唯一的理解者、能互相扶持地活下去，那時候過於期待了。

「這個世界中已經沒有神。如果有，我就該為了今天罪孽之深重而死。既然我還活著，果然是沒有的。」

所以路德格不會祈禱。只能認定作為王這是正確的事，在這個新時代造訪的世界中拼命活下去。

「……可是那孩子，一定在向神祈禱。感謝今天的幸福，祈望明日的幸福。所以她不知道就可以了，我想要她……認為有神而活著。」

路德格以嘶啞的聲音說。用像是在祈禱的語氣。

「總有一天……」

對說不定在哭的路德格，蕾蒂溫柔地說。

「你也，一定，會遇上一直留在你身邊的女性喲。」

「……誰知道，會怎樣呢……」

「我家裡人就是實際例子哦。我的曾祖父，被夫人逃掉了，以為大概不會再結婚了。可是遇上新的夫人，明白了真正的愛戀，變得幸福了，這是比故事裡還幸福的實例呢。」

對這句話，路德格聳了聳肩。

「內政王卡爾海因茲的愛情故事嗎……雖然那個人在這裡一直都心情低落，但我一想到反正他再多過幾年就會遇到年輕貌美的夫人，我就沒心情溫柔對待他呢——」

「我是回想起他求婚的話，很辛苦地忍著不笑呢。」

無法再次得到已經失去的幸福。即使這樣想，但卡爾海因茲留下了希望，說「說不定可能可以得到」。所以蕾蒂抱著希望，期望著總有一天會有家人能作為家人在一起的未來，一直在努力。

「……你也一定，總有一天感到幸福的日子會來臨。」

「不會來的啊。你以為我被多少女孩子甩掉了——」

「那你沒有看女人的眼光呢。」

被明確地斷言，路德格「唔——唔」了一聲。那是在掩飾害羞。

「蕾蒂絲雅女王，讓我成為你的情人吧。」

「如果你比我早出生，我也可以考慮看看哦。」

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他說著「是嗎」，壓在她身上的重量慢慢消失。

「差不多該回去了呢。我還有不少事很忙呢，說起來。」

「我也是啊。令人高興的忙碌在等著我啊。」

蕾蒂心想不要一直待在這裡，還是回去吧。然後無意中想起某件事，就想問問看。

「我說，路德格王。要是有人問你有沒有神，你會怎樣回答？」

基爾夫帝國的瓦雷利·基里亞科夫的問題，路德格會如何回答呢。

「在正常意思上的『神』已經不存在於這個世界中了呢。可是我覺得有神啊。對我而言，神就是那孩子來著。」

雖然那孩子也不在了。

——可是，相對地，路德格有其他光明。

「即使沒有作為絕對的存在的神，但夜空中存在著北極星。」

「是指北邊夜空中的星星嗎？」

「嗯，總是在黑暗中發亮，讓我不會迷失。有挺多這種人呢，我可能現在才發現到。」

「朋友？還是臣子？」

被蕾蒂這樣說，路德格像是很愉快地笑了。

「是我要『仰視』的啊。你搞不清楚呢，真是的。」

比路德格更早出生，留下偉大功績的過去的諸王。

亞歷山大王、卡爾海因茲王、蕾蒂絲雅女王、奧斯瓦爾德王。

他們留下的光輝，成為路德格的支柱。

「那我就先失陪了。再見。」

路德格的身體離開蕾蒂，恢復平時的神態說道，「下次來約會吧」，隨後便消失了身影。

之後蕾蒂才慢慢起來，低喃道。

「先說清楚，我身邊也有挺多的哦。」

最理解蕾蒂、會擔心她的人。

可以依賴、也能勝任自己的代理人的人。

對她給予絕對信賴：「只要是您就一定能辦到」的人。

——這是非常幸福的事，蕾蒂微笑著心想。

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